Белла.

- Дэвид, ты это серьезно? – спросила я, потянувшись за пачкой сигарет. Мы вдвоем сидели на заднем дворе Чарли. На удивление в Форксе стояла хорошая погода, и по случаю солнца я одела шелковый топ и свободного покроя штаны, в огромных карманах которых теперь, по-видимому, надолго поселились сигареты Тома. Отца не было дома, и я вытащила Дэвида на задний двор, чтобы поговорить с ним с глазу на глаз. В первый раз за четыре дня, которые мы в Форксе, мне не мозолила глаза Ли Клируотер. Уж не знаю, что за дела в этот раз задержали её в резервации, но я была счастлива, что не вижу этого (не отрицаю, что очень красивого) лица рядом с Дэвидом, которого, очевидно, все устраивало. – Ты собрался продавать свой "Porsche" за 200 тысяч долларов, чтобы оплатить учебу Ли Клируотер в Дартмуте? Боже, Дэвид, не ты ли мечтал об этой машине четыре года? Не ты ли ради неё вылез с огромным трудом в круглые отличники, чтобы твой папаша-миллионер подарил тебе эту "конфетку"? И ты так просто откажешься от машины своей мечты, чтобы твоя индейская подружка, с которой ты развлекся пару вечеров, училась в колледже Лиги Плюща, в который, между прочим, строжайший отбор! Сам знаешь, чего мне стоило туда попасть. Скажи мне, что это шутка, и я успокоюсь. Эта девушка тебе не пара, Дэвид, поверь, я знаю, что говорю.
- Белла, ты не понимаешь, - вздохнул парень, рассматривая брелок с ключами от машины на своей ладони. Он оторвался от созерцания эмблемы и, подняв глаза, серьезно произнес. – Все это очень сложно, мы с Ли не сможем друг без друга. Это даже сильнее, чем любовь с первого взгляда. Как будто весь мир для тебя перестает существовать, и…
- Весь твой мир – это она, - закончила за него я. Затянувшись, я внимательно посмотрела на друга. Дэвид казался спокойным и уверенным в своей правоте, и ответ здесь был только один. И я знала правду, моя услужливая память и любовь к мифологии всегда давали мне ответы на вопросы. Не даром же колледж дал мне стипендию за мои научные работы в области мифологии.
- Ты знаешь, кто она такая? – спросила я, наблюдая, как губы парня бледнеют. Он покачал головой и произнес надтреснувшим голосом:
- Не понимаю, о чем ты, Из.
- Хм… странно, ты ведь видел её татуировку, красивая, правда? – я сузила глаза. - Такая же есть и у шестерых Квиллетских парней, которые были с нами на вечеринке. Ты не мог не заметить этого. Считаешь, это совпадением?
- Белла к чему ты клонишь? - дрожащим голосом задал вопрос мой друг.
- Я просто знаю, что означает этот рисунок, - произнесла я, в задумчивости крутя в руках пачку сигарет.
- Откуда ты знаешь? – облизнул губы парень.
- Ты забыл, наверное, что я с двенадцати лет увлекаюсь мифологией и историей различных народностей Северной Америки. А не узнать правду о племени, рядом с которым прошло мое детство, было бы глупо, не находишь?
- И что ты узнала? – выдохнул парень.
- Ну, многое я узнала от самих Квиллетов, Билли - поразительный рассказчик, а я часто проводила вечера в обществе Блэков в детстве, он, видимо, не боялся передо мной раскрываться, потому как считал, что детская память неустойчива, и маленькую девочку навряд ли заворожат мифы его народа, - ответила я. Дэвид напрягся еще сильнее. Я похлопала его плечу и, посмотрев в глаза парня, произнесла:
- Дэвид, это опасно. Очень опасно, если все, что я знаю, правда. Ли очень нестабильна в своем нынешнем состоянии, если ты нечаянно выведешь её из себя, то можешь пострадать. Не спеши с выводами, не торопись, вы знакомы всего четыре дня. Подумай, прежде чем сделать выбор в её пользу. Поверь, я, знаю, о чем говорю. У тебя ведь есть выбор, всегда есть выбор.
- У меня нет выбора, - покачал головой парень. – Ли едет со мной.
- Отлично! – зло выплюнула я и, поднявшись со скамейки, двинулась к калитке.
- Ты куда?
- Это неважно, Дэйв. Я скоро вернусь, постарайся не высовываться из дома без лишней необходимости.
И тут я услышала позади себя её голос:
- Я не обижу его, Белла Свон!
Я резко развернулась на каблуках и впилась взглядом в индианку:
- Ли! Поговорим?
- А нужно ли? – вскинула брови девушка. Я подошла к ней вплотную и прошептала:
- Я знаю, кто ты, и я не позволю тебе подвергать кого-нибудь опасности. Одно дело - бегать по лесу, охраняя свою территорию от врагов среди своры волчат, другое - учится в колледже Лиги Плюща. Ты можешь нечаянно убить кого-нибудь. Я не могу этого позволить!
- Откуда ты знаешь про нас? – задала вопрос она, когда её тело прекратило сотрясать от спазмов. Девушке удалось справиться с собой в рекордно быстрые сроки. Что ж, может, все не так хреново, как описано в легендах и мифах?!
- От Билли, когда мы были маленькими, он часто рассказывал нам страшные сказки. Я многое запомнила, а потом увлеклась мифологией, сделать правильные выводы было несложно, - ответила я и тут же задала свой вопрос: - Что случилось с Джейкобом? Он ведь правнук Эфраима Блэка, последнего вожака стаи, и должен был стать вождем племени в свое время. Я знаю, что означает рисунок на твоем плече, Ли, он означает "Защитник". - Я указала пальцем на татуировку. - Вы избраны, чтобы защищать свое племя от врагов, своих единственных врагов. И Джейкоб обязательно должен был быть таким, как вы. Он не мог просто так покинуть резервацию и уехать на Гавайи, его что-то или кто-то заставил это сделать, или он мертв? Его убили Холодные? Ведь они же тоже существуют, я нашла множество подтверждений этому.
- Нет, он жив, - честно ответила девушка. - Теоретически
- "Теоретически"? Ты хочешь сказать этим, что…
- Хватит! – воскликнул Дэвид, вставая между нами. – Ли, идем. Белла, ты мне друг, но это моя жизнь и мой выбор. Не вмешивайся! Тем более, это всего лишь легенды и мифы, не так ли?
Я кивнула:
- Нет выбора, да, Ли? У вас всех просто не было выбора.
- Да, - согласилась она, прежде чем скрыться с Дэйвом из поля моего зрения. Отлично, единственный мой друг встречается с оборотнем! Черт! Черт! Черт! Не нужно было переться на эту вечеринку.