ГЛАВА 39
ЗАМЫСЛЫ
Возможно, это было глупо: с чего мне опасаться Виктории? Я могла интересовать ее только как добыча, однако женщина слишком пристально изучала меня. Эдвард сжал мою талию и усадил на диван, рядом с Элис. Лицо милого эльфа напряглось, и сейчас в ней было сложно узнать мою подругу.
-Забыл представить вас,-как бы невзначай сказал доктор Каллен.- Это моя семья: Элис, Джаспер, Эдвард и Белла.
Глаза Виктории сверкнули недоверием.
-Но ведь она — человек,-указав в меня пальцем с ярко-красным ногтем, заметила гостья.
Похоже, подобные ей вампиры, не допускали мысли, что люди могут быть не только пищей. Меня передернуло.
-Она со мной,-немедленно отреагировал Эдвард. Тембр его голоса и нечто неуловимо жуткое заставило мою спину покрыться мурашками. Кажется, моя безопасность была слишком больной темой для него.
-Разве это не нарушение законов? — зло усмехнулась Виктория, переводя взгляд на Эдварда.
-А вы хотите сообщить об этом? — холодно ответил вопросом на вопрос он, сжимая мою руку.
Лоран кашлянул. Он производил впечатление более «цивилизованного» вампира, чем его спутница.
-Думаю, нам не стоит втягивать их в это,- произнес он и улыбнулся. Вполне дружелюбно.
Я не знала, кого имел в виду Лоран, однако ощутила возросшее напряжение, особенно со стороны Калленов.
-Полностью с вами согласен,-мягко ответил Карлайл. Это производило обманчивое впечатления того шаткого дружелюбия, царившего в гостиной.
Внезапно я почувствовала какое-то спокойствие, волнами исходившее от Джаспера. Теперь на личном опыте я знала о способностях Хэйла. Он улыбнулся мне, когда я бросила на него сомневающийся взгляд.
-Мы еще раз приносим свои извинения за несдержанность Джеймса,-проговорил Лоран.-Такое с нами случилось впервые.
Я вздрогнула. Убийства людей в моем понимании было больше, чем просто несдержанность, однако в мире, в который я попала, царили свои законы.
Карлайл одобрительно кивнул.
-Прошу вас разыскать Джеймса как можно скорее. Мы осели здесь два года назад, поэтому не хотелось бы переезжать отсюда. В Форксе — волнения.
Виктория сладко улыбнулась.
-Мы знаем.
Гости грациозно поднялись, вслед за ними поспешили Карлайл и Эсми.
Эмметт грозно смотрел в спины удаляющимся вампирам, похрустывая костяшками пальцев. О его мыслях нетрудно было догадаться.
По прошествии десяти минут Карлайл и Эсми вернулись в гостиную. На лице Карлайла выражалось сильное неодобрение и задумчивость.
Неожиданно Эдвард вскочил со своего места.
-Так вот зачем они приходили! — гневно прошипел он.
Элис повисла на его руке.
-Перестань себя так вести,- одернула брата девушка и покосилась на меня.
Я и сама того не замечая, сидела, вжавшись в спинку дивана. Эдвард повернул голову в мою сторону.
-Белла, тебе лучше пойти наверх,-холодно обратился он.
-Нет, спасибо. Мне и здесь неплохо,-задетая его тоном, ответила я.
Эмметт захихикал.
-Да, братец, она тебя воспитает,-усмехнулся он и сразу же получил по колену звонкий шлепок. Розали была недовольна. Впрочем, как и всегда.
-Что ты слышал? — обеспокоенно поинтересовалась Эсми.
Эдвард сжал зубы.
-Они пришли в Форкс за нами: за мной, Элис и Джаспером,-зло отозвался он.-Все это время они избегали с нами встреч, потому что в курсе моей способности читать мысли.
-Подожди, на кой черт им сдались ваши силы? — полюбопытствовал Эмметт.
-Не им, а Волтури,-ответил за сына Карлайл.
Все, кроме меня, изумленно замерли. Незримая угроза наконец начала приобретать очертания.
-Но мы же отказались примкнуть к ним. Зачем они послали сюда наемников? —дрожащим голосом спросила Элис.
-Не уверен, что Аро просто так отступит от задуманного,-горько усмехнулся Эдвард.—Похоже, он решил использовать любую возможность заполучить нас.
-Этому не бывать,-твердо сказал Джаспер.
-Мы должны выяснить все,-ответил Карлайл.- Они не стали бы действовать так опрометчиво, ведь мы легко можем справиться с тремя наемниками.
-Да, но не забывай, что это лишь начало,- возразил Эдвард.—Волтури могут послать других… Или обратить людей.
Я нервно сглотнула. Перспектива того, что здесь будут обитать полчища новообращенных вампиров, заставила меня повременить с решением приезда Чарли. Буквально накануне мы обсуждали его возвращение в Форкс для того, чтобы подготовить его… Или меня. Сейчас же об этом не могло быть и речи. Самим Калленам угрожала опасность.
-Белла…
Эсми тронула меня за плечо. Я не заметила, что стою на ногах.
-Ты, наверное, проголодалась? — заботливо спросила она.
Я утвердительно кивнула, хотя и понимала, что это лишь предлог, чтобы увести меня отсюда. И я не была против.

***
Едва я оказалась в своей комнате, как дверь за моей спиной распахнулась.
-Только не делай глупостей,- предостерег меня холодный голос Эдварда.
-Уходи,- бросила я и села на кровать, отвернувшись от него.
-Ты никуда не поедешь. Это опасно.
-Если бы ты меньше упирался, вам бы не пришлось размышлять, что со мной делать, -возразила я.
-Я не стану обращать тебя,- прошипел Эдвард.
Я покачала головой, все также сидя к нему спиной.
-Это вопрос времени. Или ты забыл о видении Элис?
Стремительность — одно из лучших качеств вампира; другое дело, как при этом чувствует себя его жертва, застигнутая врасплох? Я задала себе этот вопрос, когда Эдвард резко повалил меня на кровать и сжал мои запястья над головой.
-Когда я говорил, что мы — монстры, я не шутил, Белла,- произнес он, заглядывая в мое лицо.
-Если ты надеешься запугать меня, то у тебя плохо получается,- огрызнулась я, хотя мое сердце предательски колотилось в груди. Оно выдавало меня с головой.
Лицо Эдварда перекосилось от ярости.
-Ты этого хочешь? Хочешь быть беспринципным существом, уничтожающим все живое на своем пути? — выдохнул он. Его глаза темнели. Он явно терял контроль над собой.
-Отпусти меня! — воскликнула я и дернулась под ним. Вскоре я поняла, что мои попытки были тщетны. И Эдвард, к моему немалому изумлению, не послушался меня. Он крепче сжал мои руки.
-Твой пульс ускорился, ты чувствуешь, что не можешь сопротивляться. Знаешь, Белла, так выглядят все наши жертвы перед смертью,- зло произнес Эдвард, нависая надо мной.— Жажда — вот та составляющая, благодаря которой многие из нас забывают о своих принципах, взглядах, морали. Единственное, что движет нами — это желание убить, растерзать или замучить до смерти.
Я в немом ужасе воззрилась на него.
-Ты… Ты пытаешься запугать меня,- заикаясь, сказала я.
Он наклонился ко мне и прошептал в ухо:
-Я хочу предостеречь тебя от того, что может превратить твою жизнь в ад.
По моему телу прокатились волны жара, а затем озноба. Аромат Эдварда затопил меня с головой, будто омут, из которого невозможно выбраться.
Губы Эдварда ласково коснулись моей шеи, а его руки наконец освободили мои. Я схватилась за ворот его рубашки. Это было так отчаянно. Да, мной овладело именно отчаяние, потому что я внутренне боролась с тем, что не хочу однажды потерять его, только лишь потому, что превратилась в старуху. Больно осознавать потерю отца, однако потеря Эдварда могла быть концом моей жизни. Я физически нуждалась в нем. Он сжал мою талию и придвинулся к лицу.
-Белла, прости меня,- прошептал он.- Я напугал тебя.
Я провела рукой по его волосам.
-Я не боюсь тебя и того, на что ты способен. Я хочу этого,- честно ответила я.
Он тяжело вздохнул.
-Нет, жизнь — слишком бесценный дар, чтобы растрачивать его попусту.
Я обвила ногами его талию.
-Тогда я не хочу терять ни минуты,- прошептала я и коснулась его губ.
-Это… Это плохая идея,- выдохнул Эдвард, закрыв глаза и отодвигаясь от меня.
Я вцепилась в него сильнее.
-Это очень хорошая идея, и ты это знаешь,- возразила я.- Или есть что-то, что тебе во мне не нравится?
Кажется, я слышала, как Эдвард задержал дыхание.
-Белла, в тебе мне нравится абсолютно все, кроме твоего упрямства.
Я провела губами по его прохладной скуле.
-Тогда сделай все, чтобы переубедить меня. Заставь отвлечься от задуманного.— Жар внутри моего тела сфокусировался внизу живота. Бабочки, порхавшие там, заставляли мои ноги дрожать.
Эдвард резко открыл глаза.
-Я не смогу остановиться, ты же знаешь,- неодобрительно произнес он.-Близость с человеком никому из вампиров не удалось пережить без плачевных последствий.
-Я думаю, у нас получится,- возраизла я, чувствуя, что он колеблется. Неужели Эдвард действительно колеблется?
-Ты хоть понимаешь, на что ты толкаешь меня? — прошептал он, целуя меня. Его рука скользнула под мой свитер. Нежное прикосновение холодных пальцев вызвало волну удовольствия. Мне казалось, что сейчас я была похожа на оголенный нерв.
-Да, я пытаюсь совратить тебя,- проговорила я, поражаясь собственной раскованности. Руки немедленно затерялись в мягких волосах Эдварда.
Он заурчал, словно довольный кот, и с чувством поцеловал меня. Медленно, дразня и играя с моими губами.
-Это… ужасно, Белла,- выдохнул Эдвард, стараясь увеличить дистанцию между нами. Однако ему это плохо удавалось.
-Я что-то делаю не так? — испугалась я.
Эдвард озорно улыбнулся.
-Нет, ты все делаешь так, что я скоро из ледяного вампира превращусь в пылающего.
Я усмехнулась.
-Разве тебе это не нравится?
-Ты меня с ума сводишь, -проворчал он, лаская мою кожу.
И в этот самый момент, как всегда не вовремя, в комнату влетела Элис.
-Есть новости,- буркнула она, неодобрительно следя за рукой Эдварда под моим свитером.