Полчаса назад мы прибыли в Вольтерру. Размеры замка Волтури были впечатляющими, он представлял собой огромный средневековый замок. У входа нас встретила охрана и проводила до наших комнат. Оказалось, что вся наша семья жила в одном коридоре, в восточном крыле. Это было очень предусмотрительно. Моя комната была просторной, сделанная в серых тонах, посередине комнаты стояла большая кровать, зачем мне кровать, ведь я все равно не сплю? Но самым удивительным было то, что в комнате было много книг, в основном это была классика. Так же там была стереоустановка и много пластинок с классической музыкой. Хм… Странно, либо это совпадение, либо кто-то хорошо меня знает. Но это невозможно, потому что я не знаком, ни с одним из Волтури. Ладно, спрошу об этом Карлайла, может он знает, что тут не так.
Я быстро разобрал свои вещи и решил прогуляться по замку. Если честно мне просто не хотелось видеться с Таней, а она обязательно придет ко мне поделиться впечатлениями о комнате и о планах на завтрашний бал-маскарад. Кстати, я был очень удивлен, получив приглашение именно на маскарад, Волтури, всегда, были очень традиционными и не признавали никаких новшеств. Но может кто-то или что-то повлияли на них сейчас? Нужно в этом разобраться. Я бродил по темным и извилистым коридорам, рассматривая картины и скульптуры, которые были на каждом шагу. Волтури действительно ценили произведения искусства. Я шел и думал о новых правителях Вольтерры, это были Джейн, ее брат Алек и никому не известная Немесида. Близнецов Волтури знали абсолютно все из-за их удивительных возможностей. Они могли мысленно влиять на окружающих, причиняя адскую боль или полностью отключая чувствительные рецепторы. Они были в клане уже давно, но вот последняя, Немесида, появилась, как я понял, недавно, несколько лет назад. Но Аро отметил ее как равную себе сразу, как обратил. Ее историю человеческой жизни не знал никто, она была вампиром-загадкой. Я был полностью погружен в свои мысли и не заметил, что на меня летит темная фигура. Я успел только подхватить ее, дабы избежать падения. Оказалось, что в моих руках оказалась хрупкая девушка, которая, кажется, тоже меня не заметила.
- Извините меня, я просто задумалась, - начала извинятся девушка-вампир, а она определенно была вампиром, так как ее запах не вызывал жажду, а наоборот, был очень приятным. Но как только она посмотрела на меня, то резко замерла, а затем мягко выпрямилась и встала передо мной. Ее лицо хорошо закрывал капюшон, но голос был завораживающе приятным и звонким.
-Ничего страшного, я сам виноват, - быстро сказал я, - я просто решил немного погулять по замку, но кажется, заблудился.
Ложь, но мне так хотелось услышать ее голос вновь. Я давно не чувствовал такого, как будто все внутри замирает и сворачивается в тугой узел, только от ее голоса. Я не чувствовал такого с тех пор как оставил Беллу… От ее имени на сердце открывается старая рана. Но я не дам своим страданиям выхода, тем более в присутствии чужого человека.
- Вы действительно забрели в старый, уже не рабочий коридор замка, - ее голос был очень официальным и беспристрастным, что меня огорчило, я хотел с ней подружиться, - вам следует пройти дальше по коридору и повернуть влево, там увидите лестницу, поднимитесь по ней на два пролета и окажетесь в вашем коридоре.
- Спасибо, - поблагодарил я, улыбнувшись своей коронной улыбкой, от которой все девчонки просто сходили с ума, но меня терзал один вопрос, - а как вы узнали, в какой коридор мне нужно?
- Я вас туда поселила. Эдвард Каллен, не так, ли? – ее голос стал насмешливым, она меня раскусила.
- Верно, - ответил я, все еще улыбаясь.
- Простите, но я вообще-то спешу, - она обошла меня и пошла в ту сторону, откуда я шел, - до завтра.
- Я не запомнил ваше имя… - это был моим шансом.
- А я его и не говорила! – смеясь, ответила она и скрылась за поворотом, оставив меня в полном замешательстве. Я только сейчас понял, что не слышал ее мыслей вообще. Странно, я встретил еще одного человека, мысли которого для меня под запретом. Кто эта странная вампирша? Приехала ли она на церемонию или она одна из Волтури? У меня в голове было просто огромное множество вопросов, ответы на которые я мог найти только завтра на бале - маскараде…

Следующий день, бал-маскарад…

Зайдя в главный зал, я просто попал в сказку, повсюду были мягкие подушки, и даже шатры из ткани. Гости были одеты в самые различные костюмы: от чертиков до принцесс. Из толпы эффектно выделялась моя семья. Еще бы, Элис занялась всеми, она подбирала костюм каждому и не один. Это было ужасно. Но в итоге все получилось идеально. Карлайл и Эсми были Королем и королевой, они очень мило смотрелись вместе. Почему-то в костюме Эммета я не сомневался, это был образ Бетмена из комикса, Роуз была одета в лаковый черный костюм женщины-кошки. Они были самой яркой парой вечера. Элис была в образе эльфа, Джасперу тоже пришлось надеть накладные уши и странные штаны, отдаленно напоминающие длинные шорты. Это было…эм… необычно. За другое определение Джаз начистит мне шею.
Я подошел к своей семье в виде ангелочка, да, да, вы не ослышались. Элис нацепила на меня нимб и крылышки. Ну, какой из вампира может быть ангел? Это же смешно! Но Элис невозможно переубедить. Так что я смерился. Таня, шедшая со мной, была в образе древнегреческой богини любви Афродиты. Тога очень ей шла.
- Эдвард, ну как тебе праздник? – весело спросил Эм, ему правда нравилось, что появилась возможность надеть этот костюм.
- Впечатляет, - одобрительно ответил я, - интересно кто же до этого додумался?
- Говорят, что подготовкой праздника занимались Джейн, Алек и Немесида. Все-таки это их праздник, и он прекрасен!- щебетала Элис, она была в своей стихии.
- У них определенно есть вкус, - согласилась с ней Рози, ей нравилось внимание, которым ее одаривали вампиры, проходящие рядом с нами.
- Да, мне тоже тут нравится, - Таня была в полном восторге от вечеринки, - такая интересная идея – устроить маскарад среди вампиров. Я просто не ожидала такого…
Дальше я предпочел не слушать и отправился прогуливаться по залу, рассматривая костюмы гостей. И тут я уловил вчерашний аромат, принадлежащий той незнакомке. Я повернулся в сторону и увидел странную картину, моя незнакомка стояла в обнимку с Элеазаром! Она была в костюме водной сирены, русаки. Она была просто прекрасна. Я не мог в это поверить! Неужели он ее знает, но никогда об этом не говорил. Я бы запомнил. Я решил послушать их разговор через мысли Элеазара, но… ничего не услышал…
Как-то это странно, я всегда слышал его мысли, а тут такое… Наверное вампирша закрывает его мысли тоже, но зачем?
Мне пришлось подойти к ним, чтобы услышать их беседу.
- …Надеюсь, ты не пропустишь мой выход! – взволнованно сказала незнакомка.
-Ни за что! – смеясь, заверил ее Элеазар.
- Что за выход? – поинтересовался я, подходя к ним ближе.
- Скоро увидишь, - загадочно сказала вампирша и улыбнулась.
- Элеазар, ты познакомишь меня со своей прекрасной собеседницей? – я решил узнать, наконец, кто она такая и что у нее за дар!
- Конечно, Эдвард, познакомься с моей подругой Немесидой, - гордо представил Элеазар сирену.
- О, так ты - та самая Немесида? Наследница Аро? Наслышан о тебе! – я действительно был удивлен, так значит это и есть та самая загадочная наследница Аро! Что ж загадок становится еще больше.
- Да, это я, - ответила девушка, делая шаг назад, - извините, но мне уже пора. Отец меня, наверное, уже ищет. Позже поболтаем.
И она быстро скрылась в толпе. Я даже ничего не успел сказать. Но Элеазар, то остался, так что пусть готовится к допросу!
- Элеазар, а как давно ты знаком с Немесидой? – как бы невзначай спросил я.
- О, с Нэм? Так уже лет 5 наверно, я встретил ее когда она еще была человеком и привел к Волтури. У нее был огромный потенциал! Аро сразу ей заинтересовался и обратил. Теперь она его дочь. – Элеазар рассказывал мне эту историю, но я чувствовал, что что-то тут не сходится. Как то размыто и непонятно.
- А почему ты не рассказывал нам о ней? – наконец спросил я, и замер в ожидании ответа.
- Потому что… - начал Элеазар, а потом замолчал и выразительно посмотрел на меня, - потому что она просила никому о ней не рассказывать.
- Но я не понимаю… - меня прервал голос Аро, вышедшего на середину танцпола вместе со своими братьями.
- Гости Вольтерры, мы рады приветствовать вас в нашем доме. Мы понимаем, что церемония передачи власти была для вас неожиданностью, но мы с братьями поняли, что можем уйти на покой и оставить власть в надежных руках! Поприветствуйте наших наследников: Джейн, Алек и Нэм!
Три фигуры вышли на танцпол и сняли свои маски. Мой рот непроизвольно открылся в немом удивлении, а глаза как будто вылезли из орбит. Сейчас передо мной стояла Белла… моя Белла… Нет, этого просто не может быть! Белла сейчас находиться в каком-нибудь университете и учится. Она не может стоять прямо передо мной в карнавальном костюме!
Я решил посмотреть на свою семью, может просто у меня глюки? Но у всей моей семьи было глупое выражение лица: смесь удивления и недоверия. Значит, они видят тоже, что и я. Одна Элис ликовала, я ей потом устрою!!!
Но тут ко мне подлетела Таня, беря за руку и что-то спрашивая. Я резко поднял глаза на сцену и увидел искреннюю улыбку Беллы, которая не сулила мне ничего хорошего!