День прошёл на удивление легко. Баффи отправилась на кафедру и сообщила о своей ситуации. Их реакция из заинтересованной быстро сменилась на понимающую. И участливую. Спайку было относительно легко оставаться незамеченным в больших лекционных залах с одолженным у неё блокнотом и ручкой. Несколько раз Баффи поглядывала на него, он что-то рисовал на бумаге. Если кто-то и обратит на мужчину внимание, то в общем море лиц он покажется не более чем прогульщиком, решившим в кои-то веки почтить лекции своим присутствием.
Странно, но ей было легко забыть, что он рядом. Спайк, казалось, делал вид, что почти и не знает её. Он выбирал парту за две до или после Баффи, после окончания лекции ждал, когда она первой выйдет из класса, и следовал за ней.
Казалось, Спайк не расположен к общению, так что на ланч Баффи отправилась привычным путём, решив расположиться за столиком снаружи, где обычно встречалась с Корделией. Она моментально заметила её, девушка смотрелась в карманное зеркальце, подправляя макияж.
- Привет, - поздоровалась Баффи, садясь напротив.
- Привет, Баффи, не думала, что ты придёшь сегодня, – Корделия захлопнула зеркальце и водрузила обратно солнечные очки. – Не после вчерашнего звонка. Ты, что, ищешь смерти?
Баффи закатила глаза.
- У меня теперь есть телохранитель.
- Гонишь, да?
- Ни в жизни. Прости, что не позвонила и не рассказала тебе об этом вчера, столько дел навалилось.
Подняв очки, Корделия обвела взглядом толпу.
- Ну, и где он?
- Хороший вопрос, – Баффи оглянулась и заметила Спайка, прислонившегося к дереву и курящего сигарету. – Вон он, – она махнула в его сторону. – Тот блондин.
- Бог мой, - оценила Корделия. – А почему он не рядом с тобой?
- Говорит, ему проще следить со стороны и видеть каждого, кто проявляет ко мне повышенный интерес. Ну, это как бы панорамный взгляд, - Баффи пожала плечами.
- Ну, ты можешь взять меня с собой, когда тебя будут в следующий раз похищать. – На ничего не понимающий взгляд Баффи она пояснила: – Да ладно. Парень такой горячий. Ты, что, ослепла?
- Нет, - призналась Баффи. – Но давай будем честными, ему уже, должно быть, за тридцать.
- Разве это имеет значение, если он такой притягательный? – уверенно заявила Корделия.
- Он здесь только для того, чтобы делать свою работу, и ничего больше.
- Ну-ну.
Корделия отхлебнула свой латте, и они замолчали на какое-то непродолжительное время. Тогда Баффи чуть подалась вперёд.
- Я видела его в полотенце.
- Молчи, ты, везучая сучка. Ты шпионила за ним?
- Нет! Я случайно! Честно. Просто зашла, а он был там… Боже, мне было так неудобно. Пожалуйста, можем мы поговорить о ком-нибудь другом, кроме Спайка? Мне бы хотелось сделать вид, что я живу нормальной жизнью.
- Ладно-ладно, – она замолчала. – Ну, я так понимаю, прогулки по магазинам на этой неделе откладываются?
- Думаю, да. Боже, ты можешь представить его с нами в торговом центре? Или прямо в магазине? Ужас.
- Не знаю, - задумчиво протянула Корделия. – Я бы позволила ему следовать за собой повсюду.
Баффи посмотрела на неё.
Корделия выставила руки перед собой.
- Хорошо. Я молчу. Молчу.

После долгого учебного дня Баффи привезла их со Спайком домой. Он быстро скрылся в своей комнате, а она направилась в гостиную смотреть телевизор.
Через какое-то время девушка переместилась на кухню, решая, что бы перекусить, как в дверь позвонили.
Она уже преодолела половину пути, когда Спайк, быстро спустившись с лестницы, схватил её за руку, разворачивая и прижимая к себе спиной.
- Что за чёрт ты творишь?
- Хочу открыть дверь! Что такого? – спросила она.
- Да так, подумай хорошенько.
- О, ну, пожалуйста, какой большой… - Баффи вдруг побледнела и резко осеклась. – Я, что, только что сказала это? Ну, может, ты отпустишь меня? Тьфу, что за чёрт со мной?
Спайк разжал руки.
- С тобой всё в порядке, милая, просто, о чём думаешь, о том и говоришь.
Спайк с секунду смотрел на дверь, затем вознамерился открыть её.
- О, так ты планируешь спокойно открыть дверь? – спросила она, потянувшись к ручке. – Отличная у меня охрана.
- Я знаю, кто это.
Он открыл входную дверь, на пороге стояла худенькая брюнетка с бумажным пакетом.
- Привет, Спайк, - сказала она, передавая ему пакет, – это тебе.
- Всё, как я люблю?
Она кивнула.
- Да, он, конечно, не проверял, но Уэсли знает этого парня из госп… из гостиничной кухни, - неловко закончила она. – Ну, увидимся, – она махнула ему, а затем вернулась к своей машине.
- Это что? – спросила Баффи, когда он закрыл дверь.
- Ужин.
- У нас тут есть еда, знаешь ли. А что там у тебя?
- Еда на вынос.
- Это я поняла.
- Куриные крылышки. Картофель фри.
- Мы могли бы заказать тоже.
- Это… выгодно. Бесплатная доставка.
Он начал подниматься по лестнице.
- Ты не должен постоянно торчать у себя наверху, - кинула ему в спину Баффи. – Дом у нас большой, все комнаты в твоём распоряжении. И ты можешь поесть на кухне, как нормальный человек.
- Могу.
- Эй, послушай, если ты знал, кто это, почему не позволил мне открыть дверь?
- Ну, пока не спустился, не знал.
- Ладно, неважно, – Баффи вернулась на кухню, даже не подумав заинтересоваться тем, как ему стало известно, кто пришёл, когда он спустился вниз, но ещё не открыл дверь.

Спайк запер дверь и открыл пакет. Вытащил небольшой контейнер из пенополистирола, в котором действительно была обычная еда, и вытряхнул остальное содержимое.
Бутылка пива, две упаковки с кровью и несколько тысяч долларов наличными с приложенной запиской от Уэсли: «Остальные деньги у меня. Скажи Фред, если они тебе понадобятся».
Спайк засунул деньги в карман и поднял упаковки. Его лицо преобразовалось, когда он последовательно осушил их. Пихнув их в пакет и скомкав его, он забросил всё в мусорное ведро.
Затем потянулся за контейнером и сел. Но, помедлив, решил, что лучше ему спуститься на кухню.

Баффи отвлеклась от содержимого шкафчика, услышав звук выдвигаемого стула.
Спайк сидел за стойкой, открытый контейнер стоял перед ним.
- Что?
- Ничего, - пожала плечами Баффи.
- Так, где твоя родня?
- Папа обычно допоздна на работе, так что он вряд ли появится здесь. А у мамы график странный. Иногда она целый день работает, иногда целый день дома. Так что здесь обычно только я. Ну, теперь и ты, - добавила она.
Он начал есть и через минуту сказал:
- Всё время будешь со мной, милая. Есть кто-нибудь, с кем ты гуляешь?
- Нет.
- Злобные парни, о которых папочка не знает?
- Нет, - она взяла колу из холодильника и прислонилась к краю столешницы. – Ну, я встречалась. У меня были всего одни серьёзные отношения.
- Он оказался мудилой?
Баффи рассмеялась.
- Райли? Да ладно. Но сейчас мы уже не вместе. Мы встречались в старшей школе, ну, и всё такое, понимаешь? Это просто не нашло продолжения во взрослой жизни.
- А эта болтушка Корделия? Твоя единственная подруга?
- Да. У меня были подруги в школе, но мы больше не общаемся. А в колледже как-то не получилось завязать знакомства. Я вообще не особо общительная, ну, мне так кажется. Впрочем, разве это важно? – спросила она, меняя тему. – Это не твоя работа, вникать в мою частную жизни.
- Думаю, и, правда, не моя, – он вернулся к своей еде. – Просто было бы неплохо знать, кто есть кто.
- Мне казалось, тот парень, что порекомендовал тебя, должен был всё рассказать.
- Он и рассказал, что знал.
Спайк следил за ней краешком глаза. Он был абсолютно без понятия, что ей наговорили, или что она сама об этом думала, но он не собирался как-то обозначать, что попытается выяснить, кто стоит за этими попытками похищения.
- Не думаю, что это кто-то из тех, кого я знаю, - медленно произнесла она, водя пальцем по столешнице. – То есть, в противном случае, меня бы разве не ожидали и другие вещи? Молчаливые звонки или странные подарки на пороге? – она замолчала. – Или парочка здоровенных амбалов не потрудилась бы засунуть меня в грузовик?
- Ты думала насчёт всего этого?
- А как мне не думать? – Баффи посмотрела на него. – Требование выкупа – пожалуй, самая очевидная причина.
Они ненадолго замолчали.
- Эмм, я могу взять немного картошки?
Он подвинул упаковку к Баффи.
- Вперёд и с песней.
Баффи вытянула несколько фри и молча съела их. Затем сделала глоток колы.
- Я собираюсь посмотреть телевизор. Ты составишь мне компанию или, по обыкновению, будешь прятаться в своей комнате?
Как бы то ни было, час спустя Спайк сидел на противоположном от Баффи конце огромного дивана. Сначала они решали, что посмотреть, немного поспорили, пока, наконец, не остановились на «Путеводном свете», на котором настаивала Баффи. Спайк бы такое не выбрал, но, в конце концов, это был не худший вариант, решил он.