- Признание, - прочитала Элис.

«Ты шутишь», - возмутилась я. - «Ты совсем спятила!»
«Называй меня, как хочешь», - ответила Элис. - «Вечеринка все равно состоится».

- Неужели она действительно думает, что я позволю какой-то армии новорожденных сорвать мою вечеринку? – улыбнулась Элис.
- Но ведь это … - начал говорить Эдвард, но Элис прервала его взглядом.
- Не похоже, что у тебя есть что сказать по этому поводу, - ухмыльнулся Эммет.

Такой обмен репликами случился в среду после обеда.
Все еще не веря, я просто смотрела на нее. Мои глаза так широко раскрылись, что, казалось, еще чуть-чуть, и выпадут из орбит прямо на поднос с едой.
«Да успокойся же ты, Белла! Нет причин отказываться от веселья. К тому же, приглашения уже разосланы».
«Но ... ты ... я... это безумие!» - бессвязно лепетала я.

- Ага … какой хороший вывод, - ухмыльнулся Эммет.

«Ты все равно уже купила мне подарок», - напомнила она. - «Тебе ничего не придется делать, просто придешь и все».

- И просто разговаривать со всеми людьми, которые пришли, чтобы увидеть тебя, - влез Эммет, смеясь. – Не забудь упомянуть об этом.
- Я хочу, чтобы Белла пришла, Эм, помнишь? – закатила глаза Элис. - А не отпугнуть ее.

Я попыталась успокоиться.
«Учитывая последние события, не очень-то разумно устраивать вечеринку».
«Последнее событие – это окончание школы, и вечеринка просто обязательна. Когда еще веселиться, если не сейчас».

- Тогда почему Белле совсем не весело при мысли об этой вечеринке? Ты же опять разойдешься не на шутку, - заметил Эдвард.
- Это же вечеринка, - ответила Элис, посмотрев на него с недоумением
- Верно, - ухмыльнулся. – На мгновение я забыл, с кем разговариваю.

«Элис!»
Она вздохнула и стала серьезней.
«Есть кое-что, что нам нужно уладить, и это займет некоторое время. И пока мы сидим и ждем, можно отпраздновать приятное событие. Ты впервые заканчиваешь школу, Белла, но человеком ты больше не будешь. Такое событие происходит раз в жизни».

- Это точно, - улыбнулась Элис.
- Согласен, но почему ты говоришь об этом в кафетерии? Это вряд ли уместно, - проворчал Эдвард.
- Серьезно, Эдвард, думаешь, кто-то может услышать меня? – закатила глаза Элис.

Эдвард молчал, пока мы спорили, но тут бросил на нее предостерегающий взгляд. Элис показала ему язык. Она была права – ее мягкий голос никогда не перекроет шума столовой, и даже если кто и услышит, все равно ничего не поймет.
«Что это за «кое-что», которое нужно уладить?» - спросила я, отказываясь менять тему.
Эдвард тихо ответил:
«Джаспер думает, что нам помогут. Кроме семьи Тани есть еще варианты. Карлайл пытается найти нескольких старых друзей, а Джаспер ищет Питера и Шарлотту. Он раздумывает, стоит ли обратиться за помощью к Марии ...

- НЕТ! – взвизгнула Элис, смотря не него.
- Э … хорошо, - пробормотал смущенно Джаспер.

но никто не хочет привлекать к этому делу южан».
Элис деликатно вздрогнула.

- Как это ты деликатно вздрогнула? – усмехнулся Эммет.
- Откуда я знаю, - пожала плечами Элис.

«Убедить их помочь не составит труда», - продолжал он. - «Никто не хочет гостей из Италии».
«Но эти друзья, они ведь .... не вегетарианцы?» - запротестовала я, используя словечко Калленов, так они себя называли.
«Нет», - ответил Эдвард с заминкой.

- Почему? – спросил Эммет.
- Я не хочу, чтобы они приходили, - ответил Эдвард.
- Но они же помогут нам … - смущенно произнес Джаспер.
- Это конечно хорошо, но мне не нравится мысль, что они будут недалеко от Беллы, - объяснил Эдвард.

«Здесь? В Форксе?»
«Они друзья», - успокоила меня Элис. - «Все будет хорошо. Не волнуйся. И потом, Джаспер даст нам пару уроков, как уничтожить новообращенных...»

- Это будет весело, - видя такую радость Эммета, Джаспер простонал.

Глаза Эдварда загорелись от этой задумки, и улыбка промелькнула на его лице.

- Похоже, Эдвард тоже ждет урока с нетерпением, - ухмыльнулся Эммет.
- Или думаю, что таким образом смогу уничтожить того, кто угрожает моей Белле, - добавил Эдвард.

Казалось, мой желудок наполнился кусочками льда.
«Когда вы идете?» - замогильным голосом спросила я. Смириться с мыслью, что кто-то может не вернуться, я не могла.

Эсми, Элис и Розали вздрогнули.
- О… вот как, - бросил Эммет и чмокнул мать, сестру и жену.

Что, если это будет Эммет, такой храбрый и безрассудный, ведь он никогда не осторожничает?

- Не волнуйся. Я также очень сильный и меня невозможно поймать, - засмеялся Эммет, но Розали смотрела на своего мужа с беспокойством, будто соглашаясь с тем, что Белла только что сказала.

Или Эсми, такая милая и заботливая, я даже не могу представить ее в сражении?

Каллены напряглись. Эсми действительно не была бойцом, так что никому не нравилась мысль, что она пойдет с ними.

Или Элис, такая маленькая, такая хрупкая на вид?

- Бедная хрупкая Элис, - ухмыльнулся Эммет, ударив «хрупкую» Элис. - О!
- Ты же знаешь, я не хрупкая, - фыркнула Элис.

Или... я даже не смогла мысленно произнести это имя.
«Через неделю», - ответил Эдвард, будто речь шла о чем-то обыкновенном. - «У нас достаточно времени, чтобы подготовиться».
Кусочки льда заставили мой желудок неприятно скрутиться.
Меня замутило.
«Белла, ты вроде как позеленела», - прокомментировала Элис.

- Ага, опять волнуется за нас, - проворчал Эммет.
- Она и должна, - Эсми также беспокоилась.

Эдвард обнял меня и притянул к себе: - «Все будет хорошо, Белла. Верь мне».
«Конечно», - подумала я. - «Поверить ему. Ему ведь не придется сидеть и теряться в догадках, вернется смысл его жизни домой или нет».

- Хм … Думаю, в этом она права, - промолвила Элис, смотря на Эдварда. – Если бы вы с Беллой поменялись местами, ты бы точно не остался дома.
Эдвард ничего не ответил. Его глаза выражали согласие, что это было бы правдой, но в то же время он знал, что никогда не позволил бы Белле пойти с ними.

И потом все стало ясно и понятно. Может, мне и не нужно будет сидеть и ждать. Неделя – это больше, чем достаточно.
«Да?» - Элис склонила голову на бок, заметив изменение на моем лице.
Я посмотрела на нее. Мой голос был лишь чуть слышнее шепота:
«Я могу помочь».
Тело Эдварда резко напряглось, его руки слишком тесно сжали меня. Он выдохнул, и звук был больше похож на шипение.

- Аргх, - простонал Эдвард. – Неужели она действительно думает об этом?
- Не волнуйся, Эдвард, я не позволю этому случиться в нашем времени, - покачала головой Элис.

Но Элис совершенно спокойно ответила:
«Это не поможет».
«Почему?» - заспорила я. В моем голосе слышалось отчаяние. - «Восемь лучше, чем семь. И времени хватит».
«Этого времени недостаточно, чтобы обучить тебя, Белла», - с холодными нотками в голосе не согласилась она. - «Ты помнишь, как Джаспер описывает молодых вампиров? Толку в сражении от тебя не будет никакого. Ты не сможешь контролировать инстинкты и станешь легкой добычей. А, защищая тебя, Эдвард может пострадать сам», - она сложила руки на груди, довольная своей непотопляемой логикой.

- Умничка, таки упомянула Эдварда. Значит, теперь она точно не захочет лезть в драку, - ухмыльнулся Эммет. – Могу себе это представить: Эдвард пытается поспеть повсюду, чтобы защитить Беллу от любой угрозы …
Эдвард закатил глаза на это изображение в мозгу Эммета.

И я знала, что она права. Меня убили, внезапная надежда – развеяна в прах. Я почувствовала, как рядом со мной расслабился Эдвард.
Он прошептал мне на ухо:
«Только не в тот момент, когда ты боишься».

- Это не страх … она пытается защитить свою семью, - пробурчал Эммет.
- Это все еще страх, - ответил Эдвард раздраженным, самоуверенным тоном, который он не использовал в течение нескольких последних дней. – Просто она боится не за себя.
- Не важно, - проворчал Эммет, ненавидя этот тон так же, как и тот факт, что Эдвард всегда прав.

«О», - произнесла Элис, на секунду её лицо стало пустой, ничего не выражающей маской. Затем она помрачнела: - «Ненавижу, когда в последнюю минуту отказываются придти. Теперь список сократился до шестидесяти пяти человек...»

- Что ж, похоже, это будет маленькая вечеринка, - нахмурилась Элис.
- Не думаю, что именно такой Белла представляет «маленькую» вечеринку, - Эммет и Эдвард засмеялись.

«Шестьдесят пять!» - я выпучила глаза от изумления. У меня нет столько друзей. Неужели я знакома с таким количеством человек?
«Кто отказался?» - Эдварду было интересно, мое удивление он проигнорировал.
«Рене».

- Жаль, - вздохнула Эсми. – Уверена, она хотела бы приехать на выпуск Беллы.

«Что?» - выдохнула я.
«Она собиралась сделать тебе сюрприз в день окончания школы, но что-то пошло не так. Когда вернешься домой, тебе придет сообщение».
Какое-то время я просто наслаждалась чувством облегчения. Неважно, что там у мамы пошло не так, я была этому «нечто» очень благодарна. Если бы она именно сейчас приехала в Форкс ... Даже думать об этом не хочу. Моя голова готова взорваться от мыслей.

- Думаю, она права, - молвила Эсми, выглядя все еще немного расстроенной из-за этой новости.

Когда я добралась домой, на автоответчике мигал огонек, пришло новое сообщение. Мое чувство облегчения снова вернулось, когда я слушала, как моя мама рассказывала о несчастном случае с Филом на бейсбольном поле, когда он демонстрировал прием скольжения. Фил столкнулся с принимающим игроком, и сломал себе бедренную кость, теперь он полностью зависел от Рене, и она никак не могла его оставить. Моя мама все продолжала извиняться, но сообщение уже прервалось.

- Удивляюсь, как это Рене не позвонила и не продолжила извиняться, - ухмыльнулся Эммет.

«Ну, хоть одна», - вздохнула я.
«Одна, что?» - спросил Эдвард.
«Хотя бы за нее одну я могу не переживать, и на этой неделе ее никто не убьет».
Он закатил глаза.
«Почему ни ты, ни Элис не принимаете ситуацию всерьез?» - потребовала я. - «Все на самом деле очень серьезно».
Он улыбнулся:
«Доверься нам».
«Отлично», - прорычала я, схватила телефонную трубку и набрала номер Рене. Я знала, что разговор будет долгим, но еще я знала, что оно того стоило.
Я просто слушала ее и успокаивала, и уверяла, как только смогла вставить словечко: «Нет, я не расстроилась, я не злюсь, мне не обидно». И она, конечно же, должна приложить все усилия, чтобы помочь Филу выздороветь.

- Другими словами, ты была такой же, как и всегда, - засмеялся Эммет.

Я передала ему свои пожелания поскорее поправиться, и обещала маме перезвонить и рассказать в мельчайших подробностях, как прошел выпускной в школе. Наконец-то удалось закончить разговор, правда, пришлось напомнить, что мне нужно подготовиться к выпускным экзаменам.
Терпение Эдварда было безгранично. Он вежливо ждал, пока я закончу болтать с Рене. Играл с моими волосами и улыбался, когда я смотрела на него. Наверно, это показатель моей поверхностной и неглубокой натуры, замечать такое, когда нужно было обдумать столько всего важного, но его улыбка действовала на меня все так же ошеломляюще.

- Нет, это никак не показывает, что ты поверхностная, - улыбнулся Эдвард. Кажется, он на самом деле был рад это услышать. Да и Эсми, похоже, думала о том же.

Он был так прекрасен, что трудно было думать о чем-то другом, когда он рядом, трудно сконцентрироваться на бедах Фила или извинениях Рене, или на приближающейся вражеской армии вампиров. Я была всего лишь слабым человеком.

- Тогда мне надо чаще улыбаться, - пробормотал Эдвард, действительно улыбаясь, хотя в глазах плескалось беспокойство, которое поселилось там после упоминания об армии вампиров.

Стоило повесить трубку, я поднялась на цыпочки и поцеловала его. Своими руками он обвил мою талию и усадил на кухонный стол так, чтобы мне не нужно было высоко тянуться. Отлично, то, что нужно. Я обхватила его за шею и растаяла, прижавшись к его холодной груди.
Он отстранился от меня, как обычно, слишком быстро.
Я обиженно надулась. Он посмеялся над моей гримасой, высвобождаясь из захвата моих рук и ног. Облокотился на стол рядом и легонько, одной рукой, обнял меня за плечи.
«Знаю, ты думаешь, будто у меня отлично получается контролировать себя, но на самом деле это не так».

- Ага, точно, - закатил глаза Эммет.

«Хотелось бы», - вздохнула я.

- Она нисколечко тебе не верит, Эдди, - на этот раз Эммет действительно рассмеялся.

И он тоже вздохнул.
«Завтра после школы», - изрек он, меняя тему, - «я собираюсь пойти на охоту с Карлайлом, Эсми и Розали. Всего на пару часов – мы будем неподалеку. Элис, Джаспер и Эммет должны оберегать тебя».
«Уф», - проворчала я. Завтра первый день выпускных экзаменов, и займут они всего полдня. Математика и история, всего два экзамена в моем расписании, так что, почти целый день я проведу без него, и единственным моим занятием будет – переживать.
«Ненавижу, когда ты оставляешь меня «нянькам».

- Знаешь, если бы ты сказал это как-то по-другому, Белла была бы рада остаться со мной, - посмотрела Элис на Эдварда.
- Прости, - пожал плечами Эдвард.

«Это временно», - пообещал он.
«Джасперу будет скучно. Эммет начнет прикалываться надо мной».

- Несомненно! – засмеялся Эммет.

«Они будут паиньками».
«Конечно», - буркнула я.
И только тут сообразила, что кроме «нянек», у меня есть другой вариант.
«Знаешь... Я не была в Ла-Пуш с того самого вечера у костра».

Эдвард сузил глаза.

Внимательно следя за сменой его настроения, я заметила, что его глаза лишь на долю секунды сузились.

- Что ж, сейчас его глаза все еще сужены, - ухмыльнулся Эммет.

«Там я буду в безопасности», - напомнила я.
Несколько секунд он обдумывал это предложение.
«Наверное, ты права».
Лицо его оставалось спокойным, я бы сказала, даже слишком спокойным. Я уже почти решилась спросить, не хочет ли он, чтобы я осталась дома, но потом вспомнила подколы Эммета, от которых он, без сомнения, не удержится, и сменила тему.

- Спасибо, - посмотрел Эдвард на брата, который только пожал плечами.

«У тебя уже жажда?» - спросила я, протягивая руку и касаясь легкой тени под глазами. Радужная оболочка его глаз все еще была насыщенного золотого цвета.
«Не совсем», - я удивилась, как неохотно он отвечал, и ждала объяснений.

- О … Конечно же, ты не хочешь, чтобы она знала об этом, - констатировал Карлайл.

«Нам нужно быть сильнее», - объяснил он все так же нехотя. - «Перед большой дракой нам, наверно, снова придется охотиться».
«Это сделает тебя сильнее?»
Он что-то искал в моем лице, но ничего не нашел, кроме чистого любопытства.

- Волнуешься, что это может напугать ее? – засмеялся Эммет.
- Похоже на то, - вздохнул Эдвард.
- Ну, напугать Беллу ты мог только в самой первой книге, - дразнила Элис. – Она уже не испугается, что бы ты не делал.
- Да уж, - улыбнулся Эдвард.

«Да», - ответил он, в конце концов. - «Человеческая кровь увеличивает наши силы лучше всего, правда ненадолго. Джаспер уже думал

Каллены повернулись к Джасперу, из-за чего он почувствовал себя неудобно.
- Вы знаете, что я думаю … Но не волнуйтесь, ничего такого я делать не собираюсь.

о том, чтобы отойти от нашей диеты – но это, всего лишь, из практических соображений, сама мысль ему неприятна – и открыто он такой вариант не предложит. Потому что знает, Карлайл не будет в восторге».
«А это может помочь?» - тихо поинтересовалась я.
«Не важно. Мы не изменим своим принципам».

- Нет, не изменим, - улыбнулся Карлайл Эдварду.

Я нахмурилась. Если что-то может помочь уровнять шансы ... и тут я задрожала, осознав, что спокойно относилась к чужой смерти, лишь бы защитить его. Я испугалась своих помыслов, но и полностью их отогнать от себя не смогла.

- Э … Не знаю, воспринимать мне это как хороший знак или расстраиваться из-за того, что Белла готова пожертвовать чьими-то жизнями, - нахмурился Эдвард.
- Просто будь счастлив, - проговорила Эсми. – Это всего лишь мысль … и Белла только хотела, чтобы ты был в безопасности, и ради этого готова пойти на все.

Он снова сменил тему:
«Вот почему новообращенные такие сильные. Их переполняет человеческая кровь – и их собственная кровь реагирует на изменения, задерживается в тканях и придает им сил. Их тела расходуют запас медленно, как Джаспер и сказал, сила начинает исчезать через год».
«А я буду сильной?»
«Ты будешь сильнее меня», - усмехнулся он.

- Вау, ты действительно усмехнулся чему-то, что имеет отношение к Белле-вампиру? – спросил шокировано Эммет.

«Даже сильнее Эммета?»
Ухмылка расплылась еще шире: - «Да».

- Пфф, как бы не так, - усмехнулся Эммет.
- Поспорим? – улыбнулся Джаспер.
- Конечно, - уверенно ответил Эммет. – Как обычно.
- Хорошо, - согласился Джаспер, уже сейчас размышляя, чтобы такого сделать с деньгами, которые он выиграет. Элис могла видеть мерцание каких-то подарков, которые он приглядывал для нее, но ничего конкретного он так и не выбрал.

«Ты сделаешь мне одолжение, вызовешь его побороться на руках. Ему пригодится такой опыт».
Я рассмеялась. Все звучало так глупо.

- А все потому, что это – Белла, - уверенно бросил Эммет.

Затем я вздохнула и спрыгнула со стола, потому что дольше откладывать нельзя. Мне нужно зубрить, и зубрить тяжело. Счастье, что у меня есть такой помощник как Эдвард, он прекрасный репетитор, ведь знал абсолютно все.

- Скорее, его все это ужасно раздражает … и никакой он не прекрасный, - пробормотала Розали.

Получается, что самая трудная задача будет - сосредоточиться на тестах. Если я не буду держать себя в руках, закончу тем, что напишу сочинение по истории на тему: «Войны вампиров юга».

- Это было бы восхитительно, - засмеялся Эммет.
- Но все же это будет плохо, - проворчал Эдвард.
- Эй, расслабься … никто из них не доберется сюда, - объяснил Эммет, смотря на Эдварда, как будто он был сумасшедшим, хотя остальные Каллены так же смотрели на Эммета.
- Мне просто не нравится мысль, что Волтури могут подумать, что Белла знает слишком уж много, - пробормотал Эдвард, закрывая глаза.

Сделав перерыв, я позвонила Джейкобу. Как и во время разговора с Рене, Эдвард, казалось, не чувствовал никакого дискомфорта, снова играя с моими волосами.

- Что с тобой творится? – спросил Эммет.
- Я пытаюсь быть понимающим, - пожал плечами Эдвард. – Ее счастье превыше всего…

Была уже середина дня, но мой звонок разбудил Джейкоба, и он сначала немного поворчал. Стоило мне спросить, могу ли завтра приехать, как он тут же развеселился. Квилетская школа уже закрылась на лето, так что я могла придти с самого утра. Я была довольна, уж лучше Ла-Пуш, чем компания «нянек». Провести день с Джейкобом было чуточку более достойно.

- Ну и как, сейчас ты не жалеешь, что не заставил ее думать, что и в Ла-Пуш она будет окружена няньками? – ухмыльнулась Элис.
- Да, - это все, что ответил Эдвард.

Правда, пришлось потерять немного того достоинства, когда Эдвард снова настоял на том, чтобы доставить меня к границе. Будто два опекуна - один сдавал ребенка на руки другому.

- Она опять смотрит на тебя, как на отца, - заметила Розали, хотя на этот раз ее голос не был таким критичным по отношению к Эдварду.
- Я пытаюсь быть другим, но это так трудно … - проворчал Эдвард. – Я не знаю, насколько понимающим я могу быть в отношении дв … щенка.
- Я тебя понимаю, - вздохнула Розали.

«Ну, как думаешь, ты сдала экзамены?» - спросил Эдвард по пути, очевидно, просто чтобы поболтать.

- Что ж, это не поможет ей перестать думать о тебе, как о родителе, - смеялся Эммет.

«С историей было просто, насчет математики – сомневаюсь. Вроде бы все правильно решила, а если я так уверена, то, скорее всего – провалилась».
Он рассмеялся.
«Я уверен, ты все хорошо написала. Ну, если ты и правда так сильно переживаешь, я могу дать взятку мистеру Варнеру, чтоб он поставил тебе «Отлично».

- Эдвард! – сделала выговор Эсми.
- Но я же знаю, что она отлично все написала, - улыбнулся Эдвард. – Я просто шучу.

«Спасибо, нет».
Он снова рассмеялся и вдруг резко замолчал, после того, как мы повернули в последний раз и увидели красную машину впереди. Нас уже ждали. Он нахмурился, сосредоточился и потом, остановив машину, вздохнул.
«Что случилось?» - спросила я, собираясь открыть дверь.
Он покачал головой: - «Ничего».
Глаза превратились в узкие щелки, пока он внимательно смотрел сквозь лобовое стекло на другую машину. Этот взгляд мне уже приходилось видеть.
«Ты ведь не подслушиваешь мысли Джейкоба, да?» - обвинила я его.

- Конечно, подслушиваю, - фыркнул Эдвард.
- Удивляюсь, о чем это щенок так думает, - заметила Розали.
- Не думал, что ты так о нем заботишься, - дразнил Эммет, за что получился резкий взгляд.
- Я просто думаю, что Эдварду было очень трудно скрыть свою реакцию на услышанное, - объяснила Розали, - особенно, учитывая то, что в последние время он пытается преуменьшить свои истинные чувства, если Белла рядом и это может расстроить ее.

«Достаточно трудно игнорировать того, кто так громко кричит».
«О», - я подумала секунду. - «А что именно он кричит?» - прошептала я.
«Я абсолютно уверен, что он сообщит тебе это лично», - сдержанно заявил Эдвард.
Конечно, я бы настояла и узнала, в чем там дело, но Джейкоб уже сигналил – дал два резких нетерпеливых гудка.
«Это невежливо», - рыкнул Эдвард.
«Это Джейкоб», - вздохнув, буркнула я и поспешила выйти, пока Джейкоб не натворил чего-нибудь действительно способного разозлить Эдварда.
Прежде чем сесть в машину Джейкоба, я помахала рукой Эдварду, и с этого расстояния он показался мне расстроенным. То ли этими гудками

- Не думаю, что из-за гудков, - пробормотал Эдвард. Он начинал очень сильно беспокоиться, ожидая, что же произойдет дальше.

... то ли тем, о чем Джейкоб думал. Но зрение у меня не ахти, и я частенько ошибаюсь.

- Не такое уж и плохое у тебя зрение, - ответил Джаспер, опасливо поглядывая на брата.

Я хотела, чтобы Эдвард подошел ко мне, хотела, чтобы они оба вышли из своих машин, пожали друг другу руки и стали бы друзьями, стали бы просто Эдвардом и Джейкобом, а не вампиром и оборотнем.

- Э… Не думаю, что Эдвард и Джейкоб смогут воспринимать друг друга как-то иначе, нежели как вампира и оборотня, - серьезно заявил Эммет, но в то же время он смеялся.

Словно у меня в руках по упрямому магниту, и я пыталась их соединить вместе, вопреки природе...
Вздохнув еще раз, я села в машину.
«Привет, Беллс», - Джейк был весел, но голос какой-то вялый. Я изучала его лицо, пока он внимательно смотрел на дорогу. По пути назад в Ла-Пуш он вел машину быстрее, чем я, но медленней, чем Эдвард.
Джейкоб выглядел иначе, скорее, даже нездорово. Веки опухшие, лицо уставшее. Косматые волосы торчали в разные стороны, кое-где длина волос достигала подбородка.
«Джейк, с тобой все в порядке?»
«Просто устал», - сумел он выдавить, прежде чем широко зевнуть.
Отзевавшись, он спросил: «Чем ты хочешь сегодня заняться?»
Я посмотрела на него.
«Давай просто у тебя дома посидим», - предложила я. Все равно у него такой вид, что ничего другого он и не сможет. - «Покататься на байках сможем попозже».
«Точно, точно», - подтвердил он, снова зевая.
Дома у Джейкоба было пусто, и это было странно. Я уже привыкла к тому, что Билли вечно присутствовал здесь.

Эммет ухмыльнулся.

«А где твой отец?»
«У Клируотеров. После того как умер Гарри, отец у них постоянно ошивается. Сью чувствует себя одиноко».

- Мм … Интересно, он именно поэтому туда ходит? – ухмыльнулся еще раз Эммет, смешно шевеля бровями.

Джейкоб сел на старую кушетку, размером не больше двухместного кресла, подвинулся, освобождая место мне.
«О. Как мило. Бедная Сью».
«Да уж... у нее возникли кое-какие проблемы...» - он раздумывал, сказать или нет. - «С ее детьми».
«Понятно, Сету и Леа тяжело, они потеряли отца...»

- Почему он раздумывал, прежде чем сказать? – пробормотал Джаспер, сузив глаза.

«Угу», - согласился Джейкоб, потеряв нить разговора. Он взял пульт и бездумно переключал каналы. Зевнул.
«Да что с тобой, Джейк? Ты прямо как зомби».

- Хотя, сомневаюсь, что он выглядит так же плохо, как и ты, когда была зомби, - засмеялся Эммет, Эдвард же согнулся под тяжестью воспоминаний.

«Вчера ночью я спал всего два часа, и четыре часа позавчера», - объяснил он. Медленно расправил свои длинные руки, и я услышала, как затрещали его суставы. Левую руку он уложил на спинку софы за мной, и откинулся назад, опершись головой о стену. - «Я просто истощен».
«Так почему не ляжешь спать?»- спросила я.
Он недовольно скривился: «С Сэмом трудности. Он не доверяет твоим кровососам. Я бегаю двойные смены уже вторую неделю и никто меня не тронул до сих пор, но он все равно уперся. Так что я пока работаю один».

- На самом деле, ему не нужно было так изнурять себя, - беспокоилась Эсми.
- Но, по крайней мере, хоть один волк поверил нам, - ухмыльнулся Эммет.
- Да, это хорошо, - улыбнулся Карлайл.

«Двойные смены? Это потому, что ты меня охраняешь? Джейк, так нельзя! Тебе нужно выспаться. Со мной ничего не случится».
«Да, ерунда», - внезапно он встревожился. - «Слушай, а ты узнала, кто был в твоей комнате? Новости есть?»
Второй вопрос я проигнорировала.

- Почему она проигнорировала второй вопрос? – спросил Эммет.
- Не знаю, - пожал плечами Эдвард.

«Нет, мы ничего не узнали о моем... хм... визитере».
«Тогда я буду продолжать дежурить», - промолвил он, и его веки закрылись.
«Джейк ...» - заныла я.
«Белла, это самое малое, что я могу сделать – я предложил вечное рабство, помнишь? Я твой раб на всю жизнь».
«Да не хочу я раба!»
Его глаза не открылись: «А что же ты хочешь, Белла?»
«Я хочу своего друга Джейкоба – и я не хочу видеть его полудохлым, истязающим самого себя ради каких-то непонятных целей...»
Он прервал меня: «Посмотри на это иначе, я надеюсь отыскать след вампира, которого мне позволено будет убить, ок?»