Баффи открыла дверь в «Магическую шкатулку». Джайлз попросил встретиться с ним после патрулирования, чтобы обсудить ситуацию с Глорией и их последнее столкновение.

Ночь выдалась спокойной, однако, когда Баффи вошла в магазин, он оказался пустым. Усевшись на прилавок, она меланхолично покрутила в руках свой кол, ожидая Джайлза. Через некоторое время её взгляд скользнул к открытому шкафу напротив, к полке с книгами. Спрыгнув, она заглянула в него, бегло прошлась взглядом по веренице корешков. Желая скоротать время, девушка отложила кол на столик возле кассы и вытащила одну из книг, затем, поморщившись, прочитала название: «Черепа, Кости и Желания».

На рисунке на обложке сквозь лиф платья героини отчётливо проступали соски, она бесстыдно прижималась к мускулистой груди пирата.

– С каких это пор Джайлз начал приторговывать романами? – произнесла она вслух, пожимая плечами и открывая первую страницу.

Это была одна из тех ночей, о которой говорят «пробирает до костей». Молодая девушка укуталась в свой плотный плащ, защищаясь от порывов ледяного морского ветра, её соски затвердели, упираясь в шёлк корсажа.

Баффи закатила глаза. Два предложения, а текстик уже на грани похабщины. Она не понимала, как кто-то может читать подобную муть. Просто ужас. Но почему-то снова уткнулась в книгу.

- Чего почитываем, Истребительница?

Баффи подпрыгнула, её глаза округлились.

- Спайк! Чёрт возьми, что ты тут делаешь?

- Тебя ищу. Хотел спросить, как там дела с крошкой? – он лукаво улыбнулся ей. – Это должно быть особенная книга, раз ты настолько погрузилась в чтение, что не слышала, как я вошёл.

- Я… я просто Джайлза жду. Ничего я не читала.

- Да ну! А что тут за названьице? Покажи.

- Да… так ничего. Всё прозаичнее некуда.

- Раз так, дай её сюда.

- Нет! – Баффи отступила на шаг назад.

- Ну, если ты не читала, может, я прочту. Ты не должна возражать, я же просто хочу взглянуть.

- А я возражаю. Возражаю, потому что… потому что… потому что не могу доверить тебе товары из магазина! – Спайк закатил глаза и выдернул книгу из её рук. – Эй! – Простестующе воскликнула Баффи. Спайк шмыгнул за прилавок, чтобы уберечься от её посягательств на роман.

Он открыл страницу наугад, на самой середине, и, смеясь, прочитал вслух грудным фальцетом:

– Ах, я не могу сопротивляться тебе! Я должна оседлать тебя, как молодого жеребца, коим ты и являешься!

- А ну, отдай в зад, ты… ты извращенец! – закричала Баффи, перепрыгивая через прилавок, чтобы добраться до него, но Спайк продолжал читать.

- Её грудь вздымалась, когда он обнял её и притянул ближе, губы с силой прижались к её губам, наполняя сознание его приятным, мужским вкусом. Она застонала, тая в его руках, в то время как он…

Схватив книгу, Баффи попыталась вырвать её из рук Спайка, когда неожиданно яркая вспышка света заставила выпустить роман и закрыть глаза ладонью.

Книга упала на пол, и в «Магической шкатулке» не осталось ни души.

Баффи очнулась с дикой головной болью. Помимо прочего, комната перед её глазами кружилась. Она нахмурилась. Нет, не кружилась. Раскачивалась. Почему комната раскачивалась?

И вообще, что она тут делает?

- О, хвала Богам, вы пришли в себя! Я уже боялся, вы никогда не очнётесь!

Баффи села, схватившись за голову. По крайней мере, голос показался ей знакомым.

- Джайлз? Где мы?

- Не говорите, леди Элизабет. Это утомит вас ещё больше. Мы всё обсудим, и наше нынешнее положение тоже, когда вы отдохнёте.

Баффи отняла руки от лица, поглядывая на Джайлза. На своего наблюдателя. Вернее, у него был голос её наблюдателя. Но, чёрт возьми, во что он был одет? Её взгляд метнулся вниз. И что за нелепица надета на ней самой? Они, что, ещё раз празднуют Хэллоуин?

В этот момент дверь распахнулась, в проёме показался Спайк. Баффи нахмурилась. Его одежда тоже была какой-то не такой. И волосы чуть длиннее?

– Баффи! – заявил он пугающе бодрым голосом. – Мы на пиратском корабле. И, к слову, я тут капитан. Там целая куча пиратов, и все они слушаются моих приказов.

Закрыв лицо руками, Баффи чуть не захныкала, желая очнуться от кошмара, хотя всё было слишком ярким и естественным, чтобы оказаться сном. Каким-то образом и по какой-то неведомой причине, она очутилась в ловушке на корабле со сбрендившим Джайлзом и с капитаном Спайком в придачу.

Ну, почему… почему подобные вещи всегда случаются только с ней?

Жду отзывов!