Уже начало смеркаться, когда я проскользнул в открытое окно нашей комнаты. Мы с Элис сегодня весь день охотились, ну, и занимались кое-чем ещё. Ладно, если уж быть совсем точным, то мы весь день кое-чем занимались и лишь перед возвращением домой немного поохотились.

- Мне нужно переодеться! – услышал я звонкий и, как всегда, радостный голос жены, в котором тем не менее различил нотки ярости.

Резко обернувшись, я без лишних слов понял причину злости жены. С перекошенным недовольством лицом она отчаянно тёрла подол своей футболки, на светло-голубом фоне которой я без труда заметил довольно-таки большое пятно крови.
Элис ненавидела, если её предметы одежды выглядели неидеально и не подходили друг к другу, и уж коричневое пятно засохшей крови точно не вписывалось в понятие жены о «совершенстве».

Наблюдая за ней, я не мог сдержать ухмылку: Элис была сейчас похожа на смесь эльфообразного существа, кем она бесспорно и являлась, и фурии, готовой атаковать эту несчастную футболку до победного конца. И вот этого я действительно не понимал. Как будто она собиралась когда-либо в течение нашей вечности надеть эту одежду ещё раз. То, что она носила сегодня, будет неподходящим для следующих, ну скажем, недель ста, а потом вообще, наверняка, выйдет из моды, поэтому любое размышление о дальнейшей носке именно этой вещи становилось бессмысленным.

- Расценивай это как приглашение надеть что-то новенькое, не менее прекрасное, – попытался я её приободрить.

- Это не приглашение, а принуждение! Ведь не могу же я так ходить!

Я закатил глаза, немного театрально вздохнув. Как уже было сказано, я не понимал Элис, поэтому быстро сдался. Впрочем, мне и не нужно было её понимать, я довольствовался тем, что боготворил её.

- Я буду ждать тебя в гостиной, – пробормотал я, направляясь к двери.

В принципе, необходимости покидать комнату, в которой переодевается твоя не просто подружка, а законная жена, не было, но с тех пор, как принадлежу к клану Калленов, я научился уважать личное пространство других. Долгие десятилетия это было мне чуждо.

- Ох, ох...

Я моментально развернулся, может быть, немного более лихорадочно, чем обычно. Так происходило всегда, когда Элис начинала издавать вот такие странные звуки, уходя в мир своих, не менее странных, видений. Причём исходящие от неё в этот момент эмоции не играли никакой роли. Это была ещё одна моя старая привычка, от которой я никак не мог избавиться.

- Желаю удачи в разговоре с Эдвардом, – наконец, произнесла она загадочно, выталкивая меня за дверь, не забыв, тем не менее, чмокнуть в щёку.
И вот я уже стою в коридоре перед закрытой дверью. Не то чтобы пять сантиметров древесины меня останавливали, просто, опять же, живя здесь, я уже усвоил, что тут не особо приветствуется, если кто-то разносит дом в щепки.
Вздыхая, я сбежал по лестнице, намереваясь выяснить, что скрывалось за словами Элис. Я решил остановиться в гостиной и подождать, пока Эдвард сам найдёт меня.
Когда я находился наедине с самим собой и знал, что за мной никто не наблюдает, то не мог заставить себя сесть на диван. Особенно после того, как выяснил, что посидев на диване, мне нужно на четверть секунды дольше, чтобы подняться на второй этаж к Элис.
Хм, оказалось, что мне не придётся ждать, пока меня обнаружат, так как я практически врезался в брата, который уже стоял в дверях гостиной, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. С его стороны было очень мило поделиться со мной своим отвратительным настроением.

- Да, это так же мило, как то, что ты делишься со мной своими мыслями, – прокомментировал он мои мысленные рассуждения.

- Плохое настроение?

Излишний вопрос.

- Ты чертовски прав, крайне излишний!

Оказывается, его настроение было ещё лучше, чем я предполагал. Оно оказалось просто блестящим! И с каких это пор я владею сарказмом?

- Да всегда это у тебя было...

Оценивая выражение лица брата, я понимал, что у него ко мне что-то срочное. Но, в то же время, вспоминая смех Элис из-за её видения об этом разговоре, я также понимал, что это может оказаться и чем-то весёлым. Хотя я не мог наверняка сказать, что мне это также покажется смешным, только потому, что моя фея-счастья-на-кокаине считала это смешным. Элис очень многое считала смешным или забавным.
Например, шоппинг. Новые шмотки. У меня до сих пор звучат в ушах её слова: «Посмотри, футболки одинакового дизайна, но разных цветов. Разве это не забавно?» Нет!
Беллу.
Ну ладно, признаюсь, я тоже мог посмеяться над Беллой, естественно, когда она меня не могла слышать. Чаще всего это происходило всякий раз, когда я слышал истории о её спортивных достижениях, которые на самом деле, больше походили на провалы.
Эдвард немного расслабил плечи и облегчённо выдохнул. Тоже излишнее движение: воздух нужен нам только для того, чтобы говорить.

- Я уже думал, что Элис тебе всё рассказала...

- Ну, как видишь, нет.

Облегчение улетучилось, а его место занял... стыд? Возможно ли такое? Но мои чувства, тем более особенные, никогда ещё не вводили меня в заблуждение.

- Я хотел у тебя кое-что спросить. – Эдвард прочёл свои чувства через мои мысли и попытался их подавить. Что было довольно-таки сложно, так как я ещё никогда не встречал того, единственного, кому бы удалось так замаскировать свои чувства, что мой дар ошибся бы.
Вот отключать способность Эдварда было намного проще. Элис мне посоветовала: нужно просто переводить библию с иврита на французский язык. Единственная проблема – я не знал ни того, ни другого языка...
Поэтому я привык декламировать стихи и рассказы Эдгара Алана По. По своему кровавому содержанию они были мне намного ближе и так меня занимали и увлекали, что я был просто не в состоянии думать о чём-то ещё другом.

- Это ты так думаешь, – на губах Эдварда появилась язвительная ухмылка. – Будет намного эффективнее, если ты возьмёшь пример с Карлайла: он переводит свои последние докторские работы на латынь. По крайней мере, это хоть интересно.

Я усмехнулся и проигнорировал его комментарий. Мне даже не хотелось сейчас думать о том, что он ещё узнал в моих мыслях.

- Что ты хотел спросить?

Хватит разводить пустую болтовню, перейдём к делу.

- Я хотел поговорить о нашей с Беллой первой брачной ночи. И если ты сейчас засмеёшься, то, клянусь, будешь у меня летать по всему дому.

- Сомневаюсь, что у тебя получится...

Ухмыляясь, я смотрел на него. Я уже как-то боролся с Эмметтом, просто так, развлекаясь, но сейчас, когда Эдвард мне такое заявил, я вспомнил, что с ним-то мы ещё действительно ни разу не боролись. А тот факт, как легко он расправляется с моим большим младшим братом, обещал сделать нашу схватку ещё интереснее. И тем не менее, я пришёл к выводу, что гостиная не самое подходящее место для борьбы, тем более в это время суток. Карлайл может вернуться домой в любой момент.

- Мудрое решение. – Взглядом, в котором перемешались гнев, досада и нервозность, Эдвард смотрел на меня.

- Я не буду смеяться, обещаю.

Это было легко сказать, ведь я ещё не знал, о чём пойдёт речь, но любопытство уже затапливало меня, позволяя слетать с губ всяким легкомысленным обещаниям.

- Она хочет, чтобы я с ней... до того, как она станет такой же, как я... – Эдвард всегда умел говорить загадками, или вернее сказать, «пробелами». К счастью, я был очень хорош в восполнении этих пробелов, так как сам был мастером в этом деле.
Я молчал и ждал, когда он продолжит, но повисла тишина. Было слышно только тихое посвистывание Эсми откуда-то из кухни, хихиканье Элис с верхнего этажа и Розали с Эмметом... О, Боже, лучше бы я их не слышал!

- Ну, вопрос будет ещё сегодня?

Он глубоко вздохнул, и его плечи на мгновение поникли.

- Я тут единственный, кто в этом видит проблему?

Если не обращать внимания на то, что его отношения с Беллой с самого первого дня их возникновения и были единственной проблемой, и останутся таковой до тех пор, пока Белла не потеряет свою человеческую сущность, то нет, никакой проблемы я не видел.

- А я должен?

- Возможно, это действительно не проблема, поэтому я и спрашиваю... Я не знаю, как это происходит. Насколько сильно теряется контроль...

Наконец-то, я начал хоть что-то понимать, но ввиду иронии всей ситуации, я не смог сдержать улыбку, которую попытался замаскировать под рычание.
Но Эдвард же мог читать мысли, он заметил бы, что я не над ним смеюсь.

- Ты приходишь именно ко мне, чтобы спросить, как нужно себя контролировать? Мне не кажется, что я могу тебя этому научить...

- Ну, Эмметт был даже не в состоянии понять, в чём вообще моя проблема.

Оказывается, я ещё и второй выбор, к кому он обратился с эти разговором... Это должно меня успокоить или разозлить?
- Я только хочу знать, насколько сильны чувства.

- Очень сильны.

Простой вопрос – простой ответ. Или нужно добавить какие-то пояснения? Но больше всего меня интересовало, почему он, ради всего святого, сам этого не знает? Ну, ладно, я никогда не слышал, чтобы Эдвард хоть раз кого-то подцепил, даже со скуки. Но я же не всегда жил с ними. Я был уверен, что раньше, до того как мы познакомились, у него кто-то был.
Внезапно все его опасения и переживания обрушились на меня с неимоверной силой и стало слышно, как он заскрежетал зубами. Ох, если бы я был на его месте, то, наверное, объявил чрезвычайную ситуацию, но я не был. Я бы никогда не смог поцеловать человека без того, чтобы тут же не разорвать его на куски. Я уже молчу про то, что Эдвард многократно наблюдал, как у Беллы вследствие её маленьких травм идёт кровь. Сам факт того, что она до сих пор жива, уже говорил о его недюжем самообладании. Брат слегка кивнул, следуя за моими мыслями, но полностью убежденным моими утверждениями он не выглядел. И я не мог обижаться на него из-за этого.
Собственно говоря, я сейчас очень радовался тому, что Элис далеко не такая хрупкая, какой выглядела. И тут я вспомнил о сегодняшнем дне и о паре деревьев, которые были вынуждены проститься с жизнью и теперь украшали лес, лежа на земле. Элис становилась настоящим чудовищем, когда её охватывало желание.

- СТОП! – с этим оглушительным криком Эдвард почти прыгнул на меня. Его счастье, что «почти», ведь при таких неожиданных атаках, я за себя не отвечаю. - Послушай, ужасно уже то, как часто Элис об этом думает, я не хочу это ещё и от тебя узнавать! – Он сверкнул на меня яростно глазами, и в этот момент я увидел в своём воображении на его месте маленького мальчика, зажимающего себе уши, чтобы не слышать мысли других.

- Было бы здóрово, если бы это было так просто...

Ну, с этим я согласен: я бы, наверное, тоже озверел, если бы мне пришлось знать о каждой постельной истории всех членов семьи. Мне итак хватало впечатлений, когда Эмметт и Розали, чья комната находилась рядом с нашей, не могли дождаться момента, чтобы заняться любовью. Мой великолепный слух уже был достаточным штрафом, поэтому мне приходилось быстро куда-нибудь удаляться, иначе я не мог ничего гарантировать при ещё одном фееподобном движении Элис.
Я ненавидел чувствовать то же, что чувствовали другие, хотя, признаюсь, в сексе с Элис это очень окрыляло. А она меня всегда уверяла, что я был намного расслабленнее в те моменты, когда Эмметт и Роуз...

- Я что, недостаточно ясно выразился? – Ярость прервала мои мысли, настолько сокрушительная, что я еле сдержался, чтобы самому не оскалиться. - Я не хотел знать, что вы вытворяете и как, я хотел только узнать, насколько велика вероятность, что я Беллу убью! И уже исходя из этого решить, должен ли я нарушить в этом случае своё обещание провести с ней, как с человеком, брачную ночь.

Вау, так много Эдвард мне ещё никогда за один раз не говорил.

- Я думаю, ты сможешь справиться с собой и привезёшь её из медового месяца целую и невредимую, – попытался я его успокоить, решив попутно сгладить всё его волнение. Потому как на самом деле я не был так уверен в своих словах, насколько делал вид.
Когда я вспомнил, как прижал Элис к дереву...

- Джаспер! – наполнило помещение рычание, сопровождаемое скрежетом зубов. И я услышал в первый раз за всё это время, что Эдвард может звучать действительно как самый настоящий вампир, а не нервный подросток, пытающийся выглядеть устрашающим. - В конце концов, ты хоть не смеялся, – проворчал он вымученное признание и исчез за дверью кабинета Карлайла. Наверное, теперь будет его поджидать и расспрашивать.

Стоило за ним закрыться двери, как по лестнице протанцевала полностью переодетая Элис (хотя она собиралась только футболку поменять).

- Я не нашла подходящую к тем штанам, – оправдалась она с улыбкой и, взяв меня за руку, потянула на диван.

- Но на тебе же были джинсы! – Я попытался вопросительно поднять бровь, но так как этот трюк мне ещё никогда не удавался, то вопросительное выражение отразилось на всем моем лице.

- Да, но такие, к которым ничего не подходит, Джас. Ты просто не понимаешь.

Да, и тут она была абсолютно права, я её просто не понимаю!