Часть 5.
От лица Чарли.
Чарли и контрацептивы.
Я глазел, открыв рот, на спектакль, разворачивающийся на моем переднем дворе. Мои глаза быстро метались между блестящим пакетиком из фольги с кондомом с банановым вкусом в моих руках, красным лицом моей дочери и спокойным, немного ошеломленным выражением этого парня. Мой взгляд упал на кучу кондомов, вывалившихся из его машины на мою подъездную дорожку, и остановился там. Я быстро моргнул, глупо желая, чтобы все они пропали.
Что он собирался сделать с моей маленькой девочкой?
Не раздумывая – даже не понимая, что я делаю – я сократил расстояние между собой и этим парнем Эдвардом. Моя рука поднялась – но, если честно, я не мог сказать, что планировал сделать. Схватить его? Ударить его? В ярости, я, должно быть, недооценил расстояние между нами. Он вдруг оказался в трех футах от того места, где, как я полагал, он стоял за секунду или две до этого. Это, возможно, было к лучшему. Шериф не может нападать на людей – это прекрасный способ стать экс-шерифом. Голова кружилась, и я почти слышал неистовое биение крови в моих ушах. Мой характер не давал мне возможность рационально мыслить. Но я держал в руке кондом с банановым вкусом и перешагнул через кучу пакетиков из фольги, вывалившихся из машины бойфренда моей дочери. Я действительно ожидал, что буду действовать или думать рационально?
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и потом сделал еще один. Это не помогало. Я считал, что уже освоился с этими родительскими обязанностями, но, очевидно, еще не совсем. Что там советовали делать в подобных ситуациях книги, присланные Рене после поездки Беллы в Финикс прошлой весной? Я не был уверен, что они предлагают, но точно знал, что хочу сделать. Я хочу достать свой пистолет из кобуры и до чертиков напугать им парня. На лице Эдварда появилось шоковое выражение, и исчезло так быстро, что я не был убежден, что на самом деле видел его. Вдруг я ощутил вину за такие мысли. Пугать ребенка моим оружием? Он ведь еще ребенок. Благодарение богу, это сцена была только в моих мыслях, а не на моем переднем дворе. Если только он не мог читать мысли, Эдвард не узнает, как близок он был к тому, чтобы быть подстреленным. Это хорошо, но я все еще не знал, что буду делать дальше.
- Что ты… я имею в виду… что это… почему они тут…, - бормотал я. – Почему? – выдохнул я.
- Я прошу извинения, сэр. Это шутка моего брата, - голос Эдварда звучал с великолепными модуляциями, он почти пропел свои извинения.
- Почему? – нахмурился я. Почему я не понимаю?
- Я не могу точно объяснить. Его чувство юмора сильно отличается от моего.
Я пытался выдать саркастическую ремарку, но не придумал ничего остроумного – что обычно делала Белла – так что решил, что надо продолжать смотреть на него.
Эдвард встретил мой взгляд, и затем быстро отвел глаза в сторону.
Ха! Парень плавится под давлением. Какой тип мужчин даже не может смотреть вам в глаза? Испуганный маленький мальчик, вот кто!
На губах Эдварда мелькнула усмешка, и он резко повернулся ко мне. Его взгляд встретил мой. В его поведении не было ощутимых различий. Он был так же формален и вежлив, как и всегда – поведение, которое всегда заставляло меня чувствовать, что он где-то фальшивит. Мое тело реагировало так же, как в тех редких случаях, когда я видел реальную опасность. Мое сердце билось в ритме, более подходящем для музыки рок-н-ролл, чем для перекачивания крови, и мое дыхание стало частым и ненасыщающим. Я понял, что в бойфренде моей дочери было что-то угрожающее. Мое тело кричало «ОПАСНОСТЬ»! - и не просто опасность типа «эй, я планирую лишить девственности твою единственную дочь». Это было нелепо, но я стоял здесь, застыв на месте, глядя в глаза тинейджера с бронзовыми волосами.
Я не мог сказать, сколько мы еще так простояли, глядя друг на друга, пока его смех не прозвенел в воздухе, и он не начал собирать рассыпавшиеся по подъездной дорожке кондомы в маленькую аккуратную кучку.
- Мы будем свидетелями нашествия, - сказал он, не глядя на меня.
Я взглянул на дорогу, но не увидел приближающегося автомобиля. Я даже не мог расслышать никакого слабого шума мотора.
Ха! Он просто извинялся, что смотрел в сторону от меня. Я был идиотом, когда подумал, что мальчик опасен. Точно, я напугал его. Черт, он лучше выглядит, когда боится.
Идиотская ухмылка вернулась на губы парня, когда он поднял последний кондом и повернулся, опять встречаясь со мной взглядом.
- Как вы смотрите на то, что я выброшу это в вашу мусорную корзину?
Я стоял, как дурак, какое-то время, не уверенный – опять – что сказать. С одной стороны, да, я действительно хотел, чтобы он выбросил все это. С другой стороны, я не был полностью уверен в том, до какой стадии отношений дошли он и моя дочь. Я знал, что я делал в их возрасте, и я знал, что дети сегодня более раскрепощенные, черт, чем я был в их возрасте. Я сомневался, что все, что я мог сказать, как-то повлияет на выбор Беллы. Как минимум все эти кондомы смогут защитить ее. Если не, боже упаси, он не планирует использовать ВСЕ.
Или я мог пристрелить парня. Она должна быть полностью защищена.
- Уверяю, Чарли, Белле и мне они не нужны.
Лицо моей дочери залилось краской.
- А мы можем не говорить об этом, пожалуйста? – попросила она.
- Нет уж, мы собираемся это обсудить, - сказал я, пытаясь быть жестким.
- Прекрасно. Но можно хотя бы внутри? – покорно ответила она.
- Прекрасно.
Я наблюдал, как Эдвард помогает Белле вылезти из пассажирской двери вольво. Я знал, что вид дюжины кондомов, прижатых к телу парня его правой рукой, и моей дочери, прижимающейся к нему с другой стороны, навестит меня ночью. Я ощутил внезапное желание дать ему пощечину, но предпочел помочь ему завести Беллу внутрь. Я встал перед моей дочерью и обнял ее правой рукой за талию, принимая на себя часть ее веса. Ее румянец усилился, когда она повернулась сначала к Эдварду, а потом ко мне.
- Я прекрасно могу ходить сама, парни, - пробурчала она, очевидно, расстроенная.
- Сомнительно, - поддразнил Эдвард.
Я ощутил, что мое собственное лицо краснеет от ярости. Я ненавидел, что Эдвард был таким спокойным и собранным. Я хотел, чтобы он был возбужденным… он должен был быть возбужденным. Но он шутил и был омерзительно вежливым, как всегда. Проклятье. Я был ее отцом, и представителем закона! Он не может быть таким бесстрастным, собирая кондомы с моего газона. Около моих ног.
Мы оба помогли Белле забраться на крыльцо. Я своей помощью сделал это тяжелее, но был слишком упрям, чтобы признать, что в моей помощи не нуждались. Я крепко держал Беллу и практически поднял ее на последнюю ступеньку крыльца. Только я успел поднять ее, настолько легко, насколько смог, как за мной раздался автомобильный гудок. У меня был ужасный рефлекс на страх. Я могу признать это. Я никогда не смог бы быть полицейским в крупном городе, в котором большое движение. Громкий шум заставляет меня подпрыгивать. И когда сигнал испугал меня, я случайно отпустил Беллу, которая начала падать – на долю секунды – назад со ступенек.
Эдвард – черт его побери – не сглупил так, как я, а плавно скользнул своей свободной рукой под ноги Беллы, и подхватил ее так, как я видел у чирлидеров по ESPN. Он и я одновременно повернулись посмотреть на источник этого катаклизменного сигнала.
Вот дерьмо.
- А вот и нашествие, - сказал Эдвард. Он не мог понять всю иронию этого утверждения, пусть он даже каким-то образом расслышал приближающийся автомобиль, который я пропустил. Мисс Агнесс Андерсон – волонтер и автор ежедневной колонки «свидетель Лорда» - парковала свой новый линкольн на траве моего переднего двора. Ее машина была новой, но «мисс Агнес» была старой, очень старой. Черт, она была старой, когда я еще был маленьким, так что сейчас я предполагал, что древность – это правильное описание. Древняя ханжа. И, как и все древние ханжи, она так же любила сплетни, как и своих котов. Я быстро осмотрел свой газон, который опять был засыпан презервативами, которые выронил Эдвард, подхватывая Беллу – которую он все еще держал на руках. Это определенно сплетня.
Я на самом деле собирался побеседовать со старой клюшкой в надежде, что завтра Белла не будет называться в городских сплетнях распутницей. Так что своим самым дружелюбным, притягательным голосом я произнес:
- Мисс Агнесс, какой приятный сюрприз. Чем могу вам помочь? - Но внутри себя я орал «Пошла прочь, пошла прочь, пошла прочь»!
- Шериф Свон, вы забыли о нашем свидании? – ее тик был более выражен, когда она улыбалась.
Я остолбенел.
- Свидании? – я пытался быть дружелюбным.
- Раздать брошюры о сборе средств на приют для бездомных.
Она улыбнулась и приблизилась ко мне. – Остальные девушки должны скоро прибыть. Они едут на олдсмобиле Евлы.
Эдвард и Белла, похоже, совершенно не были замечены старушкой, и не только в смысле «не вижу дьявола и не говорю о дьяволе». Была большая вероятность, что у Агнесс достаточно плохое зрение, что она не заметит скандал, который разыгрывался перед ее молочного цвета глазами. Моя дочь уже стояла на ногах. Эдвард уже сгреб большинство презервативов - те, которые не валялись на земле под ногами мисс Агнесс – и запихнул их под гигантский папоротник у крыльца.
- О, точно. Брошюры.
Дерьмо. Я совершенно забыл об этом, когда договаривался с Эдвардом и Беллой, что мы поужинаем сегодня вместе. Ну и ладно. Они могут помочь сложить, надписать и проштамповать множество флайеров с просьбой пожертвовать деньги на приют для избитых женщин и детей. Как минимум у меня будет несколько часов подумать и остыть, прежде чем я заведу с ними беседу на сексуальные темы. Может, после времени, проведенным с комитетом старушек, я остыну настолько, что не смогу непредумышленно применить свой тазер к Эдварду Каллену. Может быть.
- Вы, ребята, сможете немного помочь нам вечером? – я был уверен, что жесткий взгляд моих глаз сделал совершенно ясным для моей дочери, что на самом деле это не предложение.
- Мы будем просто счастливы, - пропел Эдвард этим своим раздражающим напевным голосом.
- Да, - кивнула Белла и тонко улыбнулась. – Но что ты скажешь, если мы быстро съездим в магазин? Я хотела приготовить шоколадный пудинг на десерт.
- О. Конечно. Но сразу назад, - я еще раз жестко посмотрел на нее. Просто чтобы быть уверенным, что они поняли, что не отделаются так легко.
- Конечно.
Белла позволила парню перевести себя через подъездную дорожку к вольво, из которого опять высыпались на траву контрацептивы. Я задумался, сколько еще дьявольских пакетиков скрывается за этими сияющими затонированными стеклами.
Прежде чем закрыть дверь, Белла обратилась к старушке, которая не отрывала от меня взгляд. Ее взгляд доставлял небольшое беспокойство, если быть совсем честным.
- Мисс Агнесс, как вы смотрите на то, что вы и ваши друзья останетесь на ужин со спагетти?
Агнесс сделала шаг ко мне, но ее глаза были сфокусированы на чем-то у ее ног.
- Это прекрасно звучит, дорогая.
Белла улыбнулась.
- Я приготовлю экстра-шоколадный пудинг, - она захлопнула дверь, и они уехали. Я наблюдал за ними, пока серебряный вольво не скрылся из поля зрения за стеной деревьев.
- Шоколадный пудинг…, - коснулась моей руки мисс Агнесс. – Дети в это время…
Она держала в руке желтый пакетик из фольги, точно такой же, как я поднимал с травы раньше. Ее лицо искривилось, но его выражение нельзя было прочитать, и на мгновение я ощутил уверенность, что она примеряет его на меня.
- Шоколадный пудинг…, - проворковала она. Я ощутил легкий приступ боли сзади. О, дерьмо. Она шлепнула меня по заднице. Я стоял и пялился на нее, не сомневаясь, что выгляжу как полный идиот, когда она сунула упаковку в мою руку и подмигнула.
- Шоколад перехвалили, - проворковала она. – Лично я предпочитаю бананы.
******************************************************************
Комментируем здесь и на Форуме.