Мне показалось, что весь алкоголь, собравшийся в моем организме, на секунду слился в один комочек и со всего размаху ударил мне по мозгам. Иначе такой аут не назовешь.
- Ты не обращай внимания… - продолжал мямлить Шон, открывая мне все новые мелочи жизни. – У него с сестрой проблемы… А она для него - все…
Еще удар. Надеюсь, мои мозги не превратятся в сплошное месиво.
- Я снова собираюсь сделать предложение Синди…
Черт, я чуть не свалилась со стула, дотягивая свой чудо-коктейль.
- Я так рада, - только и смогла выговорить я своим заплетающимся языком.
И прежде чем я успела что-либо осознать, Шон уже исчез. Хотя, может, не так уж мало времени и прошло... Песня, кажется, играла совсем не эта… Кажется, я начинала тормозить.
Внезапно в толпе я вновь заметила Стефана, откровенно рассматривающего меня. Черт, он издевается?? Каждая клеточка моего нетрезвого организма была раздражена им. Он дразнил меня, играл со мной в какие-то странные мазахисткие игры…
Так что там сказал Шон? Неровно дышит, значит…
Я поправила сползшие бретельки платья и, расталкивая всех на своем пути, кинулась в самую гущу толпы. Наконец, добравшись до эпицентра, я отпихнула в сторону какую-то рыжеволосую сучку, которая терлась своим задом о Сида, и без сил повисла на его шее.
Мы еще посмотрим, кто кого переиграет…

***(4)
Я и не заметила, как так получилось, что мы с Сидом отделились от толпы. Честно. Но интересней было то, что сейчас мы уже были перед дверью моего номера. И с не совсем невинными намерениями.
Я знаю, что во мне говорил алкоголь и азарт. Я знаю, что одна только мысль об этом на трезвую голову вызвала бы во мне волну негодования. Но сейчас… Когда его руки так сжимали сквозь платье мою грудь, а язык скользил по основанию шеи… Я была не против. Более того, я была за.
Это напомнило мне первые месяцы наших отношений, которые совершенно не ладились днем, но в ночные часы… Мы почему-то всегда находили общий язык.
Наконец, я сумела попасть в замок. И именно в этот момент Сид навалился на меня всем своим тело, намереваясь прижать к двери. Только вот... Вышло, что мы пролетели сквозь проем и с истерическим хохотом повалились на пол.
Одно движение ноги, закрывшей дверь, и мы вновь наедине. В моем номере.
Каким-то образом мы умудрились доползти до кровати, постепенно избавляясь от одежды. Оставшись лишь в купальных костюмах, мы водрузили наши тела на любовное ложе. И все… В этот момент пали все запреты. Такое уже случалось, когда между нами вспыхивало пламя, когда страсть незаметно связывала нас невидимыми нитями. В этот момент все менялось. Робко и неумело мы будто открывали друг друга заново. Целовали, ласкали, шептали непристойные слова… Благодарность за полученноеудовольствие не отпускала нас друг от друга.
Я знала, что нас связала лишь редкая минута отчаяния, но…
Внезапно меня вновь ослепила вспышка яркого света, и боль в затылке напомнила о недавних событиях. Силуэты, тени, фигуры… У меня закружилась голова, и я резко схватилась за лоб.
- Все в порядке? – в полупьяном бреду пробормотал Сид. Однако в его глазах я видела тот же страх, что и там, в лесу.
Я кивнула, прошептав:
- Я на минутку, мне нужно умыться…

Холодная вода слегка освежила меня, возвратив хоть небольшую толику возможности думать целесообразно. Мысли сразу атаковали мой ослабленный мозг. В голове царил хаос.
Даже не взглянув на свое отражение, я поплела обратно в комнату. Но теперь сомнения закрались в мою голову. Что я, черт возьми, творю??
- Сид, - позвала я, распластавшегося на кровати парня, на ходу споря сама с собой.
Противоречия душили меня со всех сторон.
- Сид, - чуть громче произнесла я.
Но реакции вновь не последовало.
Реальность открыла свои карты, когда комнату наполнил звук… его храпа. Да, парень, с которым у меня был «почти-секс», уже явно видел десятый сон.
Улыбка озарила мое лицо. И все-таки Сид – чудо. Завтра расскажу – не поверит.
Я слегка подпрыгнула, когда услышала звук мобильного. Это звонил не мой…
Я заметила, как в переднем кармане брюк Сида мигал дисплей. Не раздумывая, я в ту же секунду осторожно вытащила телефон.
«Новое СМС»…
Я нажала на «просмотр». Теперь, когда я уже не являлась его девушкой, я могла позволить себе такие пакости.
«Сид, твою мать, где тебя носит?» - красовалось на дисплее. - «Я уже час жду тебя в джакузи. Моя…»
И дальше несвязный бред с эротической примесью…
Я просмотрела еще несколько смс – все они были подобного содержания.
Сид… Какой же ты все-таки кобель!
Улыбка не покинула моего лица. И сейчас я даже слегка захихикала, подумав о том, что Сид вновь меня спас… От очередной глупости.
Я аккуратно положила телефон обратно и нежно коснулась губами его лба.
Затем развернулась и вышла из номера.

***(5)
Сон как рукой сняло. Я брела по пустым коридорам гостиницы, разглядывая узоры на ковре. Организм больше не требовал веселья, поэтому я выбрала противоположное вечеринке направление. Сейчас мне хотелось побыть в тишине.
На улице было почти светло из-за огромной луны, висящей ночным фонарем в самом зените неба. Было очень тихо… И тишина не отступала. Напротив, шаги тонули в ее все более отчетливых контурах, когда я заметила… На моем месте около бассейна я заметила постороннего. Кто-то решил разрушить мою умиротворенную сказку. И «этот кто-то» оказался Стефан.
Когда наши взгляды пересеклись, я замерла на месте, точно не в силах сдвинуться. Я была готова уйти, может, даже сбежать…
- Иди, садись, - указывая на свободное рядом с собой место, поманил он.
Борясь сама с собой, я подошла к бассейну и присела рядом, окуная ноги по колено в прохладную воду. Такое приятное ощущение разлилось по всему моему телу…
Так мы просидели несколько минут. Молча и не глядя друг на друга. Точнее, не смотрела я, не знаю, как он.
Наконец, Стефан нарушил тишину.
- Знаешь, в детстве, когда я жил в Италии, на деньги, которые мама мне давала на дополнительные занятия по математике, я бегал купаться, - его голос звучал отстраненно и мечтательно. – Я хотел стать пловцом…
Он взглянул на меня, и я опять попала в омут его глаз. В свете луны смоляные капельки отдавали серебром…
- Но после того как родители узнали об этом, моя мечта разбилась в пух и прах, - нервно улыбнулся Стефан. И я не смогла не улыбнуться в ответ.
И… Что-то произошло. Что-то действительно произошло. Между нами. Это откровение… Эта детская мечта… Она будто приоткрыла какие-то потаенные, закрытые до этого момента двери. Будто он, наконец, впустил меня. И стало так тепло…
- Расскажи об Италии, - почему-то попросила я. Мой голос звучал ровно, как натянутое на бильярдном столе сукно. А внутри…
Мне было интересно слушать его. Но еще интересней было слушать о нем. О каждой мелочи. О каждой частичке, связанной с его жизнью.
Стефан несколько мгновений изучал мое лицо, будто гадая, действительно ли я хочу этого. И видимо удостоверившись в искренности моих желаний, он заговорил:
- Я родился в Венеции, она расположена на 118 островах Венецианской лагуны, которые разделены 150 каналами и протоками… Через них переброшено около 400 мостов…
И я действительно слушала, ловя каждое его слово. Оно проходило по слуховому каналу и застревало где-то глубоко-глубоко. Там, где я точно знала, оно останется еще надолго…

***
Потягиваясь, я медленно выгнула спину. Позвоночник неприятно хрустнул. Ненавижу этот звук…
Я медленно приоткрыла глаза.
Первое, что привлекло мое внимание - желтый потолок. У меня в номере розовый…
И я вспомнила все события прошлой ночи…

Пропустив все моменты, связанные с вечеринкой и Сидом, я подобралась к самому интересному. Стефан… Сердце тут же отозвалось на его имя.
Стефан… Дразня саму себя, повторила я.
Я вспомнила эту ночь откровений. Стефан рассказал практически всю свою жизнь в Италии. Он рассказал о том, как ходил в школу, как играл в футбол, занимался музыкой, как поступил в колледж… Практически все. А я с упоением его слушала.
Тепло разлилось по всему моему телу, когда я вспомнила, как, лишившись последней капли сил, легла к нему на колени. А потом… Потом я замерзла, и он укрыл меня своей рубашкой… Стефан действительно сидел рядом со мной с голым торсом. Жаль, что я была настолько уставшей, что у меня не было сил даже разглядеть его. Запечатлеть в памяти.
Последним, что я помню, было то, когда он спросил, хочу ли я спать. И, кажется… Я ответила ему храпом, так как дальнейших событий я не помню.
Я посильнее закуталась в простыню, которая пахла его ароматом. Кажется, он донес меня… Он нес меня на руках, как самый настоящий рыцарь. И перезвон моего полудетского смеха наполнил всю комнату.
Я села и огляделась по сторонам. На полу, рядом с кроватью, лежал матрас с подушкой.
Бедняжка… Я выгнала его с собственного места.
И опять это дуновение... Меня постоянно что-то отвлекало. Меня отвлекал... Запах. Здесь все было наполнено его ароматом. И я глубоко втянула в себя воздух, пока мои легкие не сдались.
Сейчас его не было в номере. Жаль.
Я встала с кровати, подбирая на ходу свои босоножки, и вынырнула из номера, как можно тише прикрывая за собой дверь. Я совершенно не хотела никого будить…
- Здравствуй, - раздалось у меня за спиной.
Черт. Я выругалась про себя.
- Привет, Синди…
Я забыла, что их номер - напротив…
Почему она на меня так смотрит? Это было очень похоже на сцену из фильма, когда мать застает свою несовершеннолетнею дочь, крадущуюся домой после отличной вечеринки.
- Не видела Стефана? – невинно спросила я.
Сидни была непробиваема. Она лишь мотнула головой в ответ. Боже, за что мне это?
- Ничего не было, - сказала я. Черт, и это была чистая правда!!
Тогда почему она продолжала на меня так смотреть??
Наконец, я заметила кольцо, красующееся на ее безымянном пальце. Волна радости окатила меня с ног до головы. Не знала, что можно так искренне быть счастливой за кого-то.
- Боже, он все-таки сделал это!
Когда Синди поняла, о чем я, ее железная маска растаяла под напором эмоций, и мы, как две маленькие дурочки, запрыгали, обнимаясь…
- Я так рада, я так рада, - повторяла я.
- А я как счастлива! Боже, Боже! – не отставала блондинка.
Но вчерашний абсент дал о себе знать… Ужасным треском.
- О-у, - потерла я больную голову. – Кажется, мне нужен аспирин…
Синди усмехнулась.
- Не тебе одной, дорогая. Я выпила уже три таблетки. А я еще… Мне искренне жаль нашу горничную.
Да-а, а у кого-то, кажется, вчера были совсем не мелкие грязные делишки…

Я плелась по длинным коридорам отеля прямиком к собственному номеру...
Я не знала, где Стефан. Но сейчас это меня совсем не заботило. Теперь я могла с уверенностью сказать, что не безразлична ему. И мне этого вполне хватало.

Пока. Сегодня. На завтра я решила не загадывать…
Я зашла в свой номер.
Сид по-прежнему сопел, запутавшись в льняной простыне. Как маленький.
Я укрыла его и выглянула в окно.
Теперь я была готова ко всему. Я знала, что я не одна. Я переживу все. Я готова ко всему, что преподнесет мне судьба.
Тишину нарушил мой мобильник.

So go ahead and bat your eyes and lie right to the world
For with everything you are, you're just a little girl…(6)

Я все еще не изменяла любимому рингтону…
На дисплее высветился незнакомый номер. Странно…
- Ренесми Каллен? - послышался из трубки мужской голос.
- Да-а, - удивленно ответила я. – Это я.
- Госпиталь Сент Луис.
Неожиданно все мое тело напряглось.
- Мне жаль сообщать вам неприятные новости, но…
Я мысленно кричала и молила, чтобы это оказалось неправдой.
- Сожалею, Дебби Маршалл скончалась сегодня ночью.
У меня остановилось сердце. Это неправда, она не могла…
- Но… - я чувствовала, как по щеке покатилась соленая капелька. – Почему вы говорите это мне? Я не ее родственница…
- Ваш номер единственный значился в ее карте. Мисс Маршалл была сиротой.
Я все еще не могла поверить, что это не сон. Дебби. Я пообещала себе, что она останется жива. Я пообещала. Она стала жертвой моего мира. И… Это я. Это я виновата в ее смерти…
Истерия медленно охватывала все мое тело.
- Но… Как? Что произошло? Она же… Все было в порядке.
- Приступ. Мы сделали все, что смогли… Сожалею, она скончалась от внутреннего кровотечения.
Эти слова звучали ужасно. Отвратительно. «Скончалась». «Она скончалась».
Как равнодушно звучал его голос… Да ему совершенно все равно! А я… Я же обещала…
И, повесив трубку, я со слезами на глазах уселась на пол.
Вот так кончается сказка. Вот так начинается реальность.
Я думала, что готова ко всему. Ко всему. Кроме этого.

************************************************
ПРИМЕЧАНИЯ

(1) Сакраменто – столица штата Калифорния.

(2) Форбс – журнал, в котором публикуется знаменитый список «400 богатейших американцев».

(3) Эдвард Кейси - ясновидец. В состоянии транса ставил диагнозы больным, предсказывал будущее. Задокументированы тысячи предсказаний.

(4) Тема сцены в номере – песня группы Kings of Leon - «Closer».

(5) Ост к сцене у бассейна – песня группы Metallica – «Nothing else matters».

(6) Песня группы Trading Yesterday – «Just a little girl», перевод отрывка (припев):

Поэтому, давай, продолжай невинно моргать и лгать миру
О себе, ты ведь всего лишь маленькая девочка…