- Мы похожи на Неспящих в Сиэттле, - улыбнулась Элис.
- Кто такие Неспящие в Сиэттле? - пробормотал я и покрепче обнял ее. Вдохнул теплый солнечный аромат ее кожи и улыбнулся. Восхитительно.
- Есть такой фильм. Точнее... будет такой фильм, - рассмеялась она.
Мы стояли на верхней смотровой площадке Эмпайр-Стейт-Билдинг, не обращая внимания на восхищенные взгляды людей и многочисленные перешептывания о том, как прекрасны мы были и необычны, и как хорошо смотрелись вместе.
- У тебя голова не болит от такого обилия информации? - спросил я Элис, заставив ее довольно рассмеяться. Она извернулась в моих руках, чтобы оказаться лицом ко мне.
- А у тебя? - Она взяла мое лицо в ладони, нежно провела руками по моим щекам и линии подбородка, а затем вздохнула и положила голову мне на плечо.
- Элис, это был риторический вопрос. Я думаю, для меня это так же естественно, как и для тебя - видеть кучу картин будущего. - Я тихонько щелкнул ее по носу, а затем, чтобы отвлечь ее, достал из сумки фотоаппарат и демонстративно потряс его.
- Ах да, я же совсем забыла! - Элис подскочила и тут же выдернула аппаратуру у меня из рук. - Мы обязаны здесь сфотографироваться.
- Давай я сниму тебя на фоне панорамы, - я протянул к ней руку.
Элис тут же воспользовалась моментом и щелкнула вспышкой, направив объектив на меня. Спустя секунду она уже скептически рассматривала распечатавшееся фото, где я со спокойным выражением лица тянул руку по направлению к фотографу.
- Почему ты не улыбнулся? - Элис по-детски надула губы. Не дожидаясь ответа, она сунула снимок в карман пальто и с широкой улыбкой пошла к молодому парню, стоявшему неподалеку, видимо, чтобы попросить сфотографировать нас вместе. Парень, который до этого рассматривал нас с неприкрытым восхищением, чуть рот не открыл, когда увидел, что сногсшибательная брюнетка направляется прямо к нему.
Пока он с обалделой улыбкой выслушивал просьбу Элис, а я скучающе отвернулся и начал напевать "Нью-Йорк, Нью-Йорк".
У меня было хорошее настроение - умиротворенное, как никогда. Моим главным занятием за последние дни было потакать желаниям Элис, которое вдруг из ниоткуда посыпались на меня, как рождественский снег. Все началось с требования отвезти ее в Нью-Йорк, поскольку, как оказалось, она уже была там и успела влюбиться в этот город, но теперь она хочет поехать туда со мной. Мне было абсолютно все равно, куда ехать, лишь бы быть с Элис рядом, поэтому я без лишних споров согласился. Затем были и другие капризы:
- Купи мне сахарную вату!
- Но ты же не захочешь ее есть.
- И что? Все покупают ее - я тоже хочу гулять с сахарной ватой в руках!
Или это:
- Давай прыгнем с Бруклинского мота!
- Зачем? А если ты себе что-нибудь сломаешь?
- Я вампир или нет? Джас, я хочу прыгнуть оттуда!
К слову, Бруклинский мост, а точнее, прыжок с него - было единственным, что я ей не позволил. Элис гордо молчала и дулась на меня в течение получаса, но потом не вытерпела и простила меня.
И так продолжалось уже четыре дня. Мы круглыми сутками гуляли, сидели в парках, посещали выставки, танцевали в клубах и опустошали бутики. Элис вела себя подобно пятилетнему ребенку, попавшему на кондитерскую фабрику, а я был заботливым родителем, позволяющим ей пробовать все виды сладостей. Она с первой минуты почувствовала атмосферу города и слилась с ней, будто она была рождена для этой бешеной суеты и потока жизни.
Она восхищалась всеми контрастами, коими кишел город, и в то же время все принимали ее за свою – такую же чудачку из Нью-Йорка, какие были вокруг. С одной лишь разницей – от Элис так и шла энергия, она, сама того не замечая, стала центром этого города, его новым солнцем. Нищие не кидали в ее сторону ругательства, а затихали и провожали ее взглядом, вечно спешащие клерки останавливались и поднимались на цыпочки, чтобы рассмотреть ее в толпе, финансовые воротилы приспускали окна в своих авто и долго ехали вдоль улицы, иногда пытаясь завязать разговор. Я же неслышно следовал за ней, подобно тени, подмечая все детали и тайком улыбаясь.
Я еще раз окинул взглядом панораму города. Отсюда, с Эмпайр-Стейт-Билдинг, вид был великолепный. Я мог часами стоять и просто смотреть на открывающийся простор...
Мои размышления были прерваны требованием Элис улыбнуться в объектив. Я покорно нацепил улыбку и незаметно обнял ее за талию, позволил смущающемуся парню с нашей камерой сфотографировать нас, поблагодарил его за помощь, участливо заглянул в снимок из-за спины Элис...
- Элис, Элис, Элис, - пробормотал я нараспев куда-то ей в макушку, а затем меня снова окутал аромат меда и акации, и все оставшиеся мысли окончательно вылетели у меня из головы.
***
- Ты когда-нибудь пробовал сосчитать звезды на небе? - задумчиво произнесла Элис.
- Наверное, каждый вампир хоть раз в жизни да делал это, - я рассмеялся и закинул руки за голову.
Элис в сотый раз начала напевать. Уже столько лет прошло, а все равно, каждый третий пел на улицах хит Синатры. Признаться, раньше я не любил эту песню, она казалась мне назойливой и слишком пафосной. Но впервые попав в Нью-Йорк, я понял, что все в этом городе было именно так, как в песне. И гуляя по Бродвею или Пятой авеню, нельзя было не вспомнить пару строчек.
Не сказать, что я был от Нью-Йорка в восторге, подобно Элис, которая готова была целовать стены в метро, скорей всего, мне здесь нравилось потому, что город нравился Элис. Но надо было отдать ему должное - атмосфера в Нью-Йорке была непередаваемая. Когда-то я был в Чикаго и остался под большим впечатлением, но теперь понимал: Нью-Йорк был чем-то большим.
- Решать тебе, Нью-Йорк, Нью-Йоорк... - пропела Элис и глубоко вздохнула.
В Мэдисон Сквер Гарден было темно и тихо - лишь редкие прохожие торопились мимо, не глядя по сторонам. Издалека доносился шум никогда не спящего города, но он не мешал мне. Я смотрел в ночное небо, рассеянно выделял созвездия из мириадов крошечных точек и размышлял над тем, можно ли умереть от счастья.
Элис перекатилась на живот и придвинулась ближе ко мне. Ее темные глаза с еле тлевшим на дне огоньком внимательно изучали мое лицо. Я перевел на нее взгляд и восхищенно выдохнул: она была прекрасна, куда красивей всех тех звезд, которые светили мне сверху, холодные и безразличные. Не отводя взгляда, я приподнялся, заставив Элис чуть отклониться назад. Теперь наши лица разделяла всего какая-то пара дюймов. В голове подобно грому звучали три слова, которые я услышал от Элис тогда, на опушке леса. Осознание того, что мои чувства были взаимными, кружило голову, дарило все новые и новые мечты и желания...
Я потянулся к Элис, робко, будто прося разрешения. Она на мгновение опустила глаза, но затем сама начала приближаться свое лицо. О, как я любил это лицо, эти тонкие черты, по-настоящему совершенные, эти глаза, проникающие в самую глубь души! Еще чуть-чуть, меньше сантиметра...
- Я Человек-паук! Я Человек-паук! - Молодой парень в смешном костюме супергероя пробежал по ближайшей тропинке, высоко подпрыгивая и размахивая руками. Для Нью-Йорка, как недавно оказалось, такое было не в диковинку.
Он еще несколько раз прокричал те же слова и скрылся в темноте.
Мы засмеялись.
- Романтический момент потерян, - пробурчала Элис, а потом снова легко рассмеялась и откинулась на спину, сложив ладони на груди.
- Ты так думаешь? - Я подался вперед, чтобы оказаться над Элис, и вжал ее в траву. - А я считаю, что ничего не упущено, и мы можем продолжить.
- Ммм, - Элис не удосужилась ответить конкретно и просто улыбнулась.

Эта глава очень короткая, она писалась мимоходом, это лишь набор зарисовок. Она для меня много значит, неважно, почему, но надеюсь, и вам она придется по душе )