Белла вышла из здания через черный ход и направилась вдоль переулка.
"Вот подстава!" - проносилось в ее сознании.
Она поежилась от холодного порывистого ветра, натянула капюшон толстовки на голову, на которой уже была надета ее кепка "удачи". Убрала левую руку в карман. В правой она держала небольшой белый сверток. Пальцы замерзали, а перчатки не спасали. Белла слегка пошевелила пальцами, не давая им окоченеть.
За своей спиной она услышала сирены и прибавила шаг.
В конце улочки ее ждала машина - черный "ауди". Последние сто метров девушка бежала, перепрыгивая какие-то бочки и строительный мусор. Дверца машины уже была открыта. Белла заскочила на заднее сидение. "Ауди" сорвался с места и скрылся за первым же поворотом.

- И что это было? - Белла сдернула капюшон и оглядела сидящих в салоне людей. Их было двое.
К ней обернулась девушка с переднего сиденья. У нее были длинные, черные, как воронье крыло, волосы и фантастически красивое лицо без единого намека на косметику. Таких в средневековье считали ведьмами.
Она захлопала на Беллу ненакрашеными ресницами.
- Милая, все ведь хорошо закончилось, - пропела она.
- Да, Беллз, чего так распаляться? - водитель остановил машину на светофоре и посмотрел на Беллу через зеркало заднего вида.
- Помолчи, Эммет! Еще одна такая организация процесса и я прекращу все это! Кто говорил, что охранник будет один, Элис?
Белла сняла перчатки и бросила их на другую сторону сидения. Кепка "удачи" полетела вслед за ними.
- Я же не всевидящая! Я не умею предсказывать будущее! - Элис тоже повысила голос.
- А я не участвую в разбоях! Мне пришлось их вырубить, иначе все полетело бы к чертям! - Белла перешла на крик. - А вы сидите себе в машине, готовые в любую секунду смыться!
Загорелся зеленый свет и автомобиль рванул вперед.
- Белла, ты же знаешь, что мы тебя никогда не бросим, - невозмутимо заметил Эммет. - Лучше покажи вещичку.
Белла надулась и кинула вперед белый сверток. Элис разорвала изящными пальчиками бумагу.
- Фантастика! - прошептала девушка, рассматривая в своих руках небольшую шкатулку, выполненную из красного дерева.
Парень присвистнул:
- Это точно! Ты - гений, Белла! - он тронулся с места. - Элис, открой ее.
Элис, затаив дыхание, подняла крышку. В шкатулке лежала миниатюрная подзорная труба, сделанная из того же материала.
- Миллиона на три потянет, не меньше! - Эммет от нетерпения поскорее получить награду похлопал по приборной доске рукой и закричал. - Дааа!
Элис присоединилась к нему, и теперь салон был полон шума.
Белла, казалось, этого не замечала. Она перегнулась через спинку переднего сиденья и теперь любовалась результатами своей работы. Она была невероятно горда собой. За этой вещью охотились все воры Нью-Йорка, а украсть ее смогла только Белла Свон.

Вся троица сидела в квартире Элис Пэймер и допивала четвертую по счету бутылку белого вина. Вернее, пили только Элис и Эммет, и теперь были уже изрядно пьяны. Белла была за рулем, а лишние проблемы с полицией ей не нужны.
На столе стояла причина их веселья - шкатулка с миниатюрной трубой внутри. Этой вещи насчитывалось уже более двух веков. Она была выполнена знаменитым французским мастером для какого-то графа. В подробности Белла и ее друзья не вникали. В их задачу входило похищение этой шкатулки у собирателя произведений искусства Чарльза Брендона. И с этим они блестяще справились.
- За нашу прекрасную Беллу, - Эммет встал с дивана и, пошатываясь, поднял вверх наполовину пустую бутылку. Элис надула губы.
- И за прекрасную Элис! - исправился парень и залпом опрокинул в себя вино. Потом попытался пробраться через сидящих рядом девушек и со словами "Расступитесь, леди" направился к туалету.
Элис и Белла остались одни. Пэймер выплеснула остатки вина в бокал. Она присела ближе к Белле и протянула той пачку сигарет.
- Нужно позвонить Скотту, пусть заберет ее отсюда, - сказала Белла, делая затяжку и выпуская струю дыма наружу.
Элис терпеть не могла, когда подруга курила, но заставить Свон завязать с этой пагубной привычкой не решалась. С Беллой вообще редко спорили. Даже здоровяк Эммет, которому девушка едва доставала до груди, никогда ей не перечил. Так у них повелось.
- Все завтра, Белла, - ответила Элис. - Домой поедешь или у меня останешься?
Белла погасила о пепельницу недокуренную и до середины сигарету, и поднялась с дивана.
- Домой. Я сегодня очень устала, - ответила девушка. - Да и Рене будет волноваться.
Элис поднялась вслед за Беллой, чтобы проводить подругу до двери. Из туалета донесся громких храп их приятеля. Элис закатила глаза.
- Опять, - с раздражением произнесла она. - Белла, ну почему он всегда уходит в туалет, чтобы заснуть? Вот почему? И это - молодой, подающий надежды мошенник!
Белла подавила смешок. Подняла свой рюкзак с пола, который бросила здесь утром, и обняла Пэймер.
- Держись, дорогая, - Белла похлопала девушку по спине и вышла из квартиры.

На улице уже начался дождь, постепенно переходящий в ливень. Кое-где даже слышались раскаты грома, которые тут же тонули в шуме "Большого яблока". Белла села в свой "Ауди" и через минуту смешалась с потоком автомобилей.
Из динамиков тихо звучал Fray. Девушка прибавила громкость и теперь во весь голос подпевала музыканту, выбивая ритм пальцами:
- Where did I go wrong, I lost a friend
Somewhere along in the bitterness
And I would have stayed up with you all night
Had I known how to save a life
Из рюкзака послышался звонок. Белла продолжала петь, одновременно одной рукой искала телефон.
- Алло? - ответила она, не посмотрев на дисплей.
- Белла, это Скотт, - ответили на том конце. - Как ты?
На светофоре девушка отключила радио.
- Нормально, домой еду. А что?
- Шкатулка у тебя?
- Нет, у Элис оставила.
- Мне нужна шкатулка прямо сейчас. Заказчик хочет увидеть ее немедленно, - голос Скотта становился все настойчивей.
Белла даже бровью не повела:
- Сейчас три часа ночи, Скотт. Возвращаться я не буду. А даже если бы вещь была у меня, я все равно никуда не поехала бы. Я очень устала и хочу спать, - она подъехала к своему дому и остановила машину.
- Белла, но он хочет...
- Я все сказала. И пусть твой заказчик засунет себе свое хотение куда подальше! - Белла вышла на улицу и добежала до входной двери. - Спокойной ночи, Скотт!
- Ты меня в могилу сведешь, - его голос был полон грусти.

Девушка открыла дверь своим ключом и, стараясь не шуметь, вошла в квартиру. Во всех комнатах было темно. Белла на ощупь стала пробираться в свою спальню. Внезапно вспыхнул свет, и ей пришлось зажмурить глаза. Через секунду Белла открыла один. Перед ней стояла Рене с недовольным видом.
- Привет, мам, - девушка старалась быть как можно дружелюбней. - Ты чего еще не в постели?
- Жду тебя и отца, - ответила Рене.
"Это плохо", - подумала Белла, стягивая с ног кеды. - "Значит он на вызове".
- Он на вызове, - мама словно читала мысли своей дочери. - Сегодня ночью ограбили какого-то коллекционера. Весь участок Чарли стоит на ушах.
- Ммм, - промычала Белла и прошла мимо Рене в свою спальню. Женщина проследовала за ней.
- Об этом уже несколько часов передают по телевизору.
Девушка бросила рюкзак на стул, потом стянула покрывало.
- Не слышала, - ответила она, стягивая с себя одежду.
Рене села на кровать и внимательно посмотрела на Беллу.
- Что? - спросила дочь, сняв одну штанину джинсов.
- Я знаю, что это твоих рук дело, Белла! - ответила Рене.
____________________________________________________________________________________
Ну вот и первая глава. Желаю вам приятного прочтения. И конечно же автору очень будет интересно ваше мнение. Так что бегом на