Глава III

- У меня к вам ряд вопросов, мистер Каллен, - произнесла Изабелла Свон.
Ее голова была наполнена тысячами мыслей, которые всю ночь не давали уснуть. И настроение как раз соответствовало разговору с бывшим мужем – кого-нибудь придушить еще до завтрака.
- Я готов ответить на каждый вопрос, - не подозревая подвоха, ответил будущий Сенатор.
Эдвард Каллен удобно расположился в кресле за столом переговоров в кабинете Джорджа Ньютона. Он, в отличие от собеседницы, был настроен дружелюбно. Его не тяготили какие-либо сомнения, связанные с новой трудовой вехой в его жизни. Наоборот, манили неизведанные горизонты и подводные камни, которых в политике имелось предостаточно. Поэтому он спокойно разглядывал убранство кабинета действующего Сенатора, дорогую деревянную отделку, раритетное оружие, хранящееся в большом стеклянном шкафу, большой бильярдный стол, виднеющийся в проеме двери смежной с кабинетом комнаты.
Белла водила пальцами по идеальной поверхности лакированного дуба, решая с чего бы начать. Ей с трудом давалось внешнее спокойствие, попытка выглядеть незаинтересованной компенсировалась агрессивной манерой вести диалог.
- Вы прекрасно выглядите, - Эдвард сделал ей комплемент, надеясь таким образом создать между ними более теплую атмосферу.
- Спасибо.
Изабелла сухо приняла банальный жест этикета и продолжила штудировать вопросы, которые приготовила заранее. Даже если бы он сейчас на её глазах спас человека от смерти или чудесным образом исцелил больного от чумы – это бы ничего не изменило. Свон уже занесла свой молот правосудия над головой Каллена и собиралась ударить со всей силы.
Конечно, Белла знала, что потратила сегодня на свой внешний вид на пару часов больше обычного, но отказывалась связывать этот факт с возвращением в ее жизнь бывшего мужа. Скорее уж она просто не знала, чем себя занять с пяти утра.
- Приступим? – пресс-атташе была полна напускной решимости.
- Конечно.
Эдвард облокотился на кресло и расстегнул пуговицу пиджака, на несколько секунд Белла засмотрелась на него. Было в нем что-то новое, чего раньше она никогда не замечала. Благородная осанка, прямой уверенный взгляд, может что-то еще. Этот мужчина однозначно был новой версией её бывшего мужа, Эдвард Каллен с высоким уровнем апгрейда.
Ночью она почти убедила себя, что обозналась, что это какой-то другой человек, просто похожий на ее мерзавца. Но вот он сидит перед ней и ошибки быть не может.
- Я буду задавать вопросы, постарайтесь отвечать быстро, долго не раздумывая.
- Это какой-то психологический тест?
- Приступим. - Ей не терпелось выжать из него признание.
- Ваше полное имя?
- Эдвард Энтони Каллен.
Она записала в свой блокнот и сделала пометку в голове. Даже второе имя совпадает.
- Возраст?
- 31 год.
Девушка отметила и второе совпадение.
- Семейное положение?
- Женат.
Ручка в руке дрогнула, когда выводила галочку.
- Расскажите о своей семье, - попросила она.
Эдвард Каллен, которого она знала, никогда не рассказывал о своей семье. Вопросов Белла не задавала, потому что любое упоминание об этом больно ранило ее мужа, Эдвард впадал в апатию или ярость, стоило только заикнуться о его прошлом. Лишь как-то вскользь он упомянул родителей и сестру.
- Отец - Карлайл Каллен, уважаемый хирург, мать – Эсми Каллен, бизнес-леди, сестра – Элис Каллен, дизайнер.
- А жена? – протянула девушка, производя записи в блокноте.
На губах Эдварда то и дело играла улыбка, которая сейчас стала чуть шире.
- Я спросила что-то смешное? – уточнила Белла, немного выходя из себя.
- Нет, – ответил Каллен.
Эдвард улавливал легкие вибрации в голосе Беллы, когда она произносила его имя, и как вспыхивал её взгляд на слове «жена». Мисс Свон привлекала его своей враждебностью, которую он не воспринимал всерьез. Одного взгляда Каллену было достаточно, чтобы разглядеть в девушке строптивую натуру, душа которой требует всепоглощающей страсти. Такая женщина будет гореть в руках умелого любовника как самая яркая звезда.
- Мою жену зовут Джейн Каллен, в девичестве Волтури.
- Те самые Волтури?
Свон очень хорошо знала эту фамилию. Волтури – старейший итальянский род и крупные меценаты. Всего раз ей довелось встретиться с Аро Волтури на одном из светских мероприятий. У Волтури имелась сеть гостиниц по всему миру, Аро слыл весьма значимой фигурой в высшем обществе, хотя совершенно не вникал в дела политики, по крайней мере, открыто.
- Те самые, - подтвердил кандидат.
- Понятно.
В её голосе читался неприкрытый сарказм. Она нащупала тропинку к источнику перевоплощений.
- Что Вам понятно, мисс Свон?
- Брак по расчету?
Рядом с Эдвардом она теряла чувство такта, совершенно не воспринимая его как своего нового босса или будущего сенатора. Для неё он бедный бродячий студент с гитарой, оставивший её много лет назад без денег и с долгами. Одним словом - шарлатан.
- Вы забываетесь, мисс Свон.
- Разве это не так? – она продолжала гнуть свое.
Изабелла на минуту вернулась назад в прошлое: в обшарпанную квартирку на краю города, и деловая беседа перешла в разряд бытовой ссоры.
- Разве вы женились, мистер Каллен, на юной Джейн Волтури не из-за денег? Разве не из-за положения?
Девушка повысила голос, требуя ответа на свои вопросы.
Каллен удивленно вскинул бровь и сжал губы. Во взгляде проскользнуло разочарование. У него зазвонил телефон, прежде чем он вынес свои вердикт по поводу поведения Беллы.
- Каллен, слушаю, - ответил он, даже не извиняясь перед ней за то, что отвлекается от их разговора.
Это отрезвило девушку. Белла сделала несколько жадных глотков воды, чтобы успокоиться. Вдохнула и выдохнула, судорожно соображая, что натворила. Такая выходка дорого ей обойдется.
Каллен закончил разговор по телефону и повернулся к ней, смиряя взглядом.
- Я думаю, - четко и уже без улыбки начал мужчина, - что мы с вами, мисс Свон, не с того начали.
- Вот именно, – снова вырвалось из неё.
Начинать надо было с пощечины, а не с улыбки.
- Помолчите, - приказал Каллен, – и послушайте. Изначально я проявил к Вам благосклонность и радушие исключительно из-за положительных рекомендаций Сенатора. Вы, мисс Свон, пока эти рекомендации не оправдали. Поэтому мы можем с вами попрощаться.
Девушка первый раз видела в Эдварде столько решимости и можно даже сказать силы. Она знала, что её бывший муж любитель бежать от ответственности, а этот Эдвард Каллен принимает решения слишком быстро и четко. Неужели время так меняет людей.
Белла сразу оценила ситуацию. Ей с каждой минутой становилось все интересней вывести Каллена на чистую воду, а если она покинет его штаб, то уже никогда не сможет этого сделать. Как только мужчина договорил до точки, у неё уже наметился план отступления.

- Очень хорошо, мистер Каллен, - похвалила девушка, мягким тоном. – Умение находить правильные ответы на каверзные вопросы это талант, такому практически невозможно научится. Во-первых, очень правильно, что вы не стали возражать или спорить.
Белла включила психолога и пересказывала слова тренера по курсу «Обрети свое Я» с последних семинаров, которые она посещала, чтобы потом обучать всему этому Сенатора.
- Когда человек оправдывается или спорит, это вызывает чувство неуверенности. Уверенный в себе человек не вступает в споры, - поясняла она, - ему это не интересно. Он заранее знает, что прав и не видит смысла лишний раз доказывать свою позицию. Есть определенные методы, которыми в дальнейшем можно укорить зарвавшегося оппонента, но только не прилюдный спор. Это категорически запрещено делать.
Пока Белла читала свою лекцию, Каллен скептически поглядывал на нее.
- Продолжим с вопросами? – она улыбнулась.

Эдвард сделал жест рукой, позволяя ей продолжить. Свон не стала ждать второго шанса. Ей необходимо было задать все вопросы, чтобы хоть немного разобраться в том, что происходит. Но чем больше она узнавала этого Эдварда Каллена, тем больше понимала, что ничего не понимает.

- Дата бракосочетания? – делая вид, что ничего не произошло, продолжила девушка.
Только ее голос смягчился, и на губах нарисовалась дружелюбная улыбка. Каллен недовольно сверкнул глазами. Они поменялись ролями.
- Это обязательный вопрос, - как можно более осторожно добавила девушка.
Она уже была готова услышать новую тираду с его стороны, но он ответил.
- Пятое июля две тысячи восьмого года.
Беллу словно пригвоздили к месту. Она замерла и с ужасом уставившись на Эдварда, как на приспешника дьявола.
- Что-то не так? – спросил он, выдерживая убийственный взгляд.
Изабелла проглотила язык от такой наглости. Это же пару дней спустя, после того, как он сбежал, приклеив желтый стикер к холодильнику, где они обычно оставляли друг другу любовные послания, в котором всего одно слово – прости. То есть Эдвард женился, когда они еще даже не развелись.
- Итак, - пересилив себя, продолжила девушка, – поговорим о ваших травмах.
За время их разговора Эдвард уже три раза поменял позу. О расслабленности и непринуждённости речь не шла уже давно. Маленькое интервью стало напоминать смертельную игру, направленную на моральное уничтожение оппонента или хотя бы на то, чтобы свести с ума. Для Свон: потому что она не понимала, как такое возможно, что бывший муж стер её из памяти? Для Каллена: потому что его ставили в тупик вопросы девушки, манера разговора и приступы агрессии. Он первый раз в жизни не мог предугадать, о чем заговорит с ним собеседник в следующую минуту.
- Каких еще травмах? – негодующе спросил он.
- О травмах и болезнях, - уточнила Белла, наращивая темп. - Вы попадали в аварии?
- Нет.
- У вас были травмы головы?
- Нет, - ответил Эдвард, чуть подавшись вперед и не сводя глаз с серьезного лица Свон.
- Амнезия?
- Нет.
- Провалы в памяти?
- Нет.
- Болезнь Альцгеймера?
- Нет, - каждый ответ звучал громче предыдущего.
- Раздвоение личности?
- Нет, мисс Свон!
Девушка перечислила все, что пришло ей в голову, и получила только отрицательные ответы.
- А вас интересуют только болезни головы? – с сарказмом спросил мужчина.
- А какие у вас есть? – Белла серьезно восприняла его предложение.
- Операция по удалению аппендицита считается?
- А когда она была? – с надеждой спросила девушка, не замечая, что Эдвард подшучивает над ней.
- Пять лет назад.
- Тогда не считается, - разочарованно выдохнула она.
Массивная дверь с шумом отворилась, и на пороге обозначился Джордж Ньютон.
- Белла, на сегодня с Эдварда хватит твоих тренингов. Он еще не готов к таким нагрузкам.
Сенатор спешил обсудить с Эдвардом несколько тем, которые считал более важными, поэтому решил прервать беседу. Он знал, что Белла слишком увлекается своей работой, и если ее не остановить, то девушка может учить Эдварда как правильно быть политиком до самого утра.
- И часто вы проводите такие тренинги? – уточнил Каллен.
- Каждый день! – довольно ответил Сенатор, не подозревая о том, что здесь происходила скорее психологическая атака, чем тренинг. – Каждый раз Белла готовит что-то новое.
- Я не сомневаюсь. - Эдвард поднялся, чтобы немного размять ноги.
- Я оставлю вас. - Белла собрала свои бумаги со стола.
- Мне удалось ответить на все ваши вопросы, мисс Свон? – напоследок спросил Каллен.
- Остался только один? – она обернулась.
Их взгляды встретились. В её глазах читалась надежда, в его – удивление.
Но в последний момент она передумала.
- Это не к спеху. Спрошу позднее. - И тихо закрыла дверь.

Кабинет Изабеллы Свон полностью отражал её внутренний мир. Ярко выраженная классика с элементами постмодернизма. На нежно-персиковых стенах красовались картины в стиле абстракционизма, на светлом классическом диване с мягкой тканевой обивкой лежала большая неуместная подушка с нашивкой в виде солнца, а возле окна, на фоне матовых штор, располагалось совершенно нелепое кресло в широкую цветную полоску. Оно напоминало тигра, раскрашенного в соответствии с оттенками радуги. В этом была вся Белла. Утонченная гармоничная натура, способная на взбалмошные и недопустимые поступки, такие как выйти замуж за человека спустя две недели после знакомства, и даже после предательства, продолжать любить этого подлеца всем сердцем через семь лет.
Девушка влетела в свою обитель еще более злая, чем до разговора. Каллен просто загнал ее в тупик своими ответами. Беллу раздражало, что он всегда мог так легко управлять ей. Стоит ему сказать, попросить, улыбнуться, и она шла за ним, просто верила. И сейчас Свон злилась от того, что снова верила. Эдвард совершил практически невозможное: почти убедил ее в том, что действительно никогда не был на ней женат. А поверить в это то же самое, что признать себя сумасшедшей.
Но обида, тлеющая в душе столько лет, покорно ожидая своего часа, верховодила всеми остальными чувствами. Самое время остановиться, трезво оценить ситуацию и наметить план действий. Но вместо этого Свон рвала и метала. Разбитое сердце требовало отмщения.
- Не хочешь по-хорошему, - крикнула она в сердцах, - значит, будет по-плохому!
Девушка достала из ящика стола старую записную книжку, которой не пользовалась уже много лет. Пролистала несколько страниц и нашла номер давней подруги.
- Алло, Джессика?
- Да, - ответил звонкий голос.
- Привет, это Белла Свон.
- Белла, - раздался радостный визг. – Как давно я ничего о тебе не слышала. После похорон тетушки Дафны ты ни разу не появилась в нашем городке. Как ты поживаешь?
- Я в порядке. Как ты?
- Я вышла замуж и воспитываю любимого спиногрыза. Его зовут Квин и ему три года. А у тебя есть семья? Ты же вышла замуж после того случая?
Джессика Стенли всегда славилась своей словоохотливостью и, сама, о том не подозревая, подвела Беллу к нужному разговору.
- Как раз за этим и звоню.
- Только не говори, что до сих пор не забыла подонка Каллена?
- Каллен в прошлом, - Свон придумывала на ходу. – Я собираюсь замуж и случайно проговорилась будущему мужу о том, что уже имела горький опыт брака. Теперь он требует взглянуть на свидетельство о разводе. Ты можешь мне его достать?
- Разве ты его не забирала?
- Я просила тебя забрать свидетельство как моего адвоката. Но у меня так и не получилось заехать к тебе за ним. Джесс?
Телефон неестественно замолчал.
- Белла, я же после института так и не работала нигде. Пропал мой диплом адвоката, представляешь!
- Джесс, ты же забрала заявление?
- Конечно. Если ты просила, то обязательно забрала. Я найду его, Белла, и перезвоню.
- Спасибо, Джессика.
После разговора с давней подругой ее настроение заметно улучшилось.
- Ну, что, Эдвард Каллен, выживает сильнейший.

Семь лет назад

Изабелла Свон ненавидела это лето, потому что вместо привычных каникул дома в солнечном Финиксе, пришлось оказаться в маленьком дождливом городке Форкс.

- Белла, - радостно воскликнула тетя Дафна, встречая на пороге девушку с красным потёртым чемоданом в руке, промокшую до нитки.
Девушка выдавила улыбку, отбивая зубами быструю чечетку.
- А я только собралась тебя встречать, - тетя покрутила на пальце ключи от машины, подтверждая свои слова. – Самолет же в три?
- В три, - отчеканила девушка. – А сейчас четыре!
- Да ты что? Опять часы отстают. Ты проходи, проходи.
Женщина посторонилась, пропуская гостью внутрь.
Белла прошлепала в гостиную, оставляя за собой лужи.

- Кушай, пей горячий чай, - приговорила Дафна. – Особый состав чая. Чтобы не заболеть.
- Спасибо, тетушка.
Изабелла уже переоделась в теплую одежду, высушила волосы и вкусно поужинала теткиной стряпней.
- Расскажите о работе.
- Редакция местной газеты выставила вакансию журналиста. Ну, заметки всякие писать. Про детский сад там, про школу, про нашествие волков.
- Угу, - кивала девушка, жуя пончик. – И что? Никто не хочет писать про волков?
- Почему никто? – удивилась тетушка.
- Просто редактор, мой ухажер, - гордо объявила женщина.

Ехать к тетке Изабелле совсем не хотелось, но девушка твердо решила заработать за лето приличную сумму, чтобы оплатить третий курс университета лично, разгрузив расходы родителей, которые еле сводили концы с концами.
Заботливая тетушка нашла племяннице отличную работу, за которую неплохо платили. И все бы ничего, если бы в этот городок хоть изредка заглядывало солнце.

Но тоска и уныние преследовали Беллу лишь первые две недели, пока однажды она не засиделась на работе допоздна. В тот вечер, как и во многие другие, противный дождь и холодный ветер наводили свои порядки на улицах города. Белла брела по знакомому маршруту, мечтая о теплом сухом одеяле. Поток ветра вырвал из рук зонт и погнал вниз по улице, оставляя Беллу совсем без защиты под черными набухшими тучами. Пытаясь нагнать скачущий без остановок зонт, девушка полностью промокла. Какой-то парень, ожидающий зеленого света на переходе, ухватил непослушный аксессуар, когда тот намеревался выпрыгнуть на дорогу.
- Кажется, твой зонт сорвался с цепи? – спаситель улыбнулся очаровательной улыбкой.
- Он у меня почти ручной, но иногда случаются такие вот казусы, - ответила Белла.
Незнакомец вымок не меньше, чем она. За плечами болтался кейс с гитарой.
- У меня осталась последняя двадцатка, - без стеснения сказал он, - и я хочу угостить тебя кофе. Кстати, меня зовут Эдвард.
- Белла, - девушка улыбнулась в ответ.

---

Дорогие мои читатели! Как всегда жду вас на форуме. Дальше будет жарче! И в следующей главе, которая уже совсем скоро, поговорим немного о "Гончих псах"! Кто же это такие?
С любовью,
Beshenayabelka