- Элис! – как только мы зашли в здание, меня сразу окликнул знакомый мужской голос. Я повернулась, и точно, к нам с открытой улыбкой шел Джаспер.

- Привет, - ответила я. Тот подошёл и, не обращая внимания на моего брата и его девушку, мило поцеловал меня в щёчку. Уау, а я и не знала, что моё сердце умеет так кувыркаться. Щека адски горела, и это от одного-то невинного поцелуйчика.

- Уитлок, - почти прорычал мой брат. Я нехотя перевела взгляд на Эда. Ох, вашу мать. Никогда не видела его таким злым, от брата чуть искры не летели.

- Каллен, - холодно кивнул Джаспер. Странное приветствие двух, как мне казалось, друзей. Я решительно чего-то не понимаю в их отношениях. Или просто не знаю. Хотя ни то, ни другое меня не устраивает.

- Как Мария? – спросил мой ухмыляющийся брат. Мария? Новое имя и оно уже мне не нравится. В глубине меня заворочалась ярая собственница. Ну или моя матушка, как вам больше нравится. Во многом я всё же унаследовала её гены.

- Нормально, у нас уже давно все кончено, – с не меньшей ухмылкой сказал Джаспер. После этих слов я тут же потеплела к этой, незнакомой мне, Марии. – Можно тебя? – обратился ко мне парень. Я удивилась, но всё же с улыбкой кивнула.

- Конечно, - не успела сделать и шага, как услышала властный голос Эда. Он буквально прорычал: - Нам пора репетировать!

Мне отчего-то вспомнилось школьное соревнование - перетягивание каната. Вот только канатом сейчас была я. И мне было жаль несчастную верёвку. Если бы она могла чувствовать, то ей пришлось бы несладко.

- Хорошо, порепетируем и поговорим, - подмигнул мне Джаспер. Я почувствовала, как вмиг порозовели мои щеки, и вновь улыбнулась. "Ооо... Брендон, с добрым утром. Земля вызывает Элис. Съешь лимон и успокойся". Как же я была счастлива, что внутри меня существовал этот противный внутренний голосок. Ну, в моём случае, голосище. Лишь он мог привести меня в чувство. Мы с Беллз поудобнее устроились в креслах и уставились на происходящее.

Тут ребята забрались на сцену и начали играть. Это было просто неописуемо. Музыка захватывала с головой. Парни полностью погрузились в мелодию и, казалось, не замечали ничего вокруг себя. А я лишь смотрела как завороженная то на брата, то на нового знакомого. И тут Джас запел. Матерь Божья, такого голоса я еще никогда не слышала. Увы, теперь брат абсолютно перестал для меня существовать, впрочем, как и остальные. Я замерла и не смела пошевелиться, пока не почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Повернувшись, я увидела, с каким интересом на меня смотрит Белла.

- Ты на кого так загляделась? – хитровато поинтересовалась она.

- Всегда любила смотреть, как играет брат, а тут сразу столько талантов, - улыбаясь, я обвела всех присутствующих рукой, хлопая пушистыми ресницами и изображая полнейшую наивность.

- Ну-ну, - усмехнулась Белла, на что я ей показала язык. Ещё раз окинув меня взглядом, она тише добавила, - не надо, Эл. Выбери кого-нибудь другого. Это не лучшая кандидатура, - я сделала вид, будто пропустила её слова мимо ушей, а Белла лишь покачала головой. Но мне было непонятно, за что же они так не любят своего бывшего друга. Я осмотрела всех парней, но ни один из них не зажёг во мне и сотой доли чувств, рождаемых присутствием Джаспера. Что-то необычайное творил со мной этот худощавый паренёк.

Как только репетиция окончилась и парни спустились к нам, я заметила, что Эд заметно подобрел. Гитара, как всегда, сделала своё дело. Брат с его девушкой направились к выходу, а я всё размышляла, подойти ли мне к Джасперу или последовать за ними.

- Элис, - окликнул меня парень, и последние сомнения были развеяны. Я направилась в его сторону.

- Сейчас вернусь, - бросила я на ходу этой сладкой парочке, стремясь покинуть их как можно скорее.

- Мы спешим, - строго сказал брат, пытаясь остановить меня. Я обернулась.

- Куда? На спокойной ночи? – усмехнулась я. Эд не отличался строгим и властным характером, несмотря на родство с нашей мамой, в его крови не было диктаторского начала, а значит, справиться со мной у него не было ни малейшего шанса.

- Тебе завтра рано вставать, - давил брат, давая понять, что споры здесь излишни. Прости, родной, но я не позволю тебе командовать мною.

- От двух слов ничего не изменится, - неожиданно в наш спор вмешалась Белла. Я не ожидала поддержки с её стороны, но была ей благодарна. Ссора с братом никак не входила в мои планы на ближайшее время.

- Белла, - мне стало страшно от интонации и взгляда Эдварда, но я, пользуясь моментом, тут же смылась и оказалась рядом с Джаспером.

- Хорошо поешь, - сходу заявила я. Я до сих пор не могла понять, откуда в таком худом теле берется басистый, хриплый и невероятно сексуальный голос.

- Приятно слышать, - улыбнулся Джаспер, - какие планы на ближайшие вечера? - он внимательно посмотрел на меня. Я открыто пожала плечами.

- Без понятия, я ведь только вчера приехала, - отчего-то даже мелочи казались сейчас важными. Возможно оттого, что времени на разговор у нас было совсем в обрез. Эдвард вот-вот взорвётся.

- Тогда приглашаю тебе на концерт, - опять улыбнулся Джаспер, - согласна? - сердце забилось в бешеном ритме, а по коже поползли мурашки. "Ну да, ты ещё станцуй тут. Для начала подумай хорошенько. Уж не в койку ли тебя тянут, детка? Хотя ты и этому была бы рада, мозги же явно набекрень". Внутренний голос что-то бормотал невнятно, я же окончательно улетела в мечты о грядущем вечере.

- На какой? – заинтересовалась я. Музыка наша семейная страсть, а с Джаспером она приобретает совсем иной характер.

- На Nickleback, у меня есть два билета на субботу, - все также обворожительно улыбался Джаспер. Если выражение его лица не будет меняться, то я согласна буду поехать даже в Антарктиду.

- Ох, всегда мечтала! Шикарная группа, так что в субботу я сто процентов свободна, - засмеялась я.

- Тогда дай свой номер и я тебе позвоню, чтобы все уточнить, - Джаспер продолжал улыбаться, а мои глаза бессовестно изучали его тело. Я быстро продиктовала ему номер моего телефона, едва контролируя сбивающийся от волнения голос. Он же в ответ назвал свой, и я быстро забила его в память мобильного.

- До встречи, Элис, - пробормотал Джаспер и опять, как и до репетиции, поцеловал в щечку. Надеюсь, это войдёт у него в привычку. Мне безумно нравилось ощущать на коже прикосновения его шершавых горячих мягких губ. "Ага. Элис, соблюдай хоть какие-нибудь приличия, или ты собираешься отдаться ему прямо тут?" Ехидный голос в который раз заставил меня очнуться. Неужели это действительно мои мысли? Да уж, как любит выражаться моя маман, тихо шифером шурша, крыша едет не спеша. Что-то я часто стала её вспоминать - непорядок.

- Пока, Джаспер, - как-то очень тихо промямлила я и отправилась на расстрел, в сторону машины брата.

До выхода из здания я шла с глупой улыбкой и красными щеками, но когда увидела злого как черт Эда, постаралась убрать это идиотское выражение лица, хотя оно отчаянно не желало меня покидать.

- Мы можем ехать, - сказала я будничным тоном и забралась на заднее сидение. Белла сделала страшные глаза и покосилась на Эда, что означало крайнюю степень бешенства моего брата. Да уж, в этот раз я серьёзно влипла.

- Круто, - бросил брат и, выкинув сигарету, завёл свой автомобиль. В машине повисла мёртвая тишина, все были напряжены до предела. Как только мы зашли в квартиру, брат схватил меня за руку.

- Не общайся с Джаспером, - каким-то странным голосом сказал брат. Прямо уличная гадалка на дому.

- Это еще почему? - я встала напротив него, готовая защищаться. Уперев руки в бока, прищурившись, глядела брату в глаза.

- Он не самый подходящий человек для дружбы, - а кто же спорит. Такие парни явно не для дружбы, пронеслось в голове до того, как я поняла, что Эд подразумевает совершенно другое.

- Да что такого у вас случилось с ним? - раздражённо воскликнула я. Ситуация была абсолютно дебильная.

- Это неважно, - тихо сказал брат. Я фыркнула. А, ну да. Он запрещает мне общаться с таким очаровательным человеком, но это совсем неважно.

- А по-моему, очень даже важно, если ты утверждаешь, что он плохой друг. Тем более, это непосредственно касается меня, так что имею полное право знать, - я стала закипать. Эдвард неисправим, в сущности, как и я.

- Она права, Эдвард, - вмешалась Белла. Я была благодарна этой чуткой девушке, но боялась, что она пострадает, попав брату под горячую руку.

- Мне лучше знать, - гаркнул Эдвард на свою девушку. И это вывело меня из себя. Она пытается нас помирить, рискуя, а он так с ней обращается.

- Я пошла спать, - не выдержала я. - И не смей орать на Беллу, идиот, - фыркнула, направившись в комнату.

- Я предупредил, Элис, - с укоризной произнёс Эдвард, приходя в равновесие.

- Я услышала, - но слушать не собираюсь, не маленькая, - спокойной ночи всем, - повторила я и закрыла дверь. С разбегу плюхнувшись в кровать, завернулась в одеяло.

- Спокойной ночи, Элис, - буркнул брат, приоткрыв дверь.

- Спокойной ночи, - улыбнулась Белла и послала мне воздушный поцелуй. Я ответила ей тем же. Поднявшись с кровати, прошлёпала в ванную. Приняв душ, я добежала до постели. Нырнув под одеяло, попыталась согреть заледеневшие ноги. Из сладкой дрёмы меня вывел сигнал телефона, оповестивший о новом сообщении. Я взяла мобильный и посмотрела, от кого это. К величайшему удивлению, отправителем был ни кто иной, как Джас.

«Спокойной ночи, Элис, надеюсь, завтра увидимся на репетиции?»

Я невольно улыбнулась, и написала ответ:

«Спокойной ночи, Джаспер, вряд ли мы сможем завтра увидеться».

Укутавшись покрепче в одеяло и не дождавшись ответа, я погрузилась в крепкий сон.