ГЛАВА 21

---

Soundtrack Two Steps from Hell - False King

---

Глава 21

В проеме появился силуэт в черной накидке с капюшоном. На ногах элегантные бежевые туфли.
Незнакомка поставила на стол еще один фонарь и пакет. В комнате стало светлее в два раза. Гостья откинула капюшон.
В это было почти невозможно поверить, но я её узнала.
- Элис? – неуверенно спросила я.
- Это я.
В маленькой пустой комнате голос прозвучал громко и звонко. Элис осталась такой же, какой я ее запомнила. Худощавая фигура, короткие каштановые волосы, открытый взгляд с толикой печали.
Девушка бросилась мне на шею, крепко прижала к себе. Я не могла обнять её в ответ, мешали наручники. Объятия были приятными, теплыми и грели даже изнутри, даря надежду на свободу. Элис всегда мне помогала, а сейчас я нуждалась в спасении как никогда.

- Я давно хотела попасть к тебе, но меня не пускали, - пропела девушка в привычной для себя манере.
- Я так рада, что ты пришла, Элис, - задыхаясь от нахлынувшего чувства жалости к себе, ответила я.
- Я обязана была с тобой попрощаться, - она снова сжала меня в сестринских объятиях. - Я надеялась, у тебя в жизни все сложится хорошо, и мы никогда не увидимся. Но судьба распорядилась иначе. Мне так жаль, Изабелла.
Элис вела себя как на исповеди, она рассуждала о счастье, жалости, злом роке. Но я больше ничего не слышала, кроме одного.
- Попрощаться? – повторила я за ней.
Девушка виновато опустила голову, но тут же встряхнула плечами, прогоняя ненужные мысли.
- Ты же голодна. Я принесла еду.
Элис разорвала объятия и подбежала к столу, быстро передвигаясь на шпильках.
- Я не знала, что ты любишь, поэтому накупила кучу всего. Смотри, клубничные кексы. - Яркая упаковка показалась из пакета.
Спасительница извлекала продукты со скоростью света.
- Есть еще фрукты.
Элис вела себя как давняя подруга, к которой я забежала в гости без предупреждения, поэтому она пыталась угостить меня всем, что попадалось под руку, и наводила бессмысленный порядок на столе.
- Элис, освободи меня, - потребовала я.
У меня свои приоритеты. Очевидно, что я хотела свободы, а не фруктов.
- Ты хочешь пить? - Словно не слыша меня, она продолжала играть роль радушной хозяйки. - Конечно, хочешь. Зачем я спрашиваю?
- Элис, отпусти меня, - закричала я и загремела цепями. - Самое настоящее сумасшествие. Какие клубничные кексы? Это злая шутка? Сними чертовы наручники.
- Что ты! - Гостья приложила палец к губам. - Не кричи. Тихо.
- Элис, отпусти меня. Выпусти отсюда! - я продолжала кричать, надрывая голос и не жалея связок.
- Тихо, тихо. - Элис опустилась на колени рядом со мной, не боясь запачкать белую юбку карандаш. - Пожалуйста, Изабелла, пожалуйста.
Девушка умоляла меня, будто её жизнь сейчас зависела от меня, а не наоборот.
- Ты не представляешь, чего мне стоил визит сюда, - жалобно шептала Элис. - Я не могу тебя отпустить, Изабелла. И даже если я это сделаю, ты все равно не убежишь.
Я перестала кричать, одарила её пустым взглядом и отползла к стене. У меня наблюдались явные проблемы с контролем эмоций, они жили своей жизнью – то взрывались, то потухали.
- Тогда уходи. Я не хочу тебя видеть.
- Я не могу тебя отпустить, но могу хоть как-то помочь. Не прогоняй меня.
Она все еще сидела рядом со мной.
- Разве что вынесешь вон то ведро. - Я кивнула на единственный предмет своей гигиены.
Элис смотрела на меня словно на икону, моля о каком-то прощении и понимании. Но мое сердце оставалось глухо к её просьбам. Я не понимала, о чем она говорит.
- Я для тебя ничего не значу, как и ты для меня, - произнесла я с пренебрежением.
- Это не так. Ты моя единственная подруга, другой у меня никогда не было.
- Я тебе не подруга, - жестко отрезала я. - Тебя ждет муж-преступник, проваливай.
Элис встала и отряхнула юбку, но это не помогло. Грязный пол безнадежно испачкал белоснежную ткань. Гостья подошла к столу и собрала в охапку все, что принесла.
- Пожалуйста, съешь хоть что-то, - попросила она, устраиваясь рядом. - Я знаю, что ты не ешь уже четыре дня.
- Четыре дня? - возмутилась я. - Четыре дня?
- Да, - кивнула девушка.
- Боже, я думала, что провела тут десять лет. - Непрошеные слезы потекли по щекам. – Элис… - Я ухватила её за теплые ладони.
Она находилась достаточно близко и цепи позволяли дотронуться до неё, почувствовать приятное тепло пальцев. Мои руки всегда оставались мокрыми и холодными.
- Элис, скажи мне, что с выкупом? Ты знаешь об этом? Ответ уже есть?
- Да, есть. - Элис отвечала нехотя, пряча наполненные влагой глаза.
- Отказ. - Я прислонилась к стене.
- Нет, - возразила девушка.
- Что нет?
- За тебя согласились заплатить.
- Правда? - с надеждой переспросила я. - Значит, меня выпустят?
Эмоции взорвались новым фонтаном.
- Нет, - снова произнесла Элис. - Поэтому я и пришла. Джеймс задумал... Он хочет и деньги получить, и с тобой поквитаться.
- Элис, прошу, отпусти меня. - Я принялась трясти ее за плечи. - Я не хочу умирать.
- Я не могу. - Горе-спасительница плакала вместе со мной.
Мы прижались друг другу, приговаривая, перебивая. Я просила дать мне свободу, а она просила прощение, словно была в чем-то виновата.

- Почему Джаспер разрешил тебе навестить меня? - спросила я, допивая сок.
- Он не знает, что я здесь, - пожала плечами девушка.
- Как ты сюда попала?
- У меня есть агент. Свой среди своих.
- Кай? – догадалась я.
- Как ты узнала?
- Не знаю. Мне показалось, у него очень добрые глаза.
Элис выглядела озадаченной, словно в уме доказывала теорему.
- А если Джеймс или Лоран объявятся? Что ты им скажешь?
- Кай следит за этим. Они заняты организацией получения выкупа, продумывают детали. Видимо задумали перехитрить весь белый свет.
- Ты поможешь мне?
- Если я тебя отпущу, - печально добавила Элис, - это будет стоить Каю жизни.
- Ты влюблена в него? - Я заметила в глазах девушки вселенскую грусть.
- Нет, он в меня. Кай - светлый лучик в моей черной жизни. Иногда я представляю его маленьким мальчиком и думаю, что он мог бы быть моим сыном.
Мне показалось, что Элис недалеко ушла от Джеймса, и у нее тоже развились психологические отклонения. Но в данный момент это было не главным.
- Элис, расскажи мне все, - попросила я.
- Что тебе рассказать?
- Все что знаешь. Обо мне, о Джеймсе.
- С чего бы начать? - неуверенно спросила она.
- С самого начала.
- После того как я отпустила вас пять лет назад, - она сделала паузу, собираясь с духом, – досталось мне тогда. А за Джеймсом и моим мужем началась охота. В итоге Джеймса поймали, и он взял всю вину на себя. У Джаспера есть связи там… в полиции. Поэтому его имя нигде не фигурировало. Джеймса посадили, остальное Джас замял. Почти сразу Джаспер начал прорабатывать план побега для Джеймса. Он считал, что должен ему. К тому же это какой-то негласный кодекс – своих не бросают. Чтобы правильно организовать побег ушло достаточно много времени, в итоге все получилось. Но после побега из тюрьмы Джеймс совсем слетел с катушек, он и раньше был самый бешеный из всей компании, но за решеткой это усилилось стократно. На свободе Симманс принялся убивать невинных девушек. - Элис задохнулась на этих словах, ей потребовалось несколько минут, чтобы восстановить дыхание. – Джаспер не сразу узнал, что лучший друг превратился в серийного маньяка. Конечно, Лоран и Джас не были рады такому развитию событий, но Джеймса уже было не остановить. Единственный способ присмирить его желание убивать - это попытка найти тебя. Джаспер подключил свои связи и… - она снова остановилась. - Это я виновата.
Элис вытирала скопившиеся в уголках глаз слезы, размазывая косметику по красивому ухоженному лицу.
- Почему ты?
- Я могла как-то помешать. Остановить их.
- Что бы ты сделала?
- Не знаю, но что-нибудь придумала бы.
- Так придумай сейчас, - попросила я.
- Ищейки Джаспера засекли тебя возле «Buildingcorp», - продолжила Элис, не обращая внимания на мою просьбу. - Остальное уже было совсем легко. Симманс пробрался в квартиру, чтобы расквитаться с тобой. Он знал, что в ту ночь ты будешь одна. За Маккартни тоже следили. Но каким-то образом тебе удалось убежать. А после выяснилось, что ты собираешься замуж. Джеймс рассвирепел, кричал как ненормальный, что своими руками сломает тебе шею.
- Но почему?
- Он помешался на тебе, Изабелла. Постоянно говорил о тебе, проклинал за то, что у тебя сложилось все слишком хорошо, что ты не заслуживаешь этого.
- Это совсем не так, - с горечью ответила я. - Ничего хорошего, за исключением Роберта, в моей жизни нет.
- У тебя хотя бы есть сын, - хныкала Элис. - У меня совсем никого.
- А как им удалось похитить меня из особняка?
- Для обслуживания свадьбы подбирали персонал. Джаспер оформил Каю липовые бумаги, подтверждающие опыт работы в престижных ресторанах. Это сработало. А Джеймс все время дежурил неподалеку, отсиживаясь в машине. В особняке творилась такая неразбериха и суета, что никто не замечал одну неприметную машину, постоянно ошивающуюся неподалеку.
- Элис, миленькая, помоги мне, прошу.
Я не оставляла попытки убедить девушку отпустить меня.
- Я не могу, - протестовала она. - Если Джас узнает, убьет Кая.
- Он не узнает, - уговаривала я. - Никто не узнает, что это ты. Даже Кай пусть не знает.
Элис качала головой, но я читала сомнение в её глазах, поэтому не останавливалась.
- Сообщи Каллену, где меня держат, - взмолилась я.
- Мне пора уходить, - ответила гостья, посмотрев на часы.
Элис встала и собрала по пакетам все, что принесла, вплоть до самых мелких крошек, оставшихся после нашего обеда.
- Никто не должен знать, что я была здесь, - повторила она на прощанье.
- Ты придешь еще? - с надеждой спросила я.
- Постараюсь.

Вода с потолка мерно капала и ударялась о пол с интервалом в минуту или около того. Джемс появился ровно через двести пятьдесят три капли. Трудно было не заметить его раздражение. Я одновременно боялась его и не боялась вовсе. Сначала меня охватывала паника, потом злость, затем безразличие. Что-то сломалось во мне. Нервы играли в странные игры, подвергая измученное тело эмоциональным приступам.
- Вставай, - приказал он.
Похититель был весьма нетерпелив и теребил в руках сверток. Я послушно встала, немного сгорбившись, наручники не позволяли подняться в полный рост.
Симманс достал из кармана телефон и направил камеру в мою сторону.
- Черт, не видно ничего, - выругался преступник.
У него были злые глаза, острый колючий взгляд. Я всегда это замечала, но не верила своим ощущениям.
Джеймс схватил фонарь со стола и протянул мне.
- Держи на уровне лица.
- Я не могу поднять руки, - ответила я и загремела наручниками.
- Сукин сын, - рычал Симманс, еще больше показывая свое недовольство, – он требует доказательство, что ты еще жива.
Сердце забилось настойчиво, тревожно. Я взволнованно выдохнула. В рваном ритме стучащего сердца я слышала заветное имя – Эдвард.
- Руки вперед, - скомандовал преступник.
Я послушно протянула руки. Стоило наручникам упасть на пол, появилось желание бежать без оглядки и не важно, что меня быстро поймают. Хотя бы попробовать спастись. Но я сдержала свои порывы и потрогала раны на запястьях.
- Встань у стены. Вот так. Держи гребаный фонарь. Теперь газету, - похититель протянул мне сверток.
Я в точности выполняла все, что он мне говорил.
- Начинай, - Джеймс направил камеру телефона на меня. – Скажи ему, что ты жива.
- Кому? – Сердце набирало обороты, разгоняя кровь.
- Каллену, - зло выплюнул Джеймс. – Твой жених поджал хвост, а с нами на связь вышел его лучший друг. Просто чудеса.
Я не смогла сдержаться, из меня вырвалась пара неразборчивых звуков: и не плачь, и не смех.
- Я бы с удовольствием обсудил с тобой все грязные подробности этого факта, но время не ждет. Лорану все равно, кто заплатит за тебя. А теперь начинай.
- Эдвард, - еле слышно произнесла я, смотря прямо в камеру.
- Эдвард, - передразнил меня Симманс, коверкая мой голос. – Ты что не можешь зарыдать как следует. Моли его о спасении, чтобы у него сердце остановилось от жалости. Давай.
- Эдвард, - повторила я чуть громче. – Спаси меня, пожалуйста. Мне очень страшно.
- Стоп, мотор! – Режиссёр опять остался недоволен. – Встань как-то по-другому. – Он ближе подошел ко мне. – Ноги вот так шире. А то вся сжалась.
Джеймс стоял совсем рядом, широко расставив ноги, показывая мне позу. Сработал какой-то рефлекс, Танины уроки домашнего каратэ не прошли зря, я со всей силы ударила похитителя между ног. Он застонал, падая коленями на пол.
- Вот, сука, - протянул Джеймс поскуливая.
В довесок я стукнула его со всей силы железным фонарем по голове. Но, к сожалению, ни фонарь, ни голова Джеймса не разбились. Преступник еще громче зарычал, продолжая держаться руками за промежность. Я перепрыгнула через него и нырнула в темный коридор.

Я бежала без разбора в кромешной темноте. Кругом пахло бензином или техническим маслом. Запах химии и токсичных отходов преследовал на каждом углу. Я натыкалась на какие-то бочки, падала, билась, снова бежала, врезалась в углы, стены, находила другой путь. Выхода все не было. Этот лабиринт тянулся до тех пор, пока я не врезалась в железную лестницу и не принялась карабкаться по ней как можно быстрее. Сверху просачивался свет. Я не имела понятия что там, но надеялась на спасение. Внезапно меня сильно дернули за ногу, пальцы не успели крепко ухватиться за тонкие железные перекладины, и я полетела вниз.

Следующее, что я почувствовала после боли в спине – кроссовок Джеймса, с размаха врезавшийся в мой живот.
- Тварь, - шипел Джеймс. - Не думал, что ты так можешь.
Я закрыла глаза, предвкушая, что сейчас будет еще больнее.

- Повторим снова, - довольно произнес Джеймс, направляя на меня камеру.
Мой внешний вид изменился по сравнению с первыми дублями. Зеркала под рукой не было, но я и так это знала. Кровь, грязь, ссадины вместо макияжа.
- Приступим, - промурлыкал похититель, рассматривая меня и получая эстетическое удовольствие.
Я держалась за живот, не в силах говорить. Хотелось быстрее оказаться в своем холодном сыром углу, чтобы немного отдохнуть.
- Ждешь еще один урок актёрского мастерства? – Джеймс разочарованно вздохнул.
- Нет, нет. – Я выставила руку вперед, чтобы он ко мне не приближался.
- Ты будешь хорошей актрисой? – с наигранной нежностью спросил маньяк.
- Буду, - глотая слезы, ответила я.
- Ну.
- Эдвард. – Трудно было произнести лишь первое слово. - Мне очень страшно. – В этом кадре я была более чем правдоподобна. – Пожалуйста, - молила я, - помоги, вытащи меня отсюда. Я прошу тебя, Эдвард.
Мне было еще много чего сказать, но только не в тот момент, когда рядом Джеймс.
- Можешь, когда хочешь, - веселился преступник, отключая камеру. – Я сам чуть не пустил слезу.

Джеймс снова пристегнул меня к стене и перед тем как уйти кинул в меня шоколадными батончиком.
- Гонорар, - сказал он.

- Изабелла, очнись. – Женский голос пробивался сквозь дымку полусна-полуобморока. – Просыпайся.
Я с трудом разлепила глаза.
- Я принесла тебе завтрак, - Элис тепло улыбнулась.
На ней был строгий брючный костюм и розовая шелковая блузка. Будто мы с ней встречаемся в летнем кафе на улицах Парижа, а не в сыром подвале.
- Завтрак? – переспросила я. – А сейчас утро?
- Утро, - подтвердила девушка. – Я приготовила омлет. Сама, - гордо объявила она. – И принесла кофе. Вчера я так растерялась, не сразу сообразила, что гамбургеры – не лучший вариант пищи.
Я пыталась сесть, но после нескольких уроков бокса от Джеймса тело сопротивлялось любому движению. Пришлось приложить немало усилий, чтобы достигнуть желаемого результата.
- Все равно, - ответила я, когда, наконец, получилось занять вертикальное положение.

Я жевала омлет и запивала его кофе.
- Ты вчера пыталась убежать? - спросила девушка. – Зачем?
- А почему человек пытается убежать, когда его держат в заложниках? – с удивлением переспросила я.
- Но ты ведь знала, что тебя поймают.
- Лучше пытаться спастись и проиграть, чем не пытаться вовсе.
Элис ничего не ответила, подливая мне горячего напитка из термоса.
- Ты знаешь, когда состоится сделка?
- Завтра.
Я ошарашенно уставилась на неё.
- Ты хочешь сказать, что завтра Джеймс получит деньги и убьет меня?
- Я всего не знаю, Изабелла.
- А разве нет условия, чтобы обменять выкуп на меня живую? Такого не может быть, - скулила я. – Эдвард не настолько глуп, чтобы просто кинуть сумку с деньгами в указанный мусорный бак и уехать домой. Элис, как все будет проходить? – я требовала ответа. – Как произойдет обмен? Что ты молчишь?
Я снова перешла на крик. Мне трудно было себя сдержать себя, да я и не старалась.
- Элис, как Джеймс получит деньги?
- Не знаю, - пылко ответила девушка, тряхнув короткими волосами. – Не знаю, не кричи на меня. Джаспер не говорит мне ничего.
- Так иди и узнай, - раздраженно приказала я. – Если ты моя подруга, то сделай уже что-нибудь. Дай мне хоть маленький шанс на спасение.

Элис ушла. Но ее печальный взгляд остался со мной, я запомнила его. Мысленно я уже попрощалась с ней. Моя новая подруга больше не вернется. Она говорила, что хочет мне помочь и приносила омлеты. Будто от того, что я хорошенько поем перед смертью, мне станет легче. Поэтому я накричала на нее и велела, чтобы она не появлялась, пока не придумает, как мне отсюда выбраться.

Время тянулось. Считать капли вошло в привычку. Пятьсот пятьдесят три… Пятьсот пятьдесят четыре…

В этот раз Джеймс появился в приподнятом настроении. Он крутил на пальце ключи от машины и присвистывал.
- Завтра утром денежки будут у нас, - довольно произнес преступник.
У меня есть еще один день. Или ночь.
- Твой Каллен не очень то сговорчивый парень.
Я каждый раз удивлялась, почему Джеймс так много мне рассказывает, но Элис открыла эту тайну. Симманс не собирался оставлять меня в живых, поэтому не боялся, что я смогу выдать его тайны.
- Нам удалось все обставить как надо. Лоран получит свои деньги, а я… - он присел напротив меня и хищно улыбнулся.
Я разглядывала шрам на его лице, он был ужасен и олицетворял внутренний мир Джеймса. Он того молодого симпатичного парня, которого я знала, ничего не осталось.
- Изабелла Свон. - Джеймс протянул руку и коснулся моих грязных слипшихся волос. – Ты хочешь знать, как все пройдет?
Его пальцы гладили мои губы. Я терпела и молчала, потому что хотела знать.
- Ты знаешь, сколько Каллен заплатит за тебя?
Я впитывала слова как губка.
- Миллион. – Он почему-то засмеялся. – Дорогие любовницы в наше время. Вы же любовники?
Джеймс продолжал пальцами терзать мои губы. Было больно. Я медлила с ответом.
- Не вздумай лгать, потому что я все равно знаю все.
Я моргнула, подтверждая его слова. Джеймс ослабил хватку и занял свое любимое место на старом табурете, прикуривая сигарету.
- Я вообще не понимаю, зачем он согласился на выкуп? - Похититель выдохнул кольцо дыма. – Такой спокойный, сдержанный, холодный. Обычно родственники жертвы трясутся от страха, умоляют не причинять вреда любимым людям. А Эдвард Каллен тот еще ублюдок. Но главное, что он все-таки заплатит. Уже завтра, Изабелла. Мы назначим ему встречу на мосту за старым вертолетным полем и велим явиться туда через пятнадцать минут. Знаешь где это?
Я отрицательно махнула головой.
- Тебе и не надо. Каллен приедет на мост и будет ждать. Конечно, он будет один, если не хочет получить свою любовницу без головы, - он продолжал смеяться.
- Что ты так смотришь? Нас не поймают, даже если он полный идиот и приведет с собой отряд копов.
Джеймс светился от самодовольства и собственной гениальности.
- За несколько секунд до времени икс мы позвоним Каллену с дальнейшими указаниями. Он сбросит сумку на проходящий мимо товарный поезд. Этот состав выезжает раз в месяц и держит путь по технической ветке, вдоль промышленной зоны. Я буду в одном из вагонов ждать свои денежки. На первой станции меня подберет Лоран.
Джеймс засмеялся. План казался ему идеальным.
- Теперь самое интересное для тебя, Изабелла. - Симманс продолжал играть в игру, что все еще собирается отпустить меня. – Перед тем как мы сообщим Каллену о поезде, ты поговоришь с ним за минуту до нашего звонка. И скажешь, что ждешь спасения, чтобы он не думал, что мы его обманываем. Как только деньги будут у нас, он получит смс с адресом, где тебя искать.
В этих словах не было ни грамма правды. Все ложь.
- Видишь, как все просто.
Он действительно думал, что находясь в таком состоянии, я поверю в любую чушь, которую он мне скажет. Но я уже прощалась с жизнью. Эдвард не спасет меня, все зря.

Как только я оставалась одна, то время не просто останавливалось, оно переставало существовать вовсе. Я впала в состояние апатии и думала только о сыне. Мне безумно хотелось увидеть Роберта. Слезы катились по щекам, когда я представляла, что больше никогда не обниму его, не скажу – как люблю. Я знала, что скоро что-то должно произойти, но ощущения смешались в кучу. Тягостное ожидание чего-то страшного перестало быть острым. Неопределенность, неизвестность, бесконечность.
Я научилась искусственно вызывать кому. Застывала в одном положении и вспоминала сына. Его день рождение, первое рождество или еще какой-нибудь праздник, где мы были так счастливы. Воспроизводила в памяти каждую мелочь, незначительную деталь, отдельные фразы. Картинка становилась явью, а я переживала этот момент заново. Такое состояние было лучше, чем сон. Во сне меня преследовали кошмары, и я все время выкрикивала имя Ягуара. Но надежды на спасение не было.

Кай вошел в темницу неслышно, как и всегда, и поморщился. Я устало подняла веки, сидя в углу у стены; дымка воспоминаний рассеялась. Я чувствовала, что Каю неприятно здесь находиться. Это отражалось в светлых добрых глазах. Он каждый раз прятал от меня взгляд и нервно подергивал ногой, спеша быстрее покинуть мерзкую конуру. Неопытный преступник не проводил рядом со мной больше двух минут, и мне казалось, что он даже побаивался меня. А если я пыталась заговорить с ним, то и вовсе убегал как от огня.
- Тут это… - замялся он. – Я сейчас наберу номер…
Время пришло.
- Ты скажешь, что у тебя все хорошо, - он подошел ближе, но недостаточно, чтобы вручить мне телефон.
- Я не кусаюсь, - произнесла я. Мне даже нравилось вводить в его состояние нервоза.
- Я не боюсь тебя. - Кай нахмурился и поджал губы, как обиженный мальчишка. Стало понятно, о чем говорила Элис. Он еще ребенок, который попал в очень плохую компанию.
- У тебя полминуты, - предупредил он. – Через тридцать секунд телефон отключится.
Парень сделал еще пару неуверенных шагов в мою сторону. Реальность приближалась быстрее Кая, она захватила меня, напомнила о себе. Я вдруг осознала, что это конец моей бесконечности. Кай и его фобия по отношению ко мне перестали быть интересными. Меня волновал только телефон, протянутый неуверенным жестом. Я трясущимися руками вырвала его и приложила к уху.
Один гудок.
Второй гудок.
- Изабелла, - голос Ягуара немного взволнованный, но уверенный.
- Эдвард, - ответила я.
- Ты цела?
- Эдвард, не верь им, - затараторила я. – Джеймс все равно убьет меня. Он не отпустит.
- Я вытащу тебя, - заверил меня Каллен своим поставленным голосом, будто заключал обычную сделку. – Обещаю, что с тобой все будет хорошо, - успокаивал он.
- Главное, это Роберт, – я перебила Эдварда. - Он… - в трубке раздались гудки, - … твой сын.
Кай выхватил у меня телефон и отошел на безопасное расстояние.
- Прошло меньше тридцати секунд, - возмутилась я.
- Прости, - произнес он, снова отводя взгляд.

Я громко закричала, не сдерживая себя, когда Кай ушел. Это крайняя точка отчаяния. До звонка мои нервы были погребены под тяжестью ощущения бесконечного времени, но теперь маховик событий снова пришел в движение. Бесконечность обещала закончиться через считаные часы.
Я принялась тянуть цепи, что есть сил. Пыталась их вырвать, причиняя себе безумную боль. Железо впивалось в раны на запястье. Я снова старалась грызть, ковырять, разгибать. Грохот и вой наполнили маленькую комнату страшными звуками. Я даже не услышала, как ко мне подошла Элис, пока она не коснулась моего плеча рукой.
- Элис, - я смотрела на нее сквозь пелену слез, не веря своим глазам. – Ты снова пришла прощаться? - рычала я. – Убирайся.
- Отодвинься, - скомандовала девушка и достала из-за спины новенький пожарный топор.
Она со всего маху ударила по цепям, я даже не успела убрать подальше руки. Быстро сообразив, что Элис пытается сделать, я отодвинулась, чтобы топор не задел меня.
Элис замахнулась еще несколько раз, но эффекта не было.
- Ты бы еще пилочку для ногтей принесла, - ругала я, вместо того чтобы благодарить. Но желание выбраться перекрывало все остальные эмоции. Я даже не задавала лишних вопросов: почему Элис на это решилась.
- А что я по-твоему должна была принести? – не оставляя попыток избавить меня от цепей, отвечала девушка.
- Ключи я достать не смогла, а оружие вводит меня в ступор, – оправдывалась она.
- Подожди, давай так. - Я натянула цепи на весу и отвернулась. – Целься в основание, где болтик держит звено возле стены.
Девушка ударила, но промахнулась.
- Еще. – Я зажмурилась.
Элис старалась и без остановки била по тому месту, куда я ей указала. Я слышала её тяжелое дыхание. Она устала.
Руки все время были напряжены. Я тянула цепи на себя, хотя это доставляло жгучую боль. Особенно в тот момент, когда Элис попадала по звеньям, железо сильнее кусало кожу. И вдруг цепи обмякли, а я по инерции завалилась на бок. Часть звеньев болтались на наручниках, но все же это была свобода.
- Быстрее, - поторопила Элис. – Изабелла, вставай.
В этот раз девушка оделась по-спортивному: черный костюм и кроссовки. Она была немного безумна, глаза горели, руки сжимали деревянную рукоятку добела.
- Скорее, за мной, - она откинула топор в сторону.

Мы вышли в черный коридор, Элис извлекла из кармана фонарик. Тонкий луч света прогулялся по кирпичным стенам и железным бочкам, разгоняя непроглядную тьму.
- Что в бочках? - спросила я, оценив количество железных цистерн, расставленных вдоль стен.
- Масло, горючее, - ответила девушка. – Мы на лодочной станции.
- Зачем на лодочной станции такие тоннели?
Я следовала за Элис, не отставая. Наши голоса тихим эхом отражались от влажных стен.
- Раньше здесь был какой-то завод, его закрыли. Часть здания переделали в лодочную станцию. Остался этот старый заброшенный корпус. Сюда. - Она нырнула влево.
- Элис, спасибо, - шептала я ей в спину.
Девушка остановилась и повернулась. Глаза по-прежнему отражали безумство. Ей было страшно не меньше, чем мне.
- Если твой Каллен все сделает правильно, то ты выберешься.
- Ты сказала Эдварду, где меня искать?
- Я позвонила ему после того как выпытала все у Джаспера. Я обещала, что помогу тебе.
- Почему он тебе поверил?
- Я озвучила ему весь план: про поезд, про мост, про станцию. И сказала, чтобы он потребовал разговор с тобой. Это дало мне время освободить тебя.
- Но почему ты просто не сказала ему, где меня искать?
- Потому что я не могу раскрыть себя, Изабелла. - Элис была предельно серьезной. – Я должна успеть уйти, прежде чем Каллен будет здесь. Я сейчас отправлю ему смс, где тебя искать, только у меня одно условие.
- Что угодно.
- Ты ничего не расскажешь обо мне, Джаспере и Кае. Пообещай, Изабелла, - потребовала девушка. – Обещай!
- Обещаю, - согласилась я.
Элис достала телефон и отправила сообщение, после взяла меня за руку и повела дальше.
- Скоро ты будешь на свободе.

Мы снова петляли по лабиринту, опять натыкались на бочки, горы какого-то оборудования, сваленного ненужной кучей, мотки проводов, свисающие с потолка и стен.
- Скорее, - торопила Элис. – Скорее.
Девушка ухватилась за поручень крутой лестницы, ведущей наверх. Я не отставала от неё.
Это была совсем другая лестница, не та, по которой я пыталась убежать.
- Я выведу тебя через другой путь. - Элис словно прочитала мои мысли. – Он, правда, немного длиннее, зато мы не встретимся с Каем. Надо успеть раньше, чем Джеймс и Лоран поймут, что их обвели. Надеюсь, им не удастся сбежать от полиции.
Элис решилась на серьезный шаг. Она предала своего мужа. Такое ей наверняка не простят.
- А где Джаспер?
- В утреннем кофе его ждала лошадиная порция снотворного.

Мы поднялись на первый этаж и попали в большой ангар, также заставленный разными бочками и оборудованием. Но здесь хотя бы имелись окна, и свет проникал даже через грязные, замазанные белой краской стекла.
- Джаспер давно уже отошел от темных дел и легализовал свой бизнес. Он только отмывает деньги и больше не убивает людей, Изабелла. - Элис зачем-то защищала передо мной мужа, хотя я ей ни слова не говорила.
Мы подбежали к большой железной двери. Элис достала из кармана ключи и открыла амбарный замок.
- Каллен уже должен быть на подходе, - вселяла в меня надежду спасительница.
Я еще больше занервничала и стала чаще оглядываться по сторонам. Мне то и дело казалось, что Джеймс преследует нас. Больше всего я боялась, что ему каким-то образом удалось убежать от полиции.
Элис сняла замок и открыла дверь. Мы, не задумываясь, юркнули в следующую комнату и обе врезались в Симманса.
- Не так быстро, девочки.
Преступник ждал, поэтому был готов к нашему появлению. Он сразу же ухватил меня за руку, удерживая возле себя.
Джеймс выглядел измученным и уставшим. Дыхание громким шипением резало слух. Грязная рваная одежда, мокрый от пота лоб, руки изодраны в кровь, обувь в пыли.
Элис испугано попятилась и спряталась за меня. Я обернулась с мольбой в глазах, прося её помощи.
- Моя милая Элис, - Джеймс недовольно покачал головой. – Как же ты могла так поступить со мной? Ты же для меня как сестра.
Элис словно оцепенела. Она ничего не говорила и ничего не делала, чтобы помочь мне. А я пыталась вырваться, но Джеймс держал настолько крепко, будто его пальцы приросли к моей руке.
- Джаспер будет весьма недоволен. Но я не стану наказывать тебя, пусть он сделает это сам. Ты ведь боишься его больше, чем меня. Верно? – Джеймс скалил зубы. Его взгляд источал яд – токсичное невидимое вещество, которое влияло на Элис. На её лице отражался ужас, безысходность. Она такая же жертва в клетке, как и я. Она слишком сломлена, чтобы идти против системы. И попытка помочь мне была криком отчаяния. Но что-то пошло не так, и Элис снова забралась в свою раковину.
У неё посинели губы, из глаз брызнули слезы.
- Не говори ему, - запричитала Элис. – Не говори ему, не говори ему, не говори ему.
- Милая Элис, - снова пробасил Джеймс, игнорируя мои попытки вырвать руку. – Ты не представляешь, что натворила.
- Пусти меня, пусти. - Все это время я кричала что есть сил, но они оба меня не слышали.
- В назначенном месте ждала засада. Это ведь твоих рук дело? Верно? Нам с Лораном пришлось разделиться. Возможно, его уже поймали. Свон мой последний шанс выбраться отсюда, - Джемс потащил меня на себя.
В этот момент Элис вдруг ожила и запрыгнула Симмансу на спину.
- Не трогай её!
Помещение наполнилось звуками: визг, крик, рев.
Я боролась с Джеймсом, поэтому не сразу уловила, что Элис уже мне не помогает. Кай сдерживал её и оттаскивал в сторону.
- Надо уходить, - говорил он ей. – Оставь её. Надо уходить, Элис.
В этот момент с улицы послышался шум.
Я повернулась в сторону выхода. Спасение было совсем близко.
- Я здесь, - кричала я. – Помогите! Эдвард!
- Уходим, Элис, - Кай все еще останавливал девушку. – Я прошу тебя. У нас мало времени.
Кай силой потащил её к лестнице. Элис словно пушинка болталась в его руках не в силах справиться с громилой.
- Пусти! - вопила Элис. – Он убьет её!
Джеймс заламывал руки, но во мне словно проснулось второе дыхание, третье, четвертое. Не знаю, откуда взялись силы, возможно желание спастись, выжить, или ощущение того, что Ягуар где-то рядом. Я боролась, я дралась с Джеймсом, который порядком подустал после нелегкой погони. Мы повалились на грязный пол, катались по пыли. Я брыкалась и кричала, не жалея сил. Симманс перекатил меня на спину, продолжая ругаться, и прижал руки и ноги. Я заорала как ненормальная, Джеймс заткнул мне рот рукой, и я, не задумываясь, укусила его. Не просто укусила, вцепилась зубами как бульдог, вкус крови, сочащейся из уже имеющихся ран, еще больше раззадорил меня, я старалась перекусить фаланги.
- Бешеная сука, - Симманс кричал и пытался вырвать руку, но я сжимала челюсть, не боясь лишиться зубов.
Второй рукой он ударил меня кулаком по лицу, это позволило ему вырвать свои подранные, как после мясорубки, пальцы обратно. У меня перед глазами летали звезды, но Симманс тоже замешкался, рассматривая свою руку. Я прыгнула на него и перекатила на спину. Мы катались по полу еще какое-то время. Джеймс не мог справиться со мной, потому что я обнаружила у себя змеиные качества. Мне каким-то образом удавалось ускользать от силовых приёмов. Каждый раз, когда его руки спешили сомкнуться у меня то на шее, то на запястье, я перекатывалась на него. Наконец, ненавистные руки ухватили мое раненное запястье, когда я пыталась закрыть лицо ладонью от очередного удара кулаком. Мои зубы уже знали что делать.
Джеймс завопил как обезумевшее животное. Я даже почувствовала на языке что-то более твердое и невкусное чем кровь. Это было мерзко.
Пока преступник снова вышел из строя на несколько секунд, я быстро поднялась и побежала в сторону двери, крича о помощи.
- Я здесь, Эдвард! Я здесь! Помогите! Эдвард. Э-Д-В-А-Р-Д!
До выхода оставалась несколько шагов.
- Эдвард! Я здесь, я здесь!

Железная большая дверь, покрашенная зеленой краской, поддалась на удивление легко. Яркий солнечный свет ослепил глаза.
- Эдвард! - кричала я. - Эдвард!
Я ничего не видела и замешкалась на несколько секунд, мне было страшно.
- Не стрелять, - скомандовал знакомый жесткий голос. Но он принадлежал не Ягуару. – Это она. Не стрелять.
Зрение начало восстанавливаться, я бежала навстречу нечетким силуэтам. За спиной слышались тяжелые шаги. Джеймс приближался. Сирены мигали, голоса раздавались со всех сторон, в ушах звенело.
- Изабелла, нет! - я различила голос любимого человека в этой какофонии звуков.
И тут же увидела его, Ягуар прорывался мне навстречу из-за полицейских машин, выстроенных полукругом. Несколько офицеров перекрывали ему путь. Эдвард был одет точно также как и офицеры: темный костюм, черный бронежилет. Его волосы как всегда в беспорядке, а в черных глазах отражается целая вселенная. И сейчас эта вселенная принадлежала только мне. Ягуар смотрел на меня и что-то кричал.
До меня долетали лишь обрывки фраз. Кровь пульсировала в висках, блокируя слух. Сирены, крики, шаги, затвор оружия, выстрел. Песок рядом с моими ногами взлетел малым облачком.
Один из офицеров, направил оружие прямо на меня и нажал курок. Но пуля пролетела мимо. И еще один полицейский стал стрелять, из тонкого дула блеснул огонек.
- Не попадите в нее, - я заметила детектива Волтури, отдающего указания.
- Изабелла, ложись! - кричал Ягуар, - ложись!
Я обернулась. Джеймс перестал преследовать меня, пытаясь попасть из пистолета. Но он и сам стал мишенью для полицейских. В него угодило несколько пуль, но он продолжал целиться в меня, корчась от боли. Кто-то из офицеров попал в одну из бочек, стоящих вдоль стены. Та взорвалась ярким пламенем. Взрыв одной бочки запустил цепную реакцию, захватывая соседние баки с топливом.
- Ложись! - крикнул Волтури.
- Ложись! - кричал Ягуар.
Но я все смотрела на Джеймса, объятого пламенем.
Кто-то прыгнул на меня сверху и придавил собой. Раздался мощный взрыв. Сирены машин взревели. Так мы лежали какое-то время, пока взрывы не прекратились. Я чувствовала его запах, я слышала его сердце.
- Ты как? – спросил Эдвард мне в затылок.
- Нормально, - прошептала я.
Сердце билось как раненая птица, в ушах звенело, но его голос все равно дарил спокойствие. И хотя измученное за эти дни тело ломило, а живот горел от боли, я была спасена.
Я осторожно подняла голову и посмотрела в сторону. Фасад здания пылал ярким пламенем, черная копоть поднималась в небо. Тело Джеймс лежало недалеко от нас, охваченное огнем. Но до лица горячие языки еще не достали, пустые безжизненные глаза Джеймса смотрели прямо на меня. Детектив Волтури и часть офицеров спешили к нам. Машина скорой помощи с воющей сиреной въехала на территорию завода.
Эдвард поднялся, и я заметила у него на жилете кровь.
- Ты ранен! - закричала я, а потом посмотрела на свои руки. Они были в крови.
В глазах Ягуара проскользнул ужас. Он потянул меня на себя и подхватил на руки. Все-таки Джеймсу удалось свершить задуманное, и одна шальная пуля нашла свою цель.
- Эдвард, - я провела кровавыми пальцами по его лицу, пока он бежал со мной навстречу полицейским. – Я должна тебе кое-что сказать.
- Скорее! - прокричал Каллен одному из медиков, выпрыгивающих из притормозившей машины скорой помощи. – Она ранена.
Парень в голубой форме что-то крикнул в салон. Из машины извлекли носилки на колесиках.
Все происходило стремительно. Я была как в тумане. Я не различала где старая боль, подаренная Джеймсом, где новая, от его пистолета. Но знала одно, что могу не успеть сказать самое главное.
- Эдвард, - повторила я.
Живот пекло, словно это взорвался не ангар, а мой желудок. Теплая кровь собралась небольшой лужицей между мной и Эдвардом. Я почему-то не испытывала паники по этому поводу. Наверно у меня было время, чтобы свыкнуться с мыслью, что живой мне из этой передряги не выбраться.
Каллен водрузил меня на каталку. Несколько рук сразу же обратились ко мне, совершая какие-то манипуляции. Но я ничего не чувствовала, кроме боли, и неотрывно смотрела на Ягуара.
- Не уходи, - прошептала я сухими губами.
- Я здесь, - он взял меня за руку.
Наши пальцы сплелись, одинаково красные.
- Ее нужно срочно доставить в больницу, - проговорил кто-то рядом. – Уезжаем. Вторая машина на подходе.
Я не отпускала руку Эдварда, сжимая её настолько сильно, насколько могла, пока меня грузили в машину. Он забрался следом за мной и занял место рядом.
- Все будет хорошо, мышка, - повторял он.
Его черные глаза сейчас казались необычайно красивыми, мягкими, добрыми. Совсем как у нашего мальчика.
- Эдвард, позаботься о Роберте, - попросила я, чувствуя головокружение. Ноги начали мерзнуть, словно погружались в ледяную воду.
- Не смей прощаться, - ругал меня мой любимый.
- Дело не в этом, Эдвард, - говорить становилось все трудней. – Роберт твой сын.
Лицо Ягуара исказилось от шока и удивления. В глазах вспыхнул знакомый блеск ненависти.
- Что ты говоришь? – он был зол на меня, даже несмотря на дырку у меня в животе.
- Роберт твой сын, Эдвард, - повторила я. – Пожалуйста, прости меня. Скажи ему о том, что я безумно его люблю.
- Теперь ты точно не умрешь. Ты обязана мне ответить за то, что скрывала от меня сына.
- Я бы с радостью за все ответила перед тобой, - я слабо улыбнулась.
Медики продолжали производить надо мной какие-то действия. Пытались промыть рану, остановить кровь, вкололи какое-то лекарство.
Я вдруг почувствовала себя необычайно легко. Голова все больше закружилась. Мой Ягуар стал расплываться.
- Эдвард, я так люблю тебя и всегда любила.
Мне было плевать, что вокруг нас незнакомые люди. Возможно, это мои последние слова.
- Не смей закрывать глаза. - Каллен сжал мои пальцы. – Изабелла, посмотри на меня.
- Мы ее теряем! - кто-то кричал рядом. – Пульс падает. Она потеряла слишком много крови.
- Скажи мне, Эдвард, – я умоляла на последнем вздохе. – Скажи…
- Ей нужна кровь срочно…
Стало совсем холодно. Я закрыла тяжелые веки, не в силах больше сопротивляться.
- Скажи мне…
Я все еще была здесь и уже где-то там…
- Скажи мне… - еще один вдох.
Я все же услышала голос Ягуара.
- Я люблю тебя, Изабелла Свон.

---

Эпилог.

Колеса поезда набирали ход, когда яркая шатенка шла по купейному вагону в сторону уборной. Она закрыла за собой дверь и посмотрела в зеркало. Сняла парик и распустила белые длинные волосы. Умылась теплой водой с мылом и вытерла лицо полотенцем, которое предусмотрительно прихватила с собой.
В тамбуре никого не было. Лунный свет пробивался в маленькое окошко. Она закурила толстую сигарету и вдохнула тяжелый горький дым. Открыла окно и выбросила парик прямо на рельсы.

Девушка вернулась в вагон и открыла дорожную сумку. Она пересчитала деньги, которые ей удалось найти наличкой в особняке Калленов. Получилась вполне приличная сумма. Пересмотрела украшения Эсми Каллен. Проверила еще раз поддельные документы и застегнула сумку. Затем девушка опустила голову на подушку и горько заплакала.

Дни, когда Изабеллу похитили, проходили, словно, в кошмаре. Роберту, конечно, ничего не сказали, но для Тани это стал страшный удар. Без сестры мир потерял все краски.
Несколько ночей в особняке никто не мог уснуть. Каллены переживали за Изабеллу всем сердцем, хотя она и не успела стать им родственницей. Маккартни ходил чернее тучи, а Эдвард чернее Маккартни. Когда разговор зашел о выкупе, то Эммет даже не думал отказываться, но Ягуар настоял, чтобы в переговорах участвовал только он сам. По мнению Эдварда, которое он не постеснялся высказать при общем сборе с гостиной, Маккартни не умеет доводить дела до конца. Никто не стал спорить, все были слишком удручены горестными событиями. Эммет больше отмалчивался, хотя было заметно, что он переживает чуть ли не наравне с Таней.
Эсми пила успокоительные на пару с Розали, которая проявила настойчивую склонность к истерикам и мигрени.
Доктор Каллен нашел способ убить время в ожидании, он проводил все дни и ночи в больнице. Если у него не получалось помочь близким людям, то он хотя бы помогал чужим. Там же ночевал и Заккари. Оливия стало совсем плохо, как только узнала, что Изабелла пропала. От миссис Тернер скрывали правду, но одна заботливая медсестра включила Оливии новости по телевизору.

Каллен связался с детективом Волтури, который вел дело Джеймса. Аро продумывал план по спасению Изабеллы, искал её, прослушивал телефонные разговоры, но все зря. Зацепок не было. Пока к середине обеда накануне выкупа не поступил звонок. Эдвард разговаривал с Аро наедине в кабинете, но Тане удалось подслушать. Она догладывала, кем могла быть та загадочная девушка, желающая помочь спасти Изабеллу, но промолчала. Единственное, что волновало Таню, чтобы сестра вернулась домой.

Женщины собрались в гостиной, Карлайл и Заккари ожидали новостей в больнице. Эммет находился в офисе – по стечению обстоятельств на этот день еще несколько месяцев назад была назначена крупная сделка. Эдвард не мог на ней присутствовать лично, потому что вместе с Волтури отправился спасать Изабеллу.
Миссис Каллен гладила Таню по руке, успокаивая. Напряжение давило тяжелым грузом. Тишина резала слух. Три женщины ожидали телефонного звонка, но аппарат молчал. Молчал уже давно.
- Может чаю? – в десятый раз предложила Эсми.
Девушки молча кивнули.
Через десять минут горничная внесла поднос и поставила его на стол около окна. Таня встала, чтобы немного размять ноги и подать чашку с напитком для Эсми. В этот момент телефон издал тревожный звон, разрушая тишину гостиной. Ближе всех к источнику новостей оказалась Розали. Блондинка схватила трубку. Через секунду девушка закричала. Миссис Каллен тут же обняла невестку. А Таня выхватила телефон, но там уже были короткие гудки.
- Это был Эдвард? – спросила Таня. – Что он сказал?
Блондинка подняла голову и надрывно заплакала.
- Это был детектив Волтури. Они едут в больницу. Нам надо туда.
- В больницу. - Эсми решительно поднялась.
- Что с Изабеллой? – Таня интересовало только это.
Розали лишь всхлипнула.
- Что с ней? Она жива? – закричала Таня.
- Мне очень жаль, - прошептала Розали.

Эсми и Розали уехали в больницу, а Таня нашла предлог, чтобы задержаться в особняке и поехать на другой машине. Девушка быстро собрала вещи, новые документы, которые заказала заранее на случай, если все закончится плохо, и обыскала кабинет и спальню четы Калленов на предмет денег и ценностей. Она собрала вещи Роберта, усадила его в машину и отправилась навстречу новой жизни. У неё был план, которым пришлось воспользоваться.
Сердце беспощадно ныло, горькие рыдания просились наружу, но Таня сдерживалась. Если она не успеет убежать сейчас, пока никто ничего не понял, то потом шанса, что Роберт будет жить вместе с ней, уже не будет. А ведь Роберт последний человек, который у неё остался в этой жизни.

Только сейчас, когда поезд увез их достаточно далеко, Таня дала волю своим чувствам и горько плакала, вспоминая любимую сестру.
- Мама, - Роберт сонно потер глазки, услышав сквозь сон посторонние звуки.
- Я здесь, милый. - Таня подскочила и села рядом с мальчиком. – Мамочка здесь.

---

Дорогие читатели, хочу сказать спасибо всем, кто прошел этот нелегкий путь (написания второй книги) вместе со мной. Только ваша поддержка и комментарии вдохновляли меня вновь и вновь. Я с нетерпением жду всех на ФОРУМЕ. Оставьте свои впечатления, мне это очень важно. Так же буду рада тем, кто отмалчивался все это время.

С любовью,
Beshenayabelka