Глава 15

Дом Гилбертов

Елена старалась успокоиться и унять бешено бьющееся сердце и охватившую тело дрожь. Девушка сжимала колени вспотевшими ладонями и вглядывалась в лицо любимой тети. Джена сидела на диване и непонимающим взглядом осматривала комнату. Странное чувство владело ей, словно она пыталась что-то вспомнить, но что? Молодая женщина посмотрела на свою племянницу, и улыбнулась.

- Может я немного перепила вчера вечером? – постаралась пошутить Дженна, стараясь игнорировать непонятное чувство тревоги и непонимания.
Елена не улыбнулась в ответ, видно было, что девушка не поддержала её попытку рассеять напряжение, и это обстоятельство насторожило женщину ещё больше.

- Мне нужно кое-что тебе рассказать, - медленно проговорила девушка, стараясь вспомнить те слова, которые несколько ранее повторяла в ванной Деймона.

Выражение лица Джены изменилось и стало настороженным, так как она поняла сразу, что какой бы ни была новость, всё будет очень серьёзно и значимо. Тревожно дрожащее чувство можно было сравнить только с тем, что она испытала в день, когда узнала о смерти родителей Елены.

- Хорошо, я слушаю, - тихо произнесла Джена, кивая головой, словно подтверждая свои же слова.
Сделав глубокий вдох, Елена начала:

- Выслушай меня, пожалуйста. Знаю, что то, о чём я собираюсь рассказать, тебе будет трудно понять сразу, и это вызовет много вопросов, но я обещаю, что всё разъясню. Потом я отвечу на все твои вопросы, но вначале дай мне рассказать до конца, не перебивай.

На слова племянницы Дженна лишь шире распахнула глаза от удивления и на лбу собрались морщинки, но она лишь повторила ранее сказанные слова:

- Хорошо, я слушаю.

«Вот и наступил этот момент. Точка невозврата». Девушка решительно наклонилась вперёд, игнорируя чувства страха и беспокойства.

- Стефан, он не такой как мы. И Деймон… Помнишь сводки новостей о нападениях животных? - дождавшись от Джены кивка головы в знак согласия, Елена продолжила, - Ну так вот… Все те люди… Вики… На них не нападали животные… На них нападали вампиры, - быстро проговорив последнее слово, девушка сделала паузу и внимательно посмотрела на свою тётю, чья реакция её расстроила.

Джена смотрела на племянницу недоверчиво, стараясь сдержать улыбку, считая всё сказанное шуткой.

- Елена, я знаю, тебе сложно было в последнее время, - начала женщина, но Елена прервала её.

- Нет, подожди! Ты сказала, что выслушаешь меня, и я говорю тебе правду. Понимаешь? Я знаю, что у тебя нет повода мне верить. Но, пожалуйста, задумайся над тем, о чём я говорю! Просто подумай. Все эти секреты Совета, смерть мэра, пожар в день Основателей, исчезновения людей, убийство дяди Джона. Да ты всегда знала это, и это нечто в Стефане и Деймоне тебе мешало доверять им полностью.

Увидев в глазах тёти искорки понимания, Елена продолжала:

- Стефан и Деймон вампиры. Они жили тут, со времён основания Мистик Фоллз. Вот почему их имена упоминаются в записях о семьях Основателей. Да, это именно они. Наши семьи, люди этого города, узнали в 1864 году о вампирах. Выследив, схватили их, некоторых убили сразу, остальных заперли в старой церкви, которую сожгли, чтобы огонь уничтожил находящихся в ней вампиров. Джена, дядя Джон всё знал об этом. Похожий пожар произошёл же и в нашем старом магазине. Помнишь? Да, это он организовал его поджог. Он убил тогда Анну, ту девушку Джереми. Я знаю, что Джон мой биологический отец, что ему было всего пятнадцать, когда моя биологическая мать, Изабелл, забеременела. Они не знали, что делать и пришли к моему отцу и, - Елена остановилась, увидев, как Джена нервно оглядывается по сторонам, пытаясь справиться с новой информацией.

- Я знаю, что всё это сложно - мне самой очень трудно всё это принять, но я больше не могу обманывать тебя, скрывая происходящее вокруг нас, - дрожащим голосом, запинаясь, продолжила Елена, - Не могу больше видеть, как ты обвиняешь себя в том, что случилось с Джереми. Тут вовсе нет твоей вины, понимаешь? Той ночью Джереми обратил себя сам. У него была ампула с кровью Анны, он совершил самоубийство, чтобы стать тем же, что и она - вампиром. Он сделал это, чтобы не чувствовать больше боли.

- Нет, нет, нет, - повторяла Джена, отрицательно качая головой, словно стараясь отогнать от себя дурные мысли, надеясь, что всё услышанное - лишь плод воображения её племянницы, которая придумала всю эту невероятную историю лишь для того, чтобы помочь своей тёте справиться со скорбью.

- Да, Джена, всё это жуткая правда, а не страшная сказка, - прошептала Елена, повернувшись к арке, ведущей в сторону холла.

Джена медленно повернула голову в том же направлении. Руки взметнулись вверх, крепко зажали рот, сдерживая истошный крик, готовый сорваться с губ. Перед ней стоял Джереми… Живой?..
Молодая женщина испугалась за свой рассудок. Она так глубоко переживала его смерть, что решила, что видит галлюцинации, или уже просто-напросто сошла с ума.
«Одно из двух», - подумала Джена, продолжая широко раскрытыми глазами следить за идущим к ней племянником.

- Тетя Джена, - осторожно проговорил парень, медленно приближаясь к ней.

Увидев, что Джереми продолжает двигаться в её направлении, молодая женщина стала отступать назад, в сторону кухни.

- Нет, не приближайся ко мне, не смей, - со слезами на глазах попросила Джена.

На лице Джереми отразились отчаяние и разочарование. Елена подошла к брату. Она предполагала, что будет сложно, но не думала, что настолько.

- Дженна, пожалуйста, поверь, это я… Джереми, - прошептала вампир, протягивая руку.

- Нет, это невозможно… Это же неправда? – продолжала повторять Дженна.

Женщина выглядела бледной, дрожала, и, казалось, готова была упасть в обморок.

- Всё хорошо. Я обещаю, что всё будет хорошо, - быстро сказала Елена, судорожно подыскивая нужные слова.

Дженна повернулась к ним спиной, закрыла глаза и тяжело оперлась на кухонный стол.

- Я знаю, как тяжело в это поверить, как тяжело всё это принять… Но это реально. Джереми жив… И это лучше, чем если бы он умер.

Спина Джены напряглась, костяшки пальцев побелели от напряжения. Затем, спустя несколько минут, показавшихся вечностью, женщина сделала несколько глубоких вдохов, собираясь с силами, чтобы вновь повернуться к своим племянникам.

- Итак, давай уточним. Ты утверждаешь, что твой парень и его брат - вампиры… И Джереми - сейчас тоже вампир, - безжизненным голосом Джена недоверчиво повторила информацию.

- Может, если я покажу тебе кое-что, тебе станет понятнее? - спросил Джереми и посмотрел на сестру.

- Что покажешь?

Гилберт закрыл глаза и сосредоточился на ударах двух человеческих сердец, представил, как горячая кровь течёт по жилам рядом стоящих людей, и каким наслаждением было бы почувствовать эту живительную влагу у себя на языке. Вены проступили под глазами, удлинились клыки, парень полностью преобразился.

Джена вздрогнула от охватившего её ужаса и попятилась назад, сбивая со стола посуду.

- О нет, нет! - истерично повторяла Дженна, не в силах оторвать глаз от вампира. Теперь уже никак нельзя было списать все слова Елены на шутку или бред, и единственное, что ей хотелось сделать - это убежать, исчезнуть и больше никогда не видеть стоящего перед ней монстра.

- Дженна, ну подожди, постой, - повысила голос Елена, направляясь в её сторону, в надежде обнять и успокоить. Но женщина в панике уже бросилась к входной двери, хватая на бегу ключи от машины, и выскочила на улицу.

Со слезами на глазах Елена повернулась к своему брату, к которому вернулось человеческое обличие.

- Что я наделала?! – прошептала девушка дрожащим голосом.

- Что ж, конечно, с нашим планом это не очень-то и вяжется, - послышался голос Деймона, который растягивал слова лишь в свойственной ему манере.

Она знала, конечно, что Деймон будет находиться где-то поблизости, прислушиваясь к разговору. Да и Стефан тоже недалеко, и вскоре тоже окажется здесь, но всё же появление старшего Сальваторе было неожиданным.

Резко повернувшись, девушка серьёзно произнесла:

- Не смей шутить! - с большим трудом сдерживая себя, чтобы не сорваться на крик.

Деймон лишь грациозно и шутливо поднял руки в знак примирения и продолжил:

- Сварливая какая, но мне ты такая нравишься.

Девушка закусила губу, чтобы не поддаться на явную провокацию, а вампир лишь закатил глаза сдаваясь.

- Ну ладно, ладно, успокойся! Если хочешь - могу внушить ей, и она всё забудет, - просто предложил он, проследив за движениями Джереми, затем вновь сосредоточив внимание на девушке.

- Нет, больше никаких внушений. Нам надо её найти, - ответила Елена, проведя ладонью по волосам, пытаясь успокоиться.

- Конечно, дорогая, вот только найду свой хрустальный шар,- насмешливо бросил Деймон. У него абсолютно не было настроения бегать ночью по городу в поисках Джены. Он чувствовал, что это не очень хорошая идея.

- Если не собираешься мне помогать, то просто уходи,- в отчаянии крикнула девушка, окидывая злым взглядом вампира.

Закатив глаза в недовольстве, старший Сальваторе схватил девушку за локоть, стараясь привлечь её внимание и донести свою мысль до её разума.

- Ну, подумай, Елена, она убежала! От тебя, от него, от вас обоих. И если вы рванёте за ней, то ничего путного из этого не выйдет. Надо чтобы её нашел тот, кому она доверяет, - последние слова были произнесены почти шепотом, вампир склонился над девушкой так, что их глаза были на одном уровне.

Его слова, похоже, подействовали, так как черты лица девушки смягчились, и она перестала вырываться.

- Например, кто? Я же сказала ей, что всё, что она знала и во что верила, было ложью.

- Про Рика ты пока ничего ей не рассказывала, - спокойно ответил вампир, и Елена облегченно выдохнула, понимая, что он прав. Про Аларика она не успела рассказать.

Парень отпустил руку девушки, и она поспешила за своими ключами.

- Незачем к нему ехать, Елена, - Деймон достал из кармана мобильный и уже махал им перед нею.

- Рик, у нас небольшие проблемы, - сразу же приступил к делу вампир, как только на другом конце
ответили на звонок.

- Что-то случилось? – послышался взволнованный голос учителя.

- Джена решила прогуляться, найди её пожалуйста и приведи домой, - словно давая инструкции, сказал Деймон.

- Что ты сделал на этот раз? – послышался сердитый голос мужчины и звон ключей.
Деймон скривился в недоумении: «Почему всегда и во всем сразу винят меня?»

- На самом деле, Елена решила рассказать Дженне семейный секрет. Ну, и скажем так, она не очень в этом преуспела, - холодно ответил вампир.

Повисла небольшая пауза, а потом послышалось тихое ругательство.

- Понятно, я уже еду, - коротко ответил Рик и отключил телефон.
Деймон улыбнулся Елене и положил мобильный обратно в карман.

- Ты пытаешься задержать меня дома? - задумчиво всматриваясь в стоящего напротив парня, спросила девушка.

- А что? Хочешь, чтобы я это сделал? – ухмыльнулся вампир, подмигнув ей.

- Что происходит, Деймон? - не поддаваясь на его провокацию, пытала Елена, заглядывая в его глаза.

- Снаружи кто-то есть, - тихо ответил парень, взгляд которого стал настороженным и серьёзным.

- Кто-то… Этот кто-то - вампир?

Деймон лишь отрицательно качнул головой. Он сам не мог понять, кто скрывается в ночи. Точно не вампир. Почему-то он не мог ни увидеть, ни услышать это …нечто. Оттого Деймон чувствовал себя весьма неловко и был очень озадачен. Но что бы, или кто бы, это ни был, вампир понимал, что Елене следует оставаться дома. Конечно, возможно, это были лишь его страхи, но всё-таки лучше подстраховаться.

- Я не знаю что это или кто это, Елена, - признался он, направляясь в гостиную. Елена и Джереми последовали за ним.

- Ничего не вижу, - сказал Джереми, обшарив глазами темноту за окном.

Деймон окинул быстрым взглядом новоявленного вампира:

- Сколько тебе, Гилберт? Две минуты от роду, - быстро заключил вампир и вновь стал всматриваться во тьму.

Елена тоже подошла к окну и встала рядом с Деймоном, пытаясь увидеть в темноте нависшую опасность. Конечно, она понимала, что её человеческому зрению трудно узреть что-либо в такой темноте, но так ей было легче. Сальваторе глянул на девушку. Она стояла очень близко к нему, и он жадно впитывал исходящее от неё тепло. Ему казалось, что её горячее дыхание растапливало лёд, сковавший всё его существо. И когда он стал настолько чувствителен к её присутствию?
Девушка медленно повернула голову, её глаза встретились с серьёзными глазами вампира. Воздух между ними стал резко накаляться, карие глаза беспомощно коснулись взглядом красивых губ Деймона, и девушка в который раз задумалась, что часто в последнее время она смотрит на эти губы. «Слишком часто».

Заметив, как его губы слегка дернулись, принимая форму знакомой всезнающей ухмылки, девушка покраснела и вновь вернулась к голубым глазам. Там плясали чертики и светило понимание того, о чём она только что думала. Да, они бросали ей вызов!

Глухой стук в дверь разрушил очарование момента.

- Елена, не смей показываться из-за моей спины, - строго проговорил вампир и направился открывать дверь. Елена неотступно следовала за ним, неосознанным движением вцепившись пальцами в его рубашку. Джереми шёл рядом.

Сальваторе же мечтательно думал о том, как впоследствии воспользуется этим случаем и будет подтрунивать над ней. Обменявшись взглядом с Джереми, Деймон резко открыл дверь, готовый сражаться с тем, кто стоит с противоположной стороны. Но в ту же секунду вампир отпрянул в шоке, когда этот некто, быстро шагнув через порог, тяжело рухнул на пол прихожей. При виде того, кто предстал перед ними в рваной одежде, грязный и весь в ссадинах, Елена удивленно вскрикнула:

- Тайлер?