Необычное предложение

Глава 5. Вопросы

– Э-э… что?

Он усмехнулся.
– Мы отправляемся в Нью-Йорк утром, – медленно повторил он.

Моя челюсть отвисла, пока я переваривала его слова.

Означает ли это то, что я думала, что это значит? Мистер Каллен будет финансировать мое обучение?

– Мисс Свон?

Я покачала головой, вспоминая, что Алек, охранник, все еще сидел со мной за столом.
– Что ты… Я имею ввиду… почему я отправляюсь завтра? Как это я отправляюсь завтра? – Я не могла остановить свое бормотание.

Алек, вероятно, думал, что я была немного заторможенной. Он постучал пальцем по конверту.
– Почему бы тебе не посмотреть на это, а после мы поговорим?

Я подняла его, гадая, были ли там ответы на мои молитвы.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – тихо повторяла я про себя, открывая его и разворачивая письмо.



Я перечитала его три раза, но все равно осталась в недоумении. Мое сердце билось так громко, и я подумала, что Алек услышит его, сидя за столом. Посмотрев вверх, я встретила его внимательный взгляд.

У мистера Каллены были миллионы, миллиарды, наверное. Мое обучение было бы мелочью для него. Я не понимаю, почему он хотел встретиться, если он уже все обо мне знал.

– Почему он хочет со мной встретиться?

Алек оставался совершенно спокойным, в то время как мои нервы уже сдавали.

– Я не имею права разглашать информацию, мисс Свон.

Я фыркнула на его формальность.

– Ты можешь называть меня Белла.

Он проигнорировал мою просьбу. Я решила поторговаться с ним.
– Пожалуйста, ты должен сказать мне хоть что-то. Мы должны поговорить. Почему он настаивает на встрече?

Он молчал на протяжении нескольких минут.
– Ты боишься этой встречи? Твоя упорство и настойчивость на том, чтобы связаться с ним, казалось, показало вас как бесстрашную особу, мисс Свон.

Я покачала головой.
– Нет, я не боюсь… не совсем. Просто немного напугана. Я не люблю, когда меня держат в неведении, и не люблю сюрпризов.

– Ну, я могу засвидетельствовать, что он не питает к тебе неприязни. На самом деле, я бы рискнул сказать, что он пленен тобой.

Мои глаза расширились от его предположения, я сглотнула.
– Пленен мной?

Коротко кивнув, он улыбнулся.
– Да, в противном случае он бы не прислал меня за тобой.

– Что ты имеешь в виду?

Он ухмыльнулся.
– Я лучший.

Я фыркнула.
– Лучший в чем? – я просто не могла сдержать свое недовольство.

Он засмеялся и постучал пальцами по столу, глядя на меня.
– Во многих вещах, но самое важное – в отношении твоей безопасности.

Я снова покачала головой. Это не имело смысла, и я чувствовала, что мы просто ходим кругами.
– Зачем мне нужна защита?

Алек посмотрел вниз, удаляя кусочек нитки из штанов.
– Как я уже говорил, мистер Каллен пленен тобой. Думаю, я мог бы добавить, что он волнуется за тебя.

Подумав над его словами, я кивнула. Кажется, я все поняла.

– Он беспокоится о передаче его денег мне. Я клянусь, что никогда не буду злоупотреблять его доверием и использую деньги на намеченные цели.

Алек приподнял бровь, как будто находился в замешательстве.
– Это то, что ты поняла из нашего разговора?

– Что я еще могу понять? Я понимаю, он насторожен. Я просто хочу заверить его, что никогда не сделаю ничего, что заставило бы его сомневаться в принятом решении о помощи мне. Он защищает свой капитал и частную жизнь, и я буду уважать это.

Он снова усмехнулся.
– Ну, по крайней мере, ты частично права, – он покачал головой, и посмотрел по направлению к верху лестницы. – Итак, ты будешь готова к отъезду утром?

– Ты знаешь, как долго продлится поездка? Я планирую переехать в Нью-Йорк с моей лучшей подругой в течение двух недель.

– Я знаю.

Жутко.

– Как ты узнал? – Прищурившись, я посмотрела на него.

– Существует очень мало того, что я не знаю о вас, мисс Свон. Как я уже говорил, я – лучший. – Он улыбнулся мне, а я опять закатила глаза.

– Хорошо, мистер Всезнайка, ты собираешься ответить на мой вопрос? – скрестив руки на груди, я уставилась на него.

Преследование высокомерных мужчин – это, что моя судьба теперь?

Он пожал плечами.
– Я не могу сказать тебе то, что я не знаю. Я предполагаю, что время твоего пребывания будет полностью зависеть от тебя.

Ну, это абсолютно не помогло. Нахмурившись, я посмотрела на свой телефон.

Должна ли я позвонить мистеру Каллену и спросить его?

Я даже не знаю, что взять с собой. Я действительно нуждалась в помощи Элис переварить всю эту новую информацию.
– Я полагаю, что могла бы полностью упаковаться сегодня вечером, – пробормотала я, в основном себе.

– Я считаю, что это было бы предусмотрительно. – Его слова заставили меня оглянуться на него. – Есть вероятность того, что мистер Каллен не позволит тебе уйти, как только приберет к рукам. – Он акцентировал свое заявление, подмигнув.

Я покачала головой.
– Перестань быть смешным.

Он явно дразнил меня, но это остановило шквал бабочек в моем животе. Покраснев, я задумалась, смогу ли я справиться со всей этой ситуацией и ее последствиями.

Наконец он нарушил молчание.
– Тебе нужна помощь в упаковке вещей?

– Нет, я справлюсь. Кроме того, я не собираюсь брать много вещей с собой завтра. Мне еще негде жить в Нью-Йорке, так что не было бы большого смысла тащить с собой ящики, наполненные книгами.

Он улыбнулся, как будто знал секрет, который не знала я.

– Как хочешь. – Встав, он протянул руку, чтобы пожать мою. – Было очень приятно познакомиться, мисс Свон. Я буду здесь завтра в восемь часов утра, чтобы забрать тебя. – Он вытащил карточку и протянул ее мне. – Если тебе понадобиться что-то до этого времени, позвони мне по этому номеру.

Он пошел к двери, и я последовала за ним. Остановившись, он обернулся, его глаза были теплые и добрые.
– Чтобы ты знала, нет никаких причин чувствовать себя напуганной мистером Калленом. У тебя над ним больше власти, чем ты думаешь.

С этими словами он вышел к своей машине, оставив меня, потерявшую дар речи, стоять в дверях. Я помахала ему, и как только он уехал, я села на диван, собираясь с мыслями.

Что, черт возьми, происходит?



– Ничего себе, Белла. Просто вау. – Элис повторила это примерно раз пять, после того как прочла письмо и услышала мой рассказ о разговоре с Алеком.

– Я знаю! – Я заклеила очередной ящик с книгами, в то время как Элис собирала мой поношенный чемодан с одеждой для моего визита. – Помоги мне разобраться с этим.

– Я думаю, что мистер Каллен имеет на тебя виды.

Я посмотрела на нее, но она казалась совершенно серьезной. Но это смешно.

– Вернись в реальность, Элис. Не будь абсурдной. Во-первых, кто он и кто я. Как будто и этого недостаточно, он даже не знает меня. Также прими во внимание фактор – он почти вдвое старше меня. И наконец, кто он и кто я, – я покачала головой на нелепость ее предположения.

– Тогда что имел в виду Алек, говоря, что он пленен тобой? – она стояла, уперев руки в бедра и потопывая ногой.

– Я не знаю, но я знаю, что это было сказано без какого-нибудь романтичного смысла. Тут не будет сказки, которая станет реальностью. – Я ненавидела уничтожать ее маленький пузырь, но я не строила ложных надежд и не фантазировала. – Он, наверное, думает обо мне, как о благотворительности. И если это то, что нужно, чтобы получить его помощь, пусть будет так. Я проглочу свою гордость за шанс на лучшую жизнь.

– Ты так цинична, Белла. Ты могла бы быть пятидесятилетней старой девой. То, что в твоей жизни до сих пор не произошло ничего фантастического, вовсе не значит, что ничего не случится. Я даю тебе честную непредвзятую точку зрения постороннего наблюдателя, и я тебе говорю… это что-то большее, чем просто случайная реклама от его имени.

– Уф! Ты сошла с ума. Он горяч, богат и властен, и была даже статья о том, что он является самым завидным женихом Нью-Йорка. Он может получить любую женщину в мире. И предположить, что она заинтересован в некой неудачнице из захолустья, из Вашингтона, который он, кстати, никогда не видел, это может быть звоночком по направлению в психбольницу. Даже для тебя.

Я бросила в нее книгу, но она легко увернулась, смеясь надо мной и бросая одежду в кучу.
– Ты можешь поспорить на свою сказочную задницу, что он видел тебя, Белла.

Я остановилась от упаковки вещей снова и посмотрела вверх.
– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду… – Она замолчала, поджав губы и покачав головой на одну из моих блузок. – Сколько дней тушка Алека торчала здесь? Ты думаешь, что за все это время он не сделал ни единой фотографии для мистера Каллена?

Ее слова имели смысл. Я закусила губу, думая о том, что мистер Каллен, вероятно, видел мои фото. Это только еще больше запутало меня, поскольку я не могла себе представить, что мое тело могло соперничать с любой из женщин, которых он видит каждый день.

Я знала, что была симпатичной, но никогда не получала комплименты по поводу свей внешности.

Но я также была абсолютным реалистом.

– Белла, твой гардероб безнадежен. – Элис покачала головой при виде моей потрепанной, но все еще пригодной, одежды.

Элис всегда относилась к одной из тех счастливых девушек, которые имели «голову на плечах» и разбирались в моде. Я, в действительности, никогда не чувствовала потребности одеваться, чтобы впечатлить кого-то, но собираясь в Нью-Йорк на встречу с мистером Калленом я подумала дважды.

– Как я должна одеться к нему на встречу?
Я снова задумалась над тем, чтобы позвонить ему и выяснить план на следующий день или дни, или сколько он там планировал держать меня.

Элис снова окинула всю одежду критическим взглядом.
– Ну, я привезла кучу твоих вещей из своего дома, но, на самом деле, выбор весьма ограничен. У тебя даже нет соответствующей юбки, Белла, – она говорила так, как будто я совершила преступление.

– Прости-и-и.

– Это не шутка. У тебя есть великолепный, взрослый мужчина, который находиться у твоих ног… а ты даже не любишь каблуки. – Она хихикнула, и я бросила в нее еще одну книгу.

– Есть так много неправильных вещей в этом предложении, и я даже не знаю с чего начать, – фыркнув, я надула губы.

– Мы должны пойти и осмотреть содержимое моего шкафа. У меня есть идеальный наряд для тебя. – Она вытащила пакет от «Виктория Сикрет», которую я спрятала в своем комоде и покачала головой. – Ну, по крайней мере, я знаю, что у тебя есть несколько хороших наборов трусиков и бюстгальтеров, которые ты никогда не носила.

Я съежилась, чувствуя себя плохо, потому что не использовала ее последний подарок на мой день рождения.

– Я сожалею, Элис. Ты знаешь, я не люблю эти трусики, которые врезаются в мою задницу.

Она закатила глаза и вытащила черный кружевной набор.
– Они сексуальны, и ношение их под одеждой поможет чувствовать себя сексуальной… даже если ты единственная, кто их видел.

Я пожала плечами.
– У меня нет причин, чтобы желать чувствовать себя сексуальной.

– О, да. Ты заставишь мистера Каллена есть из своих рук. Ты хотела жить светской жизнью, а теперь у тебя появился шанс. Но ты должна играть роль.

– Он просто собирается помочь мне с учебой, Элис. Давай не будем преувеличивать. Я не пытаюсь его соблазнить.

Хотя такая мысль заставила что-то перевернуться в моем животе.

Могу ли я быть соблазнительной и сексуальной?

Я хмыкнула про себя. На него вешаются актрисы и модели. У меня не было шансов конкурировать с ними. Я напомнила себе вернутся в реальность.

– Я знаю, что ты делаешь. Остановись, – она нахмурилась. – Ты прекрасна, внутри и снаружи. Он, очевидно, уже тянется к тебе в некотором роде. Прекрати сомневаться в себе, – она подошла и подняла меня с пола, чтобы обнять.

Я ответила на ее объятия.
– Я люблю тебя, Элис.

Я тоже тебя люблю. Ты моя сестра и ты сразишь его наповал. – Она засмеялась, а улыбнулась на ее глупость. – Пойдем. Ты уже много упаковала. Пойдем ко мне домой, и возьмем одежду.

Она отвезла нас к себе домой и уговорила меня взять пару платьев и юбок, которые были слишком короткими. Я усмехнулась, когда она предположила, что это была хорошая идея, но держала при себе свои рекомендации. На обратном пути, я вспоминала слова Алека.

– Как думаешь, что Алек имел в виду, говоря, что у меня над мистером Калленом больше власти, чем я думаю?

Она посмотрела на меня и улыбнулась.
– Я думаю, это значит, что мистер Каллен хочет тебя.

Я зарычала, а она рассмеялась надо мной. Я чувствовала, что не хватало большой части пазла, и она совсем не помогает мне понять какой.

– Почему ты поворачиваешь тут? – спросила я, когда она понеслась вниз по переулку.

– Давай, Би. Ты должна научиться быть немного общительнее. Мы выпьем пива и скажем «до свидания» всем неудачникам, когда будем возвращаться к тебе.

– Тьфу. Я не хочу идти к Ньютону, – проскулила я.

– Только один напиток.

– Как тебе угодно.

У меня было плохое предчувствие. Может быть, просто остаться в машине?

Элис не была довольна этой идеей и втащила меня внутрь. Огни располагались низко, потные тела были повсюду, а музыка гремела на всю громкость. Я была удивлена, что полицейские еще не прибыли.

Я внимательно следила за Элис, плетясь через толпы бывших одноклассников и тонну людей, которых я даже не узнавала. Мы прошли на кухню и схватили две бутылки пива.

Я потягивала свое осторожно, пока Элис болтала с Анджелой и Беном.

– Белла!

Я испугалась, когда Тайлер Кроули забросил свою руку мне на плечо и притянул к себе.
– Не могу дышать, – вздохнула я, заставляя его смеяться и ослабить хватку. Я слегка толкнула его плечом. – Не подкрадывайся ко мне так.

– Извини, детка. Не думал, что ты появишься здесь.

– Мы зашла на минутку. Последнее прощание и все такое в этом духе, – я махнула рукой и закатила глаза.

– Ну, Майк будет счастлив.

Потрясающе.

– Давай, Белла. Потанцуем и уберемся отсюда, – Элис вырвала меня из рук Тайлера.

Мы двинулись сквозь толпу людей, Элис останавливалась время от времени, чтобы пообщаться или покричать на кого-то. Где-то в середине комнаты, я потеряла ее из виду. Я решила направиться к двери, зная, что, в конце концов, мы там пересечемся.

После того как я влила в себя две порции пива и несколько людей потоптались по моим ногам, я была более чем готова убраться отсюда. Я подошла к двери и вышла в прохладный ночной летний воздух.

Одна из вещей, которую я поняла, придя сюда, –я не буду жалеть обо всем происходящим позади. Там не было ни одного человека, кроме Элис, которого я хотела сохранить в своей жизни. Я вылила бОльшую часть моего пива на крыльцо и перегнулась через перила.

Я завизжала, когда кто-то прижался к моей спине, положив руки на перила вокруг меня, заключая меня в ловушку.

– Я знал, что ты придешь, – прошептал он мне на ухо. Его горячее дыхание пахло ликером.

Чертов Ньютон.

Я ткнула локтем назад, наслаждаясь его ворчанием от боли, но он сжал руки вокруг меня, обездвиживая.

– Так трудно заполучить. – Он лизал мою шею, и я почувствовала тошноту.

Я собираюсь убить Элис за то, что она привела меня сюда.

– Отстань от меня, мудак! – Я пыталась наступить ему на ноги, но он просто поднял меня и засмеялся.

– Ну же, Белла. Я знаю, что ты хочешь меня. Тебя бы не было здесь в противном случае. Давай устроим хорошее «прощание».

Он был пьян, но я все еще не могла освободиться. Беспокойство просачивалось сквозь мое отвращение, когда он потащил меня от крыльца в сторону его дома.

Я снова закричала, пинаясь ногами и используя все свои силы, чтобы освободиться.

Вдруг руки исчезли, и я вернулась на землю. Я развернулась, готовая драться, но не смогла поверить увиденному.

Алек удерживал Майка, прижимая к дому, предплечье сдавило горло Майка, препятствуя его дыханию.

– Если ты когда-нибудь еще прикоснешься к ней снова, ты станешь чертовым трупом. – Голос Алека был угрожающим, и я медленно попятилась.

Миллионы мыслей атаковали мою голову одновременно.

Я благодарна, что Алек был там.

Я содрогалась от мысли, что могло случиться, не появись он.

Я была зла на Майка.

Я была зла на себя, что не обратила должного внимания на происходящее.

Мне было интересно, почему и как Алек появился, когда было нужно.

– Алек, все нормально. Не трогай его. Я просто хочу уйти.

Алек пихнул Майка еще раз, прежде чем отступить. Майк упал на землю как мешок с картошкой, хватая ртом воздух. Я шагнула вперед и сильно пнула его в пах, заулыбавшись на его болезненные стоны. Алек схватил меня за локоть и повел обратно к дороге, прежде чем я могла нанести больше увечий.

Он шел быстро, и я изо всех сил пыталась не отставать. У меня было так много вопросов. Вдруг я вспомнила, что Элис еще внутри. Резко остановившись, я вырвала свою руку. Он тоже остановился и повернулся ко мне, в то время как я пялилась на него.

– Почему… как ты появился там, в нужный момент?

– Я уже говорил тебе, это моя работа.

Я смотрела на него, вспоминая его слова. Он был здесь, чтобы забрать меня… защитить меня. Это звучало так, как будто бы я была объектом, и я не знаю, что я чувствовала по этому поводу.

– Ты следил за мной?

– Я должен был обеспечить твою безопасность, – он никогда не отвечал по сути. – Кстати, хороший удар.

Прежде, чем я могла продолжить свой допрос, из передней двери вылетела Элис.

– Вот ты где! Я искала тебе повсюду. – Она подбежала к нам, нерешительно, как только заметила Алека. Она уставилась на него. – А ты кто такой?

– Мисс Брэндон, – Алек кивнул ей, а потом снова повернулся ко мне. – Я думаю, что пришло время для вас, дамы, вернуться домой. Я уверен, что Белла все объяснит, – он легонько взял меня за локоть и снова повел к машине Элис. – Я буду следовать за вами, пока вы благополучно не зайдете внутрь.

На этом, он скользнул в свою машину, оставив меня и Элис смотреть ему вслед. Через несколько мгновений, проведенных в молчании, мы сели в авто и тронулись с места.

– Что, черт возьми, это было?
Я даже не знаю с чего начать ответ на вопрос. Моя голова кружилась от всего происходящего.

– Это был Алек.

– Что случилось? Почему он был там?

Я покачала головой, пытаясь очистить сознание. Я рассказала ей о случившемся с Майком и появлении Алека.

– Боже мой. Мне так жаль, Белла. Я понятия не имела, что Майк способен учудить что-то такое. Я чувствую себя так дерьмово, что заставила тебя пойти туда.

Я отмахнулась от извинений Элис. Я не злилась на нее. Для меня это было гораздо больше, чем проявления идиотизма пьяного Ньютона.

– Я думаю, что происходящее с мистером Калленом, что-то гораздо большее, чем я предполагала, – тихо сказала я ей.

Мы молчали на протяжении все пути к моему дому. Мы обе вышли и направились в дом, погладывая на Алека, сидящего в авто. Он тронулся с места только после того, как мы закрыли дверь.

Мы стояли, глядя друг на друга некоторое время, прежде чем она заговорила.

– Я думаю, что ты права.

____________________________________________________________________________________



Жду вас всех на Форуме

Автор: twilover76
Перевод: Nicole__R
Редактура: Crazy_ChipmunK