Глава 46
Защищенные
Между Аро и Эдвардом воцарилось мгновение тихого шока, но он прошло, и Аро медленно отошел к своей свите. Его руки были крепко сжаты за спиной, а голова склонена, будто бы он пребывал в глубоких размышлениях.
- Джейн, милая, Эдварду необходимо напомнить, что есть правила, которым следовать просто необходимо. Его юная пара все еще человек. Возможно, небольшое напоминание станет достойной мотивацией, чтобы он принял верное решение. Мне бы не хотелось лишать его жизни, ведь Карлайл мой друг, – медленно, растягивая слова, словно сомневаясь, заговорил Аро.
Я съежилась изнутри, стоило мне вспомнить о том, что я читала о ее даре. Глаза замерли на лице Эдварда, и я всеми силами пыталась уберечь его от этой боли. Я не могла позволить ему страдать. Сжав его рубашку, я крепче прижалась к нему, закрыла глаза и начала ждать. Чего-нибудь. Ждать, когда он забьется в судорогах или же закричит в агонии. Но ничего не произошло. Мои глаза широко распахнулись, и я уставилась на его лицо. Челюсть крепко сжата, а в глазах полыхает ярость. Я проследила за его взглядом, и, оказалось, он был направлен на Джейн. Она зло уставилась в ответ, ее лицо было искривлено жутким оскалом. Аро опустил руку ей на плечо, лишая концентрации. Она опустила взгляд, очевидно чувствуя стыд, ведь она не справилась. Эдвард оказался защищен. Осознание этого факта придало мне уверенности в собственных силах. Внимательно наблюдая за Аро, я ждала малейших знаков, которые могли стать указанием для его свиты. Я не могла защитить их от физического нападения, но я могла защитить их от дара Джейн.
- Что ж, Карлайл, мой дорогой друг. Кажется, у твоего Эдварда иммунитет перед даром Джейн. Ты знал, что он способен на подобное? – подозрительно спросил у Карлайла Аро. И, тем не менее, он не стал упоминать о том, что не смог прочесть его мысли. Это единственное объяснение, которое я смогла придумать его рокировке со своими охранниками. Трус!
- Нет, Аро. Мне было это неведомо, – ответил Карлайл, не оборачиваясь к нам.
- Любопытно, - Аро склонил голову на бок. - Ты говоришь правду. Я не видел этого в твоих воспоминаниях, – закончил он.
- Могу я проверить, сможет ли он устоять против дара Алека? – его глаза зажглись исследовательским любопытством.
- Это так необходимо? Мы сдержим свое обещание и вскоре обратим Беллу. Прошу, пощади мою семью! – Карлайл уже умолял.
- Но, друг мой, мы служим, дабы следить за соблюдением этих законов. Нарушение должно быть наказано. Но поскольку на Эдварда дар Джейн не действует, возможно, мы сможем промотивировать Беллу соблюдать нашу тайну?
- Нет, Аро, прошу, она ведь всего лишь человек! – Карлайл пытался урезонить его, но было слишком поздно. Джейн гадко ухмыльнулась, глядя на меня. Ее красные глаза полыхнули с другого конца комнаты. Эдвард в бессильной ярости прижал меня ближе к себе.
- Небольшое напоминание о наших законах поможет ей в будущем избежать подобных ошибок, – будничным тоном заметил Аро, кивнув Джейн, позволяя той действовать. Я спрятала лицо на груди у Эдварда и прикрыла глаза, изображая страх.
- Только не моя маленькая сестренка, - поднялся со своего места Эммет, закрывая меня собой от взгляда Джейн.
Я запаниковала, понимая, что если надо будет, она уничтожит и его, лишь бы добраться до цели, то есть до меня. Сначала он застыл, а затем и сгорбился. Руки сжались в кулаки. Джейн применила свой дар, я поняла это, заметив панику в глазах Розали. Должно быть, Джейн била не в полную силу, ведь Эммет все еще стоял. Я быстренько поменяла Эдварда и Эммета местами в своих мыслях, пытаясь защитить его. Едва я увидела его на своей постели, в окружении стен, он выпрямился и качнул головой из стороны в сторону. Розали расслабилась, руками обвив его лицо.
Громкий визг наполнил комнату, привлекая мое внимание к Джейн. Ее глаза сейчас были абсолютно черными. Она билась в руках своего брата-близнеца, пытаясь вырваться.
- Занимательный у тебя получился клан, друг мой. Довольно редкое явление, когда уже связанный с кем-то вампир встает на защиту чужой пары. И еще более интригующим мне кажется увидеть очередного представителя твоего клана, на которого не действует дар Джейн. Это впервые в нашей истории, – серьезно проговорил Аро. И так было ясно, что он был впечатлен в самом поганом смысле этого слова. – Возможно, моя Джейн потеряла свой талант? – будто бы обращаясь к самому себе, заметил он.
- Нет! – детским голоском ответила Джейн, топнув ножкой. Она обратила свой гневный взор на одного из сопровождавших их вампиров, и тот забился в истерике, катаясь по полу. – Видите? – дерзко спросил она.
- Да, милая, вижу, – ответил Аро, ласково потрепав ее за щечку.
Я сосредоточилась на Эсме и Розали, пытаясь защитить их одновременно. Я боялась, что Аро прикажет Джейн опробовать свой дар и на них, но на этот раз уже без предупреждений. Я почувствовала легкую испарину на лбу и прислонилась к Эдварду, пытаясь незаметно ее стереть. Колени вдруг подогнулись, а во всем теле разлилась слабость.
- Аро, прошу, прояви милосердие! Мне жаль, что наша встреча оказалась опечаленной нарушением закона, мой дорогой друг, но, обещаю, следующая станет куда приятней. Прошу тебя, не причиняй вреда моей семье, – вновь попросил Карлайл.
На миг на лице Аро скользнуло легкое смятение просьбой Карлайла, но уже в следующую секунду он вновь собрался.
- Кажется, у меня нет другого выбора, кроме как исполнить твою просьбу. На этот раз я действительно буду милосерден, Карлайл. Дорогая Белла, я жду не дождусь, когда смогу увидеть тебя уже одной из нас, – он растянул губы в улыбке, отчего у меня перехватило дыхание. Кажется, он понял, что это я помешала Джейн. Появилось чувство, будто у меня большими буквами на шее написано «мишень», словно меня раскусили.
- Карлайл, возможно, тебе стоит посоветовать своим детям навестить Вольтеру и присоединиться к нам. Их дары могли бы стать полезны для служения великим идеям. Ты согласен, Эдвард? – я не могла поверить в то, что Аро решился толкнуть подобную речь после того, как он угрожал нам в нашем же доме. Я обернулась, вглядываясь в лицо Эдварда, желая увидеть его реакцию. Но там была маска. Кажется, Аро вновь угрожал ему.
- Этот выбор могут сделать только они, друг мой, – вежливо ответил Карлайл. Облегчение так и сквозило в его голосе.
- В конце концов, они примут верное решение, Карлайл. – Едва прикрытая угроза набатом прозвучала в гостиной. Он сделал несколько шагов вперед, протягивая Карлайлу руку. Я замялась, не зная, стоит ли укрывать щитом Карлайла. В итоге остановилась на том, что представила на своей постели всю свою семью. Можно было расслабиться, больше не было угрозы.
После короткого рукопожатия Аро снова укрылся за безопасностью своей свиты и попрощался с нами. Джейн бросила нам убийственный взгляд, прежде чем позволила брату увести себя прочь из дома. Когда исчезли последние четверо из сопровождающих Вольтури, я почувствовала, как начинаю дрожать. Влажная дорожка заскользила от носа к губам. Я потянулась рукой, желая стереть ее, и увидела кровь. Запах ржавчины и соли заполнил все вокруг.
- Эдвард… - успела я позвать, прежде чем лишилась сознания.
___
Edward's POV
Я почуял ее кровь еще до того, как увидел. Мой ангел потерял сознание, и я с нежностью подхватил ее на руки. Быстрее света я уложил ее на диван. Карлайл с Эсме уже развили бурную деятельность, сделав все, чтобы ей было удобно.
- Думаю, она просто потеряла сознание и вскоре придет в себя, – осмотрев ее, пришел к выводу Карлайл.
Отец был зол. Кипящая ярость сквозила в каждой его мысли касательно того, что только что произошло у нас дома. В эту минуту он презирал своего давнего компаньона. Аро Вольтури пришел в наш дом незваным гостем, выразил неуважение к нам, оскорблял и угрожал просто по тому, что завидовал успеху Карлайла, размерам нашей семьи и дарами, которыми владели ее члены. Он пытался скрыть свои мысли, едва узнал о своих способностях, стараясь думать сразу о нескольких вещах. Но, поскольку практики в этом у него было маловато, я слышал все то, что желал бы скрыть от меня Аро Вольтури. Неудачная попытка показать свою силу лишь сильнее разозлила его.
- Как ты, Карлайл? – спросила его моя мама, Эсме.
Она видела и чувствовала его ярость. Ее тоже очень расстроил визит Вольтури, ведь он выбил нас из колеи. Она ненавидела саму мысль о том, что они представляют для нас угрозу, особенно для Элис и Беллы. Мама заметила, как блестели глаза Аро, стоило ему упомянуть имя его сестры, и как жадно он смотрел на Беллу. Было очень… неспокойно слышать его мысли о моей Белле. Он желал ее, как мужчина может желать женщину. Я старался игнорировать их, зная, что он намеренно дразнит меня. Но это было до того, как он начал сомневаться в победе своей свиты в случае схватки с нами. Эсме едва удержалась, чтобы не наброситься на Джейн, когда та применила свой дар на Эммете. Ее желание не привлекать к ней лишнего внимания боролось с желанием защитить своих детей. Но она оставалась спокойной, ради Беллы.
- Нормально. Просто я беспокоюсь о Белле, она, должно быть, переволновалась из-за всего этого, – ответил Карлайл, ласково убирая волосы с ее лба.
Эммет с Розали не проронили и слова, стараясь утешить друг друга, тихонько сидя на диванчике недалеко от нас. Не смотря на то, что он едва прореагировал на дар Джейн, она причинила ему очень много боли. Никогда прежде я не гордился так им, как в тот миг, когда он встал на защиту моей Беллы.
- Карлайл, ты должен знать, что Элис предупредила нас о приходе Вольтури, но они с Беллой решили, что будет лучше, если Элис уйдет. А еще мы догадывались, что Аро прочтет тебя, потому и решили ничего не говорить тебе, – призналась Эсме.
- Думаю, вы были правы, иначе Аро бы обо всем догадался, – согласился с нами Карлайл спустя короткий миг. Он также отметил, как часто мысли Аро обращались к Элис.
Я молчал. Во время их пребывания здесь произошло несколько странных вещей, о которых я был обязан рассказать своей семье. Некоторые – шокирующие, разобраться с которыми мне еще только предстоит. Впрочем, я дождусь, пока Белла очнется, и только потом мы обсудим все с семьей.
Интересно, а как много видела Элис?
- Эммет, тебе не помешает сейчас поохотиться, - предложил я брату. Но едва тот поднялся, мне пришло сообщение:
Она придет в себя через десять минут. Мы уже возвращаемся. Подождите нас. И никакой охоты. Никто не должен выходить из дома! – прочел я вслух.
- Вольтури караулят нас в лесу? – с беспокойством и страхом спросила Розали.
- Думаю, Элис просто перестраховывается, - попытался успокоить ее Карлайл. В редком жесте выражения своей любви, Карлайл поцеловал ее в лоб, что напугало Роуз еще сильнее.
- Эдвард? – обратился ко мне отец, молчаливо спрашивая, что только что произошло и что объяснить им могу только я.
- Мы поговорим после возвращение Элис и Джаспера. А Белле не помешает перед нашим разговором отдохнуть и подкрепиться. – Эсме тут же унеслась готовить для Беллы.
- Мы будем у себя, - Эммет и Розали решили взять небольшой тайм-аут.
Карлайл решил побыть у себя в кабинете.
Я отнес Беллу к нам в комнату и уложил ее на кровать. Такая маленькая и бессознательная, она казалась мне сейчас такой хрупкой и уставшей. На какое-то мгновение мне безумно захотелось, чтобы она уже сейчас была обращенной. Тогда она была бы сильней и могла бы выдержать все, что на нас сейчас навалилось. И в то же время я завидовал ей. Она могла, пусть и на несколько часов, укрыться в сладком забвении каждый день, отодвинуть целый мир на второй план. Она действительно была удивительным созданием. Знал бы я о слабостях Вольтури столько же, сколько знала она, увез бы ее на другой конец света! Она же решила защитить мою сестру и отослала ее отсюда. Как я подозревал, она так же повлияла на ход нашей встрече своим еще слабым даром, пусть она и не верила в то, что у нее это получиться, пока она оставалась человеком.
Я потянулся за ее безымянным пальчиком, на котором сейчас красовалось ее обручальное колечко, и нежно поцеловал ее. Она – причина того, что я все еще существовал. И она единственная причина, почему я был благодарен своему отцу за решение обратить меня, принятое им много лет тому назад. Когда Белла во время разговора на нашей поляне поделилась со мной своими целями и мечтами, я понял, за что она борется, и осознал, что я смогу поддержать ее всякий раз, когда ей это потребуется. Больше ей не придется в одиночку отстаивать во время словесных баталий с каждым, кто хотел знать больше, чем она могла сказать, свое право на молчание. Насколько ее идеи пугали меня, настолько же я желал, чтобы все ее мечты сбылись: ее обращение в бессмертного и ребенок, о котором она мне говорила. Я помнил, что в своем письме Карлайлу она упоминала о том, что человеческая женщина может подарить мужчине-вампиру ребенка. Я успешно запихнул это воспоминание в самые глубины своей памяти, стоило мне ее встретить. Но ее откровение о том, что в книгах у нас была дочь, стало постоянной мыслью где-то на заднем плане. Я представлял себе прекрасное создание, которое унаследует все самое лучшее от меня и моей любимой. Я уже любил ее, пусть она еще и не существовала. Белла, конечно же, ничего не знала о подомных мыслях. Я не хотел, чтобы она чувствовала давление с моей стороны. То, что в моей жизни появилась Белла – уже больше, чем я мог мечтать и за что я готов благодарить ее до скончания вечности.
Стоило ей шевельнуться, как я забыл обо всех мыслях разом. Она медленно раскрыла глаза и принялась осматривать комнату, в которой оказалась.
- Ты потеряла сознание, – тихо сказал я ей.
- Помню, - ответила она. Рука потянулась к верхней губе. – Из-за крови.
Я кивнул, решив не расспрашивать ее ни о чем. Она вспотела и начала дрожать, когда еще Вольтури были здесь. Но Карлайл, осмотрев ее, ничего странного не заметил и решил, что это всего лишь реакция на стресс. А я не хотел ее волновать по пустякам.
- Элис и Джаспер уже в пути. Если хочешь, ты еще успеешь принять душ и перекусить, прежде чем мы соберемся для разговора. – Она согласилась, и я отправился готовить для нее ванную. В душе она пробыла дольше обычного, а потом, не спеша, поела. Во всем доме царила непривычная тишина. Я услышал мысли Элис и Джаспера, едва они достигли предела моих возможностей, и позвал всех, чтобы мы встретили их уже в гостиной. Они пришли сами, понимая, что нам необходимо сначала поговорить в семейном кругу, отправив Зафрину в Чикаго к Денали.
- Денали и Зафрина прибудут завтра, - объявила Элис, едва мы поприветствовали друг друга.
- Я рад, что ваше путешествие оказалось успешным. Но сейчас скажи, нам стоит беспокоиться на счет Аро? – не теряя времени даром, спросил Карлайл. Он гораздо больше переживал насчет Вольтури, чем о предстоящей схватке с армией Марии и Виктории.
- Да, я видела, что нам придется еще раз встретиться с ними. Но в следующий раз мы с Джаспером будем с вами, – ответила моя сестра.
- Эдвард, с Беллой что-то не так? Что произошло? – спросила меня мысленно она. Белла не сказала и пяти слов с тех пор, как проснулась. Карлайл заметил беспокойство Элис, когда та оглядела Беллу с головы до ног.
- Белла все еще может пребывать в шоке, Элис. Скорее всего, ей сложно переносить подобные стрессовые ситуации, – вмешался Карлайл. – Ты не могла бы рассказать, что ты видела перед тем, как вы ушли?
- Я видела, что Вольтури решили посетить наш дом. Если бы я стала дожидаться, пока я смогу рассказать вам обо всем, мы бы разругались, и поэтому я рассказала обо всем только Белле. Ее волновало, что Аро может пожелать, чтобы я присоединилась к его свите, и предложила мне уйти. Но когда я приняла решение остаться, я увидела, что нас заставят присоединиться к Вольтури. Они бы стали угрожать жизни Джаспера. Это было слишком рискованно, – пояснила Элис, и я вновь просмотрел то видение вместе с ней, пока она говорила. Аро прижался губами к шее Беллы, а обезглавленный с помощью Деметрия и Феликса Джаспер, сломленной куклой лежал у ног Аро. Мы беспомощно взирали на происходящее, связанные даром Алека и Джейн. Это, пожалуй, самое жуткое видение Элис из всех, что она только видела.
- Мы понимаем, Элис. И так было понятно, что Аро очень хотел бы, чтобы вы были с нами. Так что это было верное решение, – поспешила ее утешить Эсме.
- Ты должна была рассказать нам обо всем. Я бы тоже не отказалась пропустить их «визит», - огрызнулась Розали. Ей не нравилось, что ее мнения никто не спрашивал, к тому же она все еще злилась на то, что Эммет встал на защиту Беллы.
- Тогда это выглядело бы так, словно Карлайл прячет нас, Розали. Вы с Эмметом не были в опасности, – ответила Элис.
- Мы все были в опасности, Элис. Маленькая ведьма Аро причинила Эммету боль! – голос Розали заметно повысился.
- Мне жаль, Эммет. Я не сразу сообразила, что нужно было сделать, – тихо заговорила Белла.
- Что ты имеешь в виду? То есть ты бы предложила уйти и нам? – спросила Розали. Часть нее желала, чтобы у нее был какой-нибудь действенный дар, который она могла бы сейчас применить на Беллу, лишь бы она смогла почувствовать хотя бы часть того, что пережил по ее вине Эммет. Я низко рыкнул, отвечая на подобные мысли.
- Нет, я имела в виду, что не достаточно быстро подумала о том, что смогу защитить Эммета, – пояснила Белла, подтверждая мои подозрения. У нее был очень сильный дар.
- Ты защищала меня, Белла? – с удивлением спросил Эммет. – Я почувствовал, как в голове нарастает боль, а затем она внезапно исчезла. Так это была ты? – с восхищением спросил он.
- Я еще не уверена. Просто… как только я решила, что должна защитить тебя, так же как защитила Эдварда, ты выпрямился и поднял голову. Я… я думаю, я смогла укрыть тебя щитом, обезопасив от дара Джейн, – неуверенно ответила Белла.
- Круто! Было конечно очень больно, но оно стоило того, чтобы увидеть выражение лица мелкой Джейн, когда я остался стоять! – засмеялся Эммет, будучи в мыслях безумно благодарным Белле. У Розали же в голове была настоящая путаница. Она сравнила сгорбившегося Эммета и кричащего на полу охранника Вольтури. Но, поскольку она все еще была слишком расстроена и искала кого-нибудь, на ком могла бы сорвать свою злость, она упрямо отказывалась даже в мыслях благодарить Беллу.
- Кажется, я пропустил что-то серьезное, - прокомментировал это все Джаспер. Он был изумлен тем, что Белла, даже будучи человеком, смогла защитить нас от дара Джейн. Поразмыслив, он пришел к выводу, что ее дар будет очень силен и станет прекрасным дополнением к нашей семье.
- Кажется, мы тоже многое упустили, даже не смотря на то, что были здесь. Белла, ты сказала, что защищала Эдварда и Эммета, нас ты тоже защищала? – спросил Карлайл. Его буквально распирало от гордости и восхищения своей новой дочерью. И он был ей очень благодарен за то, что ни один из нас не почувствовал на себе пыток Джейн.
- Э… да. С самого начала, когда Аро читал тебя. Правда, я не уверена, что у меня получилось, пап. Он не казался таким шокированным, как после неудачной попытки прочитать Эдварда. Когда же я защищала Эдварда, я сосредоточила свой щит только на нем, так же как и в случае с Эмметом, – пояснила Белла.
- То есть ты думаешь, что можешь защитить конкретно одного индивидуума, на котором ты сосредотачиваешься. Это же потрясающе, Белла! И совершенно не важно, прочел ли Аро мои мысли, я рад, что ты смогла защитить Эдварда и Эммета, избавив от боли, причиняемой даром Джейн, – похвалил ее Карлайл.
- Кстати, говоря об этом. Я видел все, что Аро счел с твоих воспоминаний, и заметил крайне занимательное искажение реальности, когда дело дошло до последних нескольких месяцев, – я заговорил, высказывая вслух те мысли, что не покидали меня с момента, когда Аро прикоснулся к Карлайлу.
- Что ты имеешь в виду, Эдвард? – мысленно спросил меня Карлайл.
- Временами я не могла ничего рассмотреть. Все было словно в тумане. Возможно, причина именно в этом, – подумала Элис.
- Его дар гораздо сильнее и на порядок быстрее. Он просмотрел все твои воспоминания начиная с того момента, когда ты покинул Италию и до сегодняшнего дня. Он видел всю твою жизнь, как ты решал, стоит ли обращать каждого из нас, все наши приватные разговоры, все твои личные мысли, – начал я, чувствуя, как недовольство заполняет мысли Карлайла.
- Все? – спросил Эммет. Его мысли вернулись к нескольким личным разговорам, что были у него с Карлайлом после того, как его обратили. «Он видел все это?» - спросил он меня мысленно.
- Да, Эммет, все, – ответил я на оба его вопроса. «Вот черт!» - мысленно воскликнул он. Ему очень не нравилось, что Аро знает подобное, особенно учитывая тот факт, что он был уверен, что Карлайл никогда не позволял мне узнать об этом из его собственных мыслей. Розали и Эсме разделяли его недовольство.
- А что там с последними месяцами? – спросила Белла, устроившись у меня на коленях. Она была очень взволнована.
- Он не видел, как мы получили твои письма, как мы читали. Он не видел ни единого разговора между тобой и Карлайлом. Он не видел ничего их того, что произошло. Аро знает только то, что семья разрывается на части из-за твоего присутствия здесь. И он был искренне удивлен тем, что Эммет встал на твою защиту. Для себя он объяснил это попыткой Эммета развязать драку, – пояснил я. Все удивленно уставились на меня.
- Что он видел, Эдвард? – повторила Эсме.
- Он видел мое невменяемое лицо, когда я говорил с Карлайлом, объясняя ему, что я должен уехать. Он видел, как я умолял отца присмотреть за Беллой, пока она была в больнице после аварии на школьной стоянке. Он видел нашу ссору из-за Беллы. Тогда же Элис и заявила, что я влюблен в Беллу и что у меня не получится держаться от нее подальше. Он видел нашу охоту с Карлайлом, когда мы обсуждали, как можно обезопасить Беллу и как я решил остаться в Форксе. Он видел, как Белла впервые пришла в этот дом. Вы приготовили ей итальянскую еду, и приехала она вместе со мной. Мы немного поговорили в кабинете Карлайла о картине напротив двери, а потом он ушел на смену в больнице. Он видел нашу бейсбольную игру, как ее прервали кочевники, только на этот раз с нами была Белла. Как мы готовились спрятать ее и начать охоту за кочевниками. Он видел… Он видел Беллу в балетной студии… - я не мог говорить, глаза застилали мысленные образы, увиденные Аро.
- Как ты высосал яд Джеймса из моего запястья, очистив мою кровь, – закончила за меня Белла, нежно удерживая мое лицо в своих ладонях.
- Да. Он видел события такими, какими они должны были быть в соответствии с книгами? – спросил я, едва эта мысль посетила меня.
- Да, это очень похоже на первую книгу, – ответила Белла. – Что еще он видел? – взволновано спросила она.
- Он видел, как Карлайл ухаживал за тобой, пока ты выздоравливала. У тебя был гипс и несколько перевязанных мест. Ему пришлось зашивать рану у тебя на голове, – я сглотнул. Белла была права, я не мог выносить даже мысли о том, что ей кто-то причинил боль. – Он видел, как мы отравились на выпускной бал и еще пару раз, когда ты гостила у нас. Это все, конечно, было с точки зрения Карлайла.
Остальное, о чем узнал Аро, я решил не упоминать на этот раз. Сейчас были важны перемены касательно наших с Беллой отношений. После того, как Аро прочел мысли Карлайла, я гораздо лучше начал понимать суть писем Беллы. Из того, что узнал Аро, Розали даже не заговорила с Беллой ни разу. Она была холодна и не желала принимать наши отношения. Джаспер также соблюдал дистанцию, ведь я запретил ему даже приближаться к Белле. Я был слишком одержим безопасностью Беллы. Не позволял ей строить отношения с моей семьей, даже с Эсме. Не слушал советов Элис. Вел себя просто ужасающе!
- Белла, ты встречалась с Вольтури в книгах? То есть, в соответствии с определенными событиями в нашей жизни и ускоренным времяисчислением? – спросил ее Джаспер.
- Да, во второй книге, когда я все еще была человеком. Виктория со своей армией напала в третьей книге. Возможно, это не было случайностью, это должно было произойти, – ответила она. Каким-то образом, это знание успокоило Джаспера, ведь это значило, что Белла все еще знала, чего ожидать от грядущих событий, в некоторой степени, разумеется. В этот момент я осознал, что Джаспер привык узнавать о событиях до того, как они произойдут. Побочный эффект того, что у него в паре была провидица.
- То есть ты хочешь сказать, что Аро даже не представляет, что происходит на самом деле с тех самых пор, как мы получили письма Беллы? – после нескольких мгновений напряженных размышлений спросил Карлайл.
- Именно. Он ничего не знает об оборотнях, о предстоящем нападении Виктории, о нашей помолвке и о единстве в семье.
- Он считает, что ты против моего обращения, – влезла Белла. Я кивнул, пытаясь понять, может быть именно поэтому она была столь задумчива с тех пор, как очнулась. – Что ему известно о моем даре?
- Он подозревает, что один из нас обладает даром, о котором Карлайлу ничего не известно. Он так же верит в то, что носитель дара также даже не догадывается о своих способностях, потому как они еще не развиты. Главные кандидаты, как считает Аро, - мы с Розали. Я, потому что он не смог прочесть ни меня, ни Беллу, потому как она постоянно жалась ко мне, а Розали, потому что Эммет, пребывавший под воздействием Джейн, выпрямился в тот самый момент, когда она прикоснулась к нему. Он бы хотел узнать, кто именно, но не мог, зная, что существует вероятность, что Элис все-таки видела его планы «зайти к нам в гости», и они с Джаспером уже направляются сюда. К тому же в этом случае, как он считал, мы сможем оказать достойное сопротивление Вольтури. Он был очень расстроен, что, как минимум на двоих, дар Джейн не может действовать, и, скорее всего, то же самое касается и дара Деметрия и Алека, ведь все они работают с разумом. Когда он пожимал в конце руку Карлайла, это было испытание. Он желал узнать, насколько силен этот дар.
- И? – Эммет был целиком увлечен моими словами.
- Он смог прочесть Карлайла так же, как и случилось ранее, – ответил я.
- В тот раз я пыталась защитить всех вас, – добавила Белла.
- Как же так, Белла? – спросил Карлайл.
- Кажется, Аро может прочесть тебя, когда я пытаюсь укрывать щитом всех разом, но когда я сосредотачиваюсь только на ком-то одном, как это было с Эдвардом, я блокирую его дар.
- То есть твой щит не достаточно силен, чтобы защитить нас всех? – Розали все еще сердилась.
- Я всего лишь человек, Розали. Когда меня обратят, я стану сильнее, – с раздражением ответила Белла.
- На самом деле щит Беллы уже достаточно силен, раз она смогла накрыть Эдварда и Эммета щитом. К тому же Аро ничего не знает о том, как обстоят дела на самом деле, начиная с тех пор, как в нашей жизни появилась Белла, – встала на ее защиту Эсме.
- Интересно, это мой щит или книги? В смысле я же не знаю, откуда они появились или кто их прислал мне. И я не могу отдать их вам. Элис не может видеть ничего, что связано с ними, и тут вдруг Аро накормили ложными воспоминаниями Карлайла. Добавить к этому и смещение во времени, ведь Аро видел только события первой книги, а не вплоть до того, что соответствовало бы реальности. Что-то не сходиться. Хотя не могу сказать, что я не рада, что Аро не подозревает меня в обладании щитом.
Белла опустила голову на руки и, привлекательно нахмурившись, высказывала одно признание за другим. У меня появилось непреодолимое желание поцеловать ее и больше никогда не отпускать. Она была права, и каждое сказанное слово имело смысл. Все что я сейчас знал, так это то, что я был безумно рад, что она в безопасности, сидит у меня на руках, а вся моя семья вместе. Я знал, что Аро планировал вернуться, дабы принудить всех обладателей стоящих даров присоединиться к Вольтури. Элис, Джаспер, Розали и я…
- Эдвард, а что Аро сказал тебе в своих мыслях? – Карлайл внезапно посерьезнел. «Чем он угрожал тебе, сын? Прошу, скажи нам!» - закончил он мысленно.
Я сделал глубокий вдох, прежде чем ответить.
- Пап, Белла была абсолютно права на счет Вольтури в своих письмах. Аро боится размеров нашего клана и завидует нашим способностям. Буквально сгорает от зависти, что мы добровольно живем вместе, без принуждения. Он понимает, что мы любим друг друга, как настоящая семья, как и Денали. Он уже принял решение, что обязательно вернуться, дабы забрать с собой Элис, Джаспера, Розали и меня. Он грозился убить Беллу, тебя и Эсме, если я не уговорю остальных добровольно присоединиться к свите.
У всех была одна реакция на мои слова, разве что у каждого негодование проявилось в разной степени.
- И он абсолютно уверен в том, что мы последуем за ним, – добавил я.
- Что ж, тогда он будет очень удивлен, – с отвращением сообщила Розали. Ей нравилось, что Аро считал ее обладательницей щита, а не видел в ней лишь красивое личико, как было всегда.
- Конечно же, мы не последуем, - повторила Элис, говоря за себя и Джаспера.
- Нет, не последуем, – добавил я, выражая наши с Беллой мысли.
Карлайл с Эсме расслабились, услышав наши голоса. Они даже не осознавали до конца, насколько волновались с тех самых пор, как Аро начал угрожать нашей семье, и не понимали, насколько им нужно было увидеть и услышать, что мы не станем Вольтури.

_______________
Прежде всего хотела бы поблагодарить нашу замечательную бету Inmanejable , которая не смотря на праздники смогла быстро и качественно сделать новую главку.
_______________________
Поздравляю всех с Рождеством!
________________________________