Неделю спустя я уже сидел на самолете, взлетающем с тихоокеанского побережья. Я сидел напротив окна и наблюдал, как Чикаго исчезает из вида. Чикаго был единственным местом, которое я знал. Он был местом, где я провёл всю свою сознательную жизнь. Где я родился, где я жил с матерью и отцом, целых шесть счастливых лет, до того дня, когда мой отец погиб в трагичной автокатастрофе. Два года спустя мама встретила его и наш тихий мир перевернулся. Я закрыл глаза, стараясь отгородиться от воспоминаний, которые нещадно терзали меня. Моё сердце сжалось, и я изо всех сил боролся со слезами, которые вот-вот грозили вырваться наружу. А затем я почувствовал мягкое прикосновение к моей руке. Я от неожиданности слегка подпрыгнул и посмотрел на руку Эсми, прикрывающую мою ладонь. Я мельком взглянул на неё и увидел, что она слегка улыбнулась мне. Напротив меня сидел Карлайл и ободряюще улыбался.
Я всё ещё не мог поверить, что они захотели меня взять. Я слабо улыбнулся им и отвернулся к окну. Возвращение воспоминаний всё ещё заставляло мою голову кружиться.
«-Эдвард, мы можем поговорить с тобой? - Доктор Каллен вошёл в мою комнату в госпитале, вместе со своей женой.
Я кивнул, но продолжил смотреть на свои руки. Моё будущее простиралось передо мной, напоминая океан пустоты, такой же безнадёжный…И ещё меня пугало то, что я не мог сам полностью позаботиться о себе. Это было то, чего я заслуживал, за то, что так подвёл свою мать.
Каллены сели напротив моей кровати.
-Эдвард, ты знаешь, что будет с тобой, когда тебя выпишут из больницы? - мягко спросил Карлайл.
Я кивнул.
-Женщина из социального обеспечения приходила поговорить со мной. Она сказала, что есть объединенный детский дом здесь, в Чикаго, который открыт, - я прочистил горло, - Она сказала, что я могу остаться там, до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать, - а дальше я не знал, что делать. Колледж? Я даже не представлял этот вариант возможным, потому что у меня не было денег.
-Мы хотим сделать тебе предложение, - на этот раз говорила Эсми и её слова прорвались через моё отчаяние.
Впервые за это время я поднял на них глаза. Они оба смотрели на меня, и их голубые глаза исследовали моё лицо.
-Я в Чикаго на три недели по обмену, - произнёс Карлайл, - Доктор из этого госпиталя в настоящее время работает в моём госпитале в штате Вашингтоне. Время от времени мы любим посмотреть, как идёт медицинская практика в других местах.
Я кивнул, не понимая, какое отношение это имеет ко мне.
-Мы бы очень хотели, чтобы ты вернулся в Вашингтон и остался с нами, - эти слова произнесла Эсми.
-Что? - прошептал я.
-Я поговорил с социальными службами, и они согласились позволить мне и Эсми быть твоими приёмными родителями. У нас уже есть двое детей, старший сын и дочь, которая примерно твоего возраста.
-Что? - опять прошептал я. Я встряхнул головой. Должно быть, я что-то не так услышал. Они хотели меня усыновить. Они хотели, чтобы я вернулся с ними в Вашингтон. Чтобы я жил с ними.
-Мы бы очень этого хотели, и мы уверены, что ты полюбишь своих новых брата и сестру, - произнесла Эсми с улыбкой.
-Я..я..я…,- я не знал, что сказать. Мне хотелось сказать «Да», и мне хотелось плакать. Мне хотелось закричать им, что они не могут хотеть того, чтобы такой монстр, как я жил в их доме. И в то же время мне хотелось крепко обнять их обоих. Я хотел убежать. Я хотел…Я хотел сказать «да».
-Да, - прошептал я, зная, что я просто эгоист и пользуюсь их добротой.
Эсми лучезарно улыбнулась и похлопала в ладоши.
-О, дорогой! Я так рада! - её руки обвились вокруг меня и я невольно сжался. Прошло столько много времени, с тех пор, как кто-либо касался и обнимал меня с такой нежностью и любовью. Моя мать стала такой одинокой и унылой, что она не прикасалась ко мне за все те годы, которые прошли после её свадьбы. А её муж? Определенно не мягко.
-Эсми, - произнёс Карлайл, мягко отстраняя свою жену от меня, видимо заметив неистовый огонь в моих глазах, - Дай Эдварду дышать, ты его задушишь.»
Вот так Каллены изменили мою жизнь. Сейчас я был на самолёте, оставляя позади всё, что я до этого знал, и приземлялся в Вашингтоне. Я совсем не знал, чего мне ожидать.
-Ну, вот мы и на месте.
Я оглянулся. Это невозможно…Я смотрел на белый дом, не в силах поверить, что это этот огромный дом и есть то самое место, где живут Каллены. Я буду жить здесь? Медленно я выбрался из машины и продолжил в изумлении смотреть на особняк передо мной.
Внезапно передняя дверь открылась, и я увидел двух подростков, бежащих ко мне.
-Эдвард! - миниатюрная, подвижная девушка подбежала ко мне. Я сначала испугался, что она врежется в меня, но она остановилась прямо передо мной, - Привет! Я - Элис!
Её энтузиазм был заразителен и я почувствовал, что улыбаюсь ей.
-Привет, - произнёс я тихо.
В этот момент она схватила меня за локоть и потащила к двери.
-Это Эммет, - сказала она. Я практически влетел в массивного мальчика…эээ, мужчину? стоящего передо мной.
-Привет, - снова произнёс я. Я начинал чувствовать себя невероятно подавленным.
Эммет рассмеялся, и этот грохочущий звук заставил меня слегка подпрыгнуть. Элис присоединилась к его смеху.
-Не беспокойся, Эммет просто большой плюшевый медведь.
Я посмотрел на внушительные бицепсы Эммета и кивнул, - Конечно.
-Идём, - она вновь потянула меня за руку, - Я покажу тебе всё вокруг.
Ошеломлённый я последовал за Элис по дому. Внутри он был таким же впечатляющим, как и снаружи. Он был ярким и чистым. И огромным. Я точно потеряюсь в нём, я в этом уверен. Элис продолжала болтать без умолку, а я следовал за ней, думая, что мой старый дом в Чикаго вполне вместился бы в гостиной Каленов. Причём полностью.
Я так погрузился в свои мысли, что не заметил, что Элис прекратила говорить. Я посмотрел на неё и понял, что она смотрит на меня ожидающе. В смущении я огляделся вокруг. Мы стояли на пороге огромной спальни. Ковёр был глубокого золотого цвета, а стены окрашены кремово-белой краской. В центре комнаты стояла огромных размеров кровать. Я представил, как карабкаюсь на эту кровать и слегка улыбнулся, вспомнив, как я пытался уместиться на небольшой кровати со своим ростом в своём прошлом доме. От потолка до пола было огромное окно, которое словно приглашало беспрепятственно разглядывать лес, который окружал дом.
-Эдвард, - я подпрыгнул, услышав, как чей-то мужской голом позвал меня, - Прости, приятель, я просто принёс твои вещи, - он опустил мою сумку на пол и в этот момент меня словно пронзило. Эта огромная комната была моей. Теперь я понимал, что значит взгляд Элис.
-Это великолепно, - произнёс я честно. Я всё ещё не мог поверить, что я действительно здесь.
-Элис, Эммет, - Карлайл появился в дверях, - Вы должны помочь матери разгрузить багаж из машины.
-Но, Пап! - недовольно протянула Элис.
-Никаких «но», идите и помогите своей матери.
Элис и Эммет повернулись и вышли из комнаты. Карлайл повернулся ко мне.
-Я подумал, что тебе надо привыкнуть к своей новой комнате и наверно тебе захочется разложить вещи одному…
Я кивнул.
-Как ты?
-Великолепно, - ответил я, - Дом просто потрясающий.
Я был так рад, когда Карлайл просто кивнул и повернулся, чтобы выйти из комнаты. Мне очень хотелось побыть сейчас одному. Это было потрясающе, намного больше, чем я заслуживал. Дверь тихо закрылась, и я наконец-то оказался в долгожданном одиночестве.
Со вздохом я поднял свой багаж и вытащил некоторые вещи, которые взял с собой. Снаружи по окну били капли дождя. Дождь не удивил меня. После всего, что было, мой новый дом, Форкс, штата Вашингтон был самым дождливым местом в Соединенных Штатах.
Когда мои вещи были убраны, я подошёл к кровати и сел на неё. Я хорошо поработал, сделав так, чтобы не помнить ту последнюю сцену в доме. Но я знал, что это только вопрос времени, когда вернутся воспоминания. Я наклонился к спинке кровати и подтянул колени к груди. Одна моя рука сжала сердце, а другая зажала рот, в отчаянной попытке сдержать рыдания, рвущиеся из моей груди.
Какое-то время спустя в дверь мягко постучали. Я быстро поднёс руки к лицу, пытаясь вытереть слёзы.
-Эдвард? - я увидел лицо Эсми, появившееся из-за двери, - Милый, мы собираемся ужинать, если ты хочешь, можешь присоединиться к нам.
На самом деле я не хотел. Я не хотел вторгаться в их семью, больше чем я уже сделал.
-Я…я думаю, я лучше останусь здесь, - прошептал я так вежливо, как смог.
Эсми нахмурилась и открыла дверь шире.
-Ты уверен?
Я кивнул. Я не был готов встретиться лицом к лицу со всей семьёй. Сейчас не готов. Я чувствовал себя одиноким и незащищённым. И я совсем не был голоден. Она продолжала смотреть на меня в течение минуты, её голова наклонилась, очевидно, она раздумывала, должна ли она выполнить мои желания или же должна выиграть в этом споре. Я был уже готов сражаться за это, как она кивнула и подошла к двери.
-Хорошо. Пожалуйста, если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать.
-Хорошо, - я закусил губу, - Спасибо, Эсми. За всё.
-Не за что, дорогой.
После того, как она ушла, я ослабил хватку и посмотрел на окно, наблюдая как капли дождя скользят вдоль огромных окон. Я сидел так довольно долгое время, наступила темнота и луна начала свой путь по небу. Я боролся со сном, не желая возвращаться туда, где я мог бы сражаться со своими воспоминаниями. Вскоре я не смог сдерживать себя и провалился в сон.
На следующее утро, когда я проснулся, моя голова была тяжёлой от недостатка сна. Со стоном я перекатился по кровати. Сегодня был мой первый день в новой средней школе. Средняя школа Форкса имела триста восемьдесят семь, а теперь триста восемьдесят восемь учеников. В моей прошлой школе было около одной тысячи учеников, причем, только в младших классах. Как же мне избежать излишнего внимания теперь, в новой школе?
Я заставил себя в стать с кровати и прошёл в ванную комнату. Я плеснул холодной воды себе на лицо, стараясь облегчить головную боль. Пока я вытирался полотенцем, я мельком взглянул на своё отражение. В своих зелёных глазах я увидел того монстра, кем я был. Убийцей, которым я был. Я посмотрел на раковину и вцепился в её края, чувствуя, как знакомая боль рикошетом проходит через моё тело. Эгоист! Монстр. Моя мать мертва из-за меня. Я не защитил её, хотя и пообещал, что сделаю это.
Я зажмурил глаза и постарался заблокировать картинки и вспышки в моём мозгу. Я задохнулся, когда боль вновь прошла через меня. Осторожно, я повернулся к душу, надеясь, что горячая вода поможет мне успокоиться.
Умытый и настолько готовый, насколько я хотел быть, я спустился вниз и нашёл кухню. Карлайл стоял у стола, держа в руках чашку горячего кофе и читая газету, лежащую перед ним. Я постарался войти и тихо и не потревожить его должно быть обычный распорядок. Но он сразу заметил меня. Улыбка коснулась его губ, когда он увидел меня.
-Доброе утро, Эдвард, - произнёс он.
-Доброе утро, - сказал я тихо и вошёл в кухню, - Извините, что потревожил вас.
-Ты меня нисколько не потревожил.
Я увидел, что Карлайл изучает моё лицо, зная, что он заметил тёмные круги у меня под глазами. Я посмотрел вниз, не желая загружать его своими проблемами.
-Ты спал сегодня? - спросил он мягко.
Я кивнул.
Он вздохнул, но не продолжил эту тему, чему я был ужасно рад.
-Не хочешь позавтракать?
Вообще-то нет. Я не был голоден. Я пытался вспомнить, когда я за последнее время был голоден, но не смог.
-Может хлопьев.
Я произнёс это, как вопрос. Я не хотел, чтобы Карлайл волновался обо мне.
Карлайл тихо рассмеялся и повернулся к шкафчику позади себя.
-Ты сам выбрал.
Должно быть, хлопья были главным завтраком и семье Калленов. Полки были забиты этими коробками. Я подошёл и выбрал медово-ореховые.* Я видел, что Карлайл наблюдает за мной и потому насыпал в чашку больше хлопьев, чем хотел. Я подошёл к холодильнику и взял молока. Налив его, сколько надо, я встал рядом с Карлайлом, пытаясь словить плавающие колечки.
-Эдвард, - начал он.
Я коротко взглянул на него и поднёс ложку ко рту, съев несколько сладких хлопьев. Пережевав, я с трудом проглотил их.
-Ты знаешь, что если тебе надо о чём-то поговорить, ты можешь поговорить со мной, не так ли?
Я вновь кивнул, надеясь, что разговор закончится на этом моменте.
-Я знаю, ты пережил тяжёлое время…
-Я в порядке, - я очень, очень не хотел говорить об этом сейчас.
В этот момент в комнату вприпрыжку вбежала Элис.
-Доброе утро! - она подошла к Карлайлу и обняла его, а потом сияющее улыбнулась мне.
Эммет вошёл гораздо медленней, чем она, но с той же сияющей улыбкой.
-Привет, пап, - он похлопал его по плечу.
Я воспользовался тем, что Карлайл отвлёкся и вывалил остатки хлопьев в ведро и сполоснул миску.
-Эдвард, - произнесла Элис, пока брала коробку из шкафа с хлопьями, - Эм и я собираемся уезжать через пять минут, ты готов?
Был ли я готов? Я практически засмеялся. Но взамен этого кивнул.
-Пойду, возьму свою сумку.
Мне надо было уйти из кухни. Счастье, исходящее от этой семьи заставляло меня задыхаться. Я медленно поднялся по лестнице и вошёл в свою комнату. Взяв свою сумку, я перекинул её через плечо. Около секунды я стоял посреди комнаты с закрытыми глазами. Ничего не должно произойти сегодня, так я думал в этот момент.

ФОРУМ