Руки летали над клавиатурой, на таймере обратного отсчета оставалось меньше минуты. Ну же! Еще один символ в пароле. Десять секунд и пошла загрузка. Черт, надо было делать картинку поменьше, а ведь хотелось, чтобы на весь экран. Цифры на часах неумолимо стремились к нулю. Еще мгновение, и началась установка вируса. Так, теперь совсем чуть-чуть. Всё, готово! Быстро нажала на выход за две секунды до того, как паук-страж смог до меня добраться.

– Хе-хе, – подленько прокашляла я и с удовлетворением откинулась на спинку кресла.

Лихо я сегодня! Справилась еще до работы. Эх, хотелось бы лично наблюдать вытянувшееся лицо своего «друга», когда он увидит ЭТО. Теперь при вызове командной строки на весь экран вылезет фото Марии Стюарт, с жадностью жующей кабачок. Ну, не нашла я фото патиссона, что это за овощ вообще такой? А все потому, что мой ник в хакерской среде «Королева Стюарт», а его – «Патиссон», и мы вот уже полгода закадычные враги. Зря он мне войнушку объявил, ой, зря!

Довольно улыбаясь, я дожевала разбухшие хлопья и поплелась одеваться на работу. Каждому уважающему себя хакеру нужна работа. Не ради денег, конечно, а для прикрытия. Вот и я трудилась секретаршей в обычном офисе неприметной фирмы, пусть и не самой маленькой в нашем мегаполисе. Удобный график с десяти утра и до четырех часов вечера с необременительными обязанностями, и, главное, не пристававшим начальником давали достаточную свободу действий и надежно укрывали меня от подозрений спецслужб. А деньги? Деньги мы и так заработаем! Своими руками и чужими тайнами.

Когда я вошла в офис и включила ноут, настроение все еще было отличным. Пятница – прекрасный день! Набрав простенький пароль от одного до шести (зачем нужна хорошая защита на компьютере обычной секретарши), я удобно устроилась на рабочем месте, готовая к труду и обороне. Вернее, мне нужно было быстренько разобрать поступившие письма, справиться с заданиями начальства и потом уже приступать к рутине. План на сегодня – написать простенький вирус для взлома информации одного очень богатенького и весьма скрытного дельца. Самого его я не знала, но поступил заказ, а значит, он точно не мелкая рыбешка, и ему есть что скрывать.

Мурлыча под нос детскую мелодию, я вставила флешку и запустила с нее помощника, который переберет все сто семьдесят три письма, пришедшие со вчерашнего дня, рассортирует их по разным папкам. Что-то сразу в спам уберет, что-то на пересылку отправит, но кое-что останется и для моего непосредственного вмешательства. Не придумала я еще искусственный интеллект, пока, но усердно над этим работала. В результате уже через десять минут мне осталось всего двадцать одно письмо. Я довольно размяла пальцы. Значит, сегодня управимся за полчаса-час, а у обычной секретарши это заняло бы время как минимум до обеда. А это даст еще свободу, может, придумаю новенькую заманушку для своего дружка Патиссона. Что-то в этот раз его страж был очень быстр и грозен. Нужно разобраться, что этот овощ в него добавил для скорости.

Я прошла к кофе-машине, стоявшей возле факса позади моего стола, разделявшего приемную, как последний рубеж неприступной обороны, и налила ароматный напиток. Еще одна прелесть моей работы в этом офисе – отменный кофе. Забрав бумаги со стоявшей рядом машины (ну, кто в наше время прогрессивных технологий еще пользуется этим доисторическим прибором, а?), я хотела быстренько их рассортировать, но один непослушный листок выскользнул из рук и мерно спланировал за тумбу с чашками. Р-р-р! Самое обидное, что, скорее всего, это очередное рекламное супер-предложение, а вдруг что важное? Придется доставать. Перегнувшись через препятствие, я вслепую шарила рукой, пытаясь выловить непослушную бумажку, когда сзади раздалось восхищенное: «фьить-фью!». Че-е-ерт! Это точно мне, ведь тут только я в призывной позе сверкала филейной частью, плотно обтянутой юбкой-карандашом. Но кто же такой наглый? И смелый? Я же мстительная и вдобавок хакер, хотя об этом в офисе никто не знал. Медленно выпрямилась и повернула покрасневшее лицо к посетителю. Покрасневшее не потому, что было стыдно, а потому что искала пропажу-то я вниз головой.

Перед моим столом стоял парень. Новенький. Высокий и широкоплечий, с копной рыжеватых волос, перепутанных в творческом и, вероятно, тщательно продуманном беспорядке, с прямым носом, пухлыми губами и такими глазами, что моя внутренняя кошка призывно заурчала и распушила хвост, он же невозмутимо осматривал меня снизу доверху. И я его тоже. Потертые джинсы, белая футболка и клетчатая рубашка завершали образ, никак не вязавшийся со строгим дресс-кодом нашего заведения, но сидели на этом паразите до того хорошо, что моя истосковавшаяся по сильному мужскому плечу хрупкая девичья душа заляпала слюною все бумаги, что я держала в руках. Да что там бумаги, весь офис был покрыт тонким, а может, и не очень, слоем выделений моих ротовых желез. Так, держим себя в руках, Белла!

– Не свисти, денег не будет, – мягко улыбнулась я парню, подходя ближе. Медленно, чтобы не спугнуть.

– Заботишься о моих доходах или ненавязчиво узнаешь финансовое состояние? – губы парня разъехались в кривоватой улыбке, от которой я внутреннее поскользнулась на своей недавно растекшейся слюне и грохнулась на пол.

– Что? – удивленно промурлыкала я, изгибая бровь. – Выгляжу настолько меркантильной?

– Выглядишь отлично, – сдался он и заговорщическим шепотом добавил: – особенно сзади.

Оу, а это уже подкат! Быстро действует. Но я-то совсем не против.

– Вот, спасибо, – не строя из себя святую невинность, поблагодарила за комплимент, – долгие годы тренировок.

Парень хмыкнул.

– С личным тренером?

Это он так узнавал есть ли у меня пара? А он мне нравился все больше и больше!

– Что ты! Сейчас приличного тренера днем с огнем не найдешь, а есть подходящая кандидатура? – продолжила я игру, усаживаясь за свое рабочее место.

– Возможно, – произнес он со странным выражением лица, глядя на меня сверху вниз.

Ой, что-то он не на лицо мое смотрит. Опустила взгляд туда, куда так пристально вглядывался парень. М-м-м… понятно! Вероятно, когда доставала злополучную бумажку, пара верхних пуговиц на моей снежно-белой блузке расстегнулись, открывая посетителю довольно пикантное зрелище. Что ж, развлечения закончились! Я щелкнула пальцами на уровне декольте и указала на свое лицо.

– Сюда смотрим, ясно? – Парень нехотя перевел взгляд, а я, нацепив дежурную улыбку, поинтересовалась: – Кто вы и с какой целью в наших краях?

Молодой человек тоже перешел на деловой тон:
– Эдвард. Эдвард Каллен, – представился он. – Новый курьер. Из отдела кадров прислали оставить договор на подпись.

Он протянул мне бумаги, я сразу сунула их в папку к начальнику, которого, кстати, еще не было.

– Добро пожаловать, Эдвард, – улыбнулась я теплее, чем раньше, сразу переходя на неформальное обращение. А зачем стесняться, если мы только что так откровенно флиртовали. Ладно, я флиртовала, а он заигрывал.

– Если у вас в офисе всех так встречают, то отсюда ни один мужчина не уволится по собственному желанию, – подмигнул он.

Текучка у нас была приличная, особенно среди курьеров, но было приятно.

– Это эксклюзив, только для избранных, – я глянула из-под полуопущенных ресниц.

– Прости, могу я поинтересоваться, а много ли избранных?

А вот это уже грубо! И ни капли не смешно. Я слегка поджала губы, но продолжила:
– Сегодня только ты!

Парню было приятно, и я это заметила. И он заметил, что я заметила. Какие мы замечательные.

– Хочешь кофе, Эдвард? – спросила я, поднимаясь.

– Хочу, – сразу согласился он, – и не только кофе.

Я обернулась, парень смотрел прямо мне в глаза, и ни капли смущения в его взгляде не было. Так, либо это я такая распущенная, либо он имеет в виду что-то не то, о чем подумала я! Протянув ему чашечку эспрессо, осталась стоять в ожидании продолжения.

– Хочу тебя… – он замешкался буквально на секунду, но прозвучало очень двояко, – в кино пригласить сегодня. Пойдешь?

– Пойду, – тут же согласилась я. А что мне терять? Заказ только один, и с ним я справлюсь еще до конца рабочего дня.

– Я работаю до трех.

– А я до четырех.

– Тогда в шесть возле кинотеатра между Первой и Юнион стрит? – быстро сориентировался он.

– Договорились, – кивнула в ответ.

– Договорились, – он снова улыбнулся своей душераздирающей улыбкой и развернулся на выход.

Ух, ты! Задница, обтянутая джинсами, у него тоже была очень даже ничего. Я так засмотрелась, что чуть не упустила важный вопрос.

– Постой, – бросила я ему в спину. – Ты ведь даже не знаешь, как меня зовут!

Эдвард обернулся.

– Не переживай, – он подмигнул, – я обязательно все узнаю.

Ой, как-то угрожающе это звучало. Ну и ладно, и мы не лыком шиты, кое-какие базы имеются, и о вас, мистер Каллен, я кое-чего успею нарыть. С этими мыслями я с особым рвением и усердием ринулась исполнять должностные и не только обязанности.

К половине четвертого я давно расправилась со своей липовой работой, вернее большую ее часть сделали давно сочиненные программки. Успела не только написать и отправить Мастеру вирус с пометкой: «Использовать в любое время, товарищ не заметит», но и получить ответ: «Спасибо, как всегда – на высоте», а мой банковский счет (не на мое имя открытый, конечно же) пополнился кругленькой суммой. Заодно походя нацарапала простенький червячок, задача которого – укусить паука Патиссона. Вернее, дать стражу откусить лакомый кусочек правильно приготовленного блюда. И на последнем издыхании мой шпион отправит мамочке большой, ладно, очень маленький, но весьма полезный приветик. А вот потом я разберу яд стража на составляющие и увижу, что это огородное животное добавило с момента моего последнего взлома.

А еще я пробила Эдварда Каллена по всем своим базам. Информации получилось не очень много, и она была какой-то серенькой. Такую нарыли бы обо мне (не настоящей, конечно же), если бы копали под Изабеллу Свон. Итак, Эдвард старше меня на три года и жил в хорошем районе, но в маленькой квартирке почти под крышей. У него был среднего класса автомобиль и такой же байк (представив Каллена в стандартном кожаном облачении байкеров, я очень хищно облизнулась), но на основном счету баланс составлял всего двести с чем-то баксов. У меня и то было как минимум в десять раз больше. Ладно, уж что-что, а деньги меня интересовали в последнюю очередь. Эдвард закончил колледж по специальности «Производство металлоконструкций» (с его студенческой фотки в брекетах я реально угорала), но, судя по резюме, ни дня не проработал в этой сфере. Сначала он пытался стать моделью (с его внешностью – не мудрено, но, видимо, фотографы были дилетантами), а затем пошел в курьеры. Кем до сих пор и трудится, меняя только места работы. Короче, мальчик на расслабоне. Ладненько, меня это вполне устраивало. О его личной жизни информации оказалось меньше. Пара фото с вечеринок в обнимку с жаркими красотками ясно говорили о традиционной ориентации парня (но это я и так поняла), а еще ему посвятили стих (довольно недурственный, между прочим). Но никаких скандалов с ним связано не было. Приятный парень, в общем, надо брать! Сам приятный парень, кстати, пару раз забегал по работе. Бросал комплименты, обменивался шуточками и, напоминая о предстоящей встрече, убегал. Резво так. М-м-м, сладкий, оставь силы на вечер, будь другом, очень надо.

Уже собираясь уходить из офиса и привычно очищая рабочую машину от следов собственных поделок, я получила неожиданное сообщение от Патиссона, видимо только увидевшего мой утренний привет. Мы давно переписывались по залоченному чату, оставшемуся еще со времен нашей первой совместной работы: общего задания, данного нам Мастером года два назад. Ох, и неопытными жалкими воробышками мы тогда были. Себя тогдашнюю сейчас я бы одним пальчиком размазала. А уж кабачка-а-а-а! И не заметила бы! Даже маникюр не испортила бы. Я установила программку на телефон, чтобы сообщения изо всех рабочих чатов приходили и отправлялись, как обычные смс. Довольно удобно, особенно, когда троллишь оппонента во время его сна. Долго он сегодня. Устал, что ли?! Но вернемся к сообщению, овощ был краток:

Патиссон: Не смешно, Стюарт

Я тут же ответила:

Королева Стюарт: Еще как смешно, патиссон

Его реплика не заставила себя ждать:

Патиссон: Как ты обошла паука?

Ага, разбежалась рассказывать тебе свои производственные секреты.

Королева Стюарт: Утри нос, не будь соплей!

Дальнейший диалог был вполне стандартен:

Патиссон: Дерзишь?

Королева Стюарт: Завидуешь?

Патиссон: А есть чему?

Королева Стюарт: У тебя всегда найдется повод, чтобы позавидовать мне.

Патиссон: Например, у тебя есть сиськи?

Королева Стюарт: Да-да. От тебя только такого примитива и можно ждать.

Патиссон: Эх, если бы у тебя по-настоящему были бы сиськи, я бы пригласил тебя на свидание.

Королева Стюарт: Эх, был бы ты мужиком, я б тебе морду начистила.

Патиссон: Какие мы грозные, Стюарт.

Королева Стюарт: Что поделаешь, если тебя даже пук комара напугать может.

Патиссон: Ты знаешь, как пукают комары, детка? Или ты сама, как комар?

Королева Стюарт: Тебе ли в твоем мухосранске не знать, как гадят комары. Отдыхай, дедуля, а Королеве пора.

Дело в том, что я подозревала, что на самом деле Патиссон – это старый, жирный дед-пердун, который сидел у себя в каморке в Кентукки, попивал пивко, почесывая обтянутое засаленной майкой толстое брюхо и писал вирусняки, тыкая в клаву обгрызенными ногтями. А на заднем фоне буйно вились огородные насаждения в виде однолетних растений семейства тыквенных. Иначе, почему такой ник? Окей, второй вариант – чувак просто не знал, что означало это слово. И это худой, прыщавый, малолетний дрыщ, который жил с мамой и почесывал брюшко, скрытое засаленной и свисающей, как с вешалки, майки. Кстати, сам Патиссон подозревал, что я мужик. Что поделать, если девушки в нашей среде большая редкость.

Но мне действительно было пора. Пора собираться, если я хотела во всеоружии прийти на свидание с потрясающим парнем. Хотя, не будем шокировать, во всем нужна своя доза. Пусть сначала будет поменьше. Забежав в квартиру, я быстренько запустила комп и метнулась в душ, разбрасывая одежду по пути. Вытирая освеженное тело, запустила своего супер-шпионистого червяка. Тот справился с поставленной задачей на ура. Я тут же получила сообщение в чате:

Патиссон: Ты совсем охренела? Ты работать должна!

Королева Стюарт: А кто сказал, что я не работаю?

Патиссон: Я – не твоя работа, Стюарт!

Королева Стюарт: Уверен?

Дружочек, видимо, сильно задумался, поэтому промолчал. Вот и ладненько! С содержимым приветика от мирно почившего в неравном бою со стражем червячка я ознакомлюсь попозже. Когда вернусь со свидания. Если вернусь! Я еще не решила. Посмотрим по ходу действия. Я втиснулась в о-о-очень облегающие джинсы, надела легкий свитерок с пикантным вырезом на спине, впорхнула в балетки, распустила волосы и полетела на встречу с мечтой. Пусть мечта впечатлится и тоже попускает слюни.

Эдвард ждал меня возле кинотеатра, как и обещал. Он сменил футболку и теперь веселил народ смешным принтом, его волосы пребывали в еще более творческом беспорядке. Увидев меня, он улыбнулся своей кривоватой улыбкой и протянул:
– Привет, Изабелла!

Хм, таки узнал. Но точно не у коллег в офисе. Потому как все знакомые звали меня иначе.

– Можно просто Белла, – я чуть склонила голову.

– Белла, – смакуя имя на губах, произнес он. – Это тебе!

И жестом фокусника достал из-за спины розу на длинной тонкой ножке. Ва-а-ау! Да вы джентльмен, мистер Каллен! Мои щеки слегка заалели.

– Это все больше походит на свидание, – произнесла я.

– А я не предупредил? Это свидание и есть! – он взял меня за руку и повлек за собой. – Пойдем!

Продолжая быть галантным ухажером, Эдвард предоставил право выбора фильма мне. Мы успевали на сеансы ужастика, страшно розовосопливой мелодрамы и комедийного боевика. Естественно, я выбрала последнее. Фильм был средненьким, но попадались смешные шутки. Чувство юмора у нас оказалось схожее, мы веселились от души, так что уже к середине картины сложилось ощущение, что знала этого парня не то, что не первый день, а далеко не первый год. Единственный неловкий момент возник, когда один из героев в попытке взломать компьютер своего брата – противника по фильму – запустил программу-шпион. Экран показали крупным планом, и я с удивлением обнаружила код обычного пасьянса косынка. И тихо прыснула в кулак. А может не тихо. Потому как все остальные сидели в тишине. Кроме Эдварда. Видимо я заразительно рассмеялась, потому что он тоже хохотнул, хлопнув себя рукой по колену.

После фильма мы пошли перекусить в ближайшую кафешку. Парень продолжал держать меня за руку, а я, глядя в его потрясающие глаза, понимала, что мне очень комфортно рядом с ним. Единственное, что смущало – он очень несерьезен. С ним не получится отношений, только флирт, и, может быть, ночь-две. А нужно ли мне больше? Главное, не влюбиться по уши. Мило болтая, обсуждая фильм и разные мелочи, мы незаметно добрались до личных тем, и настало время сюрпризов. Неприятных!

– Знаешь, если бы у меня был такой брат, я бы повесилась на ближайшем столбе. Или его повесила бы!

– Поверь личному опыту, сестра ничем не лучше брата. Но со временем привыкаешь, – он тепло улыбнулся.

– У тебя есть сестра? – с удивлением спросила я.

Действительно с удивлением, ведь моя проверка данных об Эдварде дала сбой. Она впервые дала сбой! Нигде не говорилось, что у парня есть сестра. Отец-хирург и мать-дизайнер присутствовали, но жили где-то на севере страны, но ни о какой сестре не было и речи! Неприятненькая новость, скажу я вам. Не то, что я что-то имела против его сестры, но мне очень не понравилось, что я прокололась на таком простом задании. Которое сама же для себя и придумала! Нужно срочно обновлять базы! Так! Вот вернусь и сразу же засяду!

– Да, младшая. И эта мелкая несносная девчонка порой очень умело портила мне нервы. На самом деле, у меня и брат есть, старший, но он классный и проблем с ним никогда не возникало.

Брат? Еще и брат? Черт-черт-черт! А вот это уже совсем нехорошо! Очень-очень! Белла Свон, тебе предстоит бессонная ночка! Из-за Эдварда Каллена! И я вовсе не уверена, что это принесет удовольствие! Вернее, уверена, что вовсе не принесет. Так, не отвлекаемся на грустное ближайшее будущее, мило общаемся, прощаемся и за работу! И, может быть, в следующий раз что-то связанное с удовольствием и Эдвардом будет более реальным.

– И чем же она умудрялась тебе насолить? – натянув улыбку, спросила я, возвращаясь от обломных мыслей.

– О-о, – протянул он, – это долгая история. Но, в основном, это связано с… – он прервался, потому что его телефон неистово вибрировал. Достав трубку и посмотрев на экран, он с печалью в голосе добавил: – Прости, пожалуйста, я на минутку, это очень срочно.

Встав из-за стола, он вышел на улицу, а я осталась вяло ковырять десерт, глядя на него сквозь витринные окна кафешки. Парень явно был недоволен прочитанным. Запустив руку в вихрастое безобразие на голове, он прохаживался перед кафе, с хмурым и сосредоточенным лицом набирая сообщение. Было видно, что он злился, желваки на его красивом лице ходили ходуном. Странно, но эта злость делала его еще привлекательнее. А серьезность, с которой всматривался в экран, будила внутри меня горячее желание подойти и… Ах, ладно, просто горячее желание. Разливавшееся по телу жаркими волнами. Может, ну их, эти базы данных? Если Эдвард не только веселый и свойский парень, если в нем есть вот такая сила, то у нас могло получится что-то большее, чем просто пара свиданий и одна ночь? Мой телефон запиликал, и я с сожалением оторвалась от разглядывания мрачного профиля. Новое сообщение гласило:

Мастер: Королева Стюарт, есть новое задание. Очень срочное. Деньги небольшие, но тебе понравится.

Я быстро набрала ответ. Не хотелось отвлекаться от чудесного вечера, но Мастер умел интриговать.

Королева Стюарт: Я вся внимание. Пока ничего не обещаю.

Мастер отозвался почти мгновенно, будто знал, что я клюну на его уловку.

Мастер: Королева Стюарт, заказ на базу данных одного твоего виртуального «друга».

Я не поверила собственным глазам.

Королева Стюарт: ПАТИССОНА???

Я реально набрала знакомый ник большими буквами, хотя в среде хакеров это было, мягко говоря, признаком дурного тона.

Мастер: Королева Стюарт, не кричи. Да, угадала. Срок задания – завтра до полудня. Берешься?

Мог бы и не спрашивать! Уж кто-кто, а Мастер точно в курсе нашей давней «дружбы» с овощем. Если говорить откровенно, он частично и был виноват в этом конфликте. Для начала Мастер нас познакомил, мы вместе взламывали одну контору с совсем недетской защитой. Потом были еще несколько совместных заданий попроще. Тогда мы и начали общаться, и это даже чем-то напоминало приятельские отношения со своей спецификой и приколами, но хакер хакера всегда поймет лучше любого ламера. Больше, так скажем, общих тем. Патиссон был, в целом, неплохим спецом, но очень ленивым. Это и сгубило на корню нашу дружбу. Кабачок не уложился в срок, и его заказ передали мне. А я, без лишней скромности, профессионал. И добыла нужную инфу раньше назначенной даты. Вот тогда овощ обиделся и объявил мне войнушку. Теперь не проходило и недели, чтобы мы не наградили друг друга какой-нибудь подлянкой. Мелкой и, по сути, доброй (все-таки иметь в настоящих врагах неплохого хакера – доля незавидная), но однозначно неприятной. А теперь такой вот сюрприз. Мне официально дают разрешение утереть нос противному любителю огорода, показать, что я круче, и все эти его потуги с враждой – фарс! Если я справлюсь (а я точно справлюсь), то смогу, наконец, поставить точку в комедии имени зеленого растения. Я быстро настрочила стандартный ответ.

Королева Стюарт: Заказ принят, приступаю!

Прости, Эдвард, но сегодня все против нас. Мои базы тоже подождут, тут месть года намечается. Хорошо, что завтра выходной. Таких шансов не упускают. Сейчас придумаю что-нибудь про заболевшую кошку лучшей подруги моей двоюродной бабушки и вперед, до туннельного синдрома. Или, скорее, до того, как отправлю Мастеру базы Патиссона. Я уже прятала телефон в сумочку, когда гаджет снова пиликнул. Достав его снова, прочла:

Патиссон: Плаха готова, моя королева.

Ха-ха, дружочек, ты даже не представляешь, что тебя ждет.

Королева Стюарт: Посмотрим, чья головушка скатится с нее в конце концов.

Ответ ошарашил.

Патиссон: Ты не поняла, Стюарт, у меня заказ на тебя.

Отлично, Мастер, ты сталкиваешь нас лбами? Что ж, все логично. В живых останется только один. И это буду я. Вспомнила нашу сегодняшнюю переписку и привет от червячка, состряпанного мною.

Королева Стюарт: Это ты не понял, кабачок, у меня такая же фигня! И я уже в процессе.

Я слегка приукрасила правду, но пусть знает и боится. А мне пора. Я поднялась, забрала свою розу и, расплатившись, отправилась прощаться с милым парнем по имени Эдвард в надежде, что завтра или послезавтра мы сможем продолжить общение. Уже после моего фурора. Тогда я буду победителем по всем фронтам.

Эдвард все еще стоял у входа в кафе и озадаченно, даже как-то растерянно, смотрел на свой телефон, будто не веря глазам. У меня тоже такое бывает. Я тихонько подошла поближе.

– Привет, – почти прошептала, чтобы не спугнуть.

Парень поднял взгляд, и в его глазах промелькнуло что-то до странности похожее на сожаление. Интересненько, к чему бы? Ему жаль, что я пришла? Так я сейчас уйду! Хам! И никому не нужна твоя роскошная шевелюра и четко очерченные скулы. И уж тем более – пухлые губы и горящие, манящие, завораживающе красивые глаза. Ах, блин! Печалька, да? Но оказалось, что парень жалел о другом.

– Белла, – он взял меня за руку. – Я сожалею, но у меня срочные дела. Я должен уйти.

Ух, парень, ты прощен и помилован. К тому же, мне тоже пора бежать. В буквальном смысле. Ведь отсчет времени уже начался. И все же любопытство кошку сгубило.

– Что-то случилось? – с невинным видом поинтересовалась я.

– Ничего страшного, но сейчас мне нужно быть в другом месте.

– Не хочешь объяснить? – спросила чисто для проформы. Я же должна быть расстроенной из-за испорченного свидания. И глядя в эти потрясающие глаза, неожиданно для самой себя поняла, что я действительно расстроена!

– Хочешь услышать о больном хомячке моего троюродного дедушки? – уголки его губ дрогнули в легкой улыбке, но она не коснулась глаз, и продолжил серьезным тоном, – Если бы мог – рассказал. Прости!

Я улыбнулась, дотрагиваясь бутоном цветка до его носа.

– Незачем извиняться, на самом деле мне тоже пора.

Парень кивнул.

– Может, в следующий раз?

– Обязательно, – и лукаво посмотрела на него, – телефон запишешь или так узнаешь?

– Уже знаю, – серьезно ответил он и притянул меня за руку, обнимая.

Его губы накрыли мои раньше, чем я поняла, что происходит. Я всегда смеялась над любовными романчиками с их шаблонными описаниями поцелуев. Ведь если чувствуешь бабочек в животе, то самое время выпить глистогонное, а уж если фейерверки в голове – пора в заведение с мягкими стенами. Но сейчас, когда губы Эдварда нежно и страстно танцевали с моими, когда он покусывал, посасывал мою нижнюю губу, когда его язык проникал в мой рот, исследуя, требуя ответа, я потерялась в поцелуе. Я забыла обо всем, что происходило раньше, и полностью растворилась в искрящей между нами страсти. Мои руки вплелись в его волосы, а он обнимал меня так крепко, что я чувствовала его сильное, гибкое тело каждой клеточкой своего. И мне хотелось быть еще ближе, слиться с ним, впитать его в себя. Когда он оторвался от меня, мы оба тяжело дышали. Официально заявляю: Эдвард Каллен – бог поцелуев.

– Белла, – выдохнул он, прикасаясь лбом к моему.

– Я буду очень ждать, Эдвард, – нежно (что мне вовсе не свойственно) прошептала я и, развернувшись, ушла, не оборачиваясь, хотя о-о-очень хотелось.

Уже сидя в такси, набрала сообщение.

Королева Стюарт: Черт тебя дери, проклятый огородник!

Хакер ответил несколько секунд спустя.

Патиссон: Что? Уже обломались, Ваше Величество?

Королева Стюарт: Если ты не в курсе, у меня в работе проколов не бывает! Ты мне такое свидание испоганил!

Патиссон: Молчи уж! Я только что отпустил девушку своей мечты.

Я ухмыльнулась, очень хищно, так что таксист, глянувший на меня в зеркало заднего вида, поежился. Какая у него девушка? Этого не может быть! У него в огородной глуши из девушек только надувные!

Королева Стюарт: Ты – растение! У тебя девушка мечты – тыква?

Патиссон: Хватит! Лучше сломай пальцы, чем писать такое, или я найду тебя в реале и сломаю их сам!

Ого! А кто-то рассердился? Неожиданно. Может, действительно, у него сорвалось что-то? Ведь кабачок впервые угрожал мне чем-то серьезным. Значит, его действительно зацепило. Тогда квиты.

Королева Стюарт: Хорошо. Давай расставим точки над i. Кто первый выполнит задание, тот победил. Проигравший признает это и больше никогда, слышишь, овощ, никогда не пакостит победителю!

Кабачок ответил стандартно.

Патиссон: Заказ принят.

Вбежав в квартиру, я сразу врубила комп. Музыку погромче и ритмичнее, кофе побольше, и поехали. Пиддибэкинг отпадал – кабачок не идиот, зная, что я пытаюсь его взломать, входить в свои базы сейчас. Значит, по пятам не пройдешь, и теперь, чтобы достать «сокровища» Патиссона, мне требовалось пройти три основные ловушки. Первая – при входе в облачное хранилище – стандартный айрон-бокс, старый и совсем несложный, я ломала его не раз, и проблем здесь не будет. Вторая – паук-страж со своей паутиной. Он отслеживал перемещения запросов по облаку, двигаясь по заранее размещенным точкам – узлам паутинки. Стоит только тронуть один – страж тут же появится, и ты не уйдешь. Его мой «дружочек» обновлял регулярно, и в прошлое посещение я чуть не попала в лапки. Проблема в том, что если он меня сцапает, запустится даемон, а уж тот превратит мой вход в реальный дуплекс. Простыми словами, если я попадусь, то откроюсь Патиссону. А в данной ситуации — это вовсе не в моих интересах. Но, благодаря сегодняшнему червячку, я попробую увеличить время своего незаметного присутствия в облаке противника. И третий затык – сама база. Уверена, что и она защищена какой-нибудь очень интересной штуковиной, обязательно с лимитированным вводом паролей, и хорошо, если только с текстовой бомбой, обезвредить которую будет не очень просто.

Итак, план действий. Сейчас разбираю привет от червяка, нахожу, что там с пауком, и готовлюсь к атаке. Главное, успеть скачать архив до нападения стража. Полученные данные необходимо пропустить через анализаторы, и уже на автономном компе попробовать взломать сами базы. Должна успеть! И-и-и, мортал комбат!

С червяком я справилась быстро. Оказывается, этот огородник добавил в код паука совсем маленькую деталь, но очень эффективную. Теперь по облаку передвигался не только паук, но и его паутина. А в нестабильной среде попасться очень легко. Но можно обмануть. Используем старый добрый метод ddos-атаки через левые айпи, а архив утащим хешем. То есть устроим пауку массовый наплыв жертв, которые он не будет успевать отслеживать, а базу данных разобьем на кусочки и незаметненько сольем в нужное место. С моим облаком такое не прошло бы: при массовых запросах один из защитников просто отключал любой вход на сутки, но у овоща такого нет. Для организации нападения подобного рода мне требовалось время. А его у нас в обрез. Не будем терять ни минуты! Строчи, Белла, строчи!

Ко второму часу ночи я была готова. Правда, кофе давно закончился, а две пустые банки энергетика свидетельствовали о том, что я немного (ладно-ладно, достаточно сильно) подустала. Теперь самое интересное! Я нажала Enter и запустила тщательно отработанный и проверенный сценарий. Таймер обратного отсчета показывал пятнадцать минут, когда на часах останутся нули – я получу архив Патиссона. Что ж, у меня есть время как раз для быстрого душа и свежего кофе. Я поднялась и размяла затекшие плечи.

Таймер закончил отсчет одновременно с сигналом мобильного. Я догадывалась, кто мог писать мне писать в два часа ночи. И точно!

Патиссон: Ты вообще озверела?

Милый он, правда? Спал, видимо, самоуверенный овощ, а сигналка сработала только тогда, когда мои няшки унесли последний кусочек архива с базами. Доброе утро, солнышко, время просыпаться!

Патиссон: Ddos? Ты серьезно?

Королева Стюарт: Старые добрые методы никто не отменял! Что тебя больше бесит – старый метод или то, что я тебя таки обошла?

Патиссон: Ты меня бесишь, ясно! И ты еще не обошла! То, что ты добралась до архива, не значит, что откроешь! Или что откроешь первой. Работай, Стюарт!

Ха-ха-ха! Нервничает! Понимает, значит, что песенка спета! Какой удар по зеленому самолюбию. Я кровожадно улыбнулась. Телефон снова пиликнул.

Патиссон: Ты понимаешь, что я могу тебя потом отследить по логам? Я же упорный.

Поднимает настроение все выше и выше. Он упорный? Да он самый ленивый из всех, кого я знаю.

Королева Стюарт: Занимательная математика: пятнадцать минут атаки, по три тысячи семьдесят два запроса в минуту, через липовые айпи, от трех до десяти перебросок на каждый. Ты записываешь? В общем, давай, вычисляй меня. А я займусь твоей базой. И ты помнишь, что проигравший НИКОГДА НЕ БУДЕТ ДЕЛАТЬ ГАДОСТЕЙ победителю? Я шифт держу, овощ!

Патиссон: Я успею и вычислить, и базу вскрыть, за меня не переживай.

Королева Стюарт: Я? За тебя? Переживать буду? Слушай, будь ты мужиком, я б тебе точно врезала.

Кабачок промолчал. А я занялась делом. Все же базу нужно было еще вскрыть.

К девяти утра у меня тряслись руки и дергался глаз, но я была близка к победе. Даже немного зауважала надоедливого хакера, он такую защиту навертел, что не будь это нашим личным противостоянием, я бы уже психанула и пошла спать. Но тут дело принципа, и я продолжала запускать сценарий за сценарием, убирать ловушку за ловушкой, грызть ногти, лохматить волосы и строчить, строчить, строчить. Последний хит Патиссона чуть не погубил всю проделанную работу. Одноразовый пароль с генерацией на облаке, а при неправильном вводе самоуничтожение базы. Он шутит? Снова идти под паука? Ну уж нет! На такой подвиг меня не хватит. Поступим проще. Я закопалась в коды, выискивая кусочки ловушки и методично их очищая. На это ушло почти полтора часа. И вот все готово, даже не верилось. Либо пан, либо пропал! Неровным, рваным жестом я нажала Enter.

База раскрылась через секунду. Я потрясенно смотрела на нее. Механика была один в один с моей. Прошло десять секунд, двадцать, минута, и ничего. Я это сделала! Я сломала базу проклятого овоща! Я победила! Он отвяжется, я буду свободна! Внутри меня поднялось ликование. Я встала и запрыгала по комнате. Хотелось поделиться хоть с кем-нибудь. С кем-то, кто понял бы и разделил мою радость. В былые времена я бы написала Патиссону, но сейчас это выглядело бы издевательством. Споткнувшись о брошенную на пол банку, я чуть не влетела головой в стену. Ну и бардак! Это немного угомонило бушевавшее безудержное веселье. Соберись, Белла! Нужно подождать еще полчасика, может что-то пропустила, и тогда отправить заказ Мастеру.

Я вернулась за рабочее место. Посмотрим, что тут у нас в базе. Я полистала каталог, открыла историю и потрясенно уставилась в экран. Меня будто облили холодной водой. Нет, не водой, взяли весь запас отборного мата, скатали в препоганую массу и методично обмазали меня этой гадостью. Последним прогнанным по базе именем была Изабелла Свон. Я.

Я схватилась за голову и отпрыгнула от компьютера, будто на месте бездушной машины на меня шипела ядовитая змея. Что делать? Чтоб тебя, проклятый кабачок! Я три года преспокойно жила с этой легендой. Мне было комфортно! У меня друзья появились, ладно, знакомые! Но у меня была жизнь, настоящая! Работа, живое общение и свидания! А теперь что? В быстром темпе собирать манатки и удирать? Начинать сначала? Ох, вирус тебе в корень! Что же мне делать?

И тут меня посетила еще одна гениальная мысль, уничтожившая полностью. Я опустилась на пол и обняла коленки. Он прогнал мое имя до того, как я украла его базу. Поэтому и проспал мою атаку! Он уже тогда знал! Он победил! Я никакой хакер, паршивый профессионал, убожество! Я проиграла самому ленивому спецу, которого знала. Моя защита жалкая и ничтожная. Я подбежала к компу и быстро зашла в облако. Сигналки работали на полную. Да, он тут был и забрал то, за чем приходил. Он меня уничтожил. Чертов овощ! Я опустила голову и поплелась в спальню, пора паковаться. Может, мне повезет, и я успею убраться до того, как он сольет инфу обо мне.

Телефон дзинькнул. Я автоматически посмотрела на экран. Чат с овощем мигал новым сообщением. Чего он хотел? Будет злорадствовать? Или требовать отступных? Я открыла разговор.

Патиссон: Чего ты хочешь, Стюарт?

Я в недоумении уставилась на экран. Он хотел, чтобы я сама назначила для себя наказание? Назвала сумму? Он садист? Даже злиться не было сил, хотя я была об огороднике лучшего мнения.

Королева Стюарт: ???

Патиссон: Чего ты хочешь за неразглашение информации обо мне?

Я была в еще большем недоумении. Я? Хочу? За неразглашении информации о нем? Это точно издевка!

Королева Стюарт: ??????????????????????????????????????????????

Патиссон: Давай начистоту, я давно тебя знаю, ты никогда не была идиоткой! Я получил твою базу. Просмотрел. И историю тоже. Я вижу свое имя. Настоящее имя, Ваше Величество! Ты победила. Но меня устраивает моя жизнь, и я не хочу ее менять. Обстоятельства, знаешь ли! Назови сумму!

Я ошарашено смотрела на экран, лихорадочно соображая. Он в моей базе? Как это? Историю я чистила раз в неделю. За прошедший срок у меня было три заказа. Первый – корпорация. Там не было имен. Это минус один. Второй – кракер из Японии. Нужно было наказать мальчика за о-о-очень плохое поведение. Но Патиссон точно был американцем – праздновал национальные праздники, был в курсе новостей, да и образ мышления у нас схож. Это минус два. Третий – вчерашний делец. Но инфу по нему я точно помнила, и знала, что на прошлой неделе он находился где-то в горах, а значит, абсолютно без связи и выхода в сеть. А мы с кабачком очень посабачились как раз в это же время. Он мне драйвера мыши снес, а я ему порнушку кинула, чтобы развлекся чуток. Это минус три. И что же получается? Его нет в моей базе! Он ошибается. Спросить, как его зовут? Это глупо! Не палимся, соображаем! Телефон снова пиликнул.

Патиссон: Я жду вердикта, королева!

Королева Стюарт: Минуту, я думаю.

Я пошла по комнате, на автомате прибираясь, снова споткнулась и чуть не влетела в стену. Вернулась к машине, посмотрела на экран. Открытая база данных Патиссона и имя Изабелла Свон – последнее, проверенное в истории. И тут грянул гром! Овощ ошибался, я все-таки идиотка! Когда мы чего-то очень сильно боимся, перестаем замечать элементарные вещи. Дата проверки стояла вчерашняя, а время – шестнадцать ноль четыре. Еще до задания! Патиссон таки есть в моей базе. Я проверяла его вчера, на работе. Это Эдвард Каллен. Эдвард, мать его, Каллен – Патиссон. У меня случился разрыв шаблона. Красавчик с потрясающими глазами, бог поцелуев никак не вязался с образом доставучего хакера. Я зависла минут на десять, не меньше, осмысливая, оценивая, понимая по-новому. Затем посмотрела на телефон, пробежала глазами по нашей переписке и решила.

Королева Стюарт: Я готова огласить решение.

Патиссон: Слушаю тебя очень внимательно.

Я старалась быть предельно вежливой. Ты заставил меня сегодня понервничать, Эдвард. И я отомщу. А для этого нельзя выдать себя раньше времени.

Королева Стюарт: Во-первых, очисть, пожалуйста, историю перед тем, как будешь отправлять заказ Мастеру.

Патиссон: Пф-ф-ф! Я же не идиот! Уже сделал! А сколько всего пунктов? Ты сумму назови.

Королева Стюарт: Помнишь, я обещала тебе морду начистить?

Патиссон: Э-э-э…

Королева Стюарт: Так вот. Сегодня в шесть возле кинотеатра между Первой и Юнион стрит. У тебя должна быть роза.

Тонкий намек, то-о-о-оненький, буквально тонюсенький. Я тебе покажу, потрясение, чертов недогадливый красавчик!

Патиссон: В смысле?

Королева Стюарт: Что, разучился буковки понимать? Тресну один раз по лицу, и мы квиты! Я сохраню твою тайну, Эдвард!

Ха-ха! Первое преимущество – теперь я отлично могла представить себе его лицо!

Патиссон: Ты серьезно?

Королева Стюарт: Более чем. И вообще, хватит разводить разговоры. Я жутко устала и спать хочу. До встречи, кабачок!

Я закрыла чат, быстро очистив историю базы Эдварда, отправила ее Мастеру с пометкой «Клиент готов!» и побрела в спальню с улыбкой на губах. Вечер будет отличный, нужно набраться сил. С этими мыслями провалилась в блаженный сон.

Эдвард появился возле кинотеатра без пяти шесть. Осунувшийся и какой-то растрепанный. Любая ворона при виде его прически захотела бы начать сезон гнездования. А выражение лица. Ух, какой злюка! Да об эти скулы можно кирпич разбить. В его руке было нечто, очень отдаленно похожее на цветок. Интересно, сколько магазинов ему пришлось обойти, чтобы найти это убожество? И все же он такой красавчик! Постояв немного, парень, запустив руку в супер-шевелюру, начал мерить шагами асфальт перед кинотеатром, поминутно вглядываясь в толпу. Что ж, время триумфального шествия королевы. Я в одном из своих лучших платьев, коротеньком и обтягивающем словно перчатка тело, в туфлях на шпильке, с блестящими, чуть подкрученными волосами и легким макияжем выглядела отлично и чувствовала себя воистину по-королевски. Неспешно подошла к парню и, нацепив маску удивления, произнесла:
– Эдвард?

Он поднял глаза, и злость с лица словно смыло водой. Он был рад меня видеть, губы тронула улыбка, в глазах появился блеск. Он еще не в курсе, что его ждало. Бедный, бедный, кабачок!

– Белла, – выдохнул он, но, видимо, вспомнив о назначенной встрече, снова сник.

– Что ты тут делаешь? – Да, я издевалась, но он столько нервов мне испортил.

– У меня здесь деловая встреча, – парень отвел глаза.

Стыдно тебе, да? Сейчас будет еще хуже.

– Деловая встреча, – я повторила с легкой ноткой изумления. – Эдвард, ты меня за дурочку держишь? В шесть возле кинотеатра, ты с цветами, и деловая встреча?

Я закусила губу, чтобы сдержать смех. Нет, я такой комплимент только что сделала этому горе-растению, обозвав его цветком, вблизи оно выглядело еще ужаснее. Парень рассеянно посмотрел на свои руки. Потом на меня, потом снова на растение. И у него заходили желваки. Сердится? Это хорошо!

– Белла, ты неправильно поняла! Может, подождешь меня в кафе, я буквально минут через пятнадцать освобожусь! – попытался вывернуться он.

– Нет, не буду ждать, – сердито проговорила я и протянула пакет со льдом, который держала до этого времени за спиной. – Держи! Тебе понадобится!

Он автоматически взял мой подарок и с недоумением на него уставился. А я от всей души врезала по его четко очерченной мужественной левой скуле. Может, я невысокого роста и хрупкого телосложения, но хук справа мне ставил папа-полицейский. Парня повело, но он устоял. Повернув обалдевшее лицо, он смотрел на меня взглядом, в котором четко читалось: «За что?».

– Прости, но я обещала тебе много раз, патиссон, – я улыбнулась как можно мягче. – Теперь мы квиты. И ты обещал не делать больше гадостей, признавая свое поражение.

Ох, по его лицу сейчас можно снимать мастер-класс для моделей. Растерянность, недоумение, раздражение, осознание, удивление.

– Ты? – Парень явно был ошеломлен.

– Я, – подтвердила его предположение и миролюбиво предложила, подходя ближе на шаг. – Может, забудем о войнушках и продолжим с того места, на котором закончили вчера?

Он подвис буквально на секунду, все-таки его процессор работал быстрее моего, ведь меня подгрузило минут на десять, не меньше. А затем шагнул вплотную и, обнимая, произнес, выдыхая прямо в губы:
– Заказ принят, моя королева!

---

Обсуждаем в Омуте

---

Обязательно скажите спасибо бете - Lelishna

---