Пролог.

Стоял теплый сентябрьский день, Кэтрин нехотя шла на урок зелий, она с большим удовольствием погуляла бы, нежели видеть своего декана… Но выбора у нее не было. Ловец команды Слизерина и староста факультета не может прогулять урок собственного декана без видимой причины. А причины, собственно, нет…
- Добрый день, класс. Садитесь, – занятия у шестого курса Слизерина Снейп вел отдельно, в более мягкой форме, чем всегда. Девушка с густыми темно-каштановыми волосами села на свое место, достала учебник и демонстративно ушла в чтение. Это продолжалось уже с начала учебного года, и причину такого поведения профессор не понимал: Кэтти была лучшей ученицей по предмету, да вообще по всем… И тут…
- Приступаем. На прошлом уроке мы разобрали зелье, которое сегодня вы варите, – класс принялся за работу. Кроме Кэтрин. Она сдала зелье еще на прошлом занятии и, видимо, решила на этом отдохнуть. - Мисс Реддл, вы можете сварить что-то посложнее… ну там… сыворотку правды, рецепт я дам…
- Я охотнее сварю яд… попробуете потом на действенность? – не поднимая глаз от книги, ответила Реддл. В классе воцарилась тишина: она рискнула перечить Снейпу, которого все боялись. И все ждали, чем это кончится.
- Мисс Реддл, вы забываетесь. Я ваш преподаватель, и мне решать, что вы будете варить. А чтобы вы это вспомнили, после уроков ко мне в кабинет. Будем выполнять исправительную работу…
- Ага, уже пришла. У меня тренировка по квиддичу. Если я ее прогуляю, меня выгонят из команды. А если меня выгонят, то матч с Пуффендуем мы проиграем, поскольку запасной ловец ловит снитч так же, как табуретка мух. Приятная перспектива? – Кэтти встала, начиная собирать вещи. – А мне как-то наскучило сидеть просто так. Будет новое зелье – приду… Всего хорошего, профессор! – Кэтрин собралась было уйти, уже подошла к двери, но…
- Колопортус! – почти лениво произнес Снегг, направив палочку на дверь. – Вернитесь на место и приступайте к работе. В шесть часов придете на отработку.
- Я не хочу тут сидеть вечером. Есть дела поинтереснее! – с легким вызовом бросила девушка. Она лгала… она дорого готова была заплатить за то, чтобы сидеть тут вечером. Но единственный способ – наказание… она его и добилась.
- Милая моя, я старше и статус у меня повыше. Слушайся! – улыбнулся уголками губ Снейп. Кэтти вздохнула, сев на прежнее место. Но демонстративно не делала весь урок ничего. Слова о статусе ее мало волновали. А вот о возрасте… Он ведь прав, он старше на 18 лет… Но ничего поделать с собой Кэтти не могла. Но неужели он ничего не замечает?
- Бесчувственное бревно! – вырвалось у девушки. Снейп прищурился.
- Это в мой адрес?
- Да… - Кэтти отвернулась, чтобы скрыть стекавшую по щеке слезинку…
- Завтра в пять вечера второе наказание… - Кэтти была даже рада. Два вечера подряд провести здесь. Прогресс! – За оскорбление преподавателя. – Снейп бродил между столами, наблюдая за процессом варки. А Кэтти все еще пыталась читать учебник, но строчки расплывались из-за слез на глазах…

Глава 1. Наказание.

От лица Кэтрин

После последней пары началась скука. Я обожаю Хогвартс за то, что именно здесь познакомились мои родители: мама была выпускницей, а папа заехал по делам. Но мне здесь иногда скучно… Хотя сейчас все изменилось для меня. Валькирии влюбляются только раз, и мама влюбилась в отца. Обычно чувства валькирии взаимны, мы обязаны передавать свой дар, чаще всего это делается по наследству… Но не в моем случае. Прошлым летом у нас гостили мой крестный, Римус Люпин, и Северус Снейп. В последнего меня угораздило влюбиться. Но я не могла не знать о том, что он всю жизнь любил Лили Эванс, мою же тетю, как ни странно. Мама была старшей дочерью Эвансов, но им солгали, что девочка умерла при родах, а маму сделали валькирией. Она только в 20 лет узнала правду о себе. Но это было давно…
На зельях я вела себя чересчур дерзко, но меня до сего дня прощал преподаватель. Я ловец Слизерина, староста факультета, отличница и гордость школы. Но даже терпение Снейпа имеет предел. И оно лопнуло.
Тренировка прошла для меня привычно , ощущение того, как теплый ветер ласкает твое лицо, развевает волосы и те секунды, когда в твоей руке оказывается маленький трепещущий снитч, незабываемы, но их нельзя выразить словами. Бесконечное счастье и восторг…
- Кэтрин Реддл, спустись с небес на землю! – я покорно приземлилась рядом с командой, сжимая метлу в руке. Интересно, который час? У меня уроки и кроме того в шесть идти на отработку к… профессору Снейпу… Да, так проще его звать…
Часы пробили шесть, я попрощалась с Гарри, с которым обещала поболтать вечером, но получила наказание, посему встреча с кузеном была коротка, мы учились на разных факультетах. Я -слизеринка, а он - гриффиндорец.
- Добрый вечер, профессор, - начала я, прибыв на отработку наказания. Снейп поднял голову от свитка пергамента, который читал. На секунду прищурил глаза, на черной радужке которых отражалось пламя свечи. И его тонкие губы исказило некое подобие улыбки.
- Мисс Реддл почтила меня своим присутствием? Я уж думал, вы решили, что наказание с вас снято… Вы опоздали почти на пятнадцать минут, Катрин.
- Кэтрин, профессор.
- Что? – недоуменно спросил Снейп.
- Меня зовут Кэтрин, а не Катрин. Это разные имена. Приношу извинения, я задержалась с братом…
- Беседа с мистером Поттером не является уважительной причиной задержки, мисс Реддл, вы это знаете… - Снейп подошел ко мне совсем близко в процессе этой реплики. Пришлось сделать глубокий вдох, поскольку я почувствовала, как щеки заливает густая краска.
- И все же я имею право общаться с братом тогда, когда считаю это нужным, профессор.
- Это да, но все же… Следует учитывать обстоятельства. Но перейдем к наказанию. Вы проверите работы первокурсников. Если не заметите ошибку, а я, проверяя уже ваши комментарии, замечу – минус очко Слизерину… И если таковых ошибок будет много – еще один вечер наказания. Держите, – с этими словами Снейп протянул мне множество свитков и указал на одну из парт.
– Приступайте, мисс Реддл, - я взялась за работу, изредка украдкой поглядывая на него. И думая, что бы мне такого сделать, чтобы заслужить наказание побольше и чуть посерьезнее… Общение даже на таком уровне приносило мне некоторое облегчение... Но внезапно мне захотелось пить. На полке стоял графин с водой, я попросила разрешения, налила в стакан немного воды и сделала глоток. На вкус вода была самой обычной. Я проглотила… И почти мгновенно провалилась в темноту.
От лица Северуса
- Профессор Снейп, можно попить? – раздался в тишине кабинета голос Кэтти. Я кивнул и указал на графин с водой:
- Да, можно. Стаканчики пластиковые, там рядом с графином…
Через несколько минут послышался звук падения тела на бетон пола, я обернулся. И почувствовал ужас, поскольку Кэтрин явно находилась в бессознательном состоянии. Но что его вызвало? Схватив графин, я сделал всего лишь вдох… Пахло явно не водой… Какой-то яд? Времени размышлять не было, по телу девушки прошла легкая судорога – признак того, что она сильно отравилась чем-то. Приняв меры, то есть осторожно вложив за щеку Кэтрин безоаровый камень, я перенес пострадавшую в кабинет, где опустил на диван. Раздался слабый стон.
- Что случилось? – следовало помочь ей сесть и уже потом объяснить.
- Ты отравилась, видимо, в воду случайно попал яд. Не волнуйся, я определю, что именно там, и выдам соответствующее противоядие, хотя и безоаровый камень помог.
- Я не могла отравиться разбавленным ядом! – Кэтрин попыталась вскочить на ноги, пришлось применить силу, чтобы удержать ее в положении сидя.
- Валькирии в плане крови обычные люди, так что… Я ведь не стал бы ставить яд на полку под видом воды, верно? – Кэтрин кивнула. – А кроме меня кто в Хогвартсе работает с ядами?
- Студенты старших курсов… - улыбнулась Кэтти. В этой улыбке промелькнуло что-то слабо знакомое. На секунду мне показалось, что ее волосы отливают рыжиной… Невозможно! Но… какое все же сходство… Нужно отвлечься!
- Посиди спокойно, я найду противоядие. И отведу тебя к мадам Помфри, на всякий случай… И раз уж ты пострадала, сниму наказание… Еще хорошо, что я тебя одну не оставил, а ведь собирался уходить…
- Как? – я непонимающе обернулся на этот почти вскрик. Кэтрин заметно побледнела. Неужели ей все же стало хуже?
- Мне иногда тоже нужно побеседовать с другими профессорами. Как ты себя чуствуешь?
- Уже лучше… Но голова кружится… Поможете встать? – я протянул девушке руку, осторожно придержал, пока она вставала… и…
- Северус, нехорошо не сдерживать обещание, мне пришлось отложить де… - Дамблдор осекся на полуслове. А что он должен был думать при виде того, как я почти обнимаю студентку, взяв ее за руку? Притом даже не в классе, а в личном кабинете. - Что тут происходит?
- Я отравилась, профессор оказывал мне помощь, - отстранившись от меня, пробормотала Реддл.
- Я вынужден буду сообщить вашему отцу, мисс Реддл…
Мда… Томас Реддл меня слушать не будет. Упечет в Азкабан за приставания к его дочери. Милая перспектива…
- Я думаю, не стоит, профессор Дамблдор, по таким пустякам тревожить отца. Все ведь обошлось, верно? – я невольно улыбнулся, взглянув на Кэтрин. Все же сходство есть. Неуловимое, но в чем-то есть… Сходство с Лили Эванс...
- Ладно, хорошо. Под ответственность мисс Реддл. – Альбус увел девушку в больничное крыло. А я подошел к окну, глядя на опушку Запретного Леса. А если бы не зашел Дамблдор, могло бы произойти что-то запретное? Нет, не могло. Кэтрин очень ответственная девушка, а я прекрасно осознаю разницу между нами. Она прежде всего студентка, а я преподаватель. И для того, чтобы что-то такое случилось, надо, чтобы она как минимум мне нравилась. А этого точно нет… Сомнений быть не может, так как я люблю другую женщину. Вопрос «Люблю ли?» не возникал…