Глава 3. …Не соскучишься

Два дня. Уже около двух дней прошло с момента открытия гробницы, с момента, когда Деймон покинул ее без Кэтрин, с момента, как его больше никто не видел. Елена была уверена, что он вернется, ему лишь нужно время, чтобы могли улечься эмоции, время, чтобы переварить произошедшее. Мучал лишь вопрос: «А что, собственно, тогда произошло?»

«Как же долго тянется время, когда находишься в незнании. Почему Деймон все еще не вернулся домой? Не могло же с ним что-то случиться? Нет. Скорее наоборот – кто-то мог пострадать. Но в таком случае новости уже бы были полны известиями о пропажах или убийствах людей. А в то, что Деймон переживает душевные терзания, не срываясь на окружающих, весьма сложно поверить. Значит ли это, что с ним что-то не так? - Елена нерасторопно шла по школьному коридору, пытаясь вспомнить, в какой кабинет сейчас нужно зайти. Ей казалось, что у нее вот-вот поднимется температура и ее начнет знобить. Она непроизвольно поежилась и покрепче прижала к себе книги, пытаясь обнять себя руками, несмотря на помеху. Раздражение холодными снежками образовывалось где-то глубоко внутри, грозясь сделать кого-нибудь своей мишенью. Елена злилась, потому что не могла избавиться от переживаний. Но спроси ее - за кого она больше волнуется: за Деймона или за тех, кто находится сейчас в опасной близости от него, – она потеряется в том, что ответить. – Деймон, где же ты?»

- Ей, Елена! Всё в порядке? Ты сама не своя. - Голос подруги, безмолвно шедшей рядом всё это время, вывел Гилберт из раздумий.
- А? Да, Бонни, все в порядке. – Елена устало улыбнулась.
- У кого как, знаете ли! – послышалось позади девушек. Они обернулись и увидели Кэролайн, пытающуюся их нагнать. Как только блондинка поравнялась с подругами и с обеими поздоровалась, то вернулась с того, с чего начала. – Кажется, у меня небольшая проблема. И раз у Елены пока их нет, то прошу сосредоточить внимание на мне.
- Что за проблема, Кэр? – Елена участливо улыбнулась. Подруги. Они всегда способны отвлечь от тягостных мыслей. Особенно когда не устают напоминать, что у людей в ее окружении тоже существуют проблемы, которые не всегда связаны с сверхъестественным. Поэтому Елена решила попробовать отвлечься от своих размышлений, сосредоточившись на проблеме Кэролайн.
- Кошмары! Меня начали мучать кошмары. Сначала это были, как обычные кошмары… ну то есть, не совсем конечно, а весьма жуткие и странные. Такие мне еще не снились. А потом… - Рассказ прервала трель мобильного.
- Елена, это кажется твой, - заметила Бонни, кивая головой на передний карман джинсов Гилберт.
Девушка не сразу отреагировала на замечание подруги. Медленно достав телефон, она взглянула на дисплей и со словами: «Неизвестный номер, потом перезвоню», - сбросила вызов. Кэролайн одарила Елену подозрительным взглядом и переглянулась с Бонни. Та лишь пожала плечами. А Елена уставилась на Кэролайн в ожидании продолжения рассказа.

«Почему Деймон хотя бы не позвонит, не предупредит, что с ним все в порядке? В порядке… А что с ним может случиться? Этот несносный вампир вовсе не беззащитен! Хотя кто знает, что сейчас происходит у него в душе? Быть может, именно сейчас он очень уязвим и ему нужна помощь… - Елена нервно постукивала пальчиками по книгам. – Почему Стефан его не ищет? Или он думает, что лучше сидеть сложа руки, вообще не беспокоясь о ситуации, или, может, он знает, что в поисках нет смысла, и что Деймон вот-вот вернется? Тогда почему он не заверил меня в том, что все хорошо? Он ведь всегда старается меня успокоить. И почему его нет сегодня в школе?..»
- Елена! В чем дело? Ты явно не с нами, и твое участливое личико не особо убедительно.
«Что? Вот блин! Хотела отвлечься на чужие проблемы, а вышло, что от чужих проблем отвлекла на свои» - обреченно вздохнула девушка, услышав настойчивый голос Кэролайн и уловив ее «боевой» настрой.
- Деймона нет пару дней. И мы со Стефаном понятия не имеем, где он и что с ним. Я волнуюсь. – По спине Бонни пробежал холодок, а в глазах промелькнул страх. Она знала, что он сейчас находится «в расстроенных» чувствах, а расстроенный неуравновешенный вампир-убийца - это крайне опасная субстанция. Кэролайн в силу своей непросвещенности лишь недовольно скривила личико:
- Что? Только не говори, что беспокоишься о Деймоне!? Он взрослый мальчик, ничего с ним не случиться!
Бонни не могла поверить в вариант Кэролайн и потому решила уточнить, что конкретно волнует ее подругу:
- Ты волнуешься за Деймона или за то, что он может натворить? – Ответ не последовал. – Елена? – Девушка, наконец, отреагировала на оклик, подняла глаза от пола, встретилась с подозрительным взглядом, жаждущим ответа, поразмыслила и вымолвила: - Последнее.

Елена начинала чувствовать себя крайне некомфортно под шквалом вопросов. И без того было ощущение, будто попала в топь, а подруги еще и воду в этом болоте пытаются взбаламутить. Почему нельзя было поговорить о проблеме Кэр?
Пока Бонни и Елена углубились в свои мысли, Кэролайн непонимающе переводила взгляд с одной на другую: «Почему Бонни-то так обеспокоилась известием? Что такого может натворить Деймон? Да что тут вообще происходит!?» - она уже было открыла рот, чтобы задать хоть один из вопросов, крутящихся у нее в голове, как Гилберт, взглянув на нее, резко выпалила:
- Кстати, ты случайно не видела Стефана? Кажется, он сегодня не появлялся в школе.
- Нет, Елена! И что в… - Кэролайн вновь прервали. Снова зазвонил мобильный Елены. Тот же неизвестный номер.
- Может быть, ты все-таки ответишь!? – настойчиво произнесла Бонни в тон неугомонной мелодии. Гилберт недовольно нахмурилась, но решила последовать совету и ответить на звонок:
- Алло. Кто это?
- Здравствуй, принцееесска! Скучала? – в трубке прозвучало ленивое мурлыкание очень знакомого бархатного голоса.
- Деймон!! Какого черта!? Где ты?.. – налетела на него Елена, переходя на крик и начиная тараторить уже через секунду после того, как ей удалось вздохнуть с облегчением от того, что услышала, наконец, его голос. Она попыталась в одну минуту завалить вампира сразу всеми вопросами, что ее мучали, но девушку бесцеремонно заткнули.
- Замолчи! – Гилберт прибывала в шоке после этой фразы, хлопая широко распахнутыми карими глазами, пока Деймон говорил дальше. А подруги тем временем молча отошли в сторонку, но не спускали с Елены глаз, чтобы при необходимости подоспеть в нужный момент. - Извини. Пожалуйста, тише. Все хорошо. И все будет хорошо, особенно если ты не испортишь мне настроение раньше времени. Вообще-то я не дозвонился братцу, поэтому вот решил попросить передать тебя… То есть попросить тебя передать ему, что скоро буду дома. И если хоть у одной живой и неживой души есть желание о чем-то меня спросить, поругаться на меня, сказать, что очень скучали или еще неважно что, то стоит это сделать сразу по моему возвращению, пока я в хорошем расположении духа. Так и передай своему белкоеду! И… Ладно, Елена, с тобой скучно! До встречи принццц… Пока, в общем. – Последовали короткие гудки, а Елена все еще пыталась выйти из ступора.

- Он меня заткнул!! Нет, вы представляете? – Девушка подошла к перешёптывающимся у шкафчиков подругам.
«Пропадал невесть где, потом звонит с неизвестного номера и затыкает меня? Несносный вампир, ну я ему устрою!»
- Ну что, жив, здоров? – поинтересовалась блондиночка.
- Сказал, что скоро будет дома. Попросил встречать с распростертыми объятиями, пока он "добрый". Кажется, много выпил… Соответственно жив. А вот здоровье я ему не гарантирую! – несколько зло, но весьма холодно пробурчала Елена себе под нос. – Надо ехать в особняк, предупредить Стефана.
- И ты будешь ждать, когда Деймон заявится домой? Елена, не глупи! Он может и не появиться сегодня. Откуда тебе знать, что это не его пьяная шутка? – обеспокоенно начала Бонни.
- Да, подожду. У меня есть к нему кое-какие вопросы! А если это шутка, то я найду этого засранца и заставлю понять, что она была неудачной. – Девушка произнесла это с такой непринужденностью, что Кэролайн даже немного испугалась. Елена улыбнулась, пытаясь дать понять взволнованным подругам, что все будет в порядке, и сама пытаясь успокоить легкие дымчатые клубочки злости у себя внутри. Еще пару минут назад она безумно волновалась за Деймона, а теперь у нее уже другая проблема – она очень хочет его хорошенько стукнуть, особенно представляя нахальную, наглую улыбку вампира, которую она чувствовала даже на другом конце телефонной линии, когда они разговаривали. «Даа, с кем - с кем, а с ним точно не заскучаешь…» - задорно пронеслось в голове у девушки, к ее собственному удивлению. Она слегка улыбнулась, лишь уголками губ.
– Хорошо, давайте вернемся к проблеме Кэр чуть позже. Договорились? – подруги кивнули в знак согласия, обняли Елену и пожелали ей удачи.

Гилберт, попрощавшись с Кэролайн и Бонни, убрала книги в шкафчик и направилась на стоянку, к машине. День предстоял напряженный, не говоря о том, что Елена и так все это время была как на иголках, не зная, что и думать, мучаясь от неведения и беспокойства за самое неуязвимое существо, которое, как оказалось, просто где-то напивалось, не заботясь о том, что за него могут волноваться. Несносный вампир!

Сидя за рулем по дороге к Стефану, девушка немного успокоила шквал своих возмущений в адрес Деймона. А так как ее мысли больше ничего не тяготило (до тех пор, пока она не увидит довольную ухмылку «блудного сына»), не терзали никакие волнения, то в голове, наконец, смог наступить порядок. Вернулась ясность суждений. Но появилась парочка, может быть не особо значимых, но все же довольно интересных вопросов: «Почему Деймон не смог дозвониться до Стефана? И почему Стефан не появился сегодня в школе?» - На последнем Елена поймала себя на мысли, что сама даже не написала и не позвонила любимому, чтобы поинтересоваться причиной его отсутствия. И все почему? Потому что переживала за его старшего брата, вампира, который больше славится как убийца? По спине пробежал легкий холодок, аккуратно сея семена новых беспокойств, окутывая каждое теплым ветерком тревоги. Оставалось облагородить почву, чтобы появились всходы. И внутренний голос подсказывал Елене, что это лишь небольшая из предстоящих проблем.

***
Елена сидела в гостиной Сальваторе, с ногами забравшись на диван, положив локоток на его спинку и подперев ладошкой голову. В это время суток языки пламени не ласкали каменные стенки холодного камина, и глаза не находили в нем отрады без огня, но взгляд девушки все равно не отрывался от него. Елена разглядывала угли. Хотелось, чтобы они сейчас вспыхнули искорками, и начало разгораться пламя. Девушка сосредотачивалась на каждом из угольков по очереди, будто от ее пристального взгляда загорится пламя, но ничего не происходило. Камин оставался неизменно холодным, треска углей так и не было. В комнате стояла тишина. Лишь периодически легкий звон соприкасающегося с граненым стаканом графина и тихое бульканье льющегося виски звучали в гостиной. Стефан наливал себе выпить и подходил к окну, приковывая свой взгляд к небу. С самого утра он был весьма не разговорчив, поэтому после приезда Елены и ее сообщения о скором возвращении Деймона пара провела все время почти в полном молчании. Девушка не решалась его нарушать, хоть и мучилась вопросом о самочувствии любимого и причине его странного поведения. Елене почему-то казалось, что немного тишины – это как раз то, что нужно сейчас Стефану. Им обоим.

«Брат решил, наконец, заявиться домой. Замечательно. А главное, вовремя. Мне не нравится, что его возлюбленная ставит мне ультиматумы. Пускай разбираются друг с другом. Не надо приплетать сюда Елену! Кэтрин, может быть, еще просто не освоилась с манерами этого времени, но это не позволяет ей вести себя так нескромно. Нужно, чтобы Деймон узнал, что у нее на уме. Но для начала неплохо бы понять, что на уме у самого Деймона и что ему известно. Быть может, Кэтрин уже успела навестить его… Зачем же она появилась сегодня здесь? Что ей все-таки нужно?..» - Стефан был словно забитый одеждой шкаф. Мысли так и падали с полочек его разума, образуя кавардак. А если открыть дверцы, то содержимое этого «шкафа» беспардонно вывалится на голову близстоящему. Поэтому вампир был благодарен Елене за то, что она сейчас не задает никаких вопросов и не пытается из него ничего выудить. Единственным раздражителем являлись чрезмерные переживания любимой о его блудном братце, хотя до сегодняшнего утра Стефан также волновался о нем. Но теперь, после того как Елена некоторое время назад влетела в дом со словами: «Звонил Деймон, скоро будет дома. Я дождусь его с тобой – хочу убедиться, что все в порядке», - осознание факта, что за время отсутствия брата она разволновалась до того, что переставала слышать окружающих, просто выводило из себя.

Стефан слушал мерное дыхание любимой и ее спокойное сердцебиение, а сам переполнялся недовольством от развития событий. Появилась твердая уверенность, что еще немного - и он не на шутку начнет злиться. А в голове чаще всего крутилось: «Все неправильно. Так не должно быть!.. Главное, чтобы Деймон, вернувшись, не провоцировал драки, иначе...» - периодичные мысли на этом были прерваны.
Тяжелая дубовая дверь распахнулась, и было слышно, как порог переступил загулявший хозяин.
- Хээй, я вернулся! Семьяяя, встречай «блудного сына»! – Вампир постучал кулаком по дверному косяку, оповещая домашних о прибытии гостя на случай, если кто не расслышал его самого. Девушка, мирно сидящая в гостиной, быстро сорвалась с места и рванула к входной двери. Подбежав к вампиру, она крепко его обняла, зажав ему руки.
– А я смотрю, по мне очень скучали, - пронеслось еле слышно, ласково у ушка Елены. Через пару секунд, не уловив сказанных слов, она отстранилась и со словами: «Деймон, с тобой все в порядке?» - суетливо ощупала парня, проверяя наличие возможных ранений. Затем девушка перевела взгляд на лицо, чтобы убедиться, что на нем нет ссадин и царапин, которые оставались после серьезных стычек до полного восстановления вампирского организма, посмотрела в улыбающиеся, непривычно теплые глаза Деймона, и следом увидела его довольную нахальную фирменную улыбку, предвещающую очередную остроту из уст старшего Сальваторе, которая ее, наконец, отрезвила, давая понять, что все действительно в порядке, если не более того.

Беспокойство сошло на нет, сменяясь новой волной злости. Елена отошла на шаг от «блудного сына» и решила вернуться к своей возмущенной тираде, бесцеремонно прерванной по телефону:
- Ты издеваешься? Мы тут места себе не находим, волнуемся, а ты все это время бухал!? – начала она, резко жестикулируя руками, с укором направляя на провинившегося указательный палец, - Ты!.. Ты самый бессовестный и несносный вампир! Надо было не за тебя волноваться, а за сохранность людей, на которых ты злость свою срывал, чтобы сейчас стоять тут таким спокойным и довольным и нагло мне ухмыляться! – Деймона радовал тот факт, что беспокоились именно за него, а не как обычно. Его улыбка приобрела нежные оттенки вместо привычной нахальности. А Стефан, до сих пор остававшийся стоять в гостиной, пытаясь успокоить свое, все нарастающее, раздражение, чтобы встретить брата, теперь медленно подошел к Елене и, остановившись позади нее, оперся плечом на стену, наблюдая развернувшуюся картину.
- Что произошло, там, в гробнице? – перебил младший Сальваторе бесконечный поток возмущений странно требовательным тоном. Елена немного удивилась такой категоричности вопроса, благодаря которой казалось, что Стефан уже знает ответ, но хочет проверить, совпадет ли сказанное Деймоном с действительностью. Девушка, обернувшись, озадаченно уставилась на любимого, который все утро не переставал преподносить все новые и новые странности.

«Это еще что за тон? Братец-то мутный какой-то… - Деймон смерил Стефана подозрительным взглядом, немного прищурив глаза, будто пытаясь просканировать брата на предмет его мыслей, силясь понять, что такого могло зародиться в мозгах этого «белкоеда». Огромное количество еще не выветрившегося алкоголя не позволило составить и парочки предположений, но и без того уже было ясно: «Я определенно перегулял, от чего пропустил, судя по всему, много интересного! Кэтрин, историк, тот парнишка на стоянке… А теперь еще и Стефан – недурно устроились, только вот меня никто не хочет посвятить в ход событий». – Вампир мысленно состроил обиженного и, понимая, что от братца ему не отделаться, решил вооружиться извечной защитой от Стефана-занудства и Стефана-прочего всего. Парень в доли секунды добрался до запасов алкоголя и в следующее мгновение уже стоял у входа в гостиную, отпивая из уже начатого «Джек Дэниэлса».
- Знаешь, братец, я все же надеялся, что дело ограничится Елениными причитаниями по поводу моего плохого поведения, - на этих словах девушка возмущенно сложила ручки на груди, гневно стрельнув в Деймона глазами, что вызвало у него мимолетную улыбку. – Но раз ты настаиваешь, то, может… - Последнюю фразу прервал глухой грохот, раздавшийся за открытой дверью, от чего Елена в легком испуге подпрыгнула на месте. Последовало какое-то бурчание, на что Демон с досадой выругался и, наигранно стукнув себя ладонью по лбу, со словами: «Как же я мог забыть!?» - пулей вылетел на улицу.

Спокойствие Стефана, наконец, улетучилось, он непонимающе переглянулся с любимой и, встретившись с ее озадаченным выражением лица, подошел ближе к Елене, чтобы в случае чего заслонить от опасности. Рядом с Деймоном нужно всегда быть начеку, особенно когда он пьян, и вдвойне особенно, когда он себя так странно ведет. Парочка замерла на месте, вслушиваясь в вошканья за дверью, пытаясь понять, что происходит, и попутно улавливала комментарии Деймона:
- Ох, я и забыл, что подарочек вам притащил! Ну как подарочек? Оставить его себе вам вряд ли разрешат, во всяком случае, по закону, а в остальном на ваше усмотрение. – Вампир вошел обратно в дом с человеком, перекинутым через плечо, и направился в гостиную, держа в руке неизменную бутылку виски. Елена со Стефаном не смогли разглядеть, кого принес Деймон, поэтому, проводив его и его ношу опасливыми взглядами, проследовали за ним. Младший Сальваторе хотел было поинтересоваться, как зовут этот «подарочек», и что он здесь делает, но первый вопрос тут же отпал, когда брат со своего плеча небрежно уложил мужчину на диван.
- Аларик!!? – Елена с полными испугом глазами сначала посмотрела на своего учителя, а затем непонимающе взглянула на беззаботно продолжающего пить Деймона. – Что ты с ним сделал? Ты… Ты… Надо было встречать тебя с заточенным колом! – монотонно и жестко произнесла Елена, чуть запинаясь, чувствуя, что вот-вот подступят слезы досады. Девушка приблизилась к ненавистному ей вампиру и занесла свою хрупкую ручку, чтобы его ударить, но Стефан остановил ее, окликнув:
- Не надо! Аларик жив – я слышу, как бьется его сердце. Но тебе, Деймон, все же придется объяснить, что происходит, и что в нашей гостиной делает бессознательный учитель истории! – Удивительно, но тот факт, что брат принес домой не труп, а живого человека, немного успокоил. Но вот Елене это не помогло. Вслед ее попытке что-то сказать мужчина на диване невнятно пробурчал, поерзал, пытаясь устроиться поудобней, попутно чуть не скатившись на пол, и мирно засопел. Только после этого девушка смогла чуть-чуть успокоиться. Теперь все ее внимание было обращено на Деймона в ожидании объяснений.

«Кажется, она сейчас мысленно меня лупасит… Нет, ну что я такого сделал – забыл затащить Рика в дом? Пусть скажут спасибо, что я его вообще сюда принес, а не оставил где ни попадя!» - Вампир нахмурился, поставил бутылку на пол и решил, что объяснения по этому поводу он вполне в настроении изложить:
- Мыы… Мы случайно встретились... Прошу учесть, мисс «буду дуться пока на нет не изойдешь, извиняясь» и мистер «вампир – вегетарианец, с претензией на первое место по занудству», что «случайно» - это не значит, что я его «встретил» с намерением убить, тем самым выпустив пар и т. д. и т.п.! Так, потом слово за слово (тут не буду вдаваться в подробности), я уже протрезвел, у него денек с утра не задался… – и вот мы за стойкой бара.
Стефан тяжело вздохнул, потирая пальцами переносицу, и почувствовал себя строгим папашей, перед которым отчитывается нашкодивший сын. А пока Елена безрезультатно пыталась поверить в уже сказанное, младший Сальваторе решил кое-что уточнить:
- Я почти понял. Ты не собирался сворачивать ему шею, потому что он бы все равно воскрес, так? Значит, ты хотел просто споить его до смерти! Уверен, ты был бы первым в мире вампиром, кто решил убивать таким оригинальным способом. – Парень устало улыбнулся, с горечью осознавая, что брат однажды сведет его с ума.
- Ну ты и фантазер, надо заметить! В плане убийств я пока остаюсь приверженцем классики, но твою идею возьму на вооружение, на тот случай, если станет совсем скучно, - улыбнулся Деймон, излучая приличную дозу сарказма и шутливо поклонившись в знак признательности. – Я продолжу. Мы пили грамотно, то есть я по своим меркам, он - по своим. Я ни в коем случае не пытался споить бедолагу! Только вот когда его вырубило, решил, что на этом и сворачиваться пора, домой, к своему занудному братцу ковылять. Уж не знаю, какая у меня стадия опьянения, но Рика почему то не хотелось в таком состоянии оставлять в том баре. Я подумывал забросить его домой, а у учителя с собой бумажника нет. Залезаю в машину, а там такой свинарник… - найти что-либо просто не возможно! Я его и приволок сюда, потому что на тот момент не придумал ничего лучше. Вас это устраивает? Можно отправить это в копилку моих хороших поступков, которая уже пылью поросла, и дать нам обоим поспать, Зольцману в особенности? – Вампир состроил жалостливое личико, насколько он это умел… А точнее, насколько он это не умел, поэтому вышло очень нелепо, от чего Елена негромко рассмеялась, словно легкий ветерок невесомо коснулся маленьких колокольчиков. От этого смеха тепло было уже не только телу, пропитанному алкоголем, но и душе, для которой эта улыбка стала словно целебным бальзамом. «Люблю этот смех – от него становится так легко… Вот здесь, где должно быть сердце. Почему она так редко улыбается? У нее особенная улыбка… Такая лучистая… Добродушная. Чистая. Искренняя…» - сбивчиво проносилось в голове у Деймона.
Стефан, видимо, хотел еще что-то добавить, но старший Сальваторе протестующе выставил руку вперед и направился к лестнице:
- Концерт по заявкам окончен. Первый и последний раз я отчитался как школьник – было даже забавно. Поэтому, пока вы не испортили мне настроение, я, пожалуй, отчалю в опочивальню. Приятно ведь периодически засыпать в хорошем расположении духа… - Поднимаясь на второй этаж, не оборачиваясь, вампир помахал парочке рукой, а затем, уже сверху, добавил, про себя усмехаясь:
- Рик на вашем попечительстве! Следите, чтобы не улунатил куда-нибудь. Ах да, и я уже говорил, что со мной не соскучишься? Развлекайтесь, голубки!

Было очевидно, что Деймон не только не пострадал от побоев ни в какой переделке, но и что его душевное состояние тоже осталось вполне себе здоровым. А если точнее – неизменно деймоновским, без всяких там отклонений. Елена впервые была искренне рада его своеобразным репликам и замечаниям. Наверное, всё от того, что на этот раз они были вовсе не такими едкими, а ещё просто потому, что их наличие означало – «с Деймоном все в порядке».
Девушка взглянула на своего учителя и улыбнулась от непривычной картины: Аларик уперся коленками в спинку дивана, а голову положил на подлокотник, уткнувшись лицом в подушку так, что одна щека сплющилась, а ворсинки от пледа, на который уложил его Деймон, щекотали Рику нос, отчего сопение превращалось в милое фырканье. Стало легче. Прошло это зудящее напряжение, что так действовало на нервы и превращало слова окружающих в бессмысленный гул. Все действительно было в порядке. Во всяком случае, так Елене сейчас казалось. Она медленно подошла к Стефану, легонько обвила его шею руками и нежно коснулась любимых губ своими. Поцелуй оказался бы отличным завершением этого долгого утомительного утра, если бы младший Сальваторе не был так сосредоточен на каких-то своих мыслях, от чего жест девушки остался почти безответным. Предположив, что такому поведению обязательно найдется логичное объяснение, когда Стефан будет готов поднять эту тему, Елена обняла любимого, давая понять, что она всегда рядом, на что он заключил ее в кольцо своих рук, покрепче прижимая к себе, словно боясь, что она вот-вот исчезнет.

Поднимаясь к себе, Деймон начал старательно размышлять над поведением Стефана и мотивами этого поведения. Вампиру никогда не нравилось находиться в неведении, поэтому было необходимо как можно скорее во всем разобраться. Зайдя в комнату, Деймон вытащил из внутреннего кармана куртки кожаную записную книжку цвета мокко средних размеров, бросил на кровать, а сам направился к небольшому запасу алкоголя. Откупорив новую бутылку, старший Сальваторе присел рядом с книжечкой, поднес ко рту горлышко, и на этом прервал путь следования виски в свой организм.
«Нет, на сегодня пора закругляться. Нужен ясный ум. - С этими мыслями бутылка вернулась на свое исходное место к остальным запасам, а Деймон на смену ей взял в руки коричневую записную книжку. – Ну что ж, хорошо посидели с Риком… Плодотворно, надо сказать. Пусть в том творческом беспорядке в его машине не нашлось бумажника, зато я нашел кое-что полезное для себя. Раз собственнолично меня никто ни во что не посвящает, будем выведывать информацию с помощью подручных средств, например с помощью записулек мистера Зольцмана». Вампир сменил сидячее положение на лежачее и, подняв над собой книжку, начал изучать ее содержимое.

***
Комната мотеля. Новости местного канала.
«… Сегодня утром на окраине города на заброшенном складе был найден труп молодой девушки. Как установил судмедэксперт, тело, а точнее то, что от него осталось, принадлежит Викки Донован, которая была убита примерно пару месяцев назад, после того как из полицейского участка было отозвано заявление о ее пропаже. Все терзаются вопросом: кому понадобилось через некоторое время после смерти, вероятнее всего, убийства, выставить труп девушки на всеобщее обозрение? Так же нашему специальному корреспонденту удалось выяснить еще кое-что интересное, несмотря на скрытность сотрудников полицейского участка. Место обнаружения тела напоминало алтарь. Там же были найдены предметы оккультизма. Так что же это, акт вандализма или заявление о себе некой сектантской организации?..»
- Ну что ж, понеслась, родная! Шефу наконец придется поднять свой тяжелый зад и заняться делом, – слушая по телевизору из соседней комнаты новости, пробурчал себе под нос Лэнс, смачно жуя гамбургер. «Посплю и обрадую Эда приятными новостями. Эта чертовщина все же добралась и до Мистик Фолс… Сектантская организация? Не смешите меня, это и рядом не стояло! Секта, тоже мне…» - Дожёвывая свой фаст-фуд, парень прямо в обуви забрался на кровать, плюхнулся на живот, утопив голову в мягкой подушке, и мысленно пожелал себе сладких снов.