— Итаааак, леди и джентльмены! – тоном судьи боев без правил начал ведущий конкурса красоты. — В финал конкурса «Мисс Вселенная Марвел» выходит восемь очаровательных девушек! Номер один — мисс Наташа Романофф! Эта рыжая красотка гордо носит кличку "Черная Вдова" и уверяет, что все ее мужчины умерли от счастья!
В зале Колосс и Омега Ред, обнявшись, машут транспарантом «Наташа – красавица наша!» и скандируют "Давай-давай, давай, Россия! Давай-давай, давай красиво!"
***
— Какого черта? – выругалась Пеппер, нетерпеливо притопнув туфелькой, покупка которой больно ударила по годовому бюджету «Старк Индастриз». — Из нас двоих я точно должна быть первой!
— Заметьте, девочки, у самых крутых супергероев первые, — Джин Грей сделала акцент на этом слове, косясь на соседнюю группу, — девушки всегда рыжие.
— Рыжие берут не качеством, а количеством, — Эмма Фрост обвела широким жестом Джину, Наташу, Пеппер и Мери-Джейн. — Если в фандоме нет хотя бы одной рыжей занозы, в которую все поголовно влюблены, он обречен на вымирание.
— Что ты вообще здесь делаешь, Фрост? – не осталась в долгу Джина. — Конкурс «Грудь года» — в соседнем павильоне!
— Девочки-девочки! – на всякий случай выставляя щит между телепатками, уже готовыми вцепиться друг в друга, попыталась восстановить спокойствие Сьюзен Шторм-Ричардс.— Хватит ругаться! Вы же обе из Икс-мен! Вы же практически одна семья! У вас же один муж!.. Ой...

***
В третий ряд осторожно протискивался мужчина в темном плаще, очках и шляпе.
— Эй, полегче! – недовольно пробурчал Старк, который в тот момент увлеченно пытался взломать компьютер судьи со своего портативного. Пеппер у него, конечно, красавица и умница, но перестраховка еще никому не мешала. Кроме того, если она станет «Мисс Вселенная Марвел», о расходах на пиар «Старк Индастриз» можно будет забыть на ближайшие пять лет. Так кто здесь гений? Тони Старк!
Он поднял голову, чтобы лучше разглядеть неуклюжего болельщика, и удивленно воскликнул: — Циклоп?
— Да тише ты! – шикнул на него доблестный лидер Икс-менов и занял место рядом. — Джина думает, что я болею за Эмму. Эмма думает, что я болею за Джину. А я думаю, что мне кранты, кто бы ни выиграл…
— Даа… — посочувствовал Старк, возвращаясь к взлому сети, — Повезло тебе, парень!
— Сам в шоке.

Степфордские Кукушки в последнем ряду разворачивают плакат «Приз – Эмме Фрост, матери пятерых детей!».
***
Наташа оторвалась от повторения про себя волшебной русской мантры "Американцы тупыыыыыыые!" и решила тоже вставить слово:
— Превосходство рыжих как главных героинь не обсуждается. Мы чувственные, страстные, сильные…
— И безмозглые, — невозмутимо поправляя длинное платье, украшенное замысловатым орнаментом, закончила за нее Гроза.
— Ты еще скажи, что блондинки умнее! – возмутилась Мери-Джейн Уотсон, терпение которой тоже безграничным не было.
— Ты-то, конечно, больше всех в этом понимаешь, — хмыкнула Романофф, прожигая взглядом Грозу, и пренебрежительно добавила: — Бабуля.
— Я бы вас попросила, Наташа!.. – снова попыталась Шторм-Ричардс образумить девушек и снова потерпела неудачу.
— А я бы вам ответила, Сьюзен! Но нас же дети читают…
— Ты когда это платье с разрезом до пупка одевала, тоже о детях думала? – с улыбкой ядовитой змеи поинтересовалась Гроза.
— А ну иди-ка сюда! Я разорву тебя на десять негритят и по одному поубиваю!

***
Пестрая компания афроамериканок скандирует речевки и трясет транспарантами: «Ороро Монро! Не верьте синоптикам – она делает погоду!».
***
— Да я единственная из вас способна управлять огромной компанией! – взвилась Пеппер в ответ на очередное замечание об интеллекте рыжеволосых особ. — Это ли не признак ума?
— Ну-ну… — усмехнулась Фрост, пристально изучая свои идеальный маникюр, — Знаем мы, как вы стали ее директором, мисс Поттс!
Наташа глубокомысленно кивнула, намекая на то, что уж она-то точно знает это лучше всех.
— Вот уж кто бы говорил, мисс Фрост!

***
Девушки в офисных костюмах, которым заплатили, как за полный рабочий день, радостно пищат и трясут плакатом «Вперед, Пеппер Поттс! Мы-то знаем, у кого в «Старк Индастриз» на самом деле железная хватка!».
***
— А теперь пора воочию увидеть этих прекрасных женщин, что завоевали наши сердца не только красотой, но и силой, и волей к победе. Встречайте! Наши неотразимые…
Ужасный шум, донесшийся из-за кулис, заставил ведущего прервать свою речь на самой высокой ноте. Крики, выстрелы, ругань, раскаты грома и всполохи огня, грохот и глухие удары наводили на мысли о террористическом акте как минимум. Но когда из-за портьеры вылетела первая конкурсантка, Наташа Романофф, ускорения которой придал алмазный кулак Белой Королевы, сомнений не осталось – они все-таки передрались…
Вслед за Наташей, гордый профиль которой теперь украшал роскошный лиловый фингал, поле боя, скрытое от зрителей, гуськом покинули Мэри-Джейн и Пеппер, тоже изрядно потрепанные, но непобежденные. «Самой рыжей», похоже, осталась Джин Грей, но, судя по продолжающемуся грохоту, ее одной с лихвой хватало, чтобы всем участницам антирыжей коалиции пришлось туго. Подоспевшие на помощь супергерои, пришедшие поболеть за своих подруг, с трудом разняли воинственных красавиц.
— Дамы и господа, — сконфуженно продолжил ведущий, когда семь девушек, кто покачиваясь, кто прихрамывая, вышли все-таки на сцену. Он уже успел посоветоваться с жюри и держал в руках заветный конверт. — Из-за произошедшего казуса семь из восьми участниц дисквалифицированы. И в конкурсе побеждает…
Он открыл конверт:
— Мисс Бетти Росс!
Воцарившуюся гробовую тишину нарушил одинокий, но очень четкий мужской голос из зала:
— А кто это?
Из-за оставшейся целой портьеры осторожно выглянула хрупкая брюнетка и, убедившись, что опасность миновала, вышла на сцену. Нельзя сказать, что она была ослепительной красавицей, да и платье у нее было не самое лучшее, но зато на месте были волосы, ногти и даже зубы, чего нельзя было сказать о дамах, чьи прически, маникюр и наряды сильно пострадали в пылу схватки.
Потрепанные героини потупили взоры. И каждой в этот момент было ясно, что не важно, блондинка ты, или рыжая, или, может быть, даже с волосами белыми как снег — это не имеет значения.

Потому что корень зла – БРЮНЕТКИ!

Жить Бетти Росс оставалось до смешного мало...