*** Детство ***

Я появился зимой, в небольшом городе с короткими улочками, на которых стояли маленькие аккуратненькие домики. У них были только красные или зеленые крыши. Позднее там появились другие цвета, более естественные и скучные: черные, серые, коричневые. А вот той зимой были именно красные и зеленые крыши. Впрочем, на фоне белого снега и синего неба они смотрелись очень жизнерадостно.

Когда я впервые открыл глаза, передо мной стоял маленький мальчик. Он был без шапки, и на его черные волосы, уже изрядно припорошенные снегом, падали мягкие хлопья снежинок. Наверное, мальчик смотрел на меня с таким же интересом, с каким изучал его я.

— Как тебя зовут? – мне подумалось, что мы могли бы познакомиться, и я решил начать первым. Мальчик неловко топтался поношенными ботинками по снегу.

— Ты меня стесняешься или боишься? – спросил я. Как иначе было можно истолковать этот жест? Хотя, наверное, мне не следовало спрашивать так прямолинейно. Потому что мальчуган гордо выпятил нижнюю губу и сложил замерзшие ручки на груди. А затем обиженно воскликнул:
— Меня зовут Северус. И никого я не боюсь, а уж тем более тебя!

Я даже зауважал этого храбреца. Немногие на его месте осмелятся заявить подобное неизвестному волшебству. И мне стало интересно.

— А почему?

Он смешно нахмурился и замолчал. Похоже, мне удалось озадачить мальчика, хоть и ненадолго. Через несколько мгновений его блестящие черные глазки впились в меня, и Северус ликующе заявил:
— Потому что ты прозрачный и не сможешь ударить меня или закидать снегом!

Здесь наступил мой черед озадачиваться: за увлекательным знакомством я не успел толком рассмотреть, что, в общем-то, я такое. Вокруг меня было небольшое облако тумана. А сам я сверкал на январском солнце серебристыми искорками, как снег вокруг. И еще я чувствовал себя каким-то незавершенным. Может быть, я не весь появился?

— Северус, как я выгляжу?

— Красиво, — уверенно заявил мой новый знакомый. Без лишней скромности признаю, мне стало очень приятно, но информации было по-прежнему мало. Попытка номер два.

— Северус, а я на что-нибудь похож? Или на кого-нибудь?

— Мне кажется, ты похож на маленького лося или оленя... только без ног и рогов.

— Ух ты! Спасибо! – моему восторгу не было предела, я – почти целый лось или олень. Красивый такой сверкающий олень!.. или лось! На радостях я завертелся вокруг Северуса, который не был уверен в том, что есть повод для веселья. Он притормозил меня.

— Подожди-подожди, ты совсем не знал, кто ты? Как такое может быть?

— Очень просто. Северус! Я же только появился. Так откуда же мне знать? Хотя, ты наверняка появился раньше, может быть, ты знаешь, кто я?

Мальчик развел руками и расстроено покачал головой. Ничего, он слишком юн, чтобы знать всё на свете. Я попробовал его успокоить.

— Пусть я не знаю, кто я, зато мне прекрасно известно, почему я появился!

Северус выжидающе на меня посмотрел. Интересно, мама говорила ему, что вопросы следует задавать вслух?

— Я появился, потому что кто-то получил свое самое счастливое воспоминание.

Северус улыбнулся.

— А раз я вижу рядом только тебя, значит, это было твое воспоминание. Теперь я всегда буду с тобой.

Улыбка немедленно исчезла с лица мальчика.

— Моё воспоминание – Ли... — он украдкой оглянулся и шепотом повторил: — Лили. Но ты же не она!

— Нет, конечно, нет. Я – это то, что ты чувствуешь, когда видишь её... Это твоя знакомая девочка, да? – я обратил внимание на дом номер четыре, с зеленой крышей. Мальчик время от времени посматривал туда. Окна были украшены еловыми ветками и мишурой. Через тонкие занавески можно было заметить пушистые ветви ели, украшающей гостиную.

— Она – мой друг, — гордо произнес Северус.

— ...когда ты видишь Лили, когда вспоминаешь, как она выглядит, как вы вместе играете. Понимаешь? – я радостно заметил, что личико у Северуса разгладилось, морщинки пропали.

— Да... – мечтательно выдохнул мальчуган, заваливаясь в огромный сугроб и снова безмятежно улыбаясь.