- А вот и виновник торжества! - воскликнул Теодор Нотт, привлекая внимание всех собравшихся к появившемуся в дверях Малфою.
- Мы уж заждались тебя, парень, - к нему подошел Блейз и хлопнул по плечу. - Проходи, ты как раз вовремя.
В слизеринской гостиной сегодня было очень оживленно. В небольшой, мрачной на первый взгляд комнате собрались все потоки, начиная с первого и заканчивая седьмым. Школьники, стоящие группками то тут, то там, оживленно о чем-то болтали и перекидывались шутками. Атмосфера располагала к беззаботному веселью и танцам, которые, к слову будет сказано, и начались с приходом главного гостя. Даже Снейп закрыл глаза на импровизированную вечеринку и, бросив в каминную сеть летучего пороха, отправился праздновать лишь в одно ему известное место.
Так что, полностью предоставленные себе, студенты сегодня веселились как никогда раньше. И на то было несколько причин: во-первых, это были последние выходные перед началом учебного года. Во-вторых, для некоторых из присутствующих шел седьмой - последний - курс обучения, и впереди, как ни крути, маячили выпускные экзамены и прощание с Хогвартсом, который за последние годы стал для них вторым домом. В-третьих, слизеринцам не так уж и часто доводилось отмечать что-либо. Ведь гриффиндорцы во главе со своим главным героем, «золотым мальчиком» Гарри Поттером, не давали змеиному факультету поводов для радости, неизменно забирая каждый год кубки школы и квиддича. И от этого главная причина, из-за которой все собрались – назначение слизеринца старостой школы, - была еще более значимой и долгожданной.
Малфоя приветствовали как победителя.
Пока парень проходил сквозь расступающуюся перед ним толпу сокурсников, повсюду слышались выкрикиваемые с жаром слова: «Молодец!», «Так держать!» и «Настоящий слизеринец!».
Драко лишь снисходительно ухмылялся и кивал присутствующим, умело скрывая бушующее в груди ликование.
- Присядем здесь, - предложил он, махнув рукой в сторону дивана в самом углу гостиной. - Нужно поговорить.
- Конечно, - подхватили Нотт и Забини.
Парни протиснулись в угол и, выгнав засевших там третьекурсников, которые, кстати, с большим удовольствием уступили собственные места старосте школы и его соратникам, развалились поудобнее.
- Ну ты, Малфой, конечно, и гад, – протянул, улыбаясь, Тео. - Так умело скрывать своё назначение… просто фантастика! Ведь ни разу не прокололся! Слышал же, как мы в купе обсуждали эту тему, и даже бровью не повел. Ну ты и мастер! Вот это выдержка! – парень с восхищением разглядывал Драко.
- Ну… в этом весь Я, - самодовольно изрек слизеринский принц.
- Но как так получилось? Я все никак в толк не возьму, - Блейз почесал лоб. – Ведь Дамблдор никогда раньше не назначал слизеринцев старостами школы.
- А Малфой и его очаровал, - подколол Драко Тео.
- Завидуй молча, - бросил тот, легонько ударив Нотта в плечо.
- Хочешь подраться, да? Хочешь подраться? - Тео изобразил руками жест из карате. – Кия!
- Лучше отвали, - улыбаясь, ответил тот.
- Нет, ты как с другом разговариваешь? – картинно надулся Тео. – Слыхал, как он со мной разговаривает?
- И правда, отстань. Дай послушать, - осадил его Блейз.
- Да ну вас к черту.
Нотт обиженно отвернулся и даже отодвинулся от Драко, демонстрируя искусственное пренебрежение.
- Ну иди сюда, маленький. Я тебя пожалею, - просюсюкал Малфой, давясь смехом.
- Не пойду, - ухмыляясь, заявил тот.
- Ну иди…
- Не пойду.
- Ну пошли. Я тебе конфетку дам.
- Меня конфетка не оросит, - Тео развернулся вполоборота.
- Эй, я бы тоже не прочь ороситься, - вставил свои пять копеек Блейз.
Парни дружно рассмеялись.
- А если серьезно, то, блин, я тебя искренне поздравляю, засранец, - Тео обнял одной рукой сидящего рядом Драко. – Но немножко завидую.
- А я просто поздравляю, потому что, в отличие от этого говнюка, не хотел бы оказать на твоем месте, - Блейз обхватил его с другой стороны.
- А тогда я в свою очередь принимаю ваши поздравления и…
- Подожди. Не порть момент слюнявыми признаниями в любви, - оборвал его Нотт.
- Да с чего ты взял, что я вас люблю, таких придурков? – картинно удивился тот. – Я, может быть, вас ненавижу до глубины души.
- А уж мы-то тебя как…
Они вновь рассмеялись.
- Кстати, пора бы и отметить нашу «нелюбовь», - нашелся Нотт.
- А у тебя есть? – поинтересовался школьный староста.
- Я сделаю вид, что не слышал этого вопроса, - Тео бодро вскочил на ноги. – И между прочим, пока ты там прохлаждался в Башне старост, мы с Блейзом подготовились к вечеринке.
- Ага, - кивнул головой другой.
- Найди Пэнси! – крикнул парню вдогонку Драко, в ответ Нотт, не оборачиваясь, махнул рукой и затерялся в толпе.
- Какие планы насчет гриффиндорки? – Блейз склонился к Малфою, ожидая интересного рассказа.
- О чем это ты? – состроил удивленное лицо слизеринец.
- Ну как, ты её собираешься…? – парень выдержал театральную паузу.
- Собираешься что? – тянул с ответом Драко.
- Ну «кекс», братуха, «кекс»! – наседал на него Блейз.
- Ах, это… - слизеринский принц сделал скучающее лицо. - Ну не знаю… Она как-то не в моем вкусе.
В ответ Забини поднял брови, как бы спрашивая: «А что не так?»
- Ведь она хороша. Грейнджер в смысле, - уточнил Блейз.
- Ты думаешь? - Малфой сделал скептическое лицо.
- Ну да. На мордашку приятная и фигурка ничего. Одевается, правда, ужасно. Вечно в серой школьной юбке до колен, хотя ножки у неё класс! – Забини мечтательно подпер голову рукой, смотря мимо Малфоя.
- Эй! – Драко ткнул его локтем. - Ты случаем не забыл, что она гриффиндорка?
- Ну и что?
- И к тому же грязнокровка! – на последнем слове Малфой сделал ударение. - Ничего не смущает?
- Не-а, - парировал Забини. - Какое мне дело до её крови? Я же не жениться на ней собираюсь - просто немного «кексами» побаловаться.
Парни дружно засмеялись.
- Ну, в принципе ты прав, - Драко одобрительно хлопнул товарища по плечу.
- То-то, - улыбнулся Блейз. - Я бы на твоем месте теряться не стал.
- Ага, - хохотнул Малфой, - охотно верю.
- Да что тебя связывает? Подзажги чуток!
- О чем речь? – на свободное место плюхнулся Нотт. - Девок небось обсуждаете?
- Ну что ты, какие девки? – Малфой принял лик святого. - Всё дела суетные. Ты выпить принес?
- Обижаете, господа. Вуаля! – Тео поставил на стол четыре рюмки, две бутылки рома и поднос с закуской.
- А где Пэнси? – спросил Драко, одновременно поворачивая голову к Нотту и ударяя по протянутой к подносу руке Блейза.
- Сказала, что сейчас подойдет. Она пошла «носик попудрить», - заговорщицки протянул Тео.
- А-а-а, - подхватили парни, смеясь, - бутылки через две пойдем искать.
- Вы кого искать собрались? – обратилась к дружной компании девушка.
- Уже никого. Садись, - Блейз подвинулся, уступая место даме.
- Теперь все в сборе, - Малфой обвел присутствующих взглядом. - У меня есть занимательная новость для вас.
Будто по команде, слизеринцы плотнее сдвинули ряды и наклонились к столу.
- Ходят слухи, что Майкл Хартнет ищет молодую и перспективную группу для своего нового проекта (Майкл Хартнет – известный в волшебном мире музыкальный продюсер, бывший рокер. – прим. автора).
- Да ладно! – ребята вытаращились на Малфоя. - Откуда тебе известно? Ты уверен?
- Конечно, - невозмутимо изрек Драко. - Сами прочтите.
Он вынул из кармана брюк небольшой конверт, надорванный с одной стороны, и протянул его ребятам.
- Письмо от моей кузины Присциллы, - пояснил парень. - Она лично знакома с Майклом.
- Ну ничего себе! – воскликнул Блейз.
- Спокойно, - осадил его Малфой. - Она пишет, что собственными ушами слышала, как он разговаривал с Питером Вуотсоном (генеральный директор компании «Sound», организующей лучшие музыкальные фестивали в стране. – прим. автора)
- И? – ребята в нетерпении заерзали.
- Ну… - решил немного помучить их Драко, - он придет на «Rock Best»!
- Да! – ударил по воздуху кулаком Нотт.
- Значит, нам нужно попасть на этот конкурс, - в сомнении протянула Пэнси.
- Не просто попасть, - поправил Малфой. - Нам нужно выиграть.
- Выиграть, - как завороженные, повторили за ним ребята.
- Каждый год от Хелловэнс на «Rock Best» посылается одна единственная группа…
- Та, что выигрывает школьный отбор, - перебила парня Пэнси.
- Да, - Малфой наградил её недовольным взглядом, но выговаривать за то, что перебила его, не стал.
- Ну, значит, в этом году победа будет за нами, - уверенно заявил Тео.
Друзья согласно закивали.
- Именно это я и хотел услышать от вас, – Драко откинулся на спинку дивана и довольно ухмыльнулся.
- Ты же знаешь, что мы всегда «с» тобой и «за» тебя, дружище, - Забини протянул Драко руку, которую тот крепко пожал, подводя итог беседе.
- За удачу! – воскликнул Тео, залезая на стол и поднимая руку с рюмкой над толпой.
Ответом ему был одобряющий рев студентов, накрывший друзей, словно цунами. Все как один подняли свои бокалы, поддерживая тост.
- За нового старосту школы! – подхватил идею Нотта Блейз.
Он тоже переместился на стол и теперь вещал с него, отчаянно жестикулируя руками.
- За достойный выбор! – воскликнула Пэнси, которую парни следом за собой втянули наверх.
Чуть прищурив серые глаза и скривив губы в коварной ухмылке, на них снизу поглядывал все еще сидящий за столом Драко.
- Малфой! Малфой! Малфой! – принялись скандировать ученики.
И парню ничего не осталось, как забраться следом за товарищами на массивный стол и обратиться с речью к сокурсникам.
- Я хочу, чтобы каждый из вас сейчас загадал желание, - он обвел взглядом собравшихся. – Загадывайте, загадывайте. Они сбываются. Знаю по собственному опыту.
Над толпой прокатился одобрительный смешок, и все закрыли глаза, озвучивая сокровенное.
- Чтобы Драко… - принялась шептать рядом с ним Пэнси.
- Хочу, чтобы Блейз стал старостой факультета, - ухмыляясь, пробубнил в стакан Тео. – Ух, попрыгает, праведник чертов…
- … выиграть конкурс, - послышалось со стороны Забини.
Драко перевел взгляд на свой бокал и криво усмехнулся, прежде чем беззвучно прошептать желание.
- Теперь нужно выпить все до последней капли, и оно сбудется.
- Гарантируешь? – игриво поинтересовалась Мери Ли, мулатка с шестого курса.
- Я лично прослежу, чтоб исполнилось.
- Ну смотри, ты обещал, - она ослепительно улыбнулась.
- Для тебя сделаю, – Драко многозначительно ухмыльнулся ей и поднял рюмку вверх. – За нас! За лучших! За главный факультет! Виват, Слизерин!
- Виват, Слизерин! – прогремела толпа.
- И за тебя, Дракомания, - тихонько добавил парень и осушил стакан.
Но этого было достаточно, чтобы друзья услышали его и, синхронно выпив, разбили рюмки об пол.
- Сукин ты сын! Чертов староста! – смеясь, воскликнул Тео, сгребая Драко в охапку. – Змей слизеринский…
Это последнее, что Малфой помнил отчетливо. Дальнейшие воспоминания были обрывочными.