Жизнь - это то, что происходит, когда ты строишь совсем другие планы... (Дж. Леннон)

За водительским креслом черного Мерседеса уже как полчаса сидел мужчина. На вид ему было лет тридцать, не больше. Черные короткие волосы, отточенные скулы и пронзительно серые глаза, которыми каждый день, каждое утро любовалась его обожаемая супруга. Спортивное телосложение, поддерживаемое ежедневными тренировками, глубокие шрамы в области шеи и тяжелые воспоминания, огромным грузом, лежащие на его плечах, свидетельствовали о тяжелом прошлом мужчины.
Прошлое... Как много, человек может рассказать о своей жизни к тридцати годам? Некоторые не смогут связать и пару слов, не смогут привести и одного стоящего довода тому, что три десятка их единственной и такой короткой части жизни были прожиты не зря, не прожиты впустую. Людям свойственно думать, что всё ещё впереди. Они слепо верят, что заводить настоящую семью, детей, стоящих друзей пока рано и бессмысленно. Они полагают, что молодость дана на то, чтобы растрачивать её на себя, что равноценно слову "впустую". На самом же деле, всё далеко не так. Молодость дана нам на то, чтобы совершать и реализовывать такие вещи, что с годами нам будут не по силам. Она дана нам на то, чтобы заложить прочный фундамент, крепкую основу, обеспечить себе уверенность в недалеком будущем.
Никому из нас неведомо знать, когда оборвется нить жизни, когда придет время неизбежной смерти... никому...
Сегодня тебе шесть, завтра восемнадцать, послезавтра тридцать, а спустя неделю шестьдесят. Время летит неизбежно. Нам не под силу его вернуть. В наших руках лишь то, как мы проживем нашу жизнь, что сделаем для того, чтобы вложить в нее смысл, оставив свой след в сердцах других...

Бену Чени тридцать три года. Единственный сын в семье. Надежда родителей, которых давно уже нет в живых.
Семья принадлежала к слабому среднему классу общества. Она не могла подарить сыну достойного будущего, как другие. Взамен этому родители воспитали прекрасного молодого человека с добрым и чистым сердцем.
С юных лет они не скрывали от него, что всего ему в жизни придется добиваться самому, лишь путем собственных сил и неимоверных стараний он сможет выбиться в люди, встать на ноги...
Бен оправдал надежды родителей. После окончания колледжа, он вступил в ряды армии Соединенных Штатов Америки.
Последовавшая служба в спецназе была одним из самых сложных этапов в его жизни. Она требовала от него максимальной отдачи, концентрации на все сто процентов. И он не жалел себя, делал всё для выполнения очередной поставленной цели: устранения опасного объекта, поимку нарушителя закона, спасения заложников и много еще того, что под силу лишь единицам. Многочисленные шрамы на его теле были свидетелями тех дней, реалиями сурового прошлого. Они были его клеймом, вечным упоминанием, которое он пронесет через всю свою жизнь.
Все изменилось после того, как его группа провалила поставленную перед ними миссию. Они должны были пресечь сделку крупных наркоторговцев. Все шло хорошо, по плану, но в один миг все оборвалось. Кто-то предал их, сдал все лазейки операции. Именно по этой причине ублюдки знали, кто нагрянет к ним в гости. Они были готовы к ответному сюрпризу. Разыграв небольшой спектакль перед блюстителями закона, они начали обстреливать источник своей проблемы.
Никто не был готов к такому повороту событий. Операции такого рода проводились, чуть ли не каждую неделю. В итоге все заканчивалось захватом преступников, их арестом и лишь, в крайнем случае - обстрелом. Но из всего есть исключения, это дело было одним из них.
В ходе состоявшейся перестрелки погибло два спецназовца, один из них скончался на месте, другой в машине скорой помощи. Бен отделался лишь одним выстрелом в спину, да и то в бронежилет, и еще одним в руку.
Та крыса, что предала их, до сих пор остается ненайденной. Вычислить ее не удалось, поэтому было решено прибегнуть к крайней мере - уволить всех, кто был ответственен за проведение операции. Приказ был выполнен сиюминутно, однако вероятность того, что этот гаденыш ещё даст о себе знать, не исчезла. Кто знает, где в следующий раз он высунет свой мерзкий и длинный хвост?
В тот переломный день произошло немало значимых событий в жизни молодого человека.
Во-первых, он потерял своих близких друзей. Совсем еще молодых парней, чья жизнь оборвалась так рано. Они вместе начали свой тернистый путь. Путь к поставленной цели, намеченным планам. Но к несчастью людей, жизнь не подчиняется им. Как бы мы не были уверены в обратном, это ОНА подстраивает нас под себя, а не наоборот.
Их с почестями похоронили героями США. Грустно, что многие умирают героями, хотя при жизни их никто так не называл, а надо бы...
Они покинули этот мир, оставив своих девушек плакать над их могилами...
Во-вторых, по воли судьбы или нелепой случайности в тот роковой день у Бена родился сын Дин. Дин Чени. Отец назвал его в честь погибшего друга.
Дело в том, что Бен был женат на Анжеле. Скромной и милой девушке, которая навеки украла его сердце. Он предупреждал ее, что их совместная жизнь будет сложной: частые командировки, вечная опасность быть убитым во время очередного дела. Она все отлично понимала, но не отступила, связав свою жизнь с ним брачными узами.
Анжела всем сердцем надеялась, что ее муж избежит смерти, не попадет в ту же сеть, в которую некогда угодили многие из его знакомых.
Спустя три месяца после замужества, она забеременела. Реакция Бена на её новость была двойственной. Безусловно, он был рад, что вскоре станет отцом, но и в тоже время очень боялся оставить сына без родителя.
Однако родителя все же удалось перебороть свои страхи и, понадеявшись на милость Бога, мальчик все же появился на свет.
Вечером второго октября громкий плач ребенка раздался в родильном кабинете местного роддома. Мать Анжелы сообщила зятю о долгожданной новости. "Бен, поздравляю! У тебя родился здоровый сын! Три шестьсот. Представляешь?" - радостно кричала в трубку теща. Грустное выражение лица сменилось широкой и робкой улыбкой, из глаз потекли слезы. Не смотря на всю трагичность ситуации, в тот миг он ощущал необъятную радость. "Теперь я отец!", - гордо сказал он себе. Он был уверен в том, что сможет полностью обеспечить жизнь своему ребенку. Жизнь, которой не было у него.
Спустя время, Бен уволился с работы и начал подрабатывать телохранителем. Чени считал, что так он будет находиться в большей безопасности, что именно таким образом, он сможет обмануть свою смерть...
И вот сегодня, второго октября, в День Рожденья Дина Бен сидел в душном салоне автомобиля. Осенний день выдался на редкость жарким. Солнце беспощадно палило со всех углов. Мужчина раздраженно снял галстук, который бережно завязала ему жена.
Мысли Бена прервал телефонный звонок. Он неохотно достал из кармана мобильник и взглянул на дисплей. На нем была фотография Дина и небольшая подпись под ней "СЫН!" Мужчина улыбнулся. "Похоже, у моего сына нет ни капли терпения. Весь в меня!" - мелькнуло в голове Чени. Он нажал на кнопку ответа вызова и прижал телефон к уху.
- Пап, пап! Ты где?! Ты забрал Несси из школы? Я уже весь заждался, - нетерпеливо тараторил Дин.
Мальчик стоял в холле, крепко держа трубку в руке, в то время как Анжела и Белла носились по дому, готовясь к приезду ребятни.
Младшему Чени исполнялось десять лет. Семья позвала кучу гостей вместе с их крохами, чтобы вовсю отпраздновать столь важное событие в жизни сына.
- Я сейчас сижу в машине у школы. Жду твою подружку, - хихикнув, ответил Бен.
- Что-то она сегодня припозднилась. Наверно, ищет повод, чтобы не попасть на твою вечеринку, сын, - игриво продолжил мужчина.
- Пап, Несси мне никакая не подружка, а просто хороший друг! - возмущенно воскликнул мальчик.
- И будущая невеста и жена! Смотри, Дин! Окольцует, даже не заметишь! - отец любил позлить сына своими шуточками. Он прекрасно знал, что Дина раздражало, когда его называли женихом дочери Эдварда.
В ответ послышалось бурчанье и еле понятное "надоели уже". Ему было невдомек, почему, когда мальчик и девочка дружат, взрослые начинают называть их "женихом и невестой". Он недовольно нахмурил брови и топнул ногой.
- Дин, прекрати дуться! Если ты беспокоишься о том, что мы женим тебя на твоей подруге, то мы найдем тебе какую-нибудь другую кандидатуру. К примеру, Люси. Ну, помнишь, та толстая девочка с огромными очками с параллельного класса? - не унимался старший Чени.
- Папа! Какой же ты настырный. Ладно, ты все равно меня не слушаешь. Может быть, позвать маму к трубке? - обиженным тоном спросил Дин.
- Хорошо, позови. Но только ты даешь мне слово, что прекратишь обижаться. Ты ведь знаешь своего отца-шутника. Договорились? - спросил Бен, не желая расстраивать сына.
- Хорошо, - неуверенно ответил тот.
- Ладно. Буду считать, что ты меня простил. Зови свою мамочку!
Мальчик положил трубку на столик и побежал искать Анжелу.
- Мааам, тебя папа ждет к трубке! - громко кричал ей Дин.
Обе женщины стояли на кухне, заканчивая с готовкой.
- Иди же, поговори со своим мужем, - твердила Белла, подталкивая к выходу подругу, - пару минут ничего не изменят, а закончить со всем мы все равно успеем.
С недовольным выражением лица, вытерев руки о фартук, Анжела побежала в холл и взяла телефон в руки.
Она беспокоилась, что к приезду гостей, ничего не будет готово.
- Алло, Бен! Где ты пропадаешь, черт возьми? - с наигранным гневом спросила она своего суженного.
- Я жду Ренесми. Она до сих пор в школе. Как только заберу, сразу же приеду. Как приготовления к празднику? - поинтересовался Бен.
- Все почти готово. Не хватает только вас, - пожав плечами, ответила она.
- От Эдварда никаких новостей?
- Белла сказала, что минут пять назад у него должно было закончиться заседание.
- Хорошо, - коротко ответил он.
- Береги себя, - эти слова Анжела говорила мужу по нескольку раз за день. Волнение за своего супруга ни на секунду не покидало ее. Жить с постоянной тревогой за одиннадцать лет совместной жизни стало обыденной привычкой.
- Люблю тебя, - нежно сказал он, прежде чем отключиться.
Беспокойные мысли о его друге, а по совместительству хозяину, не покидали его в течении последних нескольких лет. Он прекрасно понимал, что жизнь Эдварда, как и его собственная, постоянно висит на волоске. Уж больно опасны были те профессии, которым они решили следовать.
Бен наклонился к небольшому проигрывателю на панели машины. Включив его, он начал перебирать всевозможные радиостанции в поисках той, которая ему была необходима. Услышав на какой-то волне, что диктор начал объявлять список нашумевших новостей, он, довольно откинувшись на кресле, стал внимательно вслушиваться в речь диктора.
"Сегодня в федеральном суде Нью-Йорка, был провозглашен приговор Джасперу Хэйлу, известному педофилу столицы США, который в течение трех лет держал город в страхе. В числе жертв значатся восемь девочек. Все они были подвержены различного рода насилиям, причем три из них были убиты.
Обвинитель настаивал назначить смертный приговор. В свою очередь, сторона защиты полагалась на якобы психическое расстройство подсудимого. Суд опроверг доводы адвоката, считая их недействительными, так как согласно заключению судмедэкспертизы подсудимый признан вменяемым и полностью отдающим отчет в инкриминируемых ему деяниях.
Разбирательство шло больше года и вот, наконец, в час тридцать судьей Эдвардом Энтони Калленом, известным разбирательствами скандальных дел, был провозглашен приговор, в котором Джасперу Хэйлу в качестве неопровержимого наказания был назначен смертный приговор.
Адвокат решение суда признал недействительным, так как полагает, что судья руководствовался скорее личными доводами, чем фактами и предъявленными в судебном разбирательстве доказательствами, в силу того, что он имеет маленькую дочь.
Опровержению, решение суда не подлежит. Поэтому приговор, несмотря на все доводы защиты, в ближайшие дни будет приведен в силу путем введения смертельной инъекции".
Глаза Бена расширились от удивления. Его охватила тревога за друга. Он знал, что это решение далось ему очень тяжело, так как последние дни Эдвард был сам не свой. Он проклинал Хэйла и его никчемное существование во время их коротких разговоров. Другу не нравилось говорить о своей работе, о тех решениях, что он намеревался принять.
Они оба одновременно любили и ненавидели свой род деятельности. Любили, так как считали, что совершают добро, защищая невинных и сажая ублюдков. Ненавидели, из-за того, что приходилось сталкиваться с огромным количеством проблем и подвергать свои семьи опасности.
Четыре года назад Чени был принят на работу к Каллену в качестве личного водителя семьи и охранника его супруги и дочери. Платят ему хорошо, плюс ко всему он приобрел прекрасного друга в лице Эдварда. Парни сразу поладили друг с другом. Эдвард, в свою очередь был доволен и в том же время обременен тем, что Чени был готов в любую минуту пожертвовать собой, ради спасения его обожаемой семьи.
Бен посмотрел в окно заднего вида. В метрах пяти, шести от него стоял полностью затанированный джип. Однако ему не показалось это странным, так как многие часто останавливались здесь, чтобы встретить своих детей со школы.
Частная школа, в которой училась Ренесми, была небольшой и очень престижной. Учителя обещали дать самое лучшее образование чадам родителей, естественно, за немалую сумму. Район был малонаселенным, так как учебное заведение находилось почти на самой окраине Нью-Йорка. Бен встречал ее через задние ворота, чтобы не привлекать к нему много внимания. По близости не было видно никого, кроме одиноко стоящего джипа.
"Черт! Может все же что-то случилось?"
С этой мыслью Чени вышел из машины и только сделал шаг в сторону ворот, как тут же заметил девочку, весело бегущую к нему. Два задорных хвостика, украшенных огромными белыми бантами подскакивали с каждым новым шагом. На плечах был желтый ранец, а на лице беззаботная детская улыбка.
- Дядя, Бен! - кричала она звонким голосочком, подбегая к мужчине.
- Несси, где ты была? Занятия закончились больше получаса назад. Что-то случилось? - с нескрываемым беспокойством интересовался он.
- Да нет. Ничего не приключилось. Просто миссис Кроуп помогала мне доделать открытку Дину, - пожав плечами, ответил маленький ангелочек.
- Открытку? - с улыбкой на лице спросил Бен.
- Да. Смотрите, - девочка достала из небольшого пакетика, что был в ее руках, небольшую открытку и протянула ее Чени.
Он взял ее в руки и начал с любопытством рассматривать. На ней был нарисован огромный торт с десятью горящими свечками и небольшим аккуратным подчерком выведена ярко-красная надпись "С Днем Рожденья Дин!" Открыв ее, он прочитал следующее:
"Поздравляю тебя мой дружище с очередным Днем Варенья! Желаю тебе счастья, здоровья, хороших друзей и исполнения всех-всех твоих желаний.
С поздравлениями, твоя подружка Несси!"
Он негромко рассмеялся после прочтения последней строчки.
- Ты специально решила напомнить другу о наболевшей теме? - хихикнув, спросил он. "Хитрая лиса. Вся в родителей, " - пришел к очередному выводу Чени.
Ренесми засмущалась, густо покраснев. Ее зеленые глазки заискрились задором и радостью, а на пухленьких щечках появился розовый румянец.
- Да! Это мне папа подсказал, только я обещала никому об этом не говорить. Вы же не скажете папочке, что я нарушила наш с ним маленький секрет? - невинно хлопая ресницами и прикусив губу, интересовался самый очаровательный зеленоглазик.
- Конечно же, не скажу, - ответил Бен, садясь перед ней на корточки.
Как только он совершил это действие, в дерево, что находилось напротив него, кто-то выстрелил...

За несколько минут до выше описанного события...

В салоне того самого подозрительного джипа находились двое мужчин. Они пристально смотрели на Мерседес, стоявший напротив них. Неистово переводя взгляд то на ворота, то на наручные часы, они ждали, ждали приказа к дальнейшим действиям.
Атмосфера была накаленной, в воздухе чувствовалось напряжение. Мужчин переполняли злость, неизвестность и непоколебимая решительность.
Они оказались здесь не просто так, не по собственному желанию или прихоти, им просто сообщили, что сегодня отсиживаться им придется в данном месте до поступления новых указаний.
Их род деятельности не признавал моральные устои, милосердие и трусость. Они стали теми, кем являлись сейчас. И изменить это не в силах уже никому. Даже неимоверные старания жены не смогли сдвинуть с пути темноволосого красавца, чья искренняя улыбка, что часто играла на его губах, померкла после очередного нового указания. Его сердце не было настолько мертвым, чтобы никак не отреагировать на поставленную цель. Оно было ледяным, но лишь наполовину. Другую же часть растопила его супруга, даря ему всю свою ласку, нежность и всепоглощающую любовь.
Казалось еще чуть-чуть и их терпению придет конец. Они сидели в джипе в течение последних семи часов. Тело затекло, мысли путались от ожидания и скуки, голову наполняли всевозможные проклятья в адрес босса.
- Какого черта, так долго?! - не выдержав, прорычал смуглый мужчина. Его карие глаза искрились злостью и негодованием, руки были сжаты в кулаки. Каждая клеточка тела была наполнена ненавистью, жестокостью и призрением.
"Еще минуту, и я убью каждого, кто попадется мне на глаза", - твердил себе он, пока не услышал долгожданный звонок.
- Да, сэр! - проговорил он в трубку, как можно более спокойным голосом.
Человек, с которым он вел беседу, мог убить его в любую секунду. Достаточно было щелчка пальцев, и на крышке его собственного гроба будут забивать гвозди те же ублюдки, к которым относился он сам.
- Наш неудачник все же совершил ошибку, пойдя против нас. Он сделал свой выбор, - прошипел ледяным голосом неизвестный.
- Приступайте! - резко скомандовал он, отключив вызов.
Парень, что находился рядом, с ожиданием посмотрел на соседа. Ответа не потребовалось, он знал, что им предстоит сделать. Знал и по непонятным ему причинам, ненавидел себя за это... за то, на что он идет...
Через пару минут появился объект, который им предстояло украсть.
"Последние беззаботные секунды счастья", - мелькнула мысль в голове накаченного красавца, когда он лицезрел милую беседу мужчины и девочки.
Нацепив черные маски для страховки от посторонних глаз, и взяв в руки пистолеты, они подали друг другу сигнал и одновременно вышли из машины.
Тот, что смуглый, решительно поднял руку. Прицелив оружие в голову мужчины, он на выдохе спустил курок.
Раздался выстрел... но не в затылок, а в кору дерева.
- Дьявол! - прокричал он, осознав свой промах.
Жертва, в которую он целился, вовремя успела присесть, тем самым минуя внезапной смерти.
Бен тут же осознал в чем дело. Он резко пригнул девочку, толкая ее к машине.
Выиграв пару секунд, пока нападающие осознавали свою неудачу, он открыл дверь, сажая ее на переднее сиденье.
- Свернись клубочком и не высовывайся, - сбивчивым голосом приказал он.
Ренесми была чертовски напугана. В ее ушах до сих пор звучал звук выстрела. Ее детский мозг не мог осознать катастрофичность всей ситуации.
В ответ она испуганно кивнула.
Бен сильно захлопнул дверь. Пригнувшись, он попытался добежать к водительской двери, но безуспешно... Его тело пронзила резкая боль.
Точным выстрелом в спину, пуля попала в грудь. Хватаясь рукой о бампер, а другой, отстреливаясь, он пытался задеть нападающих. Прозвучало два выстрела, после чего новая, еще более жуткая боль овладела телом Чени. На этот раз в него попал напарник кареглазого.
Бен медленно осел на асфальт. С каждой секундой разум все больше покидал его. Он цеплялся из последних сил за реальность, чтобы не упасть в небытие. Окровавленная рука была прислонена к груди, другой он пытался удержать пистолет. Сил еле-еле хватало на то, чтобы осознавать случившееся.
Прерывисто дыша, он повернул голову направо.
Сердце охватил ужас от развернувшейся перед ним картины.
Здоровяк вытаскивал с переднего сиденья девочку. Дочь человека, которому он обещал хранить его дитя как зеницу ока. Но не смог, оказавшись бессильным и неспособным остановить гадких подонков.
Несси визжала, пытаясь всеми силами, вырваться из цепких и огромных рук ублюдка. Слезы покрывали некогда милое и задорно улыбающееся личико.
- Дядя, Бен! Дядя Бен! - молила она о помощи. Страх и ужас охватил детский разум. Увидев раненого Чени, она еще с большей яростью и истерикой начала колотить своими маленькими ручонками спину своего похитителя.
- Отпустите его! Не делайте ему больно, прошу! - кричало дитя.- Дядя, Бен! Помоги!
- Заткни эту малявку, - приказал кареглазый качку, с медленной поступью и осторожностью приближаясь к Чени.
Заткнув рот девочке, тот побежал к джипу, усаживаясь вместе с ней на заднее сиденье машины.
Тем временем его напарник подошел к мужчине, который находился в полубессознательном состоянии.
Он прижал к его виску дуло пистолета, наступая ногой на валявшееся оружие Чени.
Бен медленно поднял голову, смотря в глаза своему новоявленному убийце.
Боялся ли он смерти? Конечно же, да.
Он не ожидал, что сегодняшний день станет его последним. Не ожидал, что судьба уготовила ему такую короткую жизнь.
Анжела и Дин - два самых дорогих человека, расставаться с которыми не было в его планах. Как бы он не пытался скрыться, смерть все же настигла его.
Одинокая капля слезинки скатилась по его окровавленной щеке.
Его душу разъедала боль. Боль в глубине сердца. Боль, от того горя, что он нанес людям, самым любимым людям.
Неразвернутый подарок сыну, не последнее слово "прощай" жене, не высказанное раскаяние за случившееся другу - все это он так и не успел сделать, не успел сказать...
Встретившись взглядом с раненым Чени, мужчина остолбенел. Его рука замерла, прежняя решительность тут же угасла.
Он не мог этого сделать, по крайней мере, не во второй раз.
В свое время он был обязан ему жизнью. Его проклятой жизнью!
Не совладав с нахлынувшими воспоминаниями, он резко убрал пистолет от виска головы.
- Проклятье! Живи! Сукин ты сын! - выпалил он, стреляя в пустоту.
В последний раз, окинув взглядом Бена, он побежал к машине. Сев на водительское кресло и захлопнув дверь, он резко дал газу, сворачивая в сторону назначенного места.
Взяв телефон в руки, он набрал номер босса.
- Она у нас! - довольным голосом сообщил мужчина...
Закончив разговор, он обернулся назад.
Хрупкая девочка лежала без сознания. Некогда аккуратно завязанные банты небрежно свисали с волос. Сарафан был местами порван, на ноге лишь одна крохотная туфелька. Лицо было повернуто набок, губы напряжены.
- Я ее усыпил, - тихо ответил здоровяк, с беспокойством оглядывая малышку.
В ответ, тот лишь только кивнул...
*** ** ***
Девочка не оставила на месте похищения после себя ничего... Ничего, кроме маленькой красной туфельки и окровавленной открытки, которая теперь навряд ли дойдет до адресата...

ОЧЕНЬ СИЛЬНО ЖДУ ВАШИХ ОТЗЫВОВ!