Название: Танец перед вечностью
Заявка: 47
Жанр: Романтика, мистика
Рейтинг: PG
Пейринг: NON-канон
Бета: -
Саммари: Девушка приходит на бал и отказывает Хозяину мероприятия. Вместо этого проводит весь вечер перед портретом Незнакомца, который внезапно оживает.

---

Чуть отстранившись, хозяин праздника рассматривал свою гостью сквозь едва прикрытые веки. Она, по-прежнему, была невероятно хороша: стройная, хрупкая фигура, обтянутая атласным золотистым шелком, выразительные глаза, чувственные губы. И даже слишком тонкая, белоснежная кожа, не портила этого впечатления.
Лёгкое пожатие ее тонких, длинных пальцев осталось без ответа. Он поднес к губам её руку.
- Моя госпожа? Если вы отклонили приглашение быть хозяйкой моего вечера, не окажете ли вы мне честь…
Лёгкая, чуть брезгливая гримаса , быстро, как дуновение ветра, мелькнула на её лице. Она надеялась, что он не заметит.
Он был слишком внимателен. Он слишком этого ждал.
- Вы не любите танцевать?
- Не люблю, мессир, - гостья смущенно отвела глаза и чуть отступила к стене.
- Тогда позвольте познакомить вас с моими предками, моя госпожа.
Он чуть усмехнулся, глядя на выражение ужаса в широко распахнутых, карих глазах.
- В портретной галерее, разумеется.
Гостья смутилась, прикусив нежную губку, и уже хотела отказаться, но любопытство оказалось сильнее. Вложив узкую ладошку в протянутую руку, она последовала за своим собеседником.
Десятки маленьких, трепещущих огоньков освещали длинную, невероятно роскошную галерею. Владельцу дома было чем удивить гостью - величие и красота его прадедов могла поспорить с королевской династией. Но гостья, по-прежнему, была печальна.
Подняв глаза на очередной портрет, она едва заметно вздрогнула. Она была слишком воспитана, чтобы выдать свое потрясение. Он был слишком внимателен, чтобы не заметить его.
- Вы были знакомы, госпожа? Не так ли?
Застыв перед портретом юноши с медовыми волосами, она покачал головой:
- Что вы, мессир… Я была совсем девочкой, вряд ли он даже замечал меня.
Она прикрыла ресницами тоску в глазах, волнение выдали чуть дрожащие пальцы.
- Вы позволите, мессир? – она осторожно опустилась в кресло, стараясь не видеть его обеспокоенного взгляда.
- Я принесу вина. Не скучайте без меня, моя госпожа.
Она отстранилась от руки, коснувшейся ее щеки. С почти незаметной усмешкой произнесла:
- Не волнуйтесь за меня. У вас есть обязанности, как у хозяина бала, не обделяйте вниманием других гостей. Я немного побуду одна.
Откинувшись на спинку кресла, она утомленно прикрыла глаза.
***
Портрет не отражал всей красоты и обаяния юноши.
Она так и не смогла забыть его искрящихся теплотой глаз, его беззаботного смеха и незатейливых шуток над юной девочкой, которая ловила тогда каждое его слово, каждый жест.
Она так и не сказала ему. Не успела. И до сих пор любила его.
Погладив рукой уголок рамы, гостья смахнула слёзы тыльной стороной ладони. Она не должна плакать. Ничего не изменить. Он уже никогда не узнает, как она любила его, как любит, как будет любить. Ее губы шептали:
- Подожди меня там, в вечности.
Она провела в галерее уже больше часа. Хозяин бала до сих пор не вернулся, возможно, его задержали другие гости. Правила приличия требовали, чтобы она возвратилась в зал и, пусть её давно не волновали приличия и мнение общества, бросив прощальный взгляд на любимые черты, гостья стремительно покинула галерею.
***
- Вина?
Искрящийся в хрустальном бокале напиток был ей не нужен, время, наедине с портретом любимого, придало осмысленность этому вечеру. Но и отказывать в такой малости владельцу дома…
- Спасибо, мессир.
Вкус вина показался ей странным, он отдавал травами и лёгкой горечью. Через минуту неожиданный спазм перехватил горло, ноги вдруг стали слабыми и, чтобы не упасть, она вынуждена была вцепиться в своего собеседника. Перед глазами мелькали цветные пятна, дышать было немыслимо трудно.
- Что со мной?
Его улыбка стала ослепительной, руки обхватили гостью за талию и притянули вплотную.
- Маленький сюрприз для моей госпожи, - прошептал он ей на ухо.
Она была не в состоянии ответить, её бросало то в жар, то в холод, дрожь пробегала по телу, сознание путалось.
- Тебе понравится, я уверяю…
Лица гостей сливались в одно многоцветные пятно. Она почувствовала дыхание хозяина на своей шее. Сил на то, чтобы отстраниться, не было.
И тогда, он поцеловал её. На мгновение, ей стало страшно. Ей хотелось оттолкнуть его прочь, закричать, но она смогла только прошептать:
- Нет! Оставьте меня!
Ответом ей был вздох разочарования:
- Как медленно! Но ничего, я подожду….
Она из последних сил забилась в его руках:
- Пустите меня…. Пожалуйста…. Пустите…
Но он только ближе притянул её к себе.
- Мессир… - глубокий бархатный баритон прозвучал почти над его ухом, - мне показалось, что ваша дама не вполне довольна вашим обществом.
Хозяин бала резко повернулся в сторону гостя, посмевшего его потревожить. Незнакомец был в маске, что не было необычным, часть гостей предпочла сегодня инкогнито. Он был довольно высок и изящен. И, наверняка, совсем ещё молод.
- Вы ошибаетесь, - холодно ответил хозяин незнакомцу. – У нас, с моей дамой, присутствует полное взаимопонимание. Не так ли, дорогая?
Девушка только приглушённо вскрикнула.
Незнакомец в маске пожал плечами. Быстрое движение руки и горло его собеседника кольнул холод стального клинка:
- Отпусти её. Пусть дама сама решит, с кей ей оставаться.
Хозяин бала рассвирепел. Кровь прилила к его лицу. Стерпеть оскорбление от какого-то мальчишки!
Нажим клинка усилился, острие прокололо кожу и струйка крови потекла на воротник.
- Не заставляй меня просить дважды, - голос незнакомца был абсолютно спокоен.
- Ты в моём доме! - прошипел хозяин праздника в лицо незнакомца. Но, все таки, был вынужден разжать руки на талии своей гостьи и чуть отступить в сторону.
Девушка бессильно осела на пол. Незнакомца, бросившегося к ней, отвлёк хриплый голос его оппонента:
- Я жду тебя в саду, к полуночи. Не будь трусом!
Усмешка тронула губы гостя, наклоняясь к даме, он, едва слышно, прошептал:
- Не сегодня… - и уже обращаясь к девушке: - Ты в порядке?
- Не знаю… - она подняла глаза, разглядывая серебряную маску. Голова все ещё немного кружилась. Добавилось чувство лёгкости и непонятной эйфории. Девушка с трудом держалась на ногах и цеплялась за рукав неожиданного спасителя. Его голос, казался ей странно знакомым, но мысли путались и она никак не могла вспомнить, где она его слышала.
В его глазах читалось беспокойство:
- Он тебя напоил?
Она только качнула головой:
- Н-нет, всего один бокал… - её внимание привлекла музыка, - я хочу танцевать!
Ощущение лёгкости нарастало. Ей хотелось кружиться в пестрой толпе, плыть в такт музыке в сильных руках партнёра.
- Если хочешь… - он с беспокойством и сомнением разглядывая её лицо. Она только утвердительно кивнула.
Его руки подхватили её за талию, увлекли в центр зала. Музыка пронизывала насквозь, омывала звуками. Она прижалась щекой к его груди и закрыла глаза, кружась в танце, забывая обо всем на свете, не желая ничего, кроме его дыхания рядом.
Чуть сбившись с шага, закинула руки на плечи незнакомца, странная лёгкость кружила ей голову, заставляла вести себя беззаботно.
Её пальцы скользнули по лицу собеседника, прикоснулись к маске.
- Я хочу её снять!
- Что?!
- Сними маску, - чуть слышно потребовала она, не отводя пальцев от его лица.
- Не сейчас… - грусть проскользнула в его голосе, но она была слишком легка, чтобы придавать этому значение.
Девушка задрожала. Внимательно глядя в зелёные глаза незнакомца, она привстала на цыпочки и поцеловала его. Она сама не понимала, что на неё нашло. Волной накрывало желание, оставляя все остальные чувства где-то далеко, все остальное было ей сейчас безразлично. Поцелуй, начавшийся как лёгкое прикосновение губ, становился все более страстным.
- Пойдем отсюда… - дыхание незнакомца сбилось, слова давались ему с трудом, даже сквозь одежду, чувствовалось биение его сердца.
В следующее мгновение, он подхватил её на руки и направился к выходу в парк.
Усадив девушку на скамейку в, увитой диким виноградом, беседке, опустился перед ней на колени:
- Послушай… Ты потом пожалеешь об этом… я не знаю, чем тебя опоили, но это…
- Ты такой смешной… - она притянула его к себе. Незнакомец попытался отстраниться, но у него ничего не вышло, он не мог не ответить на ее поцелуи.
- Ты слишком много говоришь, - девушка перешла на шепот, - сними маску… пожалуйста…
Они резким движением сдернул маску с лица. Так вот почему его голос и глаза казались ей такими знакомыми!
Она почувствовала, что ей не хватает воздуха. Это не мог быть он! Такого просто не бывает!
- О Боги, - вырвалось у нее. И сознание покинуло её.
***
Тёплые руки осторожно касались её лица. Девушка медленно открыла глаза. Сырая трава холодила спину и лицо, небо уже казалось не таким тёмным. Его глаза напротив.
- Я умерла, да? – тихо уточнила она, пытаясь подняться.
- Нет, – беспокойство на его лице сменялось смущением, он поймал её руку и сжал своей.
- Но ты же…Тебя же… - слёзы потекли по её щекам, он осторожно ловил капельки пальцами.
- Да. Уже три года.
- Но ты же… теплый, настоящий, живой!
- Всего на несколько часов, - он с тоской смотрел в светлеющее небо. – Сегодня ночь духов. Я смог вернуться к тому, кто меня по настоящему любил… любит.
- Но я не хочу, чтобы ты уходил!
Он вдруг улыбнулся и обнял её. Золотистая прядь легко задела её лицо, от него пахло морем и дымом. Ей было хорошо рядом с ним, в кольце его рук она готова была забыть все. И она позволила себе это, утонув в его глазах. До рассвета оставалось ещё несколько часов.
Оказалось, что это так мало…