Семья Свон жила в маленьком городке штата Вашингтон под названием Форкс. Глава семьи, Чарли, работал местным шерифом, мать, Рене, работала секретарем в местной школе. У них была дочка, Изабелла, которую они очень любили и в которой души не чаяли. Вместе они жили дружно в своем маленьком домике на окраине города, представляя собой образцово-показательное семейство, хоть награду давай за это.
У них была своя традиция. Каждый год в канун Рождества своей небольшой, но теплой, компанией они выходили во внутренний дворик своего скромного жилища лепить снеговика. Действие это было не то, чтобы сильно оригинальным, но атмосфера и позитивный настрой делали его таковым. Рене и Чарли с удовольствием помогали маленькой Белле, которая изо всех сил старалась лепить шары для тела снежной скульптуры, катая комочек снега по двору своими маленькими ручками в белых варежках. Затем глава семейства водружал на самый большой шар тот, что был поменьше, а на него самый маленький из всех. Конечно, слепленные ребенком сферы не были идеальными и смотрелись вместе весьма забавно, но никто и не оценивал мастерство и художественную ценность этого творения. Это было просто забавным времяпрепровождением, которое настраивало на рождественскую волну и дарило ощущение праздника.
Отец и мать всегда с трогательной улыбкой наблюдали, как их малышка закрепляет веточки в качестве рук снеговика между маленьким и средним снежными шарами, помещает красивую оранжевую морковку вместо носика, смело втыкая ее прямо в центр предполагаемого лица. Однажды она так сильно воткнула овощ в рыхлый снег, что голову пришлось лепить заново, так как первая развалилась на части. Угольки, заранее добытые в камине гостиной, становились глазками и улыбкой. Самое приятное девочка всегда оставляла напоследок. Укутывала своего снеговика в шарф и надевала старую отцовскую ковбойскую шляпу на его голову. А в конце Рене доставала фотоаппарат, чтобы запечатлеть творение с творцом, а затем вставить фото в рамку и повесить на стену у камина.
Однако у этой традиции была и обратная сторона. Рано или поздно снеговик таял, и Беллу это весьма расстраивало. Так как снежная зима длилась в Форксе совсем недолго, каждый год это становилось настоящей трагедией, и она втайне надеялась, что снеговик останется с ней навсегда и будет радовать круглый год, но никак не могла придумать, как бы это осуществить. Ничего лучше, чем идея переехать на северный полюс, где вечная зима, ей в голову не приходило. Девочка с сожалением провожала снежного друга в дальний путь, уносила в дом шарф и шляпу, приводила их в порядок и заботливо складывала в коробку, с нетерпением ожидая следующей зимы, чтобы слепить себе нового рождественского снеговика. И каждый День рождения с самого детства и по сей день, задувая свечи, ее единственным желанием было, чтобы снежный друг остался с ней.
Эта традиция никогда не нарушалась Изабеллой Свон, даже когда девочка выросла, а её родители несколько лет назад погибли в автокатастрофе. А после трагедии желание оставить снеговика рядом с собой навсегда в качестве друга возросло в разы. Где бы девушка ни находилась, она брала с собой шляпу и шарф и заботливо доставала из камина несколько угольков, заранее покупала красивую оранжевую морковку и находила в лесу или в парке несколько симпатичных веточек, которые больше всего напоминали руки. С переездом в Нью-Йорк, где зимы были продолжительнее и более снежными, чем в родном городе, счастье наблюдать снеговика во дворе растягивалось на подольше. Только вот появлялась другая проблема, что в какой-то момент скульптуру могло занести новым слоем снега так, что только маленький кусочек шарфика торчал наружу.
Конечно, она изучала физику в школе и знала все о превращении воды в снег и обратно, однако втайне надеялась получить однажды другой ответ, как бы это не противоречило логике и всем известным законам природы. Ведь каждый раз она словно вкладывала в снеговика частичку своей души и воспоминаний о так рано ушедших из жизни родителях. Наверное, девушке всего лишь не хватало простой человеческой любви, о чем ей постоянно и напоминали неугомонные подруги, шикарная блондинка Розали, словно с обложки глянца, и коротышка Элис, похожая на сказочного эльфа.
И вот на календаре вновь двадцать четвертое декабря, а значит, пришло время лепить снеговика и соблюдать семейную традицию. Буквально вчера не было ни одного намека на наступление белой чарующей зимы, но за ночь с небес нападало столько снега, что хватит на множество снеговиков, которыми можно заполонить весь Нью-Йорк. Напрасно Белла боялась, что нарушит свою традицию. Она переживала, что снег задерживался из-за ее недавней покупки в виде новой черной шляпы и красивого клетчатого шарфа снеговику взамен тех, что в прошлом году исклевали надоедливые птицы. А все из-за того, что Белла решила поэкспериментировать и вместо привычных угольков использовала замороженные ягоды. Больше такой ошибки она не совершит. К тому же ягоды смотрелись на белом лице очень нелепо не в пример привычному образу из детства.
Девушка уже давно украсила дом и внутренний дворик в предвкушении праздника. Она каждый год с особой теплотой и любовью доставала коробки с елочными игрушками и украшениями и свою огромную искусственную елку, хоть ей и нравился запах настоящей, но больше ее расстраивало, что елка быстро теряет свою природную красоту, и с ней приходиться расставаться, а ей хватало и расставания со снеговиком каждый год. Рождественские хлопоты по украшению дома Белла предпочитала проводить под новогодний рождественский плейлист, бегая по дому в причудливом танце, погружаясь с головой в праздничную атмосферу. Обычно она делала это в одиночестве, но втайне, конечно, хотела, чтобы рядом с ней был тот самый человек, а еще лучше ее идеальный друг-снеговик. Ведь именно таким она его и представляла. Глупо и по-детски было воплощать свои мечты в неодушевленном предмете, но ничего она поделать с этим не могла. Таковы уж законы духа наступающего Рождества.
На сегодня ей оставалось лишь слепить заветную фигуру во дворе, и список дел будет закрыт. Для нее это было особой традицией на протяжении вот уже двадцати четырех лет ее жизни, и каждый год, как и прежде, она надеялась, что снеговик останется с ней навсегда. Только если в детстве это желание было искренним, и после прощания со своим произведением снежного искусства девочка долго страдала, то сейчас она просто ностальгировала по праздникам с любимыми родителями и по прежней жизни в маленьком захолустном городке, где, кроме мечт о вымышленном идеальном друге, развлечений особо и не было.
После смерти родителей Белла стала отмечать Рождество в компании Розали и Элис, ее лучших подруг. Иногда в их компанию втискивались и парни, если девушки на тот момент состояли в отношениях. Белла однажды пригласила своего ухажера Тайлера, о чем впоследствии сильно пожалела, и после праздника они расстались. Причина была проста. Он отказался помогать ей лепить снеговика. Иногда это были чисто девичьи посиделки у камина с парой бутылочек вина за обсуждением планов на будущее, парней и прочих женских радостей. Изредка девчонки даже выбирались из дома в рождественскую ночь покорять ночные клубы Нью-Йорка.
Однако в этом году Розали и Элис наконец-то встретили тех самых парней, которые были, по их мнению, лучшими из лучших – братьев Эммета и Джаспера. Так что в этом году они отмечали Рождество вместе с их родителями. Белла до сих пор удивлялась, как они смогли среди всех мужчин подцепить именно двух братьев, и даже в шутку спрашивала, не завалялось ли в семье Калленов еще одного лишнего брата для нее. Конечно, все это говорилось не всерьез.
Подруги звали её отмечать вместе с ними, но Белла отказалась, сославшись на то, что в этот раз ей хочется побыть наедине со своими мыслями об очередных провальных со всех сторон отношениях, которые закончились буквально недавно. Элис и Роуз не стали настаивать на своем, понимая, что ей будет тяжело встречать Рождество в окружении счастливых парочек после расставания. На самом же деле девушка просто хотела погрустить в одиночестве, а напрягать этим подруг не хотела, а уж тем более она не хотела становиться пятым колесом в их компании.
Собравшись с духом, Белла надела куртку, обмоталась шарфом, натянула варежки на руки и вышла во внутренний дворик с твердым намерением соблюсти давнюю традицию, несмотря на паршивое настроение. Снег продолжал крупными хлопьями падать с неба, добавляя сказочности этому рождественскому вечеру. Она сняла варежку и стала ловить снежинки, чтобы разглядеть причудливые сказочные узоры, которые таяли, едва касаясь голой кожи, и просто наслаждалась красотой, которая ее окружала. Это придало ей сил и вдохновения на сотворение снежной рождественской скульптуры.
Сначала Белла слепила большой шар, затем поменьше и потом самый маленький. Осталось собрать все детали воедино, и традиция будет соблюдена. Ее настроение за работой тут же улучшилось. Теплые воспоминания о родителях согревали ей душу, прогоняя плохие мысли. Она не должна грустить в такую ночь, о чем постоянно себе напоминала. Она заметила, что снеговик уже готов, лишь когда надевала шляпу, делая последний штрих. Так быстро пролетело время.
Девушка любовалась своим творением, так как в этом году ее снеговик получился каким-то особенным. Не как в прошлом году со зловещей красной ягодной улыбкой из брусники, из-за которой пострадал старый наряд. В этом году она исключила съедобные элементы и вместо глаз вставила две крупные блестящие пуговицы красивого голубого цвета, которые оторвала от своей старой блузки. Обновки в гардеробе тоже неплохо оживляли образ снежного человечка. Она сделала снимок на память, чтобы потом заботливо распечатать и добавить в свою коллекцию фотографий со снеговиком, которые были украшением одной из стен теперь уже ее собственной, а не родительской гостиной.
Она еще раз взглянула на него и отправилась готовиться к встрече Рождества.
Весь ее рождественский ужин состоял из фруктового кекса, корзинки фруктов и нарезанного кубиками твердого сыра в дополнение к глинтвейну. Но на случай, если глинтвейн закончится быстро, а ей по-прежнему будет грустно, под ёлкой стояла бутылочка виски, а на кухне был припрятан ром. Но девушка искренне надеялась, что хотя бы до рома она добраться не сможет, а лучше ляжет спать пораньше.
Обычно, когда она была хозяйкой вечера, то старалась приготовить побольше вкусных и красивых блюд, чтобы все было в лучших традициях рождественских ужинов. Однако в этот раз она решила не заморачиваться и приготовить только то, что хочется ей, и что она действительно съест.
Расположившись в своем любимом кресле напротив камина, Белла наслаждалась атмосферной праздничной музыкой, создающей особенное настроение вечера, и живым огнем, который добавлял уюта и теплоты, а чашечка глинтвейна в руках позволяла мысленно уплыть в страну грез и погрузиться в свои печальные думы.
Рождественский плейлист: Полночь давно минула, глинтвейн закончился, как и маленькая бутылка виски из-под елки. Белла была уже хорошо пьяна и хотела было звонить своему последнему ухажеру, придурку Райли, чтобы высказать ему все, как внезапно в дверь постучали – в ту, которая выходила на задний дворик. Белла озадачилась тем фактом, что гости решили воспользоваться не передней дверью, но все равно пошла открывать, поставив свой стакан на журнальный столик.
Словно во сне, Белла открыла дверь и обомлела, увидев на пороге своего дома высокого восхитительно прекрасного парня с голубыми глазами, которые становились еще более синими на фоне снежного пейзажа или же просто от холода. Хмельной рассудок, вероятно, делал мужчину еще привлекательней, чем он был на самом деле.
На нем были шляпа и шарф, те же самые, что буквально вчера она надела на своего снеговика. Ей казалось, что она просто спит в пьяном угаре под рождественской ёлкой у себя в гостиной и видит чудесный сон, где ее снеговик ожил и стал потрясающе красивым парнем, как ей всегда того и хотелось.
Наконец она нашла в себе силы, чтобы заговорить.
- Кто вы? - обратилась она к незваному гостю, пытаясь подавить шок и страх, а также призвать здравый рассудок.
- Я твой снеговик, - ответил парень, а его невероятно красивые синие глаза загадочно сверкнули в тусклом освещении.
Девушка на мгновение потеряла дар речи, а затем перевела взгляд туда, где должен был стоять ее снеговик, и убедилась, что теперь его там нет. Только снег был подозрительно разбросан на месте, где должна была стоять снежная фигура, но выпитый алкоголь невероятно мешал анализировать и сопоставлять факты.
В Рождество, конечно, случаются чудеса, но Белла все равно не могла в это поверить. Все же она уже давно не ребенок, чтобы вот так просто верить в чудо, да и хорошей девочкой, заслужившей такой подарок, она себя назвать не могла. Мысли от выпитого алкоголя и шока разбежались в разные стороны, не давая четко думать.
- И как вас зовут, снеговик? - улыбнулась Белла, которую уже начала веселить эта нелепая беседа.
- Эдвард, - ответил он лаконично и серьезно, когда как девушка еле сдерживала смех.
Прекрасное имя, сама бы Белла до такого не додумалась. Все больше и больше сложившаяся ситуация походила на бредовый сон.
- А меня зовут Белла, - продолжила девушка диалог, не решаясь пригласить гостя в дом, хотя на улице был мороз, и стоять у открытой двери было не очень приятно.
- Свон, я знаю, - неожиданно заявил снеговик, что заставило Беллу округлить глаза.
- Откуда?
- Это ведь ты меня слепила, - не сдавался снеговик, пытаясь доказать свою реальность.
Что же, для пьяного рассудка этого оказалось достаточно, и Белла отступила в сторону, жестом приглашая своего снеговика в дом, думая про себя: «Бред. Просто пьяный бред. Утром ничего не вспомню». И ей даже в голову не пришло, что этот странный мужчина может оказаться психом с телефонным справочником или и того хуже. Для дочери шерифа это была огромная оплошность.
- У тебя тут… уютно, - сделал комплимент парень, шагнув внутрь, явно стесняясь и испытывая дискомфорт.
Сейчас ей было радостно, что снеговик оценил ее старания, что вообще хоть кто-то оценил, ведь это Рождество она проводила в гордом одиночестве.
- Эмм, я не знаю, может, присядем? - замялась девушка, закрывая дверь за волшебным гостем.
- Конечно, - парень робко прошел вглубь гостиной, попутно снимая шляпу, шарф и свое серое пальто, под которым оказался красно-белый свитер с рождественским принтом из оленей и снежинок.
- Знаешь, все это выглядит очень глупо. Я выпила и не могу различить реальность от сна. Прости.
- Не страшно. Я и сам только что был комком снега, - снеговик пожал плечами.
Они сидели друг напротив друга, изучая выражения лиц. Кажется, что оба находились немного в шоке. Невероятно сильное напряжение возникло между ними в этот миг, а электричество, струящееся по новогодним гирляндам, вдруг заинтересовалось тем небольшим пространством, что образовалось между парочкой. Вот-вот маленький салют засияет в глазах каждого из них.
- Ээээ, и как же ты ожил? - Белла потянулась за своим бокалом, чтобы хоть чем-то занять руки, которые слегка потряхивало от волнения. Или же это была реакция на алкоголь и долгое простаивание у открытой двери. А на самом деле про себя она посмеивалась над своей собственной глупостью и тем, насколько далеко зашла в своих мечтах.
Если подумать здраво, то она только что впустила в дом абсолютно незнакомого мужчину, который на полном серьезе притворяется снеговиком. В конце концов, он может оказаться маньяком. Но голос рассудка был слишком тихим, а красота снеговика слишком ослепительна, и она была не прочь пасть в его пленительные объятия. Кажется, именно так Белла и представляла себе идеального мужчину и не могла отвести глаз от него. Он просто не мог быть живым человеком, так она и решила.
- Не знаю, - после долгого раздумья ответил Эдвард, оглядываясь по сторонам, чтобы не смотреть лишний раз на симпатичную девушку перед ним.
- Снеговики пьют ром? Или вообще, что ты ешь? - спросила девушка, намереваясь достать из закромов бутылку рома, так как после таких рождественских открытий ее нервная система давала сбой. А валерьянки она дома не держала, так что успокоить ее мог только алкоголь.
- Думаю, что я всеяден.
И Белла сходила на кухню за чистыми бокалами и бутылкой, прихватив с собой кое-что из остатков фруктов и сыра. Было бы совсем чудесно, если бы не оживший снеговик, никак не вписывающийся в рамки мировоззрения взрослого, здравого и адекватного человека. Пора уже было усомниться в своей вменяемости, только уж больно соблазнительной была перспектива провести ночь в компании красавца-снеговика.
- Не пойми меня неправильно, Эдвард. В детстве я, конечно, мечтала, чтобы ты ожил, да и сейчас в шутку надеялась, теша своего внутреннего ребенка. Но знаешь, это выглядит максимально подозрительно и неправильно. Может ведь и оказаться, что ты маньяк, вор или убийца.
- Я не маньяк, не вор и не убийца. Я здесь, чтобы исполнить любое твое желание, - раскрепостившись от выпивки и поудобнее устроившись на диване, ответил снежный мужчина.
Выглядел он вполне живым и нормальным, невероятно красивым, но в этом не было ничего из ряда вон выходящего. После слов «исполнить любое твое желание» Белла покрылась густым румянцем. Ей было трудно признаться самой себе, но она желала этого сексуального снеговика. В конце концов, сегодня Рождество, можно и отпустить себя хотя бы на одну ночь в году. Пусть даже это окажется прекрасным сном, который немного смахивал на порно фильм.
- Любое желание, говоришь? - уточнила девушка, залпом допив содержимое своего стакана, и положила в рот кусочек кекса.
- Любое, - уточнил снеговик, сверкая своими восхитительными голубыми глазами.
Изабелла решила не откладывать свое безумие на потом, собравшись пуститься во все тяжкие до того момента, когда алкогольное опьянение отпустит ее разум. Она одним невероятно плавным и точным для пьяного человека движением приблизилась к мужчине напротив, накрыв его губы поцелуем. И получила ответ, страстный и горячий ответ в виде теплого языка, проникающего в ее рот.
На мгновение девушка отстранилась от снеговика, обнаружив, что уже оседлала его колени, а тот в ответ крепко сжал ее талию. Мужчина был слишком теплым для снежной скульптуры, но в порыве страсти забыть об этом было легко.
- Зря ты это сказал, - предупредила девушка, бросая страстные взгляды на Эдварда.
- Нет, это ты зря пустила меня в свой дом, - ответил тот и снова притянул Беллу к себе, целуя в шею, прижимая тонкое тело ближе к себе.
Она застонала, откинув голову назад от удовольствия, чувствуя в штанах снеговика нехилое мужское достоинство. Только мельком проскользнула мысль, что у слепленной ею фигуры из снега не было таких деталей, и потрясающего тела тоже не прилагалось. Но это уже не было столь важно.
Одежда летела в разные стороны без разбора, Белла порадовалась тому, что она всегда любила носить красивое нижнее белье, которое помогало ей чувствовать себя уверенней. И по взгляду Эдварда было понятно, что он оценил ее вкус, когда максимально быстро стал снимать его с нее. И умерил свой пыл на самую малость лишь тогда, когда два разгоряченных, опьяненных и возбужденных тела оказались максимально близко друг к другу.
Девушка запустила свои пальцы в его волосы, затем продолжила исследования, опускаясь ниже и еще ниже, чем вызвала хриплый стон у парня.
- Я не железный, Белла, - прохрипел Эдвард
- Ты снежный и должен таять от прикосновений, а я не против, - игриво ответила девушка.
Удивительно, но снеговик оказался хорошо подготовлен, достав, как будто фокусник, неизвестно откуда упаковку с презервативом, быстрым и ловким движением зубами открыл ее и натянул на свой пульсирующий член.
Эдвард проник в Беллу одним резким движением, отчего та выгнулась дугой и громко застонала. Без того возбужденная Белла в умелых руках Эдварда плавилась, словно ее снежный друг при плюсовой температуре на весеннем солнышке. Где-то на краешке сознания промелькнула мысль, что все это неправильно, но она была успешно отброшена в сторону ритмичными движениями парня, позволяющими уплыть в страну потрясающих ощущений и удовольствий. После того, как оба достигли вершины оргазма, девушка сказала, что спальня наверху, куда ее тут же и утащили, перекинув через плечо.
Эти двое ласкали друг друга и доводили до оргазма всю ночь различными способами в различных позах, пока не устали настолько, что даже не заметили, как уснули в объятиях друг друга.
Когда Белла очнулась, на часах уже было четыре часа дня, телефон разрывался от звонков, тело гудело, как после спортзала, а снеговик стоял на своем прежнем месте во дворе в шляпе и укутанный в шарф.
Воспоминания о прошедшей ночи были затуманены из-за большого количества выпитого алкоголя, поэтому все странности об оживлении снеговика и страстных поцелуях с ним девушка списала на обычное сновидение. Пока что это объяснение было самым разумным и не заставляло сомневаться в собственной адекватности, что вполне ее устраивало. Она решила, что просто забудет об этом и будет вести себя, как обычно, рассматривая вероятность того, что ей стоит обратиться к психологу по поводу таких галлюцинаций.
