Забавно, что любое наказание отца можно извратить, да еще и получить от этого удовольствие. Вместо положенных двух недель в Италии я пробыл все каникулы, то есть весь месяц. Не буду врать, что первые две недели в обществе моей мамы были такими уж приятными. Она таскала меня по выставкам, спрашивала мое мнение по поводу той или иной столешницы. К концу второй недели у меня уже рябило в глазах. Пришлось пожаловаться Эсми на жизнь, и она позволила мне остаться еще на пару недель. Вот с этого-то момента начался мой настоящий отдых: итальяночки, вино, отель и снова итальяночки. Но все-таки где-то в глубине души я чувствовал какой-то страх, что по возвращению домой могу оказаться за решеткой. Свон не будет молчать. Или будет? Если и будет, то найдет способ, как отомстить мне. А это еще страшнее, чем заключение. Именно поэтому я попытался выбросить все посторонние мысли из головы и насладить последними моментами своей спокойной жизни. Я эгоист, поддонок, мерзавец. Называйте, как хотите. Мне все равно. Почему? Все просто - у меня есть богатенький папочка, который с радостью вытащит меня из любой передряги, чтобы не запятнать свою фамилию. Хотя, кто знает. Подобного я еще не вытворял. Тем более Белла для него как родная дочь. Иногда, даже завидно, что эта ненормальная так просто смогла расположить к себе моего старика. Вся семья готова с нее пылинки сдувать. Ну и положеньице.
С такими мыслями я вернулся домой. И какого было мое удивление, когда я никого в нем не обнаружил. Куда это делись мои брат и сестрица? Завтра начинается практика, а они еще не вернулись из своей ссылки в Финикс? Добровольной, между прочим, ссылки. Они решили провести время с Изабеллой, переживая за ее психическое состояние. Да что такого? Не помню, чтобы она так уж яро сопротивлялась.
Я забросил чемодан в спальню и уселся на кровать. Почему-то в этот момент, возвращаясь к событиям той злополучной ночи, я почувствовал себя паршиво. Это что влияние этой комнаты? Впервые в жизни я совершил действительно просто отвратительный поступок, но стараюсь не думать об этом. Чувствую себя трусом, сбегающим от проблем.
Откинувшись на подушки, я закрыл глаза и тут же уловил едва различимый аромат духов. Распахнув глаза, я попытался понять его источник, но безрезультатно. Что-то смутно знакомое было в этом сладковатом аромате. Я что с ума схожу? В этой комнате никого не было в течение месяца. Это точно какое-то помешательство. Может, стоит поспать часок другой? И желательно в пустующей комнате, где ни разу не побывала Свон. Так, а причем тут собственно она? Каллен, ты медленно, но верно протаптываешь дорожку к частной психиатрической клинике. На столь приятном открытии, я ринулся прочь из собственной комнаты, в надежде найти укромный уголок и поспать немного.
Хотите верьте, а хотите нет, но проснулся я утром в комнате Эммета в обнимку с каким-то журналом по медицине. И зачем он вчера мне понадобился? Но осмыслить свое пробуждение я не успел, так как невольно глянул на часы и понял, что очень сильно опаздываю. Отец меня прибьет, если я немедленно не подниму свою задницу и не явлюсь в филиал компании в Пало-Альто. Наскоро приняв душ и прилично одевшись (как-никак отец обещал, что руководителем работ будет симпатичная цыпочка и стоит произвести хорошее впечатление, иначе плакал мой высший бал), я запрыгнул в свой новенький автомобильчик и рванул в офис.
В кабинет директора филиала я влетел с часовым опозданием. Все присутствующие словно застыли. По лицу каждого можно было прочесть все, что они обо мне думают. И тут я заметил еще одну фигурку, стоящую у небольшой белой доски. Она единственная не обернулась и продолжала методично расписывать какие-то непонятные слова. Черт! Трижды ЧЕРТ! Во-первых, девушка была единственной, кто подходил под описание нашего руководителя на эту практику. Во-вторых, девушка сжимала маркер с так силой, что определенно показывало, что мне она не особо рада. И наконец, в-третьих, это была Изабелла Свон собственной персоной. И что дальше?
- Эдвард, потрудись объяснить нам свое опоздание. - Отец сидел в кресле мистера Барнера, сверля меня злым взглядом. Пора немного побыть примерным мальчиком.
- Я как раз хотел принести свои извинения и сообщить, что такого больше не повторится, - речь получилась пламенной. Элис театрально стерла несуществующую слезинку и отвернулась к доске. Эммет и Джаспер одновременно фыркнули и последовали примеру Эл.
- Я очень на это надеюсь, - строго сообщил отец и принялся показывать Барнеру какие-то бумаги. Последний кивнул мне и углубился в свою работу. Неужели вся практика будет такой скучной? Я разместился на стуле рядом с Элис и посмотрел на ровные строчки, написанные Беллой. Почерк у нее был достаточно понятным и в то же время каким-то напряженным, словно это давалось ей с трудом. Что же она там такое пишет? Я принялся читать текст.
«Над проектом я работаю почти год. Сейчас, когда произошло долгожданное слияние двух компаний, я понимаю, что моя работа была не напрасна. За этот месяц мы должны закончить с технической частью. Ваша же задача состоит в продвижении нового оборудования на современный рынок».
- Хей, Свон, а что сейчас разговаривать стало не модно? – не выдержал я. Девушка замерла, но так и не обернулась. Зато рядом сидящая Элис залепила мне очередную пощечину. Если так и дальше будет продолжаться, то моя сестричка начнет лупить меня каждый день. А это не входит в мои планы.
- Элис, вообще-то мне больно, - попытался я вразумить сестру, но это было просто бесполезно.
- Послушай, ты,- от ее слащавого голоска мне захотелось спрятаться под стол, как таракану, - если я услышу еще хоть один выпад в адрес моей подруги, ты пожалеешь, что родился на свет.
И снова угрозы. Если бы она тогда не ввалилась в мою комнату, не было бы никаких проблем. Пункт номер один – закрывать двери перед сном на ключ. А то мало ли что взбредет ей в голову еще. Эльф в гневе подобна горгулье. Мне ничего не оставалось делать, как поднять руки в примирительном жесте и снова уставиться на доску. Вот только продолжения записей не последовало. У Беллы словно процессор завис, (или что там? Пункт два - не мешало бы пройти небольшой курс программирования). Ее рука, которой она недавно писала, замерла в нескольких сантиметрах от доски, плечи осунулись.
- Эдвард, ну ты и говнюк, - выпалил мой старший брат, прежде чем подхватить Беллу на руки и скрыться с ней в неизвестном направлении.
- И это наш руководитель? – я усмехнулся и чуть было не получил еще одну пощечину. Благодаря хорошей реакции Джаспера, успевшего перехватить свою девушку, я успел ретироваться к окну. – Да что тут вообще происходит? – вот он главный вопрос дня. И что-то подсказывает мне, что виной всему происходящему я.
- В результате шоковой ситуации Белла потеряла голос, - со знанием дела выдал отец. И мне это ой как не понравилось. Мои подозрения оправдались.
- И как долго это продлится? – С одной стороны это мне на руку, а вот с другой… Даже у меня есть совесть. Жаль только, она дремлет постоянно.
- Я не берусь что-то утверждать. Возможно пару месяцев, возможно год. Все зависит только от индивидуального поведения организма.
Я зажал переносицу между указательным и большим пальцем правой руки и потер ее. И что мне делать дальше?
- Думаю, на сегодня мы закончим, - впервые подал голос мистер Барнер, - завтра в то же время, без опозданий, вы должны занять свои места на выделенном вам третьем этаже. Вот все документы по проекту, - он положил на стол несколько папок, как я понимаю, предназначающихся для каждого из нас.
- Я возвращаюсь в Нью-Йорк, поэтому, дети, я очень вас прошу вести себя достойно, - Карлайл, как всегда в своем репертуаре.
Я кивнул, схватил первую попавшуюся папку и поспешил удалиться. Нужно подумать о том, как вести себя всю эту практику, чтобы ненароком не выдать себя. Белла никому ничего не рассказала, значит, у меня есть шанс не попасть в места не столь отдаленные. Покидая просторный кабинет, я снова уловил этот аромат. Только в этот раз он был более насыщенным. Значит, не зря я искал место, где не ступала нога Беллы Свон.

Эммет POV

Каникулы у меня всегда ассоциировались с отдыхом где-нибудь за пределами штатов. Это был первый год, когда я не планировал какой-нибудь поездки. Моя фотостудия процветала. И очередной небольшой контракт сулил признание еще в нескольких журналах. Но мне было плевать на это. Я готов был забросить любимое дело, лишь бы моя девочка была в порядке. Я не имел права оставить ее сейчас одну. Да, рядом с ней Джаспер. Но разве он может ей дать то, что могу дать я? Даже не смотря на то, что Белла даже не догадывается о моих чувствах к ней, мне хотелось просто быть рядом.
Месяц прошел, как в тумане. Первую неделю Белла проболела. Пришлось даже попросить приехать в Финикс отца. Вторая и последующие недели были не менее кошмарными. Однажды я проснулся среди ночи от какого-то шума, исходящего из ее комнаты. Я заглянул к ней, и увидел, как голова девушки метается по подушке. Из уст вырывалось мычание. В тот момент мне стало по-настоящему страшно за ее психическое состояние. Ей снились кошмары. Я уверен, если бы она могла разговаривать, то кричала бы на весь особняк. В ту ночь я разбудил ее, прижал к себе и долго гладил по непослушным волосам. Она плакала, цеплялась за меня, но вскоре утихла, заснув. Утром я рассказал все Джасперу и Элис. Мы приняли решение, что по возможности кто-то будет спать с ней в одной кровати. И это помогло. Нет, кошмары не прекратились, но как только она начинала метаться, ее будили. Понимая, что она в безопасности, Белла откидывалась на подушки и забывалась спокойным сном.
Ее молчание доставляло немало проблем. Но выход нашелся очень легко. На третьей неделе пребывания в особняке Чарли Свона, мне предложили перенести сроки контракта и провести фотосессию Финиксе. Я хотел отказаться, но во время телефонного разговора рядом была Белла. Она протянула мне какой-то листок. Я пробежал глазами по надписи и улыбнулся впервые за каникулы.
«Если ты, Каллен, не согласишься, я тебя убью. А согласишь - поцелую». Ну и как я мог отказаться? Да за ее поцелуй я готов горы свернуть. Поцелуй, как и полагается, был в щечку, но и это многого стоило. Потом мы сидели у бассейна, опустив ноги в воду. Ее голова покоилась на моем плече, а я уткнулся носом ей в макушку, наслаждаясь чудесным ароматом ее духов. Это было как-то по-семейному романтично. В тот же день мы посетили супермаркет и купили множество отрывных блокнотов. Вот такое странное общение получается.
Отношения Элис и Джаспера стали немного напряженными. Элис хоть и была рядом с Беллой, но держалось на удивление сдержанно. Джаспер понимал свою подругу без слов, и это порядком раздражало мою сестру. Даже невооруженным глазом было заметно, что она просто напросто ревнует, хоть и не подает виду. Но меня-то не обманешь. А вот я не ревновал. Почему? Как знать. Я просто доверял Белле. Даже не смотря на то, что мы были фиктивной парой, я считал ее своей девушкой. Считал, и буду считать всегда. Пусть между нами нет ни секса, ни поцелуев и всяких обжиманий, зато есть что-то большее. Есть понимание, уверенность друг в друге. Мне никто не нужен. Смешно. Сам Эммет Каллен, который не мог когда-то прожить без секса и дня, сейчас похож на монаха. Все то время, пока Белла якобы моя девушка, я ни с кем не спал и спать не собираюсь. Мне противно от одной мысли, что я могу позволять себе обнять мою девочку после какой-нибудь девицы. Да и ей, я думаю, тоже это было бы неприятно.
Ровно через 30 дней мы вернулись в Пало-Альто для прохождения практики в филиале компании отца. На самом деле не многие знают, что филиал был открыт исключительно ради нас, его детей, сразу же после моего поступления на юридический факультет Стенфортского университета. Белла часто спрашивала, зачем я пошел на юриста, если люблю фотографировать? Я сам бы хотел это знать. Возможно, мной руководил страх перед неодобрением отца, хотя родители потакали всем нашим прихотям, но фотографии не были чем-то серьезным по их мнению. Жалею ли я, что поступил? Нет, ни сколько. Во-первых, с небольшой материальной помощью Эсми, я открыл собственную студию. И моя будущая профессия мне в этом помогла. Студия это своего рода бизнес. А лезть в бизнес без элементарного юридического или экономического образования – выбрасывать деньги на ветер. Во-вторых, я встретил ту, ради которой мне хочется творить. Я не раз предлагал Белле устроить фотосессию, но в ответ получал недовольные взгляды. Девушка явно себя недооценивает. Но спорить с ней подобно попытке прыгнуть в бурлящий котел.
По возвращению в город, мы с Элис остались в квартире Джаспера. Мне хотелось провести еще хоть одну ночь рядом с любимой девушкой. Джас был не против, а скорее наоборот. Он предложил остаться и Элис, и если я не ошибаюсь эти двое, наконец, смогли выяснить отношения и очень бурно помириться.
Утром я проснулся от того, что кто-то гладил меня по щеке. Распахнув глаза, я встретился с лукавым взглядом шоколадных глаз. И что она задумала?
- Белла, доброе утро, - пробасил я заспанным голосом, чем вызвал искреннюю улыбку девушки. Но руки своей она не отняла, а продолжала поглаживать мою небритую щеку. От этой ласки я невольно простонал, прикрыв глаза. Что же она со мной делает? Неужели не понятно, как я на нее реагирую? Рука с моей щеки пропала, вместе с этим появилось какое-то чувство внутреннего дискомфорта и нехватки ее тепла. Но ненадолго. Спустя мгновение кожу защекотало горячее дыхание. Теплые губы исследовали мою щеку, прокладывая неуверенные дорожки из невесомых поцелуев. Когда я почувствовал, что трепетные, чуть пухловатые губы коснулись моих плотно сжатых. Я распахнул глаза. Белла неправильно истолковала мое бездействие и отстранилась. Мне хотелось спросить, что же это такое было, но ответом послужила записка, которую Белла вложила мне в руки, прежде чем выйти из комнаты. «Я давно это хотела сделать. Но не волнуйся - этого больше не повторится». Я стукнул себя по лбу. Черт, да я мечтал об этом с самой первой встречи, а повел себя, как полный идиот.
- Эй, вы еще долго собираетесь валяться? – В комнату влетела очень довольная Элис. Кто бы сомневался.
- Эл, - я откинул одеяло и встал с кровати, надвигаясь на сестренку. Спал я обычно в одежде. Точнее в одних брюках или джинсах, снимая рубашку, чтобы Белла могла уткнуться в мою грудь, ощутить мое тепло. Сестра непонимающе уставилась на меня.
- Эммет, кто умер? – От веселости не осталось и следа.
- Никто. Могу сказать только то, что тебе не повезло с братьями, - выпалил я, прежде чем покинуть комнату. Мне нужно выпить кофе и попытаться поговорить с Беллой. Но у девушки были другие планы. Когда я допивал свой кофе, она вышка к нам полностью одетая и написала на доске, установленной вчера специально для нее, что уедет первая. Я проводил ее грустным взглядом и отправился в ванну. Стоя под холодными струями воды, я пытался хоть немного привести мысли в порядок. Она давно хотела меня поцеловать. Значит, я ей нравлюсь. Но судя по ее реакции, она не видит, что и она мне не безразлична. Тогда это просто какой-то бред получается. Почему бы нам не попробовать построить настоящие отношения? Из-за моей утренней выходки, точнее бездействия, Белла пуще будет уверенна в своей правоте относительно меня. Здорово, ничего не скажешь.
Вот с таким паршивым настроением, я сел в машину Джаспера. И втроем мы отправились в офис. За те недолгие минуты, пока мы сидели в машине, никто не проронил ни слова. Как-то это странно даже. Но я был уверен, что они чувствуют, что сейчас мне не до разговоров.
В офисе все было спокойно до появления моего младшего брата. Оказалось, что Белла уже почти год работает на моего отца и над проектом, от которого зависят прохождение нашей практики. На меня девушка старалась не обращать внимания. Кажется, она жалела о том, что случилось. Отец и мистер Барнер на нас не обращали никакого внимания, занимаясь своими делами. Веселая практика нас ожидает. А ведь мне еще придется отпрашиваться у Беллы (как же это странно видеть ее такой серьезной, полностью занятой работой) на две недели для поездки во Флориду. Этот контракт был заключен чуть ли не полгода назад. Одна туристическая компания готовила новую рекламную акцию, а для этого им нужны качественные снимки. Я согласился. Только что-то подсказывает, что теперь забить на практику будет гораздо сложнее. Белла ненавидит опоздания, хамство и когда ей мешают работать. А мой отъезд может сказаться на проекте.
В тот момент, когда я размышлял, как мне лучше поступить в кабинет, где мы восседали, влетел Эдвард. Я неодобрительно посмотрел на него, за что получил его саркастичную улыбку, которая моментально пропала с его губ, стоило ему заметить Беллу. Кому-то будет еще хуже, чем мне. Ну и что я жалуюсь? Я могу быть рядом с любимой девушкой, которая сегодня поцеловала меня. Как же все сложно!
- Эдвард, потрудись объяснить нам свое опоздание, - Карлайл не любил опозданий.
- Я как раз хотел принести свои извинения и сообщить, что такого больше не повторится, - мы с Джаспером одновременно фыркнули и вернулись к чтению записей Беллы.
- Я очень на это надеюсь, - строго сообщил отец. Парень сел рядом с Элис и попытался вклиниться в общую рабочую атмосферу. Но надолго его не хватило.
- Хей, Свон, а что сейчас разговаривать стало не модно? – Я бросил на него уничтожительный взгляд. Да что же он за человек то такой? Элис отреагировала молниеносно, залепив брату пощечину. Обожаю свою сестренку.
- Элис, вообще-то мне больно, - пожаловался наш голубчик, но я не стал слушать их дальше. Все мое внимание было приковано к Белле. Мне показалось, что я слышал, как скрипнули ее зубы. Она застыла, явно борясь с подступающей истерикой.
- Эдвард, ну ты и гавнюк. - Я поднялся с места взял Беллу на руки. Ей нужно успокоиться. Черт, да он не стоит ни одной ее нервной клетки.
С девушкой на руках, под пристальным взглядом охранников и секретаря, я вышел из здания и направился в ближайшее кафе, которое располагалось в соседнем здании. Усадив Беллу за столик, я заказал чай и ее любимые пирожные. Пока я делал заказ, она схватила салфетку и стала ее рвать на мелкие куски. Сейчас она казалась такой беззащитной. Раньше Белла могла сказать Каллену младшему все, что о нем думает, а сейчас… И дал же Бог мне такого брата.
- Беллз, - я накрыл ее маленькую ручку своей, тем самым заставляя оставить в покое ни в чем не виновную салфетку. Она прикрыла глаза и откинулась на спинку стула, стараясь расслабиться. Я молчал, не зная, что сказать. Но ее это ни сколько не угнетало, скорее наоборот. Это молчание помогло немного прийти в себя. Когда принесли наш заказ, Белла выдавила из себя улыбку и принялась ковыряться в пирожном.
- Белла, послушай, - начал я, - мой брат задница, но не держи на него зла. Он толком не знает, что с тобой случилось и каковы последствия. - Девушка удивленно приподняла бровь, а потом нахмурилась. – Просто не обращай на него никакого внимания, словно он пустое место. Другого обращения этот парень и не заслуживает.
Белла снова закрыла глаза. Через пару минут она неуверенно кивнула.

От автора: Буду рада видеть Вас на форуме: Форум