Глава 8. Bella.
- Я не могу, Элис! Как же ты не понимаешь? – почти кричала я на подругу. - Но, почему, Белла? Почему? - Он мой босс! Я работаю в его компании! - Спасибо за разъяснения, капитан Очевидность! А ты не можешь предположить, что он тоже к тебе что-то испытывает? - Послушай, Элис. Уверена, он может получить любую женщину, которою захочет. - И почему ты думаешь, что он не хочет тебя? - Господи, ну зачем ему Я? В любом случае, этот разговор не имеет смысла. Как, черт возьми, ты себе это представляешь? Он подумает, что я пристаю к нему. Или еще хуже: что мать-одиночка решила поправить свое финансовое положение. Фу, гадость! Если бы он хотел, то сам сделал бы первый шаг. - Смешная Белла. А вдруг он рассуждает также как и ты? Думает, что если даже попытается что-то сделать, намекнуть, ты можешь расценить это как использование должностного положения с его стороны, как принуждение. - Ну, хорошо, допустим ты права. Но представь, что будет, когда эти отношения закончатся? Мне же придется уйти из компании. Если разрыв произойдет вследствие моего решения, то он просто уволит меня. А если он прекратит отношения, то… тем более, с глаз долой, так сказать, - к концу предложения мой голос становился все тише, - Я не могу, Элис. Он разобьет мне сердце, - шепотом добавила я. - Белла, милая, ты слишком много думаешь. Тебе бы научиться иногда мозг отключать. Ты все-таки женщина, а не биоробот. - Возможно, ты права, но я же не одна. У меня есть Алекс. Не могу я, очертя голову, броситься в отношения, тем более с собственным боссом. Я должна в первую очередь думать, как это может на ней отразиться.
Этот разговор произошел после того как я поведала Элис о случившемся в моем кабинете и о том странном обеде с четой Маккартни.
Я действительно была удивлена, когда Эдвард пригласил меня. Нахождение этого мужчины в непосредственной близости от меня всегда не лучшим образом влияло на мое красноречие. Заикаясь, заставляя непослушный язык шевелиться, я промямлила: - Ммм… хм… да… почему бы нам не пообедать вместе… Но следующие его слова просто выбили воздух из моих легких: - Белла? - Да? - Почему… Как… Неужели тебе настолько неприятно мое лицо, что ты даже не можешь смотреть на меня? - Что?! – закричала я. - Я просто… Прости, я не должен был это говорить. Вероятно, для тебя невыносимо находиться рядом со мной. Мы никуда не поедем. Прости, - разочарованно произнеся эти слова, он отвернулся и хотел уйти. «Господи, я идиотка. Как я могла так обидеть его!» - эта мысль заставила меня вскочить со своего места. Глядя на его ссутулившуюся спину, я подбежала к нему и положила руку на его плечо, удерживая от следующего шага. - Эдвард! Прости. Это не так. Ты неправильно меня понял. Мне НЕ неприятно твое лицо! - Объясни тогда! - Прости. Я просто боялась, ты подумаешь, что я разглядываю тебя или что-то в этом роде. Боялась обидеть… Я вцепилась в его предплечья, стараясь не только словами, уверенностью в голосе, но и взглядом убедить его. Он взял мои руки в свои и на секунду мне показалось, что сейчас он оттолкнет меня. Но он сделал шаг ко мне, и между нами не осталось свободного пространства. Я не могла отвести от него взгляд, растворяясь в его глазах. Мир вокруг превратился в мелькающий водоворот. Не помню, как моя рука оказалась на его груди. Перестала дышать, когда увидела, как ладонь Эдварда потянулась к моему лицу и остановилась, так и не решившись прикоснуться к нему. Не соображая, что делаю, видимо, сказалось кислородное голодание, я сама прижалась щекой к его руке. Дрожу от его близости… Он на секунду закрыл глаза и вновь распахнул их, опаляя своим взглядом. Я чувствовала как под моей рукой, лежавшей на его груди, быстро бьется сильное сердце. - Белла… смотри на меня, я бы не подумал, что ты разглядываешь мои шрамы. Пожалуйста, не отводи свой взгляд…, - шептал он. И я смотрела, замерев. Увы, это не могло долго продолжаться. В наш мир… ненадолго я позволила себе думать именно так… ворвался Эрик Йорки. Он постучался в дверь моего кабинета и, не дожидаясь разрешения, бесцеремонно вошел. - Белла, мне нужна твоя помощь. Добрый день, мистер Каллен. - Здравствуй, Эрик. Итак, Белла. Я зайду за тобой? – я кивнула в ответ и отошла от него. Когда Эдвард вышел, я посмотрела на Эрика. Он внимательно наблюдал за мной и мне не понравился его взгляд. - Я тебя слушаю, Эрик. - Миссис Коуп дала мне поручение. Для его выполнения мне нужен список контрактов, по которым работы были выполнены, а оплата еще не произведена. Анжела сказала, что база данных в твоем лэптопе. Но, я так понимаю, ты сейчас уезжаешь. Ты могла бы мне его оставить? - Прости, Эрик, нет. Я успею составить список. Подожди немного. Странный тип. Мой ноутбук набит файлами, содержащими коммерческую тайну. И он думает, что получит доступ к ним? Я быстро выполнила его просьбу, отправила файл на печать и начала собираться. Эрик все еще сидел в кресле справа от моего рабочего стола. Я вытащила из принтера лист со списком и протянула его Йорки. Тот поднял на меня глаза, но не спешил забрать список. Вместо этого он сказал: - Белла, я недавно переехал в Сиэтл. У меня здесь нет знакомых. - И что? – я начинала тихо выходить из себя. - Может ты хотела бы сходить со мной куда-нибудь вечером? - Эмм…, прости, Эрик, но нет. - Ясно… Он, наконец, покинул кабинет. Я стояла возле стола, задумчиво уставившись на свой лэптоп. Ну, как говорится, если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами никто не следит. Успокаивая себя этой замечательной фразой, я установила пароль и «спрятала» наиболее важные файлы в скрытые папки. Конечно, хакера эти манипуляции не остановят. Но вот менее знающего человека как минимум притормозят. Едва я закончила, как вошел Эдвард и предложил ехать на обед. Уже в машине он сказал: - Белла, если не возражаешь, к нам за обедом присоединятся мои родственники. Я опешила от такого заявления. Жаль, что он не предупредил меня в офисе, тогда я смогла бы отказаться от этого обеда. - Мне не хотелось бы вам мешать, Эдвард. - Ты и не помешаешь. Чем ближе мы подъезжали к ресторану, тем больше я нервничала. Я понимала, что являюсь просто коллегой Эдварда, его подчиненной, но все же перспектива знакомства с его семьей волновала меня. Что если я им не понравлюсь? Эдвард припарковал автомобиль возле ресторана и, увидев, что я потянулась открыть дверь, остановил меня довольно резким голосом: - Нет, Белла, я сам. Хм, должно быть я совершенно отвыкла от таких проявлений со стороны мужчины. Ему не нравится моя самостоятельность? Это бы объяснило его недовольный взгляд и протянутую руку в офисе, когда я надевала пальто. Что же я еще упустила за время, пока боялась поднять на него глаза? Эдвард помог мне выйти из машины, и я увидела пару, стоящую неподалеку на тротуаре. Высокий мускулистый мужчина и красивая блондинка с идеальной прической. Судя по ошеломленным лицам, это и есть родственники Эдварда. Он представил нас друг другу. Я не решилась особо пристально их разглядывать. Ох, чувствую, это будет самый длинный и мучительный обед в моей жизни.
Эти двое не сводили с меня глаз в течение всего времени, ровно сидя на своих стульях. Молча. Эдвард что-то говорил, я почти не прислушивалась, лишь изредка кивая и вяло ковыряя вилкой свой салат. Когда Эммету принесли десерт, Розали начала говорить: - Итак, Белла, ты и Эдвард… - Розали, мы работаем вместе, - жестко ответил тот. Снова тишина, нарушаемая лишь тихим звоном ложки Эммета, зачерпывающей десерт из высокой вазочки. Я рискнула все же и впервые посмотрела на него. К своему изумлению, обнаружила, что Эммет смотрит на меня удивленно, но довольно дружелюбно. С успокаивающей улыбкой. Это позволило мне вздохнуть с облегчением. Напрасно. Посмотрев на Розали, я поняла, что она не разделяет эмоции своего мужа. Ее лицо походило на маску, а взгляд был холоден, когда она продолжила: - Что ж, Белла, мой муж и я рады с тобой познакомиться. Очевидно, Эдвард ценит тебя. Как сотрудника своей компании, конечно. Но, честно говоря, это первый раз на моей памяти, когда он знакомит нас с женщиной. - Роуз, хватит, я уже сказал тебе… - Прости, Эдвард. Молчу.
Наконец, этот кошмар закончился и мы вернулись в офис. Для чего Эдвард решил познакомить меня со своей семьей? Ведь он мог отменить обед со мной и провести время с ними.
Больше я не боялась своим взглядом обидеть Эдварда. Это было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо потому, что теперь я чувствовала себя немного свободнее рядом с ним, замечала в его характере, поведении то, что не видела раньше. Его внимательность, предусмотрительность. Ну, а плохо потому, что все эти маленькие штрихи к его портрету еще сильнее привязывали к нему. Заставляли еще сильнее влюбляться в этого мужчину, если такое возможно…
Я опаздывала на переговоры. Макс Грин уже в кабинете Эдварда, а чертов принтер «зажевал» экземпляр проекта. Поняв, что теряю время, сражаясь с упрямой машиной, я побежала в копировальную комнату. Из копировальной я направилась к Эдварду и остановилась перед дверью. Пару раз воздохнув, чтобы успокоиться, я вошла в кабинет и положила папки с проектами контракта перед мужчинами. Мистер Грин, видимо, принял меня за секретаря, поэтому попросил принести кофе. Назвав при этом деткой. Брр. Я посмотрела на Эдварда. Его реакция не заставила себя ждать. Он тут же поднялся и подошел ко мне, представляя меня Грину. - Так это и есть твой Цербер? Никогда бы не подумал, - ответил тот. И что это должно означать? Уже когда мы провожали мистера Грина, он обратился к Эдварду: - Тебе повезло с ней. Не боишься, что ее могут увести…, в смысле переманить? Ответ Эдварда был тихим, но четким: - Я ее никому не отдам…
Мы возвращались по пустому коридору, когда вдруг Эдвард, положив руку мне на плечо, развернул к себе, наклонился ближе и сказал: - Ты поняла меня, Белла? Я тебя никому не отдам. Ох, любимый, как бы мне хотелось, чтобы ты вкладывал в эти слова другой смысл. Чтобы ты не хотел отпускать МЕНЯ, а не своего сотрудника…
Отец моего бывшего мужа, Билли Блек, стал чувствовать себя хуже, поэтому Джейкоб решил вернуться в резервацию. Наши отношения наладились. Больше он не пытался вернуть меня. Теперь мы стали теми кем, вероятно, и должны были всегда быть. Просто друзьями. У которых, правда, есть общая дочь. Джейк взял с меня обещание, что Алекс будет проводить выходные с ним. Как бы тяжело мне не было расставаться даже на пару дней с дочкой, я вынуждена была согласиться. Алекс ведь скучает по папе.
Рождество и Новый Год мы провели все вместе в резервации. В небольшом домике Блеков для Алекс выделили комнату, чтобы она могла комфортно проводить выходные с отцом и дедом. В сочельник, как и 31 декабря, с восьми утра я стояла на кухне, готовя еду для многочисленных друзей и приятелей Блеков и моего отца. Дело в том, что резервация находится недалеко от маленького городка Форкс, в котором я родилась и выросла. Билли вспоминал времена, когда мы с Джейком были детьми и копались вместе в грязи, походы с Чарли на рыбалку. В новогоднюю ночь я ушла вместе с дочкой в детскую укладывать ее спать. - Мам, а ты со мной поспишь? - Конечно, котенок. Я лежала на узкой кровати, обнимая дочь, и смотрела в окно. Огромные хлопья снега плавно опадали на землю. И снова это странное ощущение одиночества. Вроде дом полон людей. Обожаемый ребенок рядом. Что, черт, возьми, мне еще нужно? Эдвард. Я вновь вспомнила тот разговор в моем кабинете, когда он просил смотреть на него. И последовавшие за ним открытия в его характере. Мне было невыносимо стыдно за свою ошибку.
Родители с детства учат нас. Вкладывая в твою ладошку цветок, они говорят: «Смотри, это ромашка, у нее белые лепестки и желтая сердцевина. Вдохни ее запах. Почувствовал?». И вместо того, чтобы просто наслаждаться видом и запахом цветка, ты запоминаешь. Потом ты должен будешь отличить ромашку от розы и других цветов. Тебе внушают, что смотреть в течение длительного времени на другого человека – неприлично. Если, конечно, это не является профессиональной необходимостью, как, например, для психолога, который должен поддерживать визуальный контакт со своим клиентом. Естественно, все это обучение повышает твою выживаемость в мире, развивает интеллект. Ты умеешь слушать, но не можешь слышать. Ты можешь смотреть, но не видишь. В конечном итоге в большинстве случаев ты не способен к близости с другим человеком. Я не имею ввиду физический аспект. Потому что не видишь другого и не слышишь его. Близость. Нечто идеальное. Искренние отношения, в которых никто никого не использует… Каждый боится близости. Потому что она может причинить боль. Каждый ищет близости. Иначе он одинок…
- Алекс, пора вставать. - Мамочка, еще пять минут… - Никаких «пять минут», мы опоздаем и мисс Джейн будет нас ругать, - мисс Джейн воспитатель моей дочери, на самом деле милая девушка, обожающая детей. Ни разу не слышала, чтобы она повышала голос или ругала кого-нибудь. - Уже встаю. А ты мне сваришь какао на завтрак? - Конечно, милая. Умывайся и иди на кухню. Дочка поплелась в ванную, а я отправилась готовить завтрак. Пока в небольшой кастрюльке варилось какао, я быстро смешала в пиале творог, сметану и клубнику. Сверху украсила несколькими мармеладками в виде мишек. Завтрак для Алекс готов. Ну не впихнуть в моего ребенка в семь утра овсянку…
Алекс села за стол, с интересом разглядывая свою пиалу, и потянулась к кружке с какао. - Спасибо, мам. А ты будешь завтракать. - Не за что. Я уже поела. Пойду переодеваться. Кушай, у нас осталось пятнадцать минут до выхода. Я открыла шкаф в своей спальне и задумалась. Не скажу, что я равнодушна к тому, что на мне надето. Но до Элис и Викки мне, конечно, далеко. Однако сегодня почему-то хотелось выглядеть хорошо, чувствовать себя уверенной. Я выбрала черное платье-футляр с широким красным поясом и, оглядев свое отражение в зеркале, осталась довольна. Алекс запрыгнула на заднее сиденье, я села за руль, повернула ключ и … ничего не произошло. Стараясь не нервничать, я повторила те же действия еще раз и снова ничего. Я выскочила из пикапа и, открыв капот, уставилась на внутренности. И что, собственно, я хотела там увидеть? Вот теперь можно паниковать. Поймать такси в час пик почти невозможно. Прекрасно. Со злостью хлопнув крышкой капота, я уже собиралась вытаскивать дочь из машины, когда в кармане моего пальто зазвонил телефон. Эдвард. - Белла, привет! Я звоню предупредить тебя, что на 8.15 назначено общее собрание руководителей отделов. Ты, конечно, должна присутствовать. Так что не опаздывай. - Господи, Эдвард! Похоже, моя машина сломалась. Я постараюсь успеть, но мне нужно еще дочку отвезти в детский сад. - Хм, ну знаешь, меня всегда удивляло, как это корыто ездит. Вообще-то я как раз проезжаю недалеко от твоего дома. Могу предложить свои услуги в качестве таксиста. Согласна? - Да, Эдвард! Я на стоянке возле дома.
Не прошло и пяти минут, как он уже выходил из своего автомобиля и направлялся к нам. Я помогла Алекс выпрыгнуть из пикапа. - Эдвард, ты не представляешь, как я тебе благодарна. - Пустяки, - сказал он и с улыбкой присел на корточки перед Алекс, - привет. Я Эдвард, друг твоей мамы. Сегодня я ваш водитель. - Привет. Я Алекс, - дочка протянула ему руку в мохнатой варежке. Рассмеявшись, мужчина легонько потряс ее. Стоя в двух шагах, я с волнением наблюдала за их знакомством. Алекс внимательно рассматривала его лицо, потом освободила свою ладошку от варежки и, проведя пальчиками по шрамам Эдварда, спросила: - Тебе больно? - Нет, - он по-прежнему улыбался. - Это хорошо. Ты повезешь нас на той блестящей черной машине? - Да, принцесса, карета ждет. Можно я помогу тебе сесть в нее? – он протянул руки к Алекс, затем посмотрел на меня вопросительно. Дочка повторила его жест. Я кивнула обоим. Эдвард осторожно, словно боясь спугнуть, взял ребенка на руки и понес к машине. А я с глупой улыбкой шла за ними. Выезжая со стоянки, Эдвард поинтересовался: - Кстати, Белла, что ты собираешься делать со своим пикапом? - Ммм, думаю, надо вызвать эвакуатор и отогнать его в сервис. Может, его еще можно починить. После непродолжительного молчания Эдвард сказал: - Если не возражаешь, я отвезу тебя домой после работы и сам займусь этим вопросом.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/37-9444-1 |