Честное слово, я забыла, как дышать. Несмотря на кромешную темень из-за странных наружных оконных роллетов, я прекрасно все видела. Меня всегда удивляло, что мои домочадцы не могут похвастаться тем же, что теперь еще раз доказывало: я приемыш.

Я увидела, что в комнате, куда меня привела Бэт, обещая, что здесь я в полной безопасности, стоял тот мужчина, Кор, который не дал мне упасть в лаборатории. Я проглотила язык. В темноте он казался просто огромным, одетый в кожаные штаны и черную обтягивающую футболку, он выглядел более чем внушительно. Вау. Тело – сплошные мускулы, ничего лишнего, сила и красота. Рельефный бицепс под черной тканью. Хищность и смертоносность. Именно так. И он в гробовом молчании продолжал смотреть на меня с таким видом, будто это я вторглась в его комнату. А не наоборот.

Я не придумала ничего лучше, чем спросить, хотя понимала, что дерзить мне не стоит, ведь он может свернуть мне шею двумя пальцами, если захочет:

- Вы ошиблись дверью? Или Бэт по ошибке отдала мне вашу комнату?..

Мысленно я уже готовилась к чему-то нехорошему, но он меня удивил.

Кор улыбнулся, его изуродованная губа сделала эту улыбку похожей на звериный оскал, но я почему-то почувствовала, что она не саркастическая, а дружественная. Если можно ощутить волны дружелюбия от человека ростом более двух метров и весом не менее ста двадцати килограмм. Сама нежность. Просто плюшевый мишка с сорок восьмым размером ноги.

- А ты дерзкая, - медленно, слегка растягивая слова, с каким-то приятным акцентом проговорил он. – Неужели совсем меня не боишься?.. Ты хорошо видишь в темноте.

Последняя фраза прозвучала как утверждение.

Я начала злиться. Поплотнее завернувшись в одеяло, я уже не смогла заткнуть свой фонтан:

- У вас хобби пугать женщин? И вообще, - я фыркнула, - где логика? Спасать меня от падения, а потом прийти и убить? Нет, не боюсь! Я устала. Может, все-таки или дадите мне поспать, или отпустите домой?

После этих слов в комнате вспыхнул свет. Честно слово! Никто не сдвинулся с места и не дотрагивался до выключателя. У меня отпала челюсть.

- Это вы включили свет? – ничего умнее я придумать не смогла. – Как? Вы не двигали руками, я видела.

Мужчина усмехнулся и продолжил просто смотреть на меня.

- Я, - ответил он.

Мне стало неуютно под его взглядом, как будто он легко касался меня, и я поежилась, кутаясь в одеяло. Хотя не могу сказать, что прикосновения мне были неприятны. Необычно - это точно. Ладно, про свет спросим как-нибудь потом, если это «потом» будет.

- Как я понимаю, уходить вы не собираетесь, так будьте джентльменом, дайте мне одеться. Я себя чувствую пленницей. А вы – мой тюремщик! Я не собиралась убегать!

Последние слова произнеслись совсем уж жалобным тоном, но я ничего не могла поделать.

Кор моргнул и на мгновение опустил глаза.

- Прости, – проговорил он. – Я не хотел тебя напугать. Просто проверил, все ли у тебя в порядке.

- А щекотать было зачем? – не сдержалась я. Ужасно боюсь щекотки.

- Прости, - тихо повторил Кор. Он поднял голову и в упор посмотрел на меня, - не сдержался. Уж больно соблазнительно твоя ступня выглядывала из одеял.

Мужчина изменил позу, сложив на груди руки, а я заворожено смотрела, как перекатываются мышцы под его футболкой. Черт…

Мне захотелось его потрогать, ощутить мощь и силу. Я вспомнила, как легко он поймал меня и держал без малейших усилий. Я с трудом оторвала взгляд от его тела и снова посмотрела в глаза. В них я увидела удивление, смешанное с надеждой.

- Который час? – спросила я, чтобы хоть как-то заполнить образовавшуюся паузу и разрядить обстановку, которая становилась все более странной. Свои часы я сняла, и теперь они лежали на тумбочке, тянуться к ней через всю кровать мне совсем не хотелось. Я, как всегда, сползла спать на середину, Марк из-за этого всегда ворчал. Вспомнив о Марке, во мне шевельнулось беспокойство, и я нахмурилась. Он, наверное, да и не наверное, а сто процентов, с ума сходит, куда я пропала. Я ощутила мелочное удовлетворение, вероятно, все это отразилось у меня на лице.

Кор без труда меня прочел, тут же выдав:

- Сейчас пять утра, ты спала два часа. Что не так?

Я отвела взгляд и тихо ответила, смотря в угол.

- Мой парень будет беспокоиться, где я...

Реакция Кора заставила меня вздрогнуть и вжаться в подушки. Мне показалось, или температура в комнате упала на пару градусов?..

- Твой мужчина? – с шипением выдохнул Кор. Его синие глаза потемнели, челюсти сжались.

- Да, бой-френд. Или как вы там говорите, - как можно безразличнее я пожала плечами, старательно смотря при этом куда угодно, только не на Кора. Мне почему-то очень хотелось вызвать в нем ревность. Моя мстительная натура требовала удовлетворения. Хоть чуточку. Глупость, конечно. С таким мужчиной очень опасно играть - это я тоже хорошо понимала. Мне захотелось пнуть себя. И напиться. Можно одновременно.

Из-под челки я искоса посмотрела на стоящего передо мной мужчину. А что, если…

- Кор, - тихо позвала я.

Он вздрогнул и посмотрел на меня в упор. Просто смотрел. Ничего не говоря.

- Я не сбегу. Обещаю.

Его смех был зловещим, а глаза стали сердитыми. Теперь он меня пугал. Мне захотелось по-детски расплакаться и где-то спрятаться.

- Ты и не сможешь сбежать, Морган Уайт. Я буду присматривать за тобой. А теперь спи.

После этих слов он развернулся, выключил свет так же, как и включил, то есть не касаясь ничего, и вышел за дверь.

Ничего не понимаю. Что могло вызвать в этом странном человеке такую перемену? Словосочетание «мой парень»? Бред какой-то… О том, что меня могли украсть намеренно с целью выкупа, я даже не думала. В конце концов, я сама заблудилась и пришла в тот район города, и мне никто не помогал разбивать голову, в общем, это отметается сразу. Мне оказали помощь, странно, правда, что не отвезли в больницу, но Джейн показала себя как профессионал.

Я потрогала пластырь на виске и зашипела от боли. Еще в ванной я видела у себя на скуле синяк и ссадину - ну просто красотка, ничего не скажешь. И не замажешь ничем. Ничего, заживет. Надеюсь, что Марка я обидела достаточно сильно, чтобы в ближайшие дни он не стремился меня найти. Хотя ему как с гуся вода, все равно, что я говорю. Терпеть таких не могу. Тряпка. То ли дело такой мужчина, как Кор… Так, стоп. О чем это я?!

Мысленно чертыхнувшись, я зарылась в подушки, натянула одеяло повыше и приказала себе спать еще минимум два часа. В глубине души надеясь, что мне приснится Кор, я провалилась в сон.