Глава 24. Новая жизнь

Дьявольски сильная боль.
Адский огонь, терзавший, снедавший меня целую бесконечность, казалось, начал незначительно угасать. Самую малость, едва заметно, но я стала осознавать, что способна думать, способна чувствовать, понимать муку. Понемногу выныривая из забытья, я ощущала каждую маленькую раздробленную, переломанную, стертую в пыль, косточку своего тела. Во мне не было живого места. Все. Абсолютно все было уничтожено, выжжено. А сердце все еще боролось, не останавливалось, колотилось с удвоенной силой, продолжая увеличивать скорость, и вдруг я испугалась, что оно не выдержит. Оно переоценивало свои силы, не сдавалось, пыталось сохранить меня, но хотела ли я жить? Вечность горя в огне, я мечтала о смерти, молила о ней.
Подождите. Неужели я больше не чувствую жара на кончиках пальцев? В это сложно поверить. Но ведь это действительно так. Огонь отступал, и я, стараясь отстраниться от ломоты во всем теле, сконцентрировалась на тех крошечных участках рук и ног, которые похоже уже сгорели дотла. Я не могла поверить, что начала привыкать к боли… или она и в самом деле угасала, освобождая меня от ада.
Боль сжималась, уходила отовсюду и сосредотачивалась в центре до тех пор, пока не скопилась в одном лишь бесстрашном сердце. Оно перетянуло на себя мучения всего тела и сейчас несло наказание за неповиновение. Удары сердца участились настолько, что я не сомневалась, через несколько секунд оно затихнет, поверженное. Боль вырывала его из моей груди, уничтожала единственное, что сохраняло во мне жизнь.
Удар, еще один, и, заставив выгнуть спину от последнего мучительного, самого болезненного всполоха, оно затихло… и боль ушла.
Я лежала, не двигаясь, не понимая, что произошло, ожидая, что будет дальше. Боялась пошевелиться, потревожить что-то вокруг себя, заставив это нечто обрушить на мое тело новую порцию невыносимой боли. Не могла поверить, что все закончилось.
Я умерла? Но я могу мыслить. Что произошло? Кто я вообще?
Казалось, что истина вот-вот, рядом. Нужен был небольшой толчок, чтобы все понять. Маленькая подсказка.
- Белла?
Рядом раздался шепот.
Белла?
- Белла, ты слышишь меня?
И в этот момент все встало на свои места.
Белла – это я.
Я вспомнила последние секунды своей жизни. Длинноволосый блондин все-таки добрался до меня. Убил, но… последнее, что я видела до окутавшей сознание темноты – Эдвард, а потом огонь. Неужели я обращалась? Так вот, что это были за муки, вовсе не дьявольский огонь Он обратил меня? Я не могла поверить в это. Эдвард ошибся, сомнений не было.
Куча мыслей в голове мешали сосредоточиться.
Все закончилось, я больше не человек. Вампир? Я, Изабелла Свон – вампир?
Я продолжала лежать неподвижно, осознавая свою новую сущность.
Ничего не чувствую. Хотя, нет. Я чувствую слишком много…
- Белла?
Этот бархатный голос звучал песней для моих ушей. Голос Эдварда.
Я несмело улыбнулась и открыла глаза.
Он стоял, склонившись, и обеспокоенно рассматривал меня.
- Привет, - выдохнул он, и я, чувствуя неожиданную легкость и безмерное счастье, обняла его, притягивая к себе.
- Ох, - простонал он, - Белла, осторожнее. Теперь ты намного сильнее меня.
Я отпустила его и, взявшись за протянутую им руку, села.
Все вокруг выглядело иначе - четче, ярче, насыщеннее, и Эдвард был таким красивым. Прежде своим человеческим зрением я не могла оценить всю красоту этого вампира. Я не сводила с него глаз, понимая, что никогда не смогу насмотреться на его совершенные черты.
- Я больше не человек? – решила уточнить на всякий случай я и, поразившись непривычному звуку своего голоса, удивленно моргнула.
- Нет, - коротко ответил он, и в его голосе чувствовалась неуверенность. – Прости меня.
Я вздохнула и в этот момент поняла, что совершенно не нуждаюсь в воздухе.
Эдвард не сводил глаз с моего лица и, мне казалось, ждал. Точно! Он сомневался в правильности своего поступка. Или даже жалел о нем?
- Почему ты обратил меня? – одними губами пролепетала я, надеясь, что он скажет правду.
В одно мгновение на лице Эдварда отразилась масса эмоций. Теперь я была способна видеть то, чего не было доступно человеку. Лицо вампира не было застывшей, безэмоциональной маской.
- Я не смог… - он замолчал, словно был не в состоянии подобрать нужные слова.
- Не смог?
- Не смог отпустить тебя. – Взяв обе мои руки в свои, Эдвард сел рядом и судорожно, словно боясь не успеть объяснить, зашептал: – Я изменил прошлое. В другой реальности ты умерла, твое сердце не билось и… это был ад. Понимаешь? Мой мир перестал существовать, вокруг ничего не осталось кроме щемящей боли. Я не знал, как поступить иначе. Кто-то сверху сжалился надо мной и дал шанс, отправив в прошлое туда, где ты еще дышала.
Он замолчал, опустив взгляд на наши руки.
- Ты сказала, что любишь меня… - он снова поднял глаза. - Прости, Белла, за то, что обрек тебя на вечную жизнь вампира. Но если ты останешься рядом со мной, я буду веками вымаливать у тебя прощение…
- Остановись, Эдвард, - попросила я, не желая слушать его самоуничижительные речи. Он не понимал, что преподнес мне самый дорогой и самый желанный подарок – вечность рядом с ним. – Ты не представляешь, какие я испытываю эмоции, понимая, что ты подарил мне вечность рядом с собой. Обратил меня. Я хотела быть такой, как ты. С того момента, когда узнала, что ты не человек, мечтала, чтобы ты захотел быть со мной всегда.
Я наблюдала, как после моих слов расслабились мышцы на его лице, как потеплел взгляд, а губы дернулись в счастливой улыбке.
- Надеюсь, ты понимаешь, что теперь не сможешь избавиться от меня? – игриво хмыкнула я, и он весело рассмеялся, притягивая меня в свои теперь уже теплые объятия.

На протяжении нескольких следующих дней я привыкала к своей новой жизни. Все вокруг было другим: земля и небо. Я видела малейшие пылинки, порхающие в воздухе, он дрожал и пах иначе, многограннее, наполненный массой ароматных нюансов. Мое новое зрение дарило мне возможность на сотни километров видеть красоту окружающей нас природы. Горы с покрытыми переливающимися блестящим снегом верхушками. Густые, мощные и наполненные жизнью леса. Раскачивающиеся высокие деревья и каждые самые маленькие, с мириадами оттенков зеленого, трепещущие на ветру, листья. Изменилась скорость жизни. Я стала быстрой, а все вокруг слишком медленным. Каким же красивым и необъятным, абсолютно идеальным был мир, раньше я не могла вообразить и сотую долю его совершенства. Рассматривая полет птицы, каждую миллисекунду я фиксировала движение ее крыльев, идеальный размах, дрожь каждого, потревоженного потоком воздуха перышка. Бег животного, безупречное движение крепких, округлых мышц, блеск шерсти, притягательный стук сердца и манящий аромат крови.
Да. Теперь я любила кровь. Я нуждалась в ней. В первый же день Эдвард научил меня охотиться, и на это мне не потребовалось много времени. Охота для вампира – его стихия. То, что природа запрограммировала в нем. Я чувствовала себя свободной и сильной, красивой и счастливой. Я находилась там, где мне следовало быть. Наконец, я попала в свой мир.
Все было бы прекрасно, если бы не одно «но».
Меня разыскивали. И Тайлера тоже.
Чарли сходил с ума. Я не видела его, меня вообще не подпускали к людям, держа за сотни километров от города, но временами я слышала от своей новой семьи, что сейчас происходит в Форксе. Глядя в их глаза, я понимала, что от меня скрывают часть информации, большую ее часть, но не могла добиться правды. Они оберегали меня, вероятно, боясь, что я сорвусь и выдам себя. Рисовали прекрасную картину, незначительные трудности. Однако я знала, что не все так просто. Чарли не остановится, и я ничего не могла поделать с этим.
Мы с Эдвардом поселились в небольшом, но милом, подаренном нам Калленами, домике. Тактичные родственники оставили нас наедине, догадываясь, что нам, молодым и ненасытным, требовалось много личного пространства. Мы вовсю пользовались их подарком, проводя страстные ночи, без устали наслаждаясь своей любовью.
Не желая портить наш рай, я не заводила разговор об Альде, хотя не проходило дня, чтобы я не вспоминала об этой таинственной девушке Эдварда из прошлого. Кем она была для него? Какие он испытывал к ней чувства? Как он перенес известие о ее смерти? Как могли сложиться наши с Эдвардом отношения, если бы блондин не убил ее? Возможно, Эдвард не обратил бы на меня никакого внимания.
Я чувствовала себя ужасно, испытывая чувство ревности, когда представляла, что он был с ней. Я не имела права делать этого. Не могла ждать, что Эдвард, прожив почти сто лет, оставался бы одиноким. По отношению к Альде мне следовало чувствовать грусть, печаль, ведь она стала невинной жертвой. Такой же, какой могла стать я. Она поплатилась за ошибку Эдварда.
Каллены по-прежнему придерживались своего обычного образа жизни. Карлайл работал в клинике, остальные все так же посещали школу. По утрам при появлении Эсме Эдвард нехотя покидал меня, и я, глядя в его наполненные тоской глаза, понимала, что там ему приходится нелегко. Однажды Элис проболталась, что Эдварду тяжело слышать мысли школьников, подозревающих его в пропаже подростков. Он не мог отгородиться от пустой болтовни, навязчиво проникающей в его голову.
- Ты не поверишь, - хихикала она. – По школе ходит слух, будто Эдвард застал тебя с Тайлером в его микроавтобусе.
- Но у них же нет никаких доказательств? – я обеспокоенно смотрела на Элис, и она, замешкавшись, отвечала, что мне не о чем переживать.
В один из дней мы с Эсме сидели на берегу замерзшей реки и, глядя вдаль, молчали. Я размышляла о своей новой жизни, пересыпая горсти снега с ладони одной руки на другую, все еще удивлялась, что он совершенно не таял от моего прикосновения.
- Эсме, почему вы скрываете от меня правду? – не выдержала я, задав постоянно мучавший меня вопрос. – Вас Эдвард попросил молчать? Понимаю, что он заботится обо мне, и ценю это, но чувствую себя… Обманутой. Как будто это не защита, а недоверие.
Эсме посмотрела на меня и грустно улыбнулась.
- Он любит тебя.
- Я тоже люблю его и мне больно видеть, что он проходит через все это один. Ну, то есть я бы все правильно поняла и не стала бы добавлять проблем. Он слишком сильно оберегает меня, забывая, что я больше не человек. Я такая же, как он. Хочу быть ему равноценной парой, а не ребенком, за которым требуется уход.
- Я поговорю с Эдвардом, милая, - Эсме прикоснулась к моей щеке и вздохнула – Хотя он такой упрямый.

Проходили дни, но ничего не менялось за одним исключением, - за мной больше не присматривали. Теперь, пока Эдвард находился в школе, я была предоставлена самой себе. Мне пришлось настоять на этом, и у Калленов не осталось выбора, потому что я чувствовала себя настоящей обузой. Они должны были понять, что во мне достаточно здравого смысла, чтобы не натворить глупостей. Отправляясь на охоту, я старалась удаляться от города как можно дальше, чтобы ненароком не столкнуться с людьми. Несмотря на то, что с момента моего обращения прошло всего чуть больше месяца, я чувствовала в себе уверенность, способность противостоять запаху человеческой крови.
Как бы смешно это не звучало, но прежде чем Эдвард решился оставлять меня одну, он проверил мою выдержку, вручив мне пакет с донорской человеческой кровью. Не герметично закрытый, он издавал очень сильный аромат. Согласна, аппетитнее и желаннее этого нектара я еще ничего не чувствовала. В одно мгновение накатила дикая жажда, горло обожгло огнем, мышцы напряглись, и все же в этой крови не было ничего такого, что заставило бы меня полностью потерять рассудок. Было сложно, очень, но я могла сдерживать себя.
- Ты должен доверять мне, Эдвард, - шептала я, лежа в его объятиях. – Ничто не заставит меня преднамеренно отправиться в город, выдать себя и вас. Вы все когда-то были молодыми вампирами, и неужели в те времена вы не получали свободы? Карлайл, никогда не пробовавший человеческой крови, не держал тебя взаперти рядом с собой.
- И я совершил кучу ошибок, - напомнил он.
- Ты не мог смириться с новой жизнью. Обращение стало для тебя ударом, потрясением, но со мной все иначе. Я там, где хотела быть.
- Но что если ты случайно встретишь человека?
- Тогда я смогу понять, на что способна. Согласись, что присутствие Эсме рядом в такой ситуации ничего не изменит. Сейчас я сильнее любого из вас. Она не сможет остановить меня. И ты не сможешь. Могу рассчитывать только на себя.
И вот сейчас я продвигалась вперед, перепрыгивая с ветки на ветку, совершенно никем не контролируемая, и понимала, что никогда не чувствовала себя более естественно и легко. Я не была создана для человеческой жизни, слишком неуклюжая и неловкая. В основной своей массе люди скучны и занудны, поэтому у меня никогда не было подруг. Я жила в своем собственном иллюзорном мире, читая книги, слушая музыку, и ждала встречи с Эдвардом. Ждала чуда. И это был не мой выбор… так распорядилась судьба.
Я остановилась и сосредоточилась на том, что происходило вокруг. В паре километров к востоку я услышала то, что искала, - размеренные удары сердца и притягательное хлюпанье крови. Не спускаясь на землю, я направилась в ту сторону, уже предвкушая, ощущая вкус еды на языке. Я увидела ее издалека: молодая, крепкая, с лоснящейся при дневном свете шерстью пума кралась к своей добыче, не догадываясь, что через пару секунд сама станет ею.
Слюна наполнила мой рот, мышцы напряглись и, оттолкнувшись от толстого ствола дерева, я в один момент повисла на упругом теле животного. Оскалив зубы, я только нацелилась на аппетитную артерию на ее шее, как новый, более сильный и притягательный аромат ударил по мне. Резко глянув в его направлении, я зарычала. Секундное замешательство дало животному шанс скинуть меня, но у него не было возможности расправиться со мной. Взмах рукой, и пума отлетела в сторону, а я сорвалась с места, следуя за потрясающим запахом крови. Он манил меня, и я не могла думать ни о чем другом, кроме желания потушить огонь в горле необычайно вкусным нектаром.
Выглянув из-за веток огромного поваленного дерева, я приготовилась оценить жертву, но, увидев человека, потрясенно замерла. В глазах потемнело.
Это человек. ЧЕЛОВЕК. Я хочу его крови. Не могу сопротивляться. Не справлюсь.
Чуть пригнувшись, я приготовилась к прыжку, осознавая, что пересекаю черту дозволенного, но искушение было слишком велико, непреодолимо. Я признавалась в слабости самой себе.
Нет, нет… Да… Сглотнув слюну, я из последних сил боролась с собой, чувствуя, как мое тело дрожит от неимоверных усилий. Втянув в легкие воздух, наполненный безукоризненным ароматом, я вцепилась руками в дерево и услышала, как оно захрустело, когда мои пальцы погрузились в сухой ствол.
Человек встрепенулся и повернул голову в мою сторону.
«Он увидит меня», - мелькнула в голове мысль, и страх быть обнаруженной заставил принять немедленное решение, уйти.
Дернувшись назад, я осмотрелась по сторонам и обескуражено замерла. Снова вдохнула, сильного запаха человека в воздухе больше не было, также как и трухлявого дерева передо мной.
«Черт!» - понимание пришло незамедлительно. – «Я переместилась».
Прыгнула в прошлое впервые за прошедший месяц.
Испытав внезапный приступ паники, я пригнулась и с опаской выглянула из-за высокой, пожелтевшей травы на лугу. Возможно, меня все еще разыскивают, а я сижу перед деревней, где наверняка полно доносчиков и охотников на ведьм.
Спустя момент пришло осознание, что мне больше нечего бояться, ведь я больше не человек, и никто не сможет причинить мне боли. Хотелось рассмеяться от счастья и облегчения. Какая ирония, теперь, когда меня, нечисть, действительно есть за что казнить, они не смогут справиться со мной. Больше никто и никогда не сможет обидеть меня. Наверное… кроме блондина.
Я не знала, стоит ли продолжать опасаться его. Я вампир, но и он тоже. Эдвард рассказывал, что, заигравшись в месть, ненароком обратил его. Длинноволосый продолжал жить в этом времени в своем новом обличье. И никто кроме него не знал, по-прежнему ли он одержим жаждой мести.
Смогу ли я справиться с ним, если встречу? Я быстра и сильна, но и он тоже. Сколько времени прошло с момента его обращения? Похоже, что здесь уже поздняя осень, - трава совсем желтая, а деревья на окраине леса почти голые, листья опали. Похоже, прошло не меньше трех-четырех месяцев.
Закрыв глаза, я прислушалась к тому, что происходит вокруг. Не было слышно ничего пугающего: шум ветра, шелест травы, пение птиц, голоса людей и звуки домашнего скота из деревни. Но расслабляться раньше времени не стоило. Вампиры бесшумны, и я могла пропустить приближение блондина. Это пугало.
Опасаясь оставаться на виду, я быстро переместилась в лес, скрываясь за густо посаженными деревьями. Люди больше не были страшны мне, я слышала их за километры от себя. Я двигалась вперед, продолжая размышлять.
Если Эдвард изменил будущее, то он мог изменить все, начиная с момента моего обращения. В XXI веке блондин сказал, что убил меня, и он действительно убил, но Эдвард вернул мне жизнь. Какова вероятность, что в новой реальности мне суждено умереть от руки длинноволосого? Что если он уже охотится за мной? Я остановилась и осмотрелась по сторонам. Вокруг не было слышно ни звука.
По крайней мере, теперь я могу постоять за себя. У меня есть шанс одолеть его.
Подождите, если я уничтожу блондина здесь, то он не сможет дожить до XXI века, и тогда Тайлер останется жив. Я спасу ни в чем неповинного человека. Надо подумать над этим, что еще я изменю в будущем, разобравшись с Джеймсом? Что если я, убегая от блондина, не попаду в его руки в этом времени, и он не убьет меня… тогда я останусь человеком. Нет. Мы же уже пережили мою смерть, он убил меня, и теперь я, будучи обращенной, убью его.
Я непонимающе встряхнула головой.
Боюсь, произойдет временной катарсис. Хотя… я всего лишь исправлю ошибку Эдварда. Он обратил меня, а после обратил длинноволосого. Могла ли я стать жертвой блондина, не встретившись с ним в будущем? Конечно. Он охотился за мной, задавшись целью – убить. Рано или поздно, но он сделал бы это. Когда-нибудь Эдвард не успел бы остановить моего преследователя. Значит, своей судьбы я не изменю.
Я обманывала сама себя и понимала это. Было очень опасно менять будущее. Никто не мог точно сказать, по какому пути пойдет новая реальность. Вероятно, мне придется заново пережить обращение.
Я вздрогнула от этой ужасной мысли.
Но обращения может и не быть, если Эдвард не успеет укусить меня, или, решившись однажды, не сделает этого повторно. Слишком много нюансов определяло мое существование.
Вздохнув, я присела на поваленное дерево. Куда же двигаться дальше? Я не знала, что мне делать в этом времени. Скорее всего, следовало отправиться на поляну. Но зачем? Мне не нужна была еда и питье, тепло и постель, что я буду делать там? Если только ждать Эдварда, ведь раньше он всегда приходил следом за мной.
Я поднялась и пошла дальше, все глубже забираясь в лесную чащу.
В прежней реальности Эдвард не спас меня. Он не переместился ко мне умирающей, а значит, не мог обратить блондина. Откуда же тогда он взялся? Как ему удалось добраться до меня в XXI веке? Эдвард мог опоздать с перемещением и, застав меня уже умершей, кинулся мстить моему убийце. Да, скорее всего, так и было.
- Так, так, так, - раздался язвительный возглас, заставивший дернуться и принять оборонительную стойку.
Погруженная в свои мысли, я не заметила, как дошла до поляны.
- Я ждал твоего дружка, - блондин, медленно переставляя ноги, шагал вокруг меня, оставаясь на приличном расстоянии. – А тут такой сюрприз, да еще и в образе вампира. Он и до тебя добрался? Заставил гореть в огне.
Я молчала, стараясь принять решение, как поступить. Бежать, чтобы случайно не изменить существующее положение вещей, или броситься в бой и попытаться спасти Тайлера?
- Я знал, что рано или поздно он придет сюда, и ждал. Я думал, что у меня осталась одна цель – прикончить его, теперь понимаю, что ошибался.
- Почему бы тебе не оставить нас в покое? – неожиданно хриплым голосом поинтересовалась я. – Ты уже отомстил ему. Убил Альду и… у меня больше нет человеческой жизни.
- Но ты продолжаешь жить и радовать его глаза, а это не справедливо. – Длинноволосый остановился, и его губы скривились в горьком оскале. – Еще меня мучает один вопрос: зачем он обратил меня, когда мог просто убить? Решил, что жизнь в теле вампира хуже смерти?
Блондин громко и раскатисто расхохотался.
- Он не понимает, что сделал меня сильным, теперь я не отстану от него… и от тебя тоже.
Длинноволосый сделал шаг ко мне, я отступила назад.
- Тебе не убежать от меня, - усмехнулся он. – Я очень быстр.
- Как и я.
В его глазах сверкнула ярость. Еще секунду он пристально смотрел на меня, а потом сорвался с места и в момент, оказавшись рядом со мной, замахнулся для удара. Я оказалась проворнее, со всей мощи ударив его ладонями в грудь. Раздался треск, и блондин отлетел далеко назад, снося по пути несколько деревьев.
- Откуда в тебе столько силы, сучка? – взревел он.
- Знай, что чем моложе вампир, тем он сильнее.
- Но ты не моложе. Он укусил нас в один день, - зарычал длинноволосый.
- Ты прав, но мне всего месяц.
- Ты свихнулась, - снова зарычал он и кинулся ко мне.
«Лучше бы мне убраться отсюда», - мелькнула в голове мысль.
Оттолкнувшись от земли, я постаралась перепрыгнуть нападающего и приземлиться с другой стороны поляны. Коснувшись травы, я развернулась и вновь приготовилась дать отпор.
Но поляны уже не было. Я вернулась в XXI век и сейчас находилась неподалеку от нашего с Эдвардом дома. С досадой махнув рукой, я зло рыкнула, удрученная внезапным возвращением.
Ну почему?
Я могла только догадываться, как отреагировал блондин на мое исчезновение во время его атаки.
С другой стороны, мне удалось избежать последствий. Кто знает, куда бы я вернулась, разобравшись с ним. Возможно, просто исчезла бы в никуда, убитая блондином и не спасенная Эдвардом.
Закрыв глаза, я села на землю там, где стояла, и обхватила голову руками.
Лучше не буду ничего менять. Игры со временем слишком опасны.
Но у Тайлера могла быть надежда. Мучительно тяжело отказываться от шанса, вернуть зря убитому парню возможность жить. Время еще есть, целых шесть веков, чтобы принять решение и что-то предпринять.
Закрыв глаза, я вспомнила нашу с Эдвардом поляну до того, как блондин испортил ее своим появлением. Наш райский уголок. Сейчас она была осквернена, трава потоптана, деревья сломаны. Вот бы заглянуть туда в самый разгар лета, когда поляна была усыпана разноцветными яркими цветами, и благоухающий аромат от них затмевал собой все остальные запахи леса.
Я продолжала сидеть с закрытыми глазами и опущенной головой, не смея поверить в то, что слышала и чувствовала. Изменились звуки и температура.
Этого не могло случиться. Я боялась открыть глаза. Втянув в легкие воздух, я резко подскочила и увидела, что стою посреди поляны, в густой зелени травы и ярких цветов.
Как такое может быть?
Сказать, что я была потрясена, значит, ничего не сказать. Между моими перемещениями прошло от силы минут десять. Куда я попала, в то самое наше лето? Десять минут назад я была в осени.
Как же мне сориентироваться во времени? Я знала, что блондина рядом точно нет. И нас с Эдвардом здесь не было, хотя… судя по запаху, мы ушли отсюда не очень давно.
В голове не укладывалось, раньше прошлое шло только вперед, а сейчас я появилась там, где уже когда-то была. Захотела попасть сюда… и сделала это.
Захотела и переместилась?
Закрыв глаза, я представила наш с Эдвардом дом, и моя ледяная кожа тут же перестала ощущать тепло солнечных лучей.
Этого не может быть? Я могу перемещаться, когда и куда захочу. Не веря тому, каким даром наделена, я медленно села на стул. Вот это да.
- Хочу снова оказаться на той летней поляне, - прошептала я, представляя ее, и пожалуйста, - стою возле шалаша. – Как у меня это получается?
Я еще немного поиграла, прыгая между поляной и домом. Невероятно. У меня есть возможность побывать везде, где бы ни захотелось. Я даже могу увидеть момент своей смерти, вернее, момент, когда Эдвард спас меня. Но что если он заметит меня обращенную рядом со мной умирающей? Не сойдет ли он с ума? Думаю, тогда мне не стоит приближаться к поляне, гляну одним глазком издалека и сразу вернусь обратно.
Не оставляя себе времени передумать, я представила поляну ночью того лета и, немедленно оказавшись там, скрылась за деревьями. Не думаю, что меня мог кто-нибудь заметить. Еще не произошло ничего решающего. Я, человек, спала в шалаше, а блондин, в предвкушении потирая руки, крался ко мне.
Я могла остановить его прямо сейчас. Он все еще человек, прикончить его не составит никакого труда. Тогда и я останусь человеком, но хочу ли я этого? По собственной воле, без угрозы моей смерти Эдвард никогда не обратит меня. Я состарюсь, а он останется вечно молодым и прекрасным. Сомневаюсь, что буду все также интересовать его.
Блондин выломал дверь шалаша. Я слышала, как там неистово колотилось мое испуганное сердце, когда громкий хохот Джеймса разнесся по поляне. Скоро я выбегу, ударив его, но он не оставит мне возможности скрыться. Наблюдая, как ползу по траве, я делала все возможное, чтобы не кинуться самой себе на помощь. Нельзя ничего менять, последствия могут оказаться непредсказуемыми. В свете луны в руках блондина блеснуло лезвие меча, я сжала губы, снова переживая ужас того момента.
Вдруг произошло то, к чему я совершенно не была готова. Запах моей крови неожиданно настиг меня. Глаза заволокла красная туманная пелена. Резко остановив дыхание, я упала на колени, чувствуя, как мои мышцы сопротивляются мне. Нет, нельзя… не переставая, я сглатывала слюну, пытаясь восстановить свой разум. Еще немного. Сейчас появится Эдвард. Если он сумел справиться с жаждой поющей для него крови, то и я обязана сделать это. Я не могла убить саму себя.
Где же Эдвард? Почему он не приходит ко мне на помощь?
Я держалась из последних сил. Не могла уйти отсюда, не убедившись, что все идет, как надо.
Блондин опустил мое тело на траву и прошептал «прости».
Он просил прощения за то, что убивает меня?
Это казалось странным.
А Эдварда все не было.
Сердце умирающей Беллы слабело. Я погибала.
Где он? Почему не приходит? В этой измененной им реальности он укусил меня, но скоро будет слишком поздно. Забыв об аромате крови, я отсчитывала секунды, слушая затихающий ритм своего сердца. Если я умру, то не стану вампиром. Просто исчезну.
У меня не оставалось выбора. Закрыв глаза, я прыгнула в будущее и, дернув Эдварда за руку, вернулась обратно, отпуская его. Заметил ли он, что именно я перенесла его сюда? Сейчас это совершенно не волновало. Теперь все зависело от того, примет ли он решение обратить меня.
Он поступил так, как и должен был.
Потрясенная произошедшим, я ушла с поляны, в изнеможении падая на спину возле нашего с Эдвардом дома. Не закрывая глаз, я, чувствуя себя онемевшей, смотрела на серое, готовящееся к дождю, небо, и осмысливала произошедшую несколько секунд назад ситуацию.