Глава 8. Я тебе не верю

(Саундтрек: Larry Tee & Princess Superstar – Licky)

Alice POV

Я проснулась от того, что в нос ударил резкий запах. Распахнув глаза, я часто заморгала, пытаясь отогнать дремоту, из-за которой все было расплывчатым, но никак не получалось. Мелькнуло что-то белое и тряпичное. Руки по инерции схватила лежавший на столе нож, которым я разрезала яблоко и воткнула куда-то за спину. Скорее неосознанно, чем спланировано. Приглушенный вскрик моментом «отрезвил» меня.
Отползая в противоположную сторону от источника шума, я упала с кровати, больно ударившись коленями. Мозг по-прежнему где-то плавал в нирване, и поддерживал меня лишь инстинкт выживания. Ёперный театр, чем же они меня усыпить пытались?! Эта хрень действует неслабо. Чья-то рука схватила меня за ногу, пока я ползла на четвереньках, и со всей силы дернула назад, отчего я грохнулась на пол, едва успев защитить лицо от удара. Лягнувшись левой ногой, я рассекла пустоту. Попытка перевернуться отозвалась острой болью в лодыжке. Еще немного и вывихнула бы ее.
Неравная борьба. Я в полуотключке, а мужчина, судя по всему, это был он, даже не прикладывал особых усилий. Но это не значит, что я не сопротивлялась. Перед расплывчатым взором мелькнул еще один силуэт. В следующую секунду меня подняли за руки и за ноги, прекратив все мои попытки брыкаться. Я как кабан на вертеле! Тихие голоса заставили меня выкинуть все мысли из головы и прислушаться, раз пока я недееспособна.
- Очередная несостыковка?.. – грубо спросил мужской голос. – Ты не можешь справиться со спящей девушкой?!
- Вот именно, спящей, которая ни хрена не спала! – огрызнулся другой. – Кажись, вырубило…
Я прикинулась спящей или отключенной, чувствуя, как меня несут куда-то. Приоткрыв глаза, я искала что-то, что поможет мне отбиться. Настольная лампа – оружие для дам! Дождавшись удобного момента, я резко выгнулась. Мужчины, не ожидавшие такого, выпустили меня, и я упала на пол. Опять! Да я ж так вся в синяках буду! Встав на негнущихся ногах, я схватила лампу, выдернув ее из розетки, и выставила перед собой. Ну все, уроды, вам копец! Вот только я не подумала о том, что они могут быть тренированными бойцами. А зря.
К сожалению – или наоборот, как угодно, – лица обоих людей были полностью закрыты, однако это не помешало мне разглядеть мускулы и их неимоверно высокий рост. Несомненно, брать лампу в руки было потрясающей идеей… Но что мне, спрашивается, оставалось? Меня застали врасплох, и я еще должна что-то придумывать на скорую руку? Но и сдаваться как-то не тянет…
- Детка, ты серьезно думаешь, что сможешь покалечить нас этим? – презрительно усмехнулся кто-то из двоих, небрежно кивая на изрядно помятую лампу в моей руке.
- А ты проверить жаждешь? – не осталась в долгу я, выпрямляясь и со всей свойственной мне наглостью глядя на обидчика.
Мужчины переглянулись, а в следующую секунду я почувствовала, что меня с чувством припечатали к полу, лампа исчезла из моей руки, а рот мне закрывает чужая ладонь, обтянутая черной кожаной перчаткой. Блять. Зря вы так, мальчики. Я ведь и разозлиться могу. Изловчившись, с силой укусила прикрывавшую мой рот руку, с удовлетворением услышав шипение, и попыталась лягнуть ногой хоть кого-нибудь, попадая, естественно, в никуда. Зато за эту ногу меня удачно схватили, протащив метр по паркету, заставив заныть и так раскалывавшуюся голову. Лучше бы они меня просто вырубили, было бы не так больно и унизительно. Так нет, тому, что я покусала, видимо, приспичило помучать меня, так как за тасканием по полу последовал резкий удар ногой в живот, потом чуть ниже живота, а потом чем-то тяжелым по затылку. Согнувшись пополам от нестерпимой боли, пронзившей меня всю с головы до кончиков пальцев, я всеми силами держала челюсть стиснутой, стараясь не зашипеть или, чего доброго, не застонать от боли, а уж тем более не расплакаться. Я не плакала уже более пяти лет, и сейчас, из-за каких-то двух придурков, ни с того ни с сего вознамерившихся отправить меня на тот свет, не собираюсь изменять своим принципам. Низ живота саднило, возникала не совсем уместная, но немного тревожная мысль по поводу моей последующей половой жизни, если такая вообще предвидится в ближайшем будущем, но тут же все пропало в очередной вспышке боли – меня вдарили по спине, и снова ногой, а затем резко подняли на ноги. Я поморщилась.
- Что ж, ваша взяла, мальчики, – сквозь силу улыбнулась я, глядя куда-то мимо одного мужчины. – Что дальше? Убьете меня? Валяйте, раз уж начали…
Последующие невысказанные мной мысли были заглушены громкой пулеметной очередью, донесшейся из-за закрытой двери, и я, замолкнув, понадеялась, что Кешу не припечатали. В конце концов, он хоть и подонок, но мало-мальски приличный подонок, хоть и со своими извращенными странностями.
Первое правило в бою: не теряй бдительность. Я бы с треском провалила ближний или дальний бой прямо сейчас. Кто-то врезался в меня, и мы вместе вылетели через окно, разбивая стекло. Несколько осколков впились в тело, еще больше отрезвляя меня. Боль – лучший способ заставить человека прийти в себя. Удар об идеальный газон показался мне самым больным за сегодня. Один из осколков глубже вонзился в лопатку, заставляя меня закричать. Черт, я не показываю слабости! Но твою мать, как же это больно!
Еще через секунду приходит осознание того, что я за пределами дома. На руке часы. Сейчас взорвусь. Последняя мысль кажется мне такой глупой, я невольно задерживаю дыхание, и… ничего. Рядом со мной поднимается на ноги один из похитителей, через секунду замечает меня. Еще один, чтобы пытаться понять, кто я, и что тут делаю. Кажется, понял. Я убью тебя, Кеша! Я тебе каждое перышко буду выщипывать, зажарю и съем! Если бы я только знала, что могу выбраться из дома!..
Свист пули. Мужчина падает возле меня. В глазах застыло выражение удивления и непонимания. Мелькнула мысль, что он не подозревал, что у меня такая охрана. В доме раздавались голоса. Кажется, кто-то звал меня. Но я не могла пошевелиться, потому что боялась причинить себе большую боль. Черт, первое серьезное ранение! Надо будет отпраздновать. Наконец я заметила Уитлока. И он меня тоже. Сейчас я была искренне рада его видеть.
- Мы уже подумали, что тебя забрали, – заметил он, перебираясь через окно. – Ты решила…
Кеша осекся, смотря на меня. Так, неужели и спереди у меня с телом хрен знает что? Похоже на то. На попытку Кеши поднять меня я глухо застонала, и он положил меня обратно. Пришли медики, смотря на меня профессиональными взглядами мясника. С трудом перевернув меня на бок, они вытащили чертов осколок и занялись остальными. Кто-то ввел мне капельницу. Я услышала что-то вроде «Очнетесь, вам будет лучше…» И провалилась в забытье.

***

Противнейший писк заставил меня невольно поморщиться и разлепить веки, которые я тут же закрыла обратно, щурясь от неяркого света. Ну конечно, привезли меня в больницу, куда же еще. Этого еще не хватало, блин. Двадцать два года своей жизни обходилась без всякого рода больниц и клиник, а тут здрасте… Теряю хватку.
Все же, с трудом помотав головой по сторонам и обнаружив пару мониторов, а также пренеприятного вида игру в моей вене, до меня дошло, что я не совсем в клинике. Ну или, по крайней мере, не в городской клинике. Скорее всего, Кешка додумался привезти меня в ЦРУ. Больше ведь некуда. Глубоко вздохнув, я снова закрыла глаза. В памяти промелькнули казавшиеся такими далекими моменты. Удары в живот и ниже, по спине, по голове… Круто я, конечно, влипла, ничего не скажешь…
- Говорить ты, значит, разучилась? Или просто не в состоянии?
Даже от такого тихого, как шепот, голоса я едва было не подскочила. И это я теперь на все звуки так реагировать буду? Скосив глаза, заметила и вышеупомянутого агента, сидевшего в кресле сбоку от моей койки, и, на удивление, непонятно откуда взявшуюся там же Розали.
- А какая разница? – вместо ожидаемого мной хрипа голос зазвучал почти нормально, разве что слабенько. – Если бы тебе досталось так, как мне, ты бы сейчас тоже не был особо настроен на разговоры, Кеша, так что давай без подколок, – последние слова я произносила совсем устало и совсем тихим тоном, стараясь расходовать как можно меньше сил на речь.
- Сильно? – не стал переходить к прелюдиям Кешка, а я лишь закатила глаза:
- Тебе-то какое дело? Даже если и сильно, значения это не имеет.
- Еще как имеет. Вдруг ты ходить не сможешь или что-то такое.
Единственное, чего я, наверное, не смогу делать в течение какого-то времени, так это трахаться, Уитлок. А так вроде все нормально, не считая того, что голову и низ живота как будто раскаленным металлом прижигали на протяжении довольно-таки длительного времени.
- Долго я тут валяюсь? – я перевела взгляд на брюнетку, которая читала что-то в папке.
- Полтора дня, – отстраненно отозвалась Розали. – Тебе повезло еще, выкарабкалась быстро. Все могло быть хуже.
- А по-моему, хуже уже некуда, по крайней мере, пока, – проворчала я, пытаясь извлечь иглу из вены.
- А вот этого делать не советую, – глаза Джаспера недобро сверкнули в полумраке. – Тебя тут лечат бесплатно, так ты еще и отказываешься от этого?
- А тебе лишь бы с выгодой что-то сделать или проследить, чтобы деньги ушли не зря. Люди тебя совсем не волнуют, да, Уитлок? – холодно прищурилась я.
- Надо слушать, что тебе говорят, а не лезть на рожон, – последовал невозмутимый ответ.
- Думаешь, я лезла на рожон? – я аж поперхнулась от подобной наглости. – Да если бы ты знал, так эти сволочи вообще застали меня спящей, избив до полусмерти и практически бросив умирать. И ты еще мне что-то говоришь, Кеша? Смешно, блять.
Роуз смерила его укоризненным взглядом, снова отворачиваясь к папке, а тот лишь закатил глаза, избегая моего взгляда.
- Я думал, ты их тех людей, что умеют за себя постоять.
- Я думала, ты их тех людей, которые не лгут, – кстати об этом… – Зачем вы соврали по поводу браслета?
- Нужно же было добиться того, чтобы ты сидела тихо и никуда не ввязывалась, – Уитлок фыркнул, что меня еще больше разозлило:
- Сидел тихо? Не ввязывалась? А не пойти бы вам всем куда подальше со своими указаниями? Да я, блять, помогать вам с трудом согласилась, и то за два-три жалких пункта, так вы еще и на хитрости вздумали идти? Знаете что…
- Ты себя сама сейчас со сторон слышала? – казалось, Джаспера вообще невозможно из себя вывести. Или это просто маска? – Тебя чуть не убили, а ты думаешь о дурацкой сделке. Может, не стоит так зацикливаться на определенных моментах и постараться хоть когда-нибудь думать своей головой?
- Джаспер лишь хотел сказать, что лучше на время забыть о договорах и прочей дребедени и придумать, что делать дальше, – с извиняющимся выражением на лице проговорила Розали, закрывая многострадальную папку.
- Мне казалось, у вас распланировано все на сто лет вперед и на все жизненные ситуации, – я фыркнула, скрещивая руки на груди.
- Как видишь, мы тоже не всесильны, и у нас бывают проблемы, – девушка развела руками.
- Что ж, – я бросила косой взгляд на Кешу, снова замолчавшего и, как видимо, погрузившегося в мысли, – как изволите отсоединить меня от игл – свистните.
Розали коротко кивнула, первой выходя за дверь, за ней же, бросив на меня продолжительный и хмурый взгляд, последовал и агент. И опять эта неприязнь. Или, лучше сказать, ненависть. За что ж ты меня так не любишь, Кешка?

***

Полностью свободной я оказалась лишь спустя четыре дня. Четыре долгих и мучительных дня. У меня брали анализы, проверяли реакции, проводили процедуры. За всю свою жизнь я так тщательно не заботилась о своем здоровье. Не до него было. Да и вредная привычка у меня была всего одна. Курение. И то я собираюсь бросать.
Когда же, наконец, меня что-то типа выписали, я первым делом попросила Эммета привести мне практически все, что есть в МакДональдсе. И до отвала наелась вредной пиши. И такой вкусной. О, я была счастлива! Несмотря на то, что из здания меня не выпускали и вновь посадили в такую знакомую мне камеру. По взгляду Розали поняла, что хочет сказать все, что думает о таком питании. Но она тактично промолчала. Кеши же не было. И от этого можно быть счастливой вдвойне.
Лежа несколько суток без книжки или телевизора, у меня было много времени подумать о наших «отношениях». Кошка и собака. Собака и кошка. И черта с два поймешь, где чья роль. Уитлок на дух меня не переносил, как и я его. В этом мы были схожи. И в этом же и различались. Несмотря на все, что произошло между нами, я все больше склонялась к пофигизму или игнорированию. В отличие от него. Это не просто ненависть к тому, что я воровка. Это уже идет на личном уровне. С ним я точно не спала, иначе бы запомнила. Семье не угрожала, только ему лично. Но это не повод. Что же тогда? Вечный вопрос без ответа.
Разузнать у Роуз или Эммета о дальнейших планах оказалось бессмысленно. Они сами сидели в неведении. Девушка что-то усердно печатала на нетбуке, Эммет же читал газету. А мне что? С пакетиками из под фаст фуда разговаривать?! И тут перед глазами промелькнули картинки недавнего прошлого. Когда я просила Кешу научить меня убивать. Взгляд немедленно впился в Эммета.
- МакКарти, – ласково позвала я.
- Ммм? – отозвался он, не отрываясь от газеты. Сейчас ты про нее забудешь.
- Каково это – убивать? – мой голос был лишен всяких эмоций.
Теперь и Розали обратила на нас внимание. Обычный вопрос. Мне нужен честный ответ.
- Откуда такие вопросы? – Эммет, казалось, был искренне удивлен, и, как я и предполагала, отложил газету в сторону, внимательным взглядом скользя по мне.
- Не знаю, – я равнодушно пожала плечами, стараясь не смотреть ему в глаза. – Просто интересно…
- Ох, сдается мне, не просто так все это… – негромко вздохнула Розали, возвращаясь в нетбуку, однако краем уха прислушиваясь к нам – я была уверена насчет этого.
- Ну, как бы тебе рассказать… – Эммет в задумчивости уставился в пол, переплетая пальцы. – Я не знаю, с чем можно сравнить убийство, я не так много убивал, как тебе кажется.
- Рассказывай просто как есть, – посоветовала я, облокотившись на диван получше и приготовившись слушать.
- Вообще сначала тебя грызет совесть: как же так, ты только что совершил преступление, убил человека и все такое… – Эммет забавно искажал голос, по-прежнему не поднимая головы. – Потом ты понимаешь, что действовал правильно, из лучших побуждений, ведь этот человек – преступник и, может, сам убивал сотни невинных людей. Первый раз всегда страшно и боязно, а потом уже, например, как в моем случае, становится без разницы. Я просто понимаю, что я делаю свою работу, и только. А что, как и почему отходит на второй план.
- Ясно… – я задумчиво постукивала пальцами по колену. – И сколько же людей ты пристрелил за свою жизнь, Эмм?
- Я не веду подсчета, мне так легче, – Маккарти поднял голову. – Потом ты просто забываешь, что этот человек такой же, как и ты, что у него, возможно, тоже есть семья и люди, которые его любят. Место сострадания и сожаления заменяет холодная сосредоточенность и расчет, иногда месть. Поэтому никакой речи и личных чувствах или жалости и идти не может. Поэтому, в частности, – он покосился на Розали, – девушек и не берут работать в ЦРУ. Порой они просто не могут нажать на курок, и преступники сбегают, убивая и совершая преступления дальше.
- Ну а ты, Розали? – я повернулась е девушке, искривляя губы в ухмылке. – Что же ты в таком случае делаешь в ЦРУ? С кем ты переспала, дабы получить эту работу?
- Ни с кем я не спала, – на удивление спокойно и тихо отозвалась та, даже не поднимая глаз от нетбука, – меня взяли только потому, что я очень захотела сюда попасть. Вот и постаралась, пройдя все испытания. В мире не все решается через постель, Элис.
Элис. Мое имя. Он сказал им.
По телу прошла дрожь, а мысли с тройной силой постарались пробить преграду к тому, что я похоронила в себе очень и очень давно. Незаметно сжав кулаки, я вскинула взгляд. Взбешенный. Неконтролируемы. Ледяной.
- Никогда. Не называй. Меня. Этим. Именем, – чеканя каждое слово, проговорила я.
И в этот момент я четко осознала, что готова на убийство. Плевать, хороший или добрый, законопослушный или преступник, друг или враг. Только из-за одного упоминания своего чертового имени, которым я поклялась никогда не называться больше. И даже плевать на то, что это будет Джаспер Уитлок. И я только что слышала его шаги. Резко оттолкнувшись от кровати, я за один прыжок преодолела расстояние между мной и Эмметом. Рука кинулась вперед, словно бросок кобры, выхватывая пистолет из кобуры. Холодный металл привычно лег в ладонь. Словно рука только и ждала подходящего момента. Скрип двери. Тень Уитлока. Дуло смотрит прямо на него. Я же предупреждала, что когда-нибудь убью тебя, малыш. Краем глаза замечаю, как мне наперерез кинулся МакКарти, Роуз обходит с другой стороны. Делаю несколько быстрых шагов назад, не упуская их из виду. Защитники хреновы. Только Кеша стоит на месте и смотрит на меня. Ничего не выражающий взгляд. Никаких эмоций. Лишь где-то там, в яркой зелени, плескается ненависть. Чистая, открытая и... взаимная ненависть.
- Ты сказал им, – как приговор.
Даже не отрицает. Просто молчит и смотрит. Ждет.
Внутри меня целая буря эмоций. Отрицательных. Гнев. Ненависть. Обида. Злость. Презрение. Боль. Ее больше всего. Она, словно вода из лопнувшего шара, заполняет все внутри меня. Каждую клеточку. Каждый миллиметр тела. Меня нельзя называть этим именем. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Та Элис умерла много лет назад. Она похоронена на кладбище, в могиле, на которой я была один раз. Ее нет. И не будет. Никогда.
- Я сказал случайно, – тихий голос. – Это не оправдание.
- Я тебе не верю, – холодная усмешка застыла на моих губах.
- Зато я верю тебе.
Пистолет дрогнул в моих руках. Что? Он верит мне? Это такая новая тактика, чтобы сбить меня с толку?
- Потешу твою самолюбие, ты едва не вывел меня из игры, – не выдерживаю. Пистолет с силой летит о стену. Не могу. Несмотря ни на что. Или же… Нет. Просто не могу. Ничего личного. – Мне жаль тебя. Потому что кроме ненависти у тебя нет больше спутницы.
- Возможно, – не стал спорить он, тихо соглашаясь со мной и опираясь одной рукой о дверной косяк, выжидающе, но все так же холодно глядя на меня. Изучает. – Почему ты так ненавидишь свое имя?
- Это не твое дело, – я надменно вскинула подбородок.
- Кем надо быть, чтобы отказываться от своего имени, а, следовательно, и от самого себя? Бежишь от прошлого. Это бесполезно.
- Какое тебе вообще дело? – не выдержала я, практически срываясь на крик. – Это моя жизнь, не надо в ней копаться, ясно? Если так хочется поуничтожать взглядом кого-то, то прошу, не надо делать это со мной. Подопытных кроликов у вас куча. В противном случае можешь сверлить взглядом зеркало, не меня.
Немного затянувшееся молчание я расценила как ответ, и потому, махнув рукой, отвернулась, подходя к окну и облокачиваясь на подоконник обеими руками, прикрыв глаза. И снова эта ненависть. Что я ему сделала? Да, бывало, смеялась над ним, подкалывала, что-то еще, но чтобы так глобально? Не люблю иметь врагов – я их никогда и не имела-то – но, видимо, Кеша станет моим первым. Замечательно.
Краем уха я слышала тихие переговоры Розали и Джаспера с иногда брошенными короткими и как будто случайными фразами МакКарти, особо не прислушиваясь. Да и не было смысла. Как же меня бесит вот такое отношение к себе. Казалось бы, все было не так уж и плохо, поговорили мы с Эмметом, назвала меня Роуз по имени… Нет, ее я не винила, я винила Джаспера, который имел наглости проболтаться им. Пусть даже они ему близки, я ведь просила никому не рассказывать, в конце концов. Что ж он за человек такой-то, а? Как ему еще какие-то тайны после этого доверяют, не понимаю…
Хлопнула дверь, оповещая, что кто-то удалился, а затем по обе стороны от меня материализовались Роуз и Эмм.
- Прости, что назвала тебя по имени… – негромко извинилась брюнетка, легким движением руки убивая прядь волос, свисавшую на глаза, за ухо.
- Ничего, – удалось мне выдавить более-менее приличным тоном, – бывает. Ты не знала. Но впредь прошу вас обоих так не делать.
- Договорились. – Эммет распахнул окно настежь; меня обдало порывом ветра. Вытащив из кармана пачку сигарет, он щелкнул зажигалкой.
- Поделишься? – я с надеждой повернулась к нему.
- Конечно, – пачка и зажигалка были протянуты в мою сторону.
- Спасибо.
Прикурив, выпустила струю дыма в окно. Бросать-то я собиралась, да. Один раз в месяц можно. От депрессии хорошо помогает, как ни странно.
Вот так мы и стояли минут с десять. Мы с Эмметом медленно, но верно выкуривали все сигареты, Розали же просто смотрела куда-то в окно, размышляя о своем. Видимо, с ними обоими мы точно поладим. Они-то, в принципе, довольно неплохие малые, когда не допрашивают меня, не придираются по мелочам и тому подобное. Это вам не Кеша, который даже самому себе не может – а я была уверена точно, что не может, – объяснить причину такой открытой и, к слову, искренней ненависти ко мне. Вот уж водятся в этом мире странные люди, нечего сказать… Благо, сестра в брата не пошла, иначе я бы точно со свету себя сжила, лишь бы не видеть убийственного дуэта этих зеленых и светло-серых глаз. Последняя затяжка, окурок улетает в неизвестность, и я присоединяюсь к уже сидящему на диване МакКарти, устало прикрывая глаза и облокачиваясь на спинку сидения. Потом же, наплевав на все правила приличия и на все, что можно, внаглую расположила голову прямо на его плече. Судя по короткому смешку, против оно особо не был. Будет против, как же. Со свету сживу. Усмехнувшись собственным мыслям, спокойно расслабилась, пытаясь заснуть.

---