Глава 31
Пробуждение

ЭДВАРД

Я дрейфовал в море мрачности и пустоты, не понимая, где нахожусь. Время от времени я слышал нечто похожее на голоса. И один из них особенно выделялся, прорезаясь сквозь окружавшую меня тьму, побуждая ынырнуть на поверхность, но не достаточно сильный, чтобы в этом помочь. Ласковый голос взывал ко мне, просил вернуться домой. Медленно я стал возноситься, путешествие оказалось длинным и трудным.

Чувствуя себя подобно ребёнку, пробивающему путь сквозь лоно матери, я с трудом разлепил глаза, и яркость дня ослепила меня. И что-то душило; что-то введённое в рот и спускающееся вниз по горлу. На миг меня охватила паника, я пытался вспомнить, что со мной произошло и где я нахожусь, но воспоминания были смутными и обрывочными.

Повернув голову, я увидел её и моментально успокоился. Мой ангел. Она спала, опустив голову на руки, сложенные на моей кровати. Вспышки произошедшего стали всплывать в сознании, пробиваясь сквозь плотный кокон дымки. Я вспомнил эмоциональную боль, а затем бег, а после боль физическую, сбившую меня с ног. А за болью – ничего.

Но она в безопасности. А это единственное, что имело значение. Мне хотелось протянуть руку и погладить её лицо, но это было так трудно. Я чувствовал слабость и беспомощность. Кое-как я умудрился подвинуть руку, чтобы провести одним пальцем по нежному изгибу её щеки. Она неуловимо улыбнулась, слегка приподняв один уголок губ.

Белла.

По мере того как воспоминания прояснялись, я вспомнил причину своего эмоционального потрясения. Она выбрала мальчишку вместо меня. Печаль вновь затопила меня, и я отдёрнул руку.

Прежде чем я успел задуматься, почему же она сидит здесь у моей постели, её глаза стали открываться. Её веки всего лишь медленно затрепетали, словно она сомневалась, стоит ли вообще просыпаться, а затем полностью распахнулись. Наши взгляды встретились, и время, казалось, застыло на месте. Всё и ничего было сказано в этой приватной молчаливой беседе.

- Ты очнулся, - изумлённо произнесла она сонным голосом, а затем подскочила на месте. – Ты очнулся!

Она моментально вскочила на ноги и бросилась к двери, оставив меня в растерянности и одиночестве. Я слышал, как она взволнованно что-то щебечет за дверью, а затем поспешила вернуться, вслед за ней появилась медсестра.

- Видите? Он очнулся!

- Хорошо, мисс Свон, - терпеливо произнесла она, словно усмиряла беспокойного ребёнка, а затем повернулась ко мне. – Мистер Мейсен, знаю, сейчас вы, вероятно, ощущаете легкую дезориентацию. Вы в больнице, во рту у вас дыхательная трубка. Я вызову доктора Каллена, и он сразу же придёт осмотреть вас. Хорошо? Кивните, если поняли меня.

Тоже мне, Шерлок, подумал я и кратко кивнул. Медсестра проверила мои жизненные показатели, в то время как Белла вновь обошла кровать и присела на краешек стула.

- Эдвард? Как ты себя чувствуешь? Чёрт, - она умолкла. – «Как ты себя чувствуешь?», как будто он может ответить! – нахмурившись, пробормотала она. – Я так рада, что ты очнулся. Я очень переживала за тебя.

Моё сознание по-прежнему было затуманено, я пытался сосредоточиться на словах Беллы, не уверенный, что расслышал её правильно. Я очень рад, что она здесь со мной, но мне не хотелось, чтобы она оставалась только из чувства вины из-за того, что меня ранили. Она продолжила говорить, объясняя, что произошло, и сказав, что я пролежал без сознания почти два дня, пока мой организм восстанавливался.

Два дня? Она пробыла здесь так долго, дожидаясь, пока я приду в себя?

Затем в комнату вошёл Карлайл и широко улыбнулся мне. Я нахмурился, размышляя, что что-то определённо не так. Карлайла вообще не должно быть в стране сейчас. Возможно, это лишь какой-то странный сон, вызванный комой. Люди в коме видят сны? Точно не знаю, но тогда это объяснило бы присутствие Беллы.

- Ты очнулся! Чудесно! Хорошо, что я на дежурстве!

Медсестра кратко переговорила с Карлайлом, а затем развернулась к аппаратуре, подключенной ко мне. Он же подошёл к моей койке и перевёл её в сидячее положение. Остановившись рядом, врач просмотрел показатели, а затем стал разматывать ленту, удерживающую дыхательную трубку.

- Давай-ка её вытащим; похоже, больше она тебе не нужна, - Карлайл обхватил трубку и взглянул на меня. – Хорошо, Эдвард. Сделай глубокий вдох, и на счёт три выдохни, когда я потяну трубку. Раз, два, три.

Он осторожно потянул трубку, и я закашлялся, когда она вышла. Карлайл приложил к моему лицу кислородную маску и вновь опустил койку, оставив лишь небольшой наклон. Белла встревожено наблюдала за мной, и я послал ей небольшую улыбку, заверяя, что я в порядке. Я хотел заговорить, но горло саднило и отекло, и мне не хотелось говорить с Беллой в присутствии зрителей.

- Белла? – позвал Карлайл, заставляя её отвести от меня взгляд. – Нам нужно отвезти Эдварда на рентген, а потом сделать ещё пару тестов. Ты могла бы за это время сходить домой, отдохнуть и вернуться позже?

Белла смотрела на меня пару мгновений, прежде чем ответить.

- Хорошо, Карлайл, - Она подошла ко мне и, наклонившись, поцеловала мой лоб. – Я скоро вернусь, - Улыбнувшись, она сжала напоследок мою руку и направилась к двери.

Мы с Карлайлом проводили её взглядом. Затем он повернулся ко мне и присел на край кровати.

- Ты был на волосок от смерти.

- Почему ты в Чикаго? – прокаркал я и попытался прочистить горло.

- Приятно видеть тебя в твоём обычном радушном настроении, Эдвард.

Разрываясь между желанием скривиться и улыбнуться, я остановился на последнем и сконфуженно ухмыльнулся.

- Тебя не должно было быть в стране, Карлайл.

- Я нужен пациентам, кроме того здесь оставался Джаспер, вряд ли мне что-то грозило.

- Эсме и Элис в безопасности?

- Да, конечно. Они обе в порядке, - сказал он, обнадёживающе похлопав меня по руке.

- Что ж, как я и сказал Белле, нужно отвезти тебя на рентген. Мы поставили тебе плевральную дренажную трубку, чтобы откачивать жидкость, скапливающуюся в твоём лёгком. Если всё пойдёт успешно, через пару дней нужно будет её извлечь. Ты чувствуешь боль?

- Терпимо.

- Мы дадим обезболивающее перед процедурами, на всякий случай, - Карлайл улыбнулся и поднялся. Он направился к двери, но затем остановился и оглянулся через плечо.

- Эдвард? Я горжусь тобой, сын.

- Спасибо, - тихо ответил я, моя израненная грудь раздувалась от гордости.



Следующие несколько часов мы были заняты рентгеном и прочими процедурами, которые должны были привести к моему выздоровлению. Поскольку я провалялся без сознания пару дней, сейчас мне многое предстояло наверстать. Благодаря эпидуральной анестезии, я почти не чувствовал боли и был не совсем в ясном сознании, но очень быстро устал.

Медсестра как раз закончила вводить мне успокоительное, когда в палату вернулась Белла. Она нерешительно замерла у двери, и я жестом подозвал её подойти.

- Привет, - тихо сказала она, приблизившись к стулу у моей кровати.

- Привет.

- Как ты себя чувствуешь?

- Немного под кайфом. И измотанным.

- Я столкнулась с Карлайлом. Он сказал, что у тебя было напряжённое утро.

- Да, - мне всё труднее было сосредоточиться на происходящем, глаза слипались. – Почему ты здесь? – с любопытством спросил я, несмотря на то, что тьма уже начала поглощать меня. Я пытался сопротивляться, но тщетно. Утопая в притягательной черноте, я слышал исчезающий голос Беллы.

- Потому что люблю тебя.

Должно быть, лекарство подействовало на меня не только усыпляюще, я позволил себе провалиться в забытье, представив, что сказанное Беллой правда.



Под действием успокоительного я проспал до следующего дня, но чувствовал себя значительно лучше. Больше самим собой. Моё тело по-прежнему пыталось восстановиться, и отдых определённо шёл на пользу. Когда я проснулся, в комнате никого не оказалось. Я огорчённо вздохнул. Возможно, вчера я последний раз видел Беллу и потратил всё время на сон.

Вскоре ко мне заглянул Карлайл и проверил мои повязки. Он сообщил, что рентгеновские снимки выглядят отлично, и, если всё будет в порядке, дренажную трубку извлекут уже завтра. Мне стали уменьшать дозу обезболивающего, и боль уже не была такой невыносимой. Хорошо, что официально могу посидеть на больничном.

Когда Карлайл ушёл, я услышал, что он поздоровался с кем-то у двери, и повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть вошедшую Беллу. Почему-то она выглядела иначе, а затем я понял, в чём дело – её одежда. Я настолько привык видеть её в собственных мешковатых больших шортах и футболках, что немного расстроился от того, что сейчас на ней была белая майка и шорты цвета хаки, идеально подходящие по размеру. Это была другая Белла, женщина, которую я не знал. Эта Белла – Джейкоба.

И вновь я видел перед глазами, как они вместе поворачивают из-за угла, и Белла надёжно укрыта в его объятиях. Как он благодарит меня за спасение его невесты, и жгучую вспышку ненависти, вспыхнувшую к нему, и металлический привкус, заполнивший рот, словно яд. Как меня посетила мерзкая мысль, сообщить ему, как я развлекал его невесту, пока мы скрывались, но сжал зубы, пожав предложенную руку.

Почему же Белла сейчас здесь?

«Потому что люблю тебя» - прозвучал в моей голове её тихий шёпот. Сон? Воспоминание? Я не мог точно сказать, какой из вариантов.

Она вошла в комнату, раскрасневшаяся и взволнованная.

- Ох, хорошо, что ты не спишь!

- Да, - немного растерянно отозвался я.

- Джаспер отправил меня вперёд, чтобы предупредить тебя…

- Предупредить? О чём? – Я привык всегда ожидать опасность, адреналин вспрыснулся в кровь, но Белла выглядела… легкомысленно. Поэтому я отмахнулся от этого ощущения.

Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался маленький ураган. Мой первоначальный инстинкт оказался верным.

- Эдвард Энтони Мейсен! Как ты посмел не сказать мне, что работаешь на ФБР? – потребовала Элис и, подлетев ко мне, ткнула мою руку кулаком.

- Ау, Элис! Я же ранен! – Хорошо, что она врезала мне по правой руке, а не по левой. Внезапно её нижняя губа задрожала, а огромные глаза наполнились слезами.

- Ох, Эдвард! – всхлипнула она, обнимая меня за шею. Совершенно растерянный, я обхватил её миниатюрную фигурку, усаживая рядом с собой на кровать, пока она плакала.

Я взглянул на Джаспера, он поднял руку, украдкой показывая на рыдающую жену, и беззвучно шепнул «гормоны».

- Я всё видела, Джаспер! – всхлипнула она и смерила супруга сердитым взглядом, который был слишком занят, пытаясь выглядеть невинно. Я взглянул на Беллу, которую уже начинала забавлять вся эта ситуация. – Тебе по-прежнему придётся спать в собачьей конуре, мистер! Поверить не могу, что ты спихнул меня в Рио и даже не рассказал о происходящем! – обвинила она.

- Ты не рассказал ей? – спросил я поверх головы Элис.

- Смеёшься? – спросил Джаспер, глядя на меня так, словно у меня выросла вторая голова. – Я бы не смог её выпроводить из города, если бы сказал правду.

- Он сказал, что Эсме договорилась о специальном спа-курсе на острове для нас, - выпалила Элис, буравя Джаспера сердитым взглядом. – И что это должно стать для меня сюрпризом.

- Но ведь сработало, - невозмутимо произнёс он, пожав плечами.

Элис вздохнула, очевидно, успокоившись, и вновь повернулась ко мне, её лицо вмиг стало серьёзным.

- Почему ты не рассказал мне?

От её взгляда у меня сердце защемило, и я понял, насколько же соскучился по своей младшей сестрёнке. Я крепко обнял её, вновь прижимая к себе и борясь с наплывом эмоций, грозящих поглотить меня.

- Эли, солнышко, прости меня, - прошептал я в её волосы. – Я не мог тебе сказать. Я никому не мог сказать, - Я взглянул на Беллу, говоря это. – Это слишком опасно. Я хотел сказать тебе; ты и представить не можешь, как сильно. Но если бы кто-то об этом узнал, мы бы уже были мертвы.

- Ты заставил меня ненавидеть тебя. Зачем ты это сделал? – прошептала она, и моё сердце вновь сжалось.

- Потому что знал, что иначе ты не послушаешь, - я вновь взглянул на Беллу при этих словах. – Я не хотел причинить тебе боль; это последнее, что я хотел бы сделать.

Элис кивнула, уткнувшись мне в плечо, а Белла уставилась в пол, её веселье испарилось. Я отпустил сестру, чтобы она смогла сесть прямо. Улыбнувшись, я погладил большим пальцем её щёку, стирая остатки слёз.

- Простишь меня?

- Не знаю. Пока что ты тоже ночуешь в собачьей конуре рядом с ним, - Она ткнула пальцем в сторону Джаспера, и он широко усмехнулся, продемонстрировав все тридцать два зуба. У меня такое чувство, что собачья конура – не такое уж ужасное место.

Белла прокашлялась, и мы все взглянули на неё. Она очень мило покраснела и смущенно заправила прядь волос за ухо.

- Эм-м… не знаю, как вы, ребята, но я проголодалась. Так что я, пожалуй, пойду, перекушу чего-нибудь.

- О! – воскликнула Элис. – Я тоже пойду. В последние дни я жутко хочу есть, - Она послала Джасперу предупреждающий взгляд, сказав, - Лучше молчи, - Он поднял руки ладонями вверх, по-прежнему усмехаясь.

Девушки улыбнулись друг другу, и по какой-то причине от этого я ощутил себя невероятно счастливым. Элис поднялась, взяв Беллу под руку, и они обе направились к двери.

- Ты идёшь, Джаз?

- Неа, я останусь и составлю Эдварду компанию.

- Как хочешь! – крикнула Элис, поскольку они уже вышли из палаты.

Убедившись, что они ушли, Джаспер повернулся ко мне.

- Замечательная у тебя девушка, - сказал он, указывая на закрытую дверь.

- Она не моя девушка, Джаз, - ответил я, почувствовав, как сдавило горло при этих словах.

- Правда? Ты, наверное, просто дуришь меня.

- О чём, блядь, ты говоришь?

- Я говорю о том, что она практически не отходила от твоей койки с тех пор, как тебя привезли сюда.

- Что?

- Серьёзно! Тут одна медсестра не хотела пускать её в твою палату, и она уже была готова испробовать на той парочку приёмов в стиле ниндзя! Вооооооаааа! – Джаспер согнул ногу в колене, подняв её на уровень талии, и изогнул руки, вскинув их вверх и пытаясь балансировать на одной ноге, скопировав позу из старого фильма «Каратэ-пацан». Наблюдая, как он качается из стороны в сторону, я рассмеялся.

- Чувак, твои боевые навыки – отстой.

- Ну, да, - ответил он, опуская ногу и руки. – Я потерял своего спарринг-партнёра года четыре назад.

- Хочешь тоже поплакаться на моём плече?

- Что? Я что, похож на плаксу?

- В этом свете? Да, очень даже.

- Повезло тебе, что ты уже ранен, говнюк.

- Громкие слова, крутой парень.

Джаспер просто рассмеялся и обошёл кровать, чтобы сесть на стул у окна. Он окинул меня пристальным изучающим взглядом. Этот его взгляд всегда сулил неприятности.

- Хорошая попытка сменить тему, - легкомысленно продолжил он. – Белла любит тебя, Эдвард.

- Ты понятия не имеешь, о чём говоришь, Джаспер. Она помолвлена с другим.

- С чего ты это взял?

- Я встретил этого парня в здании суда. Он сказал, что они обручены.

- Да? А ты спрашивал у Беллы, так ли это?

- Мне и не нужно её спрашивать, - ощетинился я от его покровительственного тона.

- Полагаю, что нет.

- Ладно! Нет, я у неё не спрашивал.

- Вместо этого ты сказал ей какую-то гадость, заставив убежать прямо в лапы Аро, а в процессе ещё и пулю схлопотал. Долбанный Говнедвард! Ты заслужил то, что получил!

- Говнедвард? Блядь, как долго ты общаешься с Беллой? – взбесился я от того, что он отчитал меня, да ещё и в курсе довольно личных моментов между мной и Беллой.

- Достаточно долго, чтобы знать, что ты вёл себя, как кретин! Ты меня не слышишь что ли? – возмутился он, указывая на дверь. – Эта девушка любит тебя! И я знаю, что у тебя тоже к ней есть чувства. Даже не пытайся отрицать.

Я агрессивно уставился на Джаспера.

- Ты, блядь, слишком болтливый для того, кто отсутствовал в моей жизни четыре, сука, года.

- Блядь, и чья это вина? А? Твоя. Опять.

- Мне пришлось!

- Отлично! Я въехал уже, а каким будет твоё оправдание теперь, когда ты уже не сможешь прикрываться своим секретным статусом?

Устало потирая лицо руками, я делал глубокие размеренные вдохи. Мне не хотелось признавать правоту Джаспера; я придумывал оправдания, чтобы оттолкнуть Беллу. И хотя я уже скинул с себя личину члена мафии, я всё ещё не чувствовал себя достойным её. За прошлые несколько лет я натворил много ужасных вещей, прикрываясь законом, но вряд ли меня можно считать невинным человеком.

- Слушай, чувак, - наконец, сказал я. – Я устал.

- И это всё? Ты просто собираешься отмахнуться?

- Я услышал тебя, ясно? Я поговорю с Беллой. Ладно?

Джаспер лишь окинул меня пристальным взглядом и покачал головой.

- Как хочешь, Эдвард, - промолвил Джаспер, повторяя слова Элис. Поднявшись, он направился к двери. Остановившись на пороге, Джас бросил всего лишь одну фразу, прежде чем уйти. – Не облажайся.

Когда он ушёл, я шумно выдохнул. Правда в том, что я больной на всю голову после вовсе не сахарной жизни. Естество закоренелого преступника плотно укоренилось во мне. Я не привык к законопослушной жизни порядочного члена общества, меня настолько поглотило собственное альтер эго, что я едва ли мог различить, осталось ли во мне хорошее. И теперь я должен покопаться в себе в попытке воскресить человека, которым был раньше – того, у которого были моральные принципы и угрызения совести. Благодаря Белле мои сокрытые добродетели всплыли на поверхность, но впереди у меня по-прежнему долгий путь.

Будет ли правильным с моей стороны вцепиться в неё и тащить с собой на самое дно, пока буду пытаться перебороть тёмную сторону своей сущности? Не думаю. Но поймёт ли Белла, если я скажу это? Сомневаюсь.

Этот порочный круг мыслей продолжался какое-то время, пока я не услышал звук открывшейся двери. В палату с неуверенной улыбкой зашла Элис. Она подошла ближе, присев на край моей кровати. Её взгляд блуждал по моему лицу, отмечая произошедшие во мне изменения, и я делал то же самое. Интересно, сильно ли я изменился в её глазах.

Она по-прежнему выглядела по-детски со своими коротко стриженными тёмными волосами и слишком большими глазами – странной помесью моих зелёных и маминых карих, – слишком светлыми, чтобы назвать их ореховыми, их цвет был ближе к золотому, оттенка жженых ирисок. В уголках глаз прослеживались лёгкие морщинки, и я надеялся, что они появились от смеха, но никак не от тревоги. Хоть это и тщетные надежды.

- Джаспер сказал, что ты собираешься немного отдохнуть, я лишь хотела увидеть тебя перед нашим уходом, - Она протянула руку, ухватившись за мою ладонь. – Я так сильно по тебе скучала, Эдвард, - дрожащим голосом произнесла она, её глаза заблестели от непролитых слёз.

- Я тоже по тебе скучал, Эли, - удалось выдавить мне сквозь ком в горле; я крепко сжал её руку в ответ.

- Ты столько пропустил, - печально продолжила она. – Ты пропустил нашу свадьбу.

Я покачал головой и слегка улыбнулся.

- Я видел вас. Ты была великолепной невестой.

- Ты был там?

- Я заплатил священнику, чтобы он позволил мне постоять в вестибюле. Он оказался старым скрягой.

- Эдвард! – Элис шлёпнула меня по руке, и мы вместе рассмеялись.

- Так и есть! Ты бы видела, с какой скоростью он спрятал пять сотен в своей рясе, - Я немного успокоился, прежде чем продолжить. – Мне очень жаль, что не я вёл тебя по проходу церкви.

- Это был единственный грустный момент за весь день. Я всё ждала, что ты вдруг появишься, но тебя не было.

- Ох, Эли… ты представить себе не можешь, насколько паршиво я себя из-за этого чувствовал, - Она угрюмо кивнула и посмотрела вниз на наши скрепленные руки. Пару мгновений спустя сестра подняла голову, послав мне лёгкую улыбку.

- Что ж, всё в порядке. Тебе просто придётся загладить свою вину, - Она отклонилась назад, погладив свой живот. – Маленькому Семечку нужен дядя.

- Семечку? – со смехом спросил я, накрыв её руку своей.

- Когда мы ходили на ультразвук, доктор сказал, что ребёнок сейчас размером с кунжутное семечко, - с очаровательной улыбкой ответила Элис. – Поэтому малыша зовут так, пока мы не узнаем мальчик это или девочка.

В её голосе слышалось столько гордости и радости, что меня вновь переполнили эмоции. Мы упустили столько времени, но я надеялся, что эти раны исцелятся и, возможно, затем мы сможем восстановить наши отношения.

Мы поговорили ещё немного, пока меня окончательно не одолела зевота. Прошло четыре дня с тех пор, как меня подстрелили, и хоть я, безусловно, чувствовал себя лучше, мне по-прежнему требовался отдых. Поняв намёк, Элис поднялась на ноги. Она наклонилась вперёд, поцеловав мой лоб.

- Отдыхай, старший братик. Увидимся позже.

Я сонно улыбнулся и простился с ней. По крайней мере, часть меня чувствовала умиротворение. Джаспер и Элис вновь вернулись в мою жизнь – и если Джаспер знал, как подбодрить меня, заставив действовать, Элис всегда умела успокоить мой дух. С этими мыслями я позволил темноте взять надо мной верх.



Было по-прежнему светло, когда я проснулся, но, судя по золотистым бликам в комнате, сумерки стремительно приближались. Белла сидела в кресле, подвернув под себя ноги, и читала книгу. В лучах заходящего солнца в её волосах переливались красные сполохи, а кожа казалась почти прозрачной.

Она ещё не заметила, что я проснулся, и, воспользовавшись этой возможностью, я старался запомнить каждую её чёрточку. Наклон головы и поглощённый вид, когда она переживала всё, что происходило в книге, и то, как волосы каскадом рассыпались по её плечам и спине. Я наблюдал, как её маленькие руки почтительно сжимали книгу, и как она облизнула палец, чтобы перевернуть страницу.

Белла оторвала взгляд от книги и увидела, что я проснулся. Она закрыла её, заложив пальчиком страничку, и неуверенно мне улыбнулась.

- Как ты себя чувствуешь?

- Словно меня подстрелили, - ответил я и мгновенно об этом пожалел, увидев, что её улыбка исчезла, а ей на смену пришёл испуг.

- Мне так жаль, - выпалила она. – Если бы я не выбежала из здания, ничего бы не случилось.

- Не извиняйся… это моя вина, - начал я, но меня прервал стук в дверь. Мы оба повернулись, увидев, что в комнату просунулась блондинистая голова.

- Привет, соседушка, - пропела Таня, вплывая в комнату.

- Здравствуй, Таня, - сказал я, едва не заскрипев зубами. – Это Белла. Белла, это Таня Денали.

Белла поднялась на ноги, настороженно разглядывая гостью и не упустив из виду её короткий топ и тесные обтягивающие джинсы. Она протянула руку, и Таня крепко её пожала, тоже послав ей оценивающий взгляд. На один извращённый миг в моей голове промелькнули картинки девчачьей драки, но я отогнал их, едва к ним добавился бассейн с грязью. Что ж, приятно знать, что моё либидо нисколько не пострадало от ранения.

- Соседушка? – с натянутой улыбкой переспросила Белла. Она перевела взгляд с Тани на меня и обратно.

- Да, мы с Эдвардом кантовались вместе большую часть прошлой недели.

Я поморщился от прозвучавших слов и поспешил их поправить:

- Таня тоже работает на ФБР. И получила назначение оставаться со мной в течение недели до слушания.

- А, - не слишком убеждённо отозвалась Белла. – Понимаю. Что ж, тогда оставлю вас наедине.

- Белла, тебе необязательно уходить, - немного раздражённо отозвался я. Нам не удалось провести ни минутки наедине с тех пор, как лопнуло моё прикрытие. И мне не хотелось отпускать её именно в тот момент, когда дело шло к откровенному разговору.

- Всё нормально, - натянуто ответила она. – Не хочу вам мешать, - Послав Тане последний уничижительный взгляд, Белла перекинула волосы за плечо и вышла за дверь.

Таня, немало позабавленная, наблюдала за её уходом, а затем с жеманной улыбкой посмотрела на меня.

- Значит, это и есть знаменитая Изабелла Свон?

- Что ты тут делаешь, Таня? - отнюдь нелюбезно поинтересовался я.

- Я пришла, чтобы просветить тебя насчёт ситуации с Волтури, но если ты собираешься вести себя по-скотски… - сказала она, шагнув к двери и прекрасно зная, что помахала слишком большой морковкой перед моим носом, чтобы я позволил ей просто так уйти.

- Постой, - возмущённо позвал я, и она с хитрой улыбкой вновь повернулась ко мне. – Что там насчёт Волтури?

- Ну, раз уж ты спрашиваешь так вежливо, я тебе расскажу, - сказала она, наклоняясь вперёд, и её глаза заискрились. Я махнул рукой, побуждая её продолжать. – Поскольку ты застрелил Аро, развернулась настоящая война за власть.

- Что?

- О, да! – с энтузиазмом отозвалась она. – Поскольку половина армии мертва, и сам Аро выбыл с поля действий, другие семьи воспользовались моментом, чтобы подмять остатки под себя.

- Ты меня подъебываешь что ли?

- Неа.

- А как же Маркус и Кайус?

- Бомба, подложенная в автомобиль.

- Бомба?

- Угу.

- А остальные?

- Пока мы отыскали пятерых, мёртвыми. Все остальные, скорее всего, в бегах, но если кто и выживет, когда делёжка закончится, мы о них позаботимся.

- Поверить не могу, - сказал я, пытаясь всё это осмыслить.

После смерти Маркуса и Кайуса нет никакой нужды в показаниях Чарли Свона. Теперь, когда семья либо мертва, либо разбежалась, смертельной угрозы для Свонов нет. Никто из оставшихся шестёрок не захочет отомстить им. В таком случае целью стану именно я, ведь это я предал Волтури, фактически разрушив их. Пятеро мертвы, а значит ещё пятеро остались, и пока они не сдохнут или попадут за решётку, я всегда буду для них целью номер один.

Сердце провалилось вниз, когда я осознал, что это значит. Если я сохраню Беллу в своей жизни, она всегда будет в опасности. Если отпущу её, у неё появится шанс на спокойную и счастливую жизнь. Я перестал слушать болтовню Тани, поскольку моя последняя надежда на нормальную жизнь вылетала в окно, забрав моё сердце с собой.

Не смогла надолго оставить вас в подвешенном состоянии и поэтому поторопилась добавить главу с пробуждением Эдварда. Она похожа на лоскутное одеяло, ведь слеплена из разных кусочков. Как и всегда, с нетерпением жду ваших впечатлений от прочтения. И с лёгкой грустью предупреждаю, что мы вплотную подобрались к финишу, впереди нас ждёт всего одна глава и эпилог.