- Достаточно?.. – процедила сквозь зубы Фейт с едва уловимой вопросительной интонацией.

Ада стояла на четвереньках и тяжело дышала. Всё болело. Каждая клеточка безжалостно избитого тела, прикрытого изодранным спортивным костюмом, вопила: «Пощади! Я расшиблена вдребезги». Из носа капала кровь. Во рту стоял вкус солёной меди. Голова кружилась. Разбитые, опухшие губы ныли и совершенно не желали шевелиться. Но она заставила их растянуться в ехидной ухмылке и поднялась на ноги. С вызовом посмотрела на вампиршу - целенькую, без единой царапинки, красующуюся в своём чёртовом чистеньком комбинезоне и даже не вспотевшую за прошедшие пару часов преподавания урока покорности дерзкой ученице.

- Почему же… - Ада сплюнула кровавый сгусток на измятую душистую траву. – Я только размялась. Разве что ты устала. - Её взгляд стал нарочито сочувственно-презрительным. Будто она глядела на издыхающую клячу, сбросившую её в грязь обочины. - Тогда ладно. Попей водички, подыши, поспи, поешь здоровую пищу вместо дряни с помойки. Позвони мне, когда перестанешь быть слабачкой! – Ада с гордо поднятой головой направилась с небольшой изумрудной полянки к текущей в нескольких метрах от неё горной речке. Кристальные студёные воды той маняще мерцали под жёлтыми лучами ярко светящего солнца. Соблазняли погрузиться в них с головой и забыться навсегда. Растворить жгучую боль и страх в дарящей блаженство прохладе.

Фейт, позеленев от бешенства, заорала:

- Встала в изучаемую боевую позицию, мышь тощая! Урок не будет окончен, пока ты не взмолишься об этом, целуя мне ноги!

Ада развернулась, подошла к разъярённой вампирше на расстояние удара. Подняв сжатые в кулаки руки в защитную позицию, заняла правостороннюю стойку и прошипела:

- Нет, он будет окончен, когда ты поклонишься моей заднице!

Фейт, скрипя зубами, смерила Аду оценивающим взглядом и глухо зарычала:

- При таком прилежании, как у тебя, это скоро случится. Но я не поклонюсь, а наклонюсь, чтобы поднять твой почти мёртвый зад с окровавленной травки и оттащить его в больницу. А чтобы это случилось не прямо сейчас и ты ещё помучилась… Локти плотнее, не разводить! Голову ниже, подбородок ближе к груди! Правый кулак на уровне плеча держать! Корпус не наклонять вперёд!..

Ада, не сводя цепкого злого взгляда с вампирши, надменно перечисляющей её ошибки, немедля вносила коррективы в занимаемую боевую стойку и с натянутыми до предела нервами ожидала внезапную атаку садистки-инструкторши.

Альса же за всю жестокую тренировку пока не проронила ни звука. Молча терпела боль вместе с Адой, желающей с упорством безумного фанатика стереть кулаком выражение превосходства с лица Фейт. Доказать ей, что достойна быть любимой Альсой. Добиться к себе отношения как к равной.

- …ровней нагрузку на ноги. Хорошо. Напоминаю. От атаки при возможности необходимо уходить не по прямой линии назад. А стремиться описывать окружность! Так же… - Тут Фейт что ураган налетела на Аду, с молниеносной скоростью нанося удары руками и ногами.

Ада, отступая, описывая полукруг влево, несколько секунд успешно отражала блоками и просто уворачивалась от несущих боль кулаков, локтей, коленей, ступней неистово наступающей вампирши. Девушка, обрадовавшись, что наконец-таки удачно сдерживает натиск жестокой наставницы, уже было собралась от обороны перейти к нападению. Но вампирша вдруг прыгнула, сделала немыслимый пируэт в воздухе и чёрным коршуном, разящим перепёлку, обрушилась ей на плечи. Ада, сбитая с ног, частично оглушённая ударом колена в голову, с паникой в душе кувырками отдалилась от скалящейся Фейт.

- Признай себя слабой и моли! – прорычала вампирша, грозно сверкнув правым глазом. Её левое око по-прежнему скрывала плотная чёлка.

- Лучше сдохну! – ядовито прошипела Ада, вставая. – Давай, циклопина! - Она призывно махнула ладонями и, крепко сжав кулаки, заняла левостороннюю стойку. – Сейчас я тебе так разукрашу мордашку, что будешь носить две чёлки! – Ада шмыгнула кровоточащим носом и медленно двинулась навстречу яростно рычащей Фейт, надвигающейся на неё.

- Прости, Сцилла, но ради твоего же блага я выбью из этой гордячки всю спесь! Научу покорно и терпеливо стоять на коленях перед сильным, чтобы выжить… - прорычала вампирша.

И бой начался. Ада под градом ударов, с озлобленным оскалом наносимых Фейт, металась из стороны в сторону, как утлое судёнышко, мотаемое могучими волнами остервенело бушующего океана. Но девушка не только отчаянно защищалась, а и с безумной храбростью и дикой яростью нападала! Чем изумляла Фейт. При этом разбитые губы Ады были растянуты в хищную, зловещую улыбку, а звучащий из горла девушки лютый рык напоминал неистовый смех сумасшедшей, одержимой всеми демонами Преисподней. «Если бы вампирша знала, что после её обещания выбить бунтарскую непокорность и заставить смиренно стоять на коленях ту, которую не сломила, а лишь присогнула жесточайшая судьба, – прошипела Аде Альса – её светоч, её новая добрая судьба, её укрепляющий тело всемогущий бог, её вера и надежда, её смысл жизни, – вампирша прекратила бы сражение». Ибо можно было выиграть его, но победить в войне с духом Ады – нет. Ни при каких обстоятельствах. А мудрый воин не развязывает войну, в которой заведомо обречён на поражение.

Полностью отдавшись инстинктам, с бешено стучащим сердцем Ада продолжала успешно отражать атаки не на шутку рассвирепевшей Фейт и даже опасно нападать в ответ. В мыслях у девушки заевшей пластинкой проигрывались заочно обращённые к Фейт слова Альсы: «Извини, Харибда, но моё благо в том, что ты скорей в лепёшку расшибёшься, себе все кости переломаешь об мою девочку, чем она признает себя слабой и сдастся!» Они питали Аду неимоверной силой. Она выстоит и победит. Или умрёт… Но всё равно победит!

Удар кулаком.

Блок. И нос Фейт по-прежнему цел и невредим.

Контрвыпад ногой. Ада уклоняется вправо и назад, спасая свою челюсть от чудовищного испытания на прочность.

Девушка резко приседает, делая подсечку…

Вампирша отскакивает. Делает прыжок вперёд с рук на ноги с последующим переворотом, рассчитывая сокрушить девушку ударом ступнями в грудь.

Ада уворачивается, совершая кувырок влево. Вскакивает с зелёной пахучей перины, укрывающей землю. Скалится и люто рычит.

Фейт, также издавая хищный рёв, оголяет острейшие, смертельно опасные зубы.

Девушка и вампирша испепеляют друг друга ненавидящими кровожадными взглядами.

Секунда… другая – и два диких, не знающих пощады зверя бросаются один к другому вырвать сердце! Их схватка происходит с большим, чем было несколько мгновений назад, остервенением. Фейт задействует всё своё умение и опыт в рукопашном бое против фанатичного безумства фантастически одарённого природой силой и скоростью свирепейшего хищника, подобного которому ещё не ведал мир! Ада замечает подлинный ужас на лице вампирши и усиливает натиск… выбрасывает всю себя в смерч ударов руками. Но идеальная защита Фейт принимает их на себя. И Ада слишком поздно понимает, что обманулась… Она падает, ослеплённая страшной болью. В её правый бок будто загнали раскалённый лом.

Фейт, нанеся мощный удар ногой, филигранно поразив мыском сапога печень Ады, теперь, часто дыша, с торжествующим видом возвышалась над корчащейся на истоптанной траве дерзкой ученицей.

Чёрные и красные круги плыли перед глазами Ады. Невыносимая боль изжаривала разум и обращала в лёд застрявший в горле и груди воздух. Сознание рвалось на мириады частичек, и лишь безумная воля к победе и жизни, пульсирующая в одном сердце двух отчаянно борющихся против судьбы душ, не позволяла ему затухнуть в темноте спасительного забытья.

- А ты не безнадёжна. В тебе сокрыт большой талант и огромный потенциал настоящего воина. – Фейт присела на корточки. – Так и быть… ноги мне можешь не целовать, а руку изволь! – Она с небрежностью подставила тыльную сторону кисти прямо к искривлённым разбитым губам девушки, схватившейся обеими руками за правый бок.

Ада, зло шипя, плюнула ей на кисть кровью.

Фейт покачала головой.

- Признать власть над собой сильного - это не позор, – мягко и с грустью во взгляде произнесла вампирша. И торжественно добавила: - А первая ступень к трону собственного величия.

- У меня к нему свой путь, – сквозь крепко стиснутые зубы еле слышно прошипела Ада. Судорожно выдохнула и вдруг обмякла, обратилась в тряпичную куклу.

Вампирша, обомлев, вздрогнула. Девушка у её ног почти не подавала признаков жизни. Лежала с закрытыми глазами, умиротворённым бледным, покрытым кровоподтёками лицом и едва–едва сокращающимся сердцем в недвижимой груди.

- Альса! – напряжённым, испуганным голосом вскрикнула Фейт. Подхватила на руки ватное тело девушки. И только успела распрямиться, как рухнула на спину с фонтаном искр в глазах и чувством, будто снаряд из пушки врезался ей в лоб.

- Съела, сука?! – довольно прорычала Ада, сидя на груди у поверженной Фейт, встряхивая правую дико ноющую руку, левой же вцепившись вампирше в горло. – Ну и кто теперь на троне?! Я! А ты кто? Что… Труп! Который уже не может даже признать власть сильного. – Ада встала, держась за правый бок, и, на каждом шагу тихо постанывая, медленно побрела к реке.

- Это подлая победа, – через кашель прохрипела Фейт, с трудом поднимаясь на ноги.

- Это хитрая победа. На войне все средства хороши! Мертвяки победителей не судят, – не оборачиваясь, произнесла Ада и ехидно улыбнулась. С блаженством ощутила нежные объятия Альсы и её горячие губы на своём избитом лице.

- Мы бились друг против друга не как враги на войне, где нет пощады! – с протестом, яростью и укором воскликнула вампирша. - Иначе я не поднимала бы тебя на руки, чтобы нести в больницу, а сразу расплющила бы тебе голову, как только ты закорчилась на земле, словно червяк на крючке! – Фейт, зло сопя, шла за девушкой.

Ада, отняв левую руку от правого бока, подняла её и сжала все пальцы, кроме среднего, в кулак.

- Вот что я думаю о твоём хныканьи! – заявила девушка.

- В тебе нет чести! – возопила Фейт, остановилась, борясь с захлестывающей её волной бешенства.

- Возможно. Зато у меня есть воля и сила уничтожить тех, кто помог мне стать бесчестной… Кто не жалел своей желчи высокомерного превосходства над слабым, яда зависти и лжи, воняющей дерьмом спермы… - глухо прорычала Ада со свирепым лицом и лютым взглядом, направленным на поток прозрачной воды. Ведь никакой водой не смыть черноту, которой закоптила её душу борьба с жестокой судьбой за минуты обычного человеческого счастья, за то, что многие люди, имея совершенно «за так», не ценят.

Несокрытую чёлкой половину лица Фейт исказила гримаса едкой горечи. Провожая взором, замутнённым сочувствием и печалью, ковыляющую к реке девушку, вампирша невольно вспоминала все тяготы, выпавшие на её долю после смерти горячо любимого отца.

Неуверенными шагами пройдя по россыпи разнокалиберных камней, покрывающих берег, Ада с тихим стоном села на пятки у самой кромки воды. Окунув в неё руки, наклонилась и стала жадно пить. Затем бережными прикосновениями смыла с разбитого лица кровь. Легла на твёрдые камни, несмотря на разбитую болью каждую клеточку тела испытывая такое приятное чувство, будто под ней были не булыжники, а пуховая перина. Прижимая ладонь к мучительно саднящему правому боку, прикрыла глаза и прошептала:

- Спасибо, что поддержала моё горделивое самодурство и смиренно страдаешь из-за него.

- Твоя теплота ко мне того стоит! – Альса накрыла нежным поцелуем остро чувствующие раненные губы Ады.

- Сомнительно, что так. По мне, у твоей поддержки и веры в меня цена гораздо выше, чем невинный поцелуй, – с придыханием произнесла Ада.

- Конечно, его стоимость ведь твоя и моя жизнь. Ты получила незаменимый опыт, чувство крепчайшей связи с чистыми инстинктами, абсолютного доверия им в критической ситуации, когда мыслить просто не успеваешь. В будущем этот опыт непременно окажет нам бесценную услугу. К тому же мне давно мечталось полюбоваться на ошарашенную непобедимую Фейт! – Альса засмеялась.

Ада улыбнулась.

- Я вообще-то об иной цене говорила, намекала… Куда более важной, нежели вся та ерунда, тобой перечисленная.

- А я, представь, догадалась. – Альса ласково погладила Аду по голове и мягко поцеловала в маняще приоткрытые припухшие губы. – Но не могу бессовестно воспользоваться твоим щедрым намёком. Соблазниться любовью пьяной в стельку девушки – низко. А обольститься любовью хорошо побитой – это значит быть бездушным монстром.

- Ой-ой… Какие мы правильные, – хмыкнула Ада. – Признайся, боишься меня разочаровать!

- Ха-ха… А ты зато очень храбрая дразниться, когда у нас всё дико болит! – усмехнулась Альса. – Не забоишься тут. А полегчает когда, твой намёк останется в силе?

- Возможно… - Уголки губ Ады чуть растянулись в лукавой улыбочке. – Но скорей всего, нет. Мои поколоченные мозги придут в норму, и я начну думать, а не следовать инстинктам.

- И как меня угораздило влюбиться в такую вредину… - шумно вздохнула Альса и заключила Аду в бережные объятия.

- Это тебе достойная награда от судьбы за праведную жизнь! – девушка звонко рассмеялась и скривилась от боли в боку, усилившейся из-за хохота. Дуновение тёплого ветра обдало хищную часть разума Ады аппетитным ароматом. Голод потянул её желудок вниз, а жажда опалила горло. Девушка открыла глаза и с прищуром направила цепкий взгляд на идущую к реке Фейт.

- Свет мой путеводный, надеюсь, ты считаешь, что доказала ей всё о себе при помощи кулаков, и будешь в дальнейшем общении использовать хотя бы относительно вежливые слова? – с пожеланием прошипела Альса.

- Как пойдёт. Буду использовать то же, что и она. И вежливые слова в случае чего найдутся, – тихо ответила Ада и прикрыла глаза. Она решила полежать ещё минутку… может, две. И затем уже брести в дом. Прямо сейчас девушка не чувствовала в себе сил, чтобы дойти до него, невзирая даже на жёсткие понукания голода.

Фейт прошла рядом с вытянутыми ногами Ады, присела на корточки у колеблющейся линии воды. Зачерпнула горсть холодной, чистой, что слеза, жидкости, выпила её, смакуя тонкий вкус. И напряжённым голосом заговорила:

- Ада, извини. Я перегнула палку в стремлении указать Альсе на её, как мне казалось, заблуждение и тебе на твоё место покорной послушницы. Я была неправа. Ты заслуживаешь права иметь свободу в действиях. И уже, очевидно, пережила не один урок покорности и унижения ради выживания. Я…

- Мир! – Ада, кривясь, села и протянула вампирше руку, при этом смотря на Фейт довольно холодно, недоверчиво.

Фейт с подобием тёплой улыбки пожала ладонь девушке.

- Ты тоже извини. За фонарь на лбу. Надо было тебя, маленькую, помягче треснуть, – с довольным выражением на лице рассматривая на лбу вампирши виднеющуюся из-под чёлки половину здоровой фиолетовой шишки, Ада усмехнулась. И в ответ пожурившей её Альсе проворчала: - Да не шипи так… Ничего я не продолжаю.

- И мне тебя, тоненькую, следовало понежней прикладывать! – вампирша улыбнулась и протянула Аде руку. – Дружба?

Девушка задумалась буквально на секунду и, не обнаружив в сапфировом зеркале души Фейт фальши, крепко сжала ее ладонь .

- Почему ты носишь такую длинную и широкую чёлку? Это твой стиль или что? – полюбопытствовала Ада. Ей с ночи не давала покоя экстравагантная причёска вампирши. Разум девушки точил червячок подозрения, что от неё что-то скрывают. И Альса утром лишь укрепила это подозрение, когда вместо ответа на её прямой вопрос загадочно сказала: «Это глубоко личная тема для Фейт. Если захочет, поделится с тобой сама».

На лице Фейт отобразилось крайнее удивление.

- Сцилла, ты не перестаёшь меня поражать! Ты сохранила в тайне от избранной, ради любви к которой добровольно встала на край могилы, такую мелочь, как больная мозоль твоей должницы? Или ты совершенно ничего обо мне не рассказала? Но в это мне что-то не верится, ведь я уже воочию убедилась, какие вас связывают отношения! – Вампирша присела на крупный камень и выжидающе пристально стала смотреть девушке прямо в глаза.

Ада, выслушав Альсу, спокойным ровным голосом произнесла:

- Она многое мне о тебе поведала, но не о твоей крайне болезненной ране, которая всё ещё не затянулась. Рассказать о ней было бы низостью. Трепаться за спиной у подруги о чём-то глубоко личном для неё может только тварь паршивая из ада, Альса же у нас чудо, ангелок из рая! – девушка проказливо улыбнулась, в её глазах плясали чертенята.

Фейт громко рассмеялась. Хлопнула себя по колену и спросила:

- И сильно сейчас этот зубастый ангелочек на тебя рычит за то, что ты с потрохами сдала её чувства ко мне?

- Ну, на одно ухо я почти оглохла, - с полуулыбкой Ада наморщила нос. И, закатив глаза, обращаясь к негодующей Альсе, проворчала: - Да хватит тебе бурчать. Что вы детскими играми страдаете… В самом-то деле, сколько можно строить из себя деловых колбас, неужто до скончания времён? Будто если не признаетесь друг другу, что вы подруги, близкие и единственные, то вам, случись несчастье, будет не так больно потерять друг друга навеки?

Альса прекратила возмущаться и весенним лучиком солнца поцеловала в губы Аду, обняла её.

- Ты права, мы вели себя как идиотки. - Фейт поднялась с камня и присела рядом с девушкой, взяла её за руку. Ада тепло улыбнулась. – Можешь посмотреть на мою рану, – тихим голосом, почти шёпотом разрешила вампирша и плотно сжала губы.

Ада с трепетом в сердце и дрожью в пальцах деликатно убрала чёлку с окаменевшего лица Фейт.

- О боже… - содрогнулась девушка и позволила розовым шёлковым прядям опуститься обратно, скрывая ужасный уродливый шрам в форме буквы «К», середина которой проходила по левому глазу выпуклым рубцом, навечно спаявшим веки. В порыве чувств Ада нежно обняла Фейт. – Если тот, кто это сделал, ещё жив, я вырву ему кишки через рот! – глухо прорычала девушка.

- Знай я, что встречу тебя, не стала бы отрывать ему голову, - ухмыльнулась вампирша.

- Повезло подонку, – тяжело вздохнула Ада и горестно добавила: - Им часто улыбается удача, почти всегда.

- Ничего, мышка, мы постараемся сравнять счёт и заставить подонков сильно пожалеть об их былом везении! – Фейт подбадривающе похлопала девушку по руке.

- Непременно заставим, – твёрдо произнесла Ада и мечтательно улыбнулась. В её зрачках полыхнул кровавый лютый огонь. Но тут же затаился, как смертоносный коварный хищник в тёмной гуще листвы высокого дерева, собирающийся из неё обрушиться в полночный час всей своей ужасающей мощью на беспечно открытую спину жертвы. – Можно неприятный личный вопрос? – Сострадательный взгляд Ады скользнул по розовой чёлке.

- Спрашивай, – согласилась Фейт тихим напряжённым голосом.

- Как эти твари смогли изуродовать тебе лицо? Ведь, по рассказам Альсы, у тебя регенерация идёт быстрее, чем у типичного тарбийца. Для тебя и тяжелейшие раны что с гуся вода!

- С гуся? – горько усмехнулась Фейт и угрюмо добавила: - Да, конечно. Если только их не наносить методично, раз за разом, не давая полностью восстановиться тканям. Жарить строптивую живучую гусыню и жарить…

- Подонки, – Ада содрогнулась. Черты её лица заострились. Взгляд стал мрачным, тяжёлым и суровым дальше некуда. – Ты уверена, что всем отомстила за это? Никого не упустила?

- Каждому. Моя кара не настигла разве что того, кто сделал само клеймо. – От воспоминания о деталях свершённого возмездия на губах Фейт заиграла довольная почти невесомая улыбка.

- Жаль… - вздохнула Ада. – А что значит «К»? Она же имеет смысл?

- Конечно, – кивнула вампирша. – В мире тарбийцев всё имеет особую информационную нагрузку, ничего не бывает «просто так», как случается у людей. – В голосе Фейт явственно прозвучала боль и сожаление. – «К» в качестве клейма означает, что я собственность, вещь клана Кайн.

- Подонки, – процедила сквозь зубы Ада. – Ты не пыталась как-то избавиться от этого… Ну, может быть, лазером срезать? – она с неуверенностью пожала плечами. – Или сделать пересадку кожи с менее заметного места… - девушка смущённо улыбнулась.

Вампирша хихикнула и, отрицательно покачав головой, пояснила:

- До того как вырваться из оков рабства, я думала, что, обретя свободу, обязательно избавлюсь от клейма. Любым способом… вытравлю кислотой, сдеру ногтями, буду жечь его газовой горелкой, пока не останется лишь кость… что угодно сделаю… Но его не будет на мне! А когда увидела неописуемый страх и шок в глазах высокородного тарбийца, по чьему приказу меня заклеймили… Я вырезаю ему сердце, а он таращится на символ рабства на моём лице и не понимает, как такое может быть… вещь забирает у него жизнь! Я решила: ни за что не расстанусь с печатью, сделавшей меня сильной как никогда и свободной, хотя клеймо…

- И болит, как свежая рана, – задумчиво произнесла Ада. Фейт подтверждающе кивнула.

- Скажи откровенно, Альса тебе помогала в самой удачной из попыток кулаками пересчитать мне зубы? – Вампирша с диким любопытством смотрела прямо девушке в красивые, магнетически притягательные очи.

- Безграничной верой в мою не склоняющуюся душу – да. Делом – нет, – честно ответила Ада.

- Но как тогда тебе удалось так эффективно мне противостоять? – очень удивилась Фейт. – Как носитель химеры ты, конечно, способна обучаться чему-то новому феноменально быстро, но в спарринге ты демонстрировала то, чего я тебе ещё и на словах не преподавала! Хотя ты и делала это весьма коряво, однако вынудила меня попотеть… Так как же тебе удалось это без содействия Сциллы? – вампирша озадаченно сдвинула брови к переносице. – Возможно, из-за того, что развитие Альсы идёт в твоём теле по неизведанному пути, у тебя открылся некий дар? Может быть, ты способна считывать сознание противника?

- Нет, – Ада покачала головой. Широко улыбнулась и тут же скривилась от вспыхнувшей щиплющей боли в губах. – Мой бывший жених серьёзно занимался восточными единоборствами. Обожал ушу или, как его по телевизору в фильмах называют, кунг-фу. Я часто наблюдала, как он тренируется, вместе с ним читала самоучители и смотрела записи с Брюсом Ли. А теперь вот как-то вдруг вспомнилось, и я, очевидно, удачно применила теорию на практике. – Ада подмигнула поражённой Фейт.

- Очень скромно сказано, что удачно… - вампирша хмыкнула. Чуть улыбнулась. – Если ты, мышка, не приврала, выгораживая одну склизкую особу, то у тебя есть все шансы стать первым учеником, превзошедшим меня в искусстве рукопашного боя.

- Даже не сомневайтесь, сенсей, я смогу затмить вашу славу как непобедимого бойца, но возвеличу ваше имя как наставника! – Ада с полусерьёзным выражением на лице легонько, по-приятельски толкнула Фейт плечом.

- А я не против, только бы нам удалось вырвать сердце Эруса из его груди, прежде чем он откусит нам головы. – Вампирша нахмурилась. – Нам нужен отменный план, чтобы одолеть этого действительно непобедимого монстра.

- Он у меня уже есть, – как бы между прочим сказала Ада и, кряхтя, встала. – А вот средств к его осуществлению пока нет.

- И Альса согласна с твоим планом? – Вампирша поднялась на ноги.

- Она доверяет мне в нём на двести процентов, – с полуулыбкой произнесла Ада. – Продолжим тренировку?

- На сегодня мне головокружения достаточно, как и тебе стонущей печени и... – Фейт осмотрела девушку жалостливым взглядом. – Или нет? – без вызова спросила она.

- Пожалуй, да, – Ада кивнула. – Или, боюсь, любовь Альсы ко мне превратится в ненависть за то, что я пообедаю нашей подругой! – смеясь, она приобняла за плечи закатившую глаза Фейт и медленно направилась в сторону скрытого за деревьями дома.

- А меня в свой план ты не посвятишь?

- С радостью бы, но тогда он не сработает. Никто, кроме меня, даже одной его детали ведать не должен. Доверяй мне, как Сцилла!

- Подожди, Альса тоже ничего не знает? – Фейт вытаращила глаза. – И согласна с этим?

- Да. Потому что мой план предусматривает не только убийство Эруса, но и уничтожение всех, кто стоит за ним. Мохнатое чудовище заплатит за то, что делал, а они – за то, что приказывали. Мой план – единственная возможность выяснить, кто они такие, и с помощью самого Эруса вырвать из них жизни, – зло прошипела Ада.

- Вы меня, девушка, продолжаете удивлять и удивлять! Я искушена в составлении коварных схем, но сейчас абсолютно не представляю, что можно замыслить, дабы добиться таких непостижимо высоких целей.

- Одну очень-преочень большую глупость!

Несколько метров они прошли молча.

- Если план провалится, у нас будет возможность отступить, сбежать? – тихо спросила вампирша, мрачным взглядом уставившись себе под ноги.

- У тебя - может быть… У нас - нет. При самом удачном исходе в случае краха моей задумки мы погибнем вместе с этой мохнатой тварью, – сквозь зубы ответила Ада.

Между вампиршей и девушкой снова повисло молчание. И только когда они вошли в дом, Фейт, глубоко вздохнув, заговорила:

- У меня тоже не будет шанса уйти. Я не позволю его себе. Что тебе нужно для выполнения плана?

Ада порывисто прижала к себе вампиршу и, резко отстранившись, направилась на кухню, на ходу перечисляя необходимое для осуществления своей дерзкой макиавеллевской, запредельно рискованной комбинации и для исполнения сугубо личных планов возмездия всем своим обидчикам:

- Перво-наперво мне требуются желательно совершенно неотличимые от подлинных документы: паспорт, загранпаспорт, водительское удостоверение на право управления легковым автомобилем и мотоциклом. Разрешение на ношение огнестрельного оружия. Корочки сотрудника ФСБ… – ополаскивая под краном руки, девушка оглянулась, вопрошающе смотря на привалившуюся плечом к дверному косяку Фейт. Та кивнула, и Ада продолжила: - Потом нужно найти моих должников. Список предоставлю позже, о некоторых я очень мало знаю, но это не должно помешать обнаружить их нынешнее местоположение и разузнать, чем они сейчас дышат, что жрут, чем срут и о чём тайно мечтают. – Со злой усмешкой Ада открыла холодильник и вновь вопрошающе взглянула на вампиршу.

- Задействую все связи и возможности, – сухо сказала Фейт и с холодной полуулыбкой прибавила: - От расплаты скроются лишь мертвецы.

Девушка вздрогнула, взяла кусок свинины.

- Пускай найдут убежище в могиле, но только от моей кары. Не от благодарности… - тихо молвила Ада. Смахнула одинокую слезу, побежавшую по щеке. – В списке будет человек, которого нет в живых, но я обязательно должна узнать, где он обрёл последнее пристанище.

В ответ на выразительный взгляд девушки вампирша печально понимающе кивнула.

- Далее, мне необходимо много оружия. Широкий ассортимент – от лёгкого стрелкового до тяжёлых пулемётов и противотанковых гранатомётов, средства ПЗРК* также не помешают. Ещё нужны гранаты, мины, просто взрывчатка. Плюс полигон, где я могла бы освоить выбранные модели. Это осуществимо? – Ада облизнула губы и жадно сглотнула. Голод зло мучил её, но она стойко терпела, доказывая ему, что она властвует над инстинктами, а не они над ней. Девушка старалась не идти слишком легко на поводу у звериного сознания. Она стремилась сделать свою человеческую волю прочнее, закалить её до предела возможной крепости, хотя прекрасно понимала, что голод и жажда всегда в итоге будут брать над ней верх. Но даже секунда, отыгранная у их власти, бесценна. От этого крошечного мига может зависеть их с Альсой жизнь. Ведь хищник с острым разумом, опирающимся на дикие инстинкты, есть сама Смерть. А кровожадный зверь, следующий исключительно позывам своей природы бездумно и горячно, рискует стать довольно лёгкой добычей для другого опасного хищника или коварного охотника, пусть даже и нанесёт им напоследок ощутимый урон.

Фейт вдруг рассмеялась. Ада недоумённо уставилась на неё и зло прорычала:

- Что весёлого? Моё нежелание драться с Эрусом и его прихвостнями по правилам рыцарства и, так сказать, голыми руками? Или тот арсенал и условия, которые мне нужны для снятия шкуры с этого чудовища, настолько невероятно фантастичны, как будто я попросила тебя достать звезду с неба и подать мне её на золотом блюдечке?

- Да нет. – Фейт с улыбкой подошла к столу и, подпрыгнув, села на него, закинула ногу на ногу. – Были бы деньги... полигон и оружие приложатся. За очень солидную сумму можно и боевым вертолётом и танком обзавестись. С моими связями это нетрудно. Чего-чего, а оружия на Земле…

- А ядерную бомбу достать не слабо? – Глаза у Ады засияли безумным восторгом. Зрачки же вспыхнули кровавым сатанинским огнём.

Фейт опять закатилась, как казалось девушке, беспричинным смехом. Ада фыркнула и швырнула в вампиршу куском мяса. Та, легко поймав его перед своим носом, небрежно бросила обратно.

- Увы, мышка, ядерную не могу даже за баснословные деньги. – Фейт стала серьёзной. – За подобным оружием очень строгий контроль со стороны не только людей, но и их тайных хозяев.

- Жаль… - тяжело вздохнула Ада и вонзила острые зубы в холодную мягкую свиную плоть.

- Ничего подобного, - не согласилась вампирша. Девушка несколько удивлённо посмотрела на неё, жадно жуя. – Эрус! – многозначительно произнесла Фейт.

- Аааа… - понимающе протянула Ада. Будто размышляя, с полным ртом еле понятно проговорила: - Да, выходит, этот подонок её тоже при всём желании не достанет…

- Именно, мышка, – вампирша с дружелюбной полуулыбкой кивнула. И добавила: - Сцилла же тебе, думаю, поведала, что это за коварная тварь?

Ада, загадочно улыбнувшись, кивнула. Фейт нахмурилась.

- Девочка, мне очень не нравится твоё восприятие суровой действительности! – вампирша скрипнула зубами. – Мне кажется, ты не совсем чётко осознаёшь, кто такой Эрус. Это недопустимо!

- Если кажется, крестись! – усмехнулась Ада. – Хотя это бесполезная ерунда… - Её лицо сделалось сосредоточенным. – Не волнуйся, ложных иллюзий насчёт Эруса я не питаю. Он Гитлер модельной внешности, с обаятельной улыбкой, ради достижения важной ему цели способный перерезать горло любому количеству невинных детишек. И давно уже живёт только ради одного – убить мою жизнь и твою подругу. Я прекрасно понимаю, что этот красивый как бог ублюдок на всё способен, дабы закончить начатое миллионы лет назад. Но… - Ада хитро улыбнулась, – есть в нём то, что тебе и Альсе незаметно, а я вижу и использую, обращу его цель против него же!

- Хм… - задумчиво и удивлённо произнесла вампирша и облизнула губы. – Не представляю, о чём ты, мышка, но я уже на собственном лбу убедилась, что Сцилла неспроста выбрала тебя! – Фейт снова задорно засмеялась.

На этот раз Ада присоединилась к ней и от души захихикала.

---

* ПЗРК - переносной зенитный ракетный комплекс — это зенитно-ракетная система, предназначенная для транспортировки и ведения огня одним человеком. С 1970-х годов ПЗРК активно применяются по всему миру как достаточно дешёвое и эффективное средство борьбы с авиацией.