Я помню, когда в первый раз увидела Его. В лес наконец-то пришла весна, снег стремительно таял, а воздух полнился долгожданным теплом и птичьими трелями. Солнышко иногда пробивалось сквозь, казалось, вечную тяжелую завесу облаков, и так здорово было просто побегать, поиграть с золотистыми лучиками, вдохнуть свежий запах молоденькой травы и влажной земли.
В один из таких дней я умудрилась заблудиться. Наверняка меня искали, но поискам что-то помешало, и теперь я знаю, что, точнее, кто. Осознав, что вокруг меня незнакомая местность, и мамы с братиками уже давно не слышно, я начала звать на помощь. Вдруг на солнце что-то сверкнуло, но это вызвало у меня не интерес, а инстинктивный ужас. Я замолчала и попыталась убежать, но сверкающий кошмар меня мгновенно настиг и подхватил на руки. Единственное, что я могла сделать – это заплакать, но, как ни странно, вреда мне не причинили, только нежно погладили по головке и что-то успокаивающе проговорили.
Я решилась повнимательнее рассмотреть того, кто меня держал на руках. Он, безусловно, был очень похож на человека, но на поверхности его твердой кожи солнечные лучи высекали бесчисленное множество радуг, это напомнило мне воду горного ручья в ясный день. Его рыжие волосы были забавно взлохмачены, в них застряло несколько сухих веточек, дикие золотистые глаза, казалось, должны были вызывать ужас, но они светились какой-то неожиданной нежностью и добротой. От удивления я даже перестала плакать.
- Хорошая девочка, - успокаивающе прозвучал теплый бархатный голос, и Он опять ласково погладил меня по голове. – Что же мне с тобой делать?
Неожиданно вокруг меня замелькали стволы деревьев, от ужаса я закричала и попыталась покрепче ухватиться за его одежду. Он усмехнулся и бережно прижал меня к себе. Движение замедлилось, и я поняла, куда меня несли. Неподалеку от ручья в скале виднелась небольшая пещерка, туда меня и посадил мой, надеюсь, новый друг. Пещерка была небольшой, но сухой, и когда Он принес туда охапку душистых еловых веток, стало совсем хорошо. Вот только кушать хотелось… Я уютно устроилась на пушистой хвое и жалобно посмотрела на Него.
- Жди меня здесь, кроха, я сейчас что-нибудь придумаю, - произнес мой спаситель и исчез за деревьями.
Я решила его послушаться и немножко подремать заодно, еловые веточки были такими мягкими…
Разбудил меня Он, вернувшийся с едой.
Так начались наши нестандартные отношения. Необычные еще и от того, что, как Он сам говорил, моя кровь необычайно звала Его, и Ему приходилось постоянно сдерживаться рядом со мной. Он как-то с грустью признался, что ему из-за любви ко мне даже пришлось сменить диету.
Время шло, мы по прежнему весело гуляли вместе по лесу, но иногда мне казалось, что в его взгляде проскальзывает какая-то грусть, возрастающая с каждым днем. Меня начали одолевать нехорошие предчувствия, но я старалась этого не показывать, уж не знаю, насколько это получалось. И наконец, этот злосчастный день настал.
Он сидел на краю скалы рядом с красивейшим водопадом, я прилегла рядом, положив голову ему на колени. Мой друг нежно поглаживал меня, иногда прикасаясь холодными губами ко лбу, к шее, глубоко вдыхая мой запах, будто стараясь запомнить.
- Моя семья уезжает, и мне тоже пора ехать. Люди начинают подозревать нас, да и ты уже выросла, пора тебе учиться жить без меня. Поверь, так будет лучше.
Я неверяще посмотрела в Его глаза. Может, Он так шутит? Какая же жизнь может быть без Него?
Нет, к сожалению, это была не шутка. Он достал из кармана что-то из темного металла и аккуратно застегнул эту штуку у меня на шее. Я тут же попыталась избавиться от нее, но Он пресек мои попытки, еще разок ласково проведя по моей голове своими холодными, но такими любимыми пальцами.
- Это мой прощальный подарок, он не причинит тебе неудобств и, возможно, сумеет защитить от охотников. И мне будет значительно проще по нему отыскать тебя, если я решу тебя навестить… А теперь прощай, моя Китти… - Он в последний раз погладил меня и исчез за деревьями, не обращая внимания на мое жалобное мяуканье.