Глава 12

- Ты уверена, что не ошиблась?

- Хочешь сказать, мне врут собственные глаза?! Я чувствую, что это она – мы связаны.

- Да-да, эта ваша ведьмовская связь… всё это омерзительно.

- В тебе говорит зависть.

- Во мне говорит здравый рассудок. Люди не имеют права обладать столь огромной силой. Что будет, если ведьма задумает что-то против нас? Одного её желания, одной мысли хватит, чтобы весь наш вид стереть в пыль!

- У вас была возможность покончить с ней. Что помешало вам тогда?!

- А что помешало тебе убить её сразу после рождения?! Что помешало тебе?! Слабость? А может, это была любовь?

- Моя мать защитила её тогда.

- Теперь у неё новый защитник. К счастью, он слабее той дряхлой старухи. Молись, чтобы на этот раз всё получилось.

- Вампир не помешает нам: он слишком неопытен и необуздан. Чудо, что у него получилось в тот раз спасти её.

- В любом случае, это оказалось нам даже на руку. Теперь у нас есть шанс покончить с ведьмами раз и навсегда. С её смертью всё закончится.

- Нет, мой друг. С её смертью всё только начнётся.

- А как же тот человек? Что такого ты нашла в нём?

- Ничего особенного. Я чувствовала силу в нём тогда, теперь же её нет.

- Дар не может просто исчезнуть.

- Я не говорила этого. Просто теперь тот человек больше не интересует меня. Не он.

- Делай, что хочешь, только на этот раз всё должно пройти безупречно.

- Это зависит не только от меня.

- Да… но как по мне, вы ведьмы излишне эмоциональны.

- Я давно уже не ведьма.

- Слабости прошлой жизни остаются с нами навечно.

- Не в этот раз.

- В любом случае, нельзя терять времени. Ведьма скоро достигнет совершеннолетия, нам нельзя упустить этот шанс!

- Не упустим. Я наблюдаю за ними всё время.

- Смотри, чтобы тебя не заметили. Ты говорила, что молодой вампир обладает мощным даром…

- Я блокирую его, ты можешь не волноваться.

- В таком случае, я спокоен. Владимир будет доволен. Ты молодец, Иза.

- Рада слышать, Алек. Уверена, что не разочарую вас. Всё получится.

***
Неприкрытую кожу нежно обволакивал нежный и тёплый ветерок, словно одеялом укрывая два юных обнажённых тела. Трава шумела, нарушая утреннюю тишину, вода в ручье весело журчала, переливаясь блестящим отражением восходящего солнца. Тень от мирно растущих старых ив не позволяла лучам добраться до юноши и девушки.

Эдварду казалось, что этой ночью ему снова снились сны, будто он обратно стал человеком. Его сердце пело, позабыв о собственной смерти, а душа парила где-то очень-очень высоко в небесах. Он не мог поверить в то, что случилось прошлой ночью между ним и Изабеллой.

Едва касаясь тонкой мягкой кожи, Эдвард нежно провёл кончиками пальцев по плавной линии молочно-белого девичьего бедра, потом скользнув к талии. Девушка шевельнулась, пальцы левой руки сжались в кулак на мужской груди. Парень взял её руку в свою ладонь и поднёс к губам, мягко целуя костяшки пальцев.

Ненароком он отметил, что метки на её руке стали ещё ярче, теперь чуть ли не сверкая своей чернотой на бледной коже. Видимо что-то в Изабелле опять поменялось. Он улыбнулся, рассматривая причудливые узоры.

Взгляд его светящихся нежностью и любовью глаз скользнул ниже, к лицу спящей девушки, и неожиданно для себя он встретился с двумя широко распахнутыми изумрудными омутами. Белла казалась немного растерянной и очень смущённой. Дыхание её стало чаще, сердце застучало сильнее, но Эдвард не дал ей испугаться – снова отпустить её он не смог бы. Теперь они были вместе. Теперь они были связаны. Духовно и физически.

Поэтому он отпустил её руку и опустил свою освободившуюся ладонь на её щёку, погладив покрасневшую в волнении кожу.

- Ты такая красивая, - тихо шепнул он, чуть заметно улыбнувшись.

Вторая его рука, всё это время обхватывающая тонкую талию, сжалась сильнее, прижимая девушку к мужскому телу. Их глаза не отрывались друг от друга.

Спустя мгновение девушка успокоилась. Тело её обмякло в крепких объятиях, а губы растянулись в слабой, всё ещё немного неуверенной улыбке.

Эдварду хотелось сказать что-нибудь ещё, но выразить свою любовь словами ему казалось невозможным. Поэтому он прижал девушку ещё ближе к себе, находя её губы своими. Белла выдохнула весь воздух от неожиданности, и он вобрал в себя аромат её дыхания, ощущая, как разгорается пожар в его горле. Однако, он не обращал внимания на боль, вызванную столь откровенной близостью, и лишь прижимал к себе молодое и желанное тело.

Изабелла будто не владела больше собой. Её руки, губы больше не подчинялись сознанию, живя своей жизнью. Пальцы впивались в ледяную кожу, мягко массировали её, шарили по сильному телу, не зная, можно ли когда-нибудь насытиться этими невообразимо прекрасными ощущениями. Губы касались всего, до чего могли дотянуться, любовно обводя контуры красивого лица юноши.

Эдвард обвил её талию руками и неуловимым движением перевернул их. Девушка оказалась сидящей сверху на его бёдрах. В утреннем тумане она казалась вампиру молодой богиней, сошедшей с небес, чтобы снова подарить ему жизнь и заставить сердце гнать кровь по венам. Её обнажённое тело завораживало и притягивало, звало к себе. И Эдвард не сопротивлялся этому зову. Он приподнялся, притягивая девушку к своей груди, целуя её мягкую гладкую кожу. Белла выгнулась в его руках, из горла вырвался тихий вздох, больше похожий на стон.

Её грудь прижалась к его, и Белла вздрогнула от столь ярко-ощутимого контакта. Её руки взлетели вверх, пальцы запутались в непослушных мягких волосах. Глаза закрылись, и девушка растворилась в охвативших её ощущениях.

***

Солнце уже было высоко в зените, когда Эдвард и Изабелла вспомнили о времени. Девушка неохотно отстранилась от мужчины, который по инерции дёрнулся за ней, непонимающе заглядывая в её глаза. Белла улыбнулась ему, ласково погладив ладонью по щеке, и, нагнувшись, легко поцеловала его в губы, моментально отрываясь в страхе снова потерять голову от его прикосновений.

- Я… - начал было он, но сбился и беспомощно посмотрел на неё, будто бы пытался в ней найти все ответы на его многочисленные вопросы. – Ты в порядке? - В конце концов спросил он. Слова его звучали хрипло и немного неуверенно. Неуверенно, потому что теперь он боялся, что за эту ночь мог причинить ей боль, боялся, что она не хотела того, что произошло между ними. Эдвард был гораздо сильнее, и мог просто-напросто не заметить сопротивления со стороны девушки…

Белла, почувствовав панику, зарождающуюся в нём, поспешила успокоить мужчину. Заключив его лицо в ладони, она заставила Эдварда посмотреть на неё. Вампир шумно выдохнул, просто не в силах противиться её действиям.

- Эдвард, - прошептала Изабелла, поглаживая большими пальцами его гладкие скулы, - ты даже не представляешь, как я… счастлива сейчас!

Её губы дрогнули, а затем широкая улыбка осветила её лицо, от чего у юноши перехватило дыхание. В чувствах он прижал девушку к себе, крепко обнимая, зарываясь пальцами в спутанные шелковистые волосы.

- Изабелла, за эту ночь ты сделала меня самым счастливым на свете! – признался он, чувствуя, как радостное безумие заполняет его сознание, делая юношу чуть ли не пьяным от переполняющих его эмоций.

Его руки касались спины Беллы, лёгкими касаниями пытаясь передать нежность, что так долго копилась внутри, и теперь стремилась вырваться наружу. Белла перебирала его волосы, наслаждаясь их мягкостью. Её губы путешествовали по его шее и плечу, а глаза бездумно скользили вокруг. На душе было спокойно и легко. Девушка узнала, что такое счастье.

- Я никогда больше не отпущу тебя, Белла. Никогда, обещаю.

- А я всегда буду рядом.

***

Девушка стояла к Эдварду спиной, изящно прогнувшись вперёд и заплетая свои волосы в длинную косу. Вампир сидел на земле, опираясь о камень, и завороженно рассматривал изящную женскую фигуру. Закончив, Белла выпрямилась и повернула голову вбок, пытаясь увидеть его. Эдвард в мгновение ока оказался рядом, обнимая её и сцепляя свои руки у неё на животе. Губы скользнули по гладкой коже шеи, остановившись в ямке между шеей и плечом. Ладошки девушки накрыли его руки, тут же окутывая его уютным теплом и чувством единения с любимой. Захотелось поцеловать её, вновь прижаться к пухлым губам, ощутить жар её дыхания. Удивительно, но огонь больше не казался ему пыткой.

Изабелла развернулась, заглядывая ему в глаза. На её губах играла нежная улыбка, а сердце мягко стучало в груди. Она коснулась его щеки костяшками пальцев, и юноша в наслаждении прикрыл глаза, глубоко вбирая в себя воздух.

Вдруг негромкий урчащий звук донёсся до его ушей. Эдвард тут же распахнул глаза, наблюдая, как щёки Беллы постепенно окрашиваются в ярко-алый.

- Кажется, кто-то голоден, - заметил он, весело прищурившись. Белла спрятала лицо у него на груди, заставляя юношу мягко рассмеяться. Он взял одну её руку в свою и, шагнув в сторону, потянул девушку за собой. – Идём, я обязан накормить тебя.

Девушка кивнула и без сопротивлений зашагала вслед за ним, крепко сжимая его руку в ладони.

По пути домой они заглянули в деревенскую лавку, чтобы купить немного съестных продуктов. Белла с удивлением наблюдала за тем, как Эдвард выуживает из кармана рубахи несколько монет, чтобы расплатиться. Он подмигнул ей, легко подхватывая корзинку, полную еды.

- Откуда у тебя деньги? – спросила Изабелла, когда они не спеша возвращались домой, снова взявшись за руки.

Белла предусмотрительно заставила лёгкие белые облака закрыть палящее солнце, чтобы уберечь Эдварда от их лучей.

- Осталось немного после смерти родителей, до этого момента они были мне не нужны, - пожал он плечами.

- Ох, - выдохнула девушка, грустно посмотрев на него. – Как это произошло?

- Я расскажу тебе когда-нибудь, - пообещал он, погладив большим пальцем тыльную сторону её ладони.

Всю оставшуюся часть дороги они прошли молча. Всё это время Изабелла над чём-то напряжённо думала, что сводило вампира с ума, но юноша так и не решился спросить, в чём дело.

В доме было светло и уютно. Девушка счастливо улыбнулась, осмотревшись кругом. Эдвард поставил корзину на стол и подошёл к печи, чтобы затопить её. Белла подошла к корзине, выудила оттуда большое зелёное яблоко и откусила, тихо простонав от ощущения кисловатого яблочного вкуса и свежего запаха.

Отложив надкусанное яблоко, Белла достала нож и принялась нарезать овощи, чтобы запечь их с купленной бараниной. Эдвард у уже растопленной печи брезгливо поморщился, наблюдая за её действиями. Как он раньше мог есть эту гадость?

- Я всё вижу, - пробормотала Изабелла, взглянув на него через плечо.

Парень фыркнул, забавляясь наигранной строгостью в её голосе. Он подошёл к ней. Обычным человеческим шагом, беспокоясь, что если внезапно появится около неё, то напугает девушку, и она может пораниться ножом, всё ещё находящимся в её руках. Он достал из корзины мясо, собираясь помочь ей. По крайней мере, оно было не так противно для него, нежели овощи.

***

- Думаю, мне нужно найти работу, - тихо пробормотала Белла, когда они уже вдвоём сидели за обеденным столом.

Девушка лениво водила ложкой по уже пустой тарелке, а Эдвард сидел напротив неё, вертя в руках какую-то безделушку. За окном уже сгущались сумерки, и мягкий свет, исходящий от горящих свечей, освещал их лица. От такого света у девушки слипались глаза. Немного хотелось спать, но сначала она должна была поговорить с Эдвардом.

- Я могу работать в местной пекарне или где-то ещё. Не думаю, что это будет очень сложным делом.

Эдвард кивнул, прикусив нижнюю губу. Он знал, что теперь, когда они были вместе и жили здесь, нужно было доставать вещи честным путём, но юноша планировал сам решить эту проблему, не беспокоя Беллу подобной рутиной. Однако, если она сама изъявила такое желание, он не мог ему воспрепятствовать.

- Я тоже могу работать, - сказал он.

- Не думаю, что это хорошая идея, ты можешь попасть под солнце, - обеспокоенно пролепетала Изабелла. – Я не смогу вечно закрывать небо облаками…

- Это и не обязательно, - поспешил он успокоить её. – Я буду охотиться по ночам, а потом продавать мясо в торговую лавку. Это будет безопасно.

Девушка согласилась, качнув головой. Она поднесла руку ко лбу, устало подперев ею голову.

- Только будь осторожен, - тихо попросила она.

Эдвард улыбнулся, чувствуя её заботу. Он поднялся со своего места и уже спустя мгновение обнимал её за плечи, зарывшись лицом в волосы. Сегодня девушка пахла землёй и травой, очевидно, из-за того, что спала вместе с ним на улице.

От воспоминаний о прошлой ночи его мышцы затекли. Эдвард коснулся губами щеки девушки, чувствуя, как её губы расплываются в улыбке, которая быстро исчезла – Белла широко зевнула, прикрывая рот ладошкой.

- Тебе пора спать, ты устала сегодня, - предложил Эдвард, выпуская Беллу из своих объятий и помогая подняться.

Изабелла согласно кивнула и направилась к кровати, на ходу развязывая корсет и сбрасывая с себя платье. Кажется, будь Эдвард человеком, он умер бы в этот момент от нехватки воздуха. Мужчина в буквальном смысле забыл, как дышать, при виде обнаженной девушки, стоящей к нему спиной. Кажется, прошлая ночь не только связала их воедино, но и сделала его Беллу более раскованной.

Девушка перекинула волосы на одно плечо, чтобы заплести их, и неожиданно Эдварду открылся вид на длинные чёрные линии, извивающиеся и переплетающиеся, складывающиеся в форму диковинных цветов на сливочной коже спины. Когда только появились эти метки? Они занимали всю спину девушки: начинали змеиться от левого плеча, спускались вдоль позвоночника, обхватывали поясницу, вероятно, переходя на талию, а потом перекидывались на правое плечо и там кончались. Эдвард бесшумно подошёл к молодой ведьме, завороженно прикоснулся кончиком пальца к коже, очерчивая изящную завитушку на левой лопатке. Она была похожа на крыло тёмного ангела – такая же прекрасная и чёрная, словно бездна. Изабелла вздрогнула, а потом чуть подалась назад, плотнее соприкасаясь с его рукой.

- Это так приятно – чувствовать тебя… везде, - призналась она, прикрывая глаза.

- Когда они успели появиться? – спросил Эдвард, продолжая обводить контур завитков.

- Метка начала расти, когда мы были вместе прошлой ночью, - ответила девушка. – Я чувствовала покалывание в плече, а потом на спине. Вероятно, она росла весь день, потому что я чувствовала это всё время.

Эдвард развернул её к себе и, придерживая за хрупкие плечи, легко поцеловал в губы.

- Они очень красивые, - признался он.

- Правда? – просияла девушка. Он никогда ещё не говорил, что её метки красивые. Честно говоря, Белла немного боялась того, что они кажутся ему безобразными, и теперь была спокойна.

- Ты вся красивая, - заверил он её. – Самая удивительная и… желанная, - прошептал он, снова припадая к её губам. То, что девушка была без одежды, вскружило голову обоим.

Но юноша спустя мгновение отстранился. Девушка потянулась за ним, но он мягко придержал её. Она непонимающе нахмурилась, на что он сдержанно рассмеялся.

- Ты устала, любимая, - напомнил он ей, настойчиво разворачивая девушку к кровати.

Белла недовольно подчинилась, подошла к кровати, накинула лёгкую ночную рубашку, уже лежащую на простынях, и забралась под одеяло, свернувшись калачиком. Спустя пару секунд Эдвард опустился рядом с ней поверх покрывала. Он не хотел, чтобы девушка замёрзла во все. Изабелла устроилась на его плече и почти сразу же уснула, сморённая насыщенными событиями уходящего дня. Эдвард закрыл глаза и откинул голову на подушки, воображая, что тоже спит, убаюканный размеренным стуком сердца девушки и её лёгким дыханием, согревающим кожу.

***

Большой костёр на скрытой лесом поляне всё сильнее разгорался, и люди, безумно танцевавшие вокруг него, казалось, сходили с ума. Они трясли головой, то и дело выпуская из своего горла громкие крики и завывания. Это были и мужчины, и женщины. Все они были полностью обнажены, и кожа их отливала чем-то красным, что при ближайшем рассмотрении оказывалось свежей, ещё не успевшей запечься кровью. Эти безумцы радовались и ни на минуту не прекращали сего действия. Их разумы были будто в тумане, и люди глядели вокруг пустыми оболочками белых глаз. Это были живые куклы, загипнотизированные чем-то на столько мощным, что их воля не смогла противиться этому, и вот они уже бездушные рабы своих хозяев.

Большой костёр на холме неожиданно вспыхнул синим пламенем, будто водой окатив танцующих людей. А они всё радовались чему-то и танцевали, пока синее с красным отливом пламя съедало их тела. Это была великая жертва приходящей осени, осени, которая должна была всё наконец-то изменить.

Души невинных людей, преданные огню, лишь положили начало древнему могущественному ритуалу. Только он способен был наконец-то покончить с ведьмами и передать власть её настоящим владельцам.

Силы ведьмам давала сама природа, и чтобы отнять их, приходилось прилагать огромные усилия. Ходили слухи, что поистине сильную ведьму невозможно просто так убить – при смерти её физической оболочки душа просто найдёт новую, и ведьма воскреснет в другом теле. Поэтому на этот раз нужно было всё сделать правильно. Поэтому люди продолжали гибнуть в заговорённых кострах, а палачи - упиваться этим. Они ощущали приближение своего триумфа и буквально сходили с ума от нетерпения.

Будто родившись прямо их лунного света, на поляну, плавно ступая, вышла девушка. Её белые кудрявые волосы развевались от слабого ветра и казались серебристой паутиной, струящейся за её спиной. Большие и такие же белые глаза без зрачков смотрели на удивление осознанно, сконцентрировавшись на горящем пламени. Чем ближе приближалась к нему девушка, тем светлее оно становилось. Горящие и уже порядком изуродованные люди остановились, а потом один за другим стали подходить к светящейся светлой массе, один за другим они погибали там, не проронив ни звука. Когда девушка подошла вплотную к огню, на поляне уже никого не осталось. Она ласково погладила языки пламени, которые под её рукой припали к земле, не в силах причинить ей вред, а потом слабо подула на них. Вмиг огонь погас, оставив после себя лишь дымящееся светлым дымом кострище. Пепел переливался в лунном свете, будто звёзды на небосклоне.

- Хорошо, - шепнул кто-то из темноты, и девушка обернулась на голос, слабо приподняв уголки своих бледно-розовых губ.

Из чащи леса, откуда ранее и появилось это странное светловолосое создание, вышла девушка. Её чёрное платье полностью открывало руки и длинную бледную шею. Глаза алели в темноте, а волосы как и всегда струились по спине обсидиановым шлейфом. Это была Иза. В руках женщина несла большую чашу, полностью сделанную из аметиста. В чаше была тёмная жидкость, что при покачивании оставляла на стенках тягучий след. Она казалась тяжёлой на вид, однако девушка несла её словно пушинку, вовсе не прилагая никаких усилий.

- Мама, - кивнуло в ответ светловолосое дитя.

- Сара, - улыбнулась Иза, обнажая свои ровные белые зубы. – Вижу, всё прошло хорошо.

- Повелитель будет доволен, - бесстрастно ответила девушка. Её голос был чистым словно хрусталь, но казался таким же мёртвым, как и этот камень. Холодным и пустым.

Между тем вампирша подошла к кострищу и, присев на корточки, втянула носом воздух.

- Он так интересно пахнет, - заметила она, - похоже на смесь человеческой крови и мёда. А ещё сирени. – Иза обернулась, посмотрев на девушку, и её губы снова расплылись в широкой улыбке, теперь больше напоминающей звериный оскал. – Твоей сестре должно понравиться.

Иза зачерпнула горсть пепла и осторожно пересыпала его в чашу. Вмиг содержимое в ней вспыхнуло тем самым синим огнём, но быстро погасло, снова становясь тёмной тягучей массой.

- Теперь следует только дождаться вашего совершеннолетия, - пробормотала женщина и быстро поднялась, бережно придерживая чашу обеими руками. Иза развернулась и зашагала в сторону леса, но внезапно обернулась, вцепившись взглядом в Сару, которая всё это время казалась безучастной застывшей статуей. – Надеюсь, ты понимаешь, что твоё присутствие на казни может всё испортить? Я запрещаю тебе появляться в Париже, лучше убирайся по-хорошему, Сара.

- Как скажешь, - прошелестела девушка.

Вампирша удалилась, оставив её снова стоять в полном одиночестве. Вокруг было тихо, словно на мили кругом всё умерло. Сара посмотрела на всё ещё дымившуюся кучу, оставшуюся от тел несчастных людей, а потом на небо и закрыла глаза. Вмиг взявшийся из ниоткуда ветер подхватил грязно-серые мёртвые частички и унёс их куда-то далеко, где они смогут исчезнуть навсегда.

Девушка открыла глаза и вздохнула. В уголке её белого глаза, пробиваясь сквозь тонны равнодушия и покорности, появилась маленькая слезинка. Прозрачная капелька скользнула по розовеющей щеке и упала на землю. Сара растерянно посмотрела вниз, но потом будто очнулась от наваждения и выпрямилась. Девушка пошла навстречу темноте, и через мгновение растворилась в тишине этой беспокойной страшной ночи.

***

Белла резко села на кровати, бешено озираясь вокруг. Широко распахнутые глаза, не успевшие привыкнуть к темноте, слепо водили по окружающему пространству, ничего не видя. Девушка прижала руку к лицу, ощутив что-то мокрое на своей щеке. Она смахнула откуда-то взявшуюся слезинку и откинулась обратно на подушки, прижимая ладони к лицу.

Снова приснился кошмар. В последнее время страшные сны девушке не снились, и теперь, когда она уже почти позабыла их леденящий ужас, её сознание снова предупредило об опасности. Она видела смерть, будто снова ей снилась её собственная казнь, вот только теперь горела не она, а совершенно другие люди. Невинные, простые, мирные люди. И девушка ничего не могла понять.

Сон больше не приходил, поэтому Изабелла встала. Дойдя до стола, она зажгла стоящие там в подсвечнике свечи и осмотрелась вокруг, надеясь при тусклом свете разглядеть Эдварда. Но его не было в доме. Девушка удивленно приподняла брови, но потом успокоилась – наверно, он просто пошёл на охоту, ведь времени с его прошлой вылазки прошло уже довольно много.

Белле не хотелось ни есть, ни спать, поэтому, одевшись, он вышла на улицу, прихватив с собой горящую свечу.
Девушка блуждала среди ив, теребя порывами ветра их длинные ветви, которые утопали в густом тумане, стелящемся по земле белым облаком, словно опустившимся с небес, чтобы поспать на земле. Белла прошла по мосту и шла до тех пор, пока вокруг не запахло яблоками – верный признак того, что совсем рядом деревня. Изабелла свернула на узкую тропинку, ведущую, как она предполагала, на поля, и медленно зашагала по ней. Высокая трава окружала её, и самые длинные и смелые побеги щекотали ладони ведьмы. Девушка ласково гладила их кончиками пальцев и сама не заметила, как начинает улыбаться, чувствуя волшебное единение с природой.

Она смотрела на небо, нависшее над головой, и пыталась сосчитать звёзды. От этого её голова кружилась, но девушка не могла остановиться, потому что готова была поклясться, что чувствует буквально каждую горящую в небе звезду своим сердцем, ощущает её ласковое тепло и заботу. Луна улыбалась ведьме своей светящейся рогатой улыбкой, и Белла улыбалась ей в ответ. Свеча в её руке горела, не потухая даже из-за порой ощутимых порывов лугового ветра, потому что огонь не смел затухать без разрешения. Он послушно освещал путь.

Девушка долго бродила среди луговых трав. Иногда ей попадались мирно спящие овцы и лошади, привязанные за колышки, чтобы не ушли далеко. Однажды она подошла к одной лошади и нежно провела по её округлому боку. Мягкое ржание, зародившееся где-то в теле животного, вырвалось наружу с тёплым воздухом его дыхания и запахом свежей травы. Изабелла обняла лошадь за шею, прислонившись лицом к её гладкой шерсти и пропустив сквозь пальцы длинную чёрную гриву.

Через пару минут она двинулась дальше, и вскоре луга закончились, сменившись кустарником. Девушка помнила это место. Эдвард проносил её здесь, когда они той ночью добирались до их нового дома. Казалось, что так много времени прошло с тех пор… Белла бездумно коснулась своих губ, вспоминая нежные прохладные касания Эдварда к ним. Теперь он был её мужчиной, а она – его женщиной, и это нравилось ей. Она стала с ним единым целым, и ощущение завершённости наполняло радостью её сердце. Она никак не могла забыть, как слово «любимая» слетело не так давно с его губ. Девушка до сих пор вздрагивала, стоило ей только подумать об этом. Неужели он вкладывал в это слово то самое значение, что должно у этого слова быть, или же он сказал это просто так? Нет, оно должно было что-то значить, ведь теперь они были вместе, и ничего не значить это слово просто не могло. Жаль, что Белла плохо разбиралась в подобных чувствах. Никогда у неё не было наглядного примера отношений между мужчиной и женщиной, и она просто не знала, как с этим быть. У неё не было родителей, которые должны были показать ей настоящую силу любви, и поэтому девушка чувствовала себя растерянной. Хотя в любом случае, то, что происходило теперь между ней и Эдвардом, казалось ей на столько правильным, что рядом с ним растерянность пропадала, и девушка с головой отдавалась своим чувствам, позволяя им вести себя. И она ничуть не жалела об этом.

Кустарники казались чёрными, лишённые солнечного света, и Белла с интересом рассматривала их, заставляя ветер шелестеть маленькими листьями. Птицы в них недовольно закопошились, и Изабелла прекратила это, не желая их тревожить.

За насаждениями кустарников шёл крутой обрыв. Сама деревня, сады и их домик стояли на высоком холме, поэтому-то мало кто мог знать о существовании этого удивительного места – сюда очень трудно было добраться, и почти никто не знал ведущей в деревню дороги.

Белла подошла к самому краю обрыва, не боясь упасть, она смело посмотрела вниз на раскинувшиеся там густые леса и широкие поля, освещённые светом луны. От этого зрелища захватывало дух. Сейчас девушка завидовала птицам, потому что желание воспарить над всем этим природным великолепием даже причиняло боль. Как же хотелось спрыгнуть! Девушка вдохнула и шумно и рвано выдохнула воздух, расплываясь в широкой улыбке, но внезапно её внимание привлёк слабый серебристый свет, стремившийся в небо где-то очень-очень далеко. Белёсая дорожка медленно поднималась из лесной чащи. Это мог бы быть простой дым от зажжённого кем-то костра, но Изабелла всё равно не могла оторвать от него своего взгляда. Вдруг серебристый свет исчез, а через мгновение слабая вспышка странной энергии прорезала пространство. Белла пошатнулась, будто сбитая с ног, и поспешила присесть на землю, пока не упала. Пламя в свече потухло.

Правое запястье зачесалось. Белла с интересом уставилась на него, наблюдая, как плавные линии метки лениво расползаются, повторяя рисунок полумесяца на её левом запястье. На этом метка не остановилась – завитушки поползли вверх по тыльной стороне ладони и оплелись вокруг безымянного пальца, на котором неизменно поблёскивало кольцо бабушки. Белла потрясённо выдохнула, рассматривая новую метку. Она всё не могла понять, почему это произошло. Возможно, время подходило, и сила её росла, но это объясняло не всё. Девушку не заботило появление новой отметины, её больше волновало другое: почему же на этот раз завитки оказались белыми, а не чёрными как обычно?

____________________________________________________
Доброго всем времени суток! Что ж, у автора недавно проснулось вдохновение, и теперь он строчит как ненормальный (преимущественно на уроках, оцените героизм))) Так что следующая глава выйдет скоро, где-то в пределах недели я постараюсь её выложить.
Очень бы хотелось услышать ваши рассуждения по поводу этой главы. В ней произошло достаточно интересных событий, на мой взгляд, и мне очень важно знать, что вы думаете насчёт них, так что милости прошу на Форум
)))