День рождения Клауса напоминает ей одну из вечеринок в Мистик Фоллс. Обилие алкоголя, пышный ужин и танцы. Ну, может танцы окажутся немножко необычными, но это все, чем радуют себя люди в этом времени. Элайджа, предложив Кэролайн сесть рядом с ним за обедом, знакомит с несколькими вампирами, и вопреки всему, она чувствует, что действительно веселится с ними. Этот праздник оказался намного лучше, чем Полуночное Торжество. Менее зловещим. Все просто развлекаются.

Кэролайн не отводит глаз от Клауса и ничего не может с собой поделать. Но тот, кажется, полностью поглощен Катериной. Он постоянно наклоняется, чтобы прошептать ей что-то на ухо и использует любой повод, чтобы дотронуться до девушки, а та, кокетничая, смеется над каждым его словом, и Кэролайн не может избавиться от чувства, что полностью растоптана. Будто она снова та неуверенная в себе девочка и завидует Елене. Как бы Кэролайн не старалась, той всегда доставалось и все мужское внимание, и любовь друзей. А сейчас другая женщина с лицом Елены, снова отнимает у нее мужчину.

Кэролайн качает головой, делая большой глоток вина и мысленно себя ругая. Недалекая, неуверенная в себе девочка осталась в прошлом. И потом, почему она ревнует на пустом месте? Ведь нет совсем никаких причин ревновать.

- Ревновать кого? – спрашивает Элайджа, сидящий рядом.

Кэролайн вздрагивает. Неужели она сказала это вслух?

- Да, так никого, - отвечает девушка, невинно качая головой. Но Элайджа уже проследив за ее взглядом, смотрит на сидящих вместе Клауса и Катерину.

- Наверное, мне нужно было сказать об этом раньше. Я знаю, что вы с моим братом стали очень… близки в последнее время.

- Это неправда, - быстро откликается девушка.

Вообще хоть что-то ускользает от внимания Элайджи?

- Клаус планировал завлечь двойника, чтобы мы могли пригласить ее жить у нас и держать в безопасности до ритуала, - Элайджа шепчет это, близко наклонившись к ней, хотя никто не обращает внимания на их разговор.

Кэролайн бросает взгляд в их сторону, а затем отворачивается, заметив, что Клаус смотрит на нее, сузив глаза.

- То есть, он собирается ее соблазнить, а потом принести в жертву?

- Что-то вроде этого, - смеется Элайджа.

Девушка закатывает глаза. Вот мудак, как сказал бы Деймон Сальваторе.

В этот момент подходит один из слуг, чтобы объявить, что наступило время для танцев. Все парами направляются во двор, а Элайджа, как настоящий джентльмен, помогает Кэролайн подняться со стула и выходит с ней.

Над головой ясное ночное небо, факелы бросают оранжевые блики на их наряды, а в стороне Кэролайн замечает группу музыкантов, ждущих пока лорды и леди займут свои места. Она берет под руку Элайджу и уверенно идет вперед, чувствуя где-то позади Клауса, идущего с Катериной, и заставляя себя не оглядываться назад.

- Элайджа, постой, - говорит девушка, внезапно останавливаясь.

- Что случилось?

- Я не знаю этих движений. Там, откуда я родом, танцуют по-другому.

- Не волнуйся, - тепло улыбается ей Элайджа. – Это очень просто и с рефлексами вампира у тебя все получится.

Он выводит ее на площадку, встает напротив и девушка, затаив дыхание, нервно ждет музыки. Краем глаза она видит Клауса, стоящего напротив Катерины. Вскоре начинает играть красивая мелодия, и Кэролайн, повторяя движения девушки, стоящей рядом, делает шаг навстречу Элайдже, чтобы коснуться его протянутых рук. Они меняются местами, чтобы шагнуть назад, поклониться, а после повторить все заново. И Кэролайн понимает, что сможет справиться с танцем.

Одни и те же движения повторяются, все ускоряясь вместе с темпом музыки. Танцующие смеются и улыбаются друг другу, и Кэролайн кружится в объятьях Элайджи, не выбиваясь из ритма. Но в тот момент, когда, кажется быстрее уже некуда, музыка затихает, и все кланяются друг другу, хлопая в ладоши.

- Ты справилась просто фантастически, моя леди, - говорит Элайджа и Кэролайн, просияв, приседает в реверансе.

Кто-то легонько касается ее плеча и, обернувшись, девушка видит одного из вампиров, представленных ей Элайджей за ужином. Перед ней стоит высокий, хорошо сложенный блондин с мягкими зелеными глазами и глубоким голосом.

- Моя леди, вы окажете мне честь, подарив следующий танец?

Бросив неуверенный взгляд через плечо на Элайджу, ободряюще ей кивнувшему, Кэролайн пожимает плечами, кладя руку в ладонь мужчины и вставая рядом с танцующими.

Спустя три танца Кэролайн к своему удивлению оказывается в толпе поклонников на этот вечер. Одни зовут ее на танец, другие ищут с ней беседы. Кто-то из них мил и вежлив, а кто-то чертовски дерзок.

- Думаю, леди Кэролайн обещает мне следующий танец, - говорит один из них, и Кэролайн смеется над его выражением лица, думая, что он чем-то напоминает ей Деймона. Может это его далекий предок?

- Вообще-то, думаю, следующий танец леди Кэролайн обещает мне.

Девушка застывает, услышав позади голос Клауса и медленно повернувшись, награждает его таким холодным взглядом, каким только может. Но его дерзкая улыбка сводит все усилия Кэролайн на нет:

- В конце концов, это мой день рождения.

---

ФОРУМ