-Алек, что произошло? - испуганно проговорила я.
-Ничего страшного. Думаю, что с ним все хорошо.
-Думаю?
-Тома, я не могу сейчас разговаривать. Я тебе перезвоню, - и, не дав мне вставить даже слово, он отключился.
-Алек, Алек... - безуспешно кричала я в телефон.
Я нажала повтор номера, но на этот раз мне отозвался только бездушный металлический женский голос. Зарычав от бессилия, я с силой сжала сотовый в руке и забегала по комнате.
"Что мне делать? Что мне делать?"
-Тома, - донесся до меня голос Маши, - что случилось? На тебе лица нет.
В изнеможении, я села на собственную кровать и, отбросив в сторону бесполезный телефон, закрыла лицо руками. Я чувствовала, как у меня скрутило живот, и в горле застрял комок сконцентрированного страха и беспокойства перед неизвестностью. И я ничего, абсолютно ничего не могла сделать. Перед глазами стоял обрывок сна, так внезапно перевернувший мои внутренности и внесший хаос в мою душу. Я видела, как наяву, ослепляюще-яркий свет мчащегося мне навстречу грузовика и за рулем была не я. Мне хотелось завыть от бессилия, и я с силой прикусила себе нижнюю губу, стараясь не выпустить рвущийся наружу рык.
Вдруг, моего плеча коснулась мягкая рука подруги, и она тихо проговорила:
-Том, расскажи мне, что случилось? Что-то с Владом?
-Да, - выдохнула я, понимая, что его имя, произнесенное вслух, вызволило наружу часть моего ужаса, и я расплакалась. Подруга молчаливо поглаживала меня по руке, не решаясь далее задавать вопросы.
-Маш, набери, пожалуйста, еще раз его номер, - всхлипывая, попросила я, после продолжительного молчания. - Боюсь, у меня духу не хватит еще раз услышать ответ на свой вопрос.
Машка погладила меня по спине и, потянувшись к моему телефону, нажала кнопку вызова. Я с надеждой вглядывалась в ее глаза, но она лишь печально покачала головой. Я слабо улыбнулась ей и легла, отвернувшись к стенке лицом.
"Кто он мне, в сущности?" - размышляла я. - "Просто парень. Ну, симпатичный, умный, обаятельный, немного саркастичный, сексуальный, в конце концов. И чего я с ним не переспала, спрашивается. Уверена, он очень хорош в постели. И о чем я только думаю! Возможно, его уже нет в живых. Возможно, тогда я видела его в последний раз в своей жизни. И что я ему сказала напоследок? Что-то про дурацкий наряд Снегурочки. И все же, почему я с ним не переспала? Так все, это надо прекращать. Еще ничего не известно. Может это просто сон. Это просто сон! Дурацкий сон. Соооон! СОН, я сказала!!! Ни черта не получается! И почему мне кажется, что это не просто сон?! И почему Алек не стал со мной разговаривать? И телефон он явно выключил после моего звонка. И как я теперь могу выяснить, что же произошло на самом деле?... Аня!"
Я вскочила на кровати так резко, что Машка даже подпрыгнула от неожиданности. Она по-прежнему сидела рядом со мной, и все это время молчаливо перебирала мои волосы.
-Сколько времени? - хрипло спросила я.
-Шесть пятнадцать, - немедленно ответила она.
-Хорошо, пойду освежусь, - соскочила я с кровати и помчалась умываться.

Выяснив расписание занятий Гардинеров, я как часовой на посту замерла под дверью их аудитории. Институт был полупустой и в столь ранний час, мимо меня прошмыгнула лишь пара студентов с безумными глазами и головами, наполненными явно мыслями о вселенской несправедливости мира. Я задумчиво пролистывала конспекты с лекциями по философии, зачет по которой мне предстояло сдавать завтра во второй половине дня. Уходя из общежития, я кожей чувствовала направленные на меня глаза Машки, но я так и не нашла в себе силы выложить ей все как на духу, от начала и до конца. Большее, на что меня хватило, это сказать ей напоследок:
-Машунь, не сердись на меня. Я тебе потом все расскажу, ладно. Мне сейчас просто необходимо поговорить кое с кем другим, иначе я точно свихнусь от неизвестности.
Приближалось время начала занятий и, не смотря на появление в окружении меня ребят из группы, где числились Гардинеры, ни одного тех, кого я жаждала увидеть в тот момент так и не узрела. Чего я только не передумала за все это время, но за пару минут до начала занятий я, наконец, смирилась с эфемерностью моих надежд и, здраво рассудив, что раз меня отбрил Алек, то Аня скорее всего тоже постарается меня избегать, как можно дольше. И я побрела по направлению к своей аудитории.
"Можно считать, ты все таки получила ответ на свой вопрос! С чего им прятаться, если б все было в порядке?! Надежда глупое чувство!", - сердилась я на свою наивность и доверчивость, практически бегом спеша на свою пару.
Сюрприз, но рядом с аудиторией меня дожидалась одинокая фигура Гошки. Увидев его, я была готова снова разрыдаться, но вместо этого просто повисла у него на шее и закусила губу от отчаяния так, что во рту тут же появился противный привкус металла. Он не говоря ни слова, погладил меня по спине, и мягко отстранив от себя, поцеловал в лоб.
-Идем, - просто сказал он и потянул меня за руку внутрь.
Протаскав меня, подобно слону на веревочке по всем нашим занятиям, он неизменно что-то говорил, обращаясь ко мне, только я не сильно вникала, пытаясь понять, что мне делать дальше и как мне добыть интересующую меня информацию. Аня в институте так и не появилась и что делать дальше - я так и не решила. Мое настроение скользило как по синусоиде. Верх: "вернется, зацелую до смерти". Полчаса спустя - вниз: "вот пусть только вернется, я ему сама покажу, где раки зимуют!" Но одна мысль была неизменна - вернись!
К концу дня я осознала, что мой лучший друг на пару с Машкой все время пытаются внушить что-то важное. Из всего набора слов, издаваемых ими, я уловила только "хорошо" и "не расстраивайся". Сидя на подоконнике после последней на сегодня пары (на которой я каким-то чудом умудрилась получить еще и зачет) и безучастно глядя перед собой, воображала в своей голове картины одна ужаснее другой. Идти домой я не хотела, и отсутствие мало-мальски приемлемого решения проблемы, выводило меня из себя.
Донесшаяся до моего сознания стандартная фраза "все будет хорошо" внезапно, переполнила чашу моего терпения и я поняла, что сейчас банально заору. И не на кого-нибудь, а на Машку. Я уже было открыла рот и, набрав побольше воздуха в легкие, собралась вылить хоть каплю своего беспокойства и безумного волнения, выразив все это в оглушительном крике, как мои глаза уперлись в до боли знакомый, внимательный взгляд. Я немедленно выдохнула, так как будто меня со всей мочи ударили в солнечное сплетение и, соскочив с подоконника, в два прыжка преодолела разделявшее нас расстояние и буквально запрыгнула в его распахнутые объятия. Он даже покачнулся под моим весом, но устоял. Зарывшись носом в его шею, я вдыхала такой знакомый мне запах, его запах. Мгновением спустя, когда мое сознание догнала запоздалая мысль, что это все происходит в реальности, а не в моем воспаленном мозгу, безо всякого предупреждения и гораздо раньше, чем я смогла бы подумать о разумности своего поступка, я залепила ему пощечину.
-Ты..., - прошипела я. - Я тебя ненавижу!
Вся боль и злость за причиненные мне неизвестностью муки, сконцентрировались в моей правой руке, и я уже было занесла ее для очередного удара. Но на полпути к цели, я была захвачена в стальные тиски, сжавшие мои запястья подобно струбцине и не без труда (к моему вящему удовлетворению) заведшие мои руки за спину.
-Что происходит? - холодно поинтересовался Влад.
Я сердито посмотрела в его потемневшие глаза и, безуспешно дернувшись в его стальном обхвате, зарычала.
-Ты... ты... почему... я... не-на-ви-жу..., - только и смогла выдавить я, потому как на смену злости, пришло отчаяние, и я разрыдалась.
Сколько прошло времени, пока я стояла вот так, уткнувшись в его грудь - мгновение, а может вечность, я бы не смогла сказать с полной уверенностью. Я чувствовала, как адреналин совсем недавно заставлявший бурлить мою кровь, уходит и его место занимает безмерная усталость. У меня подогнулись ноги, и если бы не пара сильных рук, немедленно не подхвативших меня за талию, я бы, скорее всего, рухнула на пол. Голова гудела, как колокол после набата.
Усадив меня на подоконник, Влад обхватил руками мое лицо и внимательно посмотрел мне в глаза. Я безучастно всматривалась в него, отметив, как данность, залегшую между бровей складочку и все еще темные от волнения глаза.
-Алек, - внезапно тихим голосом произнес он, - попробуй ты. Меня она не пускает.
Столь же безучастно, я заглянула в серую прозрачную гладь взгляда его брата и отметила точно такую же задумчивую складочку, залегшую между бровей младшего Гардинера.
-А ты, - полным безучастного спокойствия голосом произнесла я, обращаясь к последнему, - у меня следующий на очереди.
Тут же оба брата посмотрели друг на друга и в ответ на пожатие плеч Алека, Влад наградил его сердитым взглядом.
-Солнышко, голова не болит? - участливо поинтересовался сероглазый, склонившись обратно ко мне.
В ответ я пожала плечами и подумала:
"Чуть-чуть, но больше почему-то хочется спать!"
-Золотце, либо сними блок, либо скажи вслух, - усмехался он.
-Ой, - выдохнула я, растерянно глядя на него. - А как?
Он закатил глаза, и нежно прикоснувшись к моей щеке теплой ладонью, поцеловал.
"Определенно, начинать надо было именно с этого!", - подумала я, какое-то время спустя.
-Полностью согласен, - отозвался он и весьма комично потер ладонью свою левую щеку.
-Я сердилась, - оправдывалась я.
-Я заметил, - ухмыльнулся он в ответ. - Боюсь даже предположить, что будет, когда ты будешь в гневе.
Я сморщила нос и показав ему язык, тут же широко зевнула. Волнения сегодняшнего дня довольно существенно подорвали мои силы и я чувствовала, как закрывались мои глаза.
- Отвезти тебя домой?
"Ну, уж нет! Так просто ты от меня теперь не отделаешься!", - зыркнула я на него глазами.
-Ладно, тогда поедем ко мне, - заключил он и, обхватив за талию, снял меня с подоконника.
-А где все? - неожиданно спросила я, внезапно осознав, что кроме нас в коридоре никого нет.
-Разбежались, убоявшись тебя в гневе! - улыбался он.
-Ха-ха-ха, - передразнила его я.
-Полчаса назад мне было совсем не до смеха, - внезапно посерьезнев, добавил он.
Не зная как отреагировать на это замечание, я просто пожала плечами и подумала:
"Значит, нам есть о чем поговорить!"
Выйдя на улицу, я пару раз недоверчиво обошла вокруг его машины.
"Надо же, ни единой царапинки! Но я готова голову... нет лучше руку, отдать на отсечение, что это был не сон!"
Открыв для меня пассажирскую дверь и помогая сесть в машину, сероглазый одарил меня более чем странным взглядом.

Приехав к нему домой, я по привычке расселась на его диванчике на кухне и, подперев голову руками, следила за тем, как он колдует над джезвой. Процесс был настолько успокаивающий, что для начала я сложила руки перед собой, а потом и вовсе умастила на них свою потяжелевшую голову. Дальнейшие события каким-то невообразимым образом стерлись у меня из памяти, потому открыв глаза в полной темноте, я была нимало удивлена, тому что я нахожусь в горизонтальном положении, да еще и, судя по мягкости и теплу обволакивающему все мои конечности, лежу я под одеялом.
"Где это я?", - тут же подумала я, приподнявшись на локтях и изо всех сил всматриваясь в окутывающую меня тьму. Окружающее меня пространство совершенно определенно было мне незнакомо. Лучше всего просматривался бледный прямоугольник окна, в которое лился вечерний свет фонарей. Внезапно на его фоне промелькнула фигура и я почти заорала от ужаса, когда моего рта коснулись прохладные пальцы и знакомый голос прошептал:
-Не кричи, это я. Сейчас я включу свет, если не хочешь ослепнуть - зажмурься.
Для верности я предпочла так же закрыть руками глаза. По тому, как порозовели мои пальцы, я поняла, что он выполнил свою "угрозу" и аккуратно выглянув из-под ладоней начала оценивать обстановку. Ничего удивительного, что я не смогла распознать, где я нахожусь. Здесь, в прямом и переносном смысле этого слова, я с ним еще точно не была - в его кровати. Полностью открыв глаза, я с интересом начала осматриваться по сторонам.
-Нравится? - прошептал он.
-Черт, Владька, даже сейчас ты умудрился подкрасться ко мне со спины, - вздрогнула я от прикосновения его пальцев к своей шее и плечам.
"Забавно, одевая по утру этот свитер, я даже не планировала, облегчать твою теперешнюю задачу формой его выреза."
-Ммм.... - донеслось до моего слуха, одновременно с ощущением его губ, аккурат в тех же местах, которые мгновение назад ласкали его руки. Следом за этим его ладони переместились ко мне на талию и, проникнув под свитер, притянули меня поближе к его груди.
-Выспалась? - вновь прошептал он мне на ухо.
-Ну не то что бы, - протянула я, осознавая, что мой организм не отказался бы от парочки-другой часиков валяния в такой постели, - но твое поведение тебе еще зачтется в будущем.
-Что именно? - судя по тому, как напряглись его губы, вернувшиеся к моей шее, он улыбался.
-То, что не разбудил меня, - ухмыльнулась я. - Этот смертный грех пока умудрялась брать на себя только Машка, но потому как она меня иногда кормит... ну ладно, почти всегда, я выдала ей индульгенцию на ближайшие три года.
-Это намек? - по моей спине немедленно табунами забегали мурашки, потревоженные его смешком.
Я тут же попыталась припомнить, что я ела в последний раз. Память меня подвела. Тогда переформулировав вопрос на "когда" я поняла, что это знаменательное событие в моей жизни происходило, как минимум вчера.
-С учетом всего - это уже не намек, - проговорила я, откинув голову и поцеловав его в шею, - это, наверное, уже требование первостепенной жизненной важности. Я, кажется, забыла сегодня поесть.
-Что значит, забыла поесть? - более серьезным, чем минуту назад голосом спросил он, одновременно разворачивая меня к себе лицом.
-Из-за тебя, между прочим, - проворчала я. - Я так волновалась, что с утра кусок в горло не полез, а потом просто забыла.
-Так, - протянул он. - А теперь все с самого начала, что я упустил. Во-первых, за что ты меня сегодня... стукнула? Я выслушаю твою версию.
На всякий случай, я отползла от него подальше, к противоположному краю кровати.
"Все еще сердишься?"
-Я не сержусь, - дернул он меня к себе обратно за руку. - Просто, мягко говоря, не ожидал такого приема. Алек сказал, что ты звонила с утра по поводу... хм, инцидента. Он чувствует себя виноватым, за то, что потом не перезвонил тебе, но с учетом того, что как минимум с полудня твой телефон был выключен, добиться положительного результата ему было бы весьма проблематично.
-Как выключен? - соскочила я с кровати и бросилась в коридор, где я оставила свою сумку.
Переворошив ее всю я, наконец, вытащила свой многострадальный сотовый и уперлась взглядом в пустой дисплей. В тот момент я готова была разрыдаться от отчаяния. В первой половине дня я видимо, настолько часто набирала номера Влала и Алека, что посадила свою и без того довольно слабенькую батарею. А на ее заряд с утра я даже не взглянула. Ну а позже, днем, меня взяла такая злость, что я после очередного неудачного вызова, просто затолкала его поглубже в сумку и больше не доставала. Я осела бы на пол, не подхвати меня в очередной раз за этот день, руки моего демона.
-Томка, ты чего?! Опять плачешь? Да что с тобой сегодня? - улыбался он, стирая поцелуями слезы с моих щек.
-Я думала ты умер, - прорыдала я. - Мне было так страшно! И никого... никого не найти, чтоб узнать правда это или нет. Ани нет, Алек и ты не отзываетесь. Что мне было думать?! У кого еще спрашивать?
Влад, подхватив меня под коленки, легко подняв на руки, отнес в гостиную, где сел на диван и, усадив меня к себе на колени, начал задумчиво поглаживать по спине. После продолжительного молчания, когда слезы, наконец, закончились, и я затихла в его руках, до меня донеслось его негромкое:
-А я и умер... где-то.
Я аж подпрыгнула от неожиданности и уставилась на него во все глаза. И он неожиданно хохотнул.
-Солнышко, не сочти за грубость, ты мне очень нравишься в любом виде, особенно спросонок в моей кровати, - усмехнулся он, - но в данный момент я бы предпочел отправить тебя в ванную, умыться.
"Да, зрелище не для слабонервных!", - подумала я, разглядывая свое отражение в зеркале. Тени и тушь потекли, оставив высокохудожественные разводы на щеках и подбородке. Глазами же я сейчас напоминала актрис немого кино, играющих исключительно вампирш и потусторонних дев. Смыв всю косметику, я почувствовала себя лучше. Настолько лучше, что после минутного раздумья и взвесив все за и против, подумала:
"А можно я у тебя заодно и душ приму? У нас в общаге горячей воды третий день нет."
Выражение его лица, когда он принес мне полотенце, было непередаваемо. Я показала ему язык и быстро, пока он не успел что-либо сказать, захлопнула дверь у него перед носом. Горячая вода, казалось, расслабила каждую клеточку моего тела. Я чувствовала себя, так как будто родилась заново. И мне тут же захотелось есть.
Замотавшись в большое махровое полотенце, я задумчиво смотрела в зеркало и решала очередную моральную дилемму. С мокрыми волосами я тут же намочу свой свитер, а рыться в его шкафчике в поисках фена, я лично считала себя не способной. Закатив глаза, я подумала:
"А может у тебя еще и фен есть?"
-Я могу зайти? - донеслось до меня минутой спустя из-за двери. На что я, закусив губу, чтобы не рассмеяться, подумала:
"Рискни!"
Замершая на пороге фигура с потемневшими от желания (во всяком случае, я на это очень надеялась) глазами с торицей возместила мне все волнения и тревоги прошедшего дня. Потому как он не сдвинулся с места, я сделала пару неуверенных шагов к нему навстречу, и вытянула из его практически безвольных в данный момент рук фен.
-Спасибо, - промурлыкала я, и вернулась обратно к зеркалу, в надежде что полотенце, доходившее мне едва до середины бедра, все же скрывает все, что я показывать пока не собиралась.
-Томка, - на моей талии сомкнулись железные тиски его рук, а губы горячо прошлись от предплечья к основанию шеи, - еще один такой финтель и я снимаю с себя всякие обязательства перед тобой.
И он ушел. А жаль... Я огорченно, выпятила своему отражению в зеркале нижнюю губу и нахмурилась. А ведь был такой прекрасный вариант списать все на "смятение чувств" и "треволнения минувшего дня".
"Черт..."
Чего же я хотела больше - чтобы это случилось, как можно скорее, и я, наконец-то смогла расслабиться, или чтобы этого не произошло как минимум в ближайшую пятилетку и он по-прежнему считал меня своим недоступным плодом? Понять бы самой. С одной стороны видеть его реакцию на мои "невинные" шуточки и заигрывания для меня было высшей степенью награды моему самолюбию, но с другой - мне было страшно. Не знаю почему, но я с ужасом ждала момента когда (забавно, раньше я в этом месте всегда вставляла "если") это произойдет. Я боялась. Боялась боли. Боялась показаться ему неопытной дурочкой. Но больше всего я боялась, что после этого все закончится. А еще я боялась спросить его об этом...
Высушив волосы и переодевшись в свою обычную одежду, я бочком проникла на кухню и, усевшись, как мышка на диванчике, виноватым взглядом посмотрела на него.
-Прости..., - прошептала я. - Я больше не буду, честно-честно.
Целую минуту, которая показалась лично мне вечностью, он с серьезным видом смотрел мне в глаза, а потом не выдержал и совершенно искренне улыбнулся.
-Я тебе дам "больше не буду", - протянув руку, он переплел свои пальцы с моими. - Просто ты застала меня врасплох, впрочем, уже не в первый раз. Ребенок, хочешь смейся, хочешь нет, но еще ни одну женщину, прости - девушку, в мире я не хотел так же сильно как тебя. Извини, Солнышко, но я не могу понять, чего ты добиваешься? Сначала ты заводишь меня, а мгновение спустя - отталкиваешь. Скажи мне, я постараюсь понять.
-Я и сама не знаю, чего хочу, - чувствуя, как щеки наливаются румянцем, прошептала я. - Не сердись, но когда я думаю об этом, одно чувство во мне остается неизменным - это страх. Мне страшно, но от чего я пока не знаю. Помнишь, как я чуть не грохнулась в обморок, тогда в ноябре? - он нахмурился. - Ну, в тот день, когда я окатила тебя водой вместо Гошки? - в его глазах загорелся огонек понимания. - Мне тогда было тоже почему-то очень страшно и получается, мое шестое чувство все же меня не подвело - ты довольно опасный человек, хотя и кажешься порой таким мягким и пушистым.
-Но...
-Подожди, дай мне закончить, пожалуйста, - слабо улыбнулась я. - Ты знаешь, я раньше не отдавала себе отчета в этом, но с твоим появлением в моей жизни, помимо хаоса ты привнес в нее еще и какое-то безумное счастье.
Он вновь открыл рот, но я прервала его.
-Нет, огорчу тебя, это не то, о чем ты, скорее всего, сейчас подумал. Мне кажется, я смогу понять, когда это будет именно любовь, - он печально улыбнулся. - Но все же, это что-то очень ей родственное. И мне почему-то все время кажется, что стоит мне уступить тебе и все это закончится.
У меня вспотели ладони, уверена он это заметил, но я нашла в себе силы закончить.
-Ты себе даже не представляешь, что со мной творилось, когда я увидела тот сон. От меня как будто отрезали кусок живого мяса, причем без наркоза. А неизвестность - это как соляная кислота прямо на открытую рану. Я металась как ошпаренная кошка и, самое смешное, что я даже сама себе не могла внятно сформулировать, почему меня это так взволновало.
Он, не отрываясь, смотрел мне в глаза, и между бровей залегла уже знакомая мне складочка.
-Когда тебе приснился этот... "сон", - спокойно поинтересовался он.
-Сегодня, около четырех утра, кажется, - растерявшись, ответила я, заметив его явный акцент на последнем слове.
-И что ты там увидела?
-Грузовик, несшийся мне на встречу. Забавно, я была в твоей машине, причем за рулем, но отчего-то знала, что это не я, а ты.
-Не может быть, - прошептал он так тихо, что я засомневалась в правильности услышанного. - А дальше что было?
-Ничего. Мокрая спина, беготня по комнате, звонок сначала тебе, потом Алеку, его отбривание меня с кратким - "он попал в автомобильную аварию, но думаю", - тут я не сдержалась и скривила моську, - "с ним все будет в порядке" и очень-очень длинный день, на протяжении которого, я мысленно перебирала способы, каким именно образом я тебе отомщу, если ты вернешься - привяжу к кровати и зацелую до смерти или просто придушу своими руками, чтобы быть уверенной на сто процентов в твоей смерти и больше никогда не дергаться по этому поводу, когда ты в очередной раз сорвешься с места и пропадешь неизвестно куда и неизвестно на сколько.
Последние слова я практически проорала. Видимо злость не поддалась на уговоры тела ублаженного сладким сном и горячим душем и, пробилась таки, из своего мрачного подземелья, сметая все вокруг и вызывая очередную волну слез и обиды.
Молчание, повисшее на кухне после моего заявления, было просто оглушающим.
-Меня спасет от твоего гнева, - мягко начал он, - тот факт, что я в какой-то степени все же умер сегодня.
-Не смешно, - вырвала я свои руки из его захвата и начала вытирать тыльной стороной ладоней слезы, вновь струящиеся у меня по лицу.
"Если так пойдет и дальше, я скоро превращусь в Царевну-Несмеяну и затоплю весь дом своими слезами!"
Влад легко улыбнулся кончиками губ.
-А я и не шучу, - просто сказал он.
Настала моя очередь делать большие глаза.
-Помнишь, я когда-то говорил тебе, что почти у всех Хранителей есть некая дополнительная способность, помимо "основного пакета"? - ухмыльнулся он. Я навострила уши и кивнула в ответ, принуждая его продолжать. - Так вот я в некоторой степени умею завязывать узлом время.
Судя по тому, как он посмотрел на меня, на моем лице было отображено не больше понимания, чем в моем мозгу.
-Я действительно попал в аварию, с практически гарантированным летальным исходом, потому как до этого не спал почти двое суток и очень устал.
Теперь, помимо разумного восприятия у меня отнялась еще и способность к издаванию членораздельных звуков.
-Я научился делать это сравнительно недавно и у меня получается проделывать это пока только с собственной линией судьбы и только до ближайшего "узелка".
Путь в мир "разумного, доброго, вечного" был мне теперь определенно точно заказан.
-В тот момент, когда я понял, что столкновения не избежать, я "сделал" обратную во времени петлю на своей линии судьбы и вернулся на день назад в свое прошлое и изменил свое решение, относительно поездки, немного скорректировав маршрут.
Забавно, если сейчас позвонят в дверь милые люди в белых халатах с чудными рубашками с рукавами до колен и предложат мне прокатиться с ними, я без колебаний сяду в их машину.
-Судя по... хм, глубине твоего взгляда и тому факту, что ты уже минут пять сидишь, уставившись в одну точку, я делаю вывод, что ты меня немного недопоняла.
Не меняя выражения лица, я пустыми глазами посмотрела на него и хрипло произнесла:
-Вот... кхм... вот так и сходят с ума. Я знала, что у меня буйная фантазия, но чтоб до такой степени! Если я еще буду помнить этот сон, когда проснусь - обязательно напишу книгу о том, как сходят с ума студенты в период надвигающейся сессии и что именно надо пить перед сном, чтобы словить такой смачный глюк.
Влад закатил глаза и, поднявшись, пересел ко мне на диванчик и прижал к себе. Забавно, но тепло его тела рядом, немного примирило меня с действительностью.
-Так, начнем сначала. Ты видела фильм "День сурка"?
Вопрос, на первый взгляд был простой, и я кивнула в ответ.
-В чем именно был сюжет, ты помнишь?
-Героя Мюррея заставили проживать один и тот же день бесчисленное количество раз, до тех пор, пока он не изменился внутренне, - прокаркала я, все еще не понимая цели этого интереса.
-Я слышал определенное мнение на этот счет. Говорят, что это была реальная история, произошедшая с одним парнем, которого таким образом решил наказать Хранитель. Чем он насолил последнему - понятия не имею. Он замкнул его линию судьбы саму на себя, сделав круг, вот так, - и он описал в воздухе петлю. - Таким образом, жертва переживала свой единственный день бесчисленное количество раз, до тех пор, пока Хранитель не счел возможным вернуть все в обычное русло. Сразу говорю - мне до такого мастерства еще очень и очень далеко, примерно как младенцу до получения диплома университета. Я еще ни разу не пробовал делать это по отношению к чужим линиям, экспериментируя пока на себе.
-И как это выгладит со стороны?
-Ты заметила какое-нибудь изменение?
-Нет.
-И не заметишь. Время изменилось только для меня, для всех остальных оно как текло от прошлого к будущему, так и продолжает течь.
-А с твоей точки зрения, как это выглядит?
-Как не прекращаемое дежа вю, - рассмеялся он. - Только я не просто догадываюсь о том, что "я где-то это уже видел", а знаю об этом наверняка.
-И какова плата этого "билета в прошлое"?
-Дороговато конечно, но в тот момент мне было "не до грибов".
-В чем именно она заключается?
-Это высасывает практически всю энергию и как не прискорбно это звучит, чем быстрее удается ее восполнить, тем проще последствия.
-А какие могут быть последствия? - не унималась я.
-Мы, по сути, живем на границе двух миров, платой за вход и выход в каждый из которых является наша энергия. И если ее недостаточно, можно застрять где-нибудь на входе навсегда.
Мне тут же вспомнилась обволакивающая темнота и то, как мне было страшно, пока не появился Влад. А ведь это была всего лишь его иллюзия!
-И как вы восполняете эту свою энергию?
Он замолчал, и я посмотрела на его лицо. Закусив губу, он виновато (?) смотрел мне в глаза.
"Ой...", только и смогла подумать я.
-Мне это неприятно, - оправдывался он. - Но, к сожалению, без этого не обойтись.
-Я тебя ни в чем и не обвиняю, - проговорила я.
-И, тем не менее, я бы с удовольствием воспользовался любым другим способом, но нам доступен только этот.
На этот раз мысли забегали как тараканы.
-И... Нет я наверное даже не хочу знать подробностей. Главное, что с тобой все в порядке и остальное меня пока не волнует.
-Спасибо, - улыбнулся он и поцеловал меня в висок. - Я опасался, что ты начнешь презирать меня за это.
-Почему? - искренне удивилась я.
-Ну, в этот момент мы мало чем отличаемся от вампиров.
Задумавшись на мгновение, я ответила:
-А знаешь, мне все равно. Действительно все равно. И я, правда, очень-очень рада, что с тобой все хорошо. Но если ты еще раз заставишь меня так волноваться я... уйду от тебя.
В ответ он притянул меня к себе и поцеловал. Да еще как! Казалось я пила с его губ коктейль из чувств, смешанных, но не взболтанных так, что можно было ощутить одновременно, просмаковав каждое и вкусив все одновременно - его нежность, боль, благодарность, неуверенность, теплоту, страх, счастье и ... любовь? Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я смогла вздохнуть и вернуть миру четкие очертания. Все еще чувствуя сладковато-горький привкус его поцелуя на своих губах, я почувствовала, как взвыл от голода мой желудок.
-Владь, если ты меня сейчас же чем-нибудь не покормишь, то в этой комнате определенно точно появится еще один вампир, и я даже знаю, кто будет его первой жертвой.
"Будущая жертва" рассмеялась и, ссадив со своих коленей (и когда успела?), направилась к плите.
___________________________
Остальные главы