Наскоро обмокнув себя полотенцем и надев висевший на двери халат, я выскочила в комнату и застала довольно смешную ситуацию: мой любимый, милый и глубоко обожаемый каждой клеточкой тела и души вампир прижимал к стене, за шиворот футболки, моего друга. Макс, что было силы, брыкался ногами, но не мог ничего поделать против него. Я чувствовала, как тяжелые волны внушения, исходящие от Адама, обволакивают все тело лучшего друга, заставляя его поддаваться воле вампира.
- Какого черта здесь происходит? – выкрикнула я, нарушая их идиллию.
В секунду вампир отпустил парня и тот, как тряпка опустился по стене, оседая на пол. Адам же оказался возле меня, крепко сжимая ладони на моих щеках.
- Привет, моя маленькая, - прошептал он, накрывая мои губы прохладным поцелуем. – Твой друг не верил, что вампиры имеют силу внушения, пришлось ему кое-что показать.
Адам оглянулся через плечо, наблюдая, как Макс медленно поднимается с пола и на ватных ногах движется к кровати. С улыбкой на все лицо, он вновь повернулся ко мне, застав мой грозный взгляд.
- Ну не сердись, - прошептал вампир, целуя мою шею и плавно переходя к уху. – Ты так вкусно пахнешь.
- Прекрати, - нервно выдохнула я, отталкивая его от себя и присаживаясь на постель рядом с другом.
Макс все ещё выглядел растерянным и даже слегка невменяемым, поэтому я с силой встряхнула его за плечи, заставляя посмотреть на себя. Но парень лишь лег на мою подушку и закрыл глаза.
- Что ты ему внушил? – прошипела я на вампира.
- Будто он выпил снотворного и хочет спать, - усмехнулся вампир, присаживаясь на кровать за моей спиной. – Не волнуйся, через минут пять это пройдет. Обещаю.
Адам смотрел на меня такими преданными и честными глазами, что вся моя злость непонятно куда выветрилась, а на смену ей пришел такой огромный комок боли и отчаянья, что моя нижняя губа предательски задрожала, на глаза навернулись слезы. Вампир с силой прижал меня к своей прохладной груди и зарылся лицом в мои мокрые волосы, жадно вдыхая их аромат.
- Маленькая моя, если бы я знал, что ты так из-за этого расстроишься, то никогда бы такого не сделал, - оправдывался он, все ещё вжимая меня в свою грудь. – Хочешь, я сейчас же заставлю его проснуться?
Я не могла ничего ответить, так как в горле пересохло, а дыхание сбилось. Я лишь со всех своих слабых человеческих силенок прижималась к вампиру, пока не нашла его губы. Адам быстро понял, чего я от него хочу и очень осторожно, будто боялся причинить боль, нежно поцеловал меня.
- Адам, помоги мне, - прошептала я, не в силах сказать бОльшего.
- Да, черт возьми, Ева! Ты меня пугаешь! – чуть ли не выкрикнул он, поднимаясь с постели со мной на руках.
От стремительности его движений голова вновь закружилась и затошнило с такой силой, что я уже не могла сдерживаться и с силой прижала руку к губам. Вампир быстро понял, чего я хочу и, уже через секунду мы оказались в ванной. Я упала на колени к унитазу, и меня вырвало всем тем немногим, что я ела сегодня. Мне было жутко неудобно, что Адам все это видит, но в ответ на мои стоны и просьбы о том, чтобы он вышел, вампир лишь раздраженно фыркнул и продолжил аккуратно придерживать мои волосы.
Когда все кофе оказалось на дне унитаза, я попыталась встать, чтобы умыться, но самостоятельно сделать этого не вышло.
- Ева? – послышался слабый звук из комнаты, и Адам перенес меня на постель, аккуратно уложив рядом с другом, который начал стремительно приходить в себя.
Тишину комнаты разрушил громкий сигнал мобильного Адама, он быстро поднял трубку и заговорил.
- Да, шериф.… Нет, нас сегодня не будет. С Евой что-то, она… Хорошо.… Да.… Да.… Открываю.
Захлопнув телефон, вампир медленно и очень осторожно поднял моё измученное переживаниями тело и с человеческой скоростью понес в коридор, опасаясь повторения рвоты. Придерживая меня одной рукой, он распахнул дверь и приветственно махнул головой шерифу, стоящему в дверном проеме.
- Добрый вечер. Ева, милая, пригласи меня в дом, пожалуйста. – В голосе Колина было столько настороженности, покрытой любезностью, что я невольно подчинилась.
Сказать по правде, он был тем, кого мне сейчас больше всего хотелось видеть: взрослый, сильный и всегда имеющий ответы на все вопросы - он идеально подходил на супер-героя, способного мне помочь.
- Добро пожаловать в мой дом, Колин. Входи, пожалуйста, - очень любезно прошептала я, еле шевеля языком.
Вампир вмиг оказался возле меня и осторожно положил руку на мой лоб, слегка поглаживая его.
- Температуры нет, - диагностировал он, с самым серьезным видом и осторожно выхватил меня из рук Адама. – Пойди воды принеси, у неё во рту пересохло.
Адам недовольно фыркнул, но подчинился. Шериф с силой прижал меня к себе и улыбнулся, стирая следы мокрых волос с моего лба.
- И где у нас спальня? – подмигивая прошептал он, обдавая моё лицо горячим воздухом.
- Через гостиную, дверь направо, - еле найдя силы на ответ, я погрузилась в какую-то тьму, окутавшую мой разум.
Здесь было так хорошо. Тихо и спокойно. Впервые за сегодняшний день меня не тошнило и у меня ничего не болело, даже голова не кружилась. Я не чувствовала себя маленькой мышкой в огромном жестоком мире, которая, кроме как жалобно пищать, ни на что больше не способна. В темноте я была тенью, невидимой консистенцией из отчужденности и холода и, что было страннее всего, мне не хотелось назад. Но кто будет слушать? Я почувствовала как что-то теплое пробирается в самый центр моей темноты и вытягивает меня оттуда нежным, слегка взволнованным шепотом.
- Ева, прошу, открой глаза! – шептал Адам, склоняясь над моим лицом.
Макс крепко сжимал мою холодную руку, а шериф, хоть и старался держаться отчужденно, не отходил от постели дальше, чем на шаг.
- Я же говорил, что нужно было везти тебя в больницу! – нервничал друг, одаривая меня сердитым взглядом.
- Кто-нибудь может объяснить мне, что случилось? – не выдержал шериф.
С помощью Адама я приподнялась на подушке и глубоко вздохнула, приходя в себя. Рассказать что случилось, предстояло с самого начала, а значит, первым в моем списке будет оборотень. И пусть этот бедняга и не контролировал себя в тот момент, но именно из-за него моя лучшая подруга может умереть до конца сегодняшней ночи, поэтому я вовсе не была против кровопролития. И даже больше. Окажитесь в моих жилах та же сила, которой обладают вампиры, я бы сама разорвала Мику глотку, даже будь он в теле человека.
- Вчера, мы попались на глаза разъяренному оборотню. Он что-то сделал с моей подругой, из-за чего она сейчас умирает в местной больнице и никто не может ей помочь. Врачи разводят руками, а её отец сказал, что она может умереть до восхода солнца, - всхлипнув на последнем слове, я вытерла ладошкой слезы, полившиеся из глаз, и продолжила. – Я видела в сознании медсестры, как ломаются кости от судорог, которые пронзают её тело и это так ужасно!
- Оборотень? – прошипел шериф так, что послышалась дрожь маминого хрусталя, красиво расположенного на верхней полке серванта в гостиной. – Какого черта я только сейчас узнаю, что на неё напал оборотень?
Гневный взор, впрочем, как и рычание шерифа, было полностью адресовано Адаму, который, опустив глаза в пол, молча сидел с краю моей кровати. Всего секунда, быстрое движение, невидимое для человеческих глаз, но заставившее Макса в испуге подпрыгнуть на кровати, и шериф оказался в нескольких сантиметрах от моего лица, в том месте, где мгновением ранее сидел мой вампир. Адам теперь валялся на полу в другом конце комнаты, потирая ударившийся об стену затылок.
- Покажи мне, - как можно более нежно, но, все ещё шипя и с полностью вытянутыми клыками, попросил шериф. Макс нервно вздрогнул, заметив их.
Я послушалась и показала ему абсолютно все, что случилась вчера, начиная с момента моего пробуждения и заканчивая сегодняшним разговором с отцом подруги. Колин не перебивал мой поток мыслей, но в самых опасных моментах не мог удержаться от тихого рычания. Чтобы лучше концентрироваться на моих картинках, он обнял мою ладонь, показывающую ему страшные события двух дней, и сжал её на своей щеке.
После того, как картинки иссякли, он ещё на мгновение задержался возле меня, не отпуская мою руку, затем выдохнул полной грудью и распахнул глаза.
- Порой мне кажется, что тебя и на секунду нельзя оставлять без присмотра, милая моя. – Адам зарычал, но не сдвинулся с места. Наверное, хорошо его шериф приложил к стене, раз кровь все ещё не остановилась.
- Ты можешь помочь Хлои? Есть выход? – сорвал друг вопрос с моего языка.
Вампир задержался на моем лице, решая, стоит ли мне слышать его ответ.
- В любом случае ваша подруга обратиться, поскольку, как я понял, оборотень успел её поцарапать. Но её организм слишком слаб, и единственной возможностью выжить в этой ситуации является напоить девушку вампирской кровью. – Колин замер, замечая, как округлились мои глаза. – В нашей крови существуют вещества, позволяющие заживлять ваши раны так же быстро, как и наши. Возможно, это сможет помочь ей. Но я не уверен, что это не испортит все окончательно. Я ещё ни разу не видел, чтобы смешивали в одном организме вампирскую кровь с ядом оборотня.
Он неотрывно смотрел в мои глаза, пытаясь дать понять, что это все-таки единственный выход.
- Тогда чего же мы ждем! – воскликнул Макс, вскакивая с постели.
- Вампиры не имеют права поить не своего человека своей кровью, - выделяя местоимения, медленно пояснил шериф. – Это против правил.
- Колин, - обратилась я, слабым голосом, - прошу тебя. Она и Макс – единственные родные люди, которые остались в моей жизни. Я не могу её потерять.
Шериф медлил с ответом. Я понимала, что прошу его пойти против правил в не самый радужный для его репутации момент, но другого выхода из этой ситуации не видела. Моё сердце больно сжималось от одной только мысли, что это прекрасное создание с удивительными жизненными устоями и непослушными рыжими кудряшками может навсегда исчезнуть из моей жизни, как это сделали родители. Я готова была пойти на любые условия, сделать все, что он попросит, лишь бы добиться его разрешения. Кажется, он и так это понял, по моему взгляду.
- Ты режешь меня без ножа, когда так смотришь, - процедил он сквозь зубы, затем, недолго помедлив, развернулся к Адаму, уже успевшему заживить все свои раны. – Пойдешь с парнем в больницу и дашь девушке своей крови. Я побуду здесь, пока ты не придешь.
- А почему бы теб… - начал было высказываться Адам, но Колин его перебил.
- Потому что ты сможешь объяснить это тем, что делал все ради спокойствия своего человека. А как прикажешь объясняться мне, если это история всплывёт? – холодный, слегка резкий голос шерифа ставил его на место.
Адаму его план явно не нравился, но он все же согласился видя, как умоляюще я на него смотрю. Через секунду к комнате осталась только я и Колин. Вампир осторожно прилег рядом со мной на кровать, облокотившись на локоть, чтобы лучше видеть моё лицо. Хоть он и не касался меня, но изумрудные глаза смотрели так, что я чувствовала его на своей коже.
- А теперь ответь мне на вопрос, откуда у тебя сотрясение мозга? – очень мягко, будто общаясь с маленьким ребенком, заговорил он.
- Наверное, заработала его, когда получала благодарность за спасение жизни подруге, - нехотя ответила я, но, заметив непонимающий взгляд вампира, продолжила. – Мама Хлои, отвесила мне приличную пощечину при встрече. Я упала и ударилась головой.
- Глупая баба, - прорычал вампир, осторожно прикасаясь теплыми пальцами к моему лбу. – Я могу помочь, забрать твою боль.
- Как? – почти выкрикнула я.
- Внушением.
- О, - всё, что пришло мне на ум. – Я, наверное, лучше потерплю.
- Не доверяешь мне? - легкая улыбка проскользнула на его лице.
- Не в том дело, - начала оправдываться я, - просто это ведь будет ложью. Я, как бы обману свой организм.
Вампир осторожно, придерживая мой подбородок в теплых руках, повернул моё лицо к себе, чтобы встретиться с глазами.
- Понимаешь, - после глубоко вздоха произнесла я, выкарабкиваясь с пучины изумрудных глаз, - если я не буду доверять ещё и себе, то вообще потеряюсь в этом мире.
- Ты всегда можешь доверять мне, - очень серьезно прошептал он, на что я лишь неуверенно кивнула головой. В последнее время доверие стало моей больной темой, а в последнее время стало казаться, что это чувство вообще меня покинуло. Отец говорил, что доверие — это когда даешь в руки нож и поворачиваешься спиной. Повернулась бы я спиной к вооруженному Колину? – Вряд ли.
- Кстати, ты ещё не поблагодарила меня за подарок, - нацепив одну из своих фирменных ухмылок «Я супер секс», подмигнул шериф, выводя меня из размышлений.
- Подарок? – пробормотала я, из последних сил борясь с темнотой, вновь окутывающей моё сознание.
- Красивый кожаный сюрприз, - пояснил он, продолжая улыбаться. – Только не говори мне, что не получала. Я видел тебя в ней в картинках, что ты показывала!
На секунду я застыла, соображая, что он имеет в виду, и выдохнула с облегчения.
- Так это был ты?
- А кто ещё, - возмутился он, с наигранной обидой на лице. Неожиданно для себя, я улыбнулась ему в ответ.
Почему-то всегда думала, что я из тех девушек, которые будут головой об стены биться, но не примут таких подарков от мужчин. К тому же чужих мужчин. И вообще, я сама же называла, не так давно, таких девушек – содержанками, а теперь с широкой улыбкой благодарности даже не подумала отказаться от куртки. Наверное, во мне просто заговорила тоска по заботе, которую он так любезно предложил.
- Спасибо, - прошептала я. – Но откуда ты узнал о куртке и тем более…
- Ты сама мне показала, - перебил он, - тогда, когда отвлекала меня от убийства человека Дэльера, ты очень красочно показала мне свою улыбку, когда тебе подарили её. То, как ты сжигала её на заднем дворе своего дома, испорченную кровью родителей и то, как тебе её не хватает.
Его мягкий взгляд с нежностью посмотрел в мои глаза, пока он осторожно прошелся кончиками пальцев по моей щеке.
- Это благодарность, за тот случай, - пояснил он, опасаясь, что я буду отпираться от подарка. Ха! Смешной.
- Прости, что втянула тебя в собственные переживания, - прошептала я. – Просто тогда все получилось так быстро, что я не сразу успела осознать, что что-то тебе показывала.
- Не думай об этом, - бархатный голос собеседника успокаивал меня, пока теплые пальцы продолжали ласкать лицо и волосы. Сопротивляться его нежности не было ни сил, ни желания, ведь в его действиях не чувствовалось ни грамма лицемерия или попыток перейти к чему-то большему. Сегодня шериф был будто не в себе, казалось, что он боялся лишний раз выдохнуть на меня, опасаясь что я могу сломаться или разбиться. Но, кое в чем он был действительно прав, мне, по правде говоря, действительно было очень плохо. Голова продолжала кружиться, тошнило и, я постоянно ловила себе на мысли, что вот-вот провалюсь в темноту. Так и случилось. В какой-то момент я перестала чувствовать легкие прикосновения теплых пальцев на своем лице и волосах, перестала слышать едва уловимые выдохи и приятный аромат его тела. Вокруг вновь была лишь пустота и темнота, но что-то изменилось. Больше я не хотела здесь быть. Больше не хотела быть одна.

- Я же тебя предупреждал о том, что сделаю, если хоть одна волосинка спадет с её головы, - из темноты до меня донесся разозленный голос шерифа.
- Так ведь не одна волосинка и не спала, - отшутился Адам.
- Да, вместо этого у неё сотрясение мозга и синяк на правой щеке! – никак не мог угомониться Колин, продолжая шипеть на своего подопечного. – Или тебе не знать, насколько она важна для нас!
- Прости, ладно, – пошел на попятную Адам, - впредь обещаю быть осторожней. Между прочим, я вчера по твоему поручению найти Софию отлучался, а быть в двух местах одновременно я ещё не научился! – фыркнул он, за что и получил грозное шипение.
- В следующий раз предупреждай Кэтрин, когда отлучаешься. После того, как о ней узнал Дэльер, она может быть в опасности. – Кажется, шериф сменил гнев на милость, поскольку весь яд и гнев испарились из его голоса, оставив место для серьезности и деловитости. – Так что там с Софи?
- Я не смог её найти. Она будто испарилась! Я был везде, где она бывает, но даже отголоска следа не смог найти! – оправдывался мой любимый.
- Черт, - выругался Колин, - она может помешать всем нашим планам, если хоть кому-нибудь станет известно о том, что она видела. Ты ведь не хоче…
Я не слышала окончания этого разговора, поскольку тьма вновь накрыла меня с головой. Я снова оказалась одна в пустоте, неспособная различить даже слабые силуэты, которые меня окружают. Несколько часов я бродила среди них, пытаясь разглядеть хоть что-то, как вдруг кто-то включил яркий свет. Я долго жмурилась, привыкая к свету, затем осторожно распахнула один глаз, следом другой и осмотрелась по сторонам, в ужасе прикрывая рот рукой, чтобы не закричать от страха. Предметами, о которые я постоянно спотыкалась, идя в темноте, были человеческие тела. Тысячи людей с разорванными глотками неподвижно лежали под моими ногами. Не в силах больше сдерживаться, я упала на колени, пытаясь расшевелить маленькую девочку, на вид не старше пяти лет, но она не просыпалась. От безысходности, я прижала холодное тельце к своей груди и громко заплакала, пока не почувствовала легкое движение в моих руках, быстро сменившееся болезненным укусом в плечо. Маленькая вампирша снова резко зашевелилась в моих объятиях, крепко схватила маленькими ручками мою шею и впилась клыками. Я чувствовала, как разрывается моя сонная артерия, под напором острых, как лезвие бритвы клыков. Чувствовала, как это крошечное создание вытягивает из меня жизнь, аппетитно причмокивая и улыбаясь. Я старалась изо всех сил оттянуть её от себя, но она не поддавалась, крепче прижимаясь ко мне маленькими пальчиками.
- Нет! – закричала я в пустоту.