Я медленно поднялась, хватаясь пальцами за стену. Все тело просто горело, но привычной боли этот огонь не приносил. Напротив, приятное тепло медленно растекалось внутри, наполняя все мое существо. Я посмотрела на свои руки – ладони были покрыты тонкой корочкой застывшей крови. Голова безумно кружилась, и я снова сползла вниз, обхватывая руками колени.
Медленно повернув голову, посмотрела на истерзанное тело, что лежало рядом. Видимо, двадцать минут уже давно прошли, и все охотники ждали меня в главном зале: только так я могу объяснить то, что никто еще не пришел покурить и не вторгся в мое личное пространство.
Закрыв глаза, я глубоко втянула воздух, насквозь пропитанный ароматом свежей крови. Исследуя мертвое тело, увидела несколько крупных укусов: на шее, плечах и один на запястье. Посмотрев на свою одежду, удивленно заметила, что она не порвана: если бы я обратилась, одежды бы у меня не осталось…
Немного сбитая с толку, я вышла из курилки, даже не заботясь о том, что бы убрать труп. Ноги, словно сделанные из ваты, сами принесли меня к дверям главного зала. Спустя мгновение я распахнула дверь, и гул, царивший в зале, тут же оборвался. Я видела, как удивленно смотрят на меня присутствующие. Послышался какой-то ропот, на лицах некоторых я снова увидела страх.
- Что с ней?
- Посмотрите на глаза..
- Вся в крови..
- Нас больше. Если что, с ней мы сможем справиться…
Я лишь ухмылялась, проходя мимо толпы. Непонятно откуда взявшиеся уверенность в себе, надменность и безумная сила, сейчас разливающаяся по венам, притупили инстинкт самосохранения. Эти охотники были лишь слабыми пешками. Мы с самого начала были лишь пешками…Мясом, которое можно было подставлять под клыки и когти. А теперь появилась надежда все это изменить.
Нет, не так. Я точно знаю, что смогу все изменить…мне нужны лишь несколько человек, которые меня поддержат и прикроют в случае опасности.
Алекс шагнул из толпы, медленно подходя ко мне.
- Все в порядке, парень, расслабься… - в горле пересохло, отчего голос звучал с хрипотцой. Я сглотнула и выдавила из себя улыбку. – Но надо отправить кого-нибудь в курилку. Убрать тело.
- Тело? – парень вопросительно вскинул бровь, а по залу снова прошел какой-то гул.
- Да, - проходя мимо него и поднимаясь на трибуну, ответила я. – Мне пришлось пообедать. Дурные привычки дают о себе знать.
Кажется, мало кто понял, о чем мы говорим: ступор, охвативший охотников с момента смерти Сэма еще не прошел, а мой вид только еще сильнее смущал их и словно бы препятствовал работе мозга. Я устало опустилась к кресло, в котором обычно сидел Сэм, и обвела взглядом сидящих в зале. Все абсолютно разные, красивые, со шрамами на лицах, уставшие, опытные и совсем молоденькие новички…Про себя уже отметила, что с ними мы наверное и попрощаемся. Мне не нужны неопытные охотники. Мне нужны те, кто знает свое дело. Знает, как действовать. Не боится убивать. И умирать.
- Ты наконец скажешь, зачем собрала нас здесь? – высокая смуглая девушка, чем-то напоминающая Залию, наконец подала голос. Она работала здесь уже давно, немногим меньше меня, и была достаточно талантливым бойцом. Я слегка ухмыльнулась, но не замедлила с ответом на её вопрос.
- Все просто. Описывая ситуацию вкратце, могу сказать следующее: кучка одержимых властью вампирских вельмож хочет захватить наш город и натравливает свой зверинец. Пантеры, русалки, ведьмы…и я не до конца уверена в том, что это полный список новых существ.
- Откуда такие сведенья? – коренастый блондин, стоявший у окна, внимательно изучал мое лицо. Новички молчали, чем значительно облегчали обсуждение ситуации более опытными охотниками. Я встретилась глазами с парнем. Игра в гляделки была выиграна почти мгновенно, и блондин отвел взгляд. Они все отводили глаза. Они боялись. Я чувствовала это, просто втягивая воздух. Они узнавали меня, признавали, но никак не могли понять, что же все-таки произошло, что изменилось... а мне вдруг безумно понравилось подавлять их. Пугать. Показать им, кто на какой ступеньке стоит – хотя по сути, у меня привилегий не больше, чем у большинства из присутствующих.
- Полгода назад наш покойный шеф дал мне задание, - я слегка ухмыльнулась на середине фразы, только потом сообразив, что это, наверное, неуважительно по отношению к моему покойному родственничку. – Новый вампир, появившийся в городе, вызывал у него сомнения. Как оказалось, не зря. В ходе выполнения задания выяснилось как раз то, о чем я говорила до этого. Я слишком поздно узнала обо всем и так и не смогла ничего сделать. В этом была моя главная ошибка. Теперь нам остается только одно: защитить город и выдворить монстров отсюда раз и навсегда. Хотя не факт, что у нас это получится. Я не буду сыпать вам пыль в глаза, как это любил делать Сэм, и говорить, что мы сильнее, умнее, хитрее и прочая белиберда. Нас меньше. Мы слабые. Неопытные. И никакой гарантии я вам дать не могу: мы легко можем проиграть все.
В зале повисла тишина. Я специально оборвала свою речь, позволяя людям переварить информацию, и внимательно следя за их реакцией по выражениям лиц. Спустя минуту я все же решила продолжить.
- Понимая и осознавая всю ситуацию, предлагаю вам такой выход: все, кто не хочет в этом участвовать, встают и уходят. Никакого осуждения, никаких насмешек. Ваш выбор. Но если хоть кто-то из вас перейдет на сторону противника, то будет незамедлительно уничтожен. И мне плевать, друзья мы с вами или нет. Предательство тянет за собой смерть.
Никто не шелохнулся. Никто не начал качать права. Они просто слушали. Не уходили, не крутили пальцем у виска, не пытались скрутить или застрелить меня, хотя я прекрасно знала, что мой цвет глаз сейчас далек от благородного лилового оттенка. Скорее всего это какая-то смесь пурпурного и золотистого. Опасная смесь, которая рассказывает, что творится у меня в голове.
- Итак, раз никто так и не соизволил покинуть зал, перейдем непосредственно к плану действий.

***
Закрыв глаза и откинувшись на спинку удобного кресла, я все еще сидела в зале, обдумывая те предположения и предложения, которые выдвинули охотники. Они не задавали лишних вопросов. Они получали от меня нужную информацию, переваривали её и выдавали результат, работая словно слаженная машина. Если и дальше все так пойдет, то у нас даже есть шанс.
Предположение одной девушки, Одри, было самым разумным и казалось мне именно тем вариантом, который выберут противники. Монстры всегда нападали ночью. Это их время. А сейчас, когда появились ведьмы, и над всем городом постоянно нависают черные грозовые облака, ночь им не нужна. Мы все равно видим хуже, чем они. Может теперь мое зрение и достигло их уровня, но вот про остальных охотников забывать никак нельзя. Лишить город света означает лишить защиты. Результативность сразу же упадет, и монстрам будет проще с нами расправиться. Разрушить электростанцию, а потом и дополнительный генератор в здании мэрии – идеальный вариант. Паника, хаос и возможность быстро убрать охотников…
Дверь слегка скрипнула, и по залу разнеслись шаги вперемешку с тихим дыханием и размеренными ударами сердца. Я приоткрыла глаза, встречаясь взглядом с Бонни.
- У меня есть к тебе вопрос…
Я вопросительно изогнула бровь, ожидая продолжения, но его не последовало: девушка нервно переминалась с ноги на ногу, но так и продолжала молчать.
- Что случилось?
- Трэй…когда ты… - девушка сделала глубокий вдох, пытаясь собраться. - В общем, Нейт жив, ведь так?
Я несколько раз моргнула, пытаясь не выдать то удивление и панику, что моментально поселились внутри после её вопроса.
- Мне кажется, тебе не требуется ответ.
- За весь день ты ни разу его не упомянула, не дала установки убить, словно вообще про него забыла…но это ведь не так, правда? – я чувствовала себя так, словно меня загоняют в ловушку. Нервно заерзав на стуле, я откинула назад волосы, пригладив их ладонью.
- И что? Просто вылетело из головы..
- Ой, ну не надо, - подруга слегка ухмыльнулась, встретившись со мной взглядом.
- Правда!
- Ага, конечно, я верю, - её сарказм начинал выводить меня из себя. – Как и в то, что ты до сих пор охотник и в твоей крови нет гена оборотня.
Я резко выдохнула. Да с чего она вообще пришла? Что она хочет от меня?!
- Он тоже должен быть убит. Без вариантов, Трэй.. – что-то щелкнуло внутри. Щелкнуло, заскрежетало, а после сломалось. Теперь я слишком быстро теряю контроль. Теперь я не могу подавлять свои эмоции, и Бонни следовало бы быть осторожнее. Все мое самообладание потребовалось для того, что бы не оказаться рядом с ней и не сделать то же самое, что и с Шоном. В глазах темнело, и все, что я слышала – это пульсирующий стук крови, пробегающей по венам подруги.
- Нет!
- Но тогда нет смысла в борьбе со всеми монстрами вообще!
Глубоко втягивая воздух в полыхающие пламенем легкие, я пыталась успокоиться.
- Если он останется один, он не смо…
- Это бред, и ты сама все прекрасно понимаешь…
Я откинулась назад, утыкаясь глазами в потолок. Конечно, понимаю. Обуреваемая жаждой мести, я даже представить не могла, что, когда появится возможность, я поведу себя так, как только что…Хотя даже последнему идиоту будет понятно, что надо убирать всех…
Я нервно закусила губу, разворачивая кресло к стене и отворачиваясь от Бонни. Спустя несколько секунд, теплая ладонь легла на мое плечо, немного подбадривая.
- Хорошо. Но только его никто не тронет.
- Трэй..
- Никто, кроме меня. У нас с ним личные счеты…
- С чего нам начинать?
- Направить нескольких охотников на выходы с разрушенных станций метро. Перекрыть их, завалить…я не знаю, что с ними сделать, но так, что бы, если оттуда кто-нибудь и попытается выбраться, то на это ему потребуется время. Патрулировать город. Основную массу направить на электростанцию и в мэрию…
Свет в помещении несколько раз моргнул, на секунду погас, а после все же вновь загорелся. Бонни вздрогнула, а я лишь слегка ухмыльнулась.
- Никакой электростанции. Все на улицы. Я, ты, Алекс и пожалуй еще парочка ребят отправимся в мэрию. Через пять минут на парковке.