- Да убери эту хрень от моего лица!
- Если уберу, завтра будет огромный синяк! – Алекс вновь приложила к щеке Бетани компресс.
- Хуже уже не будет… - она встала с кушетки. – И вообще, нам пора на урок!
- Звучит не убедительно, - Алекс скептически прищурилась.
- Пойдем!

Бет потащила ее за собой по длинному коридору. Только когда они вышли на улицу, блондинка отпустила ее руку.

- Я думала…
- Ого!
- Я серьезно. Куда мы идем?
- Не знаю. Куда-нибудь подальше отсюда. – Бетани оглянулась. – Есть предложения? – как-то отстраненно спросила она.
- Извини, к себе не приглашаю. У меня дома кусающаяся секс-машина, которая пожирает любого, кто попадается к ней в длинные сексуальные руки, и забирает в долгое кровавое рабство девушек с большой грудью…

Бет уставилась на нее, но, к ее удивлению, сразу же понимающе кивнула. Видимо, ей живется куда хуже.

- Так, ты живешь не с родителями? – с прежним равнодушием спросила она.
- Нет.
- Тебе повезло больше.

Больше они не произнесли ни слова. Они прошли несколько кварталов в северном направлении и сели за столик уличного кафе. Бетани курила, а Алекс, закрыв глаза, подставила лицо утреннему солнцу. И опять в ее мыслях роились вопросы. Бесконечное множество вопросов. Но она с уже привычной ловкостью отгоняла их от себя, боясь услышать ответ хотя бы на один.

- Паршивый город… - девушка потушила сигарету.
- Что?
- Не нужно было сюда приезжать.
- …
- У тебя здесь семья?
- Нет.
- С кем же ты живешь? – за все время их недолгого знакомства Бетани впервые проявила интерес.
- С двумя… С друзьями.
- Один из них твой парень?
- Нет.
- Спишь с ними? – Лекси открыла глаза.
- А я думала, это взаимоисключающие понятия. – Бетани прыснула.
- Ну, а ты? – спросила она после некоторого молчания.
- А что я? – блондинка вновь закурила.
- С кем ты живешь?
- С отцом и братом.
- Брат? Кто он?

Бетани, смотревшая мимо нее, кивнула за ее спину. Позади послышался звук тормозящих об асфальт шин.

- Привет, Алекс.
- Майк? – Лекси обернулась.
- Я же обещал поболтать после уроков. – Юноша улыбнулся. – Подвезти тебя?
- Если не сложно… Бетани? – она посмотрела на девушку.
- Я предпочту пройтись пешком. Спасибо, Алекс. – Она сделала акцент на ее имени.
- Ну… До встречи.
- Чао!

Майк придержал пассажирскую дверь белого мустанга, и уже через пару секунд они с тихим ревом мотора ехали по узким улицам небольшого городка.

- Подружилась с Бет?
- Вроде бы. Я думала, вы близки.
- Нет вообще-то. Она сводная сестра.
- Но… Вы разве не живете вместе?
- Нет. Я живу в доме матери. Когда она умерла, я туда переехал. – Майк всем своим видом показал, что не намерен продолжать разговор на эту тему. – Ты голодна?
- Нет. Спасибо. На следующем повороте налево.

Остаток пути они провели в тишине, если не считать указаний дороги, которые изредка давала Алекс. Время тянулось мучительно долго. Он молчал, смотря на дорогу. По-видимому, в этом городе никто не умеет заводить знакомства. Когда показалось крыльцо ее дома, она расслабилась.

- Слушай, извини. Я не в самом лучшем настроении последние дни, поэтому… У нас немного не заладилась беседа… Сегодня. Вечером. Я заеду.
- Эмм… Хорошо. Тогда… До вечера?
- Пока.

* * *

- Мм… И куда мы идем?
- Знаешь, Блейк, это очень просто: сжимаешь руку в кулак и несколько раз стучишь по двери…

Он картинно возвел глаза к потолку, прошел мимо Алекс, стоящей у зеркала, и как всегда лег на кровать.

- Нет, серьезно, ты действительно идешь на вечеринку в этом? – он презрительно прошелся по ней недовольным взглядом.
- Что не так? – голос прозвучал несколько обиженно.

Лекси повернулась к зеркалу. Все как обычно: кеды, потертые джинсы, туника и легкая куртка. Она вновь посмотрела на комментатора, привольно развалившегося на ее кровати.

- И кто же смог на такое позариться…
- Если ты хотел меня оскорбить в очередной раз, можешь уходить с чувством выполненного долга. У тебя почти получилось!
- Ну-ка, что у нас тут… - проигнорировав ее, он подошел к шкафу и сосредоточенно начал копаться в ее вещах.
- Эй! Нет… Погоди! Не выбрасывай это! Что ты… Ну, чем она тебе не нравится? Я всего один раз это надела… Это была моя любимая кофта… - он беспощадно выкидывал ее вещи.
- Это труднее, чем я думал… Попробуй это, - он протянул ей вешалку.

Коротенькое, но достаточно скромное, черное платьице с длинными рукавами и квадратным декольте. И откуда это в ее гардеробе? Она зашла в ванную и быстро переоделась. Пытаясь внушить себе, что все не так плохо, она вернулась в комнату. Блейк по-прежнему что-то искал в ее шкафу.

- Что, нормальной обуви у тебя вообще нет?
- С обувью я разберусь. Спасибо. – Натянуто прошипела она.

Она мельком взглянула в зеркало, предпочитая не обращать на Блейка внимания, и сосредоточилась на обувном ящике. Единственной обувью, более-менее подходящей к платью, оказались кожаные балетки. Недолго думая, Лекси обула их и взглянула в зеркало. Она по-прежнему казалась себе нелепой во всем этом.

- Конечно, не Клаудия Шифер, но лучше, чем было, - заключил Блейк, все еще стоящий в дверях.
- Ты сам-то понял, что только что сказал нечто почти приятное?
- Больше не повториться. Обещаю. И распусти волосы. – Добавил он, уходя.