Название: Потухшее пламя
Музыка к фику: Blue Foundation – Bonfires
Автор: Lin_J
Жанр: ER, Romance, POV Белла
Рейтинг: PG
Пэйринг: Джейкоб/Белла
Саммари: Прошлое – лишь сон. Впереди – настоящая жизнь.

- Ты знаешь, сегодня придется обойтись без содовой, - смущенно пробормотал Джейкоб, будто признаваясь в преступлении, а затем вытащил из рюкзака бутылку красного вина. Заметив мое замешательство, он еще больше смутился.
- Могу я поинтересоваться, что за повод? - с усмешкой просила я.
- Никакого повода, - буркнул Джейкоб, - просто нашел у Билли вино, подумал, что тебе понравится.
Я не нашлась с ответом и просто улыбнулась. Джейк все еще был таким осторожным, будто каждую минуту ожидал, что я встану и уйду, брошу его. Казалось бы, между нами уже давно все предельно ясно, а в нем все еще было столько робости.
Я растянулась на покрывале и уставилась в вечернее небо. Солнце уже было готово скрыться за горизонтом и торопливо посылало последние теплые лучи на Первый пляж. Они напомнили мне о кое-чем. Я вспомнила кожу, блиставшую подобно алмазной крошке, притягательную и холодную, и вздрогнула от этого видения. Нет, я не хочу это вспоминать. Не теперь. После полугода невыносимых страданий это больше не должно преследовать меня.
Джейкоб заметил непрошеную слезу, против воли скатившуюся по моей щеке, и прилег рядом со мной, протянув ко мне руки. Он ничего не сказал, и я могла только догадываться, чем он объяснил мою внезапную смену настроения. Я тут же прильнула к его горячей коже и с облегчением выдохнула. Вот она, моя спасительная гавань.
- Хочешь вернуться домой? - спросил он. - Я отвезу тебя.
- Нет, я хочу остаться. Мне хорошо... здесь. С тобой.
Джейкоб крепче обнял меня.
- Спасибо тебе за эти слова.
Наверное, он хотел добавить что-то еще, но сдержался.
В его объятиях мне было уютно, и холодный ветер не тревожил меня. Вскоре я начала дремать, но каждый раз шум прибоя будил меня и заставлял прислушиваться к нему, будто он хотел мне что-то сказать. Когда я в очередной раз закрыла глаза и попыталась уснуть, Джейк решил нарушить тишину:
- Тебе не кажется, что пора тебе скинуть пару-тройку лет? Ну, я про то, что полгода назад ты нагло приписала себе одиннадцать лет, - немного насмешливо пробормотал он. Осторожно высвободившись из моих объятий, он поднялся и начал сооружать костер из принесенных с собой дров. Лишившись тепла его тела, я поежилась и села, обхватив колени руками.
- Зачем? Мои фиктивные двадцать девять меня вполне устраивают, - произнесла я в направлении, куда ушел Джейкоб. Уже давно стемнело, и похоже, что небо заволокли тучи, поскольку ни звезд, ни луны видно не было. Я могла разглядеть лишь смутный образ Джейка, возившегося с дровами. - Разве что только тебя оскорбляет, что я старше тебя на четыре года?
- Ты не представляешь, насколько, - серьезно ответил он, и в следующую секунду языки пламени вспороли темноту вокруг меня. Я призывно раскрыла объятия, и Джейк тут же оказался рядом - улыбка блуждает на полных губах, черные глаза горят непонятным огнем. У меня закружилась голова от его близости, а он, казалось, ничего не заметил.
- Предлагаю остановиться на том, что мне двадцать два, а тебе...
- Смотри не сбавь лишнего, а то тебе придется пить это вино в одиночку. - Я щелкнула его по носу и снова заглянула ему в глаза.
Джейкоб ответил на мой взгляд. Шумно втянув в себя воздух, он приблизился ко мне. Я видела его насквозь, все его желания были передо мной, как на ладони. Я наконец-то была счастлива тому, что они совпадали с моими желаниями, что я больше не боялась жить дальше и радоваться каждому новому дню, наполненному Джейкобом - моим личным солнцем, моим защитником, моим мужчиной.
Слегка улыбнувшись, я погладила его лицо кончиками пальцев. Его руки легли мне на талию, и тепло растеклось по всему моему телу.
- Сегодня я позволю тебе побыть на три года старше своего настоящего возраста, - прошептал Джейк, неторопливо целуя мои глаза, лоб, скулы и, наконец, губы, - но завтра тебе снова будет восемнадцать.
- Как скажешь, - покорно произнесла я, и в следующую минуту я уже не обращала внимания ни на что. Не было ни шума прибоя, ни завываний ветра, ни пламени костра, озарявшего берег.

- Белла, тебя подвезти домой? - крикнул Майк, наполовину высунувшись из машины. Я в сотый раз подивилась тому, что он все еще на что-то надеялся.
- Спасибо, Майк, меня заберет Джейкоб, - вежливо ответила я, не обращая внимания на то, как скис Ньютон при упоминании имени Джейка.
Ученики шли из корпусов на стоянку, а я стояла в стороне, прислонившись к дереву, и думала о том, как быстро прошел этот год.
Уже через неделю будет выпускной, а потом все мои одноклассники разъедутся по всей стране. Я же вообще еще не решила, поеду в колледж или нет, хотя у меня было два заведения на выбор, и Джейк в тандеме с Чарли настаивал, чтобы я получила образование в колледже. Я твердила, что не хочу ехать в колледж, упиралась изо всех сил, стараясь добиться своего. Я знала, что все, чего я хочу - это остаться в Ла-Пуш с Джейкобом. Только там я чувствовала себя цельной, только там я не боялась встретиться с призраками своего прошлого...
Я постаралась отогнать дурные мысли и посмотрела по сторонам. Стоянка почти опустела, а Джейка все не было. Он еще утром предупредил, что может задержаться, потому что Сэм дал какое-то задание, и неизвестно, сколько это займет времени. Это было странно, потому что, во-первых, Джейкоб старался не оставлять меня одну, а во-вторых, для стаи уже больше года не было никакой особой работы. Вампиры больше не забредали в Форкс, а прах Лорана и Виктории давно уже развеялся по миру.
Пока я обдумывала все это, меня посетило неясное ощущение тревоги. Я внимательно осмотрела стоянку. Взгляд задержался на деревьях, плотно обступавших территорию школы, и тут я четко почувствовала чье-то присутствие. Я постаралась успокоиться, подумав, что наверняка Джейк прислал Квила или Эмбри, чтобы присмотреть за мной. Но они бы обязательно показались мне на глаза, чтобы я была спокойна.
Я стала нервничать, оглядываться по сторонам, переминаясь с ноги на ногу, и успела напридумывать себе бесчисленное множество версий по поводу своего чувства тревоги и волнения, как тут из-за поворота раздался оглушительный рев мотоцикла, а через пару секунд Джейкоб, влетев на стоянку на огромной скорости, с визгом затормозил посередине. Я было кинулась к нему, но на полпути встала, как вкопанная, увидев его лицо. Глаза метали молнии, ноздри раздувались, линия рта изогнулась в зверином оскале - я узнала это состояние, когда Джейк был готов превратиться в волка в любое мгновенье. Не успела я сделать и шага назад, как Джейк сразу взял себя в руки, увидев, что я стою в паре десятков метров от него. На его лице отобразилось огромное облегчение. Он молча кивнул, и я с опаской подошла к нему.
- Что случилось? - сразу начала я.
- Я... я злился, что опаздывал, - явно соврав, Джейк буравил взглядом лес как раз в том месте, куда минутой раньше смотрела я. Я силой повернула его лицо к себе и примирительно чмокнула его в нос, показывая тем самым, что выяснение причин можно оставить на потом - рядом с ним я всегда начинала чувствовать себя в безопасности, и это неизменно успокаивало меня.
Джейк перехватил мой поцелуй и горячо впился своими губами в мои. Я тут же забыла обо всем и растворилась в жаре его кожи. Когда он отпустил меня спустя минуту, в моей голове не осталось никаких мыслей. Я прижалась лбом к его губам и прошептала:
- Я люблю тебя.
- Как и я тебя, - ответил он тихо, а затем добавил, уже громче: - поедем закинем вещи к Чарли, а затем уже в Ла-Пуш.
- Угу, - сказала я и залезла на мотоцикл, обхватив Джейка руками.
…Кинув рюкзак в гостиной, я оставила отцу короткую записку, в которой, как и всегда, говорилось, что я буду с Джейком в Ла-Пуш, и поднялась к себе, чтобы переодеться. Стоило мне кинуть взгляд на комод, как кровь прилила к голове, а колени задрожали: на нем лежал конверт.
За одну секунду я поняла все: откуда было то странное чувство чьего-то присутствия, почему Джейкоб был так зол, когда приехал, и почему так яростно целовал меня потом. Это было письмо от Него.
Вместо того чтобы броситься к письму, я села на кровать и задумалась.
Я давно заставила себя смириться с мыслью, что больше никогда не увижу Его, что это прошлое, которое надо оставить, чтобы жить дальше, как он и просил.
Что теперь было ему нужно? Он хотел разбередить старые раны? Хотел причинить боль? Что ж, ему это удалось. Конечно, мне было больно вспоминать дни нашего счастья и еще больнее думать о том, что было со мной после и что бы было, если бы Джейкоб не спас меня.
Но если он хотел посеять во мне сомнение, заставить усомниться в своих чувствах к Джейкобу, то он ошибся - этого не будет. Я решительно подошла к комоду, одним резким движением сорвала печать с конверта и начала читать.

"Белла,
спасибо за то, что ты живешь, за то, что ты послушалась меня и пошла дальше.
Я знаю, что моему поступку нет прощения, и все же - прости. Я рад, что ты не одна, что о тебе есть кому позаботиться. Все это лишь подтверждает, что я был прав.
Ты должна знать, что я всегда буду где-то рядом, всегда буду настороже на случай, если вдруг в твоей жизни произойдут перемены в худшую сторону. Я обещал, что ты никогда меня не увидишь - так и будет. Но я буду рядом.
Будь счастлива."

- Белла, можно войти? - голос Джейкоба был обеспокоенный, наверное, он волновался, что я задержалась.
- Да, конечно.
- Что ты делаешь?
Я подняла на него взгляд; письмо догорало в блюдце вместе с конвертом.
Джейкоб сжал кулаки:
- Я знал, что однажды это произойдет.
Я спокойно смотрела, как пламя потухало, и представляла, что с этим письмом сожгла все свое прошлое. Все. Точка. Теперь ни взгляда назад - только вперед.
И только с Джейком.
- Я тоже, - просто сказала я и подошла к Джейкобу. Взяв его за руки, я внимательно посмотрела в его встревоженные глаза, полные боли и страха, и медленно произнесла: - Я хочу тебе кое-что сказать. Сейчас и навсегда я хочу только одного: идти с тобой по жизни, как можно дольше и дальше. Хочу быть навсегда восемнадцатилетней: не телом - но душой. Хочу смеяться над твоими шутками, хочу смотреть с тобой на закат, хочу чувствовать тепло твоего тела. Хочу любить тебя – всем сердцем, которое бьется только для тебя.
- Белла…
- Ничего не говори. – Я приложила палец к его губам. – Я знаю. Пойдем, нам пора – я хочу услышать прибой.
Я позволила Джейку вывести меня из комнаты, но прежде чем спуститься, просунула между дверью и косяком лист бумаги. Я знала, что когда я вернусь вечером, его уже здесь не будет. Ни разу не обернувшись, я спустилась и вышла из дома.

«Эдвард,
так получилось, что мне удалось пережить твой уход. Теперь я навсегда останусь здесь, вместе с Джейкобом. Спасибо, что не вмешиваешься в мою жизнь. Спасибо, что сам продолжаешь жить.
Теперь моя жизнь неразрывно связана с квилетскими легендами, океанским прибоем и бушующим ветром Ла-Пуш. Первый этап моей жизни завершен, теперь уже окончательно, и он переходит в новый этап, нескончаемый и желанный. Это новый виток моей жизни. Именно сейчас начинается моя настоящая жизнь, ты же был лишь сном.
Я сделала все, как ты просил. Я забыла тебя и начала новую жизнь. Теперь твоя очередь.
Спасибо за все.
Белла»