И лампа не горит, и врут календари.
И если ты давно хотела что-то мне сказать
То говори.
Любой обманчив звук, страшнее тишины
Когда в самый разгар веселья падает из рук
Бокал вина.

На улице вовсю лил дождь. Я слышала, как его капли гулко ударяются о карниз, но важнее всего для меня сейчас было дыхание Эдварда, ерошившее мне волосы на затылке. Когда он был рядом, утихала боль, отходили на второй план тревоги, а время бежало совсем незаметно, часы превращались в минуты или даже секунды. Я сидела у него на руках и думала о том, что все, что было в моей жизни до него, все оказалось неважным и неинтересным. И настоящая моя жизнь началась в то мгновение, когда остановилось мое сердце.
Эдвард гладил мою спину, целовал ладони, вдыхал запах моих волос, а я при каждом его прикосновении все еще вздрагивала всем телом, тихая и умиротворенная, и мне было тепло и спокойно, как никогда. Так правильно, так хорошо, так и должно быть... всегда...
Я закрыла глаза и полностью отдалась волшебным ощущениям, которые дарили мне ненавязчивые ласки Эдварда. По телу пробежала сладкая дрожь. Если со мной такое творится, когда он просто меня обнимает и целует, то что же будет, когда...Если бы я была человеком, я бы залилась краской.
Стараясь унять свое воображение, я стала мысленно следить за пальцами Эдварда, скользившими по моей спине. Внезапно я поняла, что узоры, которые он вычерчивает и не узоры даже, а буквы. Теперь я следила за ним с удвоенным вниманием. Запятая, Б, Е, Л, Л, А, восклицательный знак. Мне внезапно почудилось, что у меня вновь бьется сердце, причем бьется неистово, словно обезумевшая птица.
- Что ты написал? - спросила я. Голос от долгого молчания сел и теперь был немного хриплым.
- Ничего, - выдохнул Эдвард, зарывшись носом в мои волосы.
Я немного расслабилась. "Может, мне и показалось...", - подумала я, обняв Каллена за шею и прижавшись к нему.
И - вот уж странное дело - желание быть ближе к Эдварду за ночь нисколько не угасло, выплеснувшись взрывом чувств и ощущений, напротив... стало более глубоким, всеобъмлющим, настойчивым, а не ураганным, сметающим все вплоть до памяти, как совсем недавно - или давно?.. В любом случае, про себя я уже решила, что по своей воле я его никогда не отпущу.
Интересно, с ним - таким теплым и нежным, так плотно-плотно прижимающим меня к себе, - с ним то же самое?
Небо за окном постепенно начинало светлеть, а дождь, начавшийся часа в три утра, никак не хотел заканчиваться. Тучи выливались, сжимались в размерах и истаивали, но им на смену подходили все новые и новые полки их сестер.
- Эдвард... - я прикоснулась губами к его подбородку, и так замерла, произнося вслух то, что первое пришло на ум: - Так не хочется, чтобы эта ночь кончалась...
Сказала - и внезапно поняла, что слова, сорвавшиеся с губ, неправильные, совсем неправильные. И сказать я хотела совсем не это.
"Я люблю тебя", - мысленно произнесла я, вслушиваясь в слова. Внезапно я поняла, что произнести эти три слова не так уж и просто. Даже страшно. Как Эдвард отнесется к моему признанию? Чувствует ли он то же, что и я? Если чувствует, то почему не признался до сих пор?
-Мне тоже, красавица, - эхом отозвался Эдвард. Мое сердце на миг сжалось в сладостной истоме.
В задумчивом голосе Эдварда мне почудились встревоженные нотки. Может, его собственные мысли не очень-то отличаются от моих?
- Что-то не так? - осторожно поинтересовалась я, кончиками пальцев вычерчивая на его руке замысловатые узоры.
-Нет-нет, все хорошо, - отозвался он. - Просто скоро должна приехать наша семья.
"Он сказал "наша"! Не моя, а наша семья!" - мысленно возликовала я, и лишь потом до меня дошел смысл слов Эдварда. Все мысли и прежние заботы разом вылетели из головы.
- Что?! И ты молчал?!?!?! Почему ты раньше не сказал?!
- Белла, Белла, успокойся. Если бы я сказал тебе вчера, то ты бы себе все это время места себе не находила, - меланхолично заметил он, глядя, как я мечусь из комнаты в ванную и обратно, пытаясь привести себя в порядок.
- Но я же совершенно не готова! А что будет, если я им не понравлюсь?! - я схватила из сумки первые попавшиеся джинсы и метнулась в ванную. К сожалению, я порвала их еще до того, как мне удалось их одеть. Раздраженно отшвырнув испорченные брюки в сторону, я кинулась обратно к сумке, понимая, что в таком состоянии я скорее порву всю свою одежду, чем мне удасться переодесться.
К сожалению, брюки закончились. Я выудила из чемодана бежевую юбку и водолазку ей в тон, обернулась и нос к носу столкнулась с Эдвардом. Его лицо было всего в нескольких сантиметров от моего. Он положил руки мне на талию, притягивая к себе, - как раз вовремя, поскольку колени у меня предательски задрожали. Интересно, я когда-нибудь перестану на него так реагировать?..
- Белла, прошу, успокойся, - повторил он. - Мои родители тебя полюбят. Вы с Элис станете лучшими подругами - у нее было видение.
- А что подумают твои родители, когда увидят, во что я превратила ваш дом? - пролепетала я, пытаясь вспомнить, как дышать.
Губы Эдварда скользнули по моей щеке к уху, и все мои попытки пошли прахом. Колени подломились и я повисла на его руках.
- Я уверен, что они будут счастливы... - прошептал он, лаская губами мочку уха. С моих губ сорвался судорожный вздох, а Эдвард как ни в чем ни бывало продолжил: - Ведь своим присутствием, ты превратила наш дом в рай на земле.
А уже в следующую секунду я почувствовала его губы на своих и все потеряло свое значение. Были только я и он, отныне и навсегда. Выронив на пол бесполезные куски светлой материи, которые я держала в руках - теперь я уже даже не помнила, что это было! - я обняла Эдварда за шею, запутавшись пальцами в его волосах.

o *
Спустя сорок минут я стояла в гостиной рядом с Эдвардом и ежесекундно то приглаживала волосы, то пыталась разгладить невидимые складки на одежде, то просто принималась метаться по комнате из угла в угол. Уговоры Каллена перестали действовать на меня ровно 15 минут, когда ему позвонила Элис и сообщила, что они уже подъедут минут через 20.
Я поглядывала на часы каждую минуту. Время словно замедлило свой ход, а теперь мне и вовсе казалось, что стрелки движутся назад.
Ровно через 18 минут после звонка я услышала громкую музыку, а еще 2 минуты спустя во двор на огромной скорости одна за другой ворвались три роскошных машины и лихо затормозили у самого крыльца.
- Эдвард, - тихо пискнула я, прижимая кулак к губам и наблюдая, как из машин один за другим выходят вампиры. Кажется, так я не нервничала ни разу в жизни.
- Я здесь, красавица, - Эдвард появился словно из ниоткуда, взял меня за руку и повел к двери. - Все будет хорошо. Ты только не нервничай.
Легко сказать - не нервничай. Все равно, что сказать " не дыши". Хотя, в моей нынешней ипостаси дыхание не было проблемой.
- Эдвард! - дверь распахнулась перед самым моим носом, а Эдварда уже душила в объятиях маленькая королева фейри с задорным ежиком темных волос на голове. - Я так рада видеть тебя! Мы все так соскучились!
- Я тоже...рад...видеть тебя...Элис, - бормотал Каллен, пытаясь отцепить от себя сестру. Едва ему это удалось, как Элис уже переключила свое внимание на меня.
- Белла! Наконец-то мы можем познакомиться! Меня зовут Элис! Мы станем лучшими подругами, я знаю это! - щебетала она, бегая вокруг меня кругами, явно оценивая мою одежду. - Знаешь, я купила для тебя несколько дизайнерских вещичек! Тебя срочно надо переодеть! А ту одежду, что сейчас на тебе, надо сжечь!
Я замерла, не зная, как реагировать на такое бурное приветствие. Эдвард ободряюще подмигнул мне, а в дверях уже появился высокий медовый блондин, нагруженный двумя рюкзаками и чемоданом. Руки и шея вошедшего сплошь были покрыты ужасными шрамами в виде полумесяцев. Очевидно, эти шрамы были по всему его телу. Всем своим видом блондин внушал уважение и непонятное опасение. По моему телу прошла неясная дрожь. Парень посмотрел на меня с непонятным подозрением, а уже в следующую секунду нахлынуло абсолютное спокойствие. Очевидно, это и был Джаспер.
- Джаспер Хейл, - представился он, протянув мне свободную ладонь.
- Я догадалась. Очень приятно. Белла Свон, - улыбнулась я, пожав его руку.
Джаспер улыбнулся в ответ и прошел в гостиную, где сбросил с себя оба рюкзака, поставил в угол чемодан и с удовольствием опустился в кресло. Элис тут же присоединилась к нему.
Между тем, Эдвард уже за руку здоровался с накачанным парнем, очевидно Эмметом. Мне с трудом удавалось вспоминать имена, которые называла мне Джессика в столовой уже, казалось, целую вечность назад. За спиной Эммета маячила блондинка с фигурой фотомодели и недовольным выражением лица: медвежий братец свалил на нее все сумки, чтобы он сам мог беззаботно радоваться воссоединению семьи. "Розали", - определила я, а уже в следующую секунду оказалась в объятиях Эммета.
- Салют, сестренка!
- Привет, - поздоровалась я, отчаянно смущаясь и расстраиваясь от того, что не могу радоваться встрече так же беззаботно, как и Эммет. Впрочем, его это нисколько не огорчало. Он пожал мою руку и от души поблагодарил:
- Спасибо! - с чувством сказал он.
-За что? - не поняла я.
- За то, что поставила моего братца на место! Я от души посмеялся, когда Элис описывала его полет с крыши! Спасибо!
Я рассмеялась, а Эдвард наоборот нахмурился и зыркнул на свою сестру, которая изо всех сил старалась его не замечать, кусая губы, чтобы сдержать смех. Эммет же, похоже, сдерживаться нужным не считал. Глядя на лицо Эдварда, он согнулся пополам от смеха, и тут же получил пинок под зад от Розали, у которой сумок не было разве что в зубах. Спохватившись, он бросился ей помогать. Роуз тут же вручила ему его сумки назад и еще добавила своих. Нагруженный Эммет грустно прошествовал в дом. Розали криво улыбнулась Эдварду, скользнула неодобрительным взглядом по мне и прошла вслед за ним. Не успела я задуматься над причиной ее поведения, как в дом вошли родители Эдварда и закрыли за собой дверь. Они были единственные, кого я еще ни разу не видела. Каллены обняли сына, после чего Эдвард представил нас друг другу.
- Белла, знакомься, это мой отец - Карлайл Каллен, - я протянула руку отцу Эдварда.
- Приятно познакомится, Белла, - его ладонь была сухая и крепкая.
- Мне тоже, мистер Каллен.
- Зови меня Карлайл, - улыбнулся он мне.
- Хорошо, - я улыбнулась в ответ.
- А это моя мать Эсми.
- Я очень рада видеть тебя, Белла, - Эсми обняла меня. От нее приятно пахло чем-то цветочным.
Я мельком успела увидеть, как Карлайл бросил на Эдварда вопросительный взгляд, приподняв брови, тот в ответ коротко мотнул головой из стороны в сторону. Меня это насторожило, но я решила отложить этот вопрос до более подходящих времен.
- Я тоже рада видеть вас, - я постаралась улыбнуться как можно приветливее. На душе вдруг стало легко и приятно.

Следующие минут сорок прошли в радостной и бестолковой суете. Все носились по дому, расселяясь по комнатам, распаковывая вещи. Я старалась помогать по мере своих сил и вскоре мне уже казалось, что я живу среди этих людей - назвать их вампирами язык не поворачивался - уже очень-очень давно. Обнаружив в ванной разбитое зеркало и дверь, снятую с петель, Эммет счел меня своей достойной преемницей. Элис украла мою сумку с одеждой, а на ее место подложила два чемодана с дизайнерскими шмотками и новую косметичку.
Все шло прекрасно до тех пор, пока мне на глаза не попалась газета, которую кто-то привез с собой из Форкса. Я машинально пробежала глазами по первой страницы. Там была статья о моем необъяснимом исчезновении. С черно-белой фотографии на первой полосе на меня смотрело лицо Чарли. Никогда в жизни я не видела в глазах человека столько боли. В волосах отца запуталось несколько седых прядок, которых не было, когда я приехала.
Мне вдруг показалось, что все законы физики рухнули и у Земли исчезла гравитация. Во всяком случае, пол поплыл у меня из под ног, а спустя секунду я на максимальной скорости мчалась по лесу, не обращая никакого внимания на дождь. Ноги сами несли меня в Форкс. Неважно, как я объясню отцу мое исчезновение, но он не будет страдать из-за меня.
Слишком много счастья для одного дня. Сегодня все слишком. Эта газета была словно пощечина: "Очнись! Отрезви свое сознание!" И сейчас я ругала себя за то, что была такой дурой.
Внезапно мне в нос ударил запах Эдварда, а следом и он сам соскочил с дерева прямо мне под ноги. Я отчаянно попыталась затормозить, подскользнулась и в результате оказалась у его ног. Эдвард взял меня за плечи и поднял на ноги. Все молча.
- Пусти, - сказала я.
- Нет, - просто ответил он.
Как он может не понимать! Мне нужно домой!
- Я должна вернуться к Чарли! Он страдает! - я вырвалась из его рук, но Эдвард в самый последний миг успел схватить меня за локоть и дернул на себя.
Завязалась ожесточенная, но абсолютно безмолвная борьба. Я рванулась изо всех сил, но он не отпускал и в результате мы оба покатились с обрыва, кувыркаясь, но даже сейчас Каллен отказывался отпускать меня, крепко, до боли, сжимая мои запястья.
Я упала на спину, и из легких вышибло весь воздух. Эдвард упал на меня. Я не успела даже вдохнуть, как он уже прижимал меня к земле.
- Ты. Никуда. Не пойдешь, - задыхаясь, сказал Эдвард.
- Но я должна!
- Ты уже никому ничего не должна! Чарли думает, что ты мертва, понимаешь ты это? - он уже почти кричал. - Ты не можешь к нему вернуться!
Каждое слово было словно пощечина. Вдруг стало пусто в душе и больно в сердце. Я молча смотрела в его темные глаза, к которым до сих пор не вернулся прежний золотистый цвет и пыталась подавить в душе все растущую обиду. Ну почему он не понимает? Чарли же мой отец!
- Но он же мой папа!
- Забудь о нем! Теперь вас друг для друга существовать не должно!
- Почему ты не хочешь меня понять? - в ответ на мой вопрос Эдвард лишь покачал головой.
- Ты просто убьешь его, - эти четыре слова были как ушат ледяной воды.
В душе внезапно стало противно и мерзко. Неужели я теперь всего лишь бесчувственная машина для убийства?
- Отпусти меня.
- Нет.
- Отпусти! - взвизгнула я, отбросив Эдварда от себя так, что он впечатался в противоположный склон оврага, в который мы свалились. А я внезапно осознала, что я не испытываю никакой вины по этому поводу. Лишь ненависть и какое-то садистское удовольствие.
- Белла, послушай...
- Я не хочу ничего слушать! - кричала я. - Ненавижу тебя!!! Ты во всем виноват!!! Ты сделал меня такой!!!
Я прекрасно понимала, что после этих слов ничего уже нельзя будет исправить.
-Ну и пусть! - шепнула, пожалуй, не самая лучшая часть моего подсознания, но я послушала ее.
В эту секунду я ненавидела себя, ненавидела Эдварда, ненавидела весь мир. Чтобы не видеть лица Каллена, я метнулась прочь. Внутренности скручивала боль похуже той, что я испытала при перерождении. Мертвое сердце заходилось в рыданиях.
Я готова была в голос рассмеяться над собой. Неужели я могла забыть, кто я такая, и поверить, что все будет хорошо? Идиотка!
Я не знала, что буду сейчас делать, скорее всего, запрусь в своей комнате, буду смотреть в одну точку и пытаться убедить себя в том, что все те чувства, которые внутри меня, - пустяк. Главное, спрятаться ото всех, хотя бы на время...
Я бежала по лесу, а холодный дождь заливался за шиворот, пеленой застилал глаза, заменяя слезы, которых так не хватало мне сейчас.