Его лицо исказила гримаса отчаяния и боли, когда я почувствовала, что все преграды между нами рухнули, и что-то липкое и теплое потекло по ногам, я, забыв о той боли, что испытывала сейчас, тихо прошептала:
- Не уходи, пожалуйста, не уходи, ты сильный…

Его глаза говорили красноречивее слов, безумные, охваченные смешением голода и страсти, он крепко сжал губы и не дышал. Я вцепилась в его плечи ногтями, я не могла отпустить его, только не сейчас, когда между нами нет ничего, когда мы стали единым целым. И пусть смерть, пусть все круги ада ждут меня впереди, впервые я была безоговорочно счастлива.
Он в отчаянии замотал головой:
- Белла…. – сиплый хрип вырвался из его рта, - кровь…
Его тело подалось назад, и я почувствовала, что он оставляет меня.
- Нет… Нет, - мой тихий шепот и внезапно заструившиеся по щекам слезы, казалось убеждали его в том, что то, что происходит между нами не может закончиться таким образом. Я слишком жаждала его, а он меня. И я верю, я верю в него, он обязательно справится.

Из его рта вырвался нечеловеческий стон отчаяния. Он закрыл глаза, его сильные ладони сжали мои запястья так, что я едва могла бы пошевелиться, было немного больно и страшно, но мое солнце было со мной и счастье бурлило во мне, играя и резвясь, словно пузырьки от шампанского. Я и сама чувствовала себя легкой и невесомой, словно перышко, словно облако, плывущее по небу, я летела, я парила над землей, я была чистым духом, не плотью, душа словно отделилась от меня и попала в рай, мой такой земной личный рай.

Наконец, когда его тело тяжело опустилось на меня, я почувствовала себя опустошенной. Я едва ли могла говорить, в голове металось одно лишь слово «Эдвард». Я повторила его, словно молитву. Он рывком сел возле меня, губы его были плотно сжаты, в глазах горел огонь:
- Белла… Я… Мне… Нужно… - сумел выдохнуть он. Судя по выражению его лица, он был на пределе. Я понимающе кивнула:
- Беги… - всего лишь неясное движение губ, но я теперь я знала точно, он услышит.

Через мгновенье его уже не было рядом, там, где он только что сидел, лежал аккуратно сложенный листок бумаги. Я еще не могла привыкнуть к настолько быстрому передвижению, усмехнувшись, я взяла листок в руки. Тонким почерком там было написано всего несколько строк: «Прости за это. Но мне нужно уйти, я не хотел делать тебе больно. Я скоро вернусь. Ах, да, я люблю тебя. Твой Эдвард».

Моего лица коснулась легкая улыбка, любит, он меня любит! Каждый звук этого простого слова пел во мне, переливаясь чудесной мелодией! Как же просто! Все ушло, отчаяние, боль, страх, ничего не осталось. Осталась только все более ощутимая потребность в нем. Мой воздух, мое солнце, мой мир – все это убиралось в одном емком слове, самом красивом слове, Эдвард…

Сон пришел ко мне почти сразу, спокойный, здоровый, первый раз со смерти Гарри. Я обняла руками подушку и завернулась в мягкие простыни, холод тоже ушел, сам собой, будто по мановению волшебной палочки. Спокойствие, умиротворение, безграничное счастье переполняли меня. Я тихо смеялась во сне.

Я проснулась и поняла, взошло солнце, в темном ангаре окна были лишь в самом верху постройки, но и они давали достаточно света, чтобы понять, начался новый день. Что он принесет мне? Хотелось улыбаться, я глубоко вздохнула, рана в моем сердце была надежно затянута крепкими железными скобами моей любви к нему. Кто бы мог подумать, что мое чувство взаимно? И пусть он другой, но я верила в то, что у нас был шанс, хотя бы маленькая надежда на общее счастье. Я любила его, он – меня. И может, то, что мы такие разные, наоборот, соединит нас? Я хочу верить, я очень хочу…

Я снова мечтательно улыбнулась, что мы будем делать, когда он вернется? Мое воображение подкидывало мне красочные картинки удовлетворения нашей общей страсти. Мне уже недоставало этого… Его ледяные сильные руки, его губы на моем жарком теле, успокаивающие, дарующие покой, это сладостное чувство неги. Его запах… Ночь… Лес… Дождь… Мммм… Мои фантазии уносили меня прочь от этого солнечного утра.

Я ясно услышала, как хлопнула дверь. Он вернулся! Меня затопила волна желания и безграничного счастья. Я накрылась простынкой с головой, пусть думает, что я еще сплю, и разбудит меня…. Поцелуем. Я тихо хихикнула и замерла.

Прошла минута, две, ничего не менялось. Что такое? Моя голова вынырнула из-под простынки, и мои глаза встретились с серьезным взглядом фиалковых глаз.

Сердце ушло в пятки и притаилось там испуганным зайчиком, Ирина слегка повела бровью и ухмыльнулась, по-видимому, почувствовав изменение моего сердцебиения.
- Ирина, ты все неправильно поняла, - попыталась я оправдаться.
Ее взгляд перестал быть рассеянным, я видела, как темнели ее глаза из фиалковых превращаясь почти в черные.
- Не надо мне врать, девочка! – ее чистое звонкое сопрано, напоминавшее журчание ручейка, обрело стальные нотки, - у меня прекрасное обоняние! – она с шумом вдохнула воздух, - Здесь все насквозь пропитано сексом! Твоей кровью, его запахом! Я не идиотка! – ее прекрасное лицо на миг стало страшным. Я вжалась в спинку кровати, натягивая простыню до горла.
- Ирина, я… Мы… - я не могла найти слов, да и были ли они? Зачем отпираться, если она все равно знает о случившемся? Как она видит эту ситуацию? Конечно, она считает себя преданной, оскорбленной, ее чувства легко понять. Она убьет меня? Ведь, несомненно, она тоже вампир, как и Эдвард. Красивая, утонченная, слишком идеальная, чтобы быть человеком.
- Все, конечно же, произошло случайно? – девушка ехидно ухмыльнулась. Я замотала головой, если бы я была на ее месте, я бы хотела услышать только правду.
- Нет, - я помолчала секунду, - мы любим друг друга….
Смех, серебристым колокольчиком зазвенел в полупустом помещении:
- О, как это мило, Изабелла! Они любят друг друга! А я должна быть подружкой невесты на свадьбе?! – ее глаза полыхнули недобрым огнем. Я потупила взгляд и сжала край простыни.
- Я не знаю…
- Послушай, Белла, - ее голос стал мягче, Ирина легко опустилась рядом со мной. Я инстинктивно отпрянула от нее, - ты хотя бы понимаешь, что вас ждет в будущем?
Я нерешительно подняла на нее глаза, ее ангельское личико вновь обрело серьезное выражение, возможно, она лишь хочет помочь? Возможно, она сможет понять нас, ведь, если она любит Эдварда, то отпустит, я бы отпустила только лишь для того, чтобы видеть его счастливым.
- Мы… Уедем? – предположила я. Девушка, рядом со мной, тряхнула рассыпанными по плечам волосами:
- Белла, пойми, Эдвард – вампир, а ты – человек, вы из разных миров. Наш мир опасен для тебя, постоянно тебя будет преследовать кто-нибудь из наших, у тебя же настолько аппетитная кровь, и знаешь, чем это может закончиться? – ее губы скорбно сложились треугольником. Я помотала головой, не желая верить в очевидное.
- Правильно, - Ирина наклонилась ко мне, - кто-то однажды окажется сильнее Эдварда… - мое сердце вновь забилось с неистовой силой, Ирина тут же отпрянула от меня. Девушка смотрела в сторону, переводя тему в еще более опасное русло, - а еще, забыла сказать тебе, у нас мало законов, но есть одно негласное табу, мы не должны распространяться о том, кем мы на самом деле являемся, – ее лицо озарила улыбка, будто это казалось ей забавным, - и знаешь, как карают тех, кто открылся людям?
Я знала ответ, пересохшие губы прошептали страшное слово:
- Смерть…
Она кивнула, ее речь полилась быстро, почти без остановок, я едва могла понять смысл фраз:
- Послушай, он умрет с тобой, понимаешь, вам не быть вместе, вы слишком разные, а со мной ему будет хорошо, я обещаю, ведь пока не появилась ты, он любил меня и мы должны были пожениться, пусть все будет так, как будто ничего этого не было, - она обвела взглядом помещение, - я смогу сделать его счастливым, просто позволь ему жить…

«Позволь ему жить» - эта фраза, словно набат, стучала у меня в висках, вместе с неудержимым током крови, несущимся по венам. Эдвард должен умереть?! Из-за меня?! Нет! Нет! Паника затопила меня, я сделаю все, чтобы он остался жив, все, даже если мне придется отдать ему всю себя до последней капли крови, даже если мне придется отказаться от него! Я выдержу эту пытку. И пусть, пусть будет счастлив с Ириной, я выдержу, я все выдержу, лишь бы он был на этом свете. Просто был, а я могла бы издалека, хотя бы иногда смотреть на него и радоваться, что у него все хорошо. Слезы струились у меня из глаз, но я не замечала их. Я смотрела сквозь прозрачную зыбкую пелену на прямую, как тростинка Ирину, она не двигаясь, ждала моего решения.
- Пожалуйста, - прошептали ее губы. Я сглотнула ком, образовавшийся в моем горле:
- Что мне нужно сделать? – хриплый голос выдал мое волнение. Ее холодные руки легли мне на плечи, но я не почувствовала холода, мне уже теперь было все равно, я снова словно стала неживой, лишь восковой фигуркой, лишь тенью себя прежней. Это утро с его косыми лучами солнца больше не радовало, зачем мне солнце, если его нет рядом?
- Скажи что-нибудь, что обидит его… Лучше что-нибудь о нашей сущности… Он ненавидит ее… - глаза Ирины снова напоминали цветок фиалки, я замечала лишь, будто подсвеченные изнутри фиолетовые сполохи искр. Это было очень красиво, она прекрасная пара для него, его дополнение, его вторая половинка, в том странном и волшебном мире, где для меня никогда не будет места.

Сделать Эдварду больно? Это почти тоже, что причинить боль себе. Это даже хуже, как я смогу обидеть его? Самого прекрасного человека из тех, кого я встречала? Самого сильного, самого самоотверженного, самого чуткого. Как? Это не укладывалось у меня в голове. Я непонимающим взглядом уставилась на Ирину, девушка склонила голову набок и тихо прошептала:
- Так надо… - словно приговор. Суд над нашей любовью состоялся. И ей приказано было умереть. И ее палачом должна стать я. Какая нелепая ирония…

Я должна это сделать, и я сделаю это. Ради него, ради того, чтоб он жил. Я сумею обмануть его, что бы это мне не стоило. Конечно, я плохая актриса, но когда дело касается чего-то столь важного, как жизнь любимого, я должна быть на высоте. Ирина, словно поняла, что я уже решила все для себя, легко дотронулась до моего запястья:
- Ты умная девочка, я рада, что ты все так быстро поняла, я ведь всего лишь хочу, чтоб Эдвард был жив… - ее глаза снова заволокло дымкой печали.
- Я все сделаю, - лишь тихий хриплый шепот.
Еще секунда и ее не было рядом со мной. Медленно, словно я была роботом, я застелила постель, одела что-то, что первое попалось мне под руку, это оказались джинсы и черная водолазка, собрала волосы в простой хвост. Все. Теперь только дождаться его. И сделать то, что ты обещала. А потом можешь сделать с собой все, что хочешь. Рыдать. Напиться. Вскрыть вены. Выпрыгнуть из окна. Просто отправиться к голодным вампиром, которые поджидают тебя. Но сейчас ты должна быть сильной, сильной настолько, чтоб он не усомнился в твоих лживых словах. Ты должна отыграть эту чертову роль до конца.

Я с замиранием сердца ждала, когда снова хлопнет входная дверь. Ровно в двенадцать пополудни, я услышала негромкий хлопок. Помоги мне Боже!