- МАМА! – мой крик раздался в тишине коридора. Я дернулась в ее сторону, но Эдвард удержал меня со всей своей силой. Я видела ее безразличное выражение лица. Она, внимательно посмотрев на меня, двинулась дальше по коридору. Я поняла, она меня не помнит. Слезы бесконтрольно полились из глаз. Казалось, такого отчаяния я еще никогда не испытывала. Я хваталась за куртку Эдвард, ожесточенно сжимая ткань, будто это она была виновата в том, что моя мама стала…
Я не помню, как добрались до предназначенной комнаты. Кажется, остаток пути Эдвард нес меня на руках. Потом я очутилась на просторной кровати, укрытая теплым покрывалом. Я слышала тихий шепот любимого вампира, его прохладный руки. Но здесь в этой комнате, на этой кровати, с Эдвардом было только мое тело. Разум находился в темноте, не освещаемой ничем. Трудно сказать, сколько прошло времени. Вдруг услышала:
- Алек, ты не во время…
- Брось, брат, тебя ждут на «вечеринке!» Оу… Это Белла?
- Алек, - прорычал Эдвард.
- Ладно, решай сам, но тебе есть с кем ее оставить.
- Элис… - обреченно выдохнул Эдвард.
- Наконец-то! Я думала, обо мне уже не вспомнят! - услышала я еще один звонкий женский голос. Обернувшись, я увидела на пороге миниатюрную девушку. Она была очень маленькая, худенькая. Темные волосы, подстриженные очень коротко, придавали ей особой легкости и непринужденности. Я вздохнула, и в тот же момент девушка развернулась и посмотрела на меня. Какое-то время я не могла понять, в чем дело, что настораживает меня в ней. Она подступила ближе ко мне на несколько шагов, в свою очередь я ровно села на кровати, не сводя глаз с нее. Элис… Сестра Эдварда. Кажется, мой разум вынырнул из мрака.
- Привет,- тихо промолвила она. Я увидела, что ее глаза совершенно удивительны, они имеют столь необыкновенный цвет – золотистый. – Я Эллис, - она мило улыбнулась и протянула руку. Я осторожно обхватила ее длинные пальцы. В тот же миг, ее крохотное тело прильнула к моему, тонкие руки обхватили мои плечи и девушка залепетала:
- Все будет хорошо, все будет хорошо! Я знаю! Вот увидишь, верь мне! Все будет хорошо.
Я не понимала происходящего, только видела удивленное выражение лиц двоих вампиров.
- Эллис, я думаю это чересчур…- начал Эдвард.
- Эдвард, а я думаю Алек прав, тебе нужно пойти на прием к Волтури. Не стоит накликать на свою голову больше неприятностей, чем у тебя уже есть. Я побуду с… - она не закончила и я почувствовала, как Эллис напряглась. Спустя пару секунд она промолвила:
- Стойте! – а потом, обернувшись ко мне, добавила:- Кто-то хочет с тобой поговорить, - она улыбнулась и ободряюще потерла мою руку. В тот же миг в дверь комнаты требовательно постучали. Все взгляды вампиров теперь были обращены на меня. Я поднялась с кровати и кивнула, стоявший ближе всего к двери Алек, бесшумно распахнул ее. На пороге оказалась та, которую я больше всех хотела и боялась увидеть. Мама.
Не дав мне опомниться, она бросилась ко мне через всю комнату, схватив меня за плечи, она прошептала:
- Что ты здесь делаешь?! – каждое промолвленное слово она подкрепляла встряхиванием. – Зачем ты здесь?!
Ее красные глаза горели странным блеском, если бы она была человеком, я бы предположила, что это слезы. Но она не была. Сердце вновь кольнуло, и отчаянно попыталась сдержать слезы:
- Я хотела тебя увидеть с 5ти лет… - шепот покинул мои губы.
Она ослабила хватку, и готова была свалиться на пол, но вместо этого оказалась в крепких объятиях. Ваниль… Мама до сих пор пахла ванилью.
- Ты глупая и безрассудная! – я почувствовала ее улыбку на своих волосах.
Я смутно слышала деликатный кашель Алекса, ворчание Эдварда, и шепот Эллис, которая и глаза не будет с нас спускать.
- Белла, - она отстранилась, провела рукой по моей щеке, - какая ты красивая…
- Я думала, ты меня не вспомнишь.
Мама горько усмехнулась: - Я бы никогда не забыла бы свою дочь.
- Почему ты не возвратилась?! Я так скучала! Ты мне нужна была! И сейчас нужна!
- Белла, Белла… - зашептала мама, - это сложно, я не могла вернуться, не могла подвергать опасности мою девочку. Быть вампиром поначалу очень сложно.
- А теперь?
- Белла, все намного сложнее…
- Ты не хочешь?!
- Милая, я очень хочу! Я бы все отдала, что бы быть с тобой… и Чарли. Что бы вернуть тот день когда все случилось… Белла, это не возможно,- внезапно ее голос стал жестким. – Мне нет места в вашем мире… В твоем мире, - ее холодные пальце коснулись моей разгоряченной щеки. – Мне так жаль, мне так жаль, - на какой-то миг мне показалось, что она способна заплакать. Увы, мне всего лишь показалось.
- Хорошо, пускай так. А для меня найдется место в твоем мире?! - я посмотрела в ее красные глаза с вызовом.
Она не спеша отстранилась от меня, не отрывая взгляда.
- Что? – она прекрасно понимала, к чему я клоню, хотя я отнюдь не понимала, как у меня хватило смелости. – Что. Ты. Сказала, - она сжала мои плечи, так что у меня перехватила дыхание.
- Я хочу стать вампиром, - твердо ответила я.
- Ты не посмеешь,- она жестко бросила меня на кровать. – Слышишь? Ты никогда этого не сделаешь!
- Почему? Я хочу быть с Эдвардом, а это мой единственный шанс!
- Нет!
- Я стану сильной, ловкой, безупречной. У меня есть дар, я буду нужна Волтури …, - я видела, какую боль причиняю ей своими словами, но не могла остановиться. Странное жесткое, горькое чувство овладело мной.
- Нет, Белла, нет! – она вмиг оказалась передо мной, стоя на коленях у постели. Ее взгляд кровавых глаз выражал слишком много мучений, у меня на глазах навернулись слезы. - Белла, я умоляю тебя, если тебе, хоть немного дорог отец, или… ты хоть чуть-чуть любишь меня, ты не сделаешь этого! Ты не променяешь свою хрупкую, полную опасностей, но человеческую жизнь, на вечное существование и борьбу с собой! – она снова заключила мое лицо в свои холодные ладони. – Пожалуйста, - тихо прошептала она.
Слезы текли по моим щекам, и мама вытирала их пальцами. Как в детстве. Я кивнула, и услышала как тяжелый вздох облегчения вырвался из ее каменной груди.
- Белла, посмотри на меня, - попросила она меня, и я выполнила просьбу. – Знаешь, вампиры способны забывать то, что происходило с ними в прошлой жизни. Они забывают быстро, очень быстро. А я не забыла, и никогда не забуду. Потому что воспоминания о тебе и Чарли – это все, что хоть как-то держит меня среди… живых. Я поняла, что для счастья и спокойствия вполне хватает знать, что где-то в этом мире есть вы. Поэтому не подведи меня, Белла. Я тебя люблю, - я прикрыла глаза, когда ее холодные губы коснулись моего лба, и в следующий миг легонькое колыхание ветра донесло до меня запах ванили. А когда я открыла глаза, ее уже не было.
Слез не было, они закончились, но сухие рыдание терзали мое измученное тело. Я упала на постель. Тоненькие, прохладные ручки Эллис обняли меня за плечи, и через какое-то время я уснула. Мое сознание просто отказалось работать.