2024-4-20

17

0

0

Кетрин
Времени на размышления оставалось считанные секунды, Брэд и его дружки неминуемо приближались к нам. Самым лучшим вариантом было бежать, они бы ни за что меня не догнали. Но Мелани вряд ли бегает так же быстро как я, и мне придется остаться с ней. Появившееся из-за туч солнце ставило под сомнение возможность участия в развитии событий вампиров, хотя Элис наверняка направила кого-то присмотреть за мной. И я бы сама не хотела, чтобы Мелани или дружки Брэда увидели кого-то из Калленов при ярком солнечном свете. Оставалось надеяться только на себя.
Я быстро прокрутила все возможные методы обороны. Использовать свои способности я не могла, их было слишком много, пока я буду обрабатывать одного, другие заметят, что со мной что-то не так, да и Мелани будет очень удивлена. Переговоры тоже ни к чему не приведут – я спиной ощущала, что они были настроены решительно. Оставалось последнее – ближний бой. Здесь можно будет все списать на то, что я великая каратистка. Может быть, даже чемпионка по какому-нибудь экзотическому виду борьбы.
В настоящих ближних боях я никогда не участвовала – только на тренировках. Если была реальная опасность, меня сразу прикрывали широкими спинами – слишком я была ценной, чтобы размениваться мной по пустякам. Меня всегда сопровождала нянька, то есть большой и усатый нянь, который не позволял развернуться моей физической силе. Ну и конечно, меня считали еще маленькой и всячески опекали. Так что это был реальный шанс попробовать себя в деле, только меня этот факт совершенно не радовал.
Вообще-то, называть себя неопытной было не очень честно. Это смотря с кем сравнивать. Если с теми, с кем я обычно тренировалась, то тут меня ждали сплошные неудачи: некоторые из моих товарищей, и Валька в том числе, могли бы без проблем завалить вампира, даже такого здорового, как Эммет. Я же, если пользоваться только физической силой, не имею ни каких шансов даже против мелкой Элис.
Но пятерых здоровенных тупых бейсболистов, уверенных в своем численном и физическом превосходстве, ждет очень неприятный сюрприз. Надеюсь, огнестрельного оружия у них нет, а холодное оружие не представляет опасности, пока на мне защита. Проблема в том, что мне придется не только драться за себя, но и защищать Мелани. А их все-таки слишком много, чтобы я могла эффективно выполнить обе задачи.
И еще одна проблема – ввязавшись в бой, я нарушаю главные правила – невмешательство во все более или менее важные события. Хотя даже просто находясь здесь, я нарушала Закон, так что будем надеяться, что грядущая схватка существенно не повлияет на ход мировой истории. Радовало только то, что я сегодня не поддалась уговорам Элис, и на мне была вполне удобная для боя одежда.
Впереди виднелась небольшая полянка. Это очень плохо, потому что в любом бою лучше, чтобы что-то, а лучше кто-то прикрывал твою спину, на худой конец это должно быть хотя бы дерево. Я решила, что идти дальше не имеет смысла и остановила Мелани. Она тоже уже догадалась, что происходит, в ее глазах мелькнула паника.
– Спокойно, – сказала я, разворачивая ее к ближайшему дереву и закрывая своей спиной, к сожалению, не такой широкой, как хотелось бы мне сейчас.
Парни быстро подходили к нам, впереди гордо шествовал Брэд.
– О, какая встреча, – сказал он, приблизившись, – Мелани, у нас как раз с тобой остался один разговор незаконченным.
Парни обступили нас плотным полукругом и похабно рассматривали, оценивая как потенциальных жертв.
– Хорошо, Брэд, давай поговорим, а Кетрин пусть идет, – Мелани храбро попыталась вылезти из-за моего плеча, но я бесцеремонно оттолкнула ее обратно к дереву.
Мне стало даже весело – она решила меня защищать. Это конечно очень благородно с ее стороны, но вряд ли это хорошая идея.
– Не вздумай выходить из-за моей спины, – прошипела я ей очень тихо.
– Ну что ты, она тоже примет участие в нашей беседе, – Брэд ухмыльнулся, – а потом расскажет про нее своему родственничку Каллену, или кто он там тебе?
– Если Каллен узнает, что ты прикоснулся к ней своими грязными руками, он не пощадит тебя, как в прошлый раз, – Мелани все еще пыталась угрожать, – он тебе не только руку, но и голову сломает.
Ага, значит, был еще и прошлый раз. Интересно, о каком из Калленов идет речь, хотя не сложно догадаться. Теперь понятно, почему у Брэда рука в гипсе, и что-то мне подсказывает, что он еще легко отделался!
– Не переживай, она расскажет, как ей было хорошо с нами, правда, детка? – вся его свита дружно заржала, – тебе понравится, твой Каллен так не сможет.
– Да? – я недоверчиво подняла бровь, решив все-таки вступить в разговор, – ты так в себе уверен? Чтобы мне понравилось, нужно очень постараться. Вряд ли ты на что-то способен с такими куриными мозгами.
– Детка, прямо сейчас и приступим, – он сделал шаг вперед, а я опустила свою сумку на землю и начала разворачиваться для боя, пытаясь сосредоточить энергию в руке. Быстро прикинув, что наиболее опасным соперником является высокий брюнет с квадратной мордой, я чуть переместилась в его сторону, он был как раз справа от меня. Еще двоих я определила как наиболее трусливых, они стояли чуть сзади, их можно было оставить на потом.
– Ну иди ко мне, сладенький, – протянув левую руку к Брэду, я быстро сделала пас правой, проводя ей вдоль его левого бока. Я даже не подозревала, насколько сильным может получиться мой бесконтактный удар, видел бы Валька, он бы мной гордился.
Брэда откинуло метров на пять, как раз на одиноко торчащий пень. Он охнул и согнулся от боли, все недоуменно смотрели на него, не понимая, что происходит. Бедный мальчик весь побледнел, а потом покрылся красными пятнами. И поделом, будет знать, как обижать беззащитных девушек!
Дальше я снова сгруппировалась для удара, ведь по идее они должны были броситься на меня, но ничего подобного не произошло. Они дружно выражали дикое беспокойство за здоровье Брэда, хлопоча вокруг него, как квочки вокруг своих цыплят.
Сообразив, в чем дело, я быстро осмотрела окружающий лес. На грани моего зрения среди деревьев мелькнула серая тень. Ну конечно, он же не мог подойти ближе, мы стояли на солнечном месте, он просто использовал свои способности. Что ж, самое время делать ноги. Я обернулась к Мелани, которая с нескрываемым удивлением разглядывала вдруг резко изменивших свои планы ублюдков. Схватив ее за руку и не забыв подхватить сумку, я побежала дальше по тропинке, увлекая ее за собой.

Отбежав на достаточное расстояние, я позволила нам отдохнуть. Мелани тяжело дышала, отходя от быстрой пробежки и пережитого потрясения. Волосы ее растрепались, верхняя пуговица блузки расстегнулась, открывая моему взору очень странный старинный медальон, выполненный в форме головы волка. Особенно меня удивили глаза волка, они были как живые, мерцая ярким желтым цветом. Заметив мой любопытный взгляд, Мелани быстро застегнула пуговицу.
Медальон. Что-то очень знакомое, где-то я уже такое слышала. Только где?
– Как ты это сделала? – поинтересовалась она.
– Я ничего особенного не делала, – отрезала я, совершенно не желая обсуждать с ней произошедшее, – что ты имела ввиду, когда говорила про Каллена?
– Брэд с дружками как-то подкараулил меня возле школы, – нехотя рассказала она, – а Эдвард Каллен вмешался и раскидал их, сломав Брэду руку.
Ага, ну конечно это был Эдвард. Интересно, он как их раскидывал? Наверняка это было не очень естественно, он плохо контролирует свои эмоции, когда злится. Разве что Джаспер был где-то рядом…
Вспомнила! Медальоны были у охотников за вампирами, в ряды которых зачислил меня в свое время Джаспер. Мелани – охотник за вампирами? Эта хрупкая девушка убивает самых сильных и быстрых в мире хищников? Как-то не похоже. Хотя вариант интересный, он бы многое объяснил в странностях Стивенсонов. И появление охотников, если конечно такие вообще существуют, в этих местах, где количество вампиров на душу населения в несколько превышает среднестатистические показатели, вполне логично. Интересно, а охотником все равно, какие вампиры? Вегетарианцев они тоже убивают?
И, значит, не я интересую Стивенсонов? Было даже как-то обидно. Но охотники за вампирами – это только пока одна из версий, не подтвержденная достаточными доказательствами, так что расслабляться было рано. И очень подозрительным было совпадающее по времени появление здесь Стивенсонов и меня. Ну не верю я в случайности, и ничего с этим не поделать!
Я посмотрела в глаза девушки. Это было так просто – всего минута, и я знаю о ее жизни даже то, чего она сама не помнит. И я уже посылаю ей гипнотический приказ не двигаться, и ее глаза покорно приоткрывают мне ее сознание…
Нет. Я не буду этого делать. Это как-то неспортивно. Я же поклялась себе, что буду использовать свой главный талант только в случае прямой угрозы жизни. А эта девочка не сделала мне ничего плохого. Во всяком случае, пока…

Что-то заниматься химией резко расхотелось, и даже плохая оценка за невыполненную работу совершенно меня не смущала. Дойдя до дома Стивенсонов, я стала прощаться, ссылаясь на то, что перенервничала и хочу домой.
– Может, тебе не стоит идти одной, – заволновалась Мелани, – Патрик может отвезти тебя.
– Не надо, я позвоню родственникам, они меня встретят, – ободряюще улыбнулась я ей, поворачиваясь в сторону леса.
– Кетрин! Спасибо тебе! – прокричала она мне вслед.
Я небрежно махнула ей рукой и стала возвращаться по той же тропинке. Отойдя от дома метров двести, я осмотрелась в поисках тени.
– Джас.., – негромко позвала я.
Тень немедленно материализовалась за моей спиной.
– И что ты делал в лесу? – спросила я, оборачиваясь, – только не говори, что слушал пение птиц.
Он невинно захлопал ресницами. В это время луч солнца попал на его лицо, и я невольно залюбовалась его сверкающей кожей. Да уж, прямо не вампир, а ангел с крылышками!
– Расскажи мне, что ты сделала с этим ублюдком, – Джаспера прежде всего интересовали технические подробности.
– А что я такого сделала? – теперь я глупо хлопала ресницами, – я просто его толкнула, кто ж виноват, что он такой хрупкий?
– Ты даже не прикоснулась к нему, – ну конечно, его так просто не обманешь, с его-то зрением.
– Может, он упал в обморок от моего взгляда? – я томно закатила глаза.
– Что… ты… с ним... сделала? – Джаспер четко разделял слова, буравя меня грозным взглядом.
Я вздохнула, вот прицепился!
– Я использовала один из методов бесконтактного боя.
– Какого боя? – не понял он.
– Это целая философия, я не смогу объяснить тебе быстро.
– А кто тебе сказал, что я куда-то спешу? – зло оскалился он, – ближайшую вечность я абсолютно свободен.
– А я нет, – и я обиженно поджала губы, – и вообще, я хочу домой.
Зря я это сказала. В тот же миг мои ноги оторвались от земли, сумка упала с плеча. Деревья замелькали вокруг меня с бешенной скоростью, к горлу подступил комок. А я еще считала Эдварда самым бесцеремонным и циничным типом, да он просто джентльмен по сравнению с Джаспером.
Слава богу, путешествие не заняло много времени. Уже скоро меня грубо скинули на крыльцо дома, на плече моем снова оказалась сумка.
– Надеюсь, прогулка тебе понравилось, – зло огрызнулся Джаспер, исчезая за парадной дверью.
Перед глазами все поплыло, я покачнулась, медленно оседая на крыльцо. Но тут чьи-то руки подхватили меня, не дав удариться о ступеньки.

Эдвард
Сегодня мы чуть не прокололись. Наш личный синоптик Элис теперь редко баловала нас своими видениями, и мы теперь вынуждены были довольствоваться прогнозами погоды, публикуемыми в Интернете. Джаспер ознакомился со сводками еще утром, и там на весь день обещали повышенную облачность, а к ночи даже небольшой дождик. Наивно поверив синоптикам, мы направились в школу, и каково было наше удивление, когда к полудню через плотные слои туч стали пробиваться робкие лучи солнца! Пришлось быстро ретироваться прямо посреди урока, мы даже не успели забрать Кетрин, потому что у нее занятия были в самом дальнем корпусе. И только Джаспер остался подождать ее в кустах возле школы, чтобы доставить после уроков домой.
Вернулись они поздновато, когда я уже не находил себе места от беспокойства. Джаспер грубо скинул Кетрин на крыльце и прошел в дом, при этом поминая ее в своих мыслях последними словами. И что же успела натворить наша красавица на этот раз?
Видимо, от слишком быстрого передвижения у Кетрин закружилась голова, и я едва успел подхватить ее до того, как она распласталась бы по крыльцу.
– Понравилась скорость? – насмешливо спросил я, занося Кетрин в дом.
– Очень. Я в полном восторге, – ответила она, – ты уже можешь меня поставить.
Ну уж нет, мне было так приятно держать ее на руках и вдыхать ее чуть заметный аромат. После вчерашней ночи, которую она провела в моих объятиях, я уже точно знал, что она будет моей. И каких неимоверных усилий потребовалось мне вчера, чтобы сдержаться и не овладеть ей прямо при всем моем беспардонно подслушивающем семействе! Я как вспомню их мысли в моей голове в тот момент, мне просто хочется поубивать кое-кого, особенно это касается Эма с Джасом. Я даже поцеловать ее не решился, потому что знал, что если коснусь ее губ, то никакая сила уже не сможет меня остановить. Но сегодня вечером все будет по-другому, мы будем с ней только вдвоем, и ничьи глупые мысли не будут лезть в мою голову.
– А что мне за это будет, – решил поторговаться я.
– Все что ты захочешь, милый, – интимно прошептала она мне на ухо.
Она назвала меня милым! И разрешила делать с ней все, что угодно! От такой перспективы у меня остановилось дыхание. Дурные мысли полезли мне в голову, услужливо рисуя картинки, что бы я захотел с ней сделать и в каких позах. Как загипнотизированный, я ослабил свои объятия, и она ловко выскользнула из моих рук
– Ну все, Джас, тебе не жить, – обратилась она к вальяжно расположившемуся на диване Джасперу, – моя мстя будет страшна.
– И что он тебе сделал, – заволновалась Элис, заслоняя любимого своим маленьким тельцем.
– Вы лучше у нее спросите, что сделала она, – недовольно пробурчал Джаспер.
В его голове замелькали картинки стычки Кетрин с Брэдом и его компанией. Вот гад, мало я ему тогда врезал, он опять полез к этой Мелани! И Кетрин, как всегда, оказалась в неподходящее время в неподходящем месте! Да у нее просто какой-то талант притягивать к себе все окрестные неприятности!
– Зачем ты пошла через лес? И чего тебя вообще понесло к этой Стивенсон? – накинулся я на Кетрин, – а если бы Джаспера не было рядом?
– Ну, тогда было бы много работы для Карлайла: лечить переломы и увечья, – она невозмутимо повела плечами.
– Ты хочешь сказать, что сама бы справилась с пятью здоровыми амбалами? – удивился я.
В это время Джаспер еще раз показал мне в мыслях, как улетел Брэд просто от взмаха ее руки.
– Ну почему сама? – ухмыльнулась она, – там еще Мелани была. Ты же уже дрался с ней плечом к плечу.
Она откровенно издевалась надо мной. А я со злорадством думал о том, как я завтра же поговорю с Брэдом. Надо будет заранее заказать для него палату интенсивной терапии в больнице, где работает Карлайл.
– Я еще раз хочу повторить для всех, что меня не стоит опекать, – жестко сказала Кетрин, как будто услышав мои мысли, – я вполне могу за себя постоять. А если я не смогу себя защитить, то вы мне точно помочь не сможете.
– Так что это за бесконтактный бой? Можешь еще показать? – требовательно спросил Джаспер, не обращая внимания на ее заявления.
– Бой? Какой бой? Будет бой? – в окно просунулась голова Эммета. – Я в участниках!
Кетрин недовольно поморщилась и вздохнула.
– Ладно, уговорили. Только ради Эммета, – сказала она.
– Эй, вам лучше выйти на улицу, а то Эсме будет недовольна. Она только недавно сделала свежий ремонт в холле, – раздался голос Розали откуда-то сверху.
– Идет, – радостно согласился Эммет.
Вся компания вывалилась на лужайку перед домом, только Розали вышла на балкон второго этажа. Кетрин поставила Эммета посреди лужайки и задумчиво обошла его по кругу, к чему-то внимательно присматриваясь. Я, Джаспер и Элис расположились неподалеку, с интересом ожидая дальнейшего развития событий.
– Будешь мальчиком для битья, – предупредила Кетрин моего здорового братца, – только не дергайся, а то не получится.
– Как это не дергайся? – возмутился Эммет, – мне обещали полноценный бой.
– Не знаю, кто тебе и что обещал, – парировала Кетрин, – но я существо нежное, и пока еще в своем уме, чтобы меряться силами с огромным вампиром.
– То есть ты хочешь, чтобы я стоял и смотрел, как ты меня будешь тузить? – Эммет гневно навис над ней.
– Джас…, – обижено протянула Кетрин, – меня обижают. Успокой этого борова, а то я за себя не ручаюсь.
– Так, все хватит болтать, – вмешался Джаспер, – ты будешь показывать или нет?
– Да как скажите, – протянула Кетрин, опять приближаясь к Эммету, – только пусть не дергается.
– Да давай уже, не томи, делай что-нибудь, – взмолился нетерпеливый Эммет.
Кетрин стала прямо перед Эмметом, опять нерешительно оглядывая его с ног до головы.
– Слушайте, что-то он сильно здоровый, – заныла Кетрин, – может, кого попроще для начала выбрать?
– Кетрин, – угрожающе зарычал теряющий терпение Джаспер, – я сейчас прекращу успокаивать Эммета…..
– Ладно, – обреченно вздохнула Кетрин и лениво взмахнула правой рукой вдоль бока Эммета.
– Ну и? – Эммет уже переминался с ноги на ногу.
– Что и? – огрызнулась Кетрин, – видишь, не получается. Ты мешаешь мне сосредоточиться.
– Может, ему вообще уйти? – стоящая на балконе Розали затряслась от смеха.
– Если вы будете ржать, ничего не выйдет, – грозно предупредила Кетрин.
– И что это за бой такой, что противник не должен шевелиться, – поддразнил ее и я.
– Так, все, меня здесь не любят, – заявила Кетрин, – пойду утоплюсь.
Она побрела куда-то в сторону, но путь ей преградил Джаспер:
– Или ты сейчас же показываешь нам, как ты это сделала, или я повторю нашу с тобой прогулку, только скорость будет в два раза быстрее.
– Ой, только не надо больше прогулок, – испуганно закатила глаза Кетрин и снова вернулась к Эммету.
Эммет уже с трудом сдерживал смех. Кетрин опять нерешительно потопталась и вновь взмахнула рукой, ну тут уже Эммет не выдержал и перехватил ее, осторожно, я бы даже сказал, деликатно дернул и Кетрин оказалась на земле. Окрестности огласились диким хохотом четырех вампиров. Смеялись все, кроме Джаспера, продолжающего недовольно хмурить брови.
– Вставай, горе луковое, – Эммет, продолжая хихикать, помог ей подняться с земли, – каратистка ты наша великая…
Кетрин обижено надула губы, укоризненно глядя на Эммета. А он продолжал заливаться, уже не обращая внимания на нее. И очень зря. Кетрин вроде как повернулась, собираясь идти в мою сторону. Но это оказалось обманным маневром, я уже видел, как меняется выражение ее лица. Губы плотно сжались, глаза стали холодными и отрешенными, не предвещая ничего хорошего. Тело постепенно напрягалось, показывая небольшие, но крепкие бугорки мускул на видимых участках ее тела, пальцы на руках медленно сжимались и разжимались. Она стала больше походить на хищника, готовящегося к броску.
Поворачивалась она конечно не так быстро, как вампир, но гораздо быстрее, чем смог бы обычный человек. Сильный, уверенный, явно хорошо продуманный, и в тоже время очень плавный взмах ее правой руки по странной полукруглой траектории – и все еще смеющийся Эммет отлетел на пару метров, приложившись головой об так любимый Эсме газон с цветами. А ведь она даже пальцем его не тронула, ее рука прошла где-то в паре сантиметров, повторив контуры его плеча.
После этого над лужайкой повисла тишина. Все уставились на обалдевшего от происшедшего Эммета, на лице которого отразилась целая гамма эмоций начиная от совершенно детской обиды, потом обиду сменило полное недоумение, а за ним стала нарастать ярость. Он оскаливался, показывая свои страшные белоснежные клыки.
А Кетрин уже осторожно пятилась назад, не отводя взгляда от развалившегося на газоне большого брата. Поняв, что сейчас должно произойти, я выскочил вперед, закрывая ее собой, то же самое сделал и Джаспер. Эммет рывком вскочил с газона и бросился на нас, пытаясь добраться до Кетрин, но мы решительно стояли у него на пути.
– Эммет, спокойно, – прокричала с балкона Розали.
Но Эммет уже ничего не слышал.
– Дайте мне ее, – рычал он, не в силах справится с нами обоими сразу, – пусть борется со мной честно, нечего пользоваться своими штучками.
– Эммет, когда я захочу покончить жизнь самоубийством, я обязательно буду честно драться с тобой, – насмешливо ответила Кетрин из-за моей спины.
– А ведь она сделала тебя, Эммет, девчонка сделала тебя, – вдруг развеселился Джаспер.
Какое-то время Эммет еще пытался прорваться к Кетрин, но потом постепенно успокоился, конечно, не без влияния Джаспера.
– Да ну вас, – неопределенно махнул Эммет и понесся в сторону леса.
Роуз, поняв, что представление закончилось, тоже скрылась. Кетрин картинно вздохнула и взяла Джаспера под руку:
– Пойдем, Джас, я тебя в шахматы обыграю, – сказала она.
Джаспер согласно кивнул, и они двинулись в сторону дома, но на полпути эта плутовка обернулась и озорно подмигнула мне, внушая чувство, что всех нас только что грамотно обвели вокруг пальца.
На лужайке остались только мы с Элис. И только сейчас я обратил внимание, что она стоит совершенно отрешенная, явно под впечатлением какого-то из своих видений. Черт, как же я пропустил это, надо же было так увлечься устроенным Кетрин представлением!
– Элис, что случилось? – я осторожно обнял свою любимую сестричку за плечи.
Она ничего не ответила мне, только прокрутила в голове свое видение.
/Темная комната. В ней сидели двое. Уже известная нам рыжая вампирша и тот человек за рулем ниссана.
– Тебе не кажется, что она хитрит с нами? – спросил человек у рыжей.
– Думаешь, Калленам удалось обвести ее вокруг пальца? – удивилась вампирша.
– Не знаю, но она явно врет нам. И сейчас самое время покончить с Калленами.
И тут дверь в комнату отварилась. На пороге стояла… на пороге была темнота. Темнота, в которой тонкой полоской сверкало изумрудное сияние браслета…/
Мир вокруг меня рухнул, уступая место зыбкой и затягивающей пустоте. Плохо соображая, что я делаю, не обращая внимания на пытающуюся преградить мне путь Элис, я кинулся прочь. Я не знал, куда я бегу. Мне было абсолютно все равно, главное, как можно дальше от этого дома, от того места, где находилась ОНА. Я бежал от НЕЕ. Но она уже стала единым целым со мной. А разве можно убежать от себя?