Я зарыла пессимизм глубоко и надолго, усердно убеждая себя, что Элис всё просчитала, и мы скоро встретимся. Среди Калленов, естественно, за исключением Эдварда, Элис была мне ближе всех. Так было с самого нашего знакомства в школе Форкса, кажется, это было так давно, будто лет 5 как минимум прошло. А после того, как наш эльф изменила меня, я почувствовала, что мы действительно стали сёстрами.
Все мои мысли занимала Элис, лишь иногда я пыталась вслушиваться в разговоры окружающих. Кто-то включил телевизор, но мне было всё равно.
- Погода завтра будет пасмурная! Ну, надо же! – Эсми заулыбалась, махнув рукой в строну экрана.
- Не факт, - скептически ответил Джаспер.
- Но можно же поехать и в солнечный день, - сказал Эдвард, - всё равно на машинах.
- Я бы вообще выехала прямо сейчас, - Розали обвела взглядом всех присутствующих.
- А куда? – выйдя из ступора, спросила я.
- Прямиком в Финикс. Надоело ходить вокруг да около, - Эммет нетерпеливо заёрзал в кресле, - едем на полной скорости и останавливаемся только заправится. Быстро все собираем вещи и по машинам! Повелеваю!
- Слушаю и повинуюсь, - сгримасничал Джаспер, но запаковать свои малочисленные вещички всё же пошёл.
В маленьком гостиничном номере тут же начался переполох. Все хотели сходить в душ, а он оказался один. Незадача. Мытьё парами процесс не ускорило. Проигнорировав спор, мы с Эдвардом первыми проскользнули в ванную комнату, после чего были названы не самыми пристойными словами из-за закрытой двери.
После нас душ заняли Розали и Эммет. Карлайл и Эсми, как культурные люди, быстро отказались от соревнования за право быть чистыми быстрее всех остальных, поэтому мирно сидели на диване и перешёптывались. Мы с Эдвардом разместились напротив, погрузившись в размеренное молчание.
Раздалось пиликанье телефона Карлайла. Я подпрыгнула на месте. Этот проклятый аппарат вечно пытается довести меня до нервного тика. Кстати, нужно было спросить у доктора Каллена, возможен ли он у вампиров. Почти уверенна, что нет, но я была близка к исключению из правила.
Карлайл взглянул на дисплей и взволновано глянул на Эдварда, тот в ответ нахмурился и посмотрел на меня.
- Что?
- Белла, это Чарли.
То, что тик не начался в тот момент – это просто невероятно. Первой мыслью было то, что я найду Лорен и выбью из неё всю дурь. Потом я подумала, что возможно папа звонит зачем-то ещё. Наивная. Я кивнула Карлайлу, и он поднёс телефон к уху.
- Чарли, доброе утро.
- Здравствуйте, доктор Каллен, - голос Чарли слышался отчётливо. Я сразу заметила, что он сильно раздражён.
- Чем могу помочь?
- Вы случайно сейчас не у Элис? Белла давно мне не звонила.
Карлайл снова взглянул на Эдварда, тот еле заметно кивнул. Я с открытым ртом таращилась на обоих.
- Да, мы с женой на днях приехали навестить Элис. Бэлла здесь, у них всё хорошо.
- А больше никто не приехал? Ну… Тут в Форксе пошли слухи от миссис Стэнли, что Эдвард приехал из Европы и его видели вместе с Беллой…
- Вы правы, мой сын тоже здесь.
- Что?!?
- Чарли, успокойтесь.
- Можно мне поговорить с дочерью?
В тот момент я не хотела говорить с Чарли как никогда раньше. Эдвард увидел моё обречённое лицо и потянулся к трубке.
- Нет! – воскликнула я.
- Почему? Хочешь сама?
- Нет!
- Ну, тогда всё же позволь мне.
Я попыталась перехватить телефон, но опоздала. Эдвард вскочил с дивана и оказался на противоположном конце номера.
- Шериф Свон, здравствуйте, это Эдвард, - его голос был полон спокойствия.
- Ах, это ты! – казалось, что от голоса Чарли трубка вот-вот раскрошиться на мелкие осколки. – Какого чёрта ты ночью делал с моей девочкой на заправке? А? Зачем ты снова играешь с ней? Может, ты не знаешь, как чувствовала себя Белла после того, как ты бросил её? Если это опять случиться, я за себя не отвечаю.
- Мистер Свон, послушайте меня, пожалуйста. Я прекрасно знаю, как Белле было тяжело. За это я ненавижу себя. Но я люблю вашу дочь сильнее жизни. Больше ничего подобного не случится.
- Я не верю тебе, дай мне поговорить с Беллой.
- Конечно.
Эдвард кинул мне трубку, и, что удивляло меня бесконечно, я поймала её. Выхода не было, пришлось объясняться с папой.
- Пап, привет, как дела?
- У меня-то отлично, Беллс. А вот ты что творишь?
- Ничего. Просто мы с Эдвардом…
- Ты веришь ему?
- Всё, что случилось тогда в Форксе, было недоразумением, поверь мне. Эдвард – моя жизнь. И я не собираюсь отказываться от него. Тебе придётся поверить мне на слово, пап. Он любит меня, а я его.
- Чёрти что твориться. Белла, миссис Стэнли сказала, что слышала что-то о помолвке, эти слухи…
- Пап, это правда.
- ЧТО?!?!
- Эдвард сделал мне предложение.
- ?!??!
- Мы обсудим всё, как только вернёмся в Форкс.
- Изабелла! Ты немедленно возвращаешься домой.
- Я не могу.
- Если не можешь, я за тобой сам приеду! Ты сама не знаешь, что творишь! Уезжаешь к Элис, не звонишь мне уже долгое время, а я узнаю от посторонних людей, что ты катаешься на машине по ночам с Калленом! Да ещё и соглашаешь выйти замуж за человека, который причинил тебе боль, а теперь появился снова совсем недавно и клянётся тебе в вечной любви, хотя до этого от него не было даже телефонного звонка. Белла, что с тобой происходит?
- Папа, успокойся.
- Я не могу успокоиться. Нужно позвонить Рене.
- Не смей! Папа! У меня всё отлично, расслабься! И не приезжай сюда, мы скоро все вернёмся и поговорим. Я понимаю, что ты волнуешься обо мне и не можешь поверить Эдварду, но я прошу тебя поверить мне. Сейчас я счастлива как никогда раньше. Извини, что не звонила. Я исправлюсь. И я люблю тебя.
- Белла, но…
- Ничего не говори.
- Когда ты вернёшься?
- Точно не знаю, я позвоню.
- Я жду, и если ты не позвонишь в ближайшее время, я приеду за тобой.
- Хорошо. Пока, пап.
- Пока, Беллс.
Я с облегчением выдохнула и плюхнулась на диван. Эдвард сел рядом и взял меня за руку.
- Ужас. Я убью Лорен, - грозно прошипела я.
- Ой ой ой!!! – Оказывается, Эммет уже вышел из душа. – Белла, не делай этого! Ты расстроишь Эдди!
- Эммет, отстань.
- Что, папа решил посадить тебя под домашний арест? Будешь по ночам сбегать на свидания с возлюбленным через окно?
- Если не замолчишь, я скажу Чарли, что ты занимаешься браконьерством и убиваешь всех гризли в округе.
- Это удар ниже пояса, коварная ты женщина!
Эммет рассмеялся и сел в кресло рядом со мной. Я одарила его злобным взглядом и отвернулась.
Через некоторое время все были готовы к продолжению путешествия. Джаспер с комфортом разместился на заднем сиденье нашей с Эдвардом машины. Я села за руль и понеслась по пустому скоростному шоссе навстречу неизвестности. Совесть грызла меня из-за того, что пришлось солгать Чарли. И уже в который раз. Я поморщилась от душевной боли после того, как представила, что будет с папой, если он не дождётся звонка в ближайшие дни. А после окажется, что меня и след простыл. Как и всех Калленов. Нигде нет. И так и не найдут…
Мы вырулили на прямую, но долгую дорогу до Финикса. День оказался пасмурным, синоптики не солгали. Поток машин увеличивался, пришлось сбавить скорость. Ничего не происходило, все молчали, телефоны не звонили. Я знала, что мысли всех Калленов заняты появлением Элис. Где она может встретить нас? Удастся ли сбежать? Всё ли с ней в порядке? Как найти Элис, если она не объявится до самого Финикса?
Чем ближе был пункт назначения, тем больше я нервничала, постукивая пальцами по рулю. В итоге я достала свой телефон из бардачка и набрала номер Джейкоба.
- Беллс, какой сюрприз! Как у тебя дела?
- Меняются с каждой минутой. У тебя как?
- Отлично, как всегда. Чарли звонил Билли.
- Ооооохххх.
- Понимаю. Сказал, ты скоро возвращаешься. Это правда?
- Сама не знаю, Джейк… Пришлось ему немного соврать. Собственно, поэтому я тебе и звоню. Мы едем в Финикс. Уже точно. И не знаем, что там ждёт нас. Элис нет здесь, что мешает сделать какие-либо прогнозы. Вернусь я в Форкс или нет решится в ближайшее время.
- Если нет… Это значит…
- Да, это значит, что всё может кончиться плохо, но лучше не думать об этом. Так вот. Я просто хочу, чтобы ты знал, что происходит на самом деле. Если я не вернусь или не позвоню в ближайшие дни, то ты поймёшь, что всё кончилось так, как мы не планировали. Пообещай мне, что позаботишься о Чарли в случае…
- Ты вернёшься.
- Я постараюсь.
- Хочешь, я приеду?
- Джейк, мы уже это обсуждали. Я не позволю тебе появиться тут.
- Я скучаю…
- Я тоже. Надеюсь, скоро увидимся.
Стало немного легче, ведь я сказала вслух то, что не решалась в последние дни. Я могла умереть. Эдвард мог умереть. Все Каллены могли умереть. И мы двигались к этой возможности на скорости 150 км/ч. Эдвард никак не прокомментировал мой телефонный разговор, но по его лицу было видно, что я озвучиваю и его мысли. Джаспер на заднем сиденье молча смотрел в окно. Вот уж кто больше всех волновался об Элис, хотя старался показать всем, что настроен крайне позитивно.
День уже был в самом разгаре, когда мы подъезжали к Нью Ривер. До Финикса оставалось совсем немного. При всей моей готовности двигаться вперёд, в голове иногда возникали мысли пересечь нафиг две сплошные и отправиться обратно. В Форкс. Там Чарли, Джэйкоб, большой уютный дом Калленов, пасмурная погода. Но ничего из этого мне не светило, пока мы не разобрались с Вольтури.
Вдали уже виднелась приветственная табличка Нью Ривер. Я вздохнула и посмотрела на Эдварда. Он улыбался. И не только губами. Его глаза светились. В недоумении я толкнула его кулаком в плечо.
- Эй, ты чего вдруг развеселился? Может и мне поднимешь настроение?
- Да так просто, услышал парочку забавных мыслей.
- В проезжавшем трейлере дальнобойщики сочиняли анекдоты?
- Вроде того. Но скорее автостопщики.
- Какие?
- Вон те.
Я нахмурилась и уставилась на обочину. На въезде в город «голосовало» довольно много людей. Я равнодушно прошлась по ним взглядом. Молодая парочка, старик, ещё парочка, девушка с огромным рюкзаком, Элис… Элис! ЭЛИС!!!!
Я резко повернула руль вправо, перестраиваясь в крайний ряд, чем ужасно напугала водителя, перед машиной которого я втиснула свою. Повернув ещё правее, я затормозила на обочине и выскочила из авто, не потрудившись заглушить двигатель или захлопнуть дверцу. Элис стояла всего в 100 метрах от меня. Для вампира – пара мгновений. Хорошо, что мой здравый смысл всё же не подвёл, и я бежала с человеческой скоростью. Может немного перестаралась. Пусть думают, что я олимпийская чемпионка.
Элис стояла и улыбалась, скрестив руки на груди. Я улыбалась в ответ и бежала. И вот миниатюрная вампирша оказалась у меня в объятьях, а потом и на земле, поваленная моим радостных приветствием.
- Элис! - вопила я.
- Белла, я тоже рада тебя видеть! Ты всё ещё очень сильная.
Мы рассмеялись, усевшись на землю рядом друз с другом. Подоспели все остальные. Розали, казалось, никогда не отпустит сестру и так и будет ходить с ней в охапке. Джаспер терпеливо ждал в стороне, пока все не поздороваются.
- Коротышка, привет! – горланил Эммет.
Стальные объятья нашего персонального гризли сжали Элис, после чего она оказалась на адском аттракционе под названием «братик покружил сестричку». Со стороны на самом деле смотрелось жутковато. Наконец, очередь дошла до Джаспера. Он прижал свою миниатюрную возлюбленную к себе и стал нежно поглаживать её короткие тёмные волосы.
- Ты смогла! – прошептал он ей на ухо.
- Конечно, я же знала, что меня ждут.
Я была безумно счастлива. Столько волнений позади, все, кого я люблю живы. Эдвард сидел на капоте машины, а я встала рядом и перебирала шёлковые рыжеватые волосы. Его глаза смотрели на меня с такой нежностью, что сердце разрывалось от любви. До встречи с Эдвардом, я бы никогда не поверила, что бывает такое сильное чувство, когда все эмоции бурлят внутри, по телу пробегают электрические разряды от малейшего прикосновения, не бывает усталости от присутствия человека, даже если видишь его 24 часа в сутки.
- Пора! – звонкий голос Элис вернул меня в реальность.
- Мы спешим? – спросила я.
- Очень сильно, - пояснила она мне, - не забывайте, что у Вольтури есть прекрасная ищейка. Его отправили за Джаспером, но им не повезло. Солнце слегка сковало их передвижение, поэтому у нас есть преимущество. Но нельзя его терять. Пока я вижу, что они продолжают следовать за Джассом, остальные присоединяются к ищейке. Вольтури уверены, что я вернусь к вам. Они не ошиблись. Так что поехали. Живее!
Элис запрыгнула на водительское сиденье BMV, ключи остались в зажигании, Эдвард только заглушил двигатель. Мы покорно проследовали к машинам. Джаспер уселся рядом с водителем, а мы, следовательно, разместились сзади.
- Элис, я так рада тебя видеть, мы так волновались, - сказала я, облокотившись на Эдварда, - как ты сбежала?
- Ой, ладно тебе, Белла, ты же знаешь, что я могу за себя постоять. Про побег потом расскажу, дай насладиться свободой. Теперь вы никуда от меня не денетесь… Как классно водить хорошую машину! Я соскучилась по этому ощущению.
Элис заразительно засмеялась и нажала на газ посильнее.

Кто студент, тот знает, что такое сессия. Это - фаталити)
Так что вот вам новая глава, а я побежала рисовать.

Ах,да! Жду отзывоа, май свитхартс))