2024-4-24

17

0

0

Эдвард
Впервые с тех пор, как у нас появилась Кетрин, я все-таки собрался в школу. Карлайл недвусмысленно намекнул мне, что прогуливать уже хватит. Не то что бы он боялся, что я отстану от школьной программы, просто мы должны были соблюдать приличия и не привлекать внимание.
Мне не хотелось ехать со всеми, поэтому я немного задержался в своей комнате. Я слышал биение сердца Кетрин внизу, мне хотелось попрощаться с ней без лишних свидетелей. Услышав визг шин джипа Эммета, я спустился вниз. Она сидела на диване, рассматривая какой-то журнал, рядом развалился уставившийся в телевизор Джаспер, который сегодня должен был ее охранять. Легкая зависть охватила меня при мысли, что он проведет с ней полдня практически наедине.
– Не боишься опоздать? – спросила Кетрин.
– Ничего, я пробегусь по лесу и буду в школе раньше всех, – ответил я, – а вы чем собираетесь заняться?
– Что-нибудь придумаем, – неопределенно махнула рукой она, и у меня было такое впечатление, что у нее были какие-то планы, но ей не хотелось делиться ими.
Джаспер сделал вид, что он сосредоточен на программе новостей.
– Только веди себя прилично, пожалуйста, – попросил я Кетрин.
– Обещаю, папочка… – она невинно захлопала глазками, после чего меня окатила волна беспокойства. Уходить уже не хотелось, но я пересилил себя и побежал в школу.

Сегодня был на редкость тихий и пасмурный день, я с удовольствием наслаждался утренней свежестью леса. Такой способ передвижения был для меня гораздо приятнее, чем душная, воняющая бензином машина.
На полпути до школы я услышал мысли парней из бейсбольной команды и новенькой, Мелани Стивенсон. Она была симпатичной и рыжеволосой, ее появление в нашей школе привлекло внимание практически всей мужской части учеников. Причем внимание некоторых было достаточно навязчивым, особенно старался Брэд Нельсон, капитан бейсболистов, здоровый детина с полным отсутствием мозгов. Я слышал, как он заключил со своими друзьями пари, что поимеет Мелани в течение двух недель, и он практически не давал ей прохода. Ее брат Патрик был тоже довольно крепким парнем и далеко не трусом, и у него с Брэдом уже было несколько конфликтов на этой почве. Но срок пари уже подходил, и Брэд, похоже, решил перейти к активным действиям.
Вот сейчас Брэд и парочка его друзей-дебилов подстерегли Мелани. И какого черта она шлялась по лесу в одиночестве? Ее дом был довольно далеко от этого места, и было странным, что она шла в школу таким окольным путем.
Я замедлил свой бег до обычной человеческой скорости и стал приближаться к небольшой поляне, уже слыша, что там происходит.
Дружки Брэда держали девушку, а сам он рвал на ней блузку и пытался стянуть с нее джинсы, а Мелани отчаянно отбивалась. Мне показалось странным, что в ее мыслях не было страха и паники, она злорадно думала о том, что этим козлам будет очень плохо.
В момент она вырвалась из рук державших ее парней и бросилась прочь. Они быстро опомнились и догнали ее, Брэд размахнулся и ударил ее наотмашь по лицу. Из щеки хлынула кровь, умопомрачающий запах которой словно острым лезвием резанул по моему горлу. Бешенство накатилось на меня, и я в один прыжок подскочил к ним и откинул сразу двух друзей Брэда.
– Ну, Каллен, ты горько пожалеешь об этом, – взревел, опомнившись, Брэд и бросился на меня с кулаками.
Я поймал его правую руку и с силой развернул его, заламывая руку за спину. Раздавшийся хруст свидетельствовал о том, что пара открытых переломов ему обеспечена. Я очень старался действовать на человеческой скорости, сдерживая свою силу, чтобы не вызывать подозрений. Толкнув его на землю, я повернулся к его двум дружкам, которые уже очухались и осторожно двигались в мою сторону.
В их руках поблескивали ножики, они были настроены вполне решительно, чтобы убить меня. У меня появилось жгучее желание разорвать их, но я вовремя вспомнил о семье: Розали очень расстроится, если нам снова придется переезжать. Я выбил ножи одновременно у обоих бейсболистов и, схватив их за горло, приподнял над землей, подержав их некоторое время, чтобы они успели прочувствовать всю полноту ситуации, складывающейся явно не в их пользу. Когда их глаза готовы были вылезти из орбит, я отпустил их глотки и они синхронно рухнули на землю.
– Вон отсюда, – рыкнул я.
Мне не пришлось повторять дважды. Они осторожно, бочком попятились от меня в сторону школы, и, отойдя на безопасное в их понимании расстояние, Брэд проблеял:
– Мы еще встретимся, и ты труп, Каллен, – его угроза только рассмешила меня.
Ну и какого черта я ввязался во все это, мог бы спокойно пройти мимо. Была только одна надежда, что они все это скроют, не желая болтать о своем поражении.
Я повернулся к девушке. Мелани сидела на земле, пытаясь прикрыться разорванной блузкой, и с опаской ожидала моих дальнейших действий. По щеке у нее тонкой струйкой лилась кровь. Перестав дышать, я стал осторожно подходить к ней. На ее лице постепенно отражался ужас, хотя в мыслях все было спокойно. Конечно, она тоже видела, как я раскидал ее обидчиков с нечеловеческой силой.
Одной рукой она прикрыла ладонью рану, а второй схватилась за старинный тяжелый медальон, который висел у нее на груди. Раньше я не обращал на него внимания, видимо она прятала его под одеждой. Медальон был сделан из серебра в форме головы волка, причем волк был настолько искусно отлит, что можно было различить каждую волосинку. Глаза волка светились мерным желтым светом, и я готов был поспорить, что медальон теплый на ощупь. Странно, почему девушка носит этот медальон, который совершенно ей не подходит.
Подойдя к ней совсем близко, я почувствовал какую-то тяжесть в голове. Списав это на объявшую меня жажду, я подумал, что мне нужно убираться от нее как можно подальше, пока во мне окончательно не проснулся зверь. Не говоря ни слова, я развернулся и побежал в сторону школы.
Я как раз успел добраться до стоянки, чтобы незаметно присоединиться к своим родственникам.
– Что-то ты сильно растрепанный, – подозрительно проворчала Розали. – Ты что, подрался?
– Да, пришлось, – не было смысла скрывать от них произошедшее.
– Ух ты, а чего мне не свистнул? – заинтересовался Эммет, но все остальные не разделяли его оптимизма, укоризненно глядя на меня.
Я вкратце обрисовал ситуацию.
– Сыграл в благородство? – съехидничала Розали, – а о нас ты подумал?
– Роуз, успокойся, – Элис, как всегда, была на моей стороне. – Ну подумаешь, поколотил трех идиотов, в этом нет ничего страшного. Если они начнут болтать, можно сказать, что у страха глаза велики. А Мелани девчонка неплохая, я думаю, она должна боготворить своего спасителя.
– Жаль, что ты не видишь будущее, – вздохнул Эммет, хотя в его мыслях тоже слышалось одобрение моему поступку.
На уроках я был рассеян, но учителя не обращали на меня внимания. Они вообще считали нас слишком умными и боялись попасть впросак со своими вопросами.
Я думал об этой девушке, Мелани, и ее брате Патрике. С их первого появления в школе две недели назад я обратил внимание на то, что их мысли как-будто заторможены. Они думали гораздо медленнее других людей, и какими-то отрывками. Особенно странной была их реакция на нашу семью. Пару раз мне казалось, что я ловил на себе их взгляды, полные ненависти, но ничего такого найти в их мыслях у меня так и не получилось. Иногда мне казалось, что девушка смотрит на меня с нескрываемым интересом, была у нее пара мыслей, что я очень не дурен собой. Когда я смотрел на нее, она смущенно отводила глаза. Мы вместе с ней посещали биологию, она сидела прямо передо мной всегда напряженная, с неестественно прямой спиной, но думала исключительно о занятиях и ни разу обо мне.
Они обычно держались с братом вместе, но редко разговаривали между собой. Наблюдая за ними, можно было сделать вывод, что они очень близки друг другу, что неудивительно, ведь их родители погибли три года назад.

Так и не выдержав до конца занятий, я решил прогулять совершенно бесполезную для меня физкультуру. Домой я тоже направился пешком, чуть в стороне от того места, где Брэд с дружками подстерегли Мелани. Вскоре я наткнулся на запах Мелани, и каково было мое удивление, когда я ощутил, что к ее запаху явственно примешивается запах другого вампира! И я уже слышал этот запах раньше, он принадлежал той самой рыжей вампирше, которую мы встретили, когда нашли Кетрин.
Боже, Кетрин… Неужели вампирша пришла за ней? Она же собиралась отомстить ей за убийство своего возлюбленного! Чувство беспокойства возрастало во мне, я быстро набрал номер Джаспера. Этот гад не отвечал!

Кетрин
Мое вынужденное пребывание в начале XXI столетия явно затягивалось. Меня никогда особо не интересовал этот период, и я даже не могла предположить, что когда-нибудь окажусь здесь. Это время напоминало мне тихое вязкое болото. Люди не стремились сюда, не видя в этом веке ничего интересного, он мало отличался от моего времени. Может, не такое бурное развитие технологий, пара-тройка землетрясений и стихийных бедствий и несколько знаменитых терактов. Даже никаких серьезных войн в эти времена не происходило, разве что информационные. То есть ничего такого, что бы серьезно повлияло на дальнейший ход истории, произойти не могло в принципе.
Совсем другое дело век XX. Он больше всего интересовал путешественников во времени. Он был переломным, и поэтому люди возвращались туда вновь и вновь в надежде изменить историю. А мы всегда были у них на пути, так что XX век стал мне практически родным домом. И в этот раз я должна была переместиться на сто лет раньше, чем было здесь. Интересно, а почему Валька выбрал именно 1905 год? Никогда не слышала от него ничего по этому поводу, мне всегда казалось, что ему больше всего нравится период второй мировой войны. Ох, где же ты, Валька, мне так плохо без тебя… Будет ли у нас шанс встретиться вновь?
Но это уже не важно, главным был вопрос, как мне отсюда выбраться. Никто не спешил меня спасать, и поэтому я стала задумываться, как мне существовать в этом времени.
Наиболее серьезными были проблемы с постоянным чувством голода. Особенно в самом начале, когда моя защита была сильно истощена после заживления моих практически смертельных ран и восстановления потерянной крови.
К счастью, в доме у вампиров еды не было, а то бы у меня точно крыша съехала. Я старалась не думать о съестном и о воде, но вначале это плохо мне удавалось. По ночам мне вообще снились страшные сны, где столы ломились от всякой снеди, а ее волшебный запах заполнял мое истерзанное сознание. Но когда я пыталась подойти к столу и протянуть руку, невидимая стена преграждала мне путь, и я безнадежно билась об нее, словно рыба об лед. В моей нынешней ситуации эти сны казались мне гораздо страшнее кошмаров с вампирами, и я просыпалась, дрожа от охватившего меня чувства буквально волчьего голода.
И как назло, это место было очень пасмурным и дождливым, так что солнце здесь появлялось крайне редко. Как я уже знала, вампиры не зря выбрали для проживания именно этот городок, ведь на солнце их кожа начинала неестественно переливаться, и люди сразу замечали это их отличие. Для меня же гораздо лучшим вариантом было оказаться в более солнечном месте, например, на теплом морском побережье, но тогда меня вообще не смогут найти, мне необходимо было быть близко к тому месту, куда я переместилась.
Первые мои пару дней здесь солнце вообще не выглядывало из-за серых низких туч, и лишь на третий день, когда я потеряла всякую надежду, небольшой лучик прорезался сквозь беспросветное тяжелое небо. Как же я обрадовалась ему, это чувство просто невозможно описать словами! Ведь только прямой солнечный свет давал моей защите необходимую энергию, чтобы поддерживать мое тело на замкнутом цикле, не давая чуждому мне времени убить меня.
И если кто-то подумает, что я какой-нибудь сказочный лесной эльф, питающийся исключительно святым духом, то он очень ошибется. Лично мне солнечный свет может дать только столь нужный бурно развивающемуся организму витамин D и ровный золотистый загар, и ничего более. Солнечная энергия была просто необходима для подзарядки моей защиты, и уже она вырабатывает для моего организма столь необходимые ему для существования микроэлементы, витамины и прочие полезные вещества. И ничего волшебного ни во мне, ни в моем изумрудном браслете-защите нет и в помине, он всего лишь результат бурного развития биотехнологий будущего.
И если кому-то покажется, что мне нравиться носить защиту из-за обретаемой неуязвимости, то он в корне не прав: гораздо приятнее получать столь нужные организму вещества естественным путем, то есть через рот, наслаждаясь вкусом еды и питья. С каким удовольствием я каждый раз снимала защиту, возвращаясь домой после очередного путешествия в прошлое! Но сейчас выбора у меня не было, приходилось довольствоваться малым.
И я подставляла лицо этому слабому лучику, очень похожему на мою тонюсенькую ниточку надежды, не дающую мне впасть в отчаяние в моей практически безвыходной ситуации. И я чувствовала, как наливается новой силой мое тело, как постепенно проходит чувство голода, как отпускает горло саднящая жажда.
Наверное, лицо мое при этом выражало райское наслаждение, потому что я поймала несколько удивленный взгляд Эдварда.
– Я питаюсь солнечной энергией, – пояснила я.
И хоть это и было абсолютной правдой, прозвучать это должно было скорей как шутка. Эдвард недоверчиво покачал головой.
Эдвард. Ох, я прекрасно видела, как он на меня смотрит. Здесь было не только любопытство, было явно видно его растущее желание. Его золотистые глаза при этом темнели, тяжелый взгляд был исподлобья, крылья носа расширялись и чуть подрагивали, его идеальное, словно высеченное из камня тело напрягалось, наклоняясь в мою сторону, и мне оставалось только догадываться, какие мысли посещали в эти моменты его голову, и мне даже становилось немного не по себе. Его природная притягательность, так свойственная всем вампирам, безусловно, оказывала свое влияние и на меня. Иногда я ловила себя на мысли, что мне безумно хочется поправить его непокорные кудри, провести рукой по его лицу, так невероятно сверкающему на солнце, удобно расположить свою голову на его твердом, но таком надежном мужском плече. Но я прекрасно понимала, что все обаяние вампиров предназначалось для того, чтобы очаровать жертву и усыпить ее бдительность, и мне не очень хотелось увидеть себя в такой роли.
Но и он пока держался в стороне от меня, видимо, еще не осознав своих чувств до конца. Я знала, что у него есть девушка-вампирша, но судя по тому, как он разговаривал с ней по телефону после нашего совместного купания в океане, она не занимает много места в его сердце.
Не только Эдвард, но и другие члены его семьи практически не спускали с меня своих завораживающих золотистых глаз. По-моему, они очень сожалели, когда приходилось отпускать меня, чтобы я поспала. Они восторженно ловили каждое мое движение, внимали каждому моему слову, и я часто ощущала себя диковинной птичкой, которую держат в дорогой красивой клетке на потеху маленьким детям. Но мне действительно нравилось просто быть рядом с ними, хотя я и понимала, что это все не может продолжаться долго.

Сегодня все разбрелись по своим делам: младшие вампиры в школу, Карлайл на работу, а Эсме поехала в город за покупками для интерьера дома. И впервые в доме кроме меня был только один из его хозяев – Джаспер. Мои отношения с Джаспером складывались довольно напряженно, поначалу я буквально ощущала исходящую от него ледяную ненависть ко мне. И он был очень прав, потому что я не была до конца откровенна с ними, и даже не считала нужным это скрывать. Но постепенно его отношение ко мне менялось, я видела явный интерес с его стороны, но это было скорей всего любопытство, желание познать непонятное и неведомое. И мне он был очень интересен, можно сказать, он был самым неординарным из всех, и эта неординарность была связана с его способностями и с очень насыщенным прошлым.
В семье он держался несколько в стороне от других, основной причиной его пребывания здесь, безусловно, была Элис. И ради нее он был готов на все. Но и другие были не безразличны ему, я видела, с каким обожанием он смотрит на Эсме, как уважительно он относится к Карлайлу, по-братски любит Эдварда и Эммета. Вот только с Розали у него натянутые отношения, но она девушка очень специфическая, и наверняка ему не очень нравятся ее эмоции.

Охраняющий меня Джаспер лениво уставился в телевизор, не обращая никакого внимания на мою скромную персону. А мне было не очень интересно смотреть местные новости, ведь для меня они уже давно устарели. Довольно небольшой спектр местных развлечений уже порядком поднадоел мне, и я все чаще и чаще стала ловить себя на мысли, что мне скучно.
Тяжело вздохнув, я включила чудо современной на данный момент техники под названием ноутбук, подключенный к глобальной информационной сети, неупорядоченные чащобы которой могли свести с ума любого, кто попал в ее липкую, затягивающую паутину. А этот жуткий монстр по имени клавиатура, предназначенный для ввода данных при помощи пальцев, вынужденных нажимать клавиши с нужными буквами или цифрами, ведь глупая коробка совершенно не воспринимает даже человеческой речи, я уже вообще молчу про мысленное управление!
Скорость получения информации раздражала меня. Я, которая привыкла получать нужные мне сведения практически мгновенно, вынуждена была ждать, пока мой запрос с черепашьей скоростью передастся к нужному источнику информации и еще медленнее возвращался ответ, и совсем не факт, что ответ в полной мере отражал мою информационную потребность. А поисковые системы, и у кого повернулся язык их так назвать? Они же могут завести в такие информационные дебри, что даже Иван Сусанин завидует и нервно курит в стороне! Они выдают столько чуши на неимоверном количестве страниц, что найти там маленькую крупинку так необходимых данных было делом практически безнадежным, сопоставимым разве что с поиском иголки в стогу сена. И эти жуткие плоские двумерные изображения, совершенно, на мой взгляд, не отражающие сути происходящего, не способствовали моему восприятию окружающей действительности. Но что делать, приходится довольствоваться тем, что мы имеем на данный момент. И это вообще еще не самый плохой вариант, попала бы я лет на десять-пятнадцать раньше, пришлось бы тащиться в библиотеку и рыться в древних печатных книгах, чихая от скопившейся там пыли.
Программа, позволяющая увидеть земную поверхность при помощи спутника, грузилась вообще убийственно. Такое впечатление, что этот спутник крутился не над Землей, а как минимум в районе созвездия Большой Медведицы. Я чуть не заснула перед экраном, пока на нем, наконец, не появилось нужное мне изображение. Этот небольшой городок с недостаточно развитой инфраструктурой находился на северо-западе США, недалеко от Сиэтла. Дом Калленов был чуть в стороне от городка, его было практически не видно из космоса за высокими вековыми елями, накрывшими его своими развесистыми лапами. Вокруг были глухие леса, до океана было километров двадцать пять. Я легко нашла на экране то место, где Эдвард не дал мне спокойно поплавать. Тоже мне, спасатель нашелся!
Постепенно увеличивая масштаб изображения, я нашла даже ту поляну, где так неудачно началось мое пребывание здесь. В паре километров от нее проходила довольно оживленная трасса. Мне просто необходимо побывать на этой поляне! Именно там может находиться ключ к разгадке, почему я оказалась здесь.

Джаспер никак не отреагировал на мое исчезновение из холла. Я беспрепятственно спустилась в гараж, находящийся под домом, и вывезла оттуда один из мотоциклов.
Я не собиралась сбежать. Я прекрасно знала, что Джаспер услышит меня и без труда догонит, даже если я буду мчать мотоцикл на предельной скорости. И мне совершенно не куда было идти, я никого не знала в этом времени. Просто мне постепенно становилось скучно от однообразия здешней жизни, и хотелось хоть как-то развлечь себя, любимую, пощекотав нервы страшному вампиру Джасперу. Пусть понервничает, ему тоже полезно!
Заводя мотоцикл и срываясь с места, я краем глаза заметила стоящего на крыльце дома Джаспера, скрестившего руки на груди и с некоторой долей иронии смотревшего мне вслед.
Я ехала в направлении нужной мне поляны. Скорость была сравнительно небольшая, дороги не было, и меня все время подбрасывало на бесчисленных кочках. И пару раз мне казалось, что за деревьями мелькал размытый силуэт. Джаспер, похоже, решил поддержать мою игру, и наблюдал за развитием событий со стороны.
Вот и та самая поляна. Я сразу ее узнала, слишком свежи были воспоминания о недавних событиях в моей памяти. Но было что-то, что волновало меня, и я думала, что эта поляна поможет мне прояснить мои сомнения.
Вот эта молоденькая сосна, о которую я ударилась после перемещения. Вот там стояли те трое. Они именно стояли, не шли. Они смотрели в мою сторону. Они что, ждали меня, точно зная время и место моего появления?
На краю поляны виднелись следы от костра. Я была уверена, что их в прошлый раз не было. Я никогда не спрашивала, что случилось с телами тех вампиров, а не мешало бы полюбопытствовать. Очевидно, кто-то их спалил. Но кто: Каллены или рыжая, вернувшаяся за своим возлюбленным?
Иногда движение вперед является результатом пинка сзади. Так было и в моем случае. Что-то сбило меня с ног, повалило на живот, придавило своим весом, холодная рука совсем не нежно прижала к земле мою шею. Я очень надеялась, что это был разозлившийся на мои проделки Джаспер, но увы и ах…
– Помнишь меня? – прошелестел над моим ухом чарующий женский голос.
Ох, конечно помню. Такое не забывается. Моя рыжая знакомая. Я попыталась повернуть голову, но вампирша ткнула меня носом в землю, заводя за спину мою правую руку, которая предательски хрустнула. Ох, больно все-таки… И где же этот Джаспер?
– Если ты еще дернешься, я сверну тебе шею, – нежно пообещала мне вампирша.
Как ни странно, ее слова меня очень обрадовали. Раз она не свернула мне шею сразу, значит, есть очень неплохие шансы на спасение.
– Ты поняла? – и вампирша дернула меня за сломанную руку.
– Вполне, – как можно спокойнее постаралась ответить я, с трудом сдерживаясь, чтобы не завизжать от резко пронзившей меня боли.
– Я хочу кое-что узнать, – вкрадчиво проговорила она, – и как ты понимаешь, в твоих интересах быстро и четко отвечать на мои вопросы.
Ох, женское любопытство – страшная сила, и оно вполне может спасти мою жизнь в данном конкретном случае.
– Валяй, спрашивай, – согласилась я. Как будто у меня был выбор.
– Вопрос первый. Кто ты?
– Человек, – просто, и, главное, совершенно правдиво ответила я.
– Ответ не правильный, – и она снова дернула меня за сломанную руку, и мне пришлось закусить губу, чтобы не взвизгнуть от новой волны боли.
– Следующий вопрос, – равнодушно продолжала она, – что ты сделала с моими спутниками?
– Вы первые начали, – парировала я, ожидая очередной порции боли.
Но вампирша почему-то притихла, очевидно, переключив свое внимание на что-то более важное, чем моя скромная персона. Воспользовавшись моментом, я ухитрилась выкатиться из-под нее, хотя скорей это она меня отпустила, готовясь к схватке с более серьезным с ее точки зрения противником. Мне удалось отползти на четвереньках за то самое злополучное дерево, и я увидела причину вполне обоснованных волнений рыжей.
В метрах трех от нее стоял Джаспер. Хотя этот вампир очень мало напоминал уже такого знакомого и практически родного мне цивилизованного Джаспера. Звериная, ощетинившаяся поза, зловеще обнаженные клыки, практически черные, полыхающие ненавистью глаза. И тем не менее, я была так рада его видеть, что пришлось подавлять жгучее желание броситься ему на шею.
Рыжая вампирша тоже ощетинилась ему навстречу, и сейчас было совершенно не понятно, как кто-то мог бы принять их за людей. Хотя ухоженный, одетый с иголочки Джаспер составлял яркий контраст дикой, небрежно одетой в какие-то лохмотья рыжей, тем не менее сейчас эта грань между ними стерлась, передо мной готовились к схватке два взбесившихся зверя, не поделивших добычу. И этой добычей была я.
Напряженно глядя в глаза в глаза, они стали плавно двигаться по кругу, издавая глухое утробное рычание. Но все-таки рыжая приняла довольно мудрое решение: сначала попытаться провести переговоры.
– Привет, – сказала она ему, выдавив что-то наподобие соблазнительной улыбки, – меня зовут Виктория.
– Отойди от нее, – буквально прорычал Джаспер, явно не настроенный на светскую беседу.
– Что тебе до нее, – удивилась Виктория, – это же просто человек, я нашла ее первая. Она моя!
– Я не ясно выразился? – обозлился Джаспер, – отойди от нее, или я разорву тебя на части!
В общем, диалога не получилось. Виктория прыгнула на него первая. Джаспер увернулся, и она пролетела мимо, но быстро развернулась, успевая уклониться от его ответного удара. А дальше я уже с трудом следила за развитием событий. Их битва напоминала какой-то древний ритуальный танец, они кружили по поляне, выписывая сложные кренделя и спирали, сближались и отдалялись, стараясь отвлечь друг друга обманными маневрами. И если кто-то из них ошибался, громкий хруст и треск гулким эхом разносился по притихшему лесу. Но они двигались слишком быстро, чтобы я могла заметить, кто именно делал ошибки...
Джаспер в этой схватке явно начал уступать, нечеловеческий удар вампирши отбросил его в сторону близко стоящего дерева, треск сломанной сосны сочетался с металлическим скрежетом каменного тела… Вампирша, похоже, была быстрее и хитрее его, что так свойственно женщинам. И как я понимаю, на такой дикой скорости он не мог повлиять на ее эмоции. Как же мне ему помочь? Сунуться туда, в самый центр боя, было бы большой глупостью, они просто раздавят меня, как мелкую букашку, и даже не заметят этого, а поймать взгляд рыжей на такой бешенной скорости тоже не было никаких шансов. Оставался мотоцикл. Он был на другой стороне поляны, и чтобы добраться до него, я должна была пройти мимо них. И я стала пробираться к мотоциклу, но не напрямую, а обходя их по полукругу, по-над окружающими поляну деревьями. Мой маневр не прошел для них незамеченным, и теперь каждый из них старался не допустить другого в мою сторону.
– Уезжай отсюда, – крикнул мне Джаспер, с силой впечатывая рыжую в землю.
Ага, сейчас. У меня были несколько другие планы.
Я уже была на мотоцикле, мертвой хваткой вцепившись в руль, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в сломанной руке. А рыжая навалилась на Джаспера, и они уже катались по земле, сжимая друг друга в кольцах смертельных объятий. Выбрав момент, когда Виктория оказалась сверху, я включила двигатель, мотоцикл, победно взревев, рванул с места. Я поехала по дуге, чтобы набрать нужную скорость, а потом повернула в их сторону и понеслась прямо на них. Приподняв руль, я заставила мотоцикл подпрыгнуть, и он своими колесами сбил Викторию с лежащего на земле Джаспера. От удара я вылетела из сидения, но успела сгруппироваться перед падением, завалившись на левый бок.
Конечно, от удара мотоцикла с рыжей ничего не случилось, он просто отбросил ее, но той выигранной секунды Джасперу хватило, чтобы подскочить и подготовиться к следующему раунду сражения. Он буквально схватил ее за ногу, когда она снова бросилась в мою сторону, явно собираясь прикончить столь досадную помеху, но хитрая плутовка вывернулась и вдруг понеслась прочь, копна ее огненно-рыжих волос в бешеном темпе замелькала между деревьями. Джаспер, не теряя времени, побежал за ней, и следом мимо меня в том же направлении проскакал неизвестно откуда взявшийся Эммет.
Я обессилено прислонилась к дереву, осторожно прижимая к телу сломанную руку и не веря, что весь этот кошмар закончился. Я была уверена, что вдвоем они без особого труда одолеют рыжую.
Буквально выросший передо мной из-под земли Эдвард заставил меня вздрогнуть, и как только они передвигаются с такой скоростью? Я всегда гордилась тем, что никто не мог ко мне подкрасться незаметно, но с неимоверно шустрыми вампирами эти мои таланты совершенно не действуют.
Наклонившись, он с тревогой заглянул в мои глаза.
– Что с тобой? Ты в порядке? – взволнованно спросил он.
А я просто смотрела в его золотистые бездонные глаза, и, наверное, улыбалась глупой счастливой улыбкой. А он вдруг притянул меня к себе, бережно прижал к груди, и, не скрывая своих эмоций, зарылся лицом в мои волосы.
– Я так боялся за тебя, – услышала я его чуть слышный шепот.
И мне вдруг впервые за время моего пребывания здесь стало так легко и спокойно, как будто я вернулась домой после долгого отсутствия. Боль в руке отошла куда-то на дальний план, я уткнулась носом в его твердое как сталь плечо, и для полноты картины осталось только пустить слезу в его черную шелковую рубашку…