Полтора месяца спустя. Аляска – Ла-Пуш.

- Привет, я вижу, как ты уходишь, - маленький эльф по имени Элис возник на пороге моей комнаты, когда я собирал вещи в рюкзак. Я развернулся и произнес:
- Привет, Эл. Я ненадолго. Я скоро вернусь, передай Эсми и Карлайлу, чтобы не волновались. Я просто не могу поступить с ней вот так. Только не я.
- О ком ты говоришь? У тебя кто-то был там, да? – Элис села в кресло, я опустился на свой диван, держа в руках дизайнерские джинсы, и, не глядя на сестру, произнес:
- Её зовут Ли Клируотер. Я должен с ней проститься.
- Я не вижу тебя, Джей, не уезжай, пожалуйста. Я боюсь.
Я усмехнулся:
- Элис, ты же не видишь оборотней, а я буду на их территории. Так что это неудивительно. Меня не будет ровно три дня, а потом я вернусь. Ты была права, мне больше некуда идти, - с горечью произнес я.
- Ты так любишь её?
Я пожал плечами. А было ли любовью то, что происходило между мною и Ли? Мы физически нуждались друг в друге. Нет, это было не запечатление, но нечто сродни ему, мы просто должны были быть вместе. Я посмотрел на свои холёные бледные руки и прошептал:
- Это не любовь, скорее, потребность в ней, желание оберегать её. Ей очень тяжело было, когда её бросил Сэм - бета моей стаи, запечатлившись на её двоюродной сестре. А потом мы как-то однажды столкнулись на пляже, я не знаю, как так получилось… Мы были близки, и я пообещал ей, что никогда не предам её, не брошу. А теперь получается, что и я нарушил обещание. Второго предательства она не выдержит. Я её знаю.
- Ладно, позволь хоть кому-нибудь из нас сопровождать тебя до границы с резервацией…
- Нет, стая не знает, что я буду там. Не хочу видеть их презрительные взгляды, полные ненависти или жалости, не важно. Чем бы они ни руководствовались, я этого не хочу, - произнёс я, закидывая сумку на плечо. Элис поднялась с кресла с самой мрачной миной на лице, которую только может скорчить вампир. Я прыснул со смеху и подхватил её на руки:
- Ну же, солнце, не переживай, ваш сумасшедший братец не доставит вам много хлопот. Я буду аккуратен.
Элис натянуто улыбнулась и произнесла:
- Подожди минутку, я сейчас.
Она исчезла и через тринадцать секунд возникла рядом со мной, протягивая мне небольшую коробочку:
- Это линзы и твои солнцезащитные очки. Не снимай очки без необходимости, хорошо? Твои глаза слишком красные пока. Ты ведь давно об этом думаешь? О ней?
- С тех пор, как мы приехали сюда, я взвешивал все "за" и "против" этой поездки, не зная, как она отреагирует. А потом решил, что все равно должен поговорить с ней в последний раз. Она не заслуживает молчания и лжи.
- Я не знаю, что сказать, я не вижу вашего разговора. Я боюсь за тебя, но это твое решение, Джей.
- Спасибо, ты не проводишь меня до самолета?
- Я уже и не надеялась, что ты предложишь!
Если бы я мог покраснеть, то обязательно бы это сделал:
- Я привык к тебе, эльф. Ну, поехали.
Мы вышли из дома и направились к гаражу, я щелкнул брелоком и отворил перед сестрой пассажирскую дверцу своей машины:
- Прошу.

Вот и Форкс. Ла-Пуш…. Моя родина… Через несколько минут я буду рядом с ней. Что она скажет? Что сказал ей Билли? Как отец объяснил мой внезапный отъезд? Сейчас ночь… Я крадусь к её дому, вот и окно моей девочки. Моей бывшей девочки. Мы больше не принадлежим друг другу. Точнее, я не принадлежу её миру, миру вервольфов. Я тихо отворяю окно и забираюсь внутрь. Ли спит. Я вздыхаю, не хочется нарушать её покой, но нам нужно поговорить до рассвета. Аккуратно дотрагиваюсь до её оголенного плеча:
- Ли… Ли, проснись, это я.
- Кто здесь? – приоткрывает глаза она. Я беру её за руку, я не дышу. Не хочу чувствовать её запах, боюсь, что сорвусь и убью её. Но я должен с ней поговорить, поэтому усилием воли запихиваю жжение в горле поглубже и произношу:
- Это я, Джейкоб.
- Джейк? – она трет глаза руками и смотрит на меня, я сижу рядом с ней. – Почему ты такой холодный?
Я не отвечаю на её вопрос, вместо этого я прошу у неё прощения:
- Прости меня за то, что так вот уехал, прости, что ничего не рассказал. Прости, что я такой трус. Прости, что теперь мы не сможем быть вместе. Прости меня, малыш.
- Джейк, сними очки, - шепотом просит она, и я выполняю её просьбу. Она зарывает рот руками, чтобы не закричать. Я надеваю очки обратно:
- Прости.
- Боже, вот, почему ты уехал, да?
- Да, так было нужно. Я всегда буду помнить о тебе, Ли.
- Неужели нельзя было иначе?
- Боюсь, что нет. Я должен идти. Меня могут найти. Тогда быть беде, - я собираюсь встать, но она хватает меня за руку:
- Не уходи сейчас, останься со мной в последний раз, пожалуйста. Я хочу помнить.
Я подчиняюсь и, наклонившись, целую её в губы. Я не знаю, чего мне ожидать от своего нового тела, но её запах, запах вервольфа, отличается от человеческого, он возрождает во мне другие инстинкты, и я знаю, что буду ими управлять. Она тянется к пуговицам моей рубашки, я стягиваю с неё тонкий топ. Вся её кожа, обжигающая на ощупь, на мгновение покрывается мурашками от моих ледяных прикосновений. Она приглушенно стонет, когда я провожу руками по её оголенной спине, смотрит на меня и медленно снимает с меня очки, водя пальцами по моему лицу:
- Ты такой красивый, ты всегда был слишком хорош для меня, Джейкоб Блэк, - слышу я её признание и на автомате поправляю её:
- Джейкоб Каллен. Моя фамилия теперь Каллен.
- Ах, ну да, - задумчиво кивает она. – Кровососы-вегетарианцы. Это они это с тобой сделали?
- Так было нужно. Я теперь ни о чем не жалею. Первое время было сложно, я ненавидел и их, и себя. Теперь уже легче, они не такие, как я думал. Они стараются, чтобы мне было с ними хорошо.
- Давай не будем сегодня об этом, подари мне эту ночь, я хочу быть с тобой в последний раз. А завтра я буду учиться жить без тебя.
- Ты еще встретишь свою любовь, Ли, и будешь счастлива. Просто это должен быть не я, - произнес я перед тем, как её поцеловать… Она снова легла на кровать, и я потянулся за ней. У нас впереди вся ночь. Наша ночь… последняя ночь, когда я могу позволить себе быть Джейкобом Блэком.