Ramin Djawadi-Iron Monger

Он все знал. Сэм знал об охоте наемников на меня, но откуда? И что означали его слова по поводу Джейка?
Я опустилась на картонную коробку, и тут в гараж вошли улыбающиеся Сэт и Джейкоб. Я ошарашено уставилась на Сэта. Он был младше Джейка на год, однако сейчас этой разницы не было и в помине: парень стал выше и крупнее раза в два. Еще месяц назад Сэт выглядел совсем не так.

-Привет, Белла,- улыбнувшись, поздоровался парень. Его явно забавляла моя реакция. Он пожал мою руку, а я почувствовала горячее прикосновение его ладони. Однажды нечто подобное я испытала, когда пожала руку Сэма Ули в день приезда в Форкс.

-Сэт, ты здоров? — встревожилась я.

Парни засмеялись. Джейк уже успел вооружиться отверткой.
-Правда, Сэт, ты сидишь на анаболиках? — хихикнул он и немедленно получил болезненный толчок от друга.—Эй, ты мне руку сломаешь!—поморщившись, воскликнул Джейк.

-А я не знал, что ты такой нежный,- загоготал Сэт и увернулся от тумаков.

Я посидела с ними еще пару часов и наконец отважилась сделать то, что очень не понравится Элис: поехать в дом Чарли. Меня не было там вот уже два месяца, и приезжала я туда только чтобы прибраться.

-Тебе точно не нужна моя помощь? — Джейк стоял у моего пикапа. Как всегда заботливый и милый.

-Точно. Я справлюсь,- кивнула я и, чмокнув его в щеку, села в кабину пикапа. Я завела двигатель, но на руку легла ладонь Джейкоба.

-Я всегда буду рядом.

Я затаила дыхание: его лицо приняло очень серьезное выражение, совсем нехарактерное для семнадцатилетнего подростка.

-Хорошо,- согласилась я.— Ты придешь на мое день рождения?

Джейк помедлил и улыбнулся.
-Ты же не любишь свои день рождения.

Я скривилась.
-Элис вряд ли остановишь.

Он поморщился, но ничего не ответил. Джейку не нравилась Элис. Причины я не знала, он никогда не мог объяснить свою антипатию к ней…

Я глубоко вдохнула и поднялась на знакомое до боли крыльцо. Обстановка мертвого брошенного дома действовала угнетающе. По спине прошел неприятный озноб, и я резко обернулась. Мне на мгновение показалось, что я слышала шаги. Но вокруг никого: только блекло-красный пикап на подъездной дорожке.

Молодец, ты неврастеничка, Белла,- мрачно подумала я и вошла в дом.
Я сразу почувствовала это. Всем телом. Возможно, интуитивно. Здесь кто-то был. Причем совсем недавно. Нечто чуждое, незнакомое моему дому находилось здесь. Я отступила к двери, гадая, выйти и уехать отсюда немедленно или сделать свои дела. Вытащив из кармана куртки телефон, я нажала на кнопку вызова.
-Мне нужна твоя помощь. Я в доме Чарли.
У нас был уговор с Элис не влезать в неприятности, и я не хотела нарушать его, однако что-то толкало меня вперед, в темноту дома. Крадучись, я прошла на кухню, затем в гостиную, остановившись у двери кладовой и глядя на лестницу. Шестое чувство било тревогу: если этот некто был все еще тут, то он не вампир, иначе я была бы уже мертва. Мой взгляд скользнул к перилам и… нечто тяжелое навалилось на меня сзади. Следом за моим падением все предметы из кладовой с грохотом вывалились на деревянный пол. Звериное рычание над моей головой заставило меня вскрикнуть. Я попыталась ухватиться за что-нибудь, что лежало на полу, а мой противник резко развернул меня на спину, лицом к себе. Этого мгновения хватило, чтобы в моих руках оказалась старая метла. Послышался хруст дерева: вампир вместо моего горла закусил древко метлы. Я закричала и дернулась изо всех сил вперед, наваливаясь своим весом на чужака. Он явно не ожидал отпора и ослабил хватку. Я вырвалась и, вскочив на ноги, побежала на кухню. Мой расчет заключался в колюще-режущих предметах, которые в изобилии находились там.

Я влетела в кухню и, заперев дверь, забаррикадировала ее стулом и еще чем-то из мебели. Где-то в шкафу лежал огромный тесак. Треск ломаемого дерева подстегнул меня действовать быстро: рамы на окнах давно не открывали и единственное, что мне оставалось — разбить окно, однако времени на это не было.

Я, трясясь, набрала номер.

-Джас, на меня напали. Он в доме,- закричала я и в ту же секунду у меня вырвали телефон из рук. Затем мое тело оторвали от пола и опустили на кухонный стол. Что-то хрустнуло, и я закричала от боли. Вампир довольно рассмеялся. Еще мгновение, и мне конец. То, что я сделала дальше, надолго повергло меня в шок, и я не знала, что способна на подобное. Я все-таки успела схватить тесак перед атакой и теперь, не задумываясь, всадила его в плечо вампира. Рукоятка тесака осталась у меня в руке, а лезвие с отвратительным лязгом вошло в твердую плоть врага. Следующее, что я помню, так это свое падение на пол, пока разъяренный вампир огибал кухонный стол с намерением поквитаться со мной.

Он не успел прыгнуть на меня: его горло сжали в уверенном захвате и стащили со стола. Я отползла в сторону, к шкафам, волоча за собой сломанную руку. Крики, рычание и разрывающееся клацанье плоти оглушили меня. На пол хлынули потоки крови, почти черной и тягучей. Я согнулась пополам, прикрывая рот здоровой рукой. Содержимое желудка комом встало поперек горла. Мне помогли подняться и на дрожащих ногах вывели из кухни. Я с трудом подняла голову и увидела Карлайла. Он посадил меня на диван в гостиной и скрылся в коридоре. Оттуда послышались его голос и два других — Джаспера и Элис.

По щекам текли слезы вперемешку с кровью. Я запачкалась в крови вампира, когда всадила в него нож, и теперь лихорадочно размазывала запекшиеся капли с лица и шеи. Привычная боль от перелома почти не беспокоила, я научилась терпеть ее очень давно. Казалось бы, в другой жизни, где еще не было вампиров и всего, что с ними связано. Тон голосов нарастал и один из них, голос Элис, повышался. Она что-то сказала и зашипела в ответ. Неужели они обнаружили еще кого-то в доме?

Я поднялась на ноги, подозрительно озираясь. Как будто бы никого, но незримое присутствие кого-то продолжало беспокоить меня. Я выползла из гостиной, надеясь, что это неприятное ощущение исчезнет, однако не помогло. Ухватившись рукой за перила, я поднялась вверх по лестнице и оказалась перед двумя дверьми, ведущими в комнату Чарли и мою. Толкнув дверь в первую комнату, ничего кроме безупречно убранной постели, я не
увидела. Все лежало на своих местах, как я и оставляла в прошлый раз. Я снова придирчиво окинула взглядом помещение и вышла, направляясь к своей комнате. Сердце болезненно сжалось и где-то в голове что-то мягко заволокло мой разум. Я прижалась к стене. Ничего подобного я никогда не ощущала: это не был обморок. Казалось, будто что-то давило на меня, но несмотря на свои чувства, я шагнула к двери и дернула ручку.

Все было перевернуто вверх дном. Особенно моя одежда. Она представляла наиболее жалкое зрелище: разбросанная и разорванная в клочья, ее можно было найти по всей комнате и где угодно. Мебель тоже пострадала: кресло-качалку просто сломали, скрутив пополам, а мой туалетный столик грудой валялся в углу. Вокруг него — обилие осколков от зеркала. Я растерянно смотрела на все это безобразие и наткнулась взглядом на кровать. На скомканном коконе из одеяла и простыни лежала голубая рубашка в тонкую полоску. Я вздрогнула. Эдвард очень любил эту рубашку. Не нужно много ума, чтобы сообразить, что она была абсолютно цела.
В комнату немедленно влетела Элис с горящими потемневшими глазами, сверкающими хищным блеском.
-Если я найду его, то придушу голыми руками! — прошипела она, выхватывая из моей руки рубашку.
-Делай что хочешь,- устало прошептала я.

Элис выпроводила меня вниз, а Карлайл усадил в машину. Я долго молчала, наблюдая за пейзажем, пролетавшим быстро перед глазами. Из головы не выветрился образ проклятой тряпки, и я повернулась к напряженному Карлайлу.

-Он устроил мне ловушку? — слабым голосом спросила я.

Доктор Каллен нахмурился.
-Я не знаю, Белла, но что бы ни задумал Эдвард, он опасен для тебя. Очень опасен.

-Вы думаете, он примкнул к Волтури? — Я готова была разрыдаться, но сдерживалась из последних сил.

-Сложно сказать. Тот, кто ждал тебя в доме, был одним из их наемников,- ответил Карлайл.— Но Эдвард находился в доме: его запах почуяла Элис. Именно в твоей комнате. Больше нигде.

Меня передернуло. Я не боялась того монстра, в которого превратился Эдвард. Меня волновал вопрос: зачем он разгромил мою комнату? Хотел запугать меня? Или это предупреждение? Все как-то не сходилось: зачем ему ждать полтора года, чтобы нагрянуть в Форкс сейчас? Я похолодела. А что если он задумал убить меня прямо на дне рождении? Чего он добивался? И если он здесь, в Форксе, то где тогда Чарли?